”진명, 넌 오늘 내 손에 죽는다!”“죽어라!”이강우는 맹렬한 눈빛으로 진명에게 달려갔다. 주변에 있던 임아린과 박기영은 잔뜩 긴장한 표정으로 진명과 이강우를 바라보았다.“잘 왔어!”진명은 자신의 레벨이 이강우보다 낮다는 것을 잘 알고 있었다. 또한, 그와의 싸움을 오래 끌게 될 경우, 자신에게 불리하다는 것도 알고 있었다.그렇기에 그는 물러서지 않고, 곧바로 맞설 수밖에 없었다. 그는 한 방에 이강우를 무너뜨리겠다고 다짐하였다.진명이 이강우로부터 도망치는 것이 아니라 오히려 맞서 싸우려는 모습을 본 주변 사람들은 놀랄 수밖에 없었다.“진명, 저 자식 미친 거 아니야?”“겨우 종사절정의 실력으로 이강우에게 맞서다니! 죽고 싶어서 환장하지 않고, 어떻게 저럴 수 있지?”......임 씨 가문 사람들은 하나같이 깜짝 놀란 표정을 하고 진명을 바라보았다.“넌 이제 죽은 목숨이야!”“스스로 죽음을 자초하다니, 어리석군!”......이태준과 이씨 가문 고수들은 한껏 위풍당당한 기세로 이강우와 진명의 싸움을 구경하였다.그들은 모두 이강우의 레벨과 강함을 누구보다 잘 알고 있었다. “저 자식, 겨우 레벨이 종사절정이라면서? 종사절정의 실력으로는 절대 강우 형님을 이길 수 없어!”지금 진명의 상황은 계란으로 바위치기나 다름이 없다. 하지만, 진명은 도망치지 않았다. 오히려 이강우에게 공격을 가할 준비를 하였다.“아니, 저 자식 미친 거 아니야?”그들의 말은 사실이다. 정말 기적 같은 일이 일어나지 않는 이상, 진명은 절대 이강우에게 위협을 가할 수 없을 것이다! 오히려, 진명의 저 공격하려는 팔은 곧 부러지게 될 것이다!“망했어…이제 곧 진명은 죽게될 거야…”박기영과 임아린의 얼굴은 이미 새하얗게 질려 있었다.특히, 박기영은 본래 진명이 도망칠 수 있도록 도와주려고 하였다. 하지만, 자신의 생각한 것과 다르게 진명은 도망가려고 하지 않았고, 오히려 주도적으로 이강우에게 달려들었다.‘어리석은 놈…’물론, 구경꾼들만 놀란 것이 아니었다.
”지금 도대체 무슨 상황인거지? 진명이 이강우를 쓰러뜨리다니!”“이…이게 말이 돼?”그 장면을 본 임 씨 가문 사람들은 입이 쩍 벌어졌다.이태준과 이 씨 가문 사람들도 마찬가지였다.박기영과 임아린의 반응도 별반 다를 게 없었다. 그들은 모두 믿을 수 없다는 표정으로 그들을 바라보았다.사실상 믿을 수 없는 일이 벌어진 것이나 마찬가지이다!순간, 그들은 모두 꿀 먹은 벙어리처럼 아무런 말도 하지 않았다.“아…”진명은 마치 무거운 짐을 내려놓은 듯 입가에 미소를 지었다.그는 사실 자신의 실력이 이강우보다 약하다는 것을 알고 있었다. 하지만, 그는 도망치지 않았고, 위험을 무릅쓰고 이강우에게 주먹을 날렸던 것이었다. 이강우는 진명이 이미 부상을 입은 상태였기 때문에, 방심하고 있었다. 진명은 이때를 놓치지 않고, 그는 이강우를 무너뜨릴 수 있었다!사실상 운이 도왔다고 보는 것이 맞다!“진명, 이 자식! 죽고싶어?”이태준이 크게 소리쳤다. 이태준은 숨이 막힐 것 같은 기세를 띠며, 진명에게 달려왔다.진명이 쉬고 있는 틈을 타서 그는 일거에 진명을 제거하리라 다짐했다!“이태준, 이 비열한 자식!”“하지만, 난 네가 기습할 줄 알았어!”이태준의 강한 기세에 진명은 살짝 긴장하였지만, 겉으로는 드러내지 않았다.지난번 임 씨 가문 저택에서 이태준은 진명에게 기습하여 그의 팔을 부러뜨린 전적이 있었다. 진명은 지금까지 그 일을 잊지 않고, 마음에 담아두고 있었다.지난번의 전례가 있기에, 진명은 긴장을 늦추지 않고 있었다. 그래서 진명은 일찍이 방어자세를 취할 수 있었고, 이태준의 주먹이 오기도 전에 피할 수 있었다.“넌 내 공격을 절대 피할 수 없어!”“어디 마음껏 발악해봐! 살려고 발버둥이라도 쳐야, 내가 더 재미있지 않겠어?”이태준은 피식 웃으며, 재빠르게 진명을 따라갔다. 진명이 아무리 피해도, 이태준은 그의 그림자처럼 따라왔다.“이 치사한 놈!”북왕이라는 사람이 일개 진명을 기습할 줄은 전혀 예상하지 못했다.이 장면을 본 박기
이태준이 알아차렸을 때에는 이미 늦은 후였다.눈 깜짝할 사이에 진명은 이 씨 가문 사람들이 있는 곳으로 달려갔다. “이영걸, 내 주먹을 받아라!”진명은 목표인 이영걸을 가리키며 바람을 가르는 소리를 내며 힘껏 주먹을 날렸다.“아빠, 살려주세요…”이영걸은 잔뜩 겁을 먹은 얼굴로 진명을 바라보았다.이영걸은 진명이 갑자기 자신을 향해 공격을 할 줄은 전혀 상상치도 못하였다. 그렇기에 그는 진명의 돌발행동에 더욱 놀랄 수밖에 없었다.이영걸의 레벨은 지금 종사초기이다. 그런 그가 어찌 진명의 적수가 될 수 있겠는가? 그가 피하려고 했을 때에는 이미 너무 늦은 후였다. 아무리 재빠르게 도망친다고 하여도 진명의 공격 범위를 피할 순 없었다.“이 자식이 감히!”이 장면을 보던 이경수가 곧바로 진명에게 달려왔다. 그는 재빠르게 움직여 진명의 공격을 막아 이영걸을 지키려 하였다.“아무리 발버둥을 쳐도 소용없어!”“꺼져!”진명은 피식 웃으면서, 곧바로 달려오던 이경수의 목을 잡고 날려버렸다.이경수는 곧이어 힘없이 바닥에 내동댕이쳐졌다.이어서, 진명은 이영걸의 목을 덥석 잡은 뒤, 마치 가벼운 물건을 든 것처럼 이영걸을 들어올렸다.주위에 있던 이 씨 가문 사람들은 하나 둘씩 소리치기 시작하였다.“아니!”“어서 좋은 말로 할 때, 도련님을 풀어줘! 그렇지 않으면, 넌 오늘 내 손에 죽을 줄 알아!”......이 씨 가문 고수들은 매서운 눈빛으로 진명을 노려보았다. 이어서, 그들은 이영걸을 구하기 위해 진명에게 공격을 가할 준비를 하였다.“움직이지 마!”“만약 너희들 중 단 한 명이라도 움직인다면, 나는 곧바로 이 놈을 죽여버릴 거야!”진명은 이영걸의 목을 더욱 세게 조였다.“윽…”진명의 손에 매달려 고통스러운 표정을 짓는 이영걸을 보고, 그들은 함부로 경거망동하지 못하였다.“이…이 자식! 감히 도련님을 건드려? 너 정말 간이 배 밖으로 나왔구나!”“감히 북 왕의 아들을 건들다니. 도대체 이제 어쩔 속셈인 거지? ““저 자식을 지금 제거
벼랑 끝까지 몰렸던 진명은 뜻밖에도 절체절명의 순간에 반격을 성공하였다.진명의 이러한 반격은 그 누구도 예상하지 못하였다!그러나 상대는 북왕 이태준으로 결코 호락호락한 상대가 아니다!교활한 정도를 논하자면, 진명은 결코 그를 이길 수 없을 것이다. 또한, 이렇게 쉽게 패배할 북 왕이 아니지 않은가!또한, 지금 자신의 아들 이영걸이 진명의 손에 잡혀 있는 마당에, 이태준은 순순히 자신의 패배를 인정하지 않을 것이다.곧이어, 이태준은 매우 빠른 속도로 임아린을 향해 달려갔다!임아린은 진명의 여자친구이다. 그가 만약 임아린을 인질로 잡고 있게 된다면, 진명은 자신의 아들에게 함부로 손을 댈 수 없을 것이다.“이태준, 그만해!”“안 그러면, 당장 네 아들을 죽여버릴 거야!”이태준이 임아린에게 달려가는 것을 본 진명은 순식간에 안색이 어두워졌다. 이태준은 진명의 약점이 임아린이라는 사실을 분명히 알고 있었다. 음험하고 교활하기로 유명한 이태준이 이렇게 쉽게 순순히 물러날 리가 없지 않은가!“만약 진명 네가 내 아들의 솜털 하나라도 건들인다면, 나는 당장 임아린 저 년을 죽여버릴 거야!”이태준은 비열한 미소를 지으며, 진명에게 소리쳤다.그는 진명이 이영걸의 목숨을 함부로 해치지 못할 것을 잘 알고 있었다. 하지만, 자신의 아들을 가지고 협박을 하는 진명을 그냥 두고만 볼 수는 없었다.이태준은 진명보다 빠른 속도로 임아린에게 달려갔다. 그는 진명이 지금 이 상황을 좌지우지하는 것이 매우 불쾌했다! 그는 이번 기회로 진명에게 자신의 위상을 다시금 알려주리라고 다짐하였다.“……”이태준의 강한 기운을 느낀 임아린은 얼굴이 그만 새하얗게 질리고 말았다.현재 그녀의 레벨은 후천절정이다. 이런 낮은 레벨로 어찌 이태준의 상대가 될 수 있겠는가!그 순간, 그녀는 온 몸에 힘이 풀려 어떠한 반응도 할 수 없었다. “아린 씨, 조심해요!”박기영이 소리쳤다.그 순간, 박기영은 더 생각할 겨를도 없이 재빠르게 임아린을 밀쳤다.“이년이 죽고 싶어서 환장을
그러나 박기영은 진명의 여자도 아니고, 그렇다고 진명의 친구라고 볼 수도 없다. 그녀가 과연 인질의 효과가 있는지 없는지는 이태준 그도 알 수가 없다.“감히!”하지만, 다행이도 진명의 안색이 어두워졌다.그는 이태준이 이렇게 교활한 인간일 줄은 생각지도 못했다.임아린을 잡지 못하니, 곧바로 박기영을 인질로 잡아두다니…이게 북왕이라는 자가 할 수 있는 짓이란 말인가!비록 진명과 박 씨 가문은 비즈니스 관계일 뿐, 친분은 그리 깊지 않다. 하지만, 박기영은 방금 임아린을 구하기 위해 자신의 몸을 내 던졌다.진명은 이런 박기영이 이태준에게 당하는 걸 보고만 있을 수 없었다.“어서 내 아들을 놓아줘. 안 그러면 내가 무슨 짓을 하게 될지 나도 몰라!”이태준은 악랄하게 웃으며 소리쳤다.진명이 박기영의 안위를 걱정하는 모습에 이태준은 내심 안심이 되었다.“이태준, 허세 좀 그만 부려!”박기영은 오히려 침착한 표정으로 말했다. “네가 감히 날 죽인다면, 우리 할아버지와 박 씨 가문이 가만있지 않을 거야!”“박 씨 가문? 박 씨 가문이 뭐 어때서?”“박기영, 너는 몇 번이고 진명을 도와 나에게 맞섰어. 그리고 북왕인 내가 그깟 박 씨 가문을 두려워할 것 같아?”“오늘 네 행동들은 더욱 날 화나게 만들었어. 난 너희 박 씨 가문, 절대 가만두지 않을 거야! 기대해!”이태준은 살기가 가득한 눈빛으로 박기영을 바라보았다.방금 박기영이 임아린을 밀치지만 않았더라면, 임아린이 자신의 손아귀에 잡히기만 했더라면, 자신의 상황이 이렇게 난처해지진 않았을 것이다! 이 모든 것이 박기영 때문에 벌어졌다고 해도 무방하다!“너…”이태준의 차가운 살기를 느낀 박기영은 자신도 모르게 몸서리를 쳤다.그녀는 이태준의 말이 그저 자신에게 겁을 주기 위한 것이 아님을 잘 알고 있었다.어쨌든 이 씨 가문과 임 씨 가문 세력은 박 씨 가문에게 절대 뒤쳐지지 않는다. 사실 이태준이 이번에 노리고 있는 사람은 임아린도 박기영 자신도 아니다. 그가 지금 노리고 있는 사람은 오직
”오늘 저 두 여자의 털 끝 하나라도 건들이면, 오늘 반드시 널 죽여버릴 거야!”이때, 고급 승용차 두 대가 이 쪽을 향해 매섭게 달려왔다.곧이어 차 문이 열리고, 박 씨 어르신이 잔뜩 화가 난 얼굴을 하고 차에서 내렸다. 다른 한 대에서는 박 씨 가문의 고수들이 위세를 떨치며 하나 둘씩 차에서 내리기 시작하였다.“할아버지! 여기예요!”박 씨 어르신을 본 박기영은 크게 기뻐하며 안도의 한숨을 내쉬었다.박기영뿐만이 아니라 진명과 임아린도 마찬가지로 안도의 한숨을 내쉬며 화색을 감추지 못하였다. 그들은 방금 전까지 깊은 절망에 빠져있었다. 하지만, 박 씨 어르신의 등장으로 다시 한 가닥의 희망이 생긴 셈이다.기뻐하는 그들과는 달리 이태준의 얼굴에는 웃음기가 싹 사라지게 되었다.“이태준, 감히 내 손녀를 다치게 하다니, 자네 제 정신인가?”이태준이 자신의 손녀를 붙잡고 있는 모습을 본 박 씨 어르신은 크게 노할 수밖에 없었다. 또한, 새하얗게 질려있는 박기영의 모습에 가슴이 찢어지는 것만 같았다. 어르신은 그 자리에서 곧바로 이태준을 죽이지 못하는 것이 한스러울 따름이었다.“어르신, 이 모든 건 제가 자초한 일이 아닙니다.”“모두 어르신의 손녀 박기영이 자초한 일이죠. 자업자득인 셈입니다. 저를 원망하지 마세요!”이태준의 얼굴에는 조금도 두려워하는 기색이 없었다.비록 박 씨 가문은 결코 쉬운 상대가 아니지만, 지금 자신의 뒤에는 임 씨 가문이 있으니 두려울 게 없었다. 자신의 가문과 임 씨 가문이 힘을 합한다면, 박 씨 가문을 무너뜨리는 건 일도 아니었기 때문이다.“쓸데없는 소리 작작 해!”“이태준, 내가 지금 너에게 마지막 기회를 주지. 당장 내 손녀를 놓아줘! 안 그러면, 넌 이 일에 반드시 책임을 져야 할 거야!”박 씨 어르신이 소리쳤다. 어르신은 당장이라도 이태준을 죽이고 싶었으나, 그의 손에 지금 자신의 손녀가 붙들려 있기 때문에 함부로 움직일 수 없었다. 어르신은 숨을 깊이 들이마시며, 화를 억눌렀다.“먼저 저 놈이 제 아들
만약 그녀가 떠나지 않고, 남아있게 된다면 진명에게 있어서 오히려 짐이 될 뿐, 아무런 이익도 없을 것이다.‘진명아, 절대 다치면 안 돼……’임아린은 걱정스러운 표정으로 진명을 바라보았다. 그런 뒤, 하소정과 임정휘와 함께 먼저 이 곳을 떠났다.이태준은 당장이라도 저 세사람을 붙들고 싶었으나, 자신의 아들이 아직 진명의 손에 있고, 더불어 주위에 박 씨 어르신과 박 씨 가문 고수들이 있기에 떠나는 것을 그저 지켜만 볼 수밖에 없었다.세 사람이 떠나자, 마침내 진명은 한결 마음이 가벼워 진 것만 같았다.“이제 됐지? 어서 서로 인질을 바꾸자!”이태준이 크게 소리쳤다.“응, 그러지!”진명도 끄덕거리며 말했다. 그는 이영걸을 잡고 조심스럽게 가운데로 걸어갔다.그렇게 그들은 서로 인질을 맞바꾸기 위해 가운데에 모이게 되었고, 남북의 대치상태처럼 그들은 서로 마주보게 되었다.임 씨 가문과 이씨 가문, 그리고 박 씨 가문 사람들은 뒤로 몇 걸음 물러나 진명과 이태준 두 사람에게 충분한 공간을 남겨주었다.진명과 이태준 두 사람은 각기 인질을 데리고 서로에게 더욱 가까이 다가갔다. 그렇게 그들은 약 3미터의 간격을 남겨둔 채 걸음을 멈추었다.“이태준, 내가 셋을 셀 테니, 동시에 사람을 교환하자. 어때?”진명이 말했다.“그래.”이태준은 고개를 끄덕였다.“하나…”“둘…”“셋…”“이리 줘!”말이 떨어지기 무섭게 진명은 이영걸을 풀어주었고, 잇달아 이태준도 박기영을 진명에게 보냈다.박기영과 이영걸은 그렇게 다시 자유를 얻게 되었다.하지만, 이영걸은 방금 한 쪽 다리가 골절된 상태였기에, 박기영보다 걸어가는 속도가 현저하게 떨어졌다.이때!이태준은 앞으로 성큼성큼 나아가 이영걸을 잡고 자신의 뒤로 내팽개쳤다.이어서, 그는 재빠르게 뛰어가 다른 한 손으로 박기영을 잡으려 하였다.“이태준, 이 비열한 자식!”진명이 소리쳤다.진명은 이태준이 본래도 매우 교활한 사람이라는 것을 잘 알고 있었다.하지만, 이정도로 비열한 사람일 줄은 전혀 몰
이태준은 갑작스러운 진명에 기습에 깜짝 놀랐다. 그는 진명이 암기를 통해 자신에게 공격을 가할 줄은 전혀 상상치도 못했기 때문이다. 진명은 즉시 진기를 재촉하여 자신이 쏜 바늘을 진동시켰다. 하지만, 이때 피한 줄 알았던 이태준의 주먹이 진명의 가슴을 세게 강타하고 말았다.퍽!진명은 선혈을 뿜으며 뒤로 날아가 땅에 힘없이 떨어졌다.이어서, 온 몸의 마디마디가 끊어진 듯한 통증이 몰려오기 시작했다. 가슴의 갈비뼈가 적어도 서너 개 정도 부러진 듯한 고통이었다. 진명은 이 부상이 결코 가볍지 않다는 것을 알 수 있었다.하지만, 다행히도 자신이 날린 바늘이 이태준의 공격을 흐트러뜨린 덕분에, 더 심한 피해를 막을 수 있었다. 만약 이태준의 공격을 정면으로 맞았다면, 그는 이미 지금 이 세상 사람이 아닐 수도 있다!“이 자식, 죽어라!!!!”이때 이태준이 미친 듯이 웃기 시작했다.하지만, 진명은 현재 잠룡단을 복용한 상태였기에, 더 이상 시간을 지체할 수 없었다! 그는 지금 한 시라도 빨리 이태준을 처리해야만 한다!그러나 이태준은 쉽사리 물러날 것 같지 않았다. 그는 더욱 맹렬한 기세를 뿜으며, 진명을 향해 달려왔다.‘망했어!’진명은 절망적인 얼굴로 달려오는 이태준을 바라보았다.그는 지금 이 상황을 피할 수만 있다면, 당장이라도 피하고 싶었다. 자신의 레벨은 아직 이태준과 엄청난 차이가 있다. 지금 자신이 아무리 이태준의 공격을 피하려 발버둥을 쳐도, 그의 공격범위를 벗어나기엔 무리가 있었다.“이태준, 너 정말 사람을 무시해도 너무 무시하는 구나!”이때 박 씨 어르신이 노발대발하면서 소리쳤다.방금 이태준이 진명에게 돌아가던 박기영을 다시 잡으려고 했을 때부터, 박 씨 어르신은 상당히 노한 상태였다.지금 이태준은 자신이 그토록 죽이고 싶었던 진명을 눈 앞에 두고 있다. 그리고 그는 진명의 급소를 향해 주먹을 날렸다.쾅!하지만, 이때 격렬한 충돌과 함께 박 씨 어르신의 진기가 폭발하였고, 어르신은 무서운 기세로 이태준의 공격을 방어한 뒤,
“지영 씨, 저를 구해줘서 정말 고마워요...”임아린이 침대 옆으로 다가와 진심으로 맹지영에게 감사를 표했다. 천면성 분신의 손에서 자신을 구해준 맹지영에게 목숨을 빚진 셈이었다.이것이 바로 그녀가 혼자서 방 안에 남은 주된 이유였다.“아린 씨, 정말로 나에게 감사하다면, 제 부탁 하나만 들어줄 수 있나요...”맹지영은 입술을 깨물며, 마치 어떤 결심을 내린 듯한 표정을 지었다.“어떤 부탁인가요?”임아린은 무언가를 어렴풋이 눈치채며 물었다.“저도 진 대표님의 대열에 합류하고 싶어요. 앞으로 아린 씨와 진 대표님과 함께하고 싶어요...”맹지영은 기대에 찬 표정으로 자신의 생각을 털어놓았다.이전에 그녀는 임아린과 서윤정 두 여자와 진명을 두고 경쟁하려고 했었다.하지만 이번 생사를 넘기면서 그녀는 생각이 달라졌다. 경쟁에서 이길 수 없으면 차라리 진명의 곁에 머무는 것이 현명한 방법이라고 결론을 내린 것이다.이것도 나름대로 서로에게 좋은 방법이었다.“그건...”임아린은 난처한 듯 잠시 말을 잇지 못했다.다른 여자와 함께 진명을 공유하는 것은 원치 않았지만, 맹지영은 자신에게 목숨을 구해준 은인이었다.맹지영의 부탁을 쉽게 거절할 수 없었다.“지영 씨, 이 일은 잘 생각해 보셔야 해요. 진명이가 이 일에 동의하지 않을 수도 있어요...”임아린은 한숨을 쉬며 말했다.“상관없어요! 진 대표님께서 동의하지 않으면 윤정 씨처럼 저도 그냥 기다릴게요. 진명 씨가 제 부탁을 받아들일 때까지 기다리면 돼요! 어쨌든, 아린 씨만 동의해 주면 돼요.”맹지영은 결연한 표정으로 말했다.“이건... 알겠어요. 그렇게까지 원한다면 반대하지 않을게요.”맹지영의 결심이 확고한 것을 보고, 임아린은 어쩔 수 없이 이를 허락할 수밖에 없었다.“아린 언니, 고마워요...”임아린이 동의한 것을 듣고, 맹지영은 너무 기뻐하며 임아린을 와락 안아 버렸다. 맹지영의 얼굴에는 기쁨의 눈물이 하염없이 흐르기 시작하였다. 그녀는 자연스럽게 임아린을 언니라고 부르기 시작했다
“세상에 불가능한 일은 없어!”“늙은이, 이제 모든 것이 끝났어. 죽어라!” “내 황천권을 받아라!”진명은 차갑게 콧방귀를 뀌며 말했다. 그리고 그는 더 이상 적 씨 가문 노인에게 예의를 차리지 않고, 자신의 최강 필살기인 천계 공법인 황천권을 날렸다. 주먹에는 막을 수 없는 강력한 기세가 실렸고, 곧바로 적 씨 가문 노인을 향해 맹렬히 날아갔다. 그는 이 한 방으로 적 씨 가문 노인을 완전히 쓰러뜨려, 이 싸움을 빨리 끝내려고 했다.“안 돼!”황천권의 엄청난 위력을 느낀 적 씨 가문 노인은 공포에 질린 얼굴로 소리쳤다. 그는 망설임 없이 몸을 날려 도망치려 했다. 하지만 진명의 실력은 적 씨 가문 노인보다 훨씬 뛰어났고, 황천권은 최상급 천계 영기 기술로서 그 위력이 무시무시했다. 결국, 적 씨 가문 노인이 막 도망치려 할 때, 그의 몸은 황천권에 의해 관통당하고 말았다. 그렇게 그의 죄악 가득한 생은 드디어 막을 내리게 되었다.“이... 이게...”진명이 한 방에 성경에 도달한 적 씨 가문 노인을 소멸시킨 것을 본 사람들은 그야말로 경악을 금치 못했다! 누구도 진명이 성경에 도달한 후 이렇게까지 강해질 것이라고는 예상하지 못했다. 동급의 적 씨 가문 노인이 진명의 한 방을 막지 못하고 단숨에 목숨을 잃었다니, 이는 기적과도 같은 일이었다! 만약 이 광경을 직접 보지 않았다면, 그 누구도 이 사실을 믿지 않았을 것이다.“잘했어! 정말 대단하군… 역시 진 선생이야!”“진 선생, 정말 강하시군요!”충격에서 깨어난 공 씨 어르신과 강 씨 어르신 등은 기쁨에 가득 차 소리쳤다! 비록 그들이 진명이 어떻게 적 씨 가문 노인을 쓰러뜨렸는지 정확히는 몰랐지만, 한 가지는 분명히 알았다. 방금까지는 그들의 패배가 기정사실처럼 보였고, 모두가 거의 절망에 빠져 있었다. 그러나 지금, 진명이 기적처럼 마지막 순간에 적 씨 가문 노인을 처치하며 그들의 패배를 뒤집고 승리를 거두었다. 이로써 전세가 완전히 역전되었
“드디어 내 수위가 돌파됐구나!”“좋아, 이제 늙은이, 이제 내 차례야!”진명은 두 눈을 번쩍 뜨며 날카로운 살기를 띤 눈빛을 적 씨 가문 노인에게 날렸다. 그 눈빛은 깊이를 알 수 없는 심연처럼 두려움을 불러일으켰다. “이 녀석, 뚫린 입이라고 함부로 지껄이는군!” “네가 운 좋게 수위를 돌파해 성경에 도달했다고 해서 어쩌겠느냐?”“네 수위가 방금 돌파된 만큼 아직 경지가 굳어지지 않았겠지. 넌 절대 나를 이길 수 없다!”“어쨌든, 넌 내 손에 죽게 되어있어! 죽어라!”적 씨 가문 노인은 코웃음을 치며 진명을 전혀 신경 쓰지 않았다. 그는 더 이상 말할 기분이 아니었고, 손바닥을 휘둘러 강력한 기세로 진명에게 공격을 퍼부었다. 진명이 경지를 굳히기 전에 그를 죽여버리려는 것이었다. “그래, 설령 수위를 돌파했다고 해도 무슨 소용이 있겠어……”적 씨 노인의 말을 듣고 적 씨 가문의 사람들은 한결 안심했다. 공 씨 어르신과 강 씨 어르신 등은 진명의 수위 돌파에 잠시 희망을 가졌으나, 적 씨 가문 노인의 말이 그들에게 찬물을 끼얹고 말았다. 그들은 다시 깊은 절망감에 빠질 수밖에 없었다.적 씨 가문 노인이 말했듯, 진명의 수위가 방금 돌파된 만큼 아직 경지가 안정되지 않았다. 이는 절대 적 씨 가문 노인의 상대가 될 수 없었다. 더군다나, 성경에 도달한 공 씨 어르신조차 적 씨 가문 노인에게 패배했는데, 진명은 말할 것도 없었다. 설령 진명이 성경에 도달했다고 하더라도 그의 운명은 공 씨 어르신과 같을 것이며, 큰 반격을 기대할 수 없었다. 이런 생각이 들자, 그들의 얼굴은 창백해졌고 마음속에는 여전히 절망감이 가득했다. 그러나 그들의 절망이 끝나기도 전에, 모두가 놀랄 만한 일이 벌어졌다. “죽을 준비나 해!” 적 씨 가문 노인의 공격이 날아오자, 진명은 눈 하나 깜빡이지 않고 소매를 휘둘렀다. 강력한 영기가 퍼져 나가면서 적 씨 가문 노인에게 엄청난 기세로 밀려들었다. 쾅! 진명의 공격과 적
“하하하……”“드디어 끝났군!”공 씨 어르신이 치명상을 입고 더 이상 저항할 수 없게 되자, 적 씨 가문 노인은 기뻐하며 하늘을 향해 크게 웃음을 터뜨렸다. 이제 상대방에서 가장 강한 공 씨 어르신과 담 씨 어르신 네 명 모두를 쓰러뜨렸으니, 남아 있는 진명이든, 강 씨 어르신과 소 씨 어르신이든, 그야말로 손쉽게 처리할 수 있는 개미 같은 존재들이었다. 이로써, 적 씨 가문 일족은 마침내 완벽한 승리를 거두었다. 그는 마음속 깊은 기쁨을 감추지 못했다. “대인 최고……”“대인 최고……”“대인 최고……”…… 기쁜 것은 적 씨 가문 노인만이 아니었다. 적 씨 어르신과 나머지 적 씨 가문의 고수들 역시 마찬가지였다. 그들은 하나같이 기쁨에 가득 찬 얼굴로 뜨거운 환호성을 질렀다. “끝났군……”“이제 우리 모두 죽을 수밖에 없어……”적 씨 가문 노인과 적 씨 가문 무리의 반응과는 대조적으로, 강 씨 어르신과 소 씨 어르신 등은 절망스러운 기색이 역력하였다. 그들의 마음은 한순간 얼음장처럼 얼어붙고 말았다.비록 이 세 개의 세력은 많은 인원을 거느리고 있지만, 적 씨 어르신은 성경의 성급 강자였다. 이는 그들이 맞설 수 있는 상대가 아니었다. 이변이 없는 한, 그들을 기다리고 있는 것은 죽음뿐이었고, 누구도 피할 수 없을 것이었다. 그 외에는 다른 가능성이 없었다. 이 생각이 들자, 그들의 얼굴은 잿빛으로 물들었고, 전례 없는 절망감이 그들의 가슴을 짓눌렀다. 물론, 절망하는 사람은 그들만이 아니었다. 공 씨 어르신과 담 씨 어르신 네 명은 더욱 깊은 절망에 빠져 있었다.그들은 중부 무용팀의 수뇌부로서 무계의 질서와 안정을 책임지고, 악한 놈들을 제거하는 의무를 지니고 있었다.하지만 지금, 그들은 악인 명단 1위에 오른 천면성에게 패배하고 말았다. 이후 천면성이 권력을 잡으면, 더 많은 학살과 악행이 발생할 것이고, 수많은 무인들과 백성들이 희생될 것이었다. 이 순간, 그들의 마음속에 밀려드는 절망
꿀꺽! 이 기회를 틈타, 진명은 곧바로 성령단을 꺼내 삼켰다. 원래 그는 백효해독제를 꺼내 공 씨 어르신과 담 씨 어르신 네 명에게 나눠주어 해독하려 했었다. 하지만, 지금 상황은 공 씨 어르신이 적 씨 가문 노인에 의해 큰 부상을 입게 되었고, 담 씨 어르신과 다른 두 명의 반성 경지 중부 무용팀 고수들도 중상을 입어 전투력을 잃은 상태였다. 설령 그가 해독을 해준다고 해도, 그들의 패배는 불가피했다. 지금으로서는, 자신이 무학의 병목이 풀린 이 기회를 이용하는 것이 그들의 마지막 희망이었다. 그렇게 그는 성령단을 통해 도법의 경계를 돌파하거나 수위를 대승경으로 끌어올리는 수밖에 없었다. 그렇게만 된다면 승산이 생길지도 모른다! “진 선생, 청산이 남아 있으면 장작은 얼마든지 구할 수 있어!” “내가 천면성을 최대한 막을 테니, 자넨 빨리 도망가도록 해!” “도망간 뒤에 우리 중부 무용팀의 복수를 꼭 도모해 줘야 하네……꼭…” 이때 공 씨 어르신은 몸의 부상과 독을 억누르며 일어섰고, 죽음을 각오한 듯한 표정을 지었다. 그는 상황이 이 정도까지 왔으니, 그들의 패배는 확실하다는 것을 잘 알고 있었다. 이대로라면 그들 모두 적 씨 가문 노인에게 죽임을 당할 가능성이 컸다.자신은 나이가 많으니, 무용팀을 위해 전사하는 것이 오히려 영광스러운 일이라 두렵지 않았다. 하지만, 진명만은 죽어선 안 되었다. 진명은 아직 젊고, 이미 반성 경지에 도달한 상태로, 앞으로 더 크게 성장할 가능성이 있었다. 그는 진명이 살아남아 성경에 도달할 수 있다면, 적 씨 가문 노인을 죽이고 그들에게 복수해 줄 수 있을지도 모른다고 생각했다. 그렇게 된다면 그는 아무런 미련도 남지 않을 것이었다. “괜찮습니다.” “공 씨 어르신, 잠시만 적 씨 가문 노인을 막아주세요…조…조금만…시간을 조금만 벌어주세요……” 진명은 심각한 표정으로 말했다. 말이 끝나자마자, 그는 지체 없이 눈을 감고 도법의 병목을 돌파하고 성령단을 체내에
“죽고 싶어?”뒤에서 진명의 강력한 공격을 감지하고, 중성이 진명에게 죽임을 당한 것을 본 적 씨 가문 노인은 크게 격노했다. 그는 곧바로 공 씨 어르신과 담 씨 어르신 네 명을 추격하는 것을 포기하고, 강력한 위력을 담은 손바닥을 휘둘러 진명의 황천권을 향해 맞섰다. 퍽! 진명의 황천권과 적 씨 가문 노인의 공격이 세차게 충돌하자, 곧이어 적 씨 가문 노인의 공격은 압도적인 기세로 황천권을 무너뜨리고, 남은 기세가 진명에게로 몰아쳤다. “안 돼!”진명의 얼굴이 일그러졌고, 그는 급히 몸을 피하며 후퇴하려 했지만, 적 씨 가문 노인은 이미 성경에 도달한 강자로서 실력이 진명보다 훨씬 뛰어났다.진명은 아무리 피하고 후퇴해도 적 씨 가문 노인의 공격 범위에서 벗어날 수 없었고, 결국 그의 몸은 적 씨 가문 노인의 진기 잔여 힘에 의해 날아가 땅에 세게 떨어졌다. 퍽퍽! 땅에 떨어진 진명의 가슴에서 극심한 통증이 전해져왔다. 그는 견디지 못하고 연달아 피를 두 번이나 토했으며, 내상이 상당히 심각했다. 하지만 다행히도 제심경이라는 초강력 방어 보물이 있었기에, 적 씨 가문 노인의 공격이 그를 다치게 했을 뿐 목숨을 위협하지는 않았다. “이 녀석, 죽고 싶다면 내가 이루어 주마!”진명의 공격에 분노한 적 씨 가문 노인은 즉시 또 한 번 강력한 위력을 담은 손바닥을 휘둘러 진명에게 날렸다. 진명을 먼저 제거한 후 공 씨 어르신과 담 씨 어르신 네 명을 처리하는 것이 더 늦지 않다고 생각한 것이다. “끝났어......”적 씨 가문 노인의 강력한 공격을 감지한 진명은 마음속이 얼음장처럼 차가워졌다. 방금 적 씨 가문 노인에게 공격당해 부상을 입은 그는 아직 회복되지 않은 상태였다.또한, 적 씨 가문 노인의 레벨이 너무 높아 도저히 피할 수 없는 상황이었다. 진명은 눈앞에서 다가오는 적 씨 가문 노인의 공격을 지켜보며 절망감에 휩싸였다. 후! 그때, 절망에 빠져 있던 진명은 자신의 도법 경지가 미세하게 풀리는 느낌
후! 장 씨 어르신과 소 씨 어르신이 무거운 마음을 가진 것과 달리, 진명은 상대적으로 차분했다. 과거 독수는 그의 손에 죽었고, 그때 독수를 상대하기 위해 그는 일부러 독수의 오독 연근산을 해독할 수 있는 해독 성약인 백효해독제를 제조했었다. 현재 그의 몸에는 아직도 백효해독제가 수십 개 남아 있었다. 비록 공 씨 어르신과 담 씨 어르신 등 네 명이 오독 연근산에 중독되었지만, 그가 제때 백효해독제를 공 씨 어르신과 담 씨 어르신에게 건네 그들의 독을 풀 수 있다면 충분히 승산이 있었다. 이 생각에 그는 지체하지 않고 중성과의 싸움을 멈추고, 몸을 날려 공 씨 어르신과 담 씨 어르신 네 명이 있는 방향으로 빠르게 달려갔다. 그들에게 해독약을 빨리 전달하려고 한 것이다. “진명, 도망치려는 거야?”“그렇게 쉽게 갈 수 있을 줄 알았느냐!” 중성은 진명이 상황이 좋지 않다고 보고 혼자 도망가려 한다고 착각했다. 그와 진명 사이의 원한을 생각하면, 그가 진명을 놓아줄 리 없었다. 그래서 그는 아무 생각 없이 몸을 날려 진명을 가로막았고, 다시 한 번 그를 저지했다. 지금 적 씨 가문 노인은 이미 전세를 역전시키고 공 씨 어르신과 담 씨 어르신 네 명을 연달아 밀어붙이며 위험에 빠뜨리고 있었다. 이로 인해 전세는 완전히 그들 편으로 기울어졌다! 그는 계속해서 진명을 붙잡고 놓아주지 않으면, 적 씨 가문 노인이 공 씨 어르신과 담 씨 어르신 네 명을 처리한 뒤, 진명을 상대해줄 수 있을 것이었다. 이러면 그들은 손쉽게 진명을 죽여 복수를 할 수 있을 것이었다. 이 생각에 그는 참을 수 없을 정도로 기뻐하며 큰 소리로 웃었다. 승리가 자신을 향해 다가오고 있다는 착각에 빠진 것이다! 그러나 그가 웃음을 멈추기도 전에, 그를 충격에 빠뜨리는 일이 벌어졌다. “비켜라!”“내 황천권을 받아라!”진명은 격노했다. 중성은 계속 그를 방해하며 그를 화나게 했다. 그는 지금 공 씨 어르신과 담 씨 어르신 네 명의 해
“공 노인, 이건 바로 너희 중부 무용팀이 나를 괴롭힌 결과야!” “이렇게 된 이상, 더 이상 봐주지 않겠어!” “너희 모두 죽어라!” 적 씨 가문 고수들이 위태로운 상황에 빠지자 적 씨 가문 노인은 얼굴빛이 매우 어두워졌다. 그는 이 전투를 빨리 끝내야만 적 씨 가문의 자손들에게 큰 피해가 가지 않을 것을 알았다. 그래서 그는 더 이상 숨기지 않고, 두 소매를 휘저으며 두 덩어리의 하얀 안개를 뿜어냈다. 그 안개는 순식간에 공 씨 어르신과 담 씨 어르신 일행 넷을 향해 몰려가며 하늘을 뒤덮었다. 그 하얀 안개는 곧 수많은 가루로 변해 마치 천녀가 꽃을 흩뿌리듯 공 씨 어르신과 담 씨 어르신 넷을 순식간에 덮었다. “이건... 이건 뭐지?” “안 돼, 독이야!” 하얀 가루의 이상함을 느낀 공 씨 어르신과 담 씨 어르신은 크게 놀랐다. 그들은 즉시 숨을 멈추고 빠르게 몸을 뒤로 물리며 그 가루와 안개를 피하려 했다. 하지만 너무 늦었다. 그 가루와 안개는 모든 틈새를 파고들었고, 그들은 적 씨 가문 노인과 너무 가까이 있었기 때문에 이미 많은 양을 흡입했다. “망했어. 이건 아마 독수의 오독 연근산인 것 같군...” 공 씨 어르신과 담 씨 어르신은 얼굴빛이 일순간 변했다. 독수는 악인 순위에서 여덟 명 중 하나로, 그의 유명한 독약인 오독 연근산은 매우 강력했다. 비록 그들은 독수와 그의 독약을 직접 본 적은 없었지만, 중부 무용팀의 최고 인물들로서 악인 순위에 오른 여덟 명의 정보를 잘 알고 있었고, 오독 연근산의 특성도 알고 있었다. 적 씨 가문 노인이 뿌린 하얀 가루와 안개는 오독 연근산과 매우 비슷했다. 그들은 약간만 흡입했음에도 체내 진기가 즉시 억제되고 수련의 힘이 반 가까이 감소했다. “하하하...” 적 씨 가문 노인은 크게 웃었다. 그는 부인하지 않았다. 그는 여덟 악인 중 수장인 천면성으로, 보통 악인들은 그에게 충성을 바쳤다. 독수의 독약에 흥미를 느껴 그로부터
“고작 패배자 주제에 감히 날뛰다니!”“목숨이 아깝지 않구나!”진명은 경멸 가득한 얼굴로 말했다.중성은 전에 두 번이나 진명과 맞붙었으나, 매번 패배하고 도망을 쳤다.중성의 공격 따위는 진명에게 위협이 되지 않았다. 그는 생각할 것도 없이 손가락을 뻗어 지계 중급 공법인 겁지법을 사용했다. 그의 손끝에서 날카로운 기운이 뿜어져 나와 중성의 공격을 향해 나아갔다.“퍽!”거센 충돌 소리와 함께 진명의 겁지법은 중성의 식혼천심수와 정면으로 맞부딪쳤다. 하지만 이번엔 상황이 달랐다. 진명의 겁지법은 중성의 공격을 뚫지 못하고 오히려 중성의 공격에 의해 산산조각이 났다. 그뿐만 아니라, 잠룡단의 약효가 아직 완전히 발휘되지 않은 상태에서 중성의 공격이 그의 겁지법을 완전히 무너뜨리고 말았다. 남은 충격으로 인해 진명은 세 네 걸음이나 뒤로 물러나 겨우 몸을 가눌 수 있었다.“중성, 네가 불과 이틀 만에 수련을 돌파했을 줄이야!”“그래서 나한테 당당히 덤비는 거였군!”진명은 크게 놀랐고, 중성이 반성의 경지를 돌파한 것을 즉시 알아차렸다. 이것은 그가 예상하지 못한 일이었고, 방심한 탓에 손해를 보게 된 것이다.“이놈, 다시 한 번 받아라!”한 차례 진명을 물러나게 한 중성은 그에게 숨 쉴 틈을 주지 않았다. 그는 기세를 몰아 다시 한 번 진명에게 공격을 퍼부었다. 물론 중성은 전투 경험을 통해 진명의 실력이 반성급 중에서도 뛰어나다는 것을 이미 알고 있었다. 그의 수련이 갓 반성 경지에 도달한 데다, 그가 가진 반성급 법보의 사용 횟수도 거의 소진된 상태였다. 최근 며칠간은 부상을 치료하느라 법보를 재정비할 시간도 없었다. 아무리 그가 전력을 다한다 해도 진명을 이길 수는 없을 터였다.하지만 전존과 반성의 차이는 엄청나다. 둘은 동등하게 비교할 수 없을 정도로 차이가 크다! 중성의 수련이 반성 경지에 도달함에 따라 그의 공력과 속도가 크게 향상되었다. 비록 그가 진명의 상대는 아니지만, 이전처럼 쉽게 당하지는 않을 것이라 확신했다