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제185화
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사라진 아내, 돌아온 나 제186화
강민아가 감격의 눈빛을 짓자 장기명의 마음은 깃털처럼 설렜다.“부신 그룹 CTO 자리를 거절하고 옴 테크에 가서 일반직으로 일하겠다고? 강민아, 너 바보 아니야?”강민아는 고개를 돌려 갑자기 그녀의 뒤에 나타난 남자를 보았다.그녀는 노골적으로 반하준에가 차가운 눈을 던졌다.“반 대표님, 당신 죽은 사람이야?”강민아가 그에게 물었다.“왜 유령처럼 늘 내 뒤를 따라 다녀?”순식간에 들켜버린 그의 태도는 오히려 더 강경해졌다.“그냥 우연히 지나가던 길이었으니 착각하지 마. 내가 미리 말하지만 설령 네가 강승 테크를 가지고 옴에게 기밀 유지 계약을 체결한다고 하더라도 옴은 너를 핵심층에 포함하지 않을 거야. 외자회사는 결코 우리나라 사람을 믿지 않거든. 그 사람들은 우리끼리 서로 싸우는 것을 더 좋아해. 서로 물고 뜯는 모습 말이야.”강민아가 장기명에게 물었다.“옴 테크가 그래요?”장기명은 반하준의 미움을 사고 싶지 않았지만 또 강민아가 옴 테크에 입사하기를 바랐다.“옴 테크의 임원은 모두 깊은 문화 바탕을 가진 자질 높은 인재예요. 그분들은 다가가기 어렵지 않은데 우리에게 매우 우호적이에요. 저는 옴 테크의 임원과 스스럼없이 지내곤 해요.”보아하니 장기명은 옴 테크의 임원을 한두 명 알 고 있는 게 아닌 듯했다. 강민아는 장기명을 주시하며 그가 어딘지 이상하다고 느꼈다.장기명은 반하준을 위로했다.“반 대표님, 어쨌거나 두 사람은 이혼했잖아요. 민아 씨는 부신 그룹에 가서 당신과 함께 일하지 않을 거예요. 좀 멀리 보세요.”반하준의 목구멍에 생선 가시가 걸린 것 같았다. 그가 장기명의 위로가 왜 필요하단 말인가?그는 장기명을 거들떠보지도 않았고 심지어 깔보기까지 했다. 자신의 성씨조차도 포기할 수 있는 남자라니, 반진경에게 무릎을 꿇고 자신의 따귀를 때릴 수 있고, 자존심을 내려놓고 반진경에게 밟힐 수 있는 그런 남자이니 말이다.장기명 같은 사람은 반하준의 눈에 남자라고 할 자격이 전혀 없다.그러나 강민아는 장기명 같은 사람과 한편이
사라진 아내, 돌아온 나 제187화
반석현을 데리고 온 선생님이 강민아를 향해 말했다.“반석현 어린이의 학적은 줄곧 우리 승덕에 있었어요. 그동안 심리치료 수업에서 아주 좋은 모습을 보였는데 오늘 야외활동에 참여하고 싶은지 물었더니 동의하더라고요. 뜻밖에도 반석현 어린이는 강민아 씨를 참 좋아하네요.”정이도 다가와 반석현에 인사를 건넸다.반석현을 만나기만 하면 정이는 마치 말문이 열린 것처럼 자신의 생활을 생생하게 묘사했다.반석현은 정이로부터 그녀와 강민아가 또 일 년에 한번 열리는 가족 활동에 참가하러 가야 한다는 것을 들었다.이번 가족 활동은 이전과 달랐다. 정이의 부모님은 이혼하고 정이의 어머니만이 그녀와 함께 친자 활동에 참가했다.정이는 반석현에게 요리를 잘하는 삼촌을 이번 활동에 초대했다고 했다.하지만 그녀는 삼촌이 경기 규칙을 읽지 못할까 봐 걱정했다.반석현은 주동적으로 정이의 손을 잡고 그가 늦지 않기를 바랐다. 그가 있으니 그가 많은 걸 해결해 줄 수 있다.선생님은 반석현이 정이와 손을 잡는 것을 보고 매우 놀랐다. 반석현은 줄곧 사람과 접촉을 하는 것을 좋아하지 않았는데 매일 그와 가장 많이 접촉하는 사람은 정신과 의사였다. 반석현을 만지려 할 때마다 그는 즉시 피했다.선생님은 미소를 지으며 말했다.“강민아 씨, 반석현 어린이를 부탁드릴게요. 석현이도 밖에서 즐거운 오후를 보낼 수 있기를 바라요.”같은 시각, 다른 곳에서는 민이가 고개를 저으며 망연자실한 표정을 지었다.“전 쟤 엄마가 누군지 몰라요.”민이는 반석현이 정이와 손을 잡고 강민아의 곁을 따라다니는 것을 보며 마치 그들이야말로 한 가족인 것 같다는 생각이 들었다.민이는 마음이 불편했다. 마치 자신에게 속해 있던 뭔가가 반석현에 빼앗긴 것 같았다.강나현은 다리를 꼬고 감자 칩을 먹으면서 말했다.“반석현 어머니의 신분이 껄끄러워서 수석 연구원께서 모든 사람에게 아이의 어머니의 신분을 숨긴 거지.”여기까지 말하던 강나현은 민이를 바라보았다.“다행히 애가 벙어리야. 정상적인 아이였다면 틀림없이
사라진 아내, 돌아온 나 제188화
여기까지 말하고 난 강나현은 또 한숨을 내쉬었다.“애석하게도 반용화가 반석현을 반씨 가문에서 키웠어. 반석현이 반씨 가문에 하루라도 머무는 날이면 너는 반씨 가문의 유일한 막내 도련님이 아니야.”강나현이 이렇게 말하자 민이도 그의 할아버지, 증조할아버지가 반석현에 관한 관심이 확실히 좀 더 많았음을 떠올렸다.그의 많은 개인 레슨에 관해 할머니는 정이가 함께 하는 것을 허락하지 않았다.그러나 할머니는 반석현이 그와 함께 그의 수업을 받는 것에 동의하셨다.벙어리와 함께 수업을 받는 것은 그야말로 그에 대한 모욕이다.민이는 생각할수록 화가 나서 조그마한 손으로 주먹을 꽉 쥐었다.“저는 반석현이 싫어요!”...점심이 끝난 후에 선생님은 새로운 임무를 배정하셨다.아빠들은 남아서 텐트를 치고, 엄마는 어린이를 데리고 작은 숲에 가서 각양각색의 버섯과 보물 금화를 찾아야 한다.물론 그 이른바 버섯은 모두 이곳 직원이 사전에 잔디밭과 수풀에 넣은 것이다.어린이들은 출발점에서 먼저 각양각색의 버섯 양식을 적어야 한다. 그들은 카드의 도안에 따라 작은 숲에서 버섯 종류를 많이 찾을수록 점수도 높아진다.그동안 선생님들이 미리 숨겨둔 금화도 찾을 수 있다.그 금화들은 포인트를 바꿀 수 있고 많은 상품도 바꿀 수 있다.정이와 다른 어린이들은 화이트보드 앞에 서서 버섯의 이름과 양식을 외우고 있었다.“노루궁뎅이버섯, 건 버섯, 우산 버섯...”정이는 눈을 감고 다시 한번 기억했다.“노루 뭐지? 노루 고기 맛있는데.”그녀는 노루 고기볶음의 맛만 떠올라 자신이 방금 어떤 버섯의 이름을 외웠는지 완전히 잊어버렸다.“석현아, 버섯 이름 몇 개 적었어?”정이는 반석현이 두 손으로 숫자를 보여주는 것을 보고 순식간에 숨을 몰아쉬었다.“64개? 다 외웠어?!”반석현은 정이를 향해 고개를 끄덕였다.정이가 강민아에게 말했다.“엄마, 석현이랑 함께 버섯을 찾아요. 저와 큰삼촌은 캠프에 남아서 텐트를 칠게요.”정이는 버섯 이름을 외우는 것보다 몸을 쓰는 노동
사라진 아내, 돌아온 나 제189화
곧 강나현은 웃을 수 없었다.그녀의 스카프는 강민아의 손에 잡힌 채 그녀의 몸도 강민아가 떨어지는 중력에 따라 아래로 떨어졌다.“젠장!”강나현은 욕을 하고 싶었지만 소리를 내지 못했다.강민아의 유난히 결연한 눈빛을 본 강나현은 순식간에 온몸의 솜털이 곤두섰다.그녀와 함께 지옥에 가자!“아아아아악!”강나현의 비명은 목에 감긴 목도리 때문에 막혀 버렸다.그녀는 강민아의 힘으로 비탈길을 끌려 내려왔는데 중심을 잃고 땅에 심하게 떨어져 가파른 비탈길에서 데굴데굴 굴렀다.강나현은 몸이 땅에 부딪히는 순간 옷감과 지면이 마찰하면서 피부가 벗겨질 것 같았다.사방팔방에서 엄습한 아픔보다는 강민아에게 잡힌 스카프가 강나현의 목을 졸라 숨이 넘어갈 것 같았다.그녀는 입을 크게 벌리고 얼굴이 벌겋게 상기되었다.결국 강민아의 손이 목도리를 잡지 못하고, 목도리가 그녀의 손바닥에서 미끄러져 떨어졌는데 그녀의 손바닥도 목도리의 재질에 의해 피부가 까졌다.강민아는 다른 한 손으로 반석현을 안았다. 그녀는 강나현의 아래에 떨어졌는데 2, 3ｍ 떨어진 곳에서 한쪽 발로 흙비탈을 밟고 있었다.그러나 강민아는 흙비탈에 엎드린 채 여전히 흔들리고 있었다.그녀는 얼굴에 묻은 먼지를 돌볼 겨를도 없이 고개를 숙이고 반석현을 보러 갔다.반석현은 그녀의 품에 안겨 위험하게 추락하는 과정에서 아무런 소리도 내지 못했다.강민아는 두 눈을 꼭 감고 작은 몸을 주체하지 못하고 떨고 있는 그를 보았다.“석현아, 괜찮아?”강민아의 목소리는 가볍게 반석현의 귀에 들려왔다.그녀는 반석현을 좀 더 껴안고 말했다.“석현아, 두려워하지 마. 괜찮아. 내가 너를 잘 보호할 거야.”강민아의 품에 움츠러든 반석현의 긴 속눈썹이 떨리더니 천천히 눈을 떴다. 흑백이 분명한 눈동자에는 절망적인 공포가 드러났다.그의 손에는 정이를 위해 딴 노루궁뎅이버섯이 한 움큼 쥐어져 있었다.그는 입을 벌리고 입술을 살짝 움직였지만 소리를 내지 못했다.그러나 강민아는 반석현이 그녀에게 미안하다고 말하고
사라진 아내, 돌아온 나 제190화
그 후 강나현은 민이에게 반석현을 데려오라고 했다.반석현은 원래 자폐증이 있었는데 줄곧 심리치료를 받아왔다. 오늘 가까스로 첫걸음을 내디디고 야외에 와서 다른 어린이와 학부모들과 함께 활동에 참여하려 했다.만약 오늘 그의 부주의로 사고가 발생한다면 반석현이 다시는 감히 밖으로 나가지 못할 것이다.이렇게 간이 콩알만 한 반석현은 더는 반씨 가문에서 민이의 지위를 위협하지 않을 것이다.강나현은 고개를 숙이고 바라보았는데, 강민아가 반석현을 데리고 기어오르고 있었다.강나현은 손 옆에 있는 돌 하나를 잡았다.“현이 형, 뭐 하려는 거예요?”민이가 소리를 지르자 강민아는 고개를 들어 강나현이 그녀에게 음험한 냉소를 짓는 것을 보았다.강민아는 이미 떨어졌는데, 그녀가 어떻게 또 강민아를 밟지 않을 수 있겠는가?강나현은 돌을 들어 강민아의 머리를 내리쳤다.강민아는 반석현을 데리고 신속하게 피했다.덤불이 가려진 비탈길 아래에 평지가 있는 것을 언뜻 본 그녀는 아예 반석현을 데리고 덤불 속으로 떨어졌다.나지막한 소리와 함께 덤불에서 바스락바스락 소리가 나더니 곧 다시 원상태로 돌아왔다.“윽!”민이는 몸을 앞으로 기울이고 눈을 부릅뜬 채 자기도 모르게 무언가를 잡으려 했다.그는 이렇게 눈 뜨고 강민아와 반석현이 추락하는 것을 보고 있었는데, 눈앞에서 발생한 이 장면에 깜짝 놀랐다.민이는 온몸을 떨며 작은 입술을 파르르 떨었다.“현이 형, 왜 그래요? 혹시... 사람 죽인 거예요?”민이는 온몸이 차가워지고 머릿속이 텅 비었다. 강나현은 처음에 그에게 장난으로 반석현을 놀라게 하련다고 했다.반석현이 놀라면 다시는 정이 앞에 나타나지 않을 것이고 그의 그 억지스러운 엄마 곁에 나타나지 않을 것이라 했다.“민이야, 너도 봤지? 강민아 스스로 반석현을 데리고 굴러간 거야!”“하지만...” 마치 날카로운 칼을 민이의 목구멍에 박힌 듯 그의 호흡을 빼앗아 간 것처럼 삼키기도 어렵고 말하기도 어려웠다.마치 보이지 않는 손이 그를 끌어당겨 아래로 떨어뜨리
사라진 아내, 돌아온 나 제191화
강민아의 가슴이 격렬하게 기복을 이루었다. 그녀는 숨을 쉴 때마다 자신의 콧구멍이 마치 칼에 베인 것처럼 아팠다.그녀의 콧구멍과 목구멍에서 쇳냄새가 퍼졌고, 그녀는 더 넓은 언덕 위에 서 있었다.강민아는 입술을 깨문 채 소리를 내지 않으며 강나현이 소리가 들려오는 방향을 찾아 계속 돌을 던질 것을 경계했다.그녀는 먼저 반석현을 천천히 내려놓았다. 그녀는 반석현의 그 손을 안고 이미 탈진하여 의식을 잃었다.가파른 비탈길에서 반석현는 발을 디딜 수 있는 곳이 생겨 손을 내밀어 스마트워치의 긴급호출 버튼을 눌렀다.반석현은 강민아의 손을 잡고 마치 어르신처럼 그녀의 손등에 가볍게 두드렸다.그는 그녀에게 걱정하지 말라고, 곧 누군가가 그들을 찾아올 것이라고 말하고 있었다....5분 후에 선생님은 네 명의 의료진을 데리고 오셨다.민이는 의료진이 손에 들것 하나만 들고 있는 것을 보고 다시 한번 자신에게 당부했다. 의사에게 강나현이 비탈길에 떨어졌다고 말했을 뿐, 강민아는 언급하지 말자고, 그가 이렇게 한 것은 옳은 것이라고 말이다.의사들이 강나현을 먼저 캠프로 돌려보내고, 강나현이 치료를 받은 후 다시 의사들에게 강민아와 반석현을 찾아가게 하면 된다고 생각했다.이렇게 하면 그의 그 억지스러운 엄마에게 교훈을 주는 셈이기도 하다.반석현이 위험에 처했을 때, 그의 그 억지스러운 어머니는 뜻밖에도 몸을 던져 비탈길을 뛰어내려 반석현을 구하려 했다.‘잘난 체하기는! 두 사람 순순히 비탈길 아래에 있어 봐!’선생님은 강나현이 비탈길에 엎드려 있는 것을 보고 소리쳤다.“강나현 씨, 여기는 금지 구역인데 어떻게 금지 구역 안으로 뛰어들었어요?”강나현은 퉁명스럽게 대꾸했다.“여기가 금지 구역인지 어떻게 알았겠어요? 가드레일과 팻말도 없는데.”선생님은 주위를 둘러보았다. 어제 그들이 게임 장소를 확인할 때 특별히 검사하고 진입이 금지된 곳, 특히 지금 이런 곳에 모두 안내판을 꽂았었다. 하지만 지금 이곳의 안내판은 보이지 않았다.소식을 듣고 달려온 반하
사라진 아내, 돌아온 나 제192화
강나현이 치료실로 보내지자, 그는 다시 아빠에게 그의 그 억지스러운 엄마가 아직 비탈길 아래에 있다고 말하려 했다.선생님은 한 부상자와 다투고 싶지 않아 대꾸했다.“강나현 씨가 다친 일은 학교에서 분명히 조사할 거예요.”“그냥 내가 거짓말하는 것 같죠?”강나현은 자리에서 일어나 선생님에게 뺨을 한 대 때렸다.강나현 옆에 쪼그리고 앉아 있던 선생님은 멍해졌다. 뺨을 맞은 선생님은 입을 크게 벌리고 놀라서 강나현을 바라보았다.‘이 여자는 너무 교양이 없어!’“나현아!”반하준은 그녀를 낮게 꾸짖었다.땅바닥에 앉아 있던 강나현은 고개를 들어 화난 목소리로 물었다.“왜 나한테 화내? 나를 형제로 여기지 않는 거야?”선생님이 입을 열려고 하다가 강나현이 하는 말을 듣고 다시 입을 다물었다.바보랑은 말을 섞지 않는 것이 좋다. 바보는 항상 상대방의 아이큐를 그녀와 같은 수준으로 끌어내리려고 애쓰니 말이다.강나현은 씩씩거리며 반하준의 허벅지를 내려쳤다.“내가 모욕당했는데 왜 나를 도와 말을 하지 않는 거야?”반하준은 강나현의 목에 넌 선명한 붉은 자국을 주목했다.“목은 어떻게 된 거야?”강나현은 자신의 목 주위로 통증이 밀려오는 것을 느꼈다.그녀는 반하준에에 강민아가 조른 것이라고 말하고 싶었다.그러면 반하준은 틀림없이 그녀를 위해 강민아를 벌할 것이다.그러나 그녀는 지금 또 모든 사람에게 강민아의 존재를 숨겨야 했다.강민아와 그 작은 벙어리가 덤불에 떨어진 후에 소리가 없어졌는데 아마 죽었는지도 모른다...이를 생각하자 강나현은 고개를 숙이고 눈 밑에서 떠오르는 차가운 웃음을 가렸다.그녀는 반석현을 해결하고 반용화에게 큰 타격을 주면 반하준이 반씨 가문에서 더욱 발언권을 가지게 할 수 있을 뿐만 아니라 자신의 미래와 반하준의 아이에게도 경쟁상대를 줄일 수 있다고 생각했다..강민아를 제거하면 그녀의 빛도 함께 사라질 것이다. 그녀는 자신의 친언니가 눈부시게 빛나는 모습을 더는 보고 싶지 않았다.“떨어질 때 목도리가 나뭇가지에 걸려
사라진 아내, 돌아온 나 제193화
민이가 소리 내자 강나현은 절망적으로 자신의 얼굴을 가렸다.‘멍청이야!’강나현이 욕할 뻔했다...민이의 행동은 자폭하는 거나 다름없었다.육성민은 민이에게 다가갔다. 그의 그림자는 민이의 작은 몸을 뒤덮었는데 민이가 고개를 드니 눈앞에 산이 누르고 있는 것만 같았다.“왜 밑에 아무도 없다고 생각해?”그는 육성민의 얼굴을 볼 엄두가 나지 않았다. 민이의 어깨는 자기도 모르게 떨려오고 있었다.그는 그 자리에 굳어진 채 머리속이 하얗게 변했다. 그는 머릿속이 텅 비어 한마디도 할 수 없었다.“뭘 숨기는 거야?”육성민은 민이의 이상한 점을 예민하게 알아차렸다.“아빠!”민이는 겁에 질려 오열하며 반하준 뒤로 급히 도망쳤다.반하준의 얼굴은 차갑게 변했지만 그도 자기 아들이 거짓말을 하고 있다는 것을 발견했다.이때 사복 경비원은 안전줄을 고정해 육성민과 함께 비탈길을 뛰어내렸다.그들은 스파이더맨처럼 비탈길에서 자유자재로 움직였다.육성민이 무성한 덤불을 헤치자 강민아는 동정을 듣고 고개를 들어 보았다. 육성민임을 확인한 그녀의 얼굴에는 기쁜 기색이 떠올랐다.“오빠!”방금 그녀는 자신의 핸드폰이 진동하는 것을 알아차렸으나 두 손으로 가파른 바위를 자복 있어 전화를 받을 손이 없었다.그러나 강민아는 육성민의 위기의식이 아주 강하며 그와 반석현이 오랫동안 숙영지로 돌아오지 않는다면 필연적으로 찾아 나설 것이라고 믿었다.“작은 도련님!”사복경비원은 반석현을 보고 급히 아이의 몸에 안전줄을 걸었다.반석현은 강민아의 소매를 잡았다. 그는 고집스러운 눈빛으로 경비원이 먼저 강민아를 구하기를 바랐다.강민아는 부드러운 목소리로 그에게 말했다.“석현아, 걱정하지 마. 이렇게 많은 사람이 우리를 구하러 왔잖아. 난 너와 함께 올라갈 거야.”그는 먼저 반석현을 사복 경비원에게 넘겨주었고 다른 한편으로는 육성민이 몸에 안전줄을 씌워주도록 했다.강민아는 육성민의 도움으로 비탈길을 오른 뒤 바닥에 앉아 숨을 헐떡였다.사람은 위기에 처했을 때 아드레날린이 매
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사라진 아내, 돌아온 나 제294화
강민아는 육성민을 바라보며 말했다.“그냥 계약 관계일 뿐이야.”그녀 자신에게 하는 말 같기도 했다....이날 밤 강민아는 육성민이 손목을 주물러주며 어혈을 풀어준 덕분인지, 아니면 직접 죽도를 들고 반하준을 거칠게 채찍질해 통쾌하게 분풀이를 한 덕분인지 깊은 잠이 들었다.다시 눈을 떴을 땐 벌써 다음 날 아침이었다.강민아는 눈을 뜨자마자 가장 먼저 휴대폰의 앱을 확인했다.반하준은 밤새 갇혀 있으면서도 그녀에게 애원 한 번 하지 않았다.‘제법 버티네. 아니면 이미 바지에 쌌나?’화려하고 고고한 대표님은 늘 오만하게 굴었다. 샤워할 땐 반드시 물 온도를 42.3도에 맞춰야 했으며 0.2도만 벗어나도 얼굴을 찡그리곤 했다.옷도 매번 한 번만 입고 정장 외투에 주름이라도 생기면 바로 새 옷으로 갈아입었다.그의 앞에 내놓는 접시엔 소스가 가장자리에 묻어있으면 안 되고, 소스가 많아서 질퍽한 음식 또한 싫어했다.여름에는 실크, 겨울에는 캐시미어 소재의 침구 세트를 사용하며, 두날에 한 번씩 시트와 이불을 바꾸고 계절마다 한 가지 색상으로 통일해야 했다.이렇듯 까다롭고 성가시게 굴던 남자가 방에 갇혀 물도 못 먹고 화장실도 못 가고 있었다.하루 종일 바닥에 앉은 자세로 버텨야 하는데 이대로 가다간 엉덩이가 썩어 문드러질 것 같았다.생각만 해도 강민아는 다소 기대가 되었다.그녀가 나쁜 건가. 하지만 반하준에겐 더 독하게 굴어야 할 것 같았다....강민아는 딸을 위해 아침밥을 만든 뒤 돌솥을 그대로 식탁 위에 올려두고 갓 끓여서 김이 모락모락 나는 따뜻한 죽 한 그릇을 떠주었다.그러고는 방으로 들어가 옷을 갈아입는 사이 다 씻은 정이가 알아서 식탁에 마주 앉았다.아이는 고개를 들어 강민아의 방을 흘깃 쳐다보다가 재빨리 자신의 보온병을 꺼냈다.숟가락을 들고 죽을 보온병에 퍼 담았다.강민아가 옷을 갈아입고 방에서 나오자 정이도 재빨리 보온병 뚜껑을 닫고 가방에 넣었다.하지만 아무리 빠르게 행동해도 강민아의 눈을 피해 갈 순 없었지만 강민아
사라진 아내, 돌아온 나 제293화
육성민은 강민아 외에는 누구도 가까이할 수 없는 위험한 맹수 같은 존재다.“진짜 남자 친구 맞아요? 남은 속일 수 있어도 자기 자신은 속이지 말죠?”그런 육성민에게 발끈하던 심은호가 입을 벙긋하며 반박하려 하자 강민아는 손을 뻗어 남자의 소매를 잡아당겼다.강민아의 시선을 마주한 남자의 눈에는 환한 미소가 번졌다.“민아 씨 원하는 대로 해요.”심은호의 목소리가 포근한 깃털처럼 그녀를 감쌌다.남자는 심호흡하며 강민아를 위해 마음속의 분노를 억지로 삭이고 있었다.그녀를 위해 싸우거나 빼앗을 수 있지만 마찬가지로 그녀를 위해 가만히 있는 것도 할 수 있었다.“형님은 치고받는 데 선수니까 민아 씨 잘 부탁해요. 남자 친구인 나는 형님에게 상대가 안 되네요. 그쪽은 가족이니까.”심은호가 일부러 강조하며 말끝을 길게 늘리자 육성민의 얼굴이 눈에 띄게 어두워졌다.고개를 숙이고 조심스럽게 가느다란 손목을 들어 올리는 심은호의 모습에 강민아가 나지막이 웃었다.그저 작은 멍에 불과했지만 심은호는 소중한 보물처럼 부서지기라도 할 듯 조심스럽게 그녀를 대하고 있었다.비록 아이처럼 조금만 긁혀도 울면서 남이 달래주길 기다리는 나이는 지났지만, 이렇듯 다정한 보살핌을 받을 때면 심장에 자극제를 투여한 듯 뜨거운 피가 솟구쳤다.“가서 씻고 일찍 쉬어요. 잠 못 자겠으면 형님한테 곁에 있어 달라고 하고. 물론 형님은 거실에서 자야 해요. 사실 나도 안방 앞 바닥에서 잘 수 있지만 민아 씨가 날 아낀다는 걸 아니까, 형님은 가죽도 튼튼해도 괜찮을 거예요. 형님 코 고는 소리 때문에 방해될 수도 있으니까 방 문은 꼭 닫아요.”주머니에 손을 넣고 있던 육성민은 당장이라도 실과 바늘을 가져와 심은호의 입을 꿰매고 싶은 충동을 느꼈다.강민아는 반용화를 배웅하고 심은호와 작별 인사를 했다.육성민이 그녀를 집까지 데려다주었고, 강민아는 현관에서 신발을 갈아 신던 중 정이가 작은 화이트보드에 쓴 글을 발견했다.[내일 아침은 엄마가 끓여준 사랑의 닭죽을 먹고 싶어요!]아이는
사라진 아내, 돌아온 나 제292화
심은호의 몸에서 풍기는 향기와 맞닿은 체온에 이제껏 느껴보지 못한 평온함과 따뜻함을 느낄 수 있었다.강민아는 경직된 그의 몸이 떨리고 있다는 걸 알 수 있었다.“우리 여친 무사하니까 됐어요.”온전한 모습으로 눈앞에 나타난 강민아를 보자 허공에 매달렸던 그의 심장이 드디어 제자리를 찾아갔다.심은호는 이내 팔을 풀었다. 최대한 강민아가 갑작스럽고 불편해하지 않도록 포옹한 시간과 힘을 조절했다.하지만 시선이 강민아의 얼굴에 닿자 그는 도저히 눈을 떼지 못했다.심은호가 적절한 타이밍에 몸을 떼어낸 탓에 그의 온기와 특유의 향기가 사라지자 되새기며 아쉬워하는 쪽은 강민아였다.“난 괜찮아요.”심은호가 곧장 물었다.“그 죄인은요? 경찰이 데려갔어요?”소식이 빠른 심은호가 반하준을 욕하는 말에 강민아는 코끝에서 피식 웃음이 터져 나왔다.그녀는 뒤를 돌아보며 답했다.“안에 있어요.”심은호가 의아해하며 물었다.“안에요? 경찰이 오길 기다리는 거예요?”강민아가 고개를 저었다.“제가 가둬놨어요.”심은호는 멈칫하며 눈을 동그랗게 떴다.강민아가 가느다란 검지를 입술 위에 올려놓는데 심은호의 시선은 온통 아름다운 그녀의 얼굴에 쏠렸다.“부탁할게요. 비밀 지켜줘요.”“우리가 무슨 사이인데 나보고 비밀 지켜달라는 거죠?”남자가 예쁜 눈을 가늘게 뜨며 의미심장하게 말끝을 길게 늘어뜨렸다.반용화와 육성민이 다 있는 곳에서 강민아는 두 볼이 화끈거렸다.심은호는 그녀를 정말 좋아해서 새 타이틀을 머리에 쓰고 다니며 도처에 자랑하고 싶은 정도였다.그런 심은호에게 잘해줄 수밖에 없었다.“남친님, 제발 비밀 지켜줘요.”심은호가 반용화를 돌아보았다.“지금 누구한테 부탁하고 있는 거죠? 아, 민아 씨가 나한테 부탁하는 거네요! 반 선생님, 들었어요?”만약 심은호가 공작이었다면 지금쯤 활짝 펼친 깃털 하나하나에 ‘강민아 남자 친구’라고 적은 뒤 반용화 주위를 맴돌며 자랑했을 거다.반용화가 무슨 말을 하기도 전에 심은호가 먼저 자기소개를 했다.“다시 제 소
사라진 아내, 돌아온 나 제291화
강민아는 그를 사회적으로 매장할 작정이었다.“날 풀어줘!”반하준은 소리를 지르면서도 몸은 아직 조금 전 상황을 되새기는 듯 온몸의 근육이 떨리고 있었다.“오늘 일은 서로 없던 걸로 해.”목소리가 평소와 다르다는 걸 들키기 싫어서 힘겹게 말을 뱉었지만 잠긴 목소리는 감출 수 없었다.차가운 죽도가 그의 얼굴을 때리며 여자의 맑고 차가운 목소리가 그의 머리 위에 울려 퍼졌다.“못난이 주제에 참 아름다운 환상만 가지고 있단 말이지.”강민아는 죽도를 내려놓으며 자기 손목에 멍이 든 것을 확인했다.싸늘한 눈동자엔 매정함만이 남아 있었다.“말했지, 오늘부터 여기서 밥도 못 먹고 화장실도 못 간다고. 나중에 여기 자동 호출기 설치해 줄 테니까 도저히 참을 수 없을 때 나한테 빌어.”강민아는 반하준을 철저히 감금하기 위해 생각한 끝에 경호원에게 지시했다.“전기 충격 목걸이 큰 사이즈로 가져와서 이 사람한테 채워요. 괜히 소리 지르고 난동 부리면 이웃들에게 피해를 줄 테니까. TV도 하나 가져와요. 반 대표님 혼자 계시면 적적할 테니 24시간 내내 틀어놓으세요.”잠도 못 자게 하려는 거다.그는 여기 갇혀서 움직일 수 없는데 24시간 내내 TV를 틀어놓으면 소음과 빛의 방해를 받아 편히 지낼 수 없었다.강민아는 정말 그를 죄수처럼 대하고 있었다!반하준의 목구멍에서 낮은 웃음소리가 흘러나왔다.“누구한테 배웠어? 이걸 다 누가 가르쳐줬지? 저 사람이야?”반하준은 매서운 눈빛으로 반용화를 바라보았다.그의 얼굴은 분노로 일그러지고 턱선은 강철처럼 날카롭고 단단했다.“아니면 저 자식이야?”반하준의 시선이 육성민에게 향했다.“다 당신한테 배운 거야. 아이 울음소리 때문에 깨고 가슴 통증 때문에 잠도 못 잘 때 당신은 어디 있었는데?”그는 밤새도록 집에 돌아오지 않으며 그녀 홀로 울부짖는 두 아이와 반씨 가문 사람들을 상대하게 내버려두었다.몸조리하는 동안 쌓였던 원한은 평생 마음에 새겨져 5년이 지난 지금도 그때만 생각하면 온몸이 스트레스와 공포에 휩
사라진 아내, 돌아온 나 제290화
수치스럽고 괴로워하는 그의 표정이 휴대폰 카메라에 여러 각도로 찍혔다.죽도를 휘두르자 공기 중엔 요란한 소리만이 울려 퍼졌다.사람을 때리는 것도 제법 중독성이 있었다.게다가 직접 손으로 때리는 상대가 망할 전남편이면 더더욱 그랬다.“즉석식품이나 길거리 음식을 사다 주는 것도 들킬까 봐 조심스럽게 행동했어. 당신은 날 업신여겼고 난 당신을 우습게 봤지. 결혼생활 내내 날 무시하는데 제대로 챙겨주고 싶겠어? 반하준, 결국엔 뿌린 대로 거두는 법이야. 아파?”짜악!강민아가 죽도를 휘두르며 말했다.“살갗에 난 상처는 며칠이 지나면 사라지지만 언어적 폭력으로 받은 상처는 평생 마음에 남아!”욕설과 모욕이 가장 큰 상처가 되는 만큼 반하준도 똑같이 느끼길 바랐다.반하준은 누군가 자신을 향해 대포알을 던지는 것 같았다. 갈래갈래 찢어질 듯한 고통이 그의 몸을 관통할수록 아드레날린도 최고조에 달했다.고개를 뒤로 젖히자 그의 목과 턱선이 선명하게 드러났다.문득 그날 정수산에서 레이싱했을 때의 짜릿함을 다시 한번 경험하는 것 같았다.쾌감?반하준도 혼란스러웠다.몸속에서 자신도 모르고 있던 어떤 페티쉬가 강민아의 손에서 발굴되어 드러난 것 같았다.레이싱 대회가 끝나고 꾸었던 기이하면서도 말로 표현할 수 없는 매혹적인 꿈이 반하준의 머릿속에 떠올랐다.지저분하고 더러운 자신의 진짜 모습을 보자 온몸이 주체할 수 없이 떨렸다.하이힐 굽이 몸을 짓밟는 힘을 느끼며 반하준은 위험도 도래하고 있음을 직감했다.“빨리... 이거 놔! 강민아, 너...”고함을 지르는 남자의 붉게 물든 목 위로 핏줄이 툭 튀어나왔다.강민아의 이름이 봉인을 해제하는 주문이 되었다.그의 인내심은 한계점에 다다랐고 봉인이 풀리자 그는 몸도 완전히 통제를 벗어났다.검은 하이힐이 바닥을 딛자 주저앉은 반하준은 고개를 숙인 채 가만히 있었다.배터리가 방전되어 벽에 버려진 로봇 같았다.가슴의 들썩거림만이 그가 아직 살아 숨 쉬는 인간임을 확인시켜 주었다.분노와 증오의 감정은 해일처럼
사라진 아내, 돌아온 나 제289화
반하준은 눈을 크게 뜨고 경호원들이 강민아의 지시를 따르는 모습을 지켜보았다.그들은 휴대폰을 꺼내 카메라를 켜고 사방에서 반하준을 향해 카메라를 조준했다.짜악!강민아가 죽도를 휘두르자 날카로운 소리와 함께 남자의 뺨에 붉은 자국이 순식간에 드러났다.반하준의 몸에서 피가 끓어오르며 그는 혀끝으로 화끈거리는 입 안쪽을 밀어냈다.“강민아!”굴하지 않고 고함을 지르며 욕을 내뱉으려던 그가 말을 뚝 멈췄다. 한 번도 이런 각도로 강민아를 바라본 적은 없었다.죽도를 든 여자는 차가운 표정으로 그의 앞에 서 있었고, 길고 풍성한 속눈썹이 드리워져 두 개의 그림자가 눈을 덮고 있었다.전처가 예쁘다는 건 의심할 여지 없는 사실이지만 지금 이순간 매서운 그녀의 모습에서 처음으로 칼날같이 오싹한 섬광이 보였다.강민아는 가느다란 죽도를 다시 들어 올렸다.반하준의 눈이 번쩍 뜨이며 무의식적으로 숨을 참았다.“죽도로 이렇게 사람을 때리면 손 다쳐.”강민아의 뒤에서 육성민의 목소리가 울려 퍼졌다.그가 앞으로 다가오더니 크고 두꺼운 손으로 죽도를 들고 있던 그녀의 손등을 완전히 감쌌다.“팔을 움직여. 팔꿈치를 돌려서 어깨뼈를 펴고 허리 힘으로 팔을 끌어당겨서 이렇게 때리는 거야.”짜악!그렇게 반하준의 어깨를 때리는 순간 통증이 불길처럼 번지며 순식간에 온몸을 휩쓸었다.반하준은 미간을 찌푸리며 강민아 뒤에 서 있는 육성민을 차갑게 바라봤다.그가 바라보는 각도에서는 강민아의 등이 육성민의 가슴에 완전히 밀착되어 있었다.기골이 장대한 남자가 산처럼 여자를 완전히 감싸고 있었다.강민아의 눈에 미소가 번졌다.“이렇게 때리니까 확실히 손이 흔들리지 않네.”육성민이 고개를 끄덕이는 동시에 그의 따뜻하고 큰 손이 강민아의 손등에서 멀어졌다.반용화는 휠체어에 앉아 육성민의 뒷모습을 깊게 응시했다.퍽!통증이 가슴에 번지며 반하준은 두 손으로 주먹을 불끈 쥔 채 이마에서 땀방울이 스며 나왔다.“지금부터 내 허락 없이 화장실도 못 가고 밥도 못 먹어. 못 참겠으면
사라진 아내, 돌아온 나 제288화
그러다 강민아가 반하준과 이혼하고 정이만 데리고 나왔을 때야 행복한 결혼생활을 보내지 못했다는 걸 깨달았다.강민아는 손을 움직이며 육성민이 반하준에게 다시 한번 주먹을 날리는 모습을 지켜봤다.반하준의 입에서 피가 뿜어져 나와 순백의 벽에 끔찍한 흔적을 남겼다.강민아는 반용화에게 물었다.“선생님, 저 어떻게 찾았어요?”“여기 스프링 가든이야. 반하준이 네 집 맞은편에 집을 샀어.”강민아는 믿을 수 없다는 표정을 지었다.“이 집을 언제 샀는데요?”“3일 전에.”강민아는 목구멍에서 울컥 역겨움이 밀려왔다.강나현에게서 반유하의 녹취록을 얻은 후 일부러 그녀에게 복수하려고 마음먹은 거다.그녀를 스프링 가든에 가둠으로써 마치 그녀가 집을 나가지 않은 것처럼 사람들 눈을 속이려고 했다.만약 그녀가 육성민의 경호원 없이 ‘시크릿’에 갔다면 그녀가 감금된 후 반하준은 육성민에게도 손을 써서 정이를 데려갔을 거다.반용화가 미간을 찌푸렸다.“이미 경찰에 신고했어.”이제 그는 자기 조카에 대한 혐오밖에 남지 않았다.강민아는 반하준이 다시 바닥에 쓰러져 턱을 따라 흐르는 피가 비싼 와이셔츠를 더럽히는 것을 보았다.사파이어 브로치는 진작 2, 3미터 떨어진 곳에 날아갔고 남자의 얼굴은 붉고 멍이 든 흔적이 가득했다.그는 볼품없이 한 손으로 바닥을 짚은 채 숨을 헐떡이고 있었다.그러면서도 여전히 고개를 들고 오만하게 눈을 치켜뜬 채 자리에 있는 사람들을 노려보았다.강민아가 반용화에게 물었다.“저를 납치한 지 얼마나 됐죠?”“두 시간.”“네.” 강민아가 대답했다.“사태가 심각하지 않고 사람을 다치게 한 것도 아니니 구치소에 들어가도 귀한 대접만 받겠네요.”오히려 육성민이 반하준을 적지 않게 다치게 했다.반하준은 바닥에 앉아 한 쪽 팔을 구부린 다리 위에 올려놓았다.입꼬리를 말아 올린 그는 경찰서로 보내는 게 전혀 두렵지 않았다. 오랫동안 재계에 몸담고 있으면서 그깟 법 하나 모를까.강민아는 머릿속에 어떠한 생각이 떠올라 반용화에게 물었다
사라진 아내, 돌아온 나 제287화
반하준이 고개를 돌리자 문 밖의 하얀 빛이 휠체어에 앉은 남자의 실루엣을 비추었다.성큼성큼 들어오는 육성민에게서 뿜어져 나오는 기운이 순식간에 방 안의 공기를 집어삼켰다.반하준이 이제 막 몸을 일으키는데 육성민이 주먹을 휘둘렀고, 손을 들어 저항했지만 육성민의 힘을 당해낼 수는 없었다.반하준은 프로 격투기를 배웠어도 힘에서 압도적인 재능을 자랑하는 육성민의 상대가 되진 못했다.육성민이 반하준의 복부를 펀치로 가격했고 반하준은 바닥에 쓰러졌다.바닥에 엎드린 그가 입을 벌리며 울컥 무언가를 뱉어냈다. 목구멍에서 새어 나오는 소리를 참으며 고개를 들자 육성민이 열쇠를 들고 강민아의 손목에 묶인 수갑을 풀고 있었다.반하준은 한 손으로 몸을 지탱한 채 다른 한 손으로는 아픈 복부를 감쌌다.고개를 드니 휠체어를 탄 반용화가 눈앞에 와 있었다.남자는 찢어진 입술을 끌어올리며 피식 웃음을 터뜨렸다.“반용화, 이래도 저 여자한테...”그의 말이 끝나기도 전에 반용화는 검은색 지팡이를 들고 반하준의 얼굴을 때렸다.5년 동안 반용화가 지팡이를 사용하는 모습을 본 적이 없었는데 지금 반하준을 때리려고 꺼내든 것이다.휘두르는 움직임이 크지 않았지만 단단한 나무 지팡이가 반하준의 얼굴에 얼음처럼 차갑게 부딪혔다.퍽!날카로운 소리와 함께 반하준의 얼굴 한쪽이 순식간에 빨갛게 달아오르며 부어올랐다.반용화는 발밑에 엎드린 개미를 바라보듯 그를 내려다보았다.“괜찮아?”반하준의 뒤에서 육성민의 걱정 어린 물음이 들려왔다.고개를 돌리자 육성민의 훤칠하고 건장한 몸이 강민아를 완전히 가리고 있었다.반하준의 목구멍에서 비웃음이 흘러나왔다.육성민을 처음 만났을 때부터 강민아를 향한 그의 마음이 남다르다는 것을 알 수 있었다.하지만 당시 육성민은 풋풋했고 군대 훈련도 받고 작전에도 참여했지만, 고귀한 재벌가 후계자에 비하면 밑바닥부터 한 걸음씩 올라온 그는 초라하기 그지없었다.육성민이 강민아에게 남매 이상의 감정이 있다는 증거는 없지만, 반하준은 적을 만났을 때
사라진 아내, 돌아온 나 제286화
강민아는 힘겹게 말을 뱉어냈다.“반유하를 그렇게 만들어서 내가 얻는 게 뭔데?”반하준의 음침한 동공에서 불길이 타오르고 있었다.“죽을 줄은 몰랐겠지. 항상 널 괴롭혔으니까 그냥 한번 골려주고 싶었겠지.”강민아가 우아하게 눈을 흘기자 남자의 목소리는 점점 더 차가워졌다.“네가 인정 안 할 줄 알았어. 이 녹취록만 가지고는 절대 널 감옥에 보낼 수는 없겠지.”남자의 시선이 그의 손에 붙잡혀 억지로 고개를 든 강민아의 붉은 입술에 닿았다.그에게 온순하고 순종적이었던 시절도 잠시, 아이를 낳고 난 뒤부터 그녀는 온갖 수작을 부리며 그를 챙기지 않았다.“강민아, 난 너한테 뭐야? 네가 사는 집, 네가 타는 차, 매달 수억 원의 생활비까지 줬잖아. 근데 넌 나한테 쓰레기 음식이나 먹이고 싸구려 도시락을 회사에 가져왔어. 그러곤 내가 배탈이 날까 봐 끓인 차에 위장약을 탔지. 사모님 노릇 한번 편하게 하네.”눈을 깜박이던 강민아의 눈동자에 놀란 기색이 스쳐 지나가는 것도 잠시, 반하준은 그녀의 얼굴에서 그 어떤 당황스러움이나 부끄러움은 조금도 찾아볼 수 없었다.오히려 그녀의 흑백이 분명한 맑은 눈동자는 희미한 웃음기를 머금었다.“세 번째 아이를 잃고 난 뒤엔 당신을 인간 취급도 하기 싫었어. 집안 음식과 살림은 내가 책임지는데 약으로 대머리를 만들 순 없잖아? 어르신이 민이를 정식 후계자로 삼을 때까지 몇 년만 참으려고 했어.”나른하게 흘러나오는 강민아의 목소리는 아주 가벼워 깃털처럼 날렸지만, 그게 반하준의 신경을 자극하며 사지를 휩쓸고 지나가는 아픔을 가져다주었다.그의 손끝이 미끄러져 강민아의 목을 움켜쥐었다.웃는 그의 선홍빛 얇은 입술이 어두운 밤의 뱀파이어처럼 광기를 띠었다.너무 똑똑한 여자는 독이 든 꽃과 같아서 쉽게 끌리지만 한번 건드리면 역으로 공격당한다.강민아와 결혼하기로 했을 때 할아버지 반영식은 심각한 얼굴로 그녀가 적절한 상대는 아니라고 말했다.“저는 정략결혼보다 쉽게 통제할 수 있고 진심으로 나만 사랑하는 여자를 원해요.
