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제133화
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어게인, 비긴 제134화
고은서의 말에 굳은 표정으로 있던 민시후가 웃음을 터뜨리자 여자는 화가 난 듯 고은서를 향해 따지기 시작했다.“운전이나 하는 주제에 왜 자꾸 나대!”“아, 너 지금 네 반반한 얼굴 믿고 민시후 씨랑 어떻게 해보려는 거지, 꿈은 야무지네.”고은서는 어이없다는 듯 뒤에 앉은 민시후를 보며 말했다.“넌 왜 이런 바보 같은 것들이 자꾸 꼬이는 거야?”“너!”화가 난 여자가 고은서를 향해 화를 내려 하자 민시후가 귀찮다는 듯 고은서를 보며 말했다.“창문 올리고 그냥 가.”그 말에 따라 창문을 올리고 액셀을 밟는 고은서 탓에 넘어질 뻔했던 여자는 얼른 멀어져가는 차에 대고 소리쳤다.“민시후 도련님, 차 배상도 못 했는데 연락처라도...”아직도 포기를 못 하고 쫓아오는 여자를 보던 고은서가 말했다.“민시후 씨 좋아하는 사람 많네.”그 말에 민시후는 고은서를 한번 쓱 보더니 나지막이 물었다.“너도 내 차 친 적 있지 않나? 그럼 너도 나 좋아하는 거야?”“... 그건 진짜 실수야.”고은서는 이제야 민시후의 운전기사가 왜 그렇게 능숙하게 사진을 찍고 교통사고를 처리했는지 알 것 같았다.이런 식으로 민시후의 연락처를 알아내려고 하는 사람들이 그동안 한둘이 아니어서 본의 아니게 능숙해진 것 같았다.“그러니까 이렇게 튀는 차 말고 평범한 차를 타고 다녀. 계속 이런 식이면 차 수리비도 만만치 않게 나오겠네.”“내가 왜 다른 사람 때문에 여유로운 생활을 포기해야 하지?”코웃음을 친 민시후는 비서에게 연락해 영상자료를 얻어서 교통사고 건을 처리하라고 일러주었다.그냥 재수 없게 생각하고 넘기려나 보다 했는데 민시후는 그냥 시간 낭비가 싫은 것뿐이었다. 그러니 뒤처리는 다 아랫사람 몫이지.하지만 민시후의 생각에는 고은서도 동의하는 바였다.인생에서 제일 중요한 건 자신의 행복이라는 것, 예전의 고은서는 그 도리를 몰라서 그렇게 비굴하게 살았던 것 같다.그렇게 삼십 분을 넘게 달려 고은서는 민시후가 말한 식당에 도착할 수 있었다.호텔처럼 크고 웅장하
어게인, 비긴 제135화
“어딜 가?”민시후는 고개를 들고 강압적으로 말했다.“네가 그렇게 쉽게 잊는 일이면 중요한 일이 아니란 거야. 앉아서 주문해.”그 말에 고은서는 어쩔 수 없이 자리에 앉아 직원이 건네준 얇은 메뉴판을 받아들었다.“나 잠깐 화장실 갔다 올게.”고은서는 자리를 비우는 민시후를 신경 쓰지 않고 자신이 좋아하는 것들 위주로 주문을 마쳤다.금강산도 식후경이라고 밥이 제일 중요하니까 고은서는 다른 건 밥을 먹고 난 다음에 생각하기로 했다.고은서가 주문을 마치자 마침 민시후도 자리로 돌아왔다.민시후는 메뉴판을 들어 음식을 몇 개 고르더니 고은서에게 건네주며 말했다.“주방 가서 천자 1번 방 메뉴 이걸로 바꿔 달라고 해.”메뉴판을 건네받은 고은서가 고른 것들을 보니 전부 다 초록색 야채들이었다.오이 볶음, 오이무침, 오이소박이, 오이 껍질, 오이 겨자, 오이 달걀 볶음, 그리고 과일까지 모두 오이로 통일인 메뉴는 한눈에 봐도 사람 하나 놀리려는 것 같아 보였다.이 메뉴들을 보고도 눈치 못 채는 바보는 없을 것 같아 고은서가 민시후를 향해 물었다.“도대체 뭐 하려고 이러는 거야? 그냥 알려주면 안 돼?”“뭘 그렇게 놀래, 메뉴 몇 개 바꾸는 게 어때서, 그냥 반응 보고 인성이나 테스트해보려고 그러는 거니까 그만 말하고 빨리 가.”“안가.”고은서는 민시후의 요구를 단번에 거절하며 말했다.“아무 이유도 없이 왜 다른 사람들의 메뉴를 바꿔, 주방에서도 내 말대로 안 해줄 거야.”그에 민시후는 고은서를 쳐다보며 말했다.“이 정도 일도 못 하면서 나보고 어떻게 네 능력을 믿으라는 거야. 넌 그냥 갖다 주기만 하면 돼. 주방에서는 시키는 대로 할 거야.”“걱정하지 마, 넌 아직 ZY 그룹 사람도 아니니 화를 내도 나한테 내지 너한테 아무 영향 없을 거야.”민시후가 달래듯 말하자 고은서가 바로 되물었다.“그럼 왜 직접 안 가고 날 시키는데?”“내가 너 데려왔는데, 쓸모는 있어야지.”“내가 다 덮어쓰라고?”“잘 아네, 빨리 가.”민시후 말대로
어게인, 비긴 제136화
이어서 직원 두 명이 음식들을 내왔는데 그게 식을까 봐 걱정한 건지 음식마다 뚜껑을 씌워 내왔다.주민기는 직원들이 음식들을 올리는 걸 보며 허 교수라는 사람을 향해 공손히 말했다.“허 교수님과 비서분들도 다 배고프시죠, 얼른 드세요. 집밥 반찬 위주로 고른 거라 조금 초라해 보일 수도 있는데 그래도 잘 봐주세요.”“음식들 다 나왔습니다. 맛있게 드십시오.”말을 마친 직원들이 뚜껑을 하나둘 열어주니 눈앞에는 오이가 한 상 가득 펼쳐졌다.갑자기 벌어진 오이 파티에 허 교수와 두 비서는 모두 어리둥절한 표정이었고 왜 갑자기 메뉴가 바뀐 건지 알 수 없었던 주민기 역시 어안이 벙벙해서 굳어있었다.그러다 제 보스의 따가운 눈초리에 주민기는 다급히 직원을 잡고 물었다.“이게 뭡니까? 이건 저희가 주문한 게 아닌데요.”그냥 주는 대로 서빙했을 뿐이라는 직원에 그들은 매니저를 찾아 물었다.그리고 홀에 앉은 사모님이라는 분이 주방에 와서 메뉴를 바꿨다는 말을 듣자 곽승재의 표정은 눈에 띄게 굳어버렸다.사모님이 보스에게 무슨 화난 일이 있었는지는 모르겠지만 아무튼 그쪽에서 일부러 벌인 일이라고 밝혀지자 잠시나마 제가 미쳐서 주문을 막한 건지를 의심하던 주민기는 가슴을 쓸어내리고 서둘러 허 교수 일행에게 사과하고 매니저에게는 새로운 메뉴를 내와달라고 부탁했다.허 교수 일행도 놀라긴 했지만 그 이유를 알았기에 더는 말하지 않고 조용히 넘어갔다.하지만 곽승재는 그럴 수 없었는지 “실례하겠습니다.”라는 말만 남기고 홀로 향했다.그리고 고풍스러운 인테리어의 홀의 구석에서 익숙한 인영을 발견했을 때 곽승재의 미간은 어느 때보다도 구겨졌다.뒤로 머리를 질끈 묶은 고은서는 지금 갈비를 쥐어 잡고 뜯어대고 있었다.그리고 그 옆에 앉은 남자는 민시후였는데 민시후는 고은서처럼 식욕이 강하지 않은지 핸드폰을 슬쩍슬쩍 보며 이따금 고은서를 더럽다는 듯 보고 있었다.곽승재는 표정을 굳히고 바로 그들을 향해 다가갔다.“둘이 왜 같이 있어?”한창 맛있는 식사를 하던 고은서가
어게인, 비긴 제137화
고은서는 곽승재와 싸우면서 이런 저급한 방법을 택한 민시후에게 어이가 없었다.이런 악취미와 유치한 작전에 함께했다고 인정하기도 뭐해 고은서는 가만히 있는 걸 택했다.그런데 곽승재가 민시후의 도발에 넘어가지 않고 바로 고은서를 보며 말했다.“넌 나랑 같이 천자 1번 방에 가자.”“내가 왜?”정말 저한테 책임을 물으려는 듯 보이는 곽승재에 고은서가 미간을 찌푸리며 물었다.그때 민시후가 나서더니 도와주는 건지 부추기는 건지도 모를 말을 해댔다.“쟤 오늘은 내 기사로 온 거야, 쟤한테 따지는 건 괜찮은 데 데려가는 건 안 돼.”그에 곽승재는 미간을 찌푸리고 민시후를 차갑게 바라보며 말했다.“네 형이 곧 진급한다지, 이때 네가 사고를 치면 널 가만둘까?”“네가 그런 것까지 상관해?”가소롭다는 듯 웃는 민시후에 곽승재가 담담히 말했다.“네 형이 운성에 있긴 하지만 공교롭게도 이번 상업자본행사에 우리 GS그룹도 초대됐더라고.”“그게 나랑 무슨 상관인데, 진급 못 하면 가서 민씨 집안 사업하면 되지.”“네 형 일은 상관없을 수 있지, 근데 네 아버지도 상관없어?”그 말에 민시후는 자연스레 입을 다물었다.민시후가 형의 일을 망쳤다는 걸 아버지가 알게 되면 해성에 숨는다 해도 아무 소용이 없는 일이었다.“그래, 이런 게 네가 잘하는 일이지. 이번 한 번은 내가 넘어갈게. 부부끼리 잘 해결하고, 난 이만 가볼게.”민시후가 어찌나 빨리 일어났는지 고은서가 계산하라는 말도 못 했는데 밖으로 쌩 나가버렸다.“오빠도 이제 가.”자신에게도 가라고 하는 고은서에 곽승재는 미간을 찌푸리며 물었다.“고은서, 너희들이 매니저와 연락해서 우리 방 음식 다 바꿔놓는 바람에 내가 허 교수님 볼 면목이 없잖아. 이 일은 그냥 이렇게 넘어가겠다고?”매니저 말로는 사모님이 지시한 거라는데 고은서의 반응을 보니 저절로 신분을 밝히진 않은 것 같았기에 그렇다면 민시후가 매니저를 매수한 게 분명했다.하지만 곽승재가 화난 건 그런 게 아니라 고은서가 민시후가 좋은 사람이
어게인, 비긴 제138화
고개를 돌려 보니 곽승재의 손등이 붉게 데어있었다.“죄송합니다, 죄송합니다.”그에 깜짝 놀란 직원은 연신 사과를 하기 시작했다.“제가 아까 잘 피하지 못해서...”“괜찮아요, 주방 가서 수프 다시 만들어달라고 하세요. 돈은 제방에서 같이 낼게요.”그 말에 감격한 직원이 떠나고 고은서는 자연스럽게 흘러나올뻔한 관심의 말을 참아내고는 담담히 말했다.“찬물로 좀 씻어.”말투는 담담했지만 눈에 가득한 걱정을 보아낸 곽승재가 검은 눈동자로 고은서를 응시하며 말했다.“네가 도와줘.”고은서는 거절하지 않고 복도 제일 끝에 있는 세면대로 가 물을 틀었다.혹시나 물의 세기가 셀까 싶어 손으로 물을 받아 곽승재의 손등에 뿌려주는 고은서의 얼굴에 복도의 따뜻한 조명이 비치니 평소와 달리 더 아름다워 보였다.“넌 뭐 좋아해?”곽승재의 질문에 고개를 드는 고은서의 물기 어린 눈도 조명에 비쳐 노란빛을 띠고 있었다.그에 곽승재는 말끝을 흐리며 다시 입을 열었다.“선물 주기 전에 네가 뭘 좋아하는지부터 알아야 한다며.”곽승재의 말을 듣자 어젯밤의 실랑이가 떠올랐던 고은서는 옅은 웃음을 흘렸다.예전 같았으면 곽승재의 이런 질문에 아주 기뻐하며 자신이 좋아하는 걸 다 알려주고 그중에서도 제일 좋아하는 건 오빠라는 말까지 덧붙였을 테지만 지금의 고은서는 이런 질문이 웃기기만 했다.“필요 없어. 오빠도 좋은 마음에서 한 일이겠지만 난 이제 오빠가 주는 선물은 필요 없어.”고은서 얼굴에 훤히 드러난 조소와 상관없다는 듯한 표정에 곽승재는 화가 잔잔히 올라왔지만 그럼에도 애써 참고는 다시 입을 열었다.“삼촌이랑 숙모님이 계속 FY 그룹 대표랑 밥 한번 먹어보고 싶다고 하셨는데 며칠 뒤에 나 마침 시간 있으니까 삼촌한테 GS로 오셔서 같이 가자고 전해 드려.”고은서는 눈을 내리깔고 물을 손등 위로 뿌려주며 말했다.“내가 전에 말했지, 우리 집안일에 관여하지 말아 달라고. 그거 그냥 홧김에 한 말 아니야.”“우리 삼촌이랑 외숙모가 아직은 현실을 직시하지 못해.
어게인, 비긴 제139화
“곽 대표님, 아내분이 이렇게 사랑스러우신데 왜 화나게 해요,나중에 가서 제대로 사과하셔야겠어요.”곽승재는 정말 아내를 화나게 한 남편마냥 자연스럽게 대답했다.“그래야죠.”그때 갑자기 누군가 문을 두드리더니 아까 국물을 쏟은 직원이 화상연고를 들고 들어와 곽승재에게 사과를 했다.다들 그제서야 빨갛게 데인 곽승재의 손등을 보고는 걱정스러운 눈빛을 보냈다.“곽 대표님 손등이 많이 대이신 것 같아요.”“아까 아내가 물로 씻어 줬어요, 괜찮아요 지금은.”주민기는 아내라는 호칭이 날이 갈수록 입에 붙는 제 상사를 보며 속으로 탄식을 내뱉었다.저번에 해선 호텔에서의 미팅도 주민기 혼자 가서 간단히 얼굴만 비치고 오기로 얘기가 다 돼 있었는데 주민기가 거의 도착할 때쯤 곽승재에게서 같이 가겠다는 연락이 왔었다.그리 중요한 자리도 아닌데 같이 가겠다고 생각을 바꾼 곽승재가 주민기도 처음엔 이해가 가지 않았지만 호텔에서 고은서를 봤을 때 주민기는 그제야 곽승재의 진짜 의도를 알아차렸다.그래서 이번에도 제 상사의 사랑을 돕기 위해 주민기는 곽승재 손에 들린 연고를 보며 고은서를 향해 말했다.“사모님, 대표님 손에 연고 좀 발라주세요. 왼손으로 하면 불편하시잖아요.”“그래요, 약은 바로 발라야죠, 안 그럼 흉 져요.”허 교수까지 거들자 고은서는 금실 좋은 부부 사이를 연기해야 한다는 걸 인지하고는 아무렇지 않다는 듯 곽승재 손에서 연고를 건네받아 손가락에 조금씩 짜서 손등에 펴 발라 주었다.연고의 효과인지 아니면 고은서 머리카락이 흩날리며 풍기는 향기 때문인지 곽승재의 통증은 말끔히 사라졌다.“됐어요.”고은서가 약을 다 바르고 손을 떼자 곽승재는 그게 못내 아쉬웠다.“화장실 갔다 올게요.”그렇게 화장실 앞에 선 고은서는 아까 저를 품에 넣던 곽승재의 긴박함과 사람들한테 저를 아내라고 소개하던 그 자연스러운 모습을 떠올리며 씁쓸하게 웃어 보였다.곽승재의 관심을 그렇게 원하고 다른 사람들 앞에서 저의 신분을 인정해주길 바랄 때는 그런 맘을 모른 척하
어게인, 비긴 제140화
“곽승재의 말에 고은서는 백미러로 그를 보며 물었다.“내가 민시후랑 밥을 먹으면 안 된다는 규정은 없잖아.”곽승재는 아까보다 조금 냉랭해진 얼굴을 하고 대꾸했다.“내가 민시후랑 사이가 안 좋은 걸 알고 일부러 날 자극하려고 붙어 다니는 거야?”고은서는 그 말에 코웃음을 치며 물었다.“그럼 자극은 받았다는 거네?”“꿈 깨. 네가 어떻게 난리를 치든 그건 네 맘인데 그러다 네가 민시후한테 당한다 해도 나는 너 동정 안 해.”“내 일에 신경 끄고 시간 남으면 네 오랜 친구나 신경 써.”조소를 흘리며 말을 마친 고은서는 곽승재를 더는 보고 싶지도 않다는 듯 그쪽으로는 시선 한번 주지 않았다.그에 곽승재도 더는 말 하지 않고 둘은 정적 속에서 예원 별장까지 도착했다.먼저 별장으로 들어간 고은서는 옷장에서 이불부터 찾아냈다.앞으로 한 열흘 남짓 남았으니 괜히 이사한다고 움직이는 것도 귀찮았다. 그래서 곽승재가 여기서 자든 말든 신경 끄고 고은서는 게스트룸에 들어가서 자기로 했다.그런데 방문 앞까지 가니 곽승재의 큰 몸이 고은서를 막아 나섰다.“어디 가?”“게스트룸.”“이번에는 또 뭐 때문에 이러는 건데.”고은서는 곽승재를 한번 보고는 말했다.“너랑 정상적인 부부인 척 연기할 생각 없으니까 비켜.”“연기는 안 해도 되는데.”곽승재는 할머니의 번호를 누르며 말했다.“할머니한테 말은 해야지, 내가 널 게스트룸으로 쫓아낸 게 아니라고.”“...”삼촌과 외숙모가 다녀간 지 며칠 되지도 않았는데 고은서는 이 일로 또 할머니를 화나게 하고 싶지 않았기에 열흘 남짓한 시간 동안만 참기로 했다.열 며칠 정도는 금방이니까.“이불은 나눠 덮어.”씻고 나온 고은서는 제 이불을 덮고 침대에 누웠음에도 이렇게 멀쩡한 상태에서 곽승재와 한 침대에 누워야 한다는 게 적응이 되지 않았다.그나마 다행인 건 곽승재가 서재에서 업무를 보느라 바로 방으로 돌아오지 않았다는 것이다.그렇게 경계만 하다가 고은서가 잠에 들었고 다시 눈을 떴을 땐 이미 아침이었다.
어게인, 비긴 제141화
“내가 열흘 넘게 나가 있었잖아. 시부모님이 뭐라 하시진 않았지만 언짢아하는 기색이 분명했어. 선물을 드렸는데도 별로 좋은 기색이 아니었거든.”박지연이 한숨을 내쉬며 말했다.“넌 이 점에서 행복한 편이야. 고부 사이는 신경 쓸 필요가 없잖아.”고부 사이에 관해 고은서는 신경 써 본 적이 없다.곽승재의 부모님은 모두 해외에 있어 영상통화를 제외하고는 지금까지 뵌 적이 없다.곽승재의 부모님은 사이가 안 좋다고 했다. 곽승재가 겨우 열 살 때 어머니는 태어난 지 얼마 안 된 막내딸을 데리고 외국으로 이주했다.비록 곽승재의 아버지 곽현수와 이혼하지는 않았지만 두 사람은 줄곧 별거 중이다. 몇 년 전, 곽현수가 중병에 걸린 후에야 GS 그룹을 곽승재에게 맡기고 자신도 외국으로 떠났다.곽승재는 부모님에 대한 감정이 그냥 그랬고 평소에도 연락을 거의 하지 않았는데 고은서가 전미자와 함께 있을 때 곽승재의 부모님과 영상에서 두세 번 만난 적이 있다.전생에 그녀가 정신병원에 갇힐 때까지 곽승재의 부모님은 귀국하지 않았다.그래서 고부 관계는 존재하지 않았다.“괜찮아, 네 일이나 봐.”고은서는 박지연을 위로한 뒤 자기도 모르게 한마디 했다.“사실 너 잘하고 있어. 그 사람들이 인정하지 않는다고 해도 자신을 괴롭힐 필요 없어.”“온 닥터가 신경 쓰게 하고 싶지 않아.”박지연이 웃으며 말했다.“사람 마음 다 똑같아. 언젠가는 나를 며느리로 인정할 거야. 어쨌든 나는 이렇게 훌륭하잖아.”고은서는 박지연이 너무 낙관적이라는 생각이 들었지만 그녀에게 찬물을 끼얹을 수 없었다.“어쨌든 너 자신을 좀 더 사랑해. 처리할 수 없으면 온 닥터에게 맡겨. 바쁜 건 괜찮지만 아무 것도 상관하지 않을 수는 없어.”"그래, 그래, 알아.”전화를 끊고 난 고은서는 한숨을 내쉬었다.박지연은 예전의 그녀와 너무 닮아서 한두 마디로는 도저히 설득할 수 없으니 천천히 해결하기로 했다.시간이 눈 깜짝할 사이에 이틀이 지나갔다.생방송으로 인해 명운의 ‘알코올 중독' 사건이 인
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어게인, 비긴 제928화
고은서는 방 안을 천천히 둘러보았다.남자의 흔적은 어디에도 없었다.혹시 누군가 들어왔던 것은 아닐까 싶어 호텔 프런트에 전화를 걸어 확인했지만 직원은 그녀의 객실 문은 밤새 열리지 않았다고 확답했다.‘곽승재는 취한 상태에서 약까지 먹었으니 이 방에 올 리가 없지. 그럼 도대체 어떻게 된 일이지? 물에다 약을 너무 많이 타서 약효가 강해서 그런 꿈을 꾼 건가? 목에 남은 자국은 병 자국에 눌린 흔적일까? 사지의 뻐근함은 단순한 숙취의 후유증?’충분히 말이 되는 설명이긴 했지만 고은서는 여전히 기분이 찝찝했다.고은서는 기억하지 못하는 경험이 한 번 있었지만 그때도 몸의 감각은 확실했다.이번에도 마찬가지였다.‘정말 꿈이라고? 아니면... 그 남자는 곽승재였을까? 어떻게 이 방에 들어온 거지? 갈 때는 어떻게 나가고? 줄곧 날 잡고 싶다고 말했으니 우리 사이에 관계가 있었다면 계속 남아있는 게 더 자연스럽지 않나?’머리가 복잡해진 고은서는 손으로 이마를 짚었다.그때 갑자기 방 밖에서 시끄러운 소리가 들려왔다.순간적으로 자신의 계획을 떠올린 고은서는 재빨리 옷을 걸쳐 입고 문 쪽으로 다가가 밖의 상황을 살폈다.아니나 다를까 복도에는 수많은 연예부 기자가 곽승재의 객실 앞을 둘러싸고 있었다.그들은 사진을 찍고 질문을 퍼부으며 발 디딜 틈 없이 몰려들고 있었다.주민기가 경호원들과 함께 질서를 유지하고 있었지만 끈질긴 기자들은 계속해서 카메라를 들이밀고 있었다.그 혼란 속에서 어두운 표정을 한 곽승재가 고은서가 있는 방향을 바라보았다.그가 안쪽을 볼 수 없다는 걸 알면서도 그녀는 본능적으로 한 걸음 뒤로 물러섰다.곽승재는 이미 어젯밤 일이 그녀의 계획이었음을 눈치챘을 것이다.그가 그냥 넘어갈 리가 없다.고은서는 마음을 다잡으며 방으로 돌아와 핸드폰을 꺼내 곽현수에게 문자를 보냈다.[원하시는 대로 했습니다. 이제 더 이상 다른 사람은 끌어들이지 마세요.]답장은 오지 않았다.핸드폰을 내려놓으며 어떻게 곽승재를 상대해야 할지 고민하고 있을 때
어게인, 비긴 제927화
고은서는 지금까지 극도의 긴장 속에 있었기에 자신의 상태를 신경 쓸 여력이 없었다.긴장이 풀리고 나니 머리가 어지럽고 입안이 바짝 마르며 온몸이 불덩이처럼 달아오르는 감각이 몰려왔다.더 이상 버틸 수 없었던 고은서는 휘청거리며 냉장고로 다가가 차가운 물 한 병을 꺼낸 뒤 그대로 침대 위로 쓰러지듯 몸을 던졌다.‘자자. 자면 아무것도 생각할 필요 없고 아무것도 신경 쓰지 않아도 돼. 모든 폭풍은 내일 다시 맞서면 돼.’자신을 그렇게 세뇌하듯 다독인 고은서는 서서히 잠에 빠져들었다.하지만 꿈속에서도 그녀는 더위에 시달렸다.그 뜨거움은 단순한 체온 상승이 아닌 몸속 혈액에서부터 느껴지는 타오르는 듯한 열기였다.에어컨을 가장 낮은 온도로 설정하고 심지어 차가운 물병을 목에 대어 보아도 전혀 도움이 되지 않았다.피부의 모든 세포가 시원한 무언가를 간절히 원하고 있었다.그렇게 혼란스러운 열기 속에서 고은서는 갑자기 무언가 뜨겁고 묵직한 존재가 자신의 몸을 덮치는 것을 느꼈다.무게감이 현실과 환상의 경계를 넘나들며 다가왔고 순간적으로 그녀의 호흡을 앗아갔다.남자의 낮고 거친 숨소리가 술 냄새와 뒤섞여 코끝을 스쳤다.그리고 익숙한 남성의 향기가 그녀를 감쌌다.그 향기는 고은서의 경계를 조금씩 허물기 시작했다.호흡이 교차하고 서로의 몸이 닿자 고은서는 더 뜨거워졌고 마음속에서부터 강렬한 욕망이 치솟았다.그녀는 지금 꿈속인지 현실인지 분별할 여유도 정력도 없었다.약과 술의 작용하에 고은서는 몸이 반응하는 대로 손을 뻗었다.객실 안 에어컨 바람이 천천히 방안을 맴돌았다.낮은 온도로 설정된 냉기 속에서도 방 안의 온도는 전혀 내려가지 않았다.은은한 조명이 커다란 침대 위에서 단단히 엉켜 있는 두 개의 실루엣을 비췄다.남자는 여자의 손을 잡아 머리 위로 올리고 열기에 가득 찬 입맞춤을 그녀의 입술에서부터 목으로 옮겨갔다.방 안은 거친 숨소리와 함께 은은한 향기로 가득 찼다.그 향기는 마치 봄의 미풍에 섞인 향처럼 감각을 부드럽게 자극했다.밤은
어게인, 비긴 제926화
고은서는 침대에 누워 눈을 감고 있는 곽승재를 한 번 힐끔 바라본 뒤 재빨리 가방에서 숨겨둔 약을 꺼내어 물에 녹였다.긴장감 속에서 약은 빠르게 물속에 녹아들었고 고은서는 조심스럽게 그 물을 침대 옆으로 가져갔다.큰 키를 가진 곽승재가 침대에 평평히 누워 있었다.그의 검은 눈동자는 굳게 감겨 있었고 술기운이 올라 붉어진 얼굴은 방 안의 은은한 조명 아래에서 평소의 날카로운 인상과는 다르게 한층 부드러워 보였다.고은서가 조심스럽게 곽승재의 뺨을 건드리자 곽승재는 비몽사몽 눈을 뜨며 붉어진 눈동자로 그녀를 바라보았다.“은서야...”낮고 거친 목소리로 그녀의 이름을 부르자 그 울림은 그대로 고은서의 귓속을 파고들었다.고은서는 애써 침착한 척하며 말했다.“술 많이 마셔서 목마르지? 물 좀 마셔.”곽승재의 눈빛이 잠시 흔들렸다.“은서야, 지금 나 걱정해 주는 거야?”고은서는 술에 취한 곽승재가 얼마나 고집스러워질 수 있는지 잘 알고 있었다.괜히 반박하는 것보다는 빨리 물을 마시게 하고 자리를 뜨는 것이 최선이었다.“안 마실 거야?”“마실 거야.”곽승재는 요구를 덧붙였다.“근데 네가 직접 먹여 줘.”고은서는 긴장하며 최대한 빨리 물을 마시게 해야겠다고 생각했다.그녀는 곽승재를 반쯤 일으켜 세운 뒤 조심스레 컵을 그의 입가로 가져갔다.하지만 곽승재는 한 모금 마시더니 뜨겁다며 굳이 고은서도 마셔보라고 했다.술에 취한 채 그녀가 안 마시면 자신도 안 마시겠다는 완강한 태도에 고은서는 순간 물을 그대로 그의 얼굴에 부어버리고 싶은 충동을 느꼈다.그녀는 꾹 참고 단순히 상황을 빨리 정리하기 위해서 대충 물을 두 모금 마신 뒤 컵을 다시 그에게 건넸다.“이제 됐지?”곽승재는 만족스럽게 고개를 끄덕였고 그녀의 손을 감싸며 남은 물을 단숨에 들이켰다.그리고 그는 이전의 차가운 모습은 온데간데없이 커다란 늑대처럼 그녀의 팔에 머리를 비비며 애교를 부렸다.“은서야, 나 등 아파. 약 좀 발라줘.”고은서는 빨리 방을 나가고 싶었지만 이렇게 계
어게인, 비긴 제925화
고국성은 이내 다가가 그와 악수하면서 인사했고 단은숙도 환한 미소를 지어 보였는데 유독 고은혜만은 입을 꾹 다문 채 예의 바르게 웃어 보이기만 했다.곽승재는 그들과 일일이 인사를 나눈 후 눈길을 고은서 쪽으로 돌렸다.그는 무언갈 억누르고 있는 듯한 복잡한 눈빛을 하고 있었다.“승재야, 네 자리 남겨뒀으니까 얼른 앉아.”고국성은 고은서의 옆자리를 가리키며 말했다.8명이 앉을 수 있는 자리여서 앉을 수 있는 곳이 남아돌았는데 고국성은 하 곽승재를 고은서 옆에 앉히려고 했는데 두 사람이 관계를 회복했으면 하는 속셈이 너무 선명했다.아무튼 고은서가 먼저 밥 먹자고 말을 꺼낸 거였기에 그가 어디에 앉든 그녀는 별 관심이 없었다.곽승재는 덤덤한 표정을 한 채 고은서 옆에 앉았다.너무 가까운 탓인지 그의 특유한 설송향이 그녀의 코끝을 간지럽혔다.이어 차를 따라주는 웨이터가 두 사람을 향해 걸어왔다.고은서는 이 기회에 찻잔을 대신 들어주면서 슬쩍 옆으로 옮겨갈 생각이었다.그러나 그녀가 손을 뻗는 순간 곽승재도 손을 뻗으면서 그녀의 손을 꽉 쥐었다.그의 체온이 피부결을 통해 뜨겁게 느껴지면서 고은서는 손을 확 거두어들였다.반면 곽승재는 아무 일도 없었다는 듯 찻잔을 웨이터에게 건네주었다.그 모습을 옆에서 지켜보고 있었던 고은혜는 두 사람이 행여나 어색해할까 봐 다급히 시선을 다른 곳으로 돌렸다.음식이 다 오른 후 고국성은 자신이 소장해 둔 진귀한 술을 가져오라고 웨이터를 시켰다.고은서는 레스토랑에 오기 전부터 고국성한테 밥만 먹으면 어색할 수도 있으니 술이라도 권하는 게 좋을 것 같다고 암시했었다.아니나 다를까 고국성은 별 의심 없이 그녀의 말대로 행동했다.“승재야, 평소에 너무 바빠서 별로 모일 시간도 없었는데 이 좋은 기회에 우리 실컷 마셔보자고.”고국성은 웨이터를 다시 내보내고 직접 술을 따르기 시작했다.“기쁜 날인데 다 같이 마셔야죠.”곽승재가 제안했다.고국성도 그의 말을 반박하지 않았다.“그래. 가족끼리 떠들썩하게 재밌게 보내
어게인, 비긴 제924화
레스토랑을 예약한 후 고은서는 고국성 집에 들렀다.고국성은 소파에 앉아서 담배를 피우고 있었고 고은혜는 상을 찌푸리고 폰을 놀고 있었다.집안 분위기는 여전히 싸했다.고은혜는 고은서를 보자마자 그녀 옆으로 다급히 걸어오며 말했다.“언니, 엄마가 방문을 잠그고 계속 나오지 않으면서 아빠랑 이혼한다고 변호사까지 찾았어.”기자 회견 일로 많은 사람들이 고국성이 오미나와 부정당한 관계를 맺고 있다고 생각하면서 그의 명성에 큰 영향을 미치게 되었다. 동시에 단은숙은 오미나 배 속에 있는 아이 때문에 아직도 화가 풀리지 않은 상태였다.아이가 생겼다는 건 두 사람이 정말 관계를 맺었다는 걸 의미했고 이런 일은 그 누구도 용납할 수 없을 것이다.고은서는 고은혜의 어깨를 토닥여 주고는 고국성 앞으로 다가가 일은 자신이 해결할 테니 너무 걱정하지 않아도 된다고 말했다.“오미나가 아이를 없애겠대?”고국성이 고개를 번쩍 쳐들며 물었다.“동의할 거예요.”고은서가 고개를 끄덕이며 답했다.“정말이야? 엄마한테 이 소식을 알려줘야지.”그녀의 말을 들은 고은혜는 펄쩍 뛰면서 좋아했다.그러나 고국성은 낙관적인 고은혜와 달리 고은서를 빤히 바라보면서 물었다.“그게 무슨 말이야? 그러니까 아직 동의하지 않았단 얘기야?”고은서는 고국성 옆에 앉으면서 차근차근 설명했다.“삼촌, MQ를 관리하는 게 쉬운 일이 아니라는 걸 저도 잘 알고 있어요. 그런데 MQ를 더 크게 이끌고 나가려거든 다른 사람한테 너무 의지해서도 안 좋아요. 그러니까 이후부터 곽승재한테 민폐 끼치는 일은 그만 하세요. 이 또한 제가 이번 일을 처리해주는 대신 삼촌이 들어줘야 할 조건이기도 해요.”고은서가 엄숙한 표정으로 진지하게 말했다.고국성은 약간 어리둥절했다.‘내가 곽승재를 찾아간 건 어떻게 안 거지? 분명히 유승준도 모르게 몰래 찾아갔는데.’그는 결연한 태도의 고은서를 보면서 도무지 이해가 되지 않았다.“사업계에서 곽승재라면 모르는 사람이 없는데 우리를 도와주는 게 도리어 좋은 일이 아니
어게인, 비긴 제923화
발신자가 곽승재라는 걸 확인한 고은서는 받을지 말지 약간 망설여졌다.‘전에 다툰데다가 삼촌 일 때문에 연루까지 받았고 심지어 그날 날 구하다가 다치기까지 했는데 하필 난 또 곽현수가 요구한 일을 완성해야 하고. 대체 이후로 어떻게 대해야 하는 거지?’“은서야, 누구 전화야? 왜 안 받는 거야?”옆에 있던 육현석이 말했다.고은서는 그제야 정신을 차렸다.“잠시 나가 전화 받고 올게요.”그녀는 조용한 곳에 가서야 곽승재의 전화를 받았다.“곽승재.”“무슨 일이야?”곽승재의 목소리에서 아무런 감정도 느껴지지 않았다.“육현석이 며칠 동안 당신한테 연락이 닿지 않는다고 하던데 무슨 일 있어?”“지금 내가 걱정되어서 날 찾은 거야?”곽승재가 덤덤하게 되물었다.고은서는 멈칫하다가 화제를 바꾸었다.“민기 씨한테 당신이 등을 다쳤다는 소식을 들었는데 지금은 다 나았어?”“낫든 안 낫든 넌 아무런 관심이 없잖아.”“...”고은서는 서로 동문서답하는 대화 모드가 무척 마음에 들지 않았다.“그날 은혜가 당신한테 연락해 도움을 청한 걸 모르고 있었어. 오해하고 듣기 싫은 소리 해서 미안해. 이후로 당신한테 민페를 끼치는 일은 삼가라고 가족들한테 말해 둘게.”전화너머에서 곽승재가 콧방귀를 끼는 소리가 들려왔다.“할 말 다했어?”고은서는 곽승재가 아직도 그날 일로 화가 풀리지 않았다는 걸 잘 알고 있었다.평소 같으면 화를 내건 말건 전화를 뚝 끊어버렸을 텐데 지금은 그럴 수가 없었다.“은혜가 그날 일로 자책하면서 삼촌이랑 얘기 해봤는데 당신한테 사과할 겸 같이 밥 한 끼 먹자고 하는데 언제 시간 돼?”고은서가 고민끝에 말했다.“또 누가 있는데?”‘누가 더 있겠어. 알면서 묻기는.’“나랑 삼촌 가족만 있어.”곽승재는 고민하는 듯하더니 이내 덤덤하게 답했다.“주민기랑 스케줄 확인해. 시간나는 대로 갈 테니까.”‘이 남자가 정말. 어디서 꼰대 짓이야.’“조금이따 민기 씨한테 얘기해볼게.”고은서가 전화를 끊으려고 할 때 곽승재가 갑자기 입을
어게인, 비긴 제922화
한 비서는 그제서야 승진하게 된 이유가 자신 능력 덕분이 아니라 누군가가 일부러 안배한 일이라는 걸 깨달았다고 말했다.그러나 계약까지 체결한 탓에 거액의 보상금을 내지 않고는 사직을 할 수가 없었다.위약금보다 더 중요한 건 이렇게 GS그룹을 떠나게 되면 외부 사람들이 그녀가 곽승재를 건드렸다고 오해하면서 해성에서 일자리 하나도 못 찾게 된다는 것이었다.“육 도련님, 고은서 씨, 백유미가 현재 매우 폭력적이고 불안정하다고 하는데 저 그곳에 갔다가 죽을지도 몰라요. 다가가는 것조차 두렵다고요.”한 비서가 울부짖었다.육현석은 곽승재 T국에서 있었던 일로 백유미를 샅샅이 조사해보았다는 걸 깨달았다.‘아마 백유미랑 한 비서 사이가 범상치 않다는 걸 발견하고 이런 방식으로 벌을 주려는 거겠지.’“사직하려거든 GS그룹 내부 문제야. 내가 함부로 끼어들 수 있는 일이 아니야.”육현석이 단호하게 거절했다.한 비서는 이내 고은서의 다리를 잡고 빌었다.“고은서 씨, 제발 저 좀 도와주세요... 저는 그저 정보를 몇 번 전달했을 뿐이에요. 다른 사람을 해칠 생각은 전혀 없었다고요. 전에 백유미를 돌보던 사람이 죽었다고 들었는데 저는 죽기 싫어요...”고은서는 덜덜 떨고 한 비서를 보면서 그제야 그녀가 겁에 질려하는 이유를 깨달았다.그러나 그녀는 GS그룹의 일에 참여할 생각이 전혀 없었다.하지만 마침 백유미가 진짜 정신병을 앓고 있는 건지 궁금하기도 했고 한 비서를 보내면 그 사실 여부를 확인할 수도 있었다.“이익을 위해 우리를 해치려는 사람을 돕는 것도 모자라 피해자 코스플레이를 하면서 도와달라고 비는게 우습다는 생각이 들지 않나요? 저는 저를 해치려한 사람을 쉽게 용서해줄 만큼 아량이 넓은 사람이 아니에요. 눈에는 눈, 이에는 이라는 말이 저에게 더 절실하게 와닿거든요. 그러니 제 도움을 받으려거든 제 요구부터 들어줘야 해요.”고은서는 희망으로 가득 찬 눈빛으로 자신을 바라보는 한 비서에게 자신의 부탁을 말했다.육현석도 현장에 있었지만 그녀는 그를 피
어게인, 비긴 제921화
육현석의 말을 들은 고은서도 어리둥절해졌다.만약 간단한 스케줄만 알려줬다면 이정도로 겁에 질려 있을 필요가 없는데 말이다.‘더 큰 일과 엮여 있는 건가?’아니나 다를까 육현석의 엄숙한 모습을 본 한 비서는 얼굴이 방금전보다 더 창백해졌다.그녀는 떨리는 목소리로 힘겹게 입을 열었다.“한 번 커피 가져다 드릴 때 곽 대표님한테 고은서 씨 친구분과 백유미 사이의 조사해보겠다고 얘기하는 걸 듣고 그걸 백유미한테 알렸어요...”육현석은 그제야 곽승재가 자신더러 성아연과 백유미 사이에 관해 조사해보라고 부탁한 적이 있다는 걸 떠올렸다.그러나 당시 아무리 조사해 보아도 두 사람은 몇 번 만나고 연락한 것 외에는 경제적 래왕이라곤 존재하지 않았다.그 일로 백유미가 산장에서 곽승재의 관심을 끌기 위해 일부러 약을 잘못 복용한 거라고 의심했었는데 얼마 지나지 않아 곽승재로부터 백유미가 자발적으로 나서서 고은서의 혐의를 씻어줬다는 소식을 전해들었다.육현석은 백유미가 고은서를 해치려거든 왜 고은서를 대신해 진상을 밝힌 건지 도무지 이해가 되지 않았었다.‘그러니까 백유미가 한 비서를 통해 내가 자신을 조사하고 있다는 걸 미리 알고 그런 대책을 세웠다는 거야?’고은서도 문뜩 곽승재가 육현석한테 백유미와 성아연 두 사람 사이에 관해 조사하라고 시켰다면서 자신도 백유미를 찾아가 따졌다고 했던 게 떠올랐다.그런데 그녀는 당시 곽승재가 이 일을 얼버무리고 넘어가기 위해 그러는 것이라고 오해하면서 그를 향해 비아냥거렸었다.‘지금 다시 돌이켜보면 나랑 곽승재 사이의 모순이 거의 다 백유미 때문에 생긴 거네.’백유미가 현재 정신병원에 갇혀있다고 한들 고은서는 아직도 생각하면 할 수록 공포감이 더 짙어지는 것 같았다.‘정말 악독한 여자야.’한 비서는 계속 자신이 했던 행위를 후회한다면서 사과하며 용서를 빌었다.육현석은 이마가 빨개진 한 비서를 보면서 입을 열었다.“이익을 탐내는 동시에 그 대가도 따르는 법이야. 백유미한테 몰래 소식을 전달한 건 괘씸하지만 그렇다고 죽
어게인, 비긴 제920화
육현석이 입을 열기도 전에 여자가 털썩하고 두 사람 앞에 무릎을 꿇었다.“육 도련님, 저예요. 제발 경호우너을 부르지 말아 주세요.”“한 비서?”고은서가 아직도 겁에 질려 있을 때 육현석은 그 여자를 알아 보았다.삼십 대 좌우로 보였는데 GS그룹의 검은 유니폼을 입고 있었다. 그러나 그녀는 다른 비서들처럼 자랑스럽고 우월한 면을 뽐내는 대신 공포에 질린 듯 얼굴이 사색이 되어 있었다.“대체 무슨 일인데 주차장에 숨어 있는 거야?”육현석이 눈살을 찌푸리며 불쾌하다는 듯 물었다.그의 말을 들은 한 비서는 본능적으로 몸서리를 치면서 갑자기 그를 향해 절을 하기 시작했다.“육 도련님, 정말 죄송합니다. 제가 죄를 지었는데 용서를 빌고 싶어서 이렇게 찾아왔어요...”주차한 곳 뒤에는 나무들이 주지어 있었고 차들이 빼곡히 들어선 탓에 사람이 숨어있는 걸 발견하기 쉽지 않았다.한 비서는 무릎을 꿇은 채 끊임없이 육현석을 향해 사과했다.그녀는 육현석의 차를 알고 있었고 또 그가 이곳으로 오는 걸 알고 일부러 차 뒤에 숨어 그가 나타나길 기다리고 있었다.“이러지 말고 일어나서 말해.”“아니요. 그냥 꿇고 말하겠습니다.”한 비서는 눈물 범벅이 된 얼굴을 들고 말했다.그녀는 방금전에 머리를 땅에 박으며 절을 한 탓에 이마가 빨갛게 부어올랐고 공포 질린 듯 창백한 얼굴을 하고 있었다.“사람들이 오가는 곳인데 누가 보기라도 하면 어쩌려고? 아니면 일부러 보여주기 식으로 연기하려는 거야?”육현석이 미간을 찌푸리며 물었다.“아니요. 저는 그저 사과하고 용서를 빌고 싶어서 그러는 거예요...”한 비서가 고개를 저으며 답했다.“사과하려거든 조용한 곳에 가서 무슨 일인지 똑바로 말해.”육현석이 차가운 목소리로 명령을 내렸다.한 비서는 더는 거절하지 않고 전전긍긍하며 고개를 끄덕였다.이를 본 고은서가 입을 열었다.“현석 씨, 일 봐요. 저는 혼자 차 불러서 가면 돼요.”“안 돼요. 고은서 씨 용서도 받아야 하니까 같이 가요.”육현석이 말을 꺼내기도
