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제45화
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사랑의 덫에 빠진 운명 제1572화
“뭘 봐? 아직도 안 가?”채숙희는 이미 인내심이 바닥났다.“지금 안 가면 경비 아저씨 부를 거야!”“갈게요, 가요.”지하는 가슴이 얼어붙은 듯했다.“지금... 바로 가요.”채숙희의 날 선 시선 속에서 지하는 어쩔 수 없이 돌아서서 천천히 걸어갔다.길모퉁이에 다다랐을 때.쾅!분명 그가 들었으면 하는 마음에 일부러 세게 닫은 문소리가 들렸다. 지하는 얼굴이 파랗게 질린 채, 천천히 눈을 감았다.‘어떡하지...?’진아에게 다가갈 수도 없고...잠깐 얼굴을 보는 것조차...좋아하는 과일 하나 건네는 것조차...이젠 사치가 되어버렸다....그날 밤, 집으로 돌아오자마자 지하는 어머니 이혜영에게 불려 갔다.채숙희가 이미 이혜영에게 전화를 했던 것이다.“부지하.”이혜영은 복잡한 표정으로 아들을 바라보았다.잘못이 전부 아들에게 있다는 걸 그녀도 잘 알았다.그런데 오늘 또 지하가 진아 집안을 찾아갔다고 하니, 채숙희에게 몇 번이고 사과를 전해야 했다. 아들을 기다리는 동안, 이혜영의 속은 부글부글 끓었다.‘대체 머리에 뭐가 들었길래 거길 또 가?’하지만 축 처진 모습으로 들어온 지하를 보고 있자니, 또 마음이 짠해졌다.“지하야... 인제 그만 놓아줘.”이혜영은 깊게 한숨을 내쉬었다.“세상에서 제일 쓸모없는 게 바로 후회야. 지금은 네가 뭘 한다고 해도... 이미 늦었어.” 지하는 묵묵히 듣고 있을 뿐이었다. 아무 말도 하지 않았다.“참...”이혜영은 애잔한 눈으로 말했다.“넌 어릴 때부터 모든 게 순탄했는데... 어쩌다 인연만 이렇게 꼬인 거니?”“잊어. 인생은 아직 길어. 그러니까 앞만 보고 살아.”“지금처럼 과거에만 매달리다 또 같은 실수 하고 싶어?”지하는 여전히 침묵뿐이었다.“지하야?”이혜영은 걱정스레 물었다.“엄마 말 듣고 있는 거 맞아?”지하는 정신을 가다듬고 고개를 끄덕였다.“네... 듣고 있어요. 어머니, 알았어요. 저... 잘 살게요.”“정말?”이혜영은 반신반의했다.“정말이에요.”
사랑의 덫에 빠진 운명 제1571화
진아의 눈이 반짝이자, 채숙희는 딸의 손을 툭 치며 막았다.“아직 씻지도 않은 거잖아? 왜 이렇게 급해? 지금은 더러워. 엄마가 씻어줄 테니까 그때 먹어.” “네!”진아는 순순히 고개를 끄덕였다.채숙희는 접시에 한 움큼 덜어, 진아를 위해 먼저 씻어주려고 했다.“근데 정말 먹음직스럽네, 이번 체리. 시장에서 자주 사봤지만... 이번 게 제일 좋아.”그러다, 채숙희는 문득 손을 멈췄다.“어? 그런데 사장님이 내일은 돼야 재고 들어온다고 하지 않았나?”아까 배달 온 사람도 시장 사장님이 아니었다.가게 직원도 아니었고, 그냥 택배 기사였다.‘그럼... 이건 시장에서 온 게 아닌데?’채숙희는 핸드폰을 들어 단골 가게 사장님에게 전화를 걸었다.통화해 보니, 역시나 그쪽에서 보낸 게 아니라고 했다.“이상하네...”채숙희는 고개를 갸웃거리며 중얼거렸다.“그럼 이건 누가 보낸 거야?”진아는 살짝 인상을 찌푸리며 조심스레 말했다.“엄마... 혹시 부지하 아닐까요?”“뭐?”채숙희는 멈칫했다.“설마... 네가 체리 먹고 싶다고 하니까... 이렇게 딱 보낸 거라고?” “저도 잘 몰라요.”진아가 고개를 저음 말했다.“그런데 그냥 느낌이 그래요. 부지하... 우리 집 앞에 있을지도 몰라요.” “그래, 알겠어.”채숙희는 그 말을 듣자, 씻어놓은 체리를 다시 상자로 쏟아 넣고는 상자를 번쩍 들었다.“엄마?”진아가 놀라 눈살을 찌푸렸다.“어디 가세요?”“우리 딸, 그냥 집에서 얌전히 기다려.”채숙희는 상자를 든 채 문을 나섰다.그러고는 마당 문 앞에 서서 큰 소리로 외쳤다.“부지하! 당장 나와!”처음엔 아무 반응도 없었다.“여기 있는 거 알아! 빨리 안 나와?!”결국, 어둑한 곳에 숨어 있던 지하가 더는 버티지 못하고 조심스레 모습을 드러냈다.그러고는 발걸음을 끌듯 다가와 섰다.“장모님...”“부지하!”“아... 그게 아니라!”지하는 황급히 말을 고쳤다.채숙희는 성큼 다가가 그의 품에 상자를 확 밀어 넣었다.지하는
사랑의 덫에 빠진 운명 제1570화
지하는 잠시 멈칫하더니, 오설아를 정면으로 바라보며 진지하게 말했다.“내가 사랑하는 사람은... 진아야.”설아의 충격과 불신이 뒤섞인 눈빛을 외면하며, 지하는 그녀의 손을 조용히 뿌리쳤다.“설아... 몸 건강히 지내. 그리고 이제 연락하지 마.”그 말을 끝으로, 지하는 망설임 없이 몸을 돌려 밖으로 걸어 나갔다.“안 돼... 안 돼...”설아는 지하의 뒷모습을 멍하니 바라보다가, 갑자기 소리쳤다.“나한테 어떻게 이래! 으흑...!”그녀는 얼굴을 두 손으로 감싸 쥐고 흐느끼며 오열했다.얼굴을 감싼 채 흐느끼자, 후회가 온몸을 뒤덮는 느낌이었다. “지하... 미안해! 내가 잘못했어! 나 정말... 잘못했어!”하지만 지하는 이미 가게를 빠져나와 엘리베이터를 타고 주차장으로 향하고 있었다. 설아의 울음소리는 들리지 않았다.이내 차에 올라 도로로 접어들었다.번잡한 거리 속을 달리며, 지하는 생각했다.‘젊었을 때... 내가 사랑했던 사람. 그때의 상처...’그 상처를 치유하는 데 참 오랜 시간이 걸렸다.그리고 결국, 그 상처를 완전히 아물게 해준 사람은... 진아였다.지하는 가속페달을 밟았다.목적지는 오직 한 곳, 진아의 부모님 댁이었다. ...한편, 진아와 부모님은 점심을 끝낸 참이었다. 오늘은 진아의 입맛이 괜찮았다. 밥도 반 공기 넘게 먹고, 고기도 두 점이나 먹었다.식사 후, 진아가 갑자기 체리를 먹고 싶다고 해서, 채숙희는 딸과 함께 밖으로 나왔다.잠깐 바람 쐬는 것도 운동이 되는 법이니까.지하는 멀리서 임씨 저택의 대문이 열리는 것을 보았다.하지만 그는 소리 내지도, 가까이 다가가지도 않았다.채숙희 모녀의 눈에 띄고 싶지 않았다.채숙희와 진아는 팔짱을 낀 채 이야기를 나누며, 웃음꽃을 피우며 걸어갔다.둘은 길을 건너 시장으로 향했다.채숙희는 이 시장을 좋아했다. 신선하고 종류도 많았으니까.단골 과일 가게에 도착하자, 채숙희가 물었다.“사장님, 체리 있어요? 우리 진아가 먹고 싶대서요.”“사모님, 오늘은
사랑의 덫에 빠진 운명 제1569화
오설아는 드디어 가게를 오픈했고, 지하가 꼭 오길 바라는 마음에 일부러 주말을 택했다. 찾아온 사람도 꽤 많았다. 대부분이 지하의 체면을 봐서 온 이들이었다.지하는 손님들을 챙기고 인사하고 술잔을 주고받느라 분주했다. 그래서 행사가 끝날 무렵엔 이미 술기운이 꽤 올랐다.“지하.”설아가 지하를 붙들어 휴게실 소파에 앉혔다.“어때? 많이 취했어?”“괜찮아...”지하는 소파에 기대어 손을 휘저었다.“좀 어지럽긴 한데... 잠깐만 쉬면 될 거야.”설아가 말했다.“내가 따뜻한 수건 가져올게. 얼굴 좀 닦고, 꿀물 마시면 금방 나을 거야.”“응... 고마워.”“고맙긴, 뭐가?”설아는 살짝 눈을 흘기며 일어났다.잠시 후, 그녀는 쟁반에 물과 따뜻한 수건을 올려둔 채 돌아왔다.“지하?”지하는 대답하지 않았다. 마치 잠든 것처럼 고요했다.“지하...”설아가 다시 조심스레 불렀지만, 역시 반응이 없었다.당장은 꿀물을 못 마시겠다고 판단한 설아는 따뜻한 수건을 들어 그의 얼굴 가까이로 가져갔다.그 순간, 지하가 번쩍 눈을 떴다.술기운이 걷힌 듯한 맑은 눈빛에 경계심이 스쳤다.“뭐 하는 거야?”“나...”설아는 당황해 잠시 굳더니 조심스럽게 말했다.“자는 줄 알고... 얼굴 좀 닦아주려고 했어.”“됐어.”지하는 고개를 저으며 오설아를 피해 일어섰다.“이제 괜찮아.”설아는 입술을 꽉 깨물었다.“지하... 나가려고?”“응.”지하는 고개를 끄덕이고 소파에 걸쳐둔 재킷을 집어 들었다.그리고 잠시 멈춰 선 채 그녀를 바라봤다.“설아... 앞으로는, 잘 살아.”‘뭐... 라고?’그 말에 설아는 순간 멍해졌다. 불안과 공포가 한꺼번에 밀려왔고, 떨리는 목소리가 새어 나왔다.“왜... 왜 그런 말 해? 앞으로 나랑... 안 볼 것처럼?”지하는 아무 말 없이 가만히 그녀를 바라보았다.공기가 갑자기 싸늘하고 묘하게 고요해졌다.설아는 갑자기 직감했다.“내가... 맞췄구나?”지하는 고개를 끄덕였다.“설아, 이번이 마지막이야.
사랑의 덫에 빠진 운명 제1568화
“부지하, 우리가 이혼한 그 순간부터... 난 다시는 당신과 어떤 인연도 이어가고 싶지 않았어.” 그 말을 듣는 순간, 지하는 온몸이 덜컥 떨리며 피가 한순간에 얼어붙는 듯했다.입이 벌어졌지만 말은 뒤엉켰다.“아... 진아... 나... 잘못...”진아는 눈물이 가득 고인 채 입꼬리를 약하게 올렸다.“우리가 함께 있을 때... 당신은 한 번도 날 사랑한 적 없었어...”‘아니야... 정말 아닌데...’지하는 눈이 벌겋게 충혈된 채 천천히 고개를 저었다.입을 크게 벌려 말하려 했지만...아무 소리도 나오지 않았다.‘왜...? 왜 아무 말도 안 나오지...?’진아는 계속 말했다.“나... 아마 곧 죽을 것 같아. 제발 부탁이야, 날 좀 놔줘. 조용히... 세상 떠나게 해주면 안 돼?”“그리고...”진아는 이혜영을 바라보며 말했다.“여태 저를 아껴주신 거, 잘 알아요. 그러니까... 마지막으로 한 번만 더 저를 위해서, 아드님을 데려가 주세요. 그리고 다시는 오지 않게 해주세요.” 그리고 허리를 깊게 숙여 인사했다.“정말... 감사했습니다.”그 말을 끝내자마자 진아는 뒤돌아 계단으로 달려 올라갔다.“진아!”지하는 벌떡 일어서서 뒤따라 가려 했다.“그만!”그 순간, 이혜영이 지하의 팔을 거칠게 붙잡았다.그러고는 이를 악물고 아들을 노려보며 말했다.“진아가 뭐라고 했는지 못 들었어?”“어머니!”지하는 완전히 무너질 듯했다.‘안 돼... 이렇게 끝나면 안 돼...’“제가 여기 온 이유는, 진아를 설득하려는 거였잖아요! 진아는 절 미워하고 있어요. 그래서 저한테 화를 내는 거라고요! 그래도... 치료는 받아야 하잖아요! 죽으면 안 돼요!”“전... 진아를 잃을 수 없다고요.” 찰싹!순간, 따귀 소리가 울리며, 지하는 그 자리에서 굳어버렸다.이혜영이 더 이상 참지 못하고 손을 올린 것이었다.그러고는 떨리는 손가락으로 아들을 가리켰다. “이제 그만할 때도 되지 않았니? 대체 언제까지 이럴 건데?”“너는 늘 ‘내가
사랑의 덫에 빠진 운명 제1567화
하지만, 지하는 이혜영이 배 아파 낳은 자식이었다.그래서 이혜영으로서도 어쩔 수 없는 일이었다.그렇다고 아들은 무조건 감쌀 수도, 완전히 손을 놓을 수도 없었다. “지하는... 어릴 때부터 외모도 빼어났고, 공부도 알아서 잘해서 우리가 신경 쓸 일이 없었어요.”“형들하고도 사이가 좋았고, 한 번도 사랑받는다고 해서 버릇없이 굴지도 않았어요.”여기까지 말하자, 이혜영은 정말 마음 깊숙한 곳의 진심을 꺼내놓는 듯했다.“그런데 성인이 되더니... 하필 사랑 문제에서 이 모양이 된 거죠.”이혜영은 눈물까지 글썽이며 진아를 한 번 바라본 뒤, 고개를 숙여 임병지와 채숙희에게 진심을 담아 사과했다.“두 분... 정말 죄송합니다. 저희가 아들을 제대로 가르치지 못해서 진아에게 상처를 줬습니다.”그 말을 듣자, 진아는 얼굴을 돌리고 눈가의 뜨거움을 꾹 눌러 참았다.‘울면 안 돼...’이렇게까지 말하는 이혜영 앞에서, 임병지와 채숙희도 더는 냉정함을 유지할 수 없었다. 채숙희는 한숨을 쉬며 말했다.“그런 말이 다 무슨 소용이겠습니까... 일이 이렇게 된 이상, 과거 일은 그냥 지나간 일로 해두시죠.” 하지만 속으로는 걱정했다.‘설마 이제 와서 부지하 편을 들어달라는 건 아니겠지?’이혜영도 그 뉘앙스를 알아채고 눈물을 닦으며 설명했다.“오해하지 마세요. 제가 여기까지 온 건, 이 녀석 편을 들거나 무슨 관계를 되돌리려고 온 건 아닙니다.”그녀는 진아를 바라보며 더 깊이 고개를 숙였다.“빈말로 하는 얘기가 아니에요. 이 녀석한테도 똑같이 말했어요. 진아한테는 못 미치는 애라고요! 두 사람의 이혼도 제가 찬성한 일입니다.”일단 동의한 이상 뒤집을 마음은 전혀 없었다.게다가 상대 집 딸이 이미 이렇게 힘든 상황인데, 어떻게 또 상처를 줄 수 있겠는가?임병지와 채숙희는 서로 눈을 마주쳤다.‘그럼 오늘은 무슨 일로...?’“사실은...”이혜영은 한숨을 내쉬며 말을 이었다.“진아 병 때문에 왔어요. 제가 아는 한의사가 한 명 있는데, 정말 명
