"그녀가 비밀리에 무언가를 계획하고 있다는 말씀이신가요?""흥, 그 여자가 무슨 계획을 세우든 제 계획에는 영향을 미치지 못해요." 강민이 얘기했다. "언젠간 꼭 앤 테크놀로지를 짓밟을 거예요. B국에 지사를 세우는 것 부터 게임 시작이죠!""네네! 박 대표님의 지원과 강 대표님의 패기만 있으면 앤 테크놀로지를 제거하는 건 시간 문제죠.""맞아요! 박 대표님은 강 대표님을 믿잖아요. 진명그룹의 모든 일을 강 대표님에게 맡긴 건 강 대표님을 매우 신뢰한다는 뜻이죠!" 또 다른 사람이 아첨했다. “회사에서는 박 대표님이 강 대표님에게 대시했다는 소문도 돌고 있어요!"강민은 크게 웃었다. "저를 신뢰하는 건 확실해요. 하지만 사랑 문제는 급해 할 필요 없어요. 제가 그에게 약속한 목표를 달성하고 나서 보죠."멀지 않은 곳에 선 진아연은 그들의 대화를 똑똑히 들을 수 있었다.강민은 앤 테크놀로지를 꺾으려는 목표로 B국에 팀을 데려와 지사를 설립했다.그뿐만 아니라 박시준은 진명그룹 전체를 강민에게 맡겼다.진아연은 얼굴이 창백해졌고, 자기도 모르게 주먹을 꽉 움켜쥐었다.얼마 전까지 그녀는 마이크에게 진명그룹을 포기했을 때 상상했던 것만큼 괴롭지 않았다고 말했다.하지만 괴롭지 않았던 건 그녀가 박시준이 진명그룹을 잘 운영해 나갈 것이라고 생각했기 때문이었다.예상과는 달리 그는 회사의 경영을 다른 사람에게 넘겼다.이 사람은 어쩌면 박시준이 좋아하는 사람일지도 모른다.그렇지 않으면 박시준은 어떻게 그녀를 그토록 신뢰할 수 있는 건가?"아연 씨, 돌아가시죠!" 간병인도 앞에 있는 일행의 대화를 들었다.진아연의 얼굴이 창백해지고 화를 참는 것을 본 그녀는 진아연의 대답을 기다리지 않고, 바로 그녀를 부축하며 돌아섰다."아연 씨, 저 사람들 때문에 화내실 필요 없어요. 전남편과는 이미 이혼했잖아요. 전남편이 다른 여자와 뭘 하든 다 그들의 일이에요." 간병인은 그녀가 슬퍼 울까 봐, 서투르게 그녀를 위로했다.그녀의 눈은 이제 거의 다 회복되어 한 달
게이트의 경비원이 그를 알아보고 그에게 말을 걸었다."13호 건물 주 진 아가씨 남편분 맞으시죠?"박시준은 당혹한 기색을 감추지 못했다. "이미 이혼했습니다.""아... 어쩐지 최근에 진 아가씨가 돌아오는 걸 못 봤네요." 경비원은 말하며 방문자 등록표를 꺼냈다. "그래도 들어가시겠습니까?""최근에 여기에 돌아오지 않았다고요?" 박시준은 등록표를 받았지만 바로 작성하지 않았다.경비원: "낮에 여러 번 순찰하면서 봤는데, 집 문이 계속 닫혀 있더라고요. 그래도 모르죠, 집에서 쉬고 있는 걸 수도 있으니까요. 몸이 좀 아픈 것 같던데요."경비원의 말을 들은 박시준은 즉시 등록표에 방문자 정보를 적었다."그녀가 아프다는 소식은 언제 들으셨습니까?" 그는 아무렇지 않은 척하며 물었다."두 달 전쯤에요! 그때 아가씨 집에 처음보는 보모가 있어서 그 사람과 얘기를 잠깐 나눴거든요. 말하기로는 간병인이라고 하면서 진 아가씨를 돌보러 왔다고 했어요." 그는 등록표를 받아 흘끗 보았다.그런 다음 그에게 문을 열어주었다.박시준은 경비원의 말을 마음속으로 되새기며 진아연의 별장을 향해 성큼성큼 걸어갔다.진아연은 두 달 전에 병에 걸렸고, 간병인을 집으로 불렀다.그렇다면 꽤 큰 병이었을 것이다.그게 아니라면 간병인을 집으로 부를 필요는 없었을 것이다.그러나 그는 그러한 소식을 전혀 듣지 못했다.그는 그녀의 별장을 향해 걸음을 재촉했다.경비원이 말했듯이 그녀의 별장 문은 꼭 닫혀 있었다.마당을 보니 오랫동안 방치된 거 같았다.1층 마당과 2층의 발코니에 널어둔 빨래는 하나도 없었고, 보이는 문마다 모두 닫혀 있었다.사람이 살고 있는 흔적은 전혀 찾을 수 없었다.그는 자신이 무엇을 기다리고 있는지조차 모른 채 뜨거운 태양 아래 서서 한동안 기다렸다.분명 초인종을 눌러 집에 사람이 있는지 확인할 수 있었다.그러나 그는 그렇게 하지 않았다.그의 직감은 이미 그에게 답을 알려주었다. 집에 아무도 없으며 진아연은 여기에 없다고.그녀는 어디 갔을까?
진아연은 순간 정신이 아득해졌다.전남편!오전에 찾으러 왔다고?박시준이?!마이크는 별장 문을 열고 진아연을 부축해 집으로 들어간 뒤 조지운에게 전화를 걸었다."그쪽 대표가 B국에 왔으면 왜 나한테 미리 말하지 않았어요?" 마이크는 박시준이 좋은 목적으로 온 게 아닐 수도 있다는 생각이 들었다!조지운은 깜짝 놀라며 말했다. "대표님이 B국에 갔다고요?! 저도 모르는 일이예요! 그냥 며칠 동안 쉬겠다고 했지 B 국에 간다는 얘기는 없었어요!"마이크: "젠장! 이 늙다리가 또 무슨 수작인 거야?!"조지운: "일정을 공개하지 않은 거라면 개인적인 일이라는 뜻이겠죠. 뭘 하겠어요. 아마도 아연 씨를 찾고 싶었던 게 아닐까요?"마이크: "아연이를 찾은 건 맞아요. 집 앞까지 찾아왔어요. 다행히 우리는 리조트에 살고 있어서 집에 없었거든요.""뭐? 리조트에 살고 있었다고요? 왜 나한테 말하지 않았어요?" 조지운은 또다시 놀랐다."그쪽한테 말했다가 만약에 대표한테 얘기하면요?""저를 그렇게 못 믿겠어요?" 조지운은 더욱 화가 났다." 그럼 이제부터 나한테 전화하지 말든가요!"아니! 내 말은 그런 뜻이 아니잖아요. 그냥 아연이가 더 편히 쉴수 있게 아무한테도 말하지 않은 거예요.""변명 필요 없어요. 듣고 싶지 않아요!" 조지운은 머리를 긁적였다.지금은 새벽 4시. 마이크의 전화에 잠에서 깬 그는 이미 머리가 아픈데, 방금 마이크가 한 말은 정말 듣기 불쾌해서 두통이 더욱 심해졌다."그래, 알았어요. 계속 자요!" 마이크는 그의 하품 소리를 듣고 나서야 A국은 지금 새벽이라는 것을 깨달았고, 마음이 약해졌다. “아참, 그쪽 대표가 무슨 물건을 경비실에 맡겼다는데, 뭔지 모르겠어요."마이크가 진심으로 조지운이 계속 자길 바랐다면, 뒤의 말은 하지 말았어야 했다.조지운 또한 박시준이 경비원에게 맡긴 것이 무엇인지 궁금했다."잠시만요, 끊지 마요. 무슨 물건인지 말하고 끊어요." 조지운은 스피커폰을 켠 뒤 휴대폰을 들고 화장실로 갔다.잠시 후 경비
"아니, 됐어." 진아연은 손을 뻗어 서류를 받으려고 했다. "나중에 직접 읽을게.""그래. 눈이 더 좋아질 때까지 기다렸다가 봐." 마이크는 그녀에게 서류를 건넸다. “박시준이 이걸 너한테 준 건 아마도 그냥 애들의 근황을 알라고 하려는 거겠지! 아니면 갑자기 무슨 놈의 친절?”"나도 몰라."진아연은 확실히 박시준이 무슨 생각을 하는지 짐작할 수 없었다.그녀도 궁금했다. 그가 갑자기 이런 친절을 베푸는 이유가.오늘 낮잠을 자지 않았던 탓에 그녀는 조금 피곤했다. 그녀는 라엘의 일기를 들고 방으로 돌아갔다.마이크는 전화를 들어 통화가 계속되고 있는 것을 보고 귀에 갖다 댔다. "방금 다 들었지?""응."전화 반대편 조지운의 마음은 조금 무거웠다. "아연 씨 눈은 어때요?""1미터 내의 물건은 잘 볼 수 있어요. 1미터가 넘으면 점점 흐려지고요.""음... 괜찮네요. 천천히 회복할 수 있겠죠?""네.""시력이 회복되면 돌아와서 라엘과 지성을 볼 수 있겠죠?" 조지운이 물었다.방금 라엘의 일기를 들었을 때 그는 매우 가슴 아팠다.평소에 가끔 라엘과 지성을 찾아갔을 때 두 아이는 괜찮아 보여서, 라엘이 그렇게 슬퍼할 줄은 몰랐다."박시준이 진아연이 아이들을 만나는 걸 허락할까요?"조지운은 심호흡했다. “모르겠어요, 정말로. 대표님은 이런 얘기를 한 적이 한 번도 없거든요. 나도 물을 수가 없었고요. 매일 불쾌한 표정인데 어떻게 감히 묻겠어요?”"아연이가 회복한 후 어떻게 결정하는지 보져 뭐! 나도 아연이와 미래에 대해 거의 얘기하지 않아요." 마이크는 그녀가 울까 봐 전혀 아이들의 얘기를 꺼낼 수 없었다.그녀의 시력이 회복되기 전까지 그는 그녀가 조용하게 요양하기만 바랐다.침실.진아연은 책상으로 걸어가 딸의 일기를 탁상 등 아래에 내려놓았다.그녀는 딸이 무슨 생각을 하고 있는지 급히 알고 싶었다.힘들게 모든 일기를 읽은 후, 그녀의 기분은 오히려 처음처럼 우울하지 않았다.마이크가 방금 읽은 일기는 그녀가 떠나고 나서 라엘이 처
마이크는 그의 질문에 매우 언짢았다!무슨 낯짝으로 이런 질문을 하는 거지?진아연의 눈이 거의 다 나으니까 이제 와서 관심하는 척하는 게 역겹지도 않나?!아니면 진아연의 눈이 거의 나았다는 소식을 듣고 찾아온 건가?전에 진아연이 눈이 멀었다는 말을 들었을 때는 치료할 수 없는 줄 알고 그녀에게 그렇게 모질게 대했던 건가?마이크의 머릿속에는 온갖 생각이 들었다."지금 아연이를 걱정하는 거예요? 정말 웃기시네." 그는 그를 비꼬았다. “정말로 아연이에게 관심이 있다면, 라엘과 지성의 양육권을 아연한테 주세요! 그리고 아연이의 진명그룹도 돌려주고요! 이 두 가지를 하고 난 뒤 나한테 다시 전화해요!”박시준 그의 터무니없는 요구에 화가 났다."네가 이렇게 사리 분별을 못할 줄은 몰랐어.""무슨 말도 안 되는 개소리죠! 내가 전화해달라고 빌었어요? 아니면 아연이 집에 찾아와 달라고 빌었어요?" 마이크는 그를 조롱했다. "나이도 많이 먹은 양반이 자기 앞가림부터 좀 하지 그래요? 그쪽이랑 진아연이 이혼한 뒤에 진아연이 연락한 적 있어요? 없잖아요? 다 그쪽이 먼저 찾아와서 먼저 나한테 전화한 거잖아요! 그래 놓고 나한테 무슨 사리 분별 같은 소리를 해요?!""그래, 나 병신이야!" 박시준은 이를 악물며 말한 뒤 잿빛이 된 얼굴로 전화를 끊었다.그는 확실히 자신이 병신 같았다.그와 진아연은 이미 갈라섰고 명확한 선을 그었다.그는 그녀가 빌지 않는 한 앞으로 그녀가 라엘과 지성을 만나지 못하게 하겠다고 말했다.그의 말을 들은 그녀는 화가 머리끝까지 치밀었을 것이다.그래서 더욱이 그에게 굽히려고 하지 않을 것이다.그녀는 자신의 병에 관해서 그에게 말하지 않았다. 아마 그의 관심 따위는 필요하지 않았을 것이다!그는 휴대폰을 내려놓고 냉장고로 가서 생수 한 병을 꺼냈다.그는 지금 냉정해져야 했다.생수를 반병을 들이킨 뒤에야 뜨거워졌던 몸이 그나마 식혀졌다. 하지만 얼마 지나지 않아 위가 경련을 일으키기 시작해 그는 바로 침대를 짚고 허리를 굽혔다.
진아연은 딸에게 적당히 둘러대려 했지만 마땅한 이유를 찾지 못했다.딸도 이제는 세 살짜리 애가 아니여서 너무 뻔한 이유로는 속일 수 없었다."라엘아, 엄마가 전에 좀 아팠는데, 의사가 핸드폰을 하면 안 된다고 해서 지금 병이 나은 뒤에야 너한테 전화를 할 수 있었던 거야." 그녀는 거짓 반 진실 반 섞인 이유를 얘기했다. "심각한 병 아니야. 이제 다 나았어. 원래 A국에 돌아가서 너랑 지성이를 찾으려고 했는데, 네 아빠가 너희들을 못 만나게 했어.""엉엉! 아빠 정말 나빠요! 아빠가 못 만나게 하면 내가 지성을 데리고 엄마한테 갈게요!" 라엘은 미간을 찌푸리고 사나운 표정으로 말했다. “난 아빠가 하나도 무섭지 않아요!”"라엘아, 너한텐 지금 학업이 중요해. 겨울방학 때 B국에 엄마 찾으러 오는 건 어때?" 진아연은 라엘을 달랬다. “그때 되면 한이를 보내서 너희들을 데려오라고 할게. 아니면 세연 삼촌한테 부탁해서 너희들을 데려와도 되고. 지금은 먼저 열심히 공부해야지. 지성이도 너무 어려서 외국으로 데려가기 불편하잖아.겨울방학 때 다시 논의하는 건 어떨까?”라엘은 손으로 눈물을 닦았다. “네, 엄마. 그럼 이제부터 매일 영상 통화할 수 있나요? 매일 하기 어려우면 이틀에 한 번도 괜찮아요!”진아연은 잠시 생각하다가 답했다. "네가 편한 대로 엄마한테 전화해. 이제부터 핸드폰을 계속 켜놓고 있을게.""아빠한테 우리가 영상 통화하는 걸 보이기 싫어서죠?""응. 엄마는 아빠랑 싸우고 싶지 않아." 진아연은 이유를 얘기했다. "너랑 지성이는 아직 아빠 곁에서 사니까, 엄마는 아빠와 갈등을 일으키고 싶지 않거든.""엄마, 내가 할 수 있는 건 없어요?" 라엘은 정말로 현재 상황을 바꾸기 위해 뭔가를 하고 싶었다."넌 그냥 지성이랑 사이좋게 지내고 건강하게 자라면 돼. 그리고 열심히 공부하고." 진아연은 딸이 박시준을 떠나 그녀의 곁으로 오고 싶어 하는 것을 알지만 아직은 실현할 방법이 없었다.라엘은 입을 삐죽 내민 채 잠시 괴로워하다가 물었다.
“마이크, 지금 라엘이랑 지성이가 아직 그 사람 곁에서 지내고 있으니까 나 최대한 그 사람과 갈등은 피하고 싶어.” 진아연은 자신의 생각을 솔직하게 말했다. “그 사람이 진짜로 내 사업을 무너뜨린다면 그냥 받아들이고 인정할게. 그것 때문에 그 사람 저주할 필요 없어.””너 이런 모습 너무 나약해!” 마이크는 원망하듯 말했다. “라엘이 무시하지 마! 박시준이 라엘이 괴롭히면 라엘이도 가만히 있지 않을거야. 너에 대한 원한 때문에 아이들한테 영향 줄거라는 걱정은 하지마, 박시준 자식들이기도 하니까.”마이크의 말을 듣고 진아연은 문득 정신을 차렸다.사실 그녀도 알고있다, 다만 내기를 하고 싶지 않았을 뿐이다.그녀는 박시준이 이렇게까지 자신에게 무정하고, 최선을 다해 그녀의 사업을 무너뜨리려 할 줄은 몰랐다. 그녀는 박시준이 이성을 잃을까봐 두려웠다.”이제 그만 쉬어! 쓸데없는 생각 너무 많이 하지 말고. 앞으로 그가 정말로 라엘이랑 지성이한테 나쁘게 대하면 내가 온갖 수를 써서라도 뺏어올게. 내가 있으니까 너무 걱정하지 마.” 마이크는 그녀의 우울해하는 모습을 보고 위로의 말을 건넸다.”마이크, 그동안 고마웠어, 다 네 덕분이야.” 진아연은 감사의 말을 전했다. “사실 처음엔 많이 힘들었는데, 네가 곁에 있어줘서 늘 희망을 품고 지냈어.”"고마울 거 없어. 내가 아프다면 너도 나 챙겨줄 거야.""응."”그럼 됐지, 앞으로 나한테 고맙다는 말 안해도 되. 박시준이 다시 찾아오면 친절하게 대할 필요 없어. 앤 테크놀로지가 부도난다고 해도 그 인간 눈치 볼 필요 없어. 돈 버는 방법은 많고도 많아, 내가 먹여살릴테니 걱정 마!” 마이크는 그녀에게 확신을 주었다.그녀는 웃지 않을 수 없었다: “눈이 나으면 나 혼자 먹고살 수 있어. 나 그 정도까지는 아니야.”"그래, 계획이 있으면 돼."B국 시간, 새벽 1시.박시준은 호텔에서 가장 가까운 병원으로 긴급히 이송되었다.그는 오후에 위병이 발작을 일으켜 방에서 기절했다.그는 혼자 이곳에 왔기 때문에
”시준 씨 왜 여기 혼자 왔어요? 조 실장이 전화하지 않았다면, 제가 제때에 그 방문을 열지 않았다면... 정말 감히 상상조차 못하겠어요.” 강민은 여전히 심장이 철렁이는 것 같았다.조지운은 안색이 어두웠다: “대표님 진아연을 찾으러 B국에 갔습니다. 그래서 아무도 데리지 않고 혼자 가셨습니다.””어쩐지! 그럼 진아연은 찾았나요? 지난 몇 개월 동안 실종됐다고 들었는데...”조지운은 진아연이 아프다고 말하려고 했지만 참았다.지금 회사에는 박시준과 강민에 대한 소문이 파다하게 돌고 있었다, 모두 근거없는 헛소문이지만 조지운은 강민이 그런 마음을 가지고 있는지는 모르는 일이라고 생각했다.그래서 그는 강민에게 진아연에 대해 말할 필요가 없다고 생각했다.”저도 진아연을 찾으러 갔다고 들었을 뿐입니다, 정말로 사실인지는 모르겠어요. 대표님 진아연과 이혼한 후 다시는 진아연에 관한 얘기를 꺼낸 적이 없습니다.””네... 그럼 시준 씨 기절한 거 진아연과 연관이 있을까요?” 강민은 추측하며 물었다. “건강해 보이는데 왜 갑자기 기절했을까요?”조지운은 그녀의 말을 정정했다: “저희 대표님 생각하신 것처럼 몸이 좋진 않습니다. 건강해 보이시지만 실제로는 숨겨진 질병이 많아요.”조지운은 일부러 이렇게 말하며 강민이 물러나길 바랬다.비록 대표님이 진아연과 이혼했지만 다른 여자에게 관심이 없다는 걸, 다시 다른 여자와 결혼하지 않을 것이라는 것도 느낄 수 있었다.”그에게 어떤 숨겨진 질병이 있는데요?” 강민이 계속 물었다.”이건 대표님 사생활이라 알려드리기 곤란하네요.” 조지운은 아무렇게나 핑게를 댔다.”그래요! 그래도 진아연과 아이를 이렇게 많이 낳았으니 그가 정상적인 남자라는건 증명할 수 있겠네요.” 강민은 애써 자신을 위로했다. “이것만으로도 이미 충분한 장점이에요.””강 대표님, 전에 만나셨던 남자들이 아주 별론가봐요?” 조지운은 비웃듯 말했다.”제가 운이 좀 없나봐요! 전에 멀쩡한 남자를 만난 적이 없는 것 같아요.” 강민은 여기까지 말하며 화제
3년 후.A국, 공항.현이는 둘째 오빠와 함께 공항에서 초조하게 기다리고 있었다."3년이야 3년! 남자친구라는 사람 드디어 너 찾으러 오는 거야!" 박지성은 현이를 놀리며 얘기했다. "설마 너랑 헤어지러 오는 건 아니겠지? 어쨌든 3년 동안 못 만났는데 사람 일은 모르는 거야."현이는 한숨을 내쉬며 말했다. "둘째 오빠, 저 지금 저주하시는 거예요? 비록 3년 동안 못 만났지만 매일매일 영상통화 하면서 서로 얼굴 봤거든요!"박지성은 툴툴거리며 말했다. "사이버 연애하는 거랑 뭐가 다르냐?"현이: "어쨌든 이번에 A국에 와서 정착하기로 약속했으니까 이제부터 다시는 떨어져 지내는 일 없을 거예요."박지성: "네 남자친구도 자존심이 너무 강해. 이따 아버지 만나고 얘기 얼마 나누지도 않고 다시 티켓 사고 도망치는 거 아니야?"현이는 어이없는 표정을 지으며 뭐라 반박하고 싶었지만 무슨 말을 해야 할지 몰랐다.이때 멀지 않은 곳에서 익숙한 목소리가 들려왔다. "현아!"현이는 곧바로 소리가 들려오는 방향을 향해 바라보았다——서은준이 캐리어를 끌며 출구에서 나오고 있었다.현이는 환한 미소를 지으며 서은준을 향해 달려가 서은준의 품에 안겼다.이때 박지성은 어머니로부터 걸려온 전화를 받았다.진아연이 물었다. "아직 못 만났어? 설마 안 오는 건 아니지?"박지성: "엄마, 제가 상상하는 것 이상이에요. 금방 나왔어요, 지금 현이랑 껴안고 있어요! 우리 이제 곧 집에 갈 거니까 엄마랑 아빠도 마음의 준비 잘 하고 계세요."박 씨 저택.진아연은 통화를 마친 후 박시준에게 전달했다.박시준은 곧바로 화장실로 달려가 자신의 용모를 검사했다.진아연은 화장실 문 앞에서 지켜보며 소리내어 웃었다. "거울 그만 비춰요, 충분히 멋있어요!"박시준: "여보, 좀이따 은준이한테 좀 엄격해야 할까?"진아연: "현이가 그렇게 좋다는데, 은준이도 현이 위해서 A국에 있겠다고 한데다 엄격하게 해서 뭐하려구요? 굳이 두 아이의 기분을 망쳐야겠어요? 은준이도 지금 어엿한
서 어르신은 진지한이 이렇게 직접적으로 얘기를 꺼낼 줄 예상치 못했기에 차마 어찌할 바를 몰랐다.왜냐하면 진지한에게 돈을 달라고 할 계획이긴 했지만 얼마나 달라고 해야 할지 몰랐기 때문이었다.어쨌든 진지한은 엄청난 부자였고, 적게 달라고 하니 왠지 손해를 보는 기분이였고 많이 달라고 하자니 거절 당할까 봐 걱정되었다.서 어르신은 한동안 망설인 후 진지한에게 말했다. "진 대표님 집이 A국에서 엄청난 부자라는 거 잘 알고 있습니다, 얼마가 적당한지는 대표님께서 정하시죠! 저와 우리 아들에게 푸대접하지 않을 것이라 믿습니다."진지한은 눈살을 찌푸렸다.배유정은 그것을 보고 바로 입을 열었다. "아버님께서 금액을 정하는 게 좋을 것 같네요! 저희도 이런 경우는 처음이라 얼마가 적당할지 가늠이 안 가네요. 굳이 저희더러 정하라면 돌아가서 저희 시아버님과 상의해 봐야 할 것 같네요."서 어르신: "혹시 박시준 씨 말하는 겁니까?"배유정은 고개를 끄덕였다. "다만 저희 시아버님 저희 남편보다 더 까다로울 겁니다. 입장 바꿔서 아버님이라도 따님을 평범한 남자한테 시집 보내진 않을 거잖아요?"서 어르신은 연신 고개를 끄덕이며 말했다. "그렇긴 해요. 그럼 그냥 우리끼리 얘기하죠!"배유정: "지금부터 고민해 보셔도 괜찮아요. 저희 요 이틀 동안은 여기 있을 거거든요."서 어르신: "알겠어요! 그럼 우선 연락처 먼저 교환하죠! 나중에 일이 있을 때도 서로 연락하기 편하잖아요."배유정은 진지한을 흘끗 보았고 그제서야 진지한은 휴대폰을 꺼내들고 서 어르신과 연락처를 교환했다.병원.현이는 서은준의 곁에서 어머니의 뒷일을 처리했다.서은준은 장례식장에 전화를 걸어 어머니의 시신을 옮겨달라고 했다.현이가 서은준에게 물었다. "장례식 간단하게 치를 생각이에요?"서은준: "엄마 켠에도 친척들이 별로 없어."현이: "네. 그럼 어머니 계실 묘지부터 골라야죠?"서은준: "엄마가 전에 유골을 엄마 고향 연못에 뿌려달라고 했어."현이: "..."서은준: "엄마는 내
진지한: "그래요 그럼! 근처에 가까운 카페라도 갈까요."서 어르신은 안도의 한숨을 내쉬며 말했다. "좋아요! 사실 우리 집이 바로 병원 근처에 있는데 한 번 가보실래요? 현이도 우리 집에서 꽤 오랫동안 지냈었고 우리 집에서 일하는 사람들이랑 사이가 아주 좋았거든요."진지한은 배유정을 보며 말했다. "그럼 한 번 가볼래?"배유정: "좋아요!"서 어르신은 즉시 진지한과 배유정을 자신의 차로 안내하며 자신의 집으로 데려갔다.서 어르신의 집에 도착한 후 서 어르신은 즉시 하인들을 분부하여 과일과 디저트를 올리라고 했다.서 어르신은 집사를 가리키며 진지한에게 말했다. "이 사람이 바로 우리 집 집사입니다. 예전에 현이 할머니도 집사가 뽑고 집에 들였죠."진지한은 고개를 끄덕였다.서 어르신은 집사에게 말했다. "이 분은 수수 친 오빠야, 유명한 대기업의 대표 진지한 씨."집사: "진 대표님, 안녕하세요! 수수 정말 괜찮은 아이였어요, 그때 우리 모두 수수를 많이 좋아했답니다. 전에 수수가 세상을 떠났다는 소리를 듣고 많이 속상했는데 사실이 아니라니 참 다행이에요! 수수는 정말 철도 들고 씩씩한 아이였어요, 제가 봤던 아이들 중 가장 씩씩한 아이에요. 수수가 잘 지내고 있다니 정말 기쁘네요."진지한: "전에 우리 동생 잘 챙겨줘서 고마웠어요."집사는 손을 흔들며 말했다. "아닙니다, 대표님, 별 말씀을요! 수수는 정말 자존심이 강한 아이였어요. 매번 적극적으로 맡아서 일도 잘하고 정말 괜찮은 아이에요. 우리는 그때부터 수수가 나중에 대학 졸업하고나면 꼭 잘 될 거라는 것을 알고 있었어요."진지한은 집사의 말을 듣고 깊은 감동을 받았다.서 어르신이 집사에게 말했다. "귀한 손님과 할 얘기가 있으니 먼저 내려가."집사는 즉시 물러났다.서 어르신은 진지한을 바라보며 말했다. "사실 현이가 우리 은준이랑 사이가 좋았다는 거 오래 전부터 알고 있었어요. 제가 현이를 은준이 곁에 안배했거든요, 그때 두 아이 나이가 비슷했기도 했고 서로 얘기도 잘 통할 거
현이는 눈시울을 붉히며 말했다. "오빠, 은준 씨 어머니께서 돌아가셨어요. 저 요 며칠 동안 언니 오빠랑 놀러다닐 수 없을 것 같아요."진지한: "괜찮아. 은준이 집에 이런 일이 생겼는데 우리도 놀 기분 아니야. 은준이 어머님 장례식 참석하고 돌아갈게."현이는 고개를 끄덕였다."여긴 장례식을 어떻게 치르지?" 진지한을 물었다.서은준은 현이의 남자친구자 현이 또래기도 하니 현이의 오빠로서 왠지 모르게 서은준을 도와 어머니의 뒷일을 처리해야 할 의무가 있다고 생각했다.현이: "국내랑 비슷해요. 돈 많은 사람들은 거창하게 치르고 보통 사람들은 그냥 간단하게 치르곤 해요. 형편이 어려운 사람들은 장례식은 따로 안 치르고 직접 무덤에 묻기도 하구요."진지한: "좀 거하게 치르려면 어떻게 해야 해?"현이: "오빠, 은준 씨 어머님 장례식 치르는 거 도와줄려고요? 은준 씨 친척들도 별로 없으니까 그렇게 거하게 안 치러도 돼요."진지한: "그래. 그럼 은준이랑 어떻게 할 건지 상의해 봐. 도와줄 수 있으면 도와줄게."현이: "고마워요, 오빠. 근데 안 도와줘도 괜찮을 것 같아요. 장례식 치르는데 돈 많이 들진 않을 거예요. 은준 씨도 저희가 자기 어머님 장례식 도와주겠다고 하면 받지 않을 거예요."진지한: "그래 그럼! 가서 은준이 옆에 있어줘!"현이: "오빠, 그럼 오빠랑 새언니는...""우리 걱정은 안해도 되. 나 너희 새언니랑 밖에 나가서 좀 걸을게, 무슨 일 있으면 나한테 전화하고.""알았어요, 오빠."현이는 다시 병실로 돌아왔다.진지한과 배유정은 병동을 나섰다.서 어르신은 병원 건물 아래서 기다리고 있었다, 진지한과 배유정이 나오는 것을 보고 바로 미소를 지으며 다가갔다."진 대표님, 저희 아들이 저한테 깊은 오해가 있어 현이까지 절 싫어하나 보네요. 사실 저 예전에 현이한테 정말 잘해줬어요." 서 어르신은 솔직하게 얘기했다. "사실 현이가 아주 오래 전부터 저희 집에서 일했었거든요. 그때는 현이를 키우던 할머니와 같이 우리 집 주방에
전화를 끊은 후 서은준의 눈가에는 눈물이 그렁그렁 맺혀 있었다.현이는 서은준의 곁에 서서 물었다. "은준 씨, 왜 그래요?"서은준: "우리 엄마가 돌아가셨대. 미안하지만 당신 혼자 형님이랑 시간 보내야 될 것 같아! 난 병원으로 가야 될 것 같아."현이: "같이 가요! 어머님 방금까지 멀쩡하셨는데 대체 어떻게 된 거예요?"두 사람은 진지한과 배유정의 존재를 까맣게 잊고 차를 잡으러 길가로 향했다.진지한과 배유정은 두 사람이 급하게 차에 올라타는 모습을 바라보며 조금 당황스러웠다.배유정: "여보, 우리도 병원에 가봐요! 은준 씨 어머님이 돌아가셨나봐요."진지한: "그래."두 사람은 택시 한 대를 세우고 서은준이 탄 차를 쫓았다.병원.빠른 속도로 병원에 도착한 서은준은 함께 서있는 의사 선생님과 서 어르신을 보았다.서 어르신은 아첨하는 말투로 말했다. "은준아, 원래는 너희 엄마 보러 병원에 온 건데 내가 왔을 때 이미 세상을 떠난 뒤였어. 너무 안타깝구나!"서은준: "당신이 오기 전에 사망한 거 확실해요? 저도 오늘 왔었어요, 제가 왔을 땐 분명 아주 멀쩡했다고요!"서 어르신: "물론 다 사실이지! 못 믿겠으면 의사한테 물어봐!""의사한테 물어볼 필요 없어요!" 서은준은 구석에 쪼그리고 앉아 있는 간호인을 바라보며 물었다. "아주머니, 우리 엄마 도대체 어떻게 돌아가신 거예요? 저 사람 오기 전에 돌아가신 거예요, 아니면 오고 나서 돌아가신 거예요?"겁에 질려 있는 간호인들 부들부들 떨며 뭐라고 말해야 할지 몰랐다.서 어르신은 분노에 가득 찬 어조로 간호인을 노려보며 말했다. "우리 아들이 묻고 있잖아요. 말해 보세요! 제가 여기 왔을 때 당신 어디 있는지 그림자도 못 봤는데 혹시 밖에서 놀고 있던 거 아니에요?"간호인은 곧바로 대답했다. "아버님께서 오셨을 때 물 받으러 잠깐 병실에 없었어요. 아버님께서 언제 오셨는지 어머님께서 어떻게 돌아가셨는지 저도 잘 모르겠어요. 정말 미안해요! 이번 달 비용은 받지 않을게요!"간호인은 말
서 어르신은 아무렇지도 않다는 듯 말했다. "그게 지금 무슨 소리야? 당신 나 지금 무시하는 거야? 우리 서씨 집안이 지금 좀 상황이 안 좋긴 해도 T국에서 여전히 명망있는 가족 기업이라고! 은준이가 철이 없다고 당신까지 이렇게 무식해서 어떡하려고 그래? 은준이 뒤에 내가 없었다면 박씨 집안에서 우리 은준이 거들떠 보기나 할 것 같아?"서은준의 어머니: "그 입 다무세요! 박씨 집안에는 당신처럼 속좁은 사람 없어요! 현이 가족들은 우리 은준이를 무시하지 않는다고요! 그니까 괜히 쓸데없이 그분들 귀찮게 하지 마세요! 당신을 보고 싶어 하는 사람은 아무도 없으니까 괜한 짓 하지 말라고요!"서 어르신: "정말이야? 박씨 집안에서 정말 은준이를 반대 안 해? 어떻게 반대 안 할 수가 있지? 설마 은준이더러 A국에 가서 데릴사위라도 하라는 건가?"서은준의 어머니: "그러든 말든 당신이랑 아무 상관 없어요! 당신 여태껏 은준이 돌본 적 없잖아요. 이젠 은준이도 독립했으니 당신 도움 더 필요 없어요! 만약에 은준이 여자친구가 현이가 아니었다면, 현이가 박씨 집안 딸이 아니었다면 당신 이렇게 부지런히 저 찾아오지 않았을 거잖아요... 당신이 어떤 마음 품고 있는지 제가 모를 것 같아서 그래요?"서 어르신: "무슨 말도 안되는 소릴 지껄이고 있는 거야? 은준이 18살 때 당신이 내 곁으로 보냈잖아? 당신은 못 키우겠다고 나더러 키우라고 했잖아? 내 도움이 없었다면 은준이 저렇게 유학 다녀올 수 있었을 것 같아? 만약에 유학 떠나지 않았다면 지금처럼 능력있을 것 같아? 지금 저렇게 사업할 수 있는 것도 다 내 덕분이라고!"서은준의 어머니는 화가 치밀어올라 안색이 붉으락푸르락하게 변했다. "은준이더러 대학 등록금 다 갚아주라고 할게요!"서 어르신: "이건 대학 등록금으로 해결될 수 있는 문제가 아니야! 은준이 내 아들이야, 엄연한 내 피가 흐르고 있는 내 아들이라고! 이건 변할 수 없는 사실이야! 은준이가 나중에 잘 지내던 못 지내던, 이 애비 떨쳐낼 생각은 꿈도 꾸지
현이는 일말의 망설임도 없이 고개를 저었다. "저 지금은 안 가요. 저 신경쓰지 말고 당신 할 거 하면 되요."서은준: "여기 있어봤자 너한테 시간낭비일 뿐이야."현이: "저 그동안 진짜 열심히 공부하고 회사생활도 열심히 했다고요, 잠깐 쉬겠다는데 뭐가 어때서요."잠시 후 진지한과 배유정은 호텔로 돌아왔고 네 사람은 곧바로 병원으로 향했다.서은준의 어머니는 현이의 오빠와 새언니가 오는 것을 몰랐기에 그들이 온 것을 보고 어찌해야 할 바를 몰랐다.서은준의 어머니는 몸을 일으켜 앉으려 했으나 더 이상 힘을 줄 수 없었다.현이는 전동으로 서은준 어머니의 병실 침대머리를 올려 주었다. "어머님, 저희 오빠랑 새언니 신혼여행 겸 여기 놀러 왔다 어머님이랑 은준 씨 보러 여기 들른 거예요."서은준의 어머니: "아이고, 여기까지 오시느라 정말 수고 많으셨어요! 현이를 알게 된 건 정말 우리 아들의 행운이에요..."배유정: "어머님, 그렇게 말하지 마세요. 은준 씨도 얼마나 훌륭한데요. 그렇지 않으면 현이도 은준이를 좋아할 리가 없잖아요."서은준의 어머니: "듣기론 현이 집이 엄청난 부자라던데... 혹시 우리 은준이 반대하는 건 아니죠?"배유정: "어머님, 저희도 사람 됨됨이와 인성을 가장 중요하게 생각해요. 은준이랑 현이 일은 너무 걱정하지 마세요, 두 아이가 진심으로 사랑하는 거라면 그 누구도 갈라놓을 수 없을 거예요."서은준은 어머니: "네... 정말 고마워요! 유일하게 걱정되고 마음이 놓이지 않는 게 바로 제 아들이에요. 현이네 집에서 우리 아들 너무 얕보지 않았으면 좋겠네요, 우리 아들이 자존심이 강하거든요..."진지한은 뼈가 드러날 정도로 마른 서은준의 어머니를 바라보며 입을 열었다. "어머님, 걱정하지 마세요. 저를 포함한 우리 가족 그 누구도 어머님 아들 무시하는 일 없을 겁니다."현이는 오빠가 이런 말을 할 줄은 생각도 못했다.깊은 감동을 받은 그녀는 자기도 모르게 서은준의 손을 꼭 잡았다.진지한은 병실에서 잠시 머물다 나갔다.현
현이는 긴장감에 밥이 입으로 들어갔는지 코로 들어갔는지 모를 정도로 아무 맛도 느끼지 못했다.서은준과 큰 오빠의 대화는 기본적으로 중요한 얘기들을 다 꺼냈고 생각보다 훨씬 순조로웠다.큰 오빠도 화를 내지 않았고 서은준 역시 화나지 않은 것 같아 보였다.사실상 이미 그녀의 걱정과 기대를 뛰어넘는 결과였다.하지만 현이는 여전히 마음이 무거웠다."은준 씨, 좀이따 저희 남편이랑 병원에 가서 어머님 한 번 찾아뵙고 싶은데 괜찮을까요?" 식사를 마친 후 배유정이 서은준에게 물었다.서은준: "좋아요."현이: "어머님께 미리 말씀 드릴까요?"서은준: "괜찮아. 이따 가서 직접 소개해 드리면 돼."서은준 어머니의 상태는 나날이 악화되고 있었고 휴대폰을 안쓴지 이미 오래 되었다.보통 간호인이 매일매일 서은준에게 어머니의 상태에 대해 보고하곤 하였다.배유정: "사업도 하느라 어머님도 챙기느라 정말 대단한 거 같아요. 보통 사람이었으면 진작에 무너졌을 텐데."서은준: "현이의 예전 생활은 저보다 더 어렵고 힘들었어요. 현이도 무너지지 않고 씩씩하게 잘 버텼는데 저도 잘 이겨낼 겁니다."배유정: "하하! 둘 다 씩씩한 사람이라 좋네요. 지금이든 나중이든 어떠한 곤난도 두 사람을 무너뜨리지 못할 거예요."현이: "언니 정말 너무 좋아요! 언니는 정말 제가 봤던 사람들 중 저희 엄마 제외한 가장 부드러운 사람이에요."배유정은 현이의 칭찬에 얼굴이 빨개졌다.진지한: "너희 언니가 이 말 들으면 서운했을 거야."현이: "언니는 당연히 다르죠! 제 마음속 언니는 부드러운 성격이 아닌 용감하고 씩씩한 슈퍼 히어로같은 존재니까요."배유정: "라엘이 성격에 슈퍼 히어로가 되는 걸 더 좋아할 거예요."현이: "아무튼 언니는 절대 저와 이런 걸로 다투지 않을 거예요."배유정: "당연하지. 다들 배 부르게 먹었어? 다 먹었으면 오빠한테 계산하라고 할게."이 말을 들은 진지한은 자리에서 일어났다.그때 서은준도 일어나며 말했다. "제가 계산할게요."현이는 애원하듯
현이가 말을 마친 후 서은준도 입을 열었다. "우선 열심히 일하고 제가 어느 정도 능력이 될 때 다시 책임지고 싶습니다."진지한은 차갑게 비웃으며 말했다. "사업이 그렇게 쉬울 것 같아? 그럼 사업이 실패하면 어떡하려고? 혹은 계속 미지근하게 아무런 진전도 없으면?"서은준: "형님이 말하신 것처럼 사업에 실패하거나 아무런 성과도 이뤄내지 못한다면 현이 고생시킬 생각은 없습니다."진지한: "자기 분수는 잘 알고있네."현이의 얼굴이 새빨갛게 달아올랐다. "큰 오빠, 은준 씨 사업이 실패하거나 아무 성과를 이뤄내지 못한다고 해도 전 포기하지 않을 거예요. 적어도 돈 때문에 은준 씨를 포기하는 일은 없을 거예요."배유정은 다시 한 번 진지한의 손을 잡으며 진지한의 말이 심했다고 일깨워 주었다.다른 사람에게 차갑고 날카롭게 공격적일 순 있어도 현이에게 이렇게 공격적이진 못했다.현이 역시 자신의 말이 다소 부적절하다고 느꼈는지 말투를 누그러뜨리며 말했다. "큰 오빠, 전 그냥 돈이 한 사람을 판단하는 전부가 아니라고 생각하는 것 뿐이에요. 그리고 저희 집 이미 충분히 돈 많잖아요. 아무리 돈 많은 상대를 찾는다고 해도 저희 집보다 돈이 많은 사람은 찾기 어려울 거예요. 어차피 우리 집보다 돈이 많은 게 아니라면 돈이 많은 사람을 찾든 좀 적은 사람을 찾든 다 똑같잖아요."배유정: "현이 말이 맞아요. 가장 중요한 건 사람 됨됨이고 두 사람의 감정이에요. 만약에 상대방이 서은준 씨보다 돈이 더 많지만 현이한테 잘하지 않는다면 그런 남자에게 현이를 억지로 시집 보내는 건 아무 의미 없잖아요."진지한: "우리 집 조건만 봐도 현이한테 잘해주지 않을 남자는 없어."배유정은 할 말을 잃었다.진지한이 말한 것 역시 사실이였기 때문이다.현이가 누구에게 시집을 가든 함부로 현이를 건들지 못 할 것이다.이것이 바로 친정이 재력가인 힘이었다.현이는 자신의 생각을 솔직하게 얘기했다. "다른 사람들이 제게 잘해주는 이유가 저희 집안 때문이라면 서은준 씨는 달라요."