”진명, 넌 오늘 내 손에 죽는다!”“죽어라!”이강우는 맹렬한 눈빛으로 진명에게 달려갔다. 주변에 있던 임아린과 박기영은 잔뜩 긴장한 표정으로 진명과 이강우를 바라보았다.“잘 왔어!”진명은 자신의 레벨이 이강우보다 낮다는 것을 잘 알고 있었다. 또한, 그와의 싸움을 오래 끌게 될 경우, 자신에게 불리하다는 것도 알고 있었다.그렇기에 그는 물러서지 않고, 곧바로 맞설 수밖에 없었다. 그는 한 방에 이강우를 무너뜨리겠다고 다짐하였다.진명이 이강우로부터 도망치는 것이 아니라 오히려 맞서 싸우려는 모습을 본 주변 사람들은 놀랄 수밖에 없었다.“진명, 저 자식 미친 거 아니야?”“겨우 종사절정의 실력으로 이강우에게 맞서다니! 죽고 싶어서 환장하지 않고, 어떻게 저럴 수 있지?”......임 씨 가문 사람들은 하나같이 깜짝 놀란 표정을 하고 진명을 바라보았다.“넌 이제 죽은 목숨이야!”“스스로 죽음을 자초하다니, 어리석군!”......이태준과 이씨 가문 고수들은 한껏 위풍당당한 기세로 이강우와 진명의 싸움을 구경하였다.그들은 모두 이강우의 레벨과 강함을 누구보다 잘 알고 있었다. “저 자식, 겨우 레벨이 종사절정이라면서? 종사절정의 실력으로는 절대 강우 형님을 이길 수 없어!”지금 진명의 상황은 계란으로 바위치기나 다름이 없다. 하지만, 진명은 도망치지 않았다. 오히려 이강우에게 공격을 가할 준비를 하였다.“아니, 저 자식 미친 거 아니야?”그들의 말은 사실이다. 정말 기적 같은 일이 일어나지 않는 이상, 진명은 절대 이강우에게 위협을 가할 수 없을 것이다! 오히려, 진명의 저 공격하려는 팔은 곧 부러지게 될 것이다!“망했어…이제 곧 진명은 죽게될 거야…”박기영과 임아린의 얼굴은 이미 새하얗게 질려 있었다.특히, 박기영은 본래 진명이 도망칠 수 있도록 도와주려고 하였다. 하지만, 자신의 생각한 것과 다르게 진명은 도망가려고 하지 않았고, 오히려 주도적으로 이강우에게 달려들었다.‘어리석은 놈…’물론, 구경꾼들만 놀란 것이 아니었다.
”지금 도대체 무슨 상황인거지? 진명이 이강우를 쓰러뜨리다니!”“이…이게 말이 돼?”그 장면을 본 임 씨 가문 사람들은 입이 쩍 벌어졌다.이태준과 이 씨 가문 사람들도 마찬가지였다.박기영과 임아린의 반응도 별반 다를 게 없었다. 그들은 모두 믿을 수 없다는 표정으로 그들을 바라보았다.사실상 믿을 수 없는 일이 벌어진 것이나 마찬가지이다!순간, 그들은 모두 꿀 먹은 벙어리처럼 아무런 말도 하지 않았다.“아…”진명은 마치 무거운 짐을 내려놓은 듯 입가에 미소를 지었다.그는 사실 자신의 실력이 이강우보다 약하다는 것을 알고 있었다. 하지만, 그는 도망치지 않았고, 위험을 무릅쓰고 이강우에게 주먹을 날렸던 것이었다. 이강우는 진명이 이미 부상을 입은 상태였기 때문에, 방심하고 있었다. 진명은 이때를 놓치지 않고, 그는 이강우를 무너뜨릴 수 있었다!사실상 운이 도왔다고 보는 것이 맞다!“진명, 이 자식! 죽고싶어?”이태준이 크게 소리쳤다. 이태준은 숨이 막힐 것 같은 기세를 띠며, 진명에게 달려왔다.진명이 쉬고 있는 틈을 타서 그는 일거에 진명을 제거하리라 다짐했다!“이태준, 이 비열한 자식!”“하지만, 난 네가 기습할 줄 알았어!”이태준의 강한 기세에 진명은 살짝 긴장하였지만, 겉으로는 드러내지 않았다.지난번 임 씨 가문 저택에서 이태준은 진명에게 기습하여 그의 팔을 부러뜨린 전적이 있었다. 진명은 지금까지 그 일을 잊지 않고, 마음에 담아두고 있었다.지난번의 전례가 있기에, 진명은 긴장을 늦추지 않고 있었다. 그래서 진명은 일찍이 방어자세를 취할 수 있었고, 이태준의 주먹이 오기도 전에 피할 수 있었다.“넌 내 공격을 절대 피할 수 없어!”“어디 마음껏 발악해봐! 살려고 발버둥이라도 쳐야, 내가 더 재미있지 않겠어?”이태준은 피식 웃으며, 재빠르게 진명을 따라갔다. 진명이 아무리 피해도, 이태준은 그의 그림자처럼 따라왔다.“이 치사한 놈!”북왕이라는 사람이 일개 진명을 기습할 줄은 전혀 예상하지 못했다.이 장면을 본 박기
이태준이 알아차렸을 때에는 이미 늦은 후였다.눈 깜짝할 사이에 진명은 이 씨 가문 사람들이 있는 곳으로 달려갔다. “이영걸, 내 주먹을 받아라!”진명은 목표인 이영걸을 가리키며 바람을 가르는 소리를 내며 힘껏 주먹을 날렸다.“아빠, 살려주세요…”이영걸은 잔뜩 겁을 먹은 얼굴로 진명을 바라보았다.이영걸은 진명이 갑자기 자신을 향해 공격을 할 줄은 전혀 상상치도 못하였다. 그렇기에 그는 진명의 돌발행동에 더욱 놀랄 수밖에 없었다.이영걸의 레벨은 지금 종사초기이다. 그런 그가 어찌 진명의 적수가 될 수 있겠는가? 그가 피하려고 했을 때에는 이미 너무 늦은 후였다. 아무리 재빠르게 도망친다고 하여도 진명의 공격 범위를 피할 순 없었다.“이 자식이 감히!”이 장면을 보던 이경수가 곧바로 진명에게 달려왔다. 그는 재빠르게 움직여 진명의 공격을 막아 이영걸을 지키려 하였다.“아무리 발버둥을 쳐도 소용없어!”“꺼져!”진명은 피식 웃으면서, 곧바로 달려오던 이경수의 목을 잡고 날려버렸다.이경수는 곧이어 힘없이 바닥에 내동댕이쳐졌다.이어서, 진명은 이영걸의 목을 덥석 잡은 뒤, 마치 가벼운 물건을 든 것처럼 이영걸을 들어올렸다.주위에 있던 이 씨 가문 사람들은 하나 둘씩 소리치기 시작하였다.“아니!”“어서 좋은 말로 할 때, 도련님을 풀어줘! 그렇지 않으면, 넌 오늘 내 손에 죽을 줄 알아!”......이 씨 가문 고수들은 매서운 눈빛으로 진명을 노려보았다. 이어서, 그들은 이영걸을 구하기 위해 진명에게 공격을 가할 준비를 하였다.“움직이지 마!”“만약 너희들 중 단 한 명이라도 움직인다면, 나는 곧바로 이 놈을 죽여버릴 거야!”진명은 이영걸의 목을 더욱 세게 조였다.“윽…”진명의 손에 매달려 고통스러운 표정을 짓는 이영걸을 보고, 그들은 함부로 경거망동하지 못하였다.“이…이 자식! 감히 도련님을 건드려? 너 정말 간이 배 밖으로 나왔구나!”“감히 북 왕의 아들을 건들다니. 도대체 이제 어쩔 속셈인 거지? ““저 자식을 지금 제거
벼랑 끝까지 몰렸던 진명은 뜻밖에도 절체절명의 순간에 반격을 성공하였다.진명의 이러한 반격은 그 누구도 예상하지 못하였다!그러나 상대는 북왕 이태준으로 결코 호락호락한 상대가 아니다!교활한 정도를 논하자면, 진명은 결코 그를 이길 수 없을 것이다. 또한, 이렇게 쉽게 패배할 북 왕이 아니지 않은가!또한, 지금 자신의 아들 이영걸이 진명의 손에 잡혀 있는 마당에, 이태준은 순순히 자신의 패배를 인정하지 않을 것이다.곧이어, 이태준은 매우 빠른 속도로 임아린을 향해 달려갔다!임아린은 진명의 여자친구이다. 그가 만약 임아린을 인질로 잡고 있게 된다면, 진명은 자신의 아들에게 함부로 손을 댈 수 없을 것이다.“이태준, 그만해!”“안 그러면, 당장 네 아들을 죽여버릴 거야!”이태준이 임아린에게 달려가는 것을 본 진명은 순식간에 안색이 어두워졌다. 이태준은 진명의 약점이 임아린이라는 사실을 분명히 알고 있었다. 음험하고 교활하기로 유명한 이태준이 이렇게 쉽게 순순히 물러날 리가 없지 않은가!“만약 진명 네가 내 아들의 솜털 하나라도 건들인다면, 나는 당장 임아린 저 년을 죽여버릴 거야!”이태준은 비열한 미소를 지으며, 진명에게 소리쳤다.그는 진명이 이영걸의 목숨을 함부로 해치지 못할 것을 잘 알고 있었다. 하지만, 자신의 아들을 가지고 협박을 하는 진명을 그냥 두고만 볼 수는 없었다.이태준은 진명보다 빠른 속도로 임아린에게 달려갔다. 그는 진명이 지금 이 상황을 좌지우지하는 것이 매우 불쾌했다! 그는 이번 기회로 진명에게 자신의 위상을 다시금 알려주리라고 다짐하였다.“……”이태준의 강한 기운을 느낀 임아린은 얼굴이 그만 새하얗게 질리고 말았다.현재 그녀의 레벨은 후천절정이다. 이런 낮은 레벨로 어찌 이태준의 상대가 될 수 있겠는가!그 순간, 그녀는 온 몸에 힘이 풀려 어떠한 반응도 할 수 없었다. “아린 씨, 조심해요!”박기영이 소리쳤다.그 순간, 박기영은 더 생각할 겨를도 없이 재빠르게 임아린을 밀쳤다.“이년이 죽고 싶어서 환장을
그러나 박기영은 진명의 여자도 아니고, 그렇다고 진명의 친구라고 볼 수도 없다. 그녀가 과연 인질의 효과가 있는지 없는지는 이태준 그도 알 수가 없다.“감히!”하지만, 다행이도 진명의 안색이 어두워졌다.그는 이태준이 이렇게 교활한 인간일 줄은 생각지도 못했다.임아린을 잡지 못하니, 곧바로 박기영을 인질로 잡아두다니…이게 북왕이라는 자가 할 수 있는 짓이란 말인가!비록 진명과 박 씨 가문은 비즈니스 관계일 뿐, 친분은 그리 깊지 않다. 하지만, 박기영은 방금 임아린을 구하기 위해 자신의 몸을 내 던졌다.진명은 이런 박기영이 이태준에게 당하는 걸 보고만 있을 수 없었다.“어서 내 아들을 놓아줘. 안 그러면 내가 무슨 짓을 하게 될지 나도 몰라!”이태준은 악랄하게 웃으며 소리쳤다.진명이 박기영의 안위를 걱정하는 모습에 이태준은 내심 안심이 되었다.“이태준, 허세 좀 그만 부려!”박기영은 오히려 침착한 표정으로 말했다. “네가 감히 날 죽인다면, 우리 할아버지와 박 씨 가문이 가만있지 않을 거야!”“박 씨 가문? 박 씨 가문이 뭐 어때서?”“박기영, 너는 몇 번이고 진명을 도와 나에게 맞섰어. 그리고 북왕인 내가 그깟 박 씨 가문을 두려워할 것 같아?”“오늘 네 행동들은 더욱 날 화나게 만들었어. 난 너희 박 씨 가문, 절대 가만두지 않을 거야! 기대해!”이태준은 살기가 가득한 눈빛으로 박기영을 바라보았다.방금 박기영이 임아린을 밀치지만 않았더라면, 임아린이 자신의 손아귀에 잡히기만 했더라면, 자신의 상황이 이렇게 난처해지진 않았을 것이다! 이 모든 것이 박기영 때문에 벌어졌다고 해도 무방하다!“너…”이태준의 차가운 살기를 느낀 박기영은 자신도 모르게 몸서리를 쳤다.그녀는 이태준의 말이 그저 자신에게 겁을 주기 위한 것이 아님을 잘 알고 있었다.어쨌든 이 씨 가문과 임 씨 가문 세력은 박 씨 가문에게 절대 뒤쳐지지 않는다. 사실 이태준이 이번에 노리고 있는 사람은 임아린도 박기영 자신도 아니다. 그가 지금 노리고 있는 사람은 오직
”오늘 저 두 여자의 털 끝 하나라도 건들이면, 오늘 반드시 널 죽여버릴 거야!”이때, 고급 승용차 두 대가 이 쪽을 향해 매섭게 달려왔다.곧이어 차 문이 열리고, 박 씨 어르신이 잔뜩 화가 난 얼굴을 하고 차에서 내렸다. 다른 한 대에서는 박 씨 가문의 고수들이 위세를 떨치며 하나 둘씩 차에서 내리기 시작하였다.“할아버지! 여기예요!”박 씨 어르신을 본 박기영은 크게 기뻐하며 안도의 한숨을 내쉬었다.박기영뿐만이 아니라 진명과 임아린도 마찬가지로 안도의 한숨을 내쉬며 화색을 감추지 못하였다. 그들은 방금 전까지 깊은 절망에 빠져있었다. 하지만, 박 씨 어르신의 등장으로 다시 한 가닥의 희망이 생긴 셈이다.기뻐하는 그들과는 달리 이태준의 얼굴에는 웃음기가 싹 사라지게 되었다.“이태준, 감히 내 손녀를 다치게 하다니, 자네 제 정신인가?”이태준이 자신의 손녀를 붙잡고 있는 모습을 본 박 씨 어르신은 크게 노할 수밖에 없었다. 또한, 새하얗게 질려있는 박기영의 모습에 가슴이 찢어지는 것만 같았다. 어르신은 그 자리에서 곧바로 이태준을 죽이지 못하는 것이 한스러울 따름이었다.“어르신, 이 모든 건 제가 자초한 일이 아닙니다.”“모두 어르신의 손녀 박기영이 자초한 일이죠. 자업자득인 셈입니다. 저를 원망하지 마세요!”이태준의 얼굴에는 조금도 두려워하는 기색이 없었다.비록 박 씨 가문은 결코 쉬운 상대가 아니지만, 지금 자신의 뒤에는 임 씨 가문이 있으니 두려울 게 없었다. 자신의 가문과 임 씨 가문이 힘을 합한다면, 박 씨 가문을 무너뜨리는 건 일도 아니었기 때문이다.“쓸데없는 소리 작작 해!”“이태준, 내가 지금 너에게 마지막 기회를 주지. 당장 내 손녀를 놓아줘! 안 그러면, 넌 이 일에 반드시 책임을 져야 할 거야!”박 씨 어르신이 소리쳤다. 어르신은 당장이라도 이태준을 죽이고 싶었으나, 그의 손에 지금 자신의 손녀가 붙들려 있기 때문에 함부로 움직일 수 없었다. 어르신은 숨을 깊이 들이마시며, 화를 억눌렀다.“먼저 저 놈이 제 아들
만약 그녀가 떠나지 않고, 남아있게 된다면 진명에게 있어서 오히려 짐이 될 뿐, 아무런 이익도 없을 것이다.‘진명아, 절대 다치면 안 돼……’임아린은 걱정스러운 표정으로 진명을 바라보았다. 그런 뒤, 하소정과 임정휘와 함께 먼저 이 곳을 떠났다.이태준은 당장이라도 저 세사람을 붙들고 싶었으나, 자신의 아들이 아직 진명의 손에 있고, 더불어 주위에 박 씨 어르신과 박 씨 가문 고수들이 있기에 떠나는 것을 그저 지켜만 볼 수밖에 없었다.세 사람이 떠나자, 마침내 진명은 한결 마음이 가벼워 진 것만 같았다.“이제 됐지? 어서 서로 인질을 바꾸자!”이태준이 크게 소리쳤다.“응, 그러지!”진명도 끄덕거리며 말했다. 그는 이영걸을 잡고 조심스럽게 가운데로 걸어갔다.그렇게 그들은 서로 인질을 맞바꾸기 위해 가운데에 모이게 되었고, 남북의 대치상태처럼 그들은 서로 마주보게 되었다.임 씨 가문과 이씨 가문, 그리고 박 씨 가문 사람들은 뒤로 몇 걸음 물러나 진명과 이태준 두 사람에게 충분한 공간을 남겨주었다.진명과 이태준 두 사람은 각기 인질을 데리고 서로에게 더욱 가까이 다가갔다. 그렇게 그들은 약 3미터의 간격을 남겨둔 채 걸음을 멈추었다.“이태준, 내가 셋을 셀 테니, 동시에 사람을 교환하자. 어때?”진명이 말했다.“그래.”이태준은 고개를 끄덕였다.“하나…”“둘…”“셋…”“이리 줘!”말이 떨어지기 무섭게 진명은 이영걸을 풀어주었고, 잇달아 이태준도 박기영을 진명에게 보냈다.박기영과 이영걸은 그렇게 다시 자유를 얻게 되었다.하지만, 이영걸은 방금 한 쪽 다리가 골절된 상태였기에, 박기영보다 걸어가는 속도가 현저하게 떨어졌다.이때!이태준은 앞으로 성큼성큼 나아가 이영걸을 잡고 자신의 뒤로 내팽개쳤다.이어서, 그는 재빠르게 뛰어가 다른 한 손으로 박기영을 잡으려 하였다.“이태준, 이 비열한 자식!”진명이 소리쳤다.진명은 이태준이 본래도 매우 교활한 사람이라는 것을 잘 알고 있었다.하지만, 이정도로 비열한 사람일 줄은 전혀 몰
이태준은 갑작스러운 진명에 기습에 깜짝 놀랐다. 그는 진명이 암기를 통해 자신에게 공격을 가할 줄은 전혀 상상치도 못했기 때문이다. 진명은 즉시 진기를 재촉하여 자신이 쏜 바늘을 진동시켰다. 하지만, 이때 피한 줄 알았던 이태준의 주먹이 진명의 가슴을 세게 강타하고 말았다.퍽!진명은 선혈을 뿜으며 뒤로 날아가 땅에 힘없이 떨어졌다.이어서, 온 몸의 마디마디가 끊어진 듯한 통증이 몰려오기 시작했다. 가슴의 갈비뼈가 적어도 서너 개 정도 부러진 듯한 고통이었다. 진명은 이 부상이 결코 가볍지 않다는 것을 알 수 있었다.하지만, 다행히도 자신이 날린 바늘이 이태준의 공격을 흐트러뜨린 덕분에, 더 심한 피해를 막을 수 있었다. 만약 이태준의 공격을 정면으로 맞았다면, 그는 이미 지금 이 세상 사람이 아닐 수도 있다!“이 자식, 죽어라!!!!”이때 이태준이 미친 듯이 웃기 시작했다.하지만, 진명은 현재 잠룡단을 복용한 상태였기에, 더 이상 시간을 지체할 수 없었다! 그는 지금 한 시라도 빨리 이태준을 처리해야만 한다!그러나 이태준은 쉽사리 물러날 것 같지 않았다. 그는 더욱 맹렬한 기세를 뿜으며, 진명을 향해 달려왔다.‘망했어!’진명은 절망적인 얼굴로 달려오는 이태준을 바라보았다.그는 지금 이 상황을 피할 수만 있다면, 당장이라도 피하고 싶었다. 자신의 레벨은 아직 이태준과 엄청난 차이가 있다. 지금 자신이 아무리 이태준의 공격을 피하려 발버둥을 쳐도, 그의 공격범위를 벗어나기엔 무리가 있었다.“이태준, 너 정말 사람을 무시해도 너무 무시하는 구나!”이때 박 씨 어르신이 노발대발하면서 소리쳤다.방금 이태준이 진명에게 돌아가던 박기영을 다시 잡으려고 했을 때부터, 박 씨 어르신은 상당히 노한 상태였다.지금 이태준은 자신이 그토록 죽이고 싶었던 진명을 눈 앞에 두고 있다. 그리고 그는 진명의 급소를 향해 주먹을 날렸다.쾅!하지만, 이때 격렬한 충돌과 함께 박 씨 어르신의 진기가 폭발하였고, 어르신은 무서운 기세로 이태준의 공격을 방어한 뒤,