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제492화
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어게인, 비긴 제493화
고은서는 곽승재에게 붙잡힌 손목을 내려다보더니 고개를 들어 차갑게 말했다.“이러는 거 정말 구질구질해 보여.”“은서야, 내가 어떻게 하면 만족하겠어?”곽승재의 어두운 눈동자에 깊은 음영이 드리워졌다.“왜 다른 사람들에겐 그렇게 다정하면서 나한텐 이렇게 차가워?”고은서가 답했다.“날 존중한다면 제발 내 앞에 자꾸 나타나지 마.”“내가 왜 네 앞에 나타나는 건지는 너도 잘 알잖아.”곽승재의 눈빛은 더 어두워졌다.“은서야, 내가 이혼에 동의했던 건 외할아버지, 할머니 그리고 어머니의 압박 때문은 아니었어. 그저 네가 또다시 위험을 자초할까 봐 걱정돼서였어. 난 이혼 후에 네가 마음의 짐을 덜고 우리의 관계를 좀 더 평온한 상태에서 생각할 수 있길 바랐어. 더 이상 나를 적대적으로 대하지 않고 밀어내지 않았으면 좋겠다는 마음이었어. 그런데 넌 왜 여전히 날 밀어내는 거야? 내가 그렇게까지 싫어?”곽승재의 눈빛에 깃든 고통스러운 감정을 보며 고은서는 미간을 살짝 찌푸렸다.“곽승재, 내가 이혼을 결심한 건 앞으로 너와 어떤 사이로도 엮이고 싶지 않아서야.”“왜 나랑 엮이고 싶지 않은데?”곽승재는 그녀의 손목을 더 세게 쥐며 물었다.“민시후 때문이야? 만난 지 얼마나 됐다고 마음이 그렇게 깊어진 거야? 민시후때문에 다른 사람은 눈에 들어오지도 않는 거야?”고은서가 조소를 머금은 채 답했다.“곽승재, 네가 이런 말 하는 걸 들으니 내가 더 가엾게 느껴진다.”전생에 8년간 그토록 사랑했던 남자가 그녀가 몇 달 만에 다른 남자를 사랑했다고 믿는 모습이 너무도 비참했다.‘내가 사랑했다는 사실을 단 한 번도 믿은 적 없는 건가...’고은서가 곽승재에게 잡힌 손목을 빼내려고 몸부림쳤지만 벗어나기 쉽지 않았다.그녀는 싸늘한 목소리로 말했다.“놔줘. 안 그러면 약속도 지키지 않을 거야.”곽승재는 싸늘한 그녀의 기운을 느꼈다. 또한 화가 난 그녀가 정말로 떠나버릴 수도 있다는 걸 잘 알고 있었다.곽승재는 고은서를 품으로 끌어당겨 꽉 껴안으며 낮고
어게인, 비긴 제494화
죽을 먹은 곽승재는 노트북을 꺼내 일을 보기 시작했다.고은서도 데이터를 확인한 후 졸음이 몰려와 옆에 있던 침대에 누워 잠을 청했다.곽승재는 고은서가 고른 숨소리를 내는 것을 확인하고 나서야 수중의 일을 멈췄다조명 아래 그녀의 작은 얼굴은 깨끗하고 뽀얗게 빛났다.무슨 꿈을 꾸고 있는 건지 그녀는 입술을 살짝 내민 채 미간을 찌푸리고 있었다.곽승재는 침대에서 내려와 그녀의 찡그린 미간을 살짝 매만져 주려다 그녀가 자신을 꺼리는 것을 떠올리고는 이불을 걷으려던 손을 멈췄다....다음 날 고은서가 잠에서 깨어났을 때 곽승재의 모습을 찾아볼 수 없었다.시계를 보니 벌써 아홉 시였다.‘정말 잘도 잤네. 그것도 병실에서 곽승재가 있는데...’고은서는 기지개를 켜고 세면을 마친 뒤 간호사에게 곽승재가 퇴원 절차를 밟았는지 물었다.“그분 상태로 퇴원이라니요?”간호사가 답했다.“어젯밤에 급성 장염으로 응급실에 들어갔어요. 최소 이틀은 더 입원해야 할 겁니다!”고은서가 깜짝 놀라 물었다.“급성 장염이요? 어떻게 된 일이에요?”간호사는 자극적인 음식을 섭취해 장에 자극이 간 것 같다고 설명을 덧붙였다.고은서는 저도 모르게 곽승재가 억지로 삼킨 마라탕을 떠올렸다.‘설마 그것 때문인가? 곽승재 장은 정말 여리구나...’고은서는 어제 차려진 음식을 배불리 먹어도 아무런 문제가 없었다.‘고작 마라탕 한입에 장염이라니... 난 왜 전혀 눈치채지 못한 거지? 너무 깊이 잠들었나?’고은서는 간호사에게 병실을 물어 찾아갔다.노크한 후 병실에 들어서니 곽승재가 병상에 누워 있었다.제대로 수지 못한 탓인지 그의 안색은 어젯밤보다 더 초췌해 보였다.하지만 병실 안에는 곽승재뿐만 아니라 며칠 동안 보지 못했던 전미자와 과일을 깎고 있는 장순이도 있었다.고은서가 노크하자 모든 시선에 그녀에게 쏠렸다.곽승재의 눈빛은 한층 밝아진 듯했다.고은서는 그의 시선을 무시한 채 반가운 마음으로 전미자를 불렀다.“할머니!”“은서야, 깼어?”전미자가 웃으며 물었다.
어게인, 비긴 제495화
전미자가 깊은 한숨을 내쉬며 말했다.“자책하지 않아도 돼.”전미자는 그녀의 마음을 훤히 들여다본 듯 말했다.“승재가 말하길 한번 먹어보고 싶어서 먹었더니 장염에 걸렸다고 하더구나. 쟤는 어릴 때부터 장이 좋지 않았어. 스스로 조심하지 않은 탓이니 너랑은 상관없단다.”전미자는 상황을 짐작하고도 그녀를 책망하지 않고 오히려 위로했다.고은서는 마음이 복잡해졌다.그녀는 곽승재가 단순히 까다로운 입맛을 가진 줄 알았지 어릴 적부터 위장이 약한 줄은 몰랐다.전미자까지 병원에 온 걸 보면 곽승재의 상태가 꽤 심각한 듯했다.“아침에 할머니께서 전화가 왔는데 우연히 의사와 대화하는 소리를 들으셨어. 제대로 묻지도 않으시고 그대로 병원으로 오신 것뿐이야.”곽승재가 그녀의 마음을 읽은 듯 무심하게 덧붙였다.“별일 아니야. 링거만 조금 맞으면 괜찮아 질 거야.”고은서가 곽승재를 바라보며 물었다.“어젯밤엔 왜 안 불렀어?”곽승재가 무표정한 얼굴로 답했다.“그만큼 나약하지 않아. 이런 작은 일은 혼자서도 충분해.”고은서는 직접 경험한 적은 없었지만 박지연에게 들은 적은 있었다.장염은 보통 급성으로 발병하며 통증이 극심해서 땀범벅이 되는 건 경증이고 심할 경우 실신하거나 쇼크 하기도 한다고 했다.‘가볍게 말해서 넘기는 건 날 배려하려고 그러는 거겠지...’“은서야, 승재는 여기서 쉬게 놔두고 바쁘지 않으면 나랑 햇볕이나 쬐러 갈까?”전미자가 제안했다.고은서가 고개를 끄덕이며 답했다.“네, 좋아요.”장순이는 병실에서 곽승재를 돌보겠다며 그들과 함께하지 않았다.고은서가 전미자를 부축하며 병동 아래 작은 정원으로 향했다.“은서야, 몸은 괜찮아?”전미자가 다정하게 물었다.고은서는 전미자가 이전에 옥상에서 뛰어내려 다친 일을 묻는다는 것을 알고 답했다.“할머니, 저 이제 정말 괜찮아요. 사실 크게 다치지도 않았어요.”“너 정말... 다시는 그런 어리석은 일 하면 안 돼! 생명보다 소중한 건 없어. 넌 아직 젊고 널 사랑하는 가족들도 있잖니. 네 목
어게인, 비긴 제496화
고은서는 전미자가 갑자기 곽승재 부모의 이야기를 꺼낼 줄은 생각지도 못했다.물론 그녀도 궁금하긴 했지만 이는 어쨌든 어른들의 일이라 섣불리 물어볼 수도 없었다.전미자가 먼저 이야기를 꺼내자 고은서도 솔직히 답했다.“네, 잘 이해되지 않아요.”서연정은 작은 딸을 데리고 해외로 떠날지언정 곽현수와 이혼하지 않았다.“연정이는 의리가 깊은 사람이야. 옛날에 승재 할아버지에게 큰 도움을 받았거든. 승재 아빠와 결혼한 것도 그녀의 아버지가 원했던 일이었어. 연정이는 아버지께 절대 이혼하지 않겠다고 약속했어. 그래서 결혼 생활이 행복하지 않아도 끝까지 약속을 지키려 했던 거야. 지금까지 걔는 이혼 얘기를 꺼낸 적도 없어.”전미자는 깊은 한숨을 내쉬며 말을 이었다.“지난번 네 일로 연정이가 한국에 왔을 때 네가 단호하게 이혼하는 걸 보고 연정이한테 말했어. 더 이상 약속 지킬 필요 없으니 현수와 이혼해도 괜찮다고 했지. 아무도 탓하지 않을 거라고 했지만 거절하더구나. 지금 삶이 괜찮다며 이혼 여부는 중요하지 않다고 하더구나.”그 말을 들은 고은서는 조금 놀랐다.‘아버님이 강압적인 힘을 써서 어머니가 이혼하지 못하도록 막은 줄 알았는데 어머니께서 이혼을 원하시지 않으셨던 거구나.’“은서야, 승재 부모의 사이가 승재에게 큰 영향을 끼쳤어. 그래서 결혼에 대해 부정적이야.”전미자가 고은서의 손을 꼭 잡으며 말했다.“미안하다, 은서야. 너와 승재를 결혼시킨 건 내 욕심이었어. 처음부터 네가 승재를 많이 좋아한다는 걸 알고 너라면 승재가 결혼에 관한 생각을 바꿀 줄 알았어. 너랑 혼인신고 했을 때 난 정말 기뻤단다. 이제 의미 없는 말들이겠지만 그래도 말해주고 싶구나. 너희의 결혼이 표면적으로는 내 제안이었지만 승재가 너에게 전혀 감정이 없었던 건 아니야.”전미자는 전에도 비슷한 이야기를 한 적 있었다.어제 곽승재도 그녀에게 비슷한 말을 했다.하지만 고은서는 이제 그런 말들에 연연하지 않았다.“할머니, 승재와 저는 이제 이혼했어요. 감정이 있든 없든 이혼
어게인, 비긴 제497화
카페 2층은 한적하니 사람이 없었다.2층으로 올라간 고은서는 구석 자리에 앉아 있는 원지훈을 보았다.원지훈은 예전의 자신만만하고 거만하던 모습은 온데간데없었고 후드티를 입은 채 모자를 깊게 눌러쓰고 있었다.멀리서 보면 마치 주인 잃은 강아지처럼 보였다.그럴 만도 한 것이 회사는 이미 파산 상태에 이르러 그를 찾아와 난동을 부리는 사람도 많아진 것이다. 그로 인해 원지훈은 더 이상 과시하며 행동할 여유가 없었다.“여기.”그녀를 보자 원지훈이 손을 들어 그녀를 불렀다.고은서는 천천히 다가가 자리에 앉아 직원에게 커피를 주문한 후 물었다.“무슨 일로 보자 한 거야? 백유미 쪽은 어떻게 됐어?”원지훈은 기분 나쁜 듯한 어조로 말했다.“핸드폰 프로젝트와 관련해 횡령한 사실을 알아챘어요. 욕하면서 받은 돈을 토해내지 않으면 가만두지 않겠다고 협박하더라고요. 체면도 내려놓고 앞으로 이런 일 없게 하겠다고 빌면서 백유미 말을 듣겠다고 했더니 겨우 화를 풀더라고요.”프로젝트와 뇌물 수수 사건은 고은서가 꾸민 일이었으니 원지훈이 기분 나빠하는 것도 무리는 아니었다.고은서는 별로 신경 쓰지 않고 계속하여 물었다.“그다음은? 백유미가 지훈 씨한테 무슨 요구를 했어?”원지훈은 테이블 위의 커피를 벌컥벌컥 마시고는 말했다.“고은혜를 손에 넣으면 이 일은 그냥 넘어가 주겠대요.”그 말을 들은 고은서가 미간을 찌푸렸다.‘곽승재와 이혼했는데 왜 백유미는 고씨 가문에 집착하는 걸까? 왜 계속 원지훈을 통해 고씨 가문에 접근하려는 거지? 대체 속셈이 뭘까?’“백유미도 고은혜가 지훈 씨를 거들떠보지도 않는다는 걸 알 텐데 어떻게 손에 넣겠다는 거야?”원지훈이 테이블에 놓인 생수를 마시고 돌려 말했다.“당연히 특별한 방법이 필요하긴 하죠.”고은서가 미간을 더 깊이 찌푸리며 물었다.“백마 탄 왕자 놀이라도 하게?”그 수법은 원지훈이 전에 사용했던 것이었다.원지훈도 더 이상 숨기지 않고 설명했다.“고은혜가 옆 도시에서 디자인 전시에 참가 중이잖아요. 저녁이
어게인, 비긴 제498화
고은서는 원지훈이 돈을 요구하고 있음을 한 번에 알아차렸다.‘역시 욕심이 많네. 두 번이나 줬는데 또 요구하다니...’고은서가 답했다.“돈은 부족하지 않게 줄 테니 일이나 제대로 처리해. 모든 과정을 보고하고 백유미의 신임을 얻은 후엔 즉시 내가 말한 일을 처리해야 해.”원지훈의 얼굴에는 다시금 자신감 넘치는 표정이 떠올랐다.“걱정하지 마세요. 확실하고 깔끔하게 처리하겠습니다.”“지훈 씨 어머니 쪽은 어때? 무슨 이유로 백유미네 가정부로 들어가게?”고은서가 물었다.원지훈이 대수롭지 않게 답했다.“백유미에게 감사하는 마음으로 다가가라고 했어요. 백유미가 매일 그렇게 힘들게 일하는 걸 보고 음식 해주고 청소 해주면서 도와주겠다고 하면 돼요. 안 그래도 백유미는 엄마로 저를 통제하고 싶어 했으니 분명 동의할 거예요.”원지훈의 말을 들은 고은서가 고개를 끄덕였다.“좋네. 백유미가 월급을 주지 않으면 내가 줄게. 두 사람이 헛수고하게 할 수는 없잖아.”그 말을 들은 원지훈은 기분이 더욱 좋아졌다.“역시 누나! 시원시원하네요. 백유미는 돈도 짜게 주면서 줄 때마다 생색내거든요. 가끔은 우리가 무릎 꿇고 감사 인사라도 해야 할 분위기에요.”원지훈의 아첨에도 고은서는 별다른 반응을 보이지 않았다.“그럼 난 먼저 갈게. 바로 은혜한테 연락할 테니 시시각각 보고해 줘.”말을 마친 고은혜가 카페를 나섰다.차에 올라탄 고은서는 먼저 박지연에게 상황을 설명한 후 고은혜의 번호를 눌렀다.“무슨 일이야?”고은혜가 물었다.“며칠이나 있었는데 전시는 아직도 안 끝난 거야?”“거의 끝났어. 여기서 여러 사람들을 알게 되고 몇몇 디자이너들과 연락처도 주고받아서 조금 더 교류하고 배우고 싶어서.”고은서가 계속 물었다.“아직도 밤마다 술집 가서 놀아?”잠시 멈칫하며 당황한 고은혜가 곧 화를 냈다.“고은서! 무슨 뜻이야? 나한테 사람이라도 붙인 거야?”고은서는 고은혜의 태도에 신경 쓰지 않고 원지훈을 통해 알게 된 일과 그가 계획 중인 일을 설명했다.
어게인, 비긴 제499화
고은서는 지금 당장 고은혜에게 상황을 제대로 설명하기 어려웠다.하지만 아무런 말도 하지 않고는 고은혜를 설득할 수 없었다.‘은혜도 이제 스무 살이니 가문에 대한 책임도 얼마간 져야지.’그래서 고은서는 백유미가 원지훈을 이용해 고씨 가문에 침투해 가문을 몰락시키려 한다는 사실을 고은혜에게 털어놓았다.성아연이 백유미의 협력자라는 사실도 함께 말했다.그 말을 들은 고은혜는 충격에 휩싸였다.그녀를 놀라게 한 건 성아연이 아니었다. 성아연에 관한 이야기는 이미 단은숙에게서 들은 적이 있던 터라 인성에 문제 있는 사람이 매수당하는 일은 전혀 놀랍지 않았다.오히려 고은혜를 충격에 빠뜨린 건 백유미의 계획이었다.고은서가 몇 번이나 실시간 검색어에 오른 적 있다 보니 고은혜도 자연스럽게 백유미가 누구인지 알고 있었다.하지만 고은혜는 그다지 신경 쓰지 않았었다.곽승재 같은 고고한 남자가 어떤 여자에게도 관심을 줄 리 없다고 생각했기 때문이다.그러나 설마 백유미가 곽승재를 얻기 위해 자신에게까지 손을 뻗칠 줄은 꿈에도 몰랐다.한참 동안 멍하니 있던 고은혜가 그제야 정신을 차리고 입을 열었다.“이미 이혼 했잖아. 그런데 왜 백유미가 이렇게까지 하는 거야?”고은서가 답했다.“나도 그 점이 이해가 안 돼. 곽승재가 여전히 나에게 미련이 있다고 생각해서 우리 가문을 무너뜨려 본때를 보여주고 싶어 하는 걸지도 모르지. 어쨌든 너는 이 일만 미리 알고 있어. 내가 알아서 처리할 테니 너무 걱정하지는 말고. 원지훈한테도 경계심은 늦추지 말고. 절대 원지훈이 하는 말에 넘어가서는 안 돼. 그놈은 인성만 나쁜 게 아니라 완전히 해결되지 않은 범죄 기록까지 있어.”고은서는 전생에 고은혜가 원지훈의 말에 속아 넘어갔던 일을 기억하고 있었다.이번 생에서는 조금 더 경계심을 가지긴 했지만 그래도 원지훈이 또 다른 수를 쓰지 않을 거란 보장은 없었다.고은서의 말을 들은 고은혜는 불쾌한 듯 말했다.“그런 사람한테 속아 넘어갈 리가 있겠어? 네가 한 얘기만 들어도 역겹고 무
어게인, 비긴 제500화
금빛 찬란한 로비 아래 직원들은 모두 고대의 궁녀와 호위병들이 입고 있던 의상을 입고 있었다. 얇은 비단 치마를 입은 무희들이 춤을 추는 모습도 군데군데 보였다.안에 들어서자 마치 시간 여행을 하는 듯한 기분이 들었다.고은서가 레스토랑에 도착했을 때, 도아름과 박지연은 이미 도착해서 의복을 다 갈아입은 상태였다.도아름은 짙은 붉은색이 가미된 황후 의상을 입고 있었고 박지연은 짙은 자주색의 귀비 의상을 입고 있었다.화장을 바꾸지는 않았지만 멀리서 보면 꽤 그럴듯했다.“은서 씨, 왔어요? 빨리 가서 옷부터 골라요.”고은서를 보자 도아름이 웃으며 말했다.“가장 예쁜 옷으로 입혀줘요. 애첩들이 입는 그런 스타일로요.”박지연이 덧붙였다.고은서는 박지연을 향해 눈을 흘겼다.직원은 고은서에게 연분홍색 의상을 골라줬는데 그녀의 안색과 잘 어울렸다.룸에 들어서자 도아름과 박지연은 그녀를 보고 아낌없는 찬사를 보냈다.“감사합니다. 황후마마, 귀비마마.”고은서는 진지하게 예를 올리며 장난스레 말했다.“요즘 폐하께서 자주 제 처소에 머무시는데 정말 피곤해 죽겠어요. 황후마마, 차라리 여제가 되세요. 우리 모두 해방되게요.”“하하, 좋은 생각이네요.”도아름과 박지연이 박장대소하며 그녀의 제안에 동의했다.세 사람은 한참이나 장난을 치며 담소를 나눴다. 박지연은 사진을 찍어 인스타에 올린 후 그녀들에게 좋아요를 누르라고 했다.이내 궁녀 복장을 한 직원들이 음식을 내오기 시작했다.음식을 담은 그릇과 플레이팅은 매우 정교했는데 마치 황실 연회를 연상케 했다.박지연이 감탄하며 말했다.“아름 언니, 여기 정말 좋은데요? 명운이 상장되면 저희 여기 자주 데려오셔야 해요?”“당연하죠.”도아름이 호쾌하게 답했다.“상장 안 하더라도 오고 싶으면 언제든지 와요.”“은서 씨, 이 보양탕 좀 많이 먹어요. 특별히 주문한 거예요. 몸을 따뜻하게 해줄 거예요.”도아름이 고은서에게 말했다.고은서는 감사 인사를 건넸다.“감사해요, 아름 언니.”박지연에게서 그녀의
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어게인, 비긴 제940화
행사 주최 측의 관계자가 다가오자 업계 인사들도 자연스럽게 그들을 향해 인사를 건넸다.고은서는 시선을 거두었다.송민준 역시 곽승재와 여시은을 알아본 듯 가볍게 웃으며 말했다.“곽 대표님까지 참석한 걸 보면 오늘 시상식 규모가 꽤 크네요.”고은서는 별다른 반응 없이 음료를 한 모금 마셨다.그때 곽승재가 여시은과 함께 다가왔다.고은서는 잠시 놀랐다.‘얼마 전까지는 그 인플루언서와 가깝게 지내지 않았나?’온라인에서는 곽승재가 마재경과 함께 집을 보러 다녔다는 기사까지 돌고 있었다.‘정식적인 자리라서 파트너로 데려오지 않은 건가?’그런 생각을 하고 있던 찰나 여시은이 우아한 걸음으로 다가왔다.“은서야, 송 대표님.”여시은은 부드러운 목소리로 인사를 건넸다.이전에 유일 투자은행 개업식에서 한 차례 만난 적이 있었기에 송민준도 그녀를 알고 있었다.그는 가볍게 고개를 끄덕이며 응했다.고은서는 미소를 띠며 맞장구쳤다.“시은 씨.”“우리 서로 이름 부르기로 했잖아. 왜 또 이렇게 거리감 두는 거야?”여시은은 장난스럽게 눈을 깜빡이며 말했다.“은서야, 혹시 내가 곽 대표님이랑 같이 온 걸 보고 오해라도 한 거야?”고은서는 담담하게 웃으며 답했다.“시... 아니, 시은아. 그런 농담은 하지 말아줘. 아직 익숙하지 않아서 그래.”“알았어. 장난이야.”여시은이 밝게 웃으며 설명을 덧붙였다.“사실 아빠가 시상자로 참석할 예정이었는데 급한 일이 생겨서 내가 대신 온 거야. 곽 대표님도 오늘 시상자여서 목적지도 같은 김에 같이 판주 투자은행에서 출발했어.”“두 분 편히 이야기 나누세요. 전 가서 민아 좀 보고 올게요.”송민준이 자리를 떠나자 여시은이 장난기 어린 눈빛으로 물었다.“은서야, 송 대표님도 너 좋아하는 거지? 개업식에서 너 대신 페인트도 맞았잖아. 그렇게 재빠르게 움직인 걸 보면 평소에도 너한테 꽤 신경 쓰고 있다는 뜻 아닐까?”민시후도 비슷한 말을 한 적이 있었다.“날 좋아하는 사람이 뭐 그렇게 많겠어. 송 대표님은 그냥 파
어게인, 비긴 제939화
송민아의 시선을 따라가던 고은서는 송민준을 발견했다.금테 안경을 쓴 그는 연회색 정장에 같은 계열의 넥타이를 매고 있었으며 늘씬한 체형에 절제된 기품이 감돌았다.그는 마치 귀족 신사처럼 성숙하면서도 우아한 분위기를 풍겼다.“오빠도 이 시상식에 초대받은 거야?”송민아는 반가운 기색으로 그의 곁으로 다가갔다.송민준의 주변에는 이미 몇몇 업계 인사들이 모여 이야기를 나누고 있었고 송민아의 존재를 알게 되자 그들은 간단한 인사를 건넨 후 자연스럽게 자리를 비켜주었다.고은서를 발견한 송민준은 곧 송민아와 함께 그녀에게 다가왔다.“은서 씨, 해성에서 선정한 젊은 리더상 후보에 올랐다고 들었습니다. 미리 축하합니다.”그의 목소리는 차분하면서도 부드러웠다.고은서는 미소를 지으며 짧게 답했다.“감사합니다.”“오빠, 지난번에 게임 어플 업체 몇 군데 소개해 준다고 했잖아. 오늘 현장에 와 있어?”송민아는 못내 기대하는 눈빛으로 물었다.게임사는 보편적으로 핵심 개발진 몇 명으로 이루어진 작은 팀이었기에 자체적으로 테스트 인력을 확보하기 어려웠고 따라서 일부 플랫폼에서 사전 테스트를 진행해야 했다.프로젝트의 테스트 업무를 맡고 있는 송민아로서는 출시 전부터 충분한 마케팅과 시장 반응을 끌어내 좋은 시작을 열고 싶었다.송민준은 그녀를 바라보며 장난스럽게 웃었다.“오늘따라 적극적인 이유가 있었구나?”“도와줄 거야, 말 거야?”송민아는 살짝 투덜거렸다.“동생이 부탁하는 데 당연히 도와야지.”송민준은 자연스럽게 고은서를 바라보았다.“은서 씨도 같이 가실래요?”시상식이 시작되기까지 시간이 남아 있었던 터라 고은서는 흔쾌히 고개를 끄덕였다.“그럼 신세 좀 지겠습니다.”업체 관계자들은 송민준의 체면을 봐서 적극적으로 협조할 뜻을 밝혔고 송민아는 그들과 진지하게 의견을 나누며 테스트 관련 사항을 논의했다.고은서와 송민준은 옆쪽에 마련된 소파에 앉아 잠시 대화를 나누었다.“민준 씨, 도와주셔서 감사해요. 그리고 지난번 저희 삼촌 일도요.”“문제는 해
어게인, 비긴 제938화
“육현석 부모님은 언제 만나볼 생각이야?”고은서는 박지연이 이 문제를 너무 오래 고민하고 있다고 생각했다.“예전에 어머님은 한 번 뵌 적 있잖아. 꽤 온화하고 좋은 분이라고 하지 않았어?”“맞아. 부드럽고 친절하셨어.”박지연은 소파에 기대며 솔직한 속내를 털어놓았다.“하지만 그때는 여자 친구 신분으로 간 게 아니었잖아. 어머님 입장에서 나는 그냥 낯선 사람이었다 보니 예의상 친절하셨을 수도 있어. 근데 내가 여자 친구로서 찾아가면 혹시라도 마음에 안 들어 하시면 어쩌지?”박지연은 고은서의 손을 만지작거리며 중얼거렸다.“은서야, 사실 나 좀 무서워. 현실에서 부모님들이 아들의 연인이 이혼녀라는 걸 쉽게 받아들이는 경우를 본 적이 없어. 게다가 육현석처럼 집안 조건이 좋은 경우라면 더하겠지. 더 좋은 선택지도 많은데 겉으로는 허락한다고 해도 정말 진심일까 싶어.”박지연의 걱정도 완전히 기우라고 할 수는 없었다.고은서는 투자은행에서 일하는 동료가 했던 이야기가 떠올랐다.그 동료의 시어머니는 밖에서 교양 있고 온화한 분이어서 다른 사람들은 고부 갈등은 없을 것이라고 했지만 결혼하고 보니 실제로는 깐깐하고 까다로운 사람이었다고 했다.겉으로는 며느리를 배려하는 척하면서도 보이지 않는 곳에서 계속 괴롭혀 주변 사람들은 모두 시어머니 편만 들었고 결국 동료만 힘든 시간을 보냈다고 했다.만약 육현석 부모님도 그런 사람들이라면 박지연은 앞으로 다시는 연애나 결혼은 거들떠보지 않을지도 몰랐다.“너무 걱정할 필요 없어.”고은서는 여전히 육현석 부모님이 그런 분들은 아닐 거로 생각했다.“육현석만 봐도 알잖아. 아들도 바르게 잘 키우셨으니 믿을 만한 분들이실 거야.”박지연은 고은서의 손을 자기 눈 위에 올려놓으며 중얼거렸다.“조금만 더 기다려볼래. 우리 아직 사귄 지 얼마 안 됐잖아. 너무 서두를 필요 없어.”고은서는 그녀의 고민을 이해하며 한편으로는 조심스럽게 다른 제안을 건넸다.“지연아, 혹시 다른 일 해볼 생각은 없어?”박지연은 그녀의 손을 치
어게인, 비긴 제937화
곽승재는 여시은을 흘끗 쳐다보며 무심하게 말했다.“말 그대로예요.”여시은은 대화가 재밌는 듯 애교 섞인 웃음을 지으며 물었다.“설마 인터넷에서 떠도는 그 소문들이 사실이었던 거예요? 곽 대표님의 마음을 사로잡은 여인이 생겼다던데요?”곽승재는 얼마 전 여시은과 한 번 만나 그녀가 자신의 아버지와 예전부터 알고 지내던 사이였는지 직접 물었었다.여시은은 담담하게 인정하며 예전에 Y국에서 열린 연회에서 여재훈이 일부러 자신을 데려갔다는 사실을 밝혔다.원래는 여재훈이 두 사람을 이어주려고 했지만 여시은이 실수로 곽승재에게 술을 쏟아버리는 바람에 연락처를 달라고 하지 못했다고 했다.이후 서운에서 우연히 다시 만나지 않았다면 두 사람은 아직도 부모님들 입에서만 오르내리는 사이로 남았을지도 몰랐다.호기심 가득한 표정으로 가십을 캐묻는 여시은을 보며 곽승재는 더 이상 대화할 기분이 나지 않았다.“도착했네요. 회의실로 가죠.”여시은은 보통 부잣집 아가씨들처럼 까탈스러운 성격이 아니었다.상황을 잘 파악하는 편이라 곽승재가 더 이상 이야기하고 싶지 않다는 걸 알아채자 곧바로 사무적인 태도로 돌아갔다.“알겠습니다. 대표님.”...고은서가 라이트문 아파트로 돌아왔을 때 박지연은 이미 집에 와 있었다.그녀를 본 박지연이 의아한 듯 물었다.“왜 나보다 늦었어? 무슨 일 있었어?”고은서는 고개를 저으며 곽승재를 데려다준 일을 이야기했다.“도대체 왜 그래? 곽승재랑 거리 두고 싶어 했잖아. 그런데 왜 또 굳이 먼저 나서서 데려다줬어?”박지연은 말하다가 문득 뭔가 떠올랐는지 눈을 가늘게 뜨고 물었다.“고은서, 설마 곽승재가 다른 여자랑 있는 걸 보고 질투라도 한 거야? 아직도 곽승재를 못 잊은 거 아니야?”고은서는 바로 박지연에게 눈을 흘겼다.“제발 상상은 멈춰줘.”“그럼 왜 그랬는데?”박지연은 고은서를 향해 얼굴을 들이밀며 물었다.고은서는 애써 그녀의 시선을 피하며 말했다.“곽승재가 곽현수랑 주주들에게 약점을 잡힌 것도 결국 우리 삼촌 때문이잖아
어게인, 비긴 제936화
“뻔뻔한 건 너지.”고은서는 화가 치밀어 올랐다.“네가 무슨 자격으로 날 용서한다고 해? 나한테 아무런 감정도 없었잖아. 그냥 내가 이혼 얘기를 꺼내니 갑자기 사랑에 빠진 척 후회하는 척하면서 나를 붙잡고 늘어진 거잖아. 네가 그렇게 끝까지 매달리지 않았으면 내가 왜 이런 일까지 했겠어!”“너...”“곽 대표님, 은서야.”곽승재가 분노로 말을 잇지 못할 때 갑자기 밖에서 여시은의 조심스러운 목소리가 들려왔다.고은서가 시선을 돌리자 서류를 품에 안은 여시은이 차 밖에 서 있었다.그녀는 평소처럼 단아하고 사랑스러운 복장 대신 정장에 가까운 오피스룩을 입고 있었고 여전히 검은 생머리를 자연스럽게 늘어뜨리고 있었다.고은서가 바라보자 여시은이 먼저 입을 열었다.“은서야, 아빠가 나를 판주 투자은행 쪽에 보내서 곽 대표님 비서를 하게 됐어. 보고 배우라고 보내신 거지. 오늘도 회의가 있어서 내려와서 일정 조율하려고 곽 대표님을 기다리고 있었는데... 아직 할 얘기가 남았으면 먼저 올라가서 회의실에서 기다리고 있는 사람들에게 알릴게.”여시은은 배려 깊은 척 말했다.“그럴 필요 없습니다.”고은서가 거절할 틈도 없이 곽승재가 차갑게 말했다.“일이 우선이죠. 좌천된 몸인데 일이라도 제대로 해야죠.”곽승재의 말에 고은서는 눈썹을 살짝 찌푸렸다.‘곽승재가 판주 투자은행으로 온 건가?’판주 투자은행은 GS 그룹에서 인수한 투자은행에 불과했다.그룹 대표였던 그가 여기로 왔다는 건 단순한 강등이 아니라 사실상 유배당한 거나 다름없었다.방금까지 곽승재에게 쏟아냈던 분노가 가라앉고 죄책감이 밀려왔다.곽승재는 GS 그룹을 위해 많은 시간과 노력을 쏟아부었다.그런데 이제 본사에 남을 수도 없게 됐다면 그 심정이 어떨지는 묻지 않아도 알 수 있었다.곽승재는 이미 차에서 내려 로비 쪽으로 걸어가고 있었고 여시은은 바로 따라가지 않고 고은서를 향해 미안한 듯 미소 지었다.“은서야, 우리도 오래 못 봤네. 요즘 여러 가지 일이 있었다고 들었어. 오늘은 일이 있어
어게인, 비긴 제935화
사람을 부르려던 곽승재가 고은서의 말에 그녀를 바라보았다.곽승재의 새까만 눈동자에서는 어떤 감정도 읽을 수 없었고 날렵한 얼굴에도 전혀 흔들림이 없었다.고은서는 갑자기 사과할 용기가 사라졌다.“못 들은...”“판주 투자은행.”못 들은 걸로 하라던 고은서의 말에 목구멍에서 맴도는 사이 곽승재는 무심한 어조로 목적지를 말했다.이미 태워주겠다고 말한 이상 고은서도 이제 와서 무를 수 없었다.“타.”고은서는 운전석에 탔고 곽승재는 뒷좌석에 탔다.‘날 대놓고 기사 취급하네?’고은서는 앵두 같은 입술을 꼭 다물고 차를 출발시켰다.차 안에는 적막이 흘렀다.고은서는 운전에 집중했고 곽승재는 핸드폰으로 업무를 처리하고 있었다.신호등이 빨간불로 바뀐 순간 고은서는 무심코 백미러를 바라보았다가 마침 곽승재의 시선과 맞닥뜨렸다.그의 눈동자 속에는 뭔가 반짝이고 있는 듯했지만 차 안이 어두워서 정확히 보이지 않았다.흐린 조명 덕분에 그의 이목구비가 더욱 깊고 뚜렷하게 드러났고 그의 모습은 마치 신이 직접 조각한 완벽한 작품 같았다.그런 곽승재를 오래 봤던 탓에 고은서는 낯설지 않았다.하지만 볼 때마다 신의 불공평함을 새삼 느끼곤 했다.빵!신호등이 바뀌었고 뒤에서 경적이 울렸다.고은서는 황급히 시선을 거두고 액셀을 밟았다.“회사 일은 지연에게서 들었어. 미안해.”어색한 분위기를 풀어보려 고은서가 먼저 입을 열었다.곽승재는 코웃음을 흘리듯 낮고 냉소적인 소리를 냈을 뿐 아무 대꾸도 하지 않았다.고은서는 더 이상 무슨 말을 해야 할지 몰랐고 차 안의 공기는 다시 싸늘해졌다.그렇게 침묵 속에서 두 사람은 판주 투자은행 빌딩 앞에 도착했다.고은서는 차를 건물 앞에 세웠다.“재경이가 비록 인플루언서이긴 하지만 계략 있는 애는 아니야. 생각하는 대로 내뱉는 것뿐이니 지연 씨한테 괜히 건드리지 말라고 해줘.”곽승재의 차가운 목소리가 갑자기 들려왔다.고은서는 자신이 잘못 들었나 싶어 곽승재를 돌아보았다.“지연이가 왜 재경 씨를 곤란하게 해?”곽
어게인, 비긴 제934화
도아름은 씩 웃으며 말했다.“그만큼 진지해졌다는 뜻이겠지. 지연이 육현석 부모님 만나본 적 있어?”고은서는 고개를 저었다.“현석이는 데려가고 싶어 했지만 지연이가 자꾸 마음의 준비가 안 됐다고 안 가고 있어요. 제 생각에는 지연이가 육현석 부모님이 자신을 받아들이지 않을까 봐 걱정하는 것 같아요.”도아름은 이해한다는 듯이 말했다.“생각이 많은가 보네. 이럴 때는 누가 설득해도 소용없을 거야. 충분히 시간을 보내고 자신감을 찾으면 자연스럽게 해결될 일이야.”고은서는 도아름의 말에 공감했다.박지연은 이미 한 번 시부모에게 인정받지 못한 결혼을 경험한 적이 있어 육현석이 아무리 안심시켜도 그녀의 마음속에 자리 잡은 불안은 쉽게 사라지지 않았다.확실히 서두를 일이 아니었다.“은서야, 곽 대표랑 무슨 일 있었어? 오늘 뭔가 평소랑 다르네.”도아름이 걱정스러운 눈빛으로 물었다.잠시 침묵하던 고은서가 입을 열었다.“아름 언니, 이유는 말하기 어려워요. 하지만 곽승재가 GS 그룹에서 쫓겨난 건 나 때문이에요.”곽승재와 관련된 일은 도아름도 어느 정도 알고 있었다.그녀는 잠시 생각하다가 말했다.“너무 자책하지 마. 곽 대표도 그렇게 만만한 사람이 아니야. 나름의 계획이 있을 거야. 그리고 네가 어쩔 수 없이 그렇게 했다는 걸 믿어.”도아름의 말에 고은서는 오히려 더 죄책감을 느꼈다.사실 고국성의 일은 그리 급한 상황이 아니었다.하지만 하루라도 미루면 더 큰 문제가 생길까 봐 곽현수의 계획을 따른 것이었다.결론적으로 곽승재에게 가장 큰 죄를 지은 건 그녀였다.“물론 마음이 정 불편하면 곽 대표에게 솔직하게 말하고 사과하며 오해 풀어.”고은서는 고민스러웠다.사과는 할 수 있었지만 결국 그녀가 직접 함정을 만들고 약까지 먹인 후 여자를 들여보냈으니 오해라고 하기도 어려웠다....박지연이 육현석에게 연락했던 탓인지 자리를 마칠 때쯤 육현석이 데리러 왔다.고은서는 분위기를 깨고 싶지 않아 박지연과 육현석만 남겨두고 떠났다.도아름도 기사가
어게인, 비긴 제933화
여자는 부드러운 미소를 지으며 말했다.“당연히 알죠. 곽 대표님 전 부인이 아주 아름답다는 소문은 늘 들었는데 오늘 직접 뵈니 그 말이 헛되지 않았네요.”고은서는 예의 바르게 미소를 지었다.“감사합니다.”마재경은 말을 마친 후 조금 수줍은 표정을 지었다.“이런 부탁을 드리는 게 조금 갑작스러울 수도 있지만 곽 대표님의 습관과 취향을 좀 더 알고 싶어서요. 은서 씨가 도와주실 수 있을까요?”고은서는 여자가 이렇게까지 직설적이고 적극적일 줄은 예상하지 못했다.‘곽승재가 가만히 놔두니까 자신감을 얻은 걸까?’“죄송하지만 그건 안 될 것 같네요.”고은서는 단호하게 거절했다.“저도 곽 대표님의 습관이나 취향을 잘 모르거든요.”여자는 난처한 기색을 표했고 곽승재는 가볍게 코웃음을 쳤다.“굳이 부탁하지 않아도 돼. 궁금한 게 있으면 나한테 직접 물어봐.”곽승재의 말에 그녀의 목소리에는 다시 생기가 되살아났다.“정말요? 곽 대표님, 저한테 너무 다정하신 거 아니에요?”그녀의 목소리는 애교가 넘쳤고 딱 적당한 정도의 달콤함이 섞여 있어 듣는 사람의 마음을 녹이는 듯했다.곽승재도 예외는 아니듯 그의 시선이 마재경을 향했다.“넌 착하고 얌전하잖아.”여자는 더욱 부끄러워하며 웃었다.반면 고은서는 살짝 미간을 찌푸렸지만 티 나지 않게 시선을 돌렸다.“진짜 구역질 나네.”박지연이 참지 못하고 낮은 목소리로 투덜거렸다.“여긴 여성 요가 회원 클럽인데 저 역겨운 남자는 어떻게 들어온 거야?”박지연의 목소리는 크지 않았지만 주변 사람들은 충분히 들을 수 있었다.마재경은 바로 곽승재를 감싸며 말했다.“곽 대표님은 저 때문에 들어온 거예요. 그렇게 말씀하시면 안 되죠. 게다가 예약할 때 이미 물어봤고 남성 동반도 가능하다고 했어요.”박지연이 반박하려 하자 고은서가 급히 그녀를 말렸다.“지연아, 우리 그냥 가자.”도아름도 적절한 타이밍에 곽승재에게 실례할게요라고 한 마디 남긴 후 세 사람은 화단 근처 테이블로 이동했다.곽승재는 마재경을 데리고
어게인, 비긴 제932화
송민아에게 회의 준비를 하라고 지시한 고은서는 책상에 앉아 진형서가 준 자료를 펼쳤다.대충 훑어보니 그 안에는 여시은의 기본 정보가 담겨 있었다.여시은은 해외에서 태어났으며 그녀의 어머니는 출산 중 사고로 세상을 떠났다.이후 그녀의 아버지인 여재훈이 그녀를 데리고 귀국해 어린 시절부터 각별한 사랑을 쏟았다.여시은은 오랜 시간 강성에서 생활했으며 가끔 여재훈과 Y 국에 머물기도 했다.생활 반경은 비교적 단순한 편이었고 친구나 동료들 외에도 어머니의 오랜 친구였던 한 여성이 자주 찾아와 돌봐주곤 했다.여시은과 곽승재가 처음 만난 건 한 사교회 자리였으나 이후 별다른 교류는 없었다. 하지만 여재훈과 곽현수가 Y 국에서 사업적 거래가 있어 여시은은 이미 오래전부터 곽현수를 알고 있었다.자료에서 보면 여시은은 연애 경험이 별로 없었다.대학 시절 가볍게 만난 두 사람이 있었지만 성격 차이로 인해 오래가지 못하고 금방 헤어졌다.‘그렇다면 여시은이 전에 좋아하는 사람이 있다는 말은 단순한 핑계였던 걸까? 그녀가 곽승재와의 결혼을 거부하지 않는 이유는 곽현수 때문일까?’고은서가 생각에 잠겨 있을 때 송민아가 와서 재촉했고 그녀는 자료를 서랍에 넣고 열쇠를 잠궜다....저녁 무렵 고은서는 업무를 마치고 박지연을 픽업해 도아름을 만나러 갔다.오늘은 세 여자의 모임이 있는 날이었다.명운 주류가 상장된 이후 도아름은 눈코 뜰 새 없이 바빴지만 오랜만에 시간을 비워 나온 만큼 그 누구에게도 방해받고 싶지 않았다.세 사람은 함께 여성 전용 요가 센터로 향했다.센터에서는 요가뿐만 아니라 커피를 마시거나 꽃을 감상하며 여유를 즐길 수도 있었다.세 사람은 옷을 갈아입고 명상 요가를 한 세션 진행했다.몸을 충분히 이완시킨 후 개방형 라운지에서 음료를 마시려던 차에 멀리서 두 사람의 모습이 눈에 들어왔다.곽승재와 최근 그와 열애설이 난 인플루언서였다.곽승재는 검은색 캐주얼 셔츠를 입고 있었고 외투는 한쪽 팔에 무심하게 걸쳐 있었다.소매를 걷어 올린 덕분에
