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제433화
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이미숙이 곽승재를 보고 서둘러 말했다.“죄송해요. 정리하다 보니 시간 가는 줄 몰랐네요. 도련님, 지금 쉬실 건가요? 내일 계속 정리할게요.”“정리할 필요 없어요.”곽승재가 무표정한 얼굴로 말했다.“그냥 두세요.”이미숙은 의아했지만 그의 말에 따랐다.“네. 도련님.”말을 마친 이미숙이 들고 있던 옷 몇 벌을 다시 옷장에 넣으려다가 실수로 종이봉투를 떨어뜨렸다. 안에는 보라색 상자가 살짝 드러났다.“이게 뭐예요?”곽승재가 상자를 보며 물었다.이미숙이 급히 주워 들며 답했다.“사모님께서 두세 달 전에 사신 거예요. 얼마나 소중히 여기셨는지 저한테도 건드리지 말라고 당부하시더라고요. 정리하시면서 왜 안 챙기셨는지 모르겠네요. 도련님께서 잊으신 건 아닌지 여쭤보시는 게 어떠세요?”곽승재는 아무런 말도 없이 손을 내밀어 봉투를 건네받아 상자를 꺼내 열었다.상자 안에는 다이아몬드 커프스 한 쌍이 담겨 있었다.고급스러우면서도 과하지 않은 스타일로 곽승재가 평소 선호하는 디자인이었다.“사모님께서 도련님을 위해 준비한 선물인가 보네요.”뭔가 생각난 이미숙이 말을 이었다.“사모님께서 당시 매일 선물 고르러 다니셨어요. 손수 아로마 캔들도 만드셨어요. 특별한 날이라고 하시면서 도련님께 서프라이즈를 해드린다고...”“아주머니, 먼저 나가주세요.”곽승재가 그녀의 말을 끊었다.“네. 도련님.”이미숙이 서둘러 밖으로 나갔다.곽승재는 커프스를 들고 상자 바닥에 끼워져 있는 작은 카드 한 장을 발견했다.[승재 오빠, 벌써 만난 지 5주년이에요! 축하해요! 마치 어제 처음 만난 것 같은데 시간이 정말 빠르네요. 앞으로도 백 년, 천 년 함께할 수 있었으면 좋겠어요! 사랑해요. 오빠를 사랑하는 은서가.]짧은 몇 마디였지만 곽승재의 마음이 뜨겁게 달아오르기 시작했다.그는 저도 모르게 고은서가 이 카드를 쓸 때의 모습을 상상했다.‘아마 달콤한 미소를 띠고 있었겠지. 내가 네 선물을 저버린 거네...’사실 그날 고은서는 아침 일찍 그에게 문자를 보내
어게인, 비긴 제435화
평소와 달리 진지한 유성준의 표정을 바라본 고은서도 이내 진지한 태도로 유성준을 마주했다.“MQ를 제보한 의심 가는 사람이 있는 거예요?”고은서가 추측했다.“할아버지한테 말씀드리기 힘들어서 저랑 먼저 의논하시려는 거죠?”유성준이 고개를 끄덕이며 무력한 미소를 지었다.그는 이내 이번 사건에 대해 고은서에게 설명을 시작했다.“제보 자료는 내부에서 나온 거야. 누군가가 일부러 중요한 데이터만 조작했어. 대단한 수법은 아니지만 타격이 커. MQ의 평판을 떨어뜨리려는 목적이 너무 분명해.”유성준이 말을 이었다.“관련 자료를 검토해 봤는데 고위층만 접근할 수 있는 자료야. 그래서 간단히 추려봤는데 아저씨랑 아주머니 쪽에서 문제가 생긴 것 같아.”그 말을 들은 고은서가 크게 놀랐다.“오빠, 정말 대단하네요. 그럼 외삼촌이랑 외숙모에게 확인해 보셨어요?”유성준이 고개를 저으며 답했다.“안 그래도 오늘 저녁에 얘기를 꺼내려고 했는데...”그녀의 이혼 소식으로 계획이 틀어진 것이었다.고은서가 미안하다고 말하려 했지만 유성준이 그녀의 생각을 눈치채고 따스하게 웃으며 말했다.“자책할 필요 없어. 현재 아저씨랑 아주머니가 흥분한 상태라서 갑자기 얘기를 꺼내면 받아들이지 못할 수도 있어. 며칠 후에 더 많은 증거를 찾고 나서 물어도 늦지 않아.”언제나 온화하고 배려심이 깊은 유성준은 사람을 편하게 만들었다.고은서는 부담감이 사라진 듯한 느낌을 받았다.“성준 오빠, 이번 일에 저도 의심 가는 사람이 있어요.”고은서는 성아연이 고국성의 서재에 들어갔던 일을 유성준에게 말했다.“향료 주문 건은 성아연 아버지가 중재한 거예요. 계약 당시 문제를 일으키지 못하자 MQ가 계약을 위반하게 만들어 거액의 배상금을 요구하려는 것 같아요.”유성준이 깜짝 놀라며 키 포인트를 잡아냈다.“네 말은 처음부터 그 주문 건에 문제가 있을 거라는 걸 알았던 거야?”백유미와 연관되어 있어 간단히 설명할 수 없었던 고은서가 답했다.“돌다리도 두드려보고 건너라고 하잖아요. 뭔가
어게인, 비긴 제436화
고은서는 곽승재가 지난번에 한 말을 떠올렸다.“유성준은 해외에서도 꽤 잘 나갔어. 그런데 왜 갑자기 MQ에서 머물기를 선택했을 것 같아?”고은서는 당시 곽승재의 말을 대수롭지 않게 여겼다.하지만 지금 유성준의 따뜻한 눈빛을 보니 그녀는 그 이유를 어렴풋이 알 것 같았다.“에이, 외할아버지가 오빠 초대했잖아요. 그래서 정길이 할아버지 체면을 봐서 고씨 가문을 돕기로 하신 거죠?”고은서가 일부러 가볍게 말했다.유성준의 눈빛은 여전히 부드러웠다.“그건 많은 이유 중 하나일 뿐이야. 은서야, 처음 할아버지 따라 해성에서 너를 봤을 때 특별한 사람이라고 느꼈어.”유성준이 고은서를 지긋이 바라보며 말을 이었다.“몇 년 동안 연락은 하지 않았지만 할아버지를 통해 네 소식도 많이 들었어. 네가 좋아하는 사람과 결혼했다는 사실을 알고 무척 부러웠어. 그래서 내가 할 수 있는 건 내 감정을 마음 깊이 묻어두는 것뿐이었어. 지난번 너랑 할아버지가 해찬시에 왔을 때 널 다시 봤는데 널 향한 내 감정은 약해지기는커녕 오히려 더 깊어졌더라고. 그래서 네 할아버지가 해성에 와달라고 했을 때 흔쾌히 응한 거야.”“...”“네 곁에 더 가까이 있으면서 네 걱정을 덜어줄 수 있다면 그걸로도 족하다고 생각했어. 나는 자신에게 1년이라는 시간을 주기로 했어. 1년이 지나고 나면 너를 잊고 새로운 삶을 시작하려고 했어. 하지만 오늘 네가 이혼했다는 소식을 듣고 도저히 참을 수가 없더라고. 오래전부터 너한테 이 말 해주고 싶었어. 은서야, 좋아해.”미리 마음의 준비를 했음에도 불구하고 고은서는 유성준의 고백을 듣고 놀라움을 감출 수 없었다.고은서는 유성준이 자신을 이렇게 오랫동안 몰래 좋아하고 있었을 줄은 생각도 못 했다.“갑자기 이런 말을 해서 당황스러울 수도 있고 내가 너무 급한 걸지도 몰라. 하지만 예전에는 기회가 없었고 이제는 희망이 생겼으니 너에게 내 감정을 바로 전하고 싶었어.”고은서가 얼른 답하려 했다.“오빠, 미안하지만...”“은서야, 바로 거절하지 말
어게인, 비긴 제437화
“유성준 씨, 할 말 있으면 내일 다시 하시죠. 저랑 은서는 개인적으로 할 얘기가 있어서요. 자리를 비켜주셨으면 합니다.”곽승재가 다시 한번 유성준에게 축객령을 내렸다.“우리 사이에 무슨 할 얘기가 더 남았어?”고은서가 싸늘한 목소리로 물었다.고은서의 차가운 표정을 보며 곽승재는 마음속에서 솟구치는 화를 누르고 손에 든 커프스와 파란 카드를 흔들었다.“날 위해 준비한 거지? 날 사랑한다고 한 것도 너잖아.”곽승재가 손에 든 물건은 고은서에게 낯설지 않았다.그것은 그녀가 곽승재와의 5주년을 기념해 준비한 선물이었다.그녀는 오랫동안 고민하고 몇 번이나 백화점을 다녀오며 곽승재를 위해 이 다이아몬드 커프스를 맞춤 제작했다.그녀는 기쁜 마음으로 카드를 썼고 마지막에는 떨리는 마음으로 사랑하는 은서라고 적었다.그뿐만 아니라 그녀는 아침 일찍 일어나 로맨틱한 저녁 식사를 정성껏 준비했다.그저 곽승재와 완벽한 기념일을 보내고 싶었고 곽승재가 기뻐하며 자신을 조금 더 좋아해 주기를 바랐다.하지만 안타깝게도 곽승재는 그녀의 그런 마음을 전혀 신경 쓰지 않았다.그는 그날이 무슨 날인 줄 알면서도 백유미의 생일 파티에 참석했다.“곽승재, 네가 이걸 어디서 찾았는지는 모르겠지만 나에게는 이제 쓰레기와 다를 바 없어. 지금 이걸 꺼내서 나한테 묻고 있는 게 우습지 않아?”고은서에게는 이미 전생의 일이었다.그날 그녀는 환생했다.곽승재가 지금 이 얘기를 꺼내지 않았다면 그녀는 아마 평생 잊고 있었을 것이다.비꼬는 고은서의 말에 곽승재의 안색이 변했다.간절했던 그의 마음은 찬물을 끼얹은 듯 식어버렸다.곽승재가 고은서를 바라보았다.그녀는 잠옷을 입고 슬리퍼만 신고 있었다.유난히 작고 여려 보이는 그녀는 낮과 마찬가지로 차가운 얼굴을 하고 있었다. 검은 눈에는 냉기가 가득했다.분명 그가 오기 전까지 그녀는 유성준에게 달콤한 미소를 지어 보이고 있었다.유성준의 말을 들을 때도 인내심 넘치고 고개를 기울이며 듣는 게 온순하고 귀여운 모습이었다.‘왜 나
어게인, 비긴 제438화
차가운 목소리로 말을 마친 곽승재가 고은서를 안은 채 자신의 차로 향해 걸어갔다.유성준이 막으려고 했지만 그때 곽승재의 기사 이준이 앞을 막아섰다.“성준 오빠, 먼저 돌아가세요.”고은서가 말했다.약간의 술기운이 있는 곽승재는 매우 언짢아 보였다.곽승재가 이준에게 명령하여 나서라고 한다면 유성준이 밀릴 것은 불 보듯 뻔한 일이었다.고은서가 다시 말했다.“저는 괜찮아요. 다음에 다시 연락해요.”그 말을 들은 유성준도 더 이상 고집부리지 않았다.계속 실랑이를 벌이면 고은서만 난처해질 뿐이었다.“은서야, 무슨 일 있으면 연락해.”유성준은 곽승재의 싸늘한 시선을 무시했다.“내가 한 말 너무 부담 갖지 마. 원래대로 지내면 돼.”고개를 끄덕인 고은서가 뭐라 답하려던 찰나 곽승재가 차 쪽으로 성큼성큼 걸어나 차 문을 열고 그녀를 뒷좌석으로 밀어 넣었다.고은서가 화가 나 외쳤다.“곽승재! 이게 무슨 짓이야!”곽승재가 유성준의 일로 추궁할 거라 예상했던 고은서는 이미 어떻게 대꾸할지 준비까지 마친 상태였다.하지만 곽승재는 차 문을 닫자마자 그녀의 얼굴을 감싸안았다.“너...”“은서야, 미안해.”곽승재가 그녀의 말을 가로채며 낮은 목소리로 말을 이었다.“네가 그날을 그렇게 소중하게 생각할 줄 몰랐어. 앞으로 그 어떤 기념일이든, 그 어떤 명절이든 절대 널 혼자 두지 않을게. 그러니까 더 이상 나를 원망하지 않으면 안 될까?”고은서가 한숨을 쉬며 답했다.“곽승재. 이미 다 끝났어.”그녀가 곽승재의 손을 밀쳐내며 말을 이었다.“이미 지나간 일이야. 이제 이혼도 했으니 더 이상 기념할 만한 날도 없어. 이제 함께할 명절도 더는 없어.”“아직 끝나지 않았어.”곽승재가 그녀의 허리를 감싸며 고집스럽게 말했다.“은서야, 아직 나 사랑하잖아. 약속할게. 앞으로 더 많은 5년을 함께 보내자.”‘약속 같은 소리 하고 있네.’고은서는 짜증이 치밀었다.“널 사랑했던 적 있어. 하지만 이제는 아니야.”그녀는 곽승재의 손아귀를 벗어나려 애썼다.
어게인, 비긴 제439화
고은서를 향한 곽승재의 마음에 조금의 변화가 생기기는 했지만 그는 여전히 고은서와 이혼한 사실이 달갑지 않았다.하지만 곽승재도 자존심이 있다 보니 더 이상 굽히고 싶지 않았다.‘내가 이렇게까지 했는데 일말의 동요도 없네...’곽승재는 매번 자신을 낮춰가며 고은서의 경멸 어린 시선과 싫증을 받고 싶지는 않았다.‘고은서가 정말로 내게 감정이 남지 않았든, 나를 일부러 자극하려는 것이든 이제 정말 더 이상 얽히고 싶지 않네.’“네가 나에게 아무 감정도 없다면 이 선물도 받을 필요는 없겠지.”곽승재가 커프스와 카드를 그녀에게 건네며 냉담하게 말했다.“고은서, 앞으로 모르는 사람처럼 지내자. 더 이상 네 앞에 나타나지 않을게.”“그래. 꼭 말한 대로 해주길 바라.”고은서는 곽승재의 표정도 신경 쓰지 않고 조금의 망설임도 없이 답하고 커프스와 카드를 받아 들고 차에서 내렸다.밖은 차 안보다 훨씬 추웠다.고은서는 외투를 여미고 카드는 쓰레기통에 버렸다.그에 비해 커프스는 주머니에 넣었다.다이아몬드 커프스는 그녀가 꽤 많은 돈을 들여 산 것이었다.‘곽승재 좋은 일 안 해서 다행이네.’...다음 날, 고은서는 원지훈의 회사에 도착했다.회사 규모나 내부 설비들로 보아하건대 백유미가 상당한 자금을 투자했음을 쉽게 알 수 있었다.원지훈의 사무실은 화려하고 고급스러웠다. 재물운을 불러들인다는 장식들이 곳곳에 놓여 있었다.그의 부하 몇 명이 보고하고 있었는데 꽤 골치 아픈 일인 듯 원지훈의 얼굴은 매우 불쾌해 보였다.똑똑!고은서가 사무실 문을 두드렸다.“지훈 씨, 들어가도 괜찮을까?”원지훈은 그녀를 보자마자 좋은 핑계라도 찾은 듯 사무실 안에 있던 사람들을 모두 내보냈다.고은서가 사무실로 들어서자 원지훈은 그녀를 소파에 앉히고 차를 내오도록 지시했다.“누나, 정말 귀한 손님이시네요. 이전에 몇 번 초대할 땐 바쁘시다더니 오늘은 어쩐 일로 직접 여기까지 오셨어요?”사업을 성공적으로 이끌고 있다는 자부심 때문인지 원지훈의 말투는 이전보다 당당
어게인, 비긴 제440화
“무슨 이유 때문인지 은혜 씨가 제 연락처를 차단했더라고요. 계속 피하기만 해서 말 붙일 기회도 없어요.”고은서가 웃으며 무심하게 말했다.“아마 은혜도 지훈 씨 밑바닥을 알고 있어서 그럴걸?”“은혜 씨도 제가 회사를 경영...”말을 마치기도 전에 원지훈은 고은서의 말이 이상함을 눈치챘다.“누나, 무슨 뜻이에요?”“말 그대로지.”고은서는 여전히 웃으며 말을 이었다.“지훈 씨, 은혜를 꼬시려는 이유가 백유미 지시 때문이지?”쾅 하는 소리와 함께 원지훈이 소파에서 벌떡 일어나며 찻잔이 바닥에 떨어졌다.자신의 반응이 과했다는 사실을 깨달은 원지훈이 다시 자리에 앉았지만 그의 얼굴은 무겁게 가라앉았다.“백유미? 그게 누구예요? 제가 은혜 씨를 원하는 건 단지 좋아한다는 이유 때문이에요.”고은서는 그의 말에 반박하지 않고 말을 이어갔다.“백유미가 지훈 씨한테 고은혜에게 접근해서 고씨 가문의 사위가 돼서 고씨 가문 사업을 손에 넣으라고 했겠지. 하지만 안타깝게도 은혜는 이미 네가 어떤 사람인지 알아버렸어. 이제 더 이상 은혜를 속일 수 없으니 포기하는 게 좋을 거야.”그 말을 듣자 원지훈의 얼굴이 어두워졌다.“누나, 병원에 입원하면서 머리도 다치신 거예요? 아무나 보면 백유미와 한패라고 의심하는 것 같네요. 아니면, 절 떠보려는 거예요?”‘병원에 입원한 것과 그곳에서 있었던 일들을 이미 다 알고 있나 보네.’그다지 놀랍진 않았다.백유미가 말하지 않았더라고 인터넷에서 조금씩 떠돌고 있으니 말이다.“지훈 씨 어머니 범가온 여사님이랑 백씨 일가는 같은 마을 출신이었지. 아주 먼 친척이라고 하지만 지훈 씨 어머니는 백씨 가문이 해성에서 잘 나가고 있다는 소식을 듣고 지훈 씨와 함께 의지할 길을 찾으러 온 거지.”고은서는 가방에서 파일을 꺼내 살짝 흔들었다.“구체적인 상황을 계속 얘기해야겠어?”원지훈은 고은서가 오늘 만반의 준비를 하고 왔다는 사실을 깨닫고 싸늘한 시선으로 그녀를 쳐다보았다.“몰래 뒷조사하셨네요? 그렇다면 굳이 속일 필요는
어게인, 비긴 제441화
원지훈은 굽히지 않고 손을 뻗어 찻잔을 내팽개쳤다.찻잔이 바닥에 떨어지며 산산조각 났다.고은서는 그를 흘깃 보더니 여전히 침착하게 말했다.“내 목적이 뭔지 너도 잘 알겠지. 협조해. 이 위기에서 널 구해줄게. 네 삶은 지금보다 더 빛나게 될 거야.”원지훈은 고은서의 말을 믿지 않았다.이미 함정에 빠졌다는 사실을 알았기에 그는 같은 실수를 다시 범하고 싶지 않았다.고은서가 웃으며 말했다.“지훈 씨, 똑똑한 사람이잖아. 아니면 백유미도 지훈 씨를 선택하지는 않았겠지. 하지만 그 생각은 안 해봤어? 지금 상태로 고은혜는 절대 손에 넣을 수 없을 거야. 물론 회사도 지키기 어렵겠지. 백유미가 지훈 씨가 횡령했다는 사실을 알면 가만두지 않을 거야. 또한 신뢰도 깨져서 앞으로 도움은 기대할 수 없겠지. 정말 이대로 모든 걸 잃고 싶어?”원지훈은 잠시 망설였다.그동안 풍족하게 살며 누렸던 시간이 너무나도 편하고 좋았다. 그러나 얼마 못 누리고 이 모든 게 사라질 위기에 놓였다.‘하지만 고은서를 믿어도 될까?’고은서는 원지훈의 망설임을 눈치채고 말했다.“지훈 씨, 우리 사이에는 이익 관계가 없잖아. 지훈 씨가 고은혜에게 실질적인 행동을 해서 피해준 것도 아니고 말이야. 내 목표는 오직 백유미뿐이지 지훈 씨랑은 상관없어.”이어 고은서가 말을 이어가며 원지훈을 설득했다.“지훈 씨, 당신은 잃을 게 없어. 이번 프로젝트가 무산되면 당신은 백유미의 버린 패가 될 뿐이야. 나랑 협력하지 않을 이유가 없지 않아?”원지훈이 그녀의 말에 흔들렸다.“뭘 원해요?”“걱정하지 마. 법적으로 문제가 될 만한 일은 요구하지 않을 테니까.”고은서가 가방에서 카드를 꺼내 건네며 말했다.“지금 당장 대답할 필요는 없어. 이틀 동안 시간 줄 테니 잘 생각해 봐. 이건 선착금이야. 내 제안을 받아들이든 말든 이 돈은 갚지 않아도 돼.”원지훈은 아직 백유미와 완전히 틀어진 상태가 아니어서 결정적인 순간에 다시 돌아설 가능성도 있었다.하여 고은서는 바로 목적을 밝히는 대신
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어게인, 비긴 제1084화
“네 엄마는 아는 사람이 많지만 송씨 집안 사람과 안면이 있는지는 잘 모르겠어.”고준석이 걱정스럽게 물었다.“은서야, 왜 갑자기 송씨 집안 사람을 아는지 묻는 거야? 무슨 일이라도 생겼니?”아직 모든 게 오리무중이라 고은서는 외할아버지를 걱정시키고 싶지 않았다.그녀는 억지로 웃음을 지어 보이며 대답했다.“아니에요, 그냥 궁금해서 물어봤어요. 제가 그 집안 따님이랑 친한 친구이고 아드님과도 아는 사이라 인연이 있는 것 같아서 혹시 어른끼리 아는 사이가 아닌지 여쭤본 거예요.”“집안 어른까지 알아보면서 결혼 생각이 없다고?”단은숙이 다시 흥분했다.“은서야, 솔직히 말해봐. 그 송민준이라는 청년이 너를 좋아하지? 너를 쫓아다니지?”고은서는 황당해하며 부인했다.“아니에요. 절대 그럴 일이 없어요. 저와 송민준은 그냥 친구예요. 그리고 제가 만약 결혼할 마음이 생기면 반드시 숙모께 첫 번째로 말씀드릴게요.”“여보, 자꾸 결혼 얘기로 애를 못살게 굴지 마. 우리 은서는 능력도 뛰어난데 시집가지 않아도 괜찮아.”고국성이 뜻밖에 그녀 편을 들어주었다. 영악하고 연줄을 대기 좋아하는 삼촌이 이런 말을 할 줄은 몰랐다. 더 놀라운 것은, 숙모가 화내거나 반박하지 않고 그저 작은 소리로 중얼거린 것이다.“당장 결혼하라고 닦달한 것도 아니잖아요. 곽승재와 비슷한 조건의 남자가 있다면 놓치지 말아야죠...”“괜찮아요. 숙모도 저를 걱정해서 그러시는 거죠.”고은서는 적당히 무마한 후 넉살스럽게 단은숙의 팔을 잡아당기며 말했다.“숙모, 제가 최근에 G브랜드 핸드백을 샀는데 디자인이 예뻐요. 한번 보실래요? 마음에 드시면 드릴게요.”이렇게 좋은 일을 마다할 리 없는 단은숙은 급히 일어섰다.“아이고, 은서가 숙모 생각도 해주고! 은혜 그 계집애보다 백배 낫네.”“엄마, 다 들려!”멀지 않은 곳에 있던 고은혜가 기분 상한 듯 소리쳤다.“들리든 말든. 내가 틀린 말 했나?”단은숙은 흐뭇한 표정으로 고은서와 함께 문밖으로 걸어 나갔다.고은서는 차에서 포장
어게인, 비긴 제1083화
고준석과 고국성은 당연히 알고 있었다. 해성의 곽씨 일가, 북성의 송씨 가문, 민씨 가문은 모두 명문가였다.“당연히 알지.”남편과 시아버지가 말할 틈도 주지 않고 단은숙이 먼저 입을 열었다.“송씨 집안의 가주가 훈훈한 외모를 가진, 유명한 독신남이라는 것도 알아.”“은서야, 송씨 가문은 왜 물어?”단은숙이 갑자기 소리 질렀다.“너 설마 송씨 가문에 시집가려고?”“맞네! 송씨 가문이 해성에 지사를 세웠다더니 너와 사업 거래가 있었구나.”단은숙은 흥분한 기색을 감추지 못했다.“그 집안 아드님이 우리 은서 얼굴을 보고 첫눈에 반한 게 틀림없어.”“...”그녀가 한 마디 물었을 뿐인데, 숙모는 기관총 쏘듯 수십 마디를 내뱉었다. ‘첫눈에 반했다’, ‘결혼한다’, 이런 말까지 나오니 고은서는 어느 것부터 반박해야 할지 난감했다.“바쁜 애가 언제 연애할 시간이 있겠어? 넘겨짚지 말고 은서 말을 들어보자꾸나.”단은숙은 화내지 않고 고은서를 뚫어져라 바라보며 정확한 소식을 기다렸다.명문가와의 혼인, 이에 대한 숙모의 집념이 얼마나 강한지 고은서는 알고 있었다.“숙모, 너무 상상의 나래를 펼쳤어요. 어떻게 아무 남자나 저를 좋아하고 저와 결혼하려고 하겠어요? 저는 그저 우리가 과거에 송씨 가문과 무슨 거래가 없었는지 알고 싶을 뿐이에요.”이 말을 듣고 순식간에 흥미를 잃은 단은숙은 모른다고 했다.고준석과 고국성도 잠시 생각하더니 고개를 저었다.고씨 가문은 줄곧 북성에 있었던 송씨 가문과 거래할 기회가 없었다.“사업 거래도 없었어요? 송씨 가문에서 향료와 관련된 사업을 한 번도 한 적이 없어요?”고은서는 꼬치꼬치 캐물었다.“아니면 두 분이 사업차 북성에 갔다가 송씨 가문 사람과 마주친 적도 없으세요?”고국성이 입을 열었다.“송씨 가문은 줄곧 부동산 사업을 해왔고 송민준이 개척한 새로운 사업도 향료와는 무관한데, 우리와 무슨 사업 거래가 있었겠어?”고준석도 고개를 끄덕였다. 그녀가 예상했던 결과였다.‘하지만 두 가문이 아예 모르는 사이
어게인, 비긴 제1082화
건전복 상자를 들고 주방에서 나오던 단은숙이 고은서를 보고 반갑게 인사했다.“은서 왔어?”그녀가 고국성의 일을 도와준 뒤로 단은숙은 그녀를 훨씬 살갑게 대했다. 얼마나 진심인지는 모르지만 적어도 그녀를 존중하고 예의를 차리기 시작했다.단은숙의 목소리를 들은 다른 사람들이 문 쪽으로 고개를 돌렸다.“은서야, 거기 서서 뭐 해? 얼른 외할아버지 곁으로 와.”고준석이 그녀를 향해 손을 내밀었다.고은서는 미소 띤 얼굴로 모두에게 인사하면서 고준석 곁으로 갔다.아내의 부름을 받은 고국성은 식재료를 손질하러 주방에 갔고, 고은서는 외할아버지 곁에 앉았다.“은서야, 너 살이 좀 빠진 것 같다. 요즘 밥은 잘 챙겨 먹니?”외할아버지는 그녀의 손을 어루만지며 걱정스럽게 물었다.“일이 바빠도 쉴 때는 제대로 쉬어야지.”“할아버지 너무 해요.”고은혜가 입을 삐죽거리며 끼어들었다.“저한테는 살이 찐 게 아니냐고 하시더니 언니한테는 살이 빠졌다고 하시고. 언니만 일이 바쁜 게 아니라 저도 바쁘거든요.”고준석이 자애롭게 웃으며 그녀를 놀렸다.“일이 바쁜지는 모르겠지만, 군턱이 진 것을 보니 끼니는 굶지 않은 것 같구나.”“할아버지, 저 군턱이 지지 않았어요.”오기가 생긴 고은혜는 증명해 보이려고 목을 쭉 빼 들었다.“보세요. 전혀 안... 콜록!”목을 너무 세게 빼든 탓에 말이 끝나기 전에 사레가 들렸다.그녀는 얼굴이 빨개질 정도로 연거푸 기침했다. 유성준이 어이없는 듯한 표정으로 물과 휴지를 건넸다.“회사에서 센 척하더니 집에서도 이러네.”“콜록콜록! 제가 언제 센 척했다고 그래요? 저는 그런 적이 없어요. 콜록!”고은혜는 기침하면서도 발끈했다.이 정겨운 모습을 보고, 고은서는 문득 유성준과 고은혜가 잘 어울린다는 생각이 들었다. 한 사람은 부드럽고 세심한 반면, 다른 한 사람은 덜렁대는 성격이다.다만 숙모 단은숙이 동의할지 모르겠다. 고은혜가 명문가에 시집가 상류층에 진입하기를 바라는 그녀였다.유성준도 집안이나 능력이 빠지지 않았지만,
어게인, 비긴 제1081화
고은서가 이미 생각을 정했다는 것을 확인한 곽승재는 더 이상 의견을 내지 않고 단지 조심하라고 당부했다. 할 말을 다 한 고은서는 시계를 들여다보았다.“늦었는데 일찍 들어가 쉬어.”곽승재는 좀 더 있고 싶었지만, 억지로 머물 핑계를 찾지 않고 소파에서 일어났다.때마침 영상전화가 걸려 오자, 고은서는 더 이상 그를 상대하지 않고 영상전화를 받았다.문 쪽으로 걸어가던 곽승재가 무심결에 돌아보니, 그녀는 어느새 소파에 벌러덩 누워 한쪽 발을 다른쪽 무릎에 올리고 흔들거리고 있었다. 진지하고 엄숙했던 조금 전의 모습과는 사뭇 다른 여유롭고 편안한 모습이었다.곽승재는 이혼하기 전의 일이 문득 떠올랐다. 한번은 그가 외할아버지 댁에 같이 가지 않았다는 이유로 고은서가 삐진 적이 있었다. 그녀가 며칠째 외할아버지 댁에 머물며 집에 돌아오지 않자, 이 일을 알게 된 할머니가 그를 고씨 가문으로 보냈다.그때의 고은서도 화장기 없는 맨얼굴에 편안한 실내복 차림으로 소파에 엎드려 두 발을 흔들거리며 아이패드를 보고 있었다. 그녀는 그를 보자마자 비명을 지르며 맨발로 계단을 뛰어 올라갔다.곽승재는 그 순간 모든 불쾌감이 사라졌다. 원래 불만 가득했던 그는 한동안 그 자리에 멈춰 서서 고은서가 사라진 방향을 멍하니 바라보고 있었고, 도우미가 말을 걸어서야 정신을 차렸다.다시 모습을 드러낸 고은서는 흠 잡을 데 없이 단정한 차림에 화장도 완벽하게 끝낸 상태였다.그와 함께 마구 뛰던 곽승재의 심장도 평온을 찾았다. 고은서의 갑작스러운 행동에 당황해서 잠깐 넋을 잃었던 것이라고 생각했다.그것이 실은 설렘의 순간이었다는 것을 끝내 깨닫지 못했다...고은서와 이야기하던 중, 고은혜가 문 쪽을 힐끗 보더니 말했다.“언니, 저기 혹시... 형부?”고은서가 몸을 뒤로 젖힌 채, 고개를 돌려보니 곽승재는 여전히 문어귀에 서 있었다.무슨 생각을 하는지, 그 잘생긴 얼굴에서 고통스러운 기색이 언뜻 보였다.‘갑자기 왜 저런 표정이지?’고은서가 자세히 보려고 일어났을 때는 그가
어게인, 비긴 제1080화
“당시 시은이가 부상당한 쿠아를 쫓고 있었기 때문에 나는 이 일에 대한 기억이 전부 시은이가 쿠아를 구해 준 그 따뜻한 장면으로만 남아있어. 시은이가 왜 거기에 있었을지 전혀 생각하지 못했어.”고은서는 약간 떨리는 목소리로 말했다. 곽승재는 참지 못하고 손을 뻗어 고은서의 손을 따뜻하게 감싸 쥐었다.“두려워하지 마, 자책하지도 마. 아무도 이런 생각을 하지 못할 거야.”곽승재가 부드럽게 위로했다. “내가 민기 씨에게 송민준과 시은 씨사이의 관계를 조사해 보라고 시켰어.”고은서는 살며시 손을 빼냈다. “그럼 부탁할게.”곽승재는 살짝 실망한 표정을 애써 숨기고 아무 말 없이 고개를 끄덕였다.“시은이가 당신과 결혼을 하려 하기에 날 싫어하는 건 어느 정도 이해가 가. 하지만 송민준은 왜 나를 미워할까?” 고은서가 의문을 제기했다.비록 그녀가 예전에 민시후와 가까웠다고 해도 고씨 가문까지 끌어들일 필요는 없었다.게다가 유미 씨의 말에 따르면 그녀가 귀국한 것은 곽 회장님의 뜻뿐만 아니라 이 C 선생의 지시도 있었다고 했다. 그 시절 자신은 민시후와 전혀 알지 못하는 사이었다.‘고씨 가문이 송민준에게 크게 잘못한 거라도 있나?’고은서는 머리가 터질 정도로 생각했지만 답이 나오지 않았다.곽승재도 이 일의 전후 관계를 잘 이해할 수 없었다. “이건 우리의 추측일 뿐이야. 증거 없이는 섣부른 판단을 내릴 수 없으니 서두르지 마.”고은서는 급할 수밖에 없었다. 뒤에 숨은 검은 손을 잡아내지 못하면 그녀와 고씨 가문은 영원히 불안에 떨어야 했다.전생의 비극적 결말이 떠오를 때마다 그녀는 당장이라도 범인을 색출하고 싶은 충동에 사로잡혔다.곽승재는 고은서의 마음을 충분히 이해하고 있었다. “할아버지와 MQ에 관련된 일은 내가 사람을 시켜 주의 깊게 보고 있어. 무슨 움직임이 생기면 바로 나에게 보고할 거야.”고은서는 곽승재가 이렇게 철저하게 준비했다는 사실에 놀랐다.그녀는 고개를 들어 곽승재를 바라보았다.거실의 하얀 색 조명 아래서 그의 각진
어게인, 비긴 제1079화
곽승재의 물음에 고은서는 고개를 끄덕이었다. “갔어. 우연히 마주치기까지 했지.”여시은이 그들이 있는 곳을 알고 일부러 찾아왔을 것이라는 의심이 확 들었다.곽승재는 여시은이 WOR 게임 회사에 협력 제의를 했으나 주 개발자에게 거절당했다고 알려주었다.여시은이 이렇게 노골적으로 유혹을 던지는 걸 보면, 고은서가 이 일을 알게 만들어 화나게 하려는 의도임이 분명했다.고은서의 미간이 찌푸려졌다.“은서야, 무슨 얘기 하려고 했어?” 곽승재가 물었다.고은서는 일단 여시은의 이 문제를 접어두고, 오늘 송민준의 사무실에서 그의 컴퓨터에 있는 농장 영상을 발견한 일을 설명했다.곽승재는 표정이 복잡해지며 말했다.“송민준이 그렇게 방심할 사람이야? 아니면... 당신을 그만큼 신뢰한다는 뜻이야?”스스로 질문한 자격이 없음을 알면서도 그는 씁쓸하게 물어왔다.고은서는 곽승재의 말뜻을 알면서도 더 길게 이야기하고 싶지 않아 송민아가 비밀번호를 알아낸 과정을 설명했다.그녀와 송민준의 관계가 생각처럼 그리 가깝지 않음을 확인한 곽승재는 안도의 숨을 내쉬었다.“송민준이 어떤 반응을 보였어?”고은서는 들은 대로 전했다.“그 말을 그대로 믿을 수 있을까?”고은서는 잠시 생각하다가 답했다.“잘 모르겠어. 만약 그 이유가 아니라면, 송민준이 왜 농장 사건을 조사했을까?”송민준이 C 선생이라 해도 농장과는 무관한 일, 조사 동기가 불분명했다.곽승재는 입술을 깨물며 분석을 이어갔다. “우리가 농장 사건을 파헤친 건 시은 씨가 너를 모함해 여 대표님마저 널 의심하게 만들었기 때문이었잖아.”“내 사람들이 샅샅이 조사했지만 결정적 증거는 나오지 않았어. 전에도 말했지만, 시은 씨가 미리 손쓴 거 같아.”“만약 송민준이 너를 위해 조사한 게 아니라... 이미 그 영상을 확보한 상태였다면?”순간 두 사람의 시선이 공중에서 맞부딪쳤다.고은서가 뭔가 깨달은 듯 소리쳤다. “설마 민준 오빠가 시은이 혐의를 숨겨준 장본인이라는 뜻이야?”곽승재가 고개를 끄덕이며 말을 이
어게인, 비긴 제1078화
고은서는 송민준의 반듯한 모습을 바라보며 생각에 잠겼다. ‘민준 오빠가 정말 뒤에서 나를 죽이려는 사람일까?’통화를 마친 송민아가 들어오면서 둘의 대화는 자연스레 끊겼다. 송민아가 애교 부리며 조른 끝에 송민준의 손에서 의향서를 가질 수 있었다.점심이 거의 끝날 무렵, 고은서가 먼저 계산을 했다.송민준이 한 끼 식사값 정도 낸다고 문제 될 건 없겠지만, 의향서까지 받은 마당에 식사까지 대접받는 건 좀 민망했다.송민준은 고은서가 계산을 한 걸 알고도 기분 상해하지 않고, 오히려 기분 좋게 받아쳤다. “은서야, 그럼 다음번엔 내가 살 기회를 줘.”...의향서는 손에 넣었다지만 그래도 처리할 일은 여전히 많았다.고은서가 일을 마치고 라이트 문 아파트에 돌아온 건 밤 10시가 다 되어서었다.쑤신 팔을 주무르며 엘리베이터에서 내린 고은서가 집 앞에 다다르기도 전에, 검은 쓰레기봉투를 든 곽승재가 나오는 모습이 보였다.진한 색 셔츠를 입은 곽승재의 옷자락은 허리에 대충 걸쳐져 있었는데 정장 바지와 긴 다리, 쭉 뻗은 체격에서 귀공자의 기품이 풍겨왔다.하지만 그에 비해 낯색은 별로였다. 살짝 찌푸린 미간과 손에 꽉 움켜쥔 검은 쓰레기봉투가 불조화를 이루었다.고은서의 시선을 느낀 곽승재가 고개를 들었다.이 시간에 마주칠 줄 몰랐던 그는 당황한 표정을 지었다. 모르는 척 지나가기가 더 어색하다고 느낀 고은서가 말을 건넸다.“쓰레기 버리러?”곽승재는 슬그머니 검은 봉투를 뒤로 숨기며 대답했다.“청소 아주머니가 교체하는 걸 깜빡해서 직접 내다 버리려고.”순간 송민준에게서 받은 영상이 생각난 고은서가 물었다.“지금 별일 없지? 너랑 할 이야기가 좀 있어.”말을 마친 고은서가 곽승재 방으로 가려 하자 곽승재가 막아서며 말했다.“너한테로 가자. 내 방이 좀 지저분해서 그래.”청소 아주머니가 다녀갔다면서 방이 지저분하다는 말에 고은서는 의문스러웠지만 더 묻지 않았다.고은서가 고개를 끄덕이자, 그는 재빨리 쓰레기 버리러 계단 방향으로 걸음을 옮겼
어게인, 비긴 제1077화
송민아의 말투에 묻어난 야유를 고은서가 못 알아들을 리가 없었다. 송민아는 송민준이 고은서에 대한 호감 때문에 몰래 조사를 한 것이라고 생각했다.하지만 고은서는 그렇게 단순하지만은 않다고 여겼다. 송민준과는 특별한 접점이 없을뿐더러 호감이라 하기엔 애매했다. 게다가 송민준은 묵묵히 베푸는 스타일도 아니었다.‘그렇다면 왜 농장 사건을 조사한 걸까?’“그날 은서가 당한 사고가 항상 마음에 걸렸었어.”송민준이 송민아의 질문에 답했다.“그날 내가 늦지 않고 계속 함께 있었다면 은서가 물에 빠지는 일은 없었을 거야. 게다가 여 대표가 은서가 시은 씨를 밀었다고 의심했다는 말에 내가 더 미안해서...”송민준이 사과의 뜻을 전했다.“다만 몇 분이라도 빨리 도착했더라면, 적어도 무슨 일이 있었는지 봤을 텐데 말이야.”이 설명에도 송민아는 만족스럽지 못한 뉘앙스를 풍겼다.“단지 죄책감 때문이야?”고은서는 송민아가 더 엉뚱한 소리를 해댈까 봐 서둘러 말을 끊었다.“민준 오빠, 그날 일은 어떤 각도로 봐도 오빠 잘못이 아니야. 전혀 죄책감 가질 필요 없어. 어쨌든 진상을 밝혀줘서 고마워. 이 영상 나한테 보내주실 수 있어?”고은서가 조심스레 물었다.“물론이지. 원래도 너 주려고 했었어.”송민준이 웃으며 말했다.“은서야, 이걸 바로 여 대표님께 보여줄 거야?”송민아가 물었다.송민준의 의도가 불분명한 시점에 고은서는 완전히 경계심을 풀 수가 없었다.“아마 재훈 씨는 최근 시은이 회사 설립으로 바쁘실 거야. 이 관건적인 시기에 드리면 내가 다른 의도가 있는 것처럼 보일 수 있어서 아무래도 개업 축하 파티가 끝나고 나서 다시 얘기하는 게 좋을 거 같아.”“분명 시은 씨가 널 물에 빠뜨리고, 여 대표님의 오해까지 받았는데 넌 뭐 하러 그 사람들을 배려해!”송민아가 화내며 말했다.“내가 봤을 땐 그냥 영상을 보여주고 너를 오해했다는 걸 인지시켜야 해! 오빠, 어떻게 생각해?”송민준이 미소를 지으며 답했다.“은서도 자기 생각이 있을 거야. 은서의 판단
어게인, 비긴 제1076화
고은서가 입을 열기도 전에, 멀지 않은 곳에서 송민준의 목소리가 들려왔다.송민아와 고은서는 깜짝 놀라며 동시에 고개를 들었다. 송민준이 사무실 문 앞에 서서 감정을 읽을 수 없는 표정으로 그들을 바라보고 있었다.고은서는 순간 어색함이 밀려왔다. 남의 사무실에서 컴퓨터를 함부로 만진 데다 지어는 내용까지 훔쳐보다가 주인에게 딱 걸렸으니 말이다.얼굴이 확 붉어진 고은서가 입을 열려는 순간, 송민아가 먼저 물었다.“오빠, 오빠 컴퓨터에 왜 지난번 은서와 여시은 씨가 물에 빠진 영상이 있는 거야?”송민준에게 사과하려는 고은서의 말을 끊은 채 송민아는 재차 추궁했다.“누구한테서 받은 거야? 왜 나한테는 말도 안 해줬어?”고은서 역시 궁금했기에 민망함을 뒤로 한 채 조용히 답을 기다렸다.송민준은 차분히 걸어와 영상을 끈 뒤 담담히 물었다.“민아야, 누가 내 컴퓨터를 함부로 만져도 된다고 허락했어?”송민아도 민망하긴 마찬가지였던지라 얼굴을 붉히며 대답했다.“그냥 비밀번호가 맞나 확인해보려다가... 미안해. 이 일은 나중에 사과할게. 우선 이 영상 어디서 난 건지부터 말해봐.”송민준은 고은서를 보며 입을 열었다.“은서야, 지난번 곽 대표가 농장 사고를 수사한다는 말을 듣고 나도 사람을 시켜 조사해 봤어. 마침 그날 농장에 있던 관광객이 풍경 촬영 중 우연히 사고 장면을 찍어두었더라고.”송민준은 그 관광객이 급한 일로 고향에 내려갔다가 최근에서야 해성시로 돌아와 그날의 사고 수사 소식을 듣게 되었다고 설명했다.“그럼 왜 나한테는 안 알려줬어?”송민아가 불만스럽게 묻자, 송민준은 오늘 아침에야 받은 결과라고 답했다.“안 그래도 은서에게 연락하려던 참이었는데, 너희가 먼저 발견해 버렸네.”이 말을 들은 고은서는 이내 사과했다.“정말 미안해. 민준 오빠....”“비밀번호 푼 것도, 영상 연 것도 나야. 뭐라 할 거면 나한테 해.”송민아가 의리 있게 나서자, 송민준은 의자에 앉아있는 여동생을 흘깃 보며 받아쳤다.“요즘 부모님께 칭찬만 듣다 보니
