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제257화
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세컨드는 이제 그만! 새 사랑 시작 제258화
“좀 지나갈게요. 두 분 비켜주시겠어요?”나는 자연스럽게 다가가며 말했다.강유형은 미동도 없이 나를 응시했고 조나연은 잠시 나를 바라보더니 조용히 옆으로 물러나 길을 내주었다.그녀가 강유형의 팔을 꼭 붙잡고 있는 모습을 보니 마치 내가 그를 데려가 버릴까 두려워하는 것 같았다.“지원아, 어서 와서 먹자.”내가 룸에 들어서자 아줌마가 따뜻하게 맞아주었다.나는 자리에 앉으며 일부러 물었다.“아줌마, 우리 둘만 남은 거예요?”“원래부터 우리 둘만 있는 자리였지. 근데 눈치 없이 끼어드는 사람들이 문제야.”아줌마의 말엔 조나연과 강유형에 대한 불만이 고스란히 담겨 있었다.나는 미소를 지으며 말했다.“아줌마, 그렇게 말씀하시면 아줌마와 아들 사이가 더 멀어질지도 몰라요.”사실 나도 이들을 감싸고 싶진 않았다. 하지만 삼촌과 아줌마가 나를 얼마나 아껴줬는지 알기에 그들이 화목하길 바랄 뿐이었다.“그건 자기가 자초한 짓이지.”아줌마는 여전히 단호한 어조로 말했다.내가 할 수 있는 말은 여기까지였고 더 이상 끼어들지 않고 눈앞에 있는 음식에 집중하기로 했다.“근데 화장실 간다더니 왜 이렇게 오래 걸렸어?”“정우 씨를 만났어요.”내가 솔직히 대답하자 아줌마는 잠시 멈칫하더니 곧 웃으며 말했다.“혹시 내가 널 데려갈까 봐 쫓아온 거 아니야?”“아니에요. 회사 대표님이랑 같이 식사하러 왔더라고요.”나는 간단히 설명했다.아줌마는 식탁을 돌리며 맛있는 음식을 내 앞으로 가져오며 말했다.“지원아, 진정우는 사람도 좋고 조건도 괜찮아서 나랑 네 삼촌도 마음이 놓여. 그런데 말이야...”말끝을 흐리는 아줌마의 의도를 금방 알아챘다.“아줌마는 진정우의 집안이 조금 약하다고 생각하시는 거죠?”“그렇지. 아줌마랑 삼촌은 네가 힘들게 사는 걸 보고 싶지 않거든. 돈 없고 집안이 어려우면 정말 고생스러운 삶을 살게 돼.”아줌마는 깊은 한숨을 쉬며 말했다.그 말에는 아줌마가 젊은 시절에 겪은 고생이 담겨 있었다. 강유형의 말에 의하면 삼촌과 아줌마는
세컨드는 이제 그만! 새 사랑 시작 제259화
난 자신이 딸로서 정말 부족하다는 생각이 들었다.부모님이 교통사고로 돌아가셨다는 사실만 알았지만 사고 당시 상황에 대해서는 아무것도 모르고 있었기 때문이다.그러자 아줌마는 살짝 굳은 표정을 짓고 내 손목을 꼭 잡으며 말했다.“지원아, 우리 이 얘기하지 않기로 했잖니? 다 지난 일이야.”“아줌마, 저도 이제 어린애가 아니에요. 감당할 수 있어요. 그냥 말씀해 주세요.”내가 아줌마의 손을 반대로 꼭 잡자 아줌마의 손이 약간 떨렸다.“이미 지난 일이야. 왜 굳이 이걸 다시 꺼내는 거야?”몇 초간 침묵한 뒤 나는 조용히 입을 열었다.“제 부모님이에요. 이 세상에서 제게 유일한 가족이잖아요.”나의 부모님은 고아원에서 자랐고 그분들이 돌아가신 후 나도 고아가 되었다.아마도 내가 했던 말이 아줌마를 자극한 것 같았다.아줌마는 한참을 망설이더니 드디어 입을 열었다.“나랑 네 삼촌이 사고 현장에 도착했을 땐 네 엄마는 이미 숨이 멎어 있었고 네 아빠는 겨우 숨만 붙어 있었어. 네 아빠는 네 삼촌 손을 붙잡고 네 이름만 되뇌었지...”아줌마는 목소리가 떨렸고 하던 말을 멈췄고 내 마음도 그녀의 말에 아프게 얼어붙은 것 같았다.그건 정말 끔찍한 상처였다.아줌마가 이 이야기를 꺼내기 싫어했던 이유를 이제야 알 것 같았다.아줌마는 내가 또다시 상처를 받을까 봐 걱정했다.“우린 네 아빠가 줄곧 널 걱정하고 있었다고 생각했어. 그래서 우리에게 널 부탁한 거겠지.”아줌마가 낮게 속삭였다.아줌마가 이렇게 힘들어하는 모습을 보니 난 마음이 더욱 쓰렸다.하지만 내가 이 이야기를 꺼낸 건 단순히 슬퍼하기 위해서가 아니었다.나는 가슴속의 고통을 꾹 참으며 나는 다시 물었다.“그 사고가 정확히 어떤 상황이었나요? 다른 차와 부딪힌 건가요” 아니면 다른 이유가 있나요?”아줌마는 가볍게 한숨을 쉬며 말했다.“차가 대형 탱크로리 트럭을 들이박았어.”아줌마의 말을 들으니 예전에 인터넷에서 본 그런 사고 영상들이 머릿속을 스쳐 갔다.나는 심장이 철렁 내려앉고 숨
세컨드는 이제 그만! 새 사랑 시작 제260화
아줌마가 젓가락을 내려놓고 나를 돌아보며 말했다.“그래. 당시 계약서에 곧 서명할 예정이었어.”바로 아버지의 노트북에서 발견한 그 계약서였다.“그럼 사고 때문에 서명하지 못한 건가요?”내가 떨리는 목소리로 묻자 아줌마는 고개를 끄덕였다.나는 숨이 턱 막히고 가슴속에서 거대한 파도가 밀려오는 기분이었다. 그때 아줌마가 한숨을 쉬며 말했다.“그 계약은 네 아빠와 네 삼촌이 함께 사업하면서 맺는 첫 번째 계약이었어.”‘뭐라고? 그 계약서는 원래 삼촌의 몫도 포함된 것이었단 말인가? 내가 생각했던 것처럼 혼자만의 것이 아니었네.’“네 아빠랑 네 삼촌이 광화 그룹의 용진표랑 계약하려고 얼마나 애썼는지 몰라. 같이 낚시도 하고 레이싱도 하고 심지어는 용진표가 미친 듯이 제안한 스카이다이빙도 따라갔어.”아줌마는 고개를 저으며 말했다.“용진표는 원래 조폭 출신이라 사람을 가지고 노는 걸 잘했어. 그런데 네 아빠랑 네 삼촌은 사업을 위해 용진표를 잡아야만 했기에 목숨 걸고 그와 어울렸지. 한 번은 용진표가 네 아빠와 네 삼촌을 데리고 바다로 나가 낚시를 했는데 갑작스럽게 태풍을 만났어. 배에는 구명조끼가 두 개밖에 없었고 네 아빠와 네 삼촌이 서로 자신이 입지 않겠다고 다투며 용진표와 상대방에게 줬어. 그 일이 있고 난 뒤, 용진표는 더 이상 네 아빠와 삼촌을 괴롭히지 않고 계약을 주기로 했어. 계약서를 받은 후 네 삼촌이 네 아빠더러 계약서 내용을 꼼꼼히 살피라고 했어. 네 아빠가 뜻밖으로 정말 계약서의 이상한 내용을 발견한 거야. 그래서 용진표는 내용을 수정해 다시 계약서를 우리한테 주었고 네 아빠와 네 삼촌이 서명하러 가는 길에 네 아빠가 사고를 당한 거야.”아줌마는 천천히 그리고 자세히 말해주며 당시 상황을 되짚어 주었다.‘모든 것이 이렇게 된 것이었구나. 내가 두려워했던 그런 일은 아니었네.’그러자 나는 안도의 한숨을 내쉬었다. 내심 내가 두려워했던 일이 아니라는 사실이 다행이었다. 왜냐하면 삼촌과 아줌마는 내가 내 부모님처럼 여길 정도로
세컨드는 이제 그만! 새 사랑 시작 제261화
이렇게 친근한 모습의 그는 나의 상사라기보다는 친구처럼 느껴졌다.나는 웃으며 허진호를 바라보다가 진정우에게 물었다.“정우 씨, 허진호 씨랑 엄청 잘 통하는 것 같네. 나는 면접 끝나자마자 대표님이랑 밥 먹는 사람 처음 봐.”내가 이 말을 한 건 예전에 신지태가 조사한 바에 따르면 허진호의 배후에 있는 사람이 성이 진 씨라는 사실 때문이었다.나는 다시 의심이 피어올랐다.“허 대표님이 나랑 밥을 같이 먹는 건 나를 더 깊이 이해하려는 거죠. 결국...”진정우가 말을 잠시 멈추더니 말했다.“연봉 6억이라는 금액이 작은 건 아니니까.”나는 깜짝 놀랐다.‘연봉이 그렇게 높다고?’나는 진정우가 이렇게 가치 있는 사람일 줄은 몰랐다.“왜 내가 그만한 가치가 없다고 생각해?”그가 솔직하게 묻자 나는 억지로 미소를 지으며 말했다.“그런 건 아니야.”그리고 이어 물었다. “그럼 전에 다니던 회사에서는 얼마 받았어?”“월급으로 600만 원.”진정우의 대답에 나는 눈이 휘둥그레졌다. 허진호가 제시한 금액은 예전보다 10배나 많았다.“허 대표님은 정말 대단하시네?”나는 진정우를 바라보며 그렇게 대답할 수밖에 없었다.“내가 먼저 제안했지만 나도 허 대표님이 받아줄 줄은 몰랐어." 진정우가 설명을 덧붙였다.나는 어색하게 웃으며 말했다.“허 대표님이 인재에 대한 욕심이 대단하시네.”그러면서 나는 감탄했다.“정우 씨는 참 대단하네. 그 정도 금액을 제시할 용기도 있다니.”심지어 우리 회사 삼촌 밑의 부대표급들도 연봉 6억을 받는 사람은 드물었다.“내 능력을 알아줄 뿐이야. 게다가 돈을 벌어야 결혼도 할 수 있잖아.”진정우가 그렇게 말하니 내 얼굴이 순식간에 달아올랐다.나는 헛기침을 하며 이내 시동을 걸고 화제를 돌리려 했다.“좀 이따 어디로 가? 내가 태워다줄게.”“넌?” 그가 되물었다.“정우 씨를 태워다주고 회사로 돌아가야지.”“허 대표님이 반나절 휴가를 주셨어. 우리 둘만의 시간을 보내라고 말이야.”진정우의 말에 나는
세컨드는 이제 그만! 새 사랑 시작 제262화
‘큰일 났어 그걸 깜빡하다니.’하지만 별로 난 찔릴 건 없으니 바로 부인했다.“그런 추잡한 짓을 한 적은 없어. 누명이야.”“응?”진정우가 나를 뚫어지게 바라봤다. 그의 눈빛은 내가 더 자세히 설명해주 길 바라는 듯했다.나는 조태혁을 우연히 넘어뜨렸고 그가 나를 무고한 일을 이야기했다. 그리고 마지막에 한 마디 더 덧붙였다.“그런 꼬맹이는 그냥 자기밖에 모르는 애야. 난 전혀 관심 없어.”“그럼 어떤 스타일을 좋아해? 아저씨 같은 스타일? 아니면 성숙하고 조용한 사람?”진정우는 아주 솔직했고 생각보다 많은 걸 알고 있는 듯했다.그의 진지한 모습을 보니 갑자기 장난치고 싶은 마음이 들었다. 나는 그의 옆으로 살짝 다가가며 말했다.“정우 씨처럼... 거칠고 단단한 사람이 좋아.”말이 떨어지자마자 진정우의 목젖이 움직이는 게 보였다.나는 또 한 번 그를 놀려버렸다.다음 순간 나는 몸을 빼려 했지만 진정우가 낮은 목소리로 물었다.“내가 단단한 걸 어떻게 알았어?”“...”그 순간 내 얼굴이 순식간에 붉게 달아올랐다.나는 진정우가 순수한 남자인 줄 알았는데 이 한마디로 그는 남자의 본성을 드러냈다.“얼굴은 왜 빨개 진 거야?”하필이면 진정우가 또 물었다.‘정우 씨도 만만치 않네. 내 장난에 바로 반격하다니 말이야.’내가 감탄하고 있는데 그가 갑자기 말했다.“술 마셨어?”“아니!”내가 부인하자마자 그가 말했다.“차를 옆에 세워봐.”“왜?”나는 이렇게 물으면서도 무의식적으로 차를 길가에 세웠다.차가 멈추자마자 진정우가 내게 가까이 다가왔다. 그는 내 얼굴을 돌려 잡고 내 쪽으로 몸을 기울였다.나는 눈을 크게 뜨고 첫 반응은 그가 나를 키스하려는 거라고 생각했다.‘하지만 대낮인데... 그것도 길거리에서 부끄럽지도 않아? 아니면 우리가 사귀기로 해서 이제 자유롭게 행동하는 건가? 아니면 원래부터 정우 씨는 속으로 이런 사람인 건가? 그런 게 아니라면 어떻게 길 한복판에서 키스하려고 할 수 있지?’비록 나는 강유형처럼 무미
세컨드는 이제 그만! 새 사랑 시작 제263화
나는 진정우의 붉어진 얼굴과 콧등에 맺힌 땀방울을 보고 미소를 지었다.그는 고개를 돌렸고 나는 더 이상 괜한 장난을 치지 않고 얌전히 차를 몰았다.단단한 물건에 관한 질문 하나 때문에 둘 다 몇 분간 침묵했다.그러다가 나는 문득 아까 그가 말한 둘만의 시간이라고 했던 말이 생각나서 먼저 입을 열었다.“그래서 지금 어디 가려고?”“오후에 시간 있어?”“있어!”말이 떨어지자마자 난 자신이 너무 빨리 대답한 걸 깨달았다. 마치 내가 무척 기대하고 있다는 듯한 느낌이었다.그러자 그의 굳어 있던 얼굴에 미소가 스쳤다.“너랑 가고 싶은 데가 있어.”그의 말에 나는 조용히 입을 다물었다.“내가 내비게이션을 설정할게. 그대로 따라가면 돼.”진정우의 내비를 따라 도착한 곳은 외진 교외 지역이었다. 사방이 잡초로 덮인 황량한 땅이었지만 멀리서 맑고 반짝이는 강 하나가 눈에 들어왔다.“정우 씨, 여기서 뭐 하려는 거야? 설마 나랑 농사지을 계획은 아니겠지?”나는 장난스럽게 물었고 그는 멀리 강을 바라보며 진지하게 답했다.“그럴 생각이야.”나는 웃음을 터트렸다.“정우 씨는 농사보다 전기랑 조명 다루는 데 집중해서 6억 연봉이나 열심히 벌어!”진정우는 묵묵히 앞으로 걸어갔고 나는 그의 뒤를 따라갔다. 그런데 몇 걸음 걷지도 않아 풀숲에서 무언가 휙 지나가는 게 보였다.“꺅!”나는 비명을 질렀다.진정우는 나와 두 걸음밖에 떨어져 있지 않았고 내 비명을 듣자마자 재빨리 뛰어왔다.나는 반사적으로 그에게 뛰어들었다. 순식간에 손으로 그의 목을 감고 다리로 그의 허리를 안았다.나는 학창 시절 체육 시간에 높이뛰기 하나 제대로 못 했지만 이번엔 완벽하게 뛰어들었다. 마치 착 달라붙은 흡반처럼 떨어질 수 없을 만큼 완벽할 정도였다.진정우도 재빨리 나를 단단히 받쳐주며 허리를 감싸안았다.“무슨 일이야?”“뱀이야. 뱀!”나는 떨리는 목소리로 말했다.내가 방금 본 게 진짜 뱀이었는지는 모르겠지만 대충 그런 느낌이었다.‘이런 깊은 풀밭에서 뱀이 아니면
세컨드는 이제 그만! 새 사랑 시작 제264화
나는 내가 이렇게 어린아이처럼 웃을 수 있다는 걸 몰랐다.스무 살이 훌쩍 넘어서도 아이처럼 안겨서 빙글빙글 도는 경험이라니.하지만 즐거운 시간이 끝난 후 나는 어지러워서 제대로 서 있을 수가 없었고 결국 그의 품에 얌전히 기대야 했다.그 순간 문득 이 모든 게 그의 계산된 행동일지도 모른다는 생각이 들었다.“어릴 때 너 이렇게 도는 거 좋아했어.”진정우가 내 귀에 낮게 속삭였다. 내가 진정우를 처음 만났을 땐 정말 어렸었다. 너무 어려서 기억조차 희미했다.그가 그 이야기를 꺼내자 나도 자연스럽게 물었다.“그럼 난 어렸을 때 또 뭐 좋아했어?”“높이 들어 올리는 거 좋아했고 내 어깨에 올라타서 목마 타는 것도 좋아했지.”진정우의 말에 나는 얼굴이 살짝 붉어졌다.나는 믿지 못하겠다는 듯 말했다.“난 기억이 하나도 안 나. 어쨌든 정우 씨 말이니까 다 믿을 순 없지.”그는 개의치 않고 말을 이어갔다.“물놀이도 좋아했어. 물속에서 뛰어놀면서 물을 튀기곤 했지. 온몸이 흠뻑 젖는 걸 아랑곳하지 않고 말이야.”“또 있어?”나는 그의 이야기가 점점 흥미로워졌다.사람은 참으로 다섯 살 이전의 기억을 도저히 기억할 수가 없을 정도로 이상한 존재다.그 시절은 인생에서 가장 순수하고 행복했던 시간일 텐데 만약 그 기억을 가지고 있다면 많은 사람이 어른이 된 후의 불행을 치유할 수 있겠다는 생각이 들었다.“또 하나 있다면 넌 동화 이야기를 듣는 걸 좋아했어. 근데 내가 이야기를 잘 못 해서 너한테 멍청하다는 소리 들었었지.”그의 말에 나도 웃음을 터뜨렸다.“그래서 동화책만 잔뜩 읽었어. 근데 널 다시 볼 수 없어서 그 이야기를 들려줄 기회가 없었지.”“근데 왜 우리는 다시 만나지 못했을까?”나는 그의 이야기에 완전히 빠져들었다.“여동생이 태어났는데 몸이 안 좋았거든. 그래서 엄마와 함께 외할머니네 댁에 가서 여동생을 돌보며 살았어. 엄마는 일을 하러 나가야 했고.”그의 목소리가 점점 낮아졌다. 아마도 그 시절의 기억이 떠오르자 그는 마
세컨드는 이제 그만! 새 사랑 시작 제265화
진정우는 내가 그의 얼굴을 잡고 이리저리 꼬집는 것도 아랑곳하지 않고 계속해서 말을 이었다.“너 그때 뭐라고 했는지 알아?”“몰라. 어차피 다 정우 씨가 꾸며낸 이야기잖아.”나는 그가 말한 어릴 적 이야기가 하나같이 황당해서 인정할 수 없었다.“넌 그때 내가 이제 너를 가질 거라고 말했어. 우리는 이미 키스해서 도장을 찍은 거라며 말이지. 이제 넌 내 사람이니 커서 나중에 나한테 시집오겠다고. 그리고 나에게도 너 말고는 아무와도 결혼하지 못한다고 했어.”진정우는 말하며 고개를 숙였다.“지원아, 그래서 난 네 말대로 했어. 서른이 넘도록 연애 한 번 안 해봤고 다른 여자한테 한 번도 마음 준 적 없어. 심지어 다른 여자의 손도 잡아본 적 없어. 정말 네 말 잘 듣고 여태까지 기다렸으니 이제 네가 날 책임져야 하지 않을까?”진정우는 마치 내가 거절하면 엄청나게 미안한 사람이라도 될 듯 억울한 표정을 지었다.그동안 나는 줄곧 강유형이 나의 죽마고우라고 생각했었다. 하지만 지금 보니 아니었다.진정우야말로 진짜 죽마고우였다. 비록 잠깐의 시간이었지만 그 기억이 그의 인생에 얼마나 깊은 흔적을 남겼는지 알 수 있었다.하지만 그때 나는 너무 어렸고 그 모든 소중한 순간은 진정우 혼자만 기억하고 있었다.“좋아. 내가 책임질게.”나는 그의 말을 받아들이며 목을 쭉 빼고 발끝을 들어 그의 매끈한 턱을 살짝 물었다.진정우가 낮게 신음을 내자 나는 웃으며 말했다.“다시 도장을 찍어줄게. 이번엔 진하게 말이야. 정우 씨가 내 남자라는 걸 모두가 알아보게.”그 말을 들은 진정우는 부드럽게 웃었다. 그의 웃음소리는 작고 잔잔했지만 그 안에 담긴 기쁨은 뚜렷했다.“넌 여전히 어릴 때랑 똑같이 자기주장이 강하네.”“내가 그렇게 자기주장 강한 사람이었어?” 나는 웃으며 반문했지만 사실 그 말을 듣고 조금 의아했다.항상 나는 강유형이나 아줌마 앞에서 아니면 가족들과 함께할 때도 웬만하면 다른 사람한테 원하는 대로 맞춰주는 성격이었다. 그렇기에 자기주장이 강하
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세컨드는 이제 그만! 새 사랑 시작 제560화
“헤르나!”진정우의 차가운 목소리가 내 귀에 들려왔다.나는 친근한 그의 목소리를 듣고 싶었지만 아무 말도 할 수 없었다. 내가 더 절박하게 도움을 요청하면 할수록 헤르나가 진정우를 더 쉽게 협박할 수 있다는 걸 알고 있었기 때문이다.헤르나는 입꼬리를 올리며 웃고 핸드폰을 테이블 위에 놓았다. 그런 뒤 여유롭게 와인잔을 들었다.“진, 너의 여자 친구는 정말 귀엽고 아름다워. 정말 매력적이야.”“걔는 이제 내 여자가 아니야.”진정우의 말은 마치 내 가슴을 칼로 베는 듯했다. 그가 사실을 말하는 건 알았지만 그 말이 여전히 날 아프게 했다.“아니라고? 내 정보가 아직 정확하지 않나 보네.”헤르나가 비웃었다.“할 말이 있으면 빨리해. 아니면 끊을 거야.” 진정우의 차가운 말투가 내 마음을 꽁꽁 얼어붙게 했다. 그가 나를 구하지 않겠다고 말하는 건 예상했지만 이렇게 차가운 목소리로 나를 내버려두는 건 상상도 못 했다.내가 그토록 두려워했던 것이 바로 이 순간이었다. 내가 헤르나에게 이용당할지 모르는 데도 진정우는 내게 아무런 도움도 주지 않았다.“왜 그래?” 헤르나가 말하며 내 몸을 던지듯 당기더니 갑자기 자기 품으로 끌어당겼다.그는 자기 얼굴을 내 쪽으로 바싹 붙이며 진정우에게 그대로 보여주었다.진정우는 검은색 셔츠를 입고 있었고 금색 칼라 핀을 꽂고 있었다. 그는 화면 속에서 내게 무심히 시선을 보냈고 그 눈빛은 마치 내 존재가 아무것도 아닌 것처럼 차갑고 냉정했다.“진, 이제 네 여자가 아니라면 내가 얘를 가져도 되겠지?”헤르나가 말하며 내 얼굴에 입술을 밀어붙이려고 했다.나는 본능적으로 몸을 움츠리며 물러났지만 그의 큰 손은 이미 내 목을 움켜잡고 있었다.그의 입술은 내게 닿지 않았지만 그 느낌은 마치 독사처럼 차가운 혓바닥이 내 몸을 스치는 듯했다.그는 이 모든 걸 진정우에게 보이려는 것이었다. 그리고 나는 진정우가 정말 나를 도와주지 않고 모른 사람 취급하는지 궁금하기도 했다. 바로 그때 진정우가 말했다.“헤르나, 네 마
세컨드는 이제 그만! 새 사랑 시작 제559화
내가 말하려고 입을 열기 전에, 헤르나의 목소리가 귀에 들려왔다.“꼬마야, 지금 그 남자를 들여보내면 인질 한 명 더 많아지는 건데.”그는 나를 협박하며 또 겁을 주고 있었다.“지원아?”강유형의 목소리가 다시 들려왔고 목소리에서 급한 기색이 묻어났다.나는 헤르나가 나를 데려가도록 그냥 두지 않겠다고 생각하고 갑자기 그의 손을 물었다.헤르나는 깜짝 놀라며 손을 뺐고 그 틈을 타서 나는 몸을 일으켜 힘껏 문 쪽으로 달려갔다.“강유형, 구...”하지만 말을 끝내기도 전에 목뒤에서 차가운 바람이 스쳐 지나가며 나는 기억을 잃고 쓰러졌다.다시 눈을 떴을 때 주변은 어두운 상태였고 몇 개의 노란 불빛만이 희미하게 켜져 있었다. 나는 부드러운 큰 침대 위에 누워 있었다.흐릿한 기억이 떠오르면서 나는 깜짝 놀라며 벌떡 일어나 덮고 있던 이불을 걷어내고 내 옷을 확인했다.그 순간, 내가 입고 있는 낯선 잠옷을 보고 머리가 멍해졌다. 그때 방문이 열리더니 같은 잠옷을 입은 헤르나가 들어왔다.나는 순간적으로 온몸이 얼어붙었고 두려움과 분노가 가득 찬 눈빛으로 그를 똑바로 쳐다보았다.“이렇게 화를 내다니?”헤르나가 입꼬리를 올리며 말했다.나는 그를 눈으로 죽어라 쳐다보았지만 아무 말도 할 수 없었다.그저 내 옷을 누가 바꿔 입혔는지 왜 잠옷을 입고 있는지 묻는 것조차 용기가 나지 않았다.헤르나는 와인잔을 손에 들고 침대에 앉았다. 그의 하얀 피부와 유럽식 미남의 외모가 어우러져 고요하면서도 묘한 매력을 풍기고 있었다.“혹시 네 옷차림 때문에 화가 난 건가?”그는 내 몸에 입은 잠옷을 가리키며 웃었다. 나는 본능적으로 이불을 더 꽉 움켜쥐었다.헤르나가 나에게 무슨 짓을 했는지 묻고 싶었지만 너무 바보 같을 것 같았다.그가 나에게 무엇을 했는지 알 수 있는 방법은 간단했다. 그냥 몸을 조금만 움직이면 알 수 있을 테니까.“정말 순진한 여자애구나.”헤르나가 웃으며 와인 한 모금을 마셨다.“저를 여기 데려와서 도대체 뭘 하려고 하는 거예요?”나
세컨드는 이제 그만! 새 사랑 시작 제558화
사람은 정말로 의식이 끊어지는 순간이 있다. 지금 내가 바로 그런 상태였다.그렇지 않았다면 첫 반응으로 소리를 지르거나 문을 열고 도망쳤을 텐데 나는 그냥 그 자리에 앉아 멍하니 그 남자에게 물었다.“누구세요?”“왜 이렇게 슬픈 표정이야? 사랑의 아픔을 겪고 있는 거야?”그 남자는 전형적인 외국인이었다. 깊은 눈두덩, 높은 콧날, 입체적인 이목구비를 가진 모습이었지만 한국어는 정말 유창하게 했다.그가 정말 대단한 사람인 게 내가 왜 슬픈지 한 번에 알아차린 것 같았다.“누구세요?”나는 여전히 멍하니 그에게 물었다.그 순간,잠깐 끊겼던 의식이 돌아오면서 나는 Q 클럽의 회장이 떠올랐다.하지만 그가 정말 그 사람인지 확신할 수는 없었다. 나는 Q 클럽 회장이라면 거칠고 강한 남자일 거라 생각했는데 눈앞에 있는 이 남자는 단정하고 우아하며 나이에 비해 매우 세련된 멋있는 남자였다.길거리에서 만났다면 모델일 수도 있겠다는 생각이 들 정도로 말이다.문득 강유형이 말했던 Q 클럽 회장이 다쳤다는 말을 기억했다. 그래서 나는 그 남자를 다시 유심히 살펴봤지만 그냥 이 남자가 점점 더 잘생기고 멋있어 보였다.“난 헤르나 톨스크라고 해.”그 남자가 몸을 살짝 기울이며 말했다. 그제야 나는 우리가 매우 가까운 거리라는 것을 느끼고 본능적으로 뒤로 물러섰다.그는 내 얼굴을 만지려는 듯 다가왔지만 나는 고개를 돌려 그 손을 피했다.그럼에도 그는 손을 내 머리에 얹고 마치 애완견을 쓰다듬듯 가볍게 톡톡 쳤다.“날 ‘헤르나’나 ‘톨스크’라고 불러도 돼.”나는 다시 고개를 돌려 그의 손길을 피했다. 마치 궁지에 몰린 고양이가 꼬리를 감싸듯이 말이다.“뭐 하는 거죠?”나는 소리 지르지 않았다. 만약 지금 소리라도 질렀다면 강유형이 달려와도 나는 그 남자의 손안에 갇힐 수밖에 없을 것이다.“맞춰봐.”헤르나는 늘 부드럽게 웃으며 말했기에 나는 그다지 무섭지 않았다. 그리고 나는 마치 어린아이처럼 대답했다.“나 잡으러 왔겠죠.”“하하...”헤르나는 껄
세컨드는 이제 그만! 새 사랑 시작 제557화
목 속에서 타는 듯한 통증이 가슴 속 깊이까지 퍼져 나갔고 나는 침묵 속에서 겨우 입을 열었다.“더 이상 방해하지 않을게. 반지 고르느라 바쁜 것 같네. 그럼, 이만!”나는 마지막까지 정신을 붙잡고 전화를 끊었다. 전화가 끊어지는 순간 내 마음도 그 자리에서 무겁게 내려앉았고 숨을 쉬는 것조차 힘들었다.나는 한 걸음도 움직이지 못한 채 그렇게 서 있었다. 그리고 그때, 강유형이 다가오는 게 보였다.강유형이 점점 가까워지자 나는 급히 고개를 숙이고 빠르게 엘리베이터 쪽으로 걸어가며 말했다.“잠깐만 기다려. 짐 정리하고 올게.”강유형은 나를 따라오며 말했다.“내가 같이 올라갈게.”“괜찮아, 혼자 올라갈게.”나는 큰 소리로 거절하며 더 빠르게 걸었다. 하지만 그럼에도 강유형은 나를 계속 따라왔다.“무슨 일이야?”그는 내 불안한 모습을 눈치챘다. 나는 마음속에서 치솟는 감정을 억누르며 그를 바라봤다.“괜찮아. 그냥... 혼자 정리하고 싶어서.”하지만 내가 이렇게 말하는 동안 내 마음은 점점 무너져 내리고 있었다. 강유형의 그 질문에 난 거의 울음을 터뜨릴 뻔했다.그러나 나는 그 앞에서 울고 싶지 않았다. 진정우와 함께할 때 나는 강유형에게 자랑스럽게 말했다. 그때는 정말 자신만만했었지만 지금은 그 아픔이 배로 되어 나를 덮치는 것 같았다.나는 마음속에서 넘쳐나려는 슬픔을 억누르며 억지로 강한 척 그를 바라봤다.“너랑 함께 올라가는 건 좀...”나는 담담하게 말했다.“다른 뜻은 없어. 네가 걱정돼서 그래. 그럼 문 앞에서 기다릴게.”그가 들어가지 않겠다고 했지만 나는 강유형이 문밖에 있는 것조차 싫었다. 지금 나는 혼자만의 시간이 필요했다.나는 진정우를 잊었다고 생각했지만 방금 그 여자의 한마디가 나를 완전히 무너뜨렸다. 나는 진정우를 완전히 잊지 못했고 여전히 신경 쓰고 있었다.“무슨 일이 생기겠어? 너무 걱정하는 거 아니야?”결국 나는 공격적인 어조로 대답했다. 강유형의 얼굴이 조금 어두워졌지만 아무 말도 하지 않고 나와 함께
세컨드는 이제 그만! 새 사랑 시작 제556화
‘가야 하는가?’강유형이 그렇게 많은 충고를 줬지만 난 여전히 어떤 결정을 내려야 할지 모르겠다. 강유형은 나를 묵묵히 바라보았고 나는 잠시 고민에 빠졌다. “정우한테 물어볼게.”그러자 강유형의 눈빛이 순간 어두워졌다. 그래도 그는 고개를 끄덕이며 자리에서 일어나 다른 곳으로 걸어갔다.나는 강유형을 믿지 않는 게 아니라 진정우만큼은 확실히 믿는다. 그래서 나는 그가 내린 결정을 따라야 했다. “여보세요?”전화가 연결되자 진정우의 목소리가 낮고 매력적으로 들려서 귀가 조금 따갑게 느껴졌다.“무슨 일이야?” 내가 말을 꺼내지 않자 진정우가 다시 물었다.“정우야, 지금 내가 있는 호텔에 두 사람이 나를 감시하고 있어. 네가 보낸 사람이야?”내가 숨을 고르며 말을 이어갔다. “3A 좌석에 있는 사람들 맞아?”그는 가볍게 웃으며 말했다.“그 사람들이 3A에 있으면 맞겠지. 그곳에서 널 지켜보고 있어.”그렇다면 그는 내가 있는 곳을 정확히 알고 있었고 모든 상황을 파악하고 있었다. 강유형이 여기서 뭘 하든 진정우는 이미 전혀 모르는 게 없다는 게 확실해졌다.“강유형이 지금 상황이 얼마나 위험한지 말해줬어. 그래서 묻고 싶은 게 있어. 나는 돌아가야 할까 아니면 강유형이 마련한 다른 곳으로 가야 할까?” 내 목소리가 낮아졌다. 진정우는 잠시 아무 말도 하지 않다가 차가운 침묵을 깨고 나서 물었다.“왜 나한테 묻는 거지?”나는 그냥 그가 믿을 수 있는 사람이라서 묻는다고 말하고 싶었지만 내 자존심이 그것을 허락하지 않았다.“이 일이 너와도 관련이 있잖아.”침묵 속에서 난 그의 마음을 읽을 수 없었다. 잠시 후 그는 다시 말을 꺼냈다. “강유형은 널 해치지 않을 거야.”그의 말은 결국 내가 강유형을 따라야 한다는 뜻이었고 강유형과 함께 가라는 의미였다. 그 순간 이상하게도 마음이 불편했다.이전에 진정우는 나를 강유형에게 맡기기도 했고 내가 강유형을 위해 헌혈했을 때 화를 냈었다. 그런데 지금 이 남자는 또 나를 강유형에게 보내려고 한다
세컨드는 이제 그만! 새 사랑 시작 제555화
“신지태는 당분간 괜찮을 거야.” 내가 고개를 갸우뚱거리자 강유형이 설명을 덧붙였다.“Q 클럽은 겉으로는 스누커를 하지만 실제로는 도박을 하고 있어. 신지태에게 그런 일을 벌인 건 그들이 우승을 이어가면서 도박에서 가장 큰 이득을 챙기려는 거였어.”도박이라... 들은 적은 있지만 스누커와 그런 일이 연관될 줄은 몰랐다.“신지태는 이제 그들 손에 넘어가지 않을 거야. 그런데 그들은 다른 방법을 생각해 냈어. 그게 바로 지태를 도박에 이용하는 거야. 지태가 경기에서 이기면 겉으로는 그들이 돈을 잃는 것처럼 보이지만 사실 더 큰 이득을 챙기게 될 거야.”강유형의 말에 등 뒤로 서늘한 기운이 돌았다. 스누커 하나로도 그런 무서운 자본가들이 돈을 챙기고 있다는 사실이 믿기지 않았다.예전에 신지태가 스누커를 좋아한다고 했었고 그 후에는 세계 무대에서 한국인도 스누커를 할 수 있다는 걸 보여주고 싶다고 했었는데... 만약 그가 지금 자신이 이용당하고 있다는 걸 알면 기분이 어떨까?나는 순간 가슴이 답답해졌다.“지태 오빠도 이 사실을 알고 있을까?”“몰라. 만약 알았다면 아마 경기를 하지 않았을 거야.”강유형은 잠시 침묵을 지킨 후 말을 이었다.“그런데 만약 지태가 경기를 하지 않으면 목숨을 잃을 수도 있어.”나는 그 말에 충격을 받았다.“지원아, 네가 생각하는 것처럼 진정우가 신지태를 구했다고 해서 모든 게 끝난 게 아니야. 사실 이 일은 그들이 모두 계획한 함정이었어.”나는 갑자기 닭살이 돋기 시작했다. 진정우는 이 일을 알고 있는 걸까? 진정우도 모르고 있는 건가?“지원아, 이제 경기까지 이틀밖에 남지 않았어. 그때까지 아무 일도 없어야 해. 그런데 브라운이란 사람은 예외야. 그의 팬은 Q클럽이 아무리 손을 써도 제어할 수 없지. 그래서 Q클럽은 너한테도 손을 대려 할 거야. 너를 다치게 하지 않더라도, 적어도 너를 협상 카드로 쓰려고 할 거야.”내 심장이 쿵 하고 내려앉았다.“정우는 다시 Q클럽에 복수하는 걸 안 무서워하는 거야?”강유
세컨드는 이제 그만! 새 사랑 시작 제554화
강유형이 나에게 이런 말을 한 이유는 분명히 뭔가 의도가 있는 거였다.그는 내 눈을 깊게 바라보며 말을 이어갔다.“진정우는 좀 더 신중하게 브라운을 처리해야 했어. 그의 배경을 먼저 조사하고 나서 행동을 취했어야지.”그가 무슨 말을 하고 싶은지 알겠지만 나는 피식 웃으며 대답했다.“네 말은 그 사람 배경이 강하니까 내가 괴롭힘을 당해도 참고 있어야 한다는 거야? 내가 피해를 봐도 그냥 참고 있으라는 거지?”강유형은 잠시 말을 잇지 못했다.“지원아, 그런 말은 아니야.”“강유형, 나는 진정우가 한 일이 잘못된 게 아니라고 생각해. 브라운은 그냥 자업자득이야.”나는 단호하게 말했고 강유형의 눈빛에 잠깐의 무력감이 스쳤다.“내 말은 좀 더 다른 방법을 쓸 수도 있었잖아. 이런 식으로 일을 키우는 건 결국 너를 더 위험하게 만들 뿐이야.”그는 말을 멈추고 잠시 나를 바라보았다.“지원아, 내가 말하는 건 진정우를 비난하려는 게 아니라 그저 상황을 냉정하게 보자는 거야.”나는 그가 내 뜻을 왜곡할까 봐 걱정하지 않기 위해 선을 그었다.“이제 와서 그런 말 해봤자 소용없어. 게다가 브라운의 목표는 나니까 진정우가 아무것도 하지 않으면 오히려 그가 더 대담해질 거야.”브라운은 이미 진정우와 강유형이 함께한 연회에서 나를 괴롭혔고 그는 아예 두 사람을 무시하고 행동하는 거였다.“지금은 그의 팬들이 더 난리가 났지.” 강유형은 멀리 있는 남자를 쳐다보며 말을 이었다.“지원아, 넌 지금 어디에 있든 위험할 수 있어. 그래서 여기에 있는 건 안전하지 않아.”그의 말이 맞는 것 같았다. 강유형이 나에게 말한 의도를 알겠지만 내가 그와 함께 호텔에 가는 건 더 불편한 일이었다.내가 그에게 피를 주고 진정우는 이미 자기와 헤어졌다고 오해하고 있다. 그런데 그와 함께 있으면 상황이 더 복잡해지겠지.그래서 나는 그럴 수는 없었다.“그의 팬들이 나를 노리고 있는 거니까 어디에 있든 난 위험할 거야.”나는 내 생각을 솔직하게 말했다. 그러자 강유형은 턱선
세컨드는 이제 그만! 새 사랑 시작 제553화
“경기를 보러 온 거야? 티켓 샀어?” 강유형이 갑자기 화제를 바꿨다.“아직 안 샀어. 너는 티켓 있어? 티켓 구하기 힘드니까 내가 네 걸 살게. 얼마야?” 나는 솔직하게 대답했다. 빠른 길이 있는데 일부러 돌아가는 건 어리석은 일이니까.그러자 강유형은 가볍게 웃으며 말했다. “있긴 한데 안 팔아.”그는 말하자마자 주머니에서 티켓을 꺼냈고 그것도 두 장이었다. “이미 나한테 남겨두라고 했어. 이건 신지태가 준비한 거야.”그 말을 들으니 내 마음이 잠깐 떨렸다. 신지태는 나에게 오라고 연락도 안 했는데 티켓을 남겨둔 걸 보면 나를 기다린 거였을 거다. 내가 안 왔으면 실망했을 것 같았다.“한 장 더 줄 수 있어?”강유형이 잠시 놀란 표정을 지었지만 결국 또 다른 티켓을 꺼내주었다.“강유형, 너 진짜 티켓 파는 사람 같아.”나는 티켓을 받으며 그를 놀리듯 말했다. 강유형은 웃기만 했지 특별히 대답은 하지 않았고 나도 더 이상 뭐라고 할 말이 없었다.그때, 마침 소지훈이 진소영을 데리고 내려왔다. 그는 진소영의 짐을 밀어주고 진소영은 수줍게 그의 옆을 따르며 둘은 정말 달콤한 느낌을 주었다.“친구들이야.” 나는 강유형에게 두 사람을 소개하며 일어섰다.진소영은 소지훈과 함께 내 쪽으로 걸어오며 큰 목소리로 나를 불렀다.“새언니.”나는 진소영을 보며 그녀가 강유형을 경계하듯 쳐다보는 걸 느꼈다. 그리고 그녀는 의도적으로 ‘새언니’라고 불렀다. 이건 분명 강유형을 자극하려는 의도였을 것이다.“지훈이가 잘 돌봐줄 거야. 그런데 만약 뭐가 이상하거나 네가 괴롭힘당하면 언제든지 전화해.”나는 진소영에게 말하는 척하며 소지훈에게 경고했다. 진소영은 얼굴이 빨개지면서도 소지훈을 지키려고 했다.“지훈 오빠는 저를 절대 괴롭히지 않아요. 언니 걱정하지 마세요.”나는 소지훈에게 티켓을 건네며 말했다.“이건 돈으로 살 수 없는 거야.”“고마워요, 새언니.”진소영은 예의 있게 답하며 또다시 나를 ‘새언니’라고 불렀다.“잘 가. 뭐 필요하면 연
세컨드는 이제 그만! 새 사랑 시작 제552화
“예쁜 아가씨, 저 좀 도와줄 수 있어요?”한 중년 여성의 목소리가 들려오자 나는 순간적으로 긴장이 되어 고개를 들었다.그러자 흰머리의 외국인 할머니가 애처롭게 나를 바라보고 있었다.“제가 뭘 도와드리면 되죠?” 나는 예의 있게 물었다.“커... 커피 한잔 사주실 수 있을까요? 돈이 없어서 너무 오래 마셔보지 못했어요.” 그녀의 말에 나는 깜짝 놀라면서 그런 그녀가 불쌍하게 느껴졌다.그래서 나는 고민 없이 고개를 끄덕였다.“그럼요.”“정말 고마워요.” 그녀는 내 자리를 가리키며 말했다.“여기 앉아서 마셔도 될까요?”선한 마음으로 도와주는 거니까 앉게 해주는 건 당연한 거라고 생각했다. 그때, 갑자기 강유형의 목소리가 들려왔다.“저기요. 저쪽 자리가 비었는데 그쪽으로 앉으세요.”나는 깜짝 놀라서 그를 보았다. ‘강유형이 왜 여기 있지?’어리둥절한 사이 강유형은 내 커피를 마시려던 그 할머니에게 옆자리를 가리키며 주머니에서 돈을 꺼내서 건네주었다.“커피 드시고 싶으시면 직접 주문하시면 돼요.”강유형의 행동에 그 할머니는 그대로 물러나고 커피도 주문하지 않고 나갔다.나는 그게 이해가 되지 않았지만 아무 말 없이 지켜봤다. 할머니가 돈을 들고 가는 모습에 미묘한 불쾌감이 들었다. 그때 강유형이 다시 말을 꺼냈다.“봤지? 그 할머니는 사실 커피를 마시고 싶었던 게 아니야.”“돈을 원한 거야?”“그래. 만약 오늘 그 할머니가 여기 앉아서 커피를 주문하게 되면 10분도 안 돼서 입에 거품을 물고 쓰러질 거야. 그러면 누군가 신고하고 넌 커피를 사준 사람으로 경찰에 끌려갈 거야.”강유형의 말에 나는 순간 소름이 돋았다. 그 말이 떠오르면서 신지태가 겪었던 일이 생각났다. 나는 믿기지 않았지만 그래도 강유형의 말에 반박했다.“사람들을 그렇게 나쁘게만 볼 필요 없잖아.”강유형은 살짝 미간을 찌푸리더니 핸드폰을 꺼내 내 앞에 들이밀었다. 화면에는 한 할머니와 젊은 여자가 싸우는 영상이 나왔고 내용은 강유형이 말한 것과 거의 똑같았다.
