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제427화
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고국성은 잠시 별문제 없이 나와도 됐지만 유관 부문에서 자세한 부분에 관해 계속 조사해야 했기에 모든 조사가 끝나기 전까지는 협조해야 했다.고은서가 MQ 세금 문제를 제보한 사람이 누굴까 하고 생각에 잠겨있을 때, 도우미가 올라와 그녀에게 손님이 오셨다고 할아버지께서 내려오라고 하신다고 전했다.‘찾아올 사람이 없는데, 누구지?’고은서는 약간 어리둥절했지만 이내 외투 하나를 걸치고 아래로 내려갔다.거실로 내려가 보니 아니나 다를까 서연정이 와 있었다.그녀는 철색의 원피스에 벨트를 매고 검은색 외투를 입고 있었다. 그리고 비녀로 올림머리를 하고 이쁜 목선을 드러냈다.오십이 넘었는데도 서연정한테서는 세월의 흔적이 전혀 느껴지지 않았다. 단아하게 앉아 있는 그녀의 모습은 마치 한 폭의 그림과도 같았다.고은서는 이혼한 당일에 문자를 보낸 후로 서연정에게 연락한 적이 없는데 이렇게 직접 고씨 집안 저택으로 찾아올 거라고는 전혀 생각 못 했다.테이블 위에는 선물들로 가득 차 있었는데 아마 그녀가 들고 온 것인 듯했다.“은서야, 왔어? 사모님과 얘기 나눠. 나는 나가서 산책 좀 하고 올게.”고준석이 위층에서 내려오는 고은서를 보고 당부했다.“네.”그녀는 고준석을 향해 고개를 끄덕였다.고준석이 밖으로 나간 후 고은서는 어리둥절해하며 물었다.“사모님, 여기까진 어떻게 오셨어요?”“은서야, 몸은 괜찮아? 어디 불편한 곳은 없어?”서연정은 물음에 답해주는 대신 도리어 고은서에게 되물었다.“네, 이젠 거의 다 회복되었어요. 의사 선생님도 매일 검사해주시는데 별문제 없대요.”고은서가 말했다.“마침 요 며칠 할머니랑 사모님을 찾아뵈러 가려고 했었는데 이렇게 직접 오실 거라고는 미처 생각 못 했어요.”서연정은 온화한 미소를 띤 채 말했다.“오랫동안 해외에 있다 보니까 어르신도 제때 찾아뵙지 못해서 계속 마음에 걸렸거든. 그래서 내일 Y 국으로 돌아가기 전에 한 번 들렀어.”고은서는 전에 서연정이 단아하고 온화하며 박식한 전형적인 부잣집 아가씨라고 전
어게인, 비긴 제429화
서연정도 자기 아들의 목소리를 들었다.그녀는 미간을 찌푸린 고은서를 보며 온화한 목소리로 해명했다.“은서야, 내가 승재를 데려온 게 아니야.”그녀의 해명을 듣자마자 고은서는 순간 어색해졌다.서연정과의 만남도 거부하는 곽승재가 그녀와 함께 고씨 집안 저택을 찾아올 리가 없었다.“그저 의아했을 뿐이지 사모님을 탓하려는 뜻은 없어요.”서연정은 웃으면서 손목시계를 들고 시간을 확인하고는 말했다.“벌써 시간이 이렇게 됐네. 나 이만 가볼게.”“제가 문 앞까지 모셔다드릴게요.”“그래.”아니나 다를까, 문 앞으로 가보니 곽승재가 눈에 들어왔다.그는 평소처럼 블랙 슈트 차림으로 허리를 곧게 펴고 선 채 고준석과 얘기를 나누고 있었다.고은서와 서연정이 밖으로 나오자마자 그의 시선은 그들을 향했다. 고은서의 착각인지 모르겠지만 그녀는 곽승재가 그녀를 보자마자 눈빛이 밝아진 것 같았다.“승재야, 은서 보러 온 거야?”서연정이 자연스레 물었다.곽승재는 아주 서먹한 말투로 그녀의 물음에 답했다.“어머니. 할아버지랑 MQ에 관한 일을 얘기해보려고 찾아왔습니다.”서연정은 더는 묻지 않고 고준석을 향해 미소를 지으며 말했다.“어르신, 먼저 돌아가 보겠습니다. 나중에 해성으로 오게 되면 다시 뵈러 오겠습니다.”고준석은 고개를 끄덕였다.“은서야, 시간 되면 할머니한테도 자주 가보렴. 오늘 내가 너 찾으러 간다는 거 들으시자마자 신신당부하셨는데, 네가 승재랑 이혼했다고 해도 할머니를 계속 사랑하고 자주 찾아뵙겠다고 약속한 걸 잊지 말라고 하시더라.”고은서는 이 말을 듣자마자 가슴이 뭉클해났다.“네, 시간 나는 대로 자주 찾아뵐게요.”“그럼 이만 가볼게.”“조심히 가세요, 사모님.”서연정이 떠난 후, 고은서를 자신을 빤히 바라보는 곽승재를 무시한 채 저택 안으로 돌아가려고 했다.“고은서.”그러나 곽승재가 갑자기 그녀를 불러세웠다.“무슨 일이야?”고은서는 눈살을 찌푸리고 물었다.곽승재는 그녀의 태도에 멈칫하다가 이내 입을 열었다.“예원 별장에
어게인, 비긴 제430화
고준석은 마음 아파하며 말했다.“그렇게 힘들게 하지 않아도 돼. 몸도 제대로 회복되지 않았는데 푹 쉬어야지.”“괜찮아요. 안 힘들어요.”고은서는 계속 작업을 하면서 답했다.“은서야, 방금전에 승재가 왔다 갔는데 궁금한 거 없어?”고은서는 아무런 흥취도 없어 보였다.“저한테 알려주시려고 오셨잖아요.”고준석은 고개를 저으며 오늘 곽승재랑 나눈 얘기에 관해 말했다.그는 오늘 MQ 세금 문제를 확실하게 처리해야 한다고 알려주기 위해 찾아왔다고 한다. 전에 성씨 집안 도움으로 체결한 계약서에 MQ 명예가 훼손되는 일이 발생할 시 상대방에게 위약금을 지불해야 한다는 엄격한 규정이 쓰여져 있었다고 한다.고준석의 말을 듣자마자 고은서는 문뜩 전에 계약을 체결하기 전에 곽승재의 도움으로 많은 내용을 고치곤 했었는데 엄격한 규정들이 여전히 꽤 많이 존재했다.고은서는 전에 이번 일로 곽승재를 의심하기도 했었는데 지금 보니 그가 한 일은 아닌 것 같았다. 그렇지 않고서야 직접 찾아와서 주의를 줄 필요는 없었다.“전화하면 되는 일을 가지고 왜 직접 찾아왔대요?”고은서가 물었다.“그러게. 전화하면 되는 일로 왜 직접 찾아왔을까?”고준석이 의미심장하게 말했다.“할아버지, 하실 말씀이 뭐예요? 저 곽승재랑 이미 이혼한 사이에요. 설마 다시 재혼시키려는 건 아니죠?”고은서는 이내 고준석의 말에 담긴 뜻을 깨달았다.“그리고 왜 곽승재를 보고도 화내지 않으세요? 그렇게 잘 대해줄 필요 없잖아요.”고준석은 어이없다는 듯 허허 웃으면서 답했다.“이혼했을 뿐이지 영원히 안 보고 지낼 원수 사이가 된 것도 아니잖아. 그날 네가 테라스에서 떨어질 때 승재도 같이 뛰어내렸어. 발목을 다쳤음에도 불구하고 널 안고 의사부터 불렀다니까.”고은서는 순간 의아해했다.‘전에 어디 다치기라도 한 것처럼 비틀거리며 다가온 게 날 따라 뛰어내려서였구나.’“은서야, 승재가 전에 상처를 입히고 널 속상하게 만든 거 할아버지도 잘 알고 있어. 그래서 너희 두 사람을 재결합시킬 생각도 없고
어게인, 비긴 제431화
고준석의 말을 들은 고국성 부부가 다시 한번 믿을 수 없다는 표정을 지었다.“할아버지, 아저씨, 아주머니 갑자기 처리해야 할 일이 생겨서 먼저 실례하겠습니다.”유성준은 이 자리에 끼는 게 적합하지 않다고 판단하여 일어나 작별 인사를 건넸다.떠나기 전 그는 고은서를 향해 안심시키는 미소를 지으며 곧 연락하겠다는 제스처를 취했다.고은서도 가볍게 고개를 끄덕였다.“아버지! 어떻게 은서와 승재의 이혼을 허락하실 수 있으세요!”유준성이 자리를 뜨자 고국성이 화가 나 외쳤다.“회사 사정이 어떤지 모르시는 것도 아니잖아요. 안 그래도 노리는 사람들이 많은데 곽씨 일가라는 보호막마저 사라지면 앞으로 저희는 어떻게 버팁니까!”“맞아요. 아버님! 얼마나 많은 사람들이 곽씨 일가와 이어지고 싶어 하시는지 아시잖아요. 기회조차 없는 사람들도 많은데 이렇게 좋은 손녀사위를 놓치시다니요!”단은숙도 화가 나 외쳤다.“외삼촌, 외숙모. 할아버지를 탓하지 마세요.”고은서가 참다못해 일어나 입을 열었다.“이혼은 제가 원해서 하는 거예요. 이미 말씀드렸잖아요. 결혼은 제 개인적인 문제이지 고씨 일가의 사업 수단이 아니에요!”“이런 철없는 것 같으니라고!”화가 난 고국성이 고은서를 가리키며 말했다.“너무 오냐오냐하면서 자랐어! 지난번에 이혼 얘기는 꺼내지도 말라고 경고했었지! 이제는 네 할아버지까지 설득해서 이혼을 지지하게 만들어? 곽승재 어디가 부족해! 너 나중에 곽승재처럼 조건 좋은 남자를 어디서 찾을 수 있을 것 같아?”“왜 꼭 결혼해야 하죠? 제 스스로 살길을 찾아서 혼자 살면 안 되나요?”“너...!”“국성아, 그만 해라.”고준석이 엄숙하게 나섰다.“결혼 문제는 은서 스스로 결정할 권리가 있다. 이미 이혼까지 한 마당에 더 이상 비난하지 말거라. 앞으로 승재에게 찾아가 사업 도와달라고도 하지 마.”고국성의 화는 가라앉지 않았지만 아버지인 고준석이 입을 열었으니 마지못해 참았다.“은서야, 이혼하면서 위자료는 얼마나 받았니?”단은숙이 이혼 얘기를 뒤
어게인, 비긴 제432화
“터무니없는 소리!”고준석이 단은숙을 불러 세웠다.“이미 이혼한 상대에게 돈을 요구하다니! 그게 무슨 말도 안 되는 소리야! 이 일은 여기서 끝이야. 앞으로 그 누구도 곽씨 일가를 이용하려 들지 말거라!”고준석이 단호하게 명령을 내렸다.“만약 앞으로 너희 부부가 멋대로 행동하거나 이혼 문제로 은서를 비난하면 가만히 있지 않을 거야.”비록 나이가 들어 일선에서 물러났다지만 고준석의 위엄과 기세는 여전했다.MQ의 최대 주주가 여전히 고준석인 만큼 고국성 부부도 더 이상 어떻게 할 수 없었다.하지만 그들의 마음속엔 억울함과 분노가 가득했다.그들은 고씨 가문을 나서면서도 여전히 화가 가득했다.“은혜 시켜서 승재한테 접근해 보는 게 어떨까요?”단은숙이 제안했다.고국성이 미간을 찌푸리며 물었다.“그게 될까?”“왜 안 돼요?”단은숙이 아무렇지 않게 답했다.“은혜가 은서보다 어리고 생긴 것도 뒤처지지 않잖아요. 은서가 승재랑 결혼할 수 있었으면 은혜도 안 될 이유가 없죠.”“안 돼! 안 돼!”고국성은 아직 이성의 끈이 남아있었다.“고씨 가문에서 은서가 이혼해서 나왔는데 또 은혜를 들여보내자고? 다른 사람들이 우리를 얼마나 가볍게 보겠어! 우리가 돈을 받고 딸을 판다고 할 거야!”“딸을 판다뇨? 당신 정말 곽승재처럼 좋은 사위를 잃고 싶어서 그래요?”단은숙이 말을 이었다.“비록 재혼이라도 해도 곽승재는 여전히 인기 많은 남편감이에요. 남에게 빼앗길 바에는 우리 딸이랑 이어주는 게 좋지 않겠어요? 은혜가 정말 곽씨 일가에 들어가면 저희도 더 이상 아버님 눈치 볼 필요가 없잖아요. 다른 사람들은 질투하겠지만 우리 생활이 나아질 건 불 보듯 뻔한 일이잖아요.”단은숙은 말하면 할수록 자신이 생각한 방법이 좋다고 느꼈다.“그렇게 하기로 해요! 은혜한테는 제가 말할게요.”...저녁, 고은서는 고은혜의 연락을 받았다.“곽승재랑 이혼했어?”고은헤가 큰 소리로 물었다.‘미리 이혼 소식을 알려서 알고 있었을 텐데 왜 듣는 사람마다 이렇게 큰 반
어게인, 비긴 제433화
고은혜가 답했다.“성아연이 나를 보더니 당황하더라고. 이내 평소와 다름없는 표정으로 돌아오긴 했어. 엄마가 서재에 들여다 놓으랬다고 하니 나도 더 이상 따져 묻진 않았어.”고은서가 미간을 찌푸리며 물었다.“성아연이 이제 자유롭게 네 집을 드나들어?”“응. 나는 거리를 두려고 하지만 엄마 마음에 쏙 들게 행동한 모양이야. 엄마가 나보다 걔한테 더 잘해주는 것 같아.”고은혜의 말을 들은 고은서는 저도 모르게 MQ가 누군가에 의해 세무 문제로 신고 된 일을 떠올렸다.‘성아연이랑 관련이 있는 걸까? 정말 성아연이 한 짓이라면 백유미의 지시를 받은 거겠지. 백유미가 독하긴 하네. 시시때때로 고씨 가문을 무너뜨리려고 시도하네.’“고마워. 유용한 소식이었어. 또 무슨 일이 생기면 연락해.”고은혜와 통화를 마친 고은서가 잠시 생각하다 원지훈에게 전화를 걸어 내일 오후 만나자고 했다.평소와 달리 기분이 좋지 않았던 원지훈은 고은서와 말할 때도 평소의 젠틀함을 유지하지 못했다. 고은서는 전화기 너머로 원지훈이 부하 직원을 다그치는 소리도 들을 수 있었다.민시후에게 듣기로는 원지훈이 담당한 스마트폰 프로젝트가 실패 직전이라 현재 멘붕상태라고 했다. 지금이야말로 원지훈을 이용하기 좋은 기회였다.“지훈 씨, 바쁘면 내가 직접 회사에 갈게.”고은서가 차분히 말했다.원지훈이 그녀의 말에 응했다.통화를 마친 그녀의 입가에는 조소가 떠올랐다.‘백유미, 너도 이제 사냥개에게 물려봐야지.’...곽승재는 접대를 마치고 예원 별장으로 돌아왔다.별장에는 도우미도 있었고 운전기사도 있었고 그의 부상을 걱정해 할머니가 남겨둔 의사도 있었지만 곽승재는 여전히 집이 텅 빈 듯한 느낌을 받았다.이혼하던 날 밤, 그는 술집에서 나와 일에 몰두하기로 결심했다.‘어차피 이 결혼에서 내가 할 수 있는 건 다 했어.’곽승재는 되돌리려고도 했지만 고은서가 극단적인 방법을 고수하니 그도 자존심을 구기고 억지로 매달릴 생각이 없었다.곽승재도 자존심이 있었다.지난 며칠 동안 곽승재는
어게인, 비긴 제434화
이미숙이 곽승재를 보고 서둘러 말했다.“죄송해요. 정리하다 보니 시간 가는 줄 몰랐네요. 도련님, 지금 쉬실 건가요? 내일 계속 정리할게요.”“정리할 필요 없어요.”곽승재가 무표정한 얼굴로 말했다.“그냥 두세요.”이미숙은 의아했지만 그의 말에 따랐다.“네. 도련님.”말을 마친 이미숙이 들고 있던 옷 몇 벌을 다시 옷장에 넣으려다가 실수로 종이봉투를 떨어뜨렸다. 안에는 보라색 상자가 살짝 드러났다.“이게 뭐예요?”곽승재가 상자를 보며 물었다.이미숙이 급히 주워 들며 답했다.“사모님께서 두세 달 전에 사신 거예요. 얼마나 소중히 여기셨는지 저한테도 건드리지 말라고 당부하시더라고요. 정리하시면서 왜 안 챙기셨는지 모르겠네요. 도련님께서 잊으신 건 아닌지 여쭤보시는 게 어떠세요?”곽승재는 아무런 말도 없이 손을 내밀어 봉투를 건네받아 상자를 꺼내 열었다.상자 안에는 다이아몬드 커프스 한 쌍이 담겨 있었다.고급스러우면서도 과하지 않은 스타일로 곽승재가 평소 선호하는 디자인이었다.“사모님께서 도련님을 위해 준비한 선물인가 보네요.”뭔가 생각난 이미숙이 말을 이었다.“사모님께서 당시 매일 선물 고르러 다니셨어요. 손수 아로마 캔들도 만드셨어요. 특별한 날이라고 하시면서 도련님께 서프라이즈를 해드린다고...”“아주머니, 먼저 나가주세요.”곽승재가 그녀의 말을 끊었다.“네. 도련님.”이미숙이 서둘러 밖으로 나갔다.곽승재는 커프스를 들고 상자 바닥에 끼워져 있는 작은 카드 한 장을 발견했다.[승재 오빠, 벌써 만난 지 5주년이에요! 축하해요! 마치 어제 처음 만난 것 같은데 시간이 정말 빠르네요. 앞으로도 백 년, 천 년 함께할 수 있었으면 좋겠어요! 사랑해요. 오빠를 사랑하는 은서가.]짧은 몇 마디였지만 곽승재의 마음이 뜨겁게 달아오르기 시작했다.그는 저도 모르게 고은서가 이 카드를 쓸 때의 모습을 상상했다.‘아마 달콤한 미소를 띠고 있었겠지. 내가 네 선물을 저버린 거네...’사실 그날 고은서는 아침 일찍 그에게 문자를 보내
어게인, 비긴 제435화
평소와 달리 진지한 유성준의 표정을 바라본 고은서도 이내 진지한 태도로 유성준을 마주했다.“MQ를 제보한 의심 가는 사람이 있는 거예요?”고은서가 추측했다.“할아버지한테 말씀드리기 힘들어서 저랑 먼저 의논하시려는 거죠?”유성준이 고개를 끄덕이며 무력한 미소를 지었다.그는 이내 이번 사건에 대해 고은서에게 설명을 시작했다.“제보 자료는 내부에서 나온 거야. 누군가가 일부러 중요한 데이터만 조작했어. 대단한 수법은 아니지만 타격이 커. MQ의 평판을 떨어뜨리려는 목적이 너무 분명해.”유성준이 말을 이었다.“관련 자료를 검토해 봤는데 고위층만 접근할 수 있는 자료야. 그래서 간단히 추려봤는데 아저씨랑 아주머니 쪽에서 문제가 생긴 것 같아.”그 말을 들은 고은서가 크게 놀랐다.“오빠, 정말 대단하네요. 그럼 외삼촌이랑 외숙모에게 확인해 보셨어요?”유성준이 고개를 저으며 답했다.“안 그래도 오늘 저녁에 얘기를 꺼내려고 했는데...”그녀의 이혼 소식으로 계획이 틀어진 것이었다.고은서가 미안하다고 말하려 했지만 유성준이 그녀의 생각을 눈치채고 따스하게 웃으며 말했다.“자책할 필요 없어. 현재 아저씨랑 아주머니가 흥분한 상태라서 갑자기 얘기를 꺼내면 받아들이지 못할 수도 있어. 며칠 후에 더 많은 증거를 찾고 나서 물어도 늦지 않아.”언제나 온화하고 배려심이 깊은 유성준은 사람을 편하게 만들었다.고은서는 부담감이 사라진 듯한 느낌을 받았다.“성준 오빠, 이번 일에 저도 의심 가는 사람이 있어요.”고은서는 성아연이 고국성의 서재에 들어갔던 일을 유성준에게 말했다.“향료 주문 건은 성아연 아버지가 중재한 거예요. 계약 당시 문제를 일으키지 못하자 MQ가 계약을 위반하게 만들어 거액의 배상금을 요구하려는 것 같아요.”유성준이 깜짝 놀라며 키 포인트를 잡아냈다.“네 말은 처음부터 그 주문 건에 문제가 있을 거라는 걸 알았던 거야?”백유미와 연관되어 있어 간단히 설명할 수 없었던 고은서가 답했다.“돌다리도 두드려보고 건너라고 하잖아요. 뭔가
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어게인, 비긴 제1084화
“네 엄마는 아는 사람이 많지만 송씨 집안 사람과 안면이 있는지는 잘 모르겠어.”고준석이 걱정스럽게 물었다.“은서야, 왜 갑자기 송씨 집안 사람을 아는지 묻는 거야? 무슨 일이라도 생겼니?”아직 모든 게 오리무중이라 고은서는 외할아버지를 걱정시키고 싶지 않았다.그녀는 억지로 웃음을 지어 보이며 대답했다.“아니에요, 그냥 궁금해서 물어봤어요. 제가 그 집안 따님이랑 친한 친구이고 아드님과도 아는 사이라 인연이 있는 것 같아서 혹시 어른끼리 아는 사이가 아닌지 여쭤본 거예요.”“집안 어른까지 알아보면서 결혼 생각이 없다고?”단은숙이 다시 흥분했다.“은서야, 솔직히 말해봐. 그 송민준이라는 청년이 너를 좋아하지? 너를 쫓아다니지?”고은서는 황당해하며 부인했다.“아니에요. 절대 그럴 일이 없어요. 저와 송민준은 그냥 친구예요. 그리고 제가 만약 결혼할 마음이 생기면 반드시 숙모께 첫 번째로 말씀드릴게요.”“여보, 자꾸 결혼 얘기로 애를 못살게 굴지 마. 우리 은서는 능력도 뛰어난데 시집가지 않아도 괜찮아.”고국성이 뜻밖에 그녀 편을 들어주었다. 영악하고 연줄을 대기 좋아하는 삼촌이 이런 말을 할 줄은 몰랐다. 더 놀라운 것은, 숙모가 화내거나 반박하지 않고 그저 작은 소리로 중얼거린 것이다.“당장 결혼하라고 닦달한 것도 아니잖아요. 곽승재와 비슷한 조건의 남자가 있다면 놓치지 말아야죠...”“괜찮아요. 숙모도 저를 걱정해서 그러시는 거죠.”고은서는 적당히 무마한 후 넉살스럽게 단은숙의 팔을 잡아당기며 말했다.“숙모, 제가 최근에 G브랜드 핸드백을 샀는데 디자인이 예뻐요. 한번 보실래요? 마음에 드시면 드릴게요.”이렇게 좋은 일을 마다할 리 없는 단은숙은 급히 일어섰다.“아이고, 은서가 숙모 생각도 해주고! 은혜 그 계집애보다 백배 낫네.”“엄마, 다 들려!”멀지 않은 곳에 있던 고은혜가 기분 상한 듯 소리쳤다.“들리든 말든. 내가 틀린 말 했나?”단은숙은 흐뭇한 표정으로 고은서와 함께 문밖으로 걸어 나갔다.고은서는 차에서 포장
어게인, 비긴 제1083화
고준석과 고국성은 당연히 알고 있었다. 해성의 곽씨 일가, 북성의 송씨 가문, 민씨 가문은 모두 명문가였다.“당연히 알지.”남편과 시아버지가 말할 틈도 주지 않고 단은숙이 먼저 입을 열었다.“송씨 집안의 가주가 훈훈한 외모를 가진, 유명한 독신남이라는 것도 알아.”“은서야, 송씨 가문은 왜 물어?”단은숙이 갑자기 소리 질렀다.“너 설마 송씨 가문에 시집가려고?”“맞네! 송씨 가문이 해성에 지사를 세웠다더니 너와 사업 거래가 있었구나.”단은숙은 흥분한 기색을 감추지 못했다.“그 집안 아드님이 우리 은서 얼굴을 보고 첫눈에 반한 게 틀림없어.”“...”그녀가 한 마디 물었을 뿐인데, 숙모는 기관총 쏘듯 수십 마디를 내뱉었다. ‘첫눈에 반했다’, ‘결혼한다’, 이런 말까지 나오니 고은서는 어느 것부터 반박해야 할지 난감했다.“바쁜 애가 언제 연애할 시간이 있겠어? 넘겨짚지 말고 은서 말을 들어보자꾸나.”단은숙은 화내지 않고 고은서를 뚫어져라 바라보며 정확한 소식을 기다렸다.명문가와의 혼인, 이에 대한 숙모의 집념이 얼마나 강한지 고은서는 알고 있었다.“숙모, 너무 상상의 나래를 펼쳤어요. 어떻게 아무 남자나 저를 좋아하고 저와 결혼하려고 하겠어요? 저는 그저 우리가 과거에 송씨 가문과 무슨 거래가 없었는지 알고 싶을 뿐이에요.”이 말을 듣고 순식간에 흥미를 잃은 단은숙은 모른다고 했다.고준석과 고국성도 잠시 생각하더니 고개를 저었다.고씨 가문은 줄곧 북성에 있었던 송씨 가문과 거래할 기회가 없었다.“사업 거래도 없었어요? 송씨 가문에서 향료와 관련된 사업을 한 번도 한 적이 없어요?”고은서는 꼬치꼬치 캐물었다.“아니면 두 분이 사업차 북성에 갔다가 송씨 가문 사람과 마주친 적도 없으세요?”고국성이 입을 열었다.“송씨 가문은 줄곧 부동산 사업을 해왔고 송민준이 개척한 새로운 사업도 향료와는 무관한데, 우리와 무슨 사업 거래가 있었겠어?”고준석도 고개를 끄덕였다. 그녀가 예상했던 결과였다.‘하지만 두 가문이 아예 모르는 사이
어게인, 비긴 제1082화
건전복 상자를 들고 주방에서 나오던 단은숙이 고은서를 보고 반갑게 인사했다.“은서 왔어?”그녀가 고국성의 일을 도와준 뒤로 단은숙은 그녀를 훨씬 살갑게 대했다. 얼마나 진심인지는 모르지만 적어도 그녀를 존중하고 예의를 차리기 시작했다.단은숙의 목소리를 들은 다른 사람들이 문 쪽으로 고개를 돌렸다.“은서야, 거기 서서 뭐 해? 얼른 외할아버지 곁으로 와.”고준석이 그녀를 향해 손을 내밀었다.고은서는 미소 띤 얼굴로 모두에게 인사하면서 고준석 곁으로 갔다.아내의 부름을 받은 고국성은 식재료를 손질하러 주방에 갔고, 고은서는 외할아버지 곁에 앉았다.“은서야, 너 살이 좀 빠진 것 같다. 요즘 밥은 잘 챙겨 먹니?”외할아버지는 그녀의 손을 어루만지며 걱정스럽게 물었다.“일이 바빠도 쉴 때는 제대로 쉬어야지.”“할아버지 너무 해요.”고은혜가 입을 삐죽거리며 끼어들었다.“저한테는 살이 찐 게 아니냐고 하시더니 언니한테는 살이 빠졌다고 하시고. 언니만 일이 바쁜 게 아니라 저도 바쁘거든요.”고준석이 자애롭게 웃으며 그녀를 놀렸다.“일이 바쁜지는 모르겠지만, 군턱이 진 것을 보니 끼니는 굶지 않은 것 같구나.”“할아버지, 저 군턱이 지지 않았어요.”오기가 생긴 고은혜는 증명해 보이려고 목을 쭉 빼 들었다.“보세요. 전혀 안... 콜록!”목을 너무 세게 빼든 탓에 말이 끝나기 전에 사레가 들렸다.그녀는 얼굴이 빨개질 정도로 연거푸 기침했다. 유성준이 어이없는 듯한 표정으로 물과 휴지를 건넸다.“회사에서 센 척하더니 집에서도 이러네.”“콜록콜록! 제가 언제 센 척했다고 그래요? 저는 그런 적이 없어요. 콜록!”고은혜는 기침하면서도 발끈했다.이 정겨운 모습을 보고, 고은서는 문득 유성준과 고은혜가 잘 어울린다는 생각이 들었다. 한 사람은 부드럽고 세심한 반면, 다른 한 사람은 덜렁대는 성격이다.다만 숙모 단은숙이 동의할지 모르겠다. 고은혜가 명문가에 시집가 상류층에 진입하기를 바라는 그녀였다.유성준도 집안이나 능력이 빠지지 않았지만,
어게인, 비긴 제1081화
고은서가 이미 생각을 정했다는 것을 확인한 곽승재는 더 이상 의견을 내지 않고 단지 조심하라고 당부했다. 할 말을 다 한 고은서는 시계를 들여다보았다.“늦었는데 일찍 들어가 쉬어.”곽승재는 좀 더 있고 싶었지만, 억지로 머물 핑계를 찾지 않고 소파에서 일어났다.때마침 영상전화가 걸려 오자, 고은서는 더 이상 그를 상대하지 않고 영상전화를 받았다.문 쪽으로 걸어가던 곽승재가 무심결에 돌아보니, 그녀는 어느새 소파에 벌러덩 누워 한쪽 발을 다른쪽 무릎에 올리고 흔들거리고 있었다. 진지하고 엄숙했던 조금 전의 모습과는 사뭇 다른 여유롭고 편안한 모습이었다.곽승재는 이혼하기 전의 일이 문득 떠올랐다. 한번은 그가 외할아버지 댁에 같이 가지 않았다는 이유로 고은서가 삐진 적이 있었다. 그녀가 며칠째 외할아버지 댁에 머물며 집에 돌아오지 않자, 이 일을 알게 된 할머니가 그를 고씨 가문으로 보냈다.그때의 고은서도 화장기 없는 맨얼굴에 편안한 실내복 차림으로 소파에 엎드려 두 발을 흔들거리며 아이패드를 보고 있었다. 그녀는 그를 보자마자 비명을 지르며 맨발로 계단을 뛰어 올라갔다.곽승재는 그 순간 모든 불쾌감이 사라졌다. 원래 불만 가득했던 그는 한동안 그 자리에 멈춰 서서 고은서가 사라진 방향을 멍하니 바라보고 있었고, 도우미가 말을 걸어서야 정신을 차렸다.다시 모습을 드러낸 고은서는 흠 잡을 데 없이 단정한 차림에 화장도 완벽하게 끝낸 상태였다.그와 함께 마구 뛰던 곽승재의 심장도 평온을 찾았다. 고은서의 갑작스러운 행동에 당황해서 잠깐 넋을 잃었던 것이라고 생각했다.그것이 실은 설렘의 순간이었다는 것을 끝내 깨닫지 못했다...고은서와 이야기하던 중, 고은혜가 문 쪽을 힐끗 보더니 말했다.“언니, 저기 혹시... 형부?”고은서가 몸을 뒤로 젖힌 채, 고개를 돌려보니 곽승재는 여전히 문어귀에 서 있었다.무슨 생각을 하는지, 그 잘생긴 얼굴에서 고통스러운 기색이 언뜻 보였다.‘갑자기 왜 저런 표정이지?’고은서가 자세히 보려고 일어났을 때는 그가
어게인, 비긴 제1080화
“당시 시은이가 부상당한 쿠아를 쫓고 있었기 때문에 나는 이 일에 대한 기억이 전부 시은이가 쿠아를 구해 준 그 따뜻한 장면으로만 남아있어. 시은이가 왜 거기에 있었을지 전혀 생각하지 못했어.”고은서는 약간 떨리는 목소리로 말했다. 곽승재는 참지 못하고 손을 뻗어 고은서의 손을 따뜻하게 감싸 쥐었다.“두려워하지 마, 자책하지도 마. 아무도 이런 생각을 하지 못할 거야.”곽승재가 부드럽게 위로했다. “내가 민기 씨에게 송민준과 시은 씨사이의 관계를 조사해 보라고 시켰어.”고은서는 살며시 손을 빼냈다. “그럼 부탁할게.”곽승재는 살짝 실망한 표정을 애써 숨기고 아무 말 없이 고개를 끄덕였다.“시은이가 당신과 결혼을 하려 하기에 날 싫어하는 건 어느 정도 이해가 가. 하지만 송민준은 왜 나를 미워할까?” 고은서가 의문을 제기했다.비록 그녀가 예전에 민시후와 가까웠다고 해도 고씨 가문까지 끌어들일 필요는 없었다.게다가 유미 씨의 말에 따르면 그녀가 귀국한 것은 곽 회장님의 뜻뿐만 아니라 이 C 선생의 지시도 있었다고 했다. 그 시절 자신은 민시후와 전혀 알지 못하는 사이었다.‘고씨 가문이 송민준에게 크게 잘못한 거라도 있나?’고은서는 머리가 터질 정도로 생각했지만 답이 나오지 않았다.곽승재도 이 일의 전후 관계를 잘 이해할 수 없었다. “이건 우리의 추측일 뿐이야. 증거 없이는 섣부른 판단을 내릴 수 없으니 서두르지 마.”고은서는 급할 수밖에 없었다. 뒤에 숨은 검은 손을 잡아내지 못하면 그녀와 고씨 가문은 영원히 불안에 떨어야 했다.전생의 비극적 결말이 떠오를 때마다 그녀는 당장이라도 범인을 색출하고 싶은 충동에 사로잡혔다.곽승재는 고은서의 마음을 충분히 이해하고 있었다. “할아버지와 MQ에 관련된 일은 내가 사람을 시켜 주의 깊게 보고 있어. 무슨 움직임이 생기면 바로 나에게 보고할 거야.”고은서는 곽승재가 이렇게 철저하게 준비했다는 사실에 놀랐다.그녀는 고개를 들어 곽승재를 바라보았다.거실의 하얀 색 조명 아래서 그의 각진
어게인, 비긴 제1079화
곽승재의 물음에 고은서는 고개를 끄덕이었다. “갔어. 우연히 마주치기까지 했지.”여시은이 그들이 있는 곳을 알고 일부러 찾아왔을 것이라는 의심이 확 들었다.곽승재는 여시은이 WOR 게임 회사에 협력 제의를 했으나 주 개발자에게 거절당했다고 알려주었다.여시은이 이렇게 노골적으로 유혹을 던지는 걸 보면, 고은서가 이 일을 알게 만들어 화나게 하려는 의도임이 분명했다.고은서의 미간이 찌푸려졌다.“은서야, 무슨 얘기 하려고 했어?” 곽승재가 물었다.고은서는 일단 여시은의 이 문제를 접어두고, 오늘 송민준의 사무실에서 그의 컴퓨터에 있는 농장 영상을 발견한 일을 설명했다.곽승재는 표정이 복잡해지며 말했다.“송민준이 그렇게 방심할 사람이야? 아니면... 당신을 그만큼 신뢰한다는 뜻이야?”스스로 질문한 자격이 없음을 알면서도 그는 씁쓸하게 물어왔다.고은서는 곽승재의 말뜻을 알면서도 더 길게 이야기하고 싶지 않아 송민아가 비밀번호를 알아낸 과정을 설명했다.그녀와 송민준의 관계가 생각처럼 그리 가깝지 않음을 확인한 곽승재는 안도의 숨을 내쉬었다.“송민준이 어떤 반응을 보였어?”고은서는 들은 대로 전했다.“그 말을 그대로 믿을 수 있을까?”고은서는 잠시 생각하다가 답했다.“잘 모르겠어. 만약 그 이유가 아니라면, 송민준이 왜 농장 사건을 조사했을까?”송민준이 C 선생이라 해도 농장과는 무관한 일, 조사 동기가 불분명했다.곽승재는 입술을 깨물며 분석을 이어갔다. “우리가 농장 사건을 파헤친 건 시은 씨가 너를 모함해 여 대표님마저 널 의심하게 만들었기 때문이었잖아.”“내 사람들이 샅샅이 조사했지만 결정적 증거는 나오지 않았어. 전에도 말했지만, 시은 씨가 미리 손쓴 거 같아.”“만약 송민준이 너를 위해 조사한 게 아니라... 이미 그 영상을 확보한 상태였다면?”순간 두 사람의 시선이 공중에서 맞부딪쳤다.고은서가 뭔가 깨달은 듯 소리쳤다. “설마 민준 오빠가 시은이 혐의를 숨겨준 장본인이라는 뜻이야?”곽승재가 고개를 끄덕이며 말을 이
어게인, 비긴 제1078화
고은서는 송민준의 반듯한 모습을 바라보며 생각에 잠겼다. ‘민준 오빠가 정말 뒤에서 나를 죽이려는 사람일까?’통화를 마친 송민아가 들어오면서 둘의 대화는 자연스레 끊겼다. 송민아가 애교 부리며 조른 끝에 송민준의 손에서 의향서를 가질 수 있었다.점심이 거의 끝날 무렵, 고은서가 먼저 계산을 했다.송민준이 한 끼 식사값 정도 낸다고 문제 될 건 없겠지만, 의향서까지 받은 마당에 식사까지 대접받는 건 좀 민망했다.송민준은 고은서가 계산을 한 걸 알고도 기분 상해하지 않고, 오히려 기분 좋게 받아쳤다. “은서야, 그럼 다음번엔 내가 살 기회를 줘.”...의향서는 손에 넣었다지만 그래도 처리할 일은 여전히 많았다.고은서가 일을 마치고 라이트 문 아파트에 돌아온 건 밤 10시가 다 되어서었다.쑤신 팔을 주무르며 엘리베이터에서 내린 고은서가 집 앞에 다다르기도 전에, 검은 쓰레기봉투를 든 곽승재가 나오는 모습이 보였다.진한 색 셔츠를 입은 곽승재의 옷자락은 허리에 대충 걸쳐져 있었는데 정장 바지와 긴 다리, 쭉 뻗은 체격에서 귀공자의 기품이 풍겨왔다.하지만 그에 비해 낯색은 별로였다. 살짝 찌푸린 미간과 손에 꽉 움켜쥔 검은 쓰레기봉투가 불조화를 이루었다.고은서의 시선을 느낀 곽승재가 고개를 들었다.이 시간에 마주칠 줄 몰랐던 그는 당황한 표정을 지었다. 모르는 척 지나가기가 더 어색하다고 느낀 고은서가 말을 건넸다.“쓰레기 버리러?”곽승재는 슬그머니 검은 봉투를 뒤로 숨기며 대답했다.“청소 아주머니가 교체하는 걸 깜빡해서 직접 내다 버리려고.”순간 송민준에게서 받은 영상이 생각난 고은서가 물었다.“지금 별일 없지? 너랑 할 이야기가 좀 있어.”말을 마친 고은서가 곽승재 방으로 가려 하자 곽승재가 막아서며 말했다.“너한테로 가자. 내 방이 좀 지저분해서 그래.”청소 아주머니가 다녀갔다면서 방이 지저분하다는 말에 고은서는 의문스러웠지만 더 묻지 않았다.고은서가 고개를 끄덕이자, 그는 재빨리 쓰레기 버리러 계단 방향으로 걸음을 옮겼
어게인, 비긴 제1077화
송민아의 말투에 묻어난 야유를 고은서가 못 알아들을 리가 없었다. 송민아는 송민준이 고은서에 대한 호감 때문에 몰래 조사를 한 것이라고 생각했다.하지만 고은서는 그렇게 단순하지만은 않다고 여겼다. 송민준과는 특별한 접점이 없을뿐더러 호감이라 하기엔 애매했다. 게다가 송민준은 묵묵히 베푸는 스타일도 아니었다.‘그렇다면 왜 농장 사건을 조사한 걸까?’“그날 은서가 당한 사고가 항상 마음에 걸렸었어.”송민준이 송민아의 질문에 답했다.“그날 내가 늦지 않고 계속 함께 있었다면 은서가 물에 빠지는 일은 없었을 거야. 게다가 여 대표가 은서가 시은 씨를 밀었다고 의심했다는 말에 내가 더 미안해서...”송민준이 사과의 뜻을 전했다.“다만 몇 분이라도 빨리 도착했더라면, 적어도 무슨 일이 있었는지 봤을 텐데 말이야.”이 설명에도 송민아는 만족스럽지 못한 뉘앙스를 풍겼다.“단지 죄책감 때문이야?”고은서는 송민아가 더 엉뚱한 소리를 해댈까 봐 서둘러 말을 끊었다.“민준 오빠, 그날 일은 어떤 각도로 봐도 오빠 잘못이 아니야. 전혀 죄책감 가질 필요 없어. 어쨌든 진상을 밝혀줘서 고마워. 이 영상 나한테 보내주실 수 있어?”고은서가 조심스레 물었다.“물론이지. 원래도 너 주려고 했었어.”송민준이 웃으며 말했다.“은서야, 이걸 바로 여 대표님께 보여줄 거야?”송민아가 물었다.송민준의 의도가 불분명한 시점에 고은서는 완전히 경계심을 풀 수가 없었다.“아마 재훈 씨는 최근 시은이 회사 설립으로 바쁘실 거야. 이 관건적인 시기에 드리면 내가 다른 의도가 있는 것처럼 보일 수 있어서 아무래도 개업 축하 파티가 끝나고 나서 다시 얘기하는 게 좋을 거 같아.”“분명 시은 씨가 널 물에 빠뜨리고, 여 대표님의 오해까지 받았는데 넌 뭐 하러 그 사람들을 배려해!”송민아가 화내며 말했다.“내가 봤을 땐 그냥 영상을 보여주고 너를 오해했다는 걸 인지시켜야 해! 오빠, 어떻게 생각해?”송민준이 미소를 지으며 답했다.“은서도 자기 생각이 있을 거야. 은서의 판단
어게인, 비긴 제1076화
고은서가 입을 열기도 전에, 멀지 않은 곳에서 송민준의 목소리가 들려왔다.송민아와 고은서는 깜짝 놀라며 동시에 고개를 들었다. 송민준이 사무실 문 앞에 서서 감정을 읽을 수 없는 표정으로 그들을 바라보고 있었다.고은서는 순간 어색함이 밀려왔다. 남의 사무실에서 컴퓨터를 함부로 만진 데다 지어는 내용까지 훔쳐보다가 주인에게 딱 걸렸으니 말이다.얼굴이 확 붉어진 고은서가 입을 열려는 순간, 송민아가 먼저 물었다.“오빠, 오빠 컴퓨터에 왜 지난번 은서와 여시은 씨가 물에 빠진 영상이 있는 거야?”송민준에게 사과하려는 고은서의 말을 끊은 채 송민아는 재차 추궁했다.“누구한테서 받은 거야? 왜 나한테는 말도 안 해줬어?”고은서 역시 궁금했기에 민망함을 뒤로 한 채 조용히 답을 기다렸다.송민준은 차분히 걸어와 영상을 끈 뒤 담담히 물었다.“민아야, 누가 내 컴퓨터를 함부로 만져도 된다고 허락했어?”송민아도 민망하긴 마찬가지였던지라 얼굴을 붉히며 대답했다.“그냥 비밀번호가 맞나 확인해보려다가... 미안해. 이 일은 나중에 사과할게. 우선 이 영상 어디서 난 건지부터 말해봐.”송민준은 고은서를 보며 입을 열었다.“은서야, 지난번 곽 대표가 농장 사고를 수사한다는 말을 듣고 나도 사람을 시켜 조사해 봤어. 마침 그날 농장에 있던 관광객이 풍경 촬영 중 우연히 사고 장면을 찍어두었더라고.”송민준은 그 관광객이 급한 일로 고향에 내려갔다가 최근에서야 해성시로 돌아와 그날의 사고 수사 소식을 듣게 되었다고 설명했다.“그럼 왜 나한테는 안 알려줬어?”송민아가 불만스럽게 묻자, 송민준은 오늘 아침에야 받은 결과라고 답했다.“안 그래도 은서에게 연락하려던 참이었는데, 너희가 먼저 발견해 버렸네.”이 말을 들은 고은서는 이내 사과했다.“정말 미안해. 민준 오빠....”“비밀번호 푼 것도, 영상 연 것도 나야. 뭐라 할 거면 나한테 해.”송민아가 의리 있게 나서자, 송민준은 의자에 앉아있는 여동생을 흘깃 보며 받아쳤다.“요즘 부모님께 칭찬만 듣다 보니
