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제847화
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사라진 10년과 흔들리는 인연 제848화
연정우는 성유리를 데리고 병원을 떠났다.하지만 그녀의 상태가 점점 더 나빠졌다.차가 도로를 달리는 동안, 성유리의 얼굴은 더욱 창백해졌다. 결국 연정우는 그녀를 다른 병원으로 데려갈 수밖에 없었다.진료를 마친 후, 의사가 성유리의 상태를 설명했다.연정우는 별다른 반응 없이 듣고 있었지만 시선은 줄곧 병상 위의 성유리에게 머물렀다.그 시각, 그녀는 깊은 잠에 빠져 있었다.새하얀 얼굴, 질끈 다물어진 입술, 미세하게 찌푸려진 미간은 마치 한 송이 재스민 꽃처럼 보였다.그러나 그것이 과연 순수한 꽃인지, 아니면 치명적인 양귀비꽃인지 그는 확신할 수 없었다.결국 연정우는 아무런 결론도 내리지 못한 채 성유리의 곁에 다가가 조용히 앉았다.시간이 얼마나 흘렀을까, 성유리가 천천히 눈을 떴다.그녀가 연정우를 발견한 순간, 아주 잠깐 미묘한 실명의 감정이 스쳤다.연정우는 그것을 놓치지 않았지만 아무 말도 하지 않았다.“고마워요.”성유리가 힘겹게 입을 열었는데 연정우는 여전히 말없이 그녀를 바라볼 뿐이었다.“제 휴대폰 좀 볼 수 있을까요?”연정우는 성유리의 말에 여전히 침묵했지만 망설이지 않고 바로 휴대폰을 건넸다.성유리는 곧장 화면을 확인했지만 아무 연락도, 아무 메시지도 없었다.실망한 기색이 역력한 채로 그녀는 천천히 휴대폰을 내려놓았다.연정우는 그 모습을 지켜보다가, 천천히 입을 열었다.“박한빈 씨랑 싸웠어?”성유리는 조용히 고개를 들었다.그리고 그와 눈이 마주치자 이내 고개를 끄덕였다.“그렇군.”연정우는 더 이상 묻지 않았다.그들이 왜 싸웠는지, 어떤 감정이 오갔는지 그것이 연정우에게 중요한 문제는 아니었다.“절 못 믿으시는 거죠?”그때, 성유리가 갑자기 물었다.예상치 못한 질문에 연정우는 고개를 들어 그녀를 바라보았다.“제가 박한빈 씨랑 짜고 연극 한다고 생각하는 거죠?”연정우는 재빨리 대답했다.“아니.”그러나 그의 표정은 그렇지 않다고 말하고 있었고 눈빛 또한 마찬가지였다.성유리는 그 반응이 전혀 놀랍지 않았
사라진 10년과 흔들리는 인연 제849화
“정우 씨 집에서 살라고요?”성유리는 믿기지 않는다는 듯 되물었다.“당연히 내 집에서 살라는 거지.”연정우는 씩 웃으며 대답했다.“어차피 박한빈 씨한테도 이제 다른 여자가 있지 않나? 그러니 걱정 마. 네가 원하지 않는 한, 난 절대 널 건드리지 않을 거니까.”두 사람 사이에 잠시 정적이 흘렀다.몇 초 뒤, 성유리는 주저 없이 답했다.“좋아요.”그 순간, 연정우도 잠시 말을 잇지 못했다.그렇게 빠르게, 그리고 그렇게 단호하게 대답할 줄은 몰랐다.연정우는 눈을 가늘게 뜨고 성유리를 바라보았다.그러나 그녀의 표정에는 망설임도, 어떠한 계획도 보이지 않았다.그저 진지하고 단호할 뿐.“그럼 제가 더 해드릴 건 없어요?”성유리는 차분하게 물었다.그 태도가 너무나도 진지해서 마치 이제 둘이 같은 배를 탄 동료라도 된 것처럼 보였다.그러나 연정우는 여전히 완전히 믿을 수 없었다.이 모든 것이 연극이라면?성유리가 자신을 속이고 있는 거라면?만약 정말 연극을 펼치고 있다면 연정우는 앞으로 자기가 무얼 하든 그녀가 자신을 원망하고 탓하진 않았으면 좋겠다는 생각이 들었다.얼마간 생각에 잠겨있던 연정우는 가볍게 웃으며 성유리의 손을 꼭 잡았다.“좋아. 그럼 내가 지금 바로 준비해 두라고 할게.”그의 말이 끝나기가 무섭게 휴대폰이 요란하게 울렸다.발신자는 연정우의 합작 파트너인 죠지였다.전화를 받자 죠지는 흥분한 목소리로 연정우에게 보고했다.“박한빈 씨 쪽에서 움직임이 시작됐어!”그 말에 연정우의 눈빛이 날카롭게 번뜩였다.“그럼 그 자료가 진짜일 확률이 크다는 거군.”그는 짧게 결론 내리며 대답했다.“우리가 먼저 움직인다. 젠 펀드를 선점해.”...한편, 마찬가지로 소식을 전해 들은 에릭이 다급하게 되물었다.“뭐라고? 마피?”“그들이 지금 우리 계획을 방해하고 있다고?”“네. 마치 저희가 뭘 할지 미리 알고 있던 것처럼 행동하고 있습니다. 움직임도 저희보다 훨씬 빨라서 젠 펀드 주식이 지금 빠르게 상승 중이고요. 저희...
사라진 10년과 흔들리는 인연 제850화
박한빈이 연정우에게 준 그 계획서는 확실히 진짜였다.비록 그가 연정우에게 함정을 놓아 발을 헛디디게 만들고 싶었지만 결국 박한빈은 연정우가 그렇게 어리석지 않을 거라 생각했다.그보다 더 중요한 것은 박한빈이 원하는 것이 단지 연정우를 함정에 빠뜨리는 것이 아니었다.그 계획서를 내보냈다고 해서 연정우가 믿지 않아도 상관없다. 어차피 그들은 계획대로 계속 일을 진행할 것이다.그러나 만약 연정우가 믿게 된다면 그건 더 좋은 결과를 가져올 것이다.부르노는 누구도 자신의 이익에 손을 대도록 두지 않으려 할 것이다. 그리고 박한빈이 원하는 것은 에릭과 그들의 그룹을 끌어내려는 것이었다.연정우는 지금 어느 정도 큰 배경을 갖고 있지만 여긴 금성이 아니므로 그를 빼앗기기엔 너무 어려운 상황이었다.그러나 부르노를 끌어내린다면 이야기는 달라질 것이다. 그리고 그게 그것이 박한빈의 목표였다.에릭이 이 사실을 다 알아버렸어도 박한빈은 전혀 당황하지 않았다.“이 일이 다른 사람들에게 알려지면 너는 이제 라온시에서 살아남을 수 있겠나?”분노한 에릭이 책상에 손을 내리치며 따지듯 물었다.“아니면 목숨을 잃을 각오라도 한 거야? 총에 맞아 죽고 싶어 환장한 거냐고!”배신자는 두 번 죽음의 기회를 받지 않는다. 그래서 에릭은 확신했다.만약 이 일이 다른 사람들에게 알려지면 박한빈은 손쉽게 라온시에서 쫓겨날 수 있을 것이고 심지어 죽을 수도 있다는 사실을.“네가 말하지 않으면 다른 사람은 알 수 없지.”박한빈은 침착하게 대답하자 에릭이 소리를 질렀다.“도대체 내가 왜 너를 위해 비밀을 지켜줘야 하는 거냐고!”“우리 친구 아니었나?”박한빈의 목소리에는 마치 그것이 당연한 것처럼 여겨졌다.에릭은 손에 있던 물건을 그에게 던지고 싶었고 실제로 그렇게 하기도 했다.그러나 박한빈은 그가 움직이는 것을 정확히 포착해 에릭이 손을 들자마자 쉽게 피했다.결국 에릭은 모든 걸 포기한 듯 아무 말 없이 몸을 돌려버렸다.박한빈은 뒤돌아있는 에릭의 등을 보며 잠시 생각에 잠
사라진 10년과 흔들리는 인연 제851화
그러나 죠지는 그런 건 신경 쓰지 않았다. 왜냐하면 그는 극도로 흥분한 상태였으니까.예전에도 부르노와 몇 차례 맞붙어 본 적이 있었지만 절대적인 강자의 권력 앞에서 죠지는 감히 남은 찌꺼기조차 건드릴 수 없었다.그런데 오늘은 부르노의 앞에서 이렇게 큰 ‘고기’를 가로챘고 그를 물러설 수밖에 없게 만들었다.이 상황이 죠지를 기쁘게 하지 않을 리 없었고 그래서인지 술잔이 연거푸 그의 손으로 건너왔다.연정우가 아무리 취하지 않으려 해도 이 순간에는 사람들의 호의를 거절할 수 없었다. 결국 주는 대로 마시다 보니 그는 제대로 취해 버렸다.아파트에 도착했을 때, 제대로 걷지도 못해 휘청거릴 정도였다.그리고 실내에 불이 켜져 있는 걸 발견한 순간, 그는 잠시 멈칫했다.그러다 문득 떠올렸다.이제 이곳에는 그 혼자만 있는 게 아니라 성유리도 함께 살고 있다는 사실을.연정우는 누구보다 잘 알고 있었다. 그리고 감정이 아닌 이성으로 끊임없이 자신에게 상기시켰다.성유리는 그저 인질일 뿐이라고.박한빈이 조금이라도 이상한 움직임을 보인다면 그는 바로 성유리를 죽일 것이다.하지만 지금, 그녀가 자신을 위해 남겨둔 이 작은 불빛을 마주하는 순간 연정우는 몸이 저도 모르게 떨렸다.그리고 마음 어딘가가 와르르 무너져 내리는 느낌이 들었다.어쩌면 당연한 일이었을지도 모른다.누구나 집으로 돌아왔을 때, 자신을 위해 켜진 불빛이 기다리고 있길 바라지 않는가.그런 꿈을 꾸던 시절이 연정우에게도 있었다.그가 그 자리에서 멍하니 서 있을 때, 앞쪽에서 발소리가 들려왔다.연정우가 고개를 들자 성유리가 객실 문 앞에 서서 그를 바라보고 있었다. “술 마셨어요?”멈칫하던 성유리가 조심스럽게 물었다.그녀는 여전히 경계를 늦추지 않은 채, 연정우와 일정한 거리를 유지하고 있었다.그렇지만 미간을 살짝 찌푸린 표정과 눈빛 속에 담긴 감정은 확실했다.분명히 그 감정은 걱정이었다.연정우는 대답 없이 가만히 성유리를 바라보기만 했다.“꿀물이라도 타드릴까요?”성유리가 다시
사라진 10년과 흔들리는 인연 제852화
연정우는 말하면서도 저도 모르게 이를 악물었다.그 표정은 성유리를 설득하려는 것인지, 아니면 스스로를 설득하는 것인지 알 수 없었다.맞은편에 앉아 있는 성유리는 아무 말 없이 그를 가만히 바라보았다.한동안 서로 시선을 마주한 후, 연정우가 갑자기 쓴웃음을 지으며 물었다.“그래서 오늘 우리가 왜 축하 파티를 연 줄 알아?”성유리는 고개를 절레절레 저었다.“부르노가 즐겨 먹는 치즈를 빼앗았거든! 아, 물론 진짜 치즈는 아니고.”그는 흡족한 듯 미소를 지으며 말을 이었다.“다 네가 전에 나한테 건넨 그 기획서 덕분이야. 덕분에 부르노가 무슨 수를 쓰던지 우리가 미리 알고 대응할 수 있어.”“죠지도 엄청 기뻐하더라. 원래는 내 능력을 의심하면서 자기 펀드에 걸림돌이 될까 봐 걱정했었는데 오늘 밤 걔 태도 못 봤지?”“그뿐만이 아니야. 이제 이 세계에서 나를 인정하기 시작했어. 그리고 마침내... 나도 이곳에서 발을 제대로 붙일 수 있게 됐다고!”연정우는 점점 더 들뜬 목소리로 말을 이어갔다.하지만 성유리는 차분한 태도를 유지했다.다만, 그녀가 제공한 기획서 덕분에 일이 성공했다는 말을 들었을 때 눈썹이 아주 살짝 올라갔다.그러나 그것도 잠시 이내 다시 무표정한 얼굴로 돌아갔다.그 반응이 연정우의 신경을 건드렸다.그는 눈을 가늘게 뜨고 성유리를 뚫어지게 바라보다가 문득 물었다.“넌 박한빈 씨가 걱정되지도 않아?”성유리는 가볍게 숨을 들이쉬더니 담담하게 대답했다.“제가 그 사람을 당신이 생각하는 만큼 깊이 사랑한 적은 없어요.”그녀는 단호한 어조로 말을 이었다.“전의 기억은 이미 다 잊어버렸어요.”“제가 그와 함께했던 건, 그 사람이 내 남편이라고 했기 때문이죠. 하지만 저희가 과거에 어떤 관계였던지... 저는 더 이상 기억하지 못하고요.”“그래서 처음에는 남편인 박한빈 씨와 함께 지내려고 했어요. 과거의 제가 선택한 사람이니까 믿어보려고 생각했죠.”성유리는 미간을 살짝 찌푸리며 낮은 목소리로 계속 말했다.“하지만 이제는...
사라진 10년과 흔들리는 인연 제853화
그러니 아무리 표정 관리를 잘하는 성유리라도 그 말을 듣고 나서 표정이 미묘하게 바뀌었다.한참 후에야, 성유리는 천천히 입을 열었다.“정말... 그랬어요?”“박한빈 씨가 이런 이야기를 너한테 했을 리가 없지.”연정우는 쓴웃음을 지었다.“그 사람은 절대 그 사실을 입 밖에 내지 못해. 그렇게 더러운 과거를 들추고 싶겠어? 그래서 말인데 그런 사람이 어떻게 행복한 삶을 누릴 자격이 있는 거지?”“걱정 마. 이번에는 나도 반드시 박한빈 씨를 무너뜨릴 거니까.”“그리고 그때가 되면 네 여권도 찾아줄 테니까 너도 어디든 원하는 곳으로 갈 수 있어.”그의 목소리에는 확신이 서려 있었고 성유리를 바라보는 눈빛은 진지했다.사실 연정우는 성유리가 떠나지 않길 바랐다.박한빈과의 ‘싸움’에서 승리는 물론 원했다.하지만 만약 승리의 순간에 성유리가 자기 곁에 있어 준다면 그것보다 더 완벽한 것은 없겠다는 생각이 들었다.최상의 자리에 올라서면 그때는 누군가가 불을 밝혀주는 것도 당연한 일이 될 것이다.그리고 연정우는 그 누군가가 성유리이기를 바랐다.“고마워요.”그러나 성유리의 대답은 단순했다.연정우가 바랐던 대답은 아니었다. 그러나 그는 조급해하지 않기로 했다.지금 당장은 성유리가 자기편에 서 있기만 해도 충분했으니 말이다.“됐어. 이제 자러 가.”그는 부드럽게 웃으며 말했다.“앞으로 며칠만 기다려. 좋은 소식만 들려줄 테니까.”“네.”성유리는 고개를 끄덕이고 자리에서 몸을 일으켰다.하지만 몇 걸음 걷다가 문득 멈춰 서더니 다시 고개를 돌려 연정우를 바라보았다.“그런데... 만약 연정우 씨가 진다면요?”그녀의 목소리는 차분하면서도 진지했다.연정우는 순간 성유리가 자신을 걱정하는 줄 알았다.하지만 나중에야 알았다.그녀는 단지 경고를 하고 있었을 뿐이라는 것을.승리가 그렇게 쉽게 주어질 리가 없었다.세상에 공짜 점심은 없다고 하지 않나.높이 올라갈수록 추락할 때의 충격은 더욱 처참할 것이라는 사실은 어린아이도 잘 안다.그러나 연정
사라진 10년과 흔들리는 인연 제854화
연정우는 며칠 전 저택에서 열린 축하 파티를 떠올렸다.그날, 죠지는 그를 사람들 앞에 세웠다.샴페인이 잔잔히 흔들리는 사이 그는 모두의 찬사와 인정을 받았다.그 순간, 그는 확신했다.과거에 자신을 의심하고 반대했던 이들이라도 그날 밤만큼은 모두 입을 다물었으리라고.그래서 죠지는 1차 목표가 달성되자마자 연정우를 위한 축하 파티를 열어줬다.연정우의 성과를 모두에게 공개해야만 그들 역시 기꺼이 자금을 맡길 테니까.하지만 그들 중 누구도 결과가 이렇게 될 줄은 예상하지 못했을 것이다.사실, 부르노 측이 최고점에 도달한 후에도 추가 투자를 계속하자 죠지는 연정우에게 위험 신호를 보냈다.그러나 시장은 변덕스러운 법이니 몇 초의 망설임도 패배로 이어질 수 있다.그래서 연정우는 주저하지 않았다.그는 박한빈 또한 같은 게임을 하고 있다고 생각했다.그렇다면 물러설 이유가 없었다.연정우에게 필요한 건 단 하나. 완벽한 승리였다.이번만큼은 꼭 박한빈을 꺾을 것이라는 일념 하나로 모든 걸 걸었다.그렇지만 연정우가 간과한 사실이 있었다.박한빈이 원하는 것은 단순한 젠 펀드가 아니라 진짜 목표는 마피 전체를 삼키는 것이라는 사실을.생각해 보면 이와 비슷한 상황이 과거에도 있었다.그때도 연정우는 자신의 회사를 지킬 수 있다고 믿었다.설령 패배하더라도 사씨 가문이 뒤를 받쳐주기에 완전히 망할 리 없다고 생각했다.그러나 박한빈이 노린 것은 단순한 한 회사가 아니었다.그는 사씨 그룹 전체를 원했다.마치 지금처럼.박한빈이 원하는 것은 단순한 젠 펀드가 아니라 마피 전체와 부르노 일당까지 모두 포함된 거대한 판이었다.아니, 사실 저들은 인간이라고 부를 수도 없었다.양복을 입고 넥타이를 맨 짐승들이라고 해야 옳았다.그들에게 중요한 것은 오직 이익뿐.감정도, 인간성도, 모든 것을 버릴 수 있는 자들이었다.마치 초원에서 먹잇감을 쫓는 맹수처럼 일단 상대의 목덜미를 물었다면 절대 놓아주지 않는 자들.결국, 마피는 끝장났다.연정우의 휴대전화가 계속해서
사라진 10년과 흔들리는 인연 제855화
“*발, 내가 미쳤지! 네 말을 믿은 내가 병신이야. 지금 당장 여기서 죽어버려!”죠지는 연정우에게 더 이상 변명할 기회조차 주지 않았고 곧바로 방아쇠를 당겼다.쾅!총성이 터지는 순간, 연정우는 깨달았다.박한빈은 애초에 그를 살려 둘 생각이 없었다.마피를 삼키고 자신을 빈털터리로 만드는 것만으로 충분했을 텐데 그럼에도 불구하고 박한빈은 자신을 반드시 죽이려 하고 있었다.도대체 왜?아마도 박한빈이 죠지에게 무언가를 말한 것이 틀림없었다.그를 배신자로 만들고 마피를 배반한 장본인이라 믿게 만들었을 것이다.이제 죠지에게는 물러설 길이 없었다.그러니 여기서 자신을 쏴 죽이는 것도 이상한 일이 아니었다.박한빈이 원한 것은 단순한 몰락이 아니라 연정우의 죽음이었다.순식간에 수많은 생각이 머릿속을 스쳐 갔다.그리고 다음 순간, 연정우는 반사적으로 총구를 붙잡고 강하게 비틀었다.탁!총알이 그의 머리 위를 스쳐 지나갔다.죠지는 지체 없이 다시 공격하려 했지만 연정우는 죠지의 손목을 틀어쥐고, 총구의 방향을 억지로 돌렸다.쾅!다시 울린 총성.그 순간, 죠지의 눈이 휘둥그레졌다.그의 커다란 눈알은 마치 튀어나올 듯했고 그 안에는 지금 벌어지는 일을 믿을 수 없다는 감정이 가득 차 있었다.그리고 연정우의 모습이 비친 죠지의 동공이 천천히, 아주 천천히 흐려졌다.하얀 얼굴엔 새빨간 피가 튀어 선명한 대비를 이뤘고 죠지의 가슴에는 구멍이 뻥 뚫려버렸다.죠지의 숨소리는 점점 희미해졌고 몸에서 힘이 다 빠져나가는 것 같았다.마침내, 억지로 버티고 서 있던 죠지는 연정우의 품속으로 쓰러졌다.연정우는 순식간에 벌어진 일에 정신을 차릴 수 없었다.그러나 죠지의 몸이 점점 차가워지는 것을 느낀 순간, 그는 비명을 지르며 죠지를 밀쳐냈다.쿵!죠지의 시체가 그대로 바닥에 쓰러졌다.하지만 그의 눈은 여전히 크게 뜨인 채였다.마치 죽기 직전까지도 도저히 믿을 수 없는 일을 겪은 듯한 표정으로.연정우는 발까지 헛디디며 몇 걸음 물러섰다.그제야 그는
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사라진 10년과 흔들리는 인연 제865화
성유리는 어쩔 수 없다는 듯 대답했다.“잊어버렸어요. 그냥 몇 번 밥만 같이 먹은 기억만 나요.”“그러니까... 진짜 남자였네?”박한빈이 다시 확인하듯 묻자 성유리는 고개를 끄덕였다.그는 그녀를 한참 바라보다가 갑자기 조롱 섞인 웃음을 지었다.“그럼 그 자식도 별거 아니었네. 널 진심으로 신경 쓴 척하면서도 네가 그때 연기한 게 단순한 하녀 역할이라는 것조차 기억 못 했잖아. 대사도 하나 없는 배역이었는데.”그 말이 끝나기가 무섭게 성유리는 갑자기 피식 웃음을 터뜨렸다.그 반응에 박한빈은 미간을 찌푸렸다.그러다 문득 뭔가 깨달은 듯 표정이 미묘하게 변했다.“이거 봐요. 박한빈 씨 제대로 기억하고 계셨잖아요.”장난스러운 성유리의 말에 박한빈은 한순간 말문이 막혔다.자신이 성유리에게 속아 넘어갈 줄은 상상도 못 했던 것 같았다.그녀는 다시 한번 그를 바라보며 물었다.“그럼... 그때부터 저 좋아했어요?”“아니.”박한빈은 망설이지도 않고 대답했고 성유리 또한 더 이상 캐묻지 않았다.“그래요? 알겠어요.”그리고 고개를 푹 숙였다.“근데 저 심지어 죽을 뻔하기까지 했는데... 그냥 빈말이라도 절 좋아한다고 말해 줄 수는 없는 거예요?”성유리의 목소리는 조금 낮아졌고 살짝 서운함이 묻어 있었다.솔직히 이렇게까지 말하면 박한빈도 조금은 마음이 약해질 줄 알았다.하지만 아무리 기다려도 박한빈은 아무 말도 하지 않았다.그가 아무 반응도 없자 결국 성유리는 고개를 들었다.그 순간, 박한빈이 갑자기 몸을 숙였다.그리고 성유리의 입술을 덮쳤다.그의 키스는 처음에는 강한 벌처럼 다가왔다.박한빈은 가볍게 그녀의 입술을 깨물었고 성유리가 아파서 살짝 신음하자 그 틈을 타 혀끝이 자연스럽게 그녀의 입속으로 밀려들어 왔다.처음에는 강제적인 느낌이었지만 점점 부드러워졌다.그는 성유리의 혀를 가볍게 감싸며 유혹하듯 움직였다.갑작스러운 스킨십에 성유리는 반사적으로 뒤로 물러서려 했지만 박한빈은 그녀가 그렇게 할 것을 예상이라도 한 듯 손을 뻗어
사라진 10년과 흔들리는 인연 제864화
“그 사람은 아니야.”성유리가 단호하게 대답했다.하지만 곧 무언가 떠오른 듯 표정이 살짝 변했다.“그런데 연정우 씨는 지금 어떻게 됐어요?”“죽었어.”박한빈이 퉁명스럽게 말을 내뱉고는 곧바로 화제를 되돌렸다.“그러니까 그 사람이 누구냐고?”그러나 성유리는 그의 물음보다 죽었다는 대답이 더 신경이 쓰였다.순간적으로 멍해진 그녀에게 박한빈의 목소리가 다시 들려왔다.“성유리.”이번에는 한층 낮고 어두운 톤이었다.“내가 묻고 있잖아. 도대체 누구야? 너 도대체 남자가 몇이나 되는 거야?”“뭐라고요? 지금 그게 무슨 의도로 하는 질문이죠?”성유리는 황당하다는 듯이 미간을 찌푸렸다.“그냥 아는 사람이에요. 그리고 왜 그 사람이 남자라고 확신하세요?”“아니야?”박한빈의 반응은 즉각적이었다.잠시 말을 멈춘 성유리는 다시 입을 열었다.“일단 연정우 씨가 정말 죽었는지부터 제대로 말해 줘요.”“그 미친놈을 왜 그렇게 신경 쓰는 건데? 먼저 너부터 말해. 그때 널 봤다는 사람이 누구야?”“지금 제정신이세요? 전 무대 위에 있었어요. 절 본 사람은 수도 없이 많았는데 그럼 그 사람들 다 찾아볼 건가요?”성유리가 단호하게 받아치자 박한빈은 순간 말문이 막혔다.그녀의 말이 일리가 있어서였을까, 아니면 단순히 화가 나서였을까.병실 안에 싸늘한 정적이 감돌았다.성유리는 박한빈이 연정우가 죽었다는 말을 너무 쉽게 내뱉은 걸 보며 사실일 리 없다고 생각했다.아마도 살아 있겠지만 상태가 어떤지는 확인할 방법이 없었다.하지만 그녀의 진심은 하나였다.연정우가 그렇게 쉽게 죽어버린다면 너무 쉬운 결말 아닌가.그가 겪어야 할 대가는 그 정도가 아닐 텐데.의사가 병실로 들어왔을 때, 분위기는 싸늘하게 얼어붙어 있었다.박한빈은 여전히 성유리를 부축하고 있었지만 그 사이에는 얼음 같은 긴장감이 흐르고 있었다.의사는 자신이 들어온 타이밍이 적절한지 잠시 고민하다 결국 말을 꺼냈다.“환자 상태를 다시 한번 체크하겠습니다.”박한빈은 의사를 한 번 흘깃
사라진 10년과 흔들리는 인연 제863화
박한빈의 시선을 마주한 순간, 성유리는 순간적으로 말문이 막혔다.그저 눈을 맞추고 있을 뿐인데 이상하게도 귀 끝이 뜨거워지는 느낌이었다.“왜 그렇게 빤히 보세요?”참다못해 성유리가 먼저 물었다.하지만 박한빈은 대답 대신 조용히 물었다.“그럼 다 기억난 거야? 우리 사이의 모든 것들.”“아니요.”성유리는 단호하게 대답했다.그러면서 고개를 홱 돌려버렸다.“머리가 아파요. 아까 의사 부른다고 하지 않았어요? 지금 가서...”성유리의 말이 끝나기도 전에 박한빈이 불쑥 그녀의 손을 잡았다.힘이 강하지는 않았다.그런데도 그의 손가락 끝이 살짝 스치는 때, 성유리는 온몸이 저도 모르게 움찔했다.순간적으로 손을 빼려던 찰나 박한빈이 나지막이 입을 열었다.“사실 우리가 결혼하기 전에도 난 너를 여러 번 본 적이 있어.”성유리는 뜻밖의 말에 순간적으로 멍해졌다.그러다 이내 대수롭지 않게 대답했다.“알아요. 학교에서 몇 번 마주쳤잖아요.”“그것뿐만이 아니라 졸업 후에도 널 본 적이 있어. 네 대학 졸업 공연도 직접 가서 봤어.”그는 느릿하게, 마치 오래된 기억을 더듬듯 말했다.그리고 왠지 모르게 쑥스러운 듯한 기색도 묻어 있었다.이런 이야기는 박한빈이 성유리에게 한 번도 해준 적이 없었다.그래서인지 성유리는 순간적으로 놀란 눈으로 그를 바라봤다.“졸업 공연이요?”“응. 네가 연극에 출연했잖아.”그 말에 성유리는 더듬더듬 기억을 떠올렸다.학교 축제 때 한 번 공연했던 연극을 졸업할 때도 다시 무대에 올렸었다.물론, 성유리는 단역이었다. 대사 한마디도 없는 엑스트라.“그걸 보러 왔었다고요?”그녀는 어리둥절했다.그게 대체 뭐라고? 박한빈이 그런 공연을 일부러 보러 올 이유가 있었을까?성유리는 의문이 가득한 눈으로 그를 바라봤다.그때, 박한빈이 잠시 뜸을 들이더니 조용히 대답했다.“넌 졸업하자마자 나랑 결혼했어. 기억하지?”“알지. 그런데 그게...”성유리는 말하다가 문득 깨달았다.“설마 진짜 일부러 저 보러 오신 거예요?
사라진 10년과 흔들리는 인연 제862화
“누구세요?”이것이 성유리가 눈을 뜨고 나서 처음으로 한 말이었다.박한빈은 그녀가 깨어난 기쁨에 잠겨 있었지만 그 말을 듣는 순간 모든 표정이 사라졌다.“뭐라고?”묻는 그의 목소리는 많이 떨리고 있었다.성유리는 대답 없이 그저 조용히 박한빈을 바라볼 뿐이었는데 눈빛에는 분명한 의심과 경계심이 서려 있었다.박한빈은 순간적으로 손에 힘이 들어갔다.또다시 이런 일을 겪게 되어서일까.이번에는 꽤 빠르게 마음을 가다듬고 침착하게 말했다.“나는 네 남편, 박한빈이야.”그러고는 다시 물었다.“너... 네 이름은 기억해?”“남편?”성유리가 미간을 살짝 찡그리며 되물었다.“저희가 결혼했다는 뜻인가요?”“그래. 우리에겐 하늘이라는 딸도 있어. 올해 세 살이야. 여기 사진도 있고.”박한빈은 급히 휴대폰을 꺼내 사진을 찾기 시작했다.하지만 성유리는 그보다 먼저 다시 입을 열었다.“그럼... 왜 전 당신을 기억하지 못하는 거죠?”“네가 좀 다쳤거든. 하지만 걱정 마. 곧 의사 불러서 검사받게 할 거니까.”박한빈이 말하며 자리에서 일어나려 할 때였다.갑자기 성유리가 그의 옷소매를 살짝 붙잡았다.아주 약한 힘이었지만 박한빈은 즉시 그것을 감지하고 다시 몸을 돌려 그녀를 바라보았다.“왜?”“머리가 좀 아파요. 그렇지만 의사는 별로 보고 싶지 않네요.”“그래도...”“저희에겐 딸이 있다면서? 그럼... 언제 결혼한 건데요?”“우리는...”박한빈은 즉시 대답하려다가 문득 이 질문이 생각보다 너무 복잡하다는 것을 깨달았다.애초에 그들의 이야기는 몇 마디 말로 설명할 수 있는 것이 아니었다.하지만 지금 성유리는 모든 기억을 잃었다.그렇다면 굳이 복잡한 과정을 설명할 필요는 없을지도 몰랐다.“우린 결혼한 지 7년 됐어.”“7년이요?”성유리는 잠시 멍해졌다.“그럼 그동안 줄곧 함께였나요?”“당연하지.”“그럼 저희가 왜 결혼한 거예요?”“그야 당연히...”박한빈은 자동으로 대답하려 했지만 말을 하다가 문득 뭔가 떠올랐다.그래서
사라진 10년과 흔들리는 인연 제861화
연정우는 자신이 정말로 잘못한 것 같다.돈과 권력.사실 그건 애초에 그가 쫓아야 할 것이 아니었다.아무도 영원히 권력의 중심에 설 수 없고, 아무도 영원히 그것을 가지고 있을 수는 없으니까.연정우가 진짜로 쫓아야 했던 것은 오직 그 한 줄기 빛뿐이었다.늦은 밤까지도 자신을 위해 남아 있을 그 불빛 하나.하지만 이제 모든 것은 너무 늦어버렸다.눈을 감는 순간, 연정우는 문득 어머니가 떠올랐다.어릴 때 그는 새 그림 도구 세트를 너무나도 갖고 싶었다.부모님께 여러 번 얘기했고 세뱃돈을 모아 직접 사려고도 했지만 번번이 거절당했다.부모님은 그것이 지나친 낭비라 생각했고 그들의 검소한 삶의 방식과 맞지 않는다고 했다.그래서 결국 연정우는 문구점에서 몰래 그 그림 도구를 훔쳤다.그는 학자 집안 출신이었고 바깥에서는 항상 온화하고 품격 있는 모습을 유지해 왔다.덕분에 주인은 전혀 눈치채지 못했다.그래도 나중에 부모님은 결국 진실을 알아버렸다.그리고 가장 가혹한 방법으로 연정우를 가르쳤다. 그 가르침은 바로 문구점 앞에 무릎 꿇리고 주인에게 용서를 빌게 만든 것이다.그때, 주변에는 그의 친구들도 있었다.그러나 부모님은 연정우의 체면 따위 신경 쓰지 않았다.정직과 성실, 그게 연정우가 지켜야 할 가장 소중한 덕목이니 반드시 지켜야 한다는 말뿐이었다.정직과 성실이라는 그 두 단어를 성인이 된 지금 떠올리며 연정우는 쓴웃음을 지었다.그리고 마지막으로 눈을 감으며 아주 나지막이 한마디를 내뱉었다.“엄마, 내가... 잘못했어.”...손목시계의 시침이 정확히 열 시를 가리켰다.박한빈은 이미 사람을 시켜 연정우의 차가 향한 방향을 알아냈고 지금 그 길을 따라 전속력으로 달리고 있었다.그 과정에서 그는 계속해서 연정우에게 전화를 걸었다.연정우와 협상할 기회만 생긴다면 반드시 설득해서 성유리를 놓아주게 만들 수 있을 것 같았다.하지만 연정우의 휴대폰은 내내 꺼져 있었다.운전을 하던 박한빈이 무심결에 고개를 숙여보니 손목시계의 시침이 갑자기
사라진 10년과 흔들리는 인연 제860화
“미쳤어? 성유리, 당장 손 놔!”연정우는 필사적으로 핸들을 되찾으려 했다.하지만 성유리는 마치 먹이를 물고 절대 놓지 않으려는 맹수처럼 손아귀에 힘을 주어 핸들을 꽉 붙잡았다.차의 속도는 줄어들기는커녕 더욱 광란의 질주를 이어갔다.이 모든 과정이 얼마나 지속되었을까?아마도 몇십 초 정도였을 것이다.그렇지만 연정우에게는 단지 한순간처럼 느껴졌다.왜냐하면 얼마 지나지 않아 정면에서 엄청난 속도로 돌진해 오는 차가 보였기 때문이었다.연정우는 더 이상 총을 찾을 겨를도 없었다.그는 본능적으로 브레이크를 밟으려 했다.그러나 그 찰나, 두 대의 차량이 엄청난 속도로 충돌했다.쾅!굉음이 울려 퍼졌고 차체가 한순간 공중으로 떠오른 후, 격렬한 충격과 함께 다시 도로로 떨어졌다.연정우는 크게 뜬 눈으로 현실을 받아들이지 못하고 있었다.하지만 본능적으로 가장 먼저 확인한 것은 성유리였다.그녀는 이미 눈을 감고 있었다.마치 처음부터 죽음을 받아들일 준비가 되어 있었던 사람처럼.성유리는 알고 있었을 것이다.연정우가 정말로 죽고 싶었던 것이 아니라는 걸.그가 그녀를 납치한 진짜 이유가 박한빈을 협박하기 위한 것이었다는 걸.연정우는 생각했다.비록 계획대로 되지 않더라도 적어도 성유리와 단둘이 대화를 나눌 기회는 있을 것이라고.그녀가 자신을 배신하고 함정에 빠뜨린 것에 대한 감정도 이제는 조금 덜어낼 수 있을 것이라고 믿었다.그냥 단순히 한 번쯤 이야기를 나눌 수 있을 거라고.하지만 성유리는 그마저도 허락하지 않았다.단 한 마디의 기회조차 주지 않은 채, 그를 죽음으로 끌어들였다.그럼에도 불구하고 이 순간 연정우는 그녀에게 별다른 원망을 느끼지 못했다.오히려 어딘가 후련한 기분마저 들었다.그때 연정우는 불현듯 자신과 성유리의 첫 만남을 떠올렸다.그날, 성유리는 박한빈과 함께 연회에 참석했었다.그리고 연정우는 그 연회장에서 질식할 것만 같은 기분이 들어 도망치듯이 정원으로 나왔었다.그는 당시 명문대 교수였고 외할아버지는 존경받는 화
사라진 10년과 흔들리는 인연 제859화
에릭이 다시 묻기 위해 입을 열려던 순간, 갑자기 뒤쪽에서 목소리가 들려왔다.“선생님, 아내 분이 어디 있는지 알 것 같아요.”박한빈은 곧바로 뒤를 돌아보았다.이내 검은 머리에 커다란 눈을 가진 여자아이가 그들 앞에 서 있는 것을 발견했다.“방금 뒤쪽에 있는 화단 쪽에서 아내 분이 누군가에게 끌려가는 걸 봤어요. 제 착각이 아니라면... 그 남자는 전에 마피 쪽에 있던 연정우 씨였던 것 같은데요?”연정우라는 이름이 나오자 박한빈의 얼굴이 순간적으로 일그러졌다.그리고 즉시 소녀 앞으로 다가섰다.“그들이 어디로 갔지?”“그건 잘 모르겠지만 대신 차 번호를 기억해 뒀어요. 필요하세요?”“어디 있는데?”박한빈이 다급하게 소리치자 소녀는 천천히 손을 내밀었다.“천 달러요, 선생님.”박한빈은 현금을 가지고 있지 않았다.하지만 고민할 것도 없이 즉시 자신의 카드를 그녀에게 건넸다.“번호!”소녀는 카드에 다소 불만스러운 표정을 지었지만 박한빈이 누군지 생각해 보면 이 정도 돈을 떼먹을 사람은 아닐 터였다.결국 소녀는 자신의 휴대폰을 꺼내 사진을 보여주었다.박한빈은 주저 없이 그녀의 휴대폰을 빼앗았다.“선생님, 그건 제 휴대폰이에요!”소녀가 깜짝 놀라 소리치며 따라붙으려 했지만 에릭이 가로막았다.“넌 누구야?”그의 목소리는 차갑게 가라앉아 있었다.소녀는 천천히 고개를 들어 그를 바라보더니 순식간에 부드러운 미소를 지었다.“안녕하세요, 에릭 씨.”에릭은 대답하지 않은 채 그녀를 위아래로 훑어보았다.“넌 이곳 사람이 아닌데 어떻게 들어온 거지?”소녀는 오해하지 말라는 듯 손을 들어 보이며 가슴팍의 직원 명찰을 가리켰다.“저는 그냥 아르바이트생이에요. 서빙하러 들어온 거랍니다.”에릭은 코웃음을 쳤다.그리고 그녀를 향해 손가락을 뻗으며 조용히 말했다.“그럼 이제 네가 해고됐다는 걸 알려 주지.”...한편, 성유리는 연정우의 차 안에 있었다.그가 어디로 차를 몰고 가는지는 알 수 없었다.하지만 이 순간, 그녀의 머릿속에 아주
사라진 10년과 흔들리는 인연 제858화
“에릭 씨!”목소리가 들려왔을 때, 에릭은 테라스에서 담배를 피우며 울적한 기분을 달래고 있었다.이번 ‘전쟁’에서 그들은 승리했으니 그는 상당한 보상을 손에 넣었다.하지만 이상하게도 전혀 속이 시원하지 않았다.아마도 박한빈이 억지로 그를 이 판에 끌어들였기 때문일 수도 있고 혹은 이제 단순한 승패로는 에릭의 감정을 자극할 수 없기 때문일지도 몰랐다.처음에는 그래도 기대감이 있었다.연정우라는 상대는 꽤 까다로운 인물이었고 엄청난 위기를 초래하며 심지어 그들을 완전히 박살 낼 수도 있는 사람이었다.그랬다면 정말 볼만한 구경거리였을 것이다.그러나 정작 모든 일이 지나치게 순조롭게 끝나 버렸다.별다른 기복도 없이.이건 정말 따분했다.오늘 밤의 축하 파티도 마찬가지였다.박한빈이 꼭 성유리를 이 연회에 참석시키겠다고 고집했기 때문이었다.그녀도 이번 작전에서 중요한 역할을 했으니 승리의 일부는 성유리의 몫이라는 말과 함께.그래서 오늘 밤의 축하는 유난히 ‘건전’했다.아니, ‘심심했다’는 표현이 더 정확할 것이다.에릭은 한숨을 쉬며 손에 들고 있던 담배를 샴페인 잔에 던져 넣었다.한 잔에 5만 달러가 넘는 술이었지만 그는 신경 쓰지도 않았다.그리고 뒤쪽에서 자신을 부른 사람에게 천천히 시선을 돌렸다.“뭐죠?”“로얀이라는 분이 데리고 오신 동반자가 누군가에게 끌려갔습니다.”상대가 낮은 목소리로 보고하자 에릭의 눈이 가늘어졌다.“뭐라고요?”“아까 경호원들이 순찰 중에 봤습니다. 하지만 그 남자는 초대장을 가지고 있어서 특별히 의심하지 않았죠. 그런데 지금 보니 뭔가 이상합니다. 그래서...”“그래서 지금 그 사람은?”“이미 끌려갔습니다.”에릭은 보고한 사람을 싸늘한 눈빛으로 쳐다보았다.그리고 아무 말 없이 몸을 돌려 빠르게 걸어가기 시작했다.그러다 몇 걸음 가지도 않아 문득 뭔가 떠오른 듯 멈춰 섰다.에릭은 다시 뒤를 돌아보며 물었다.“데려간 사람이 누구인지 확인했습니까?”“방금 CCTV를 확인했습니다. 아마도... 마피
사라진 10년과 흔들리는 인연 제857화
에릭은 여전히 불만이 가득했다.입속으로 뭐라고 계속 중얼거리는 듯했지만 성유리는 더 이상 들리지 않았고 굳이 들으려 하지도 않았다.대신 고개를 돌려 연회장 안의 다른 사람들을 바라보았다.귀를 찢을 듯한 음악이 계속 흐르고 있었고 사람들은 여전히 들떠있었다. 하지만 성유리는 알고 있었다.원래 이들의 축하 파티는 이런 식이 아니라는 사실을 말이다.이 모든 건, 박한빈이 성유리를 이곳에 적응시키고 받아들이게 만들기 위한 과정에 불과했다.이 사실을 모르는 것도, 처음 알게 된 것도 아니었지만 다시금 깨닫게 되자 왠지 모르게 기분이 언짢아졌다.그리고 문득, 며칠 전 연정우가 했던 말이 떠올랐다.그것은 그녀와 박한빈의 과거에 대한 이야기였다.물론, 연정우의 말이 모두 사실이라고 믿지는 않았다. 그렇지만 그렇다고 해서 모든 것이 거짓이라는 보장도 없었다.연정우가 말한 과거들 중, 진실은 얼마이며 거짓은 얼마나 될까?성유리는 지금의 삶이 만족스러웠고 과거의 선택도 받아들일 수 있었다. 그리고 박한빈의 감정을 믿고 싶었다.그렇게 믿고 싶을 때도 있었다.하지만 때때로 지금의 자신이 마치 허상처럼 느껴졌다.박한빈과의 관계조차 마치 보이지 않는 얇은 막이 가로막고 있는 듯했다.정작 그녀 자신도 자신의 본모습을 완전히 들여다볼 수 없는데 하물며 박한빈이 온전히 알 수 있을 리가 있을까?성유리는 손에 든 샴페인을 단숨에 들이켰다.달콤한 맛과 함께 과일 향이 은은하게 퍼졌다.그녀는 빈 잔을 내려놓으며, 잠시 바람을 쐬러 나가기로 했다.이곳은 에릭이 통째로 빌린 사적인 공간이었다.주변에는 수시로 순찰을 도는 경호원들이 있어 안전은 보장된 곳이었다.그래서 성유리는 별다른 걱정을 하지 않았다.그런데 전혀 예상치 못한 일이 벌어졌다.이곳에서 연정우와 딱 마주치게 된 것이다.그리고 그의 총구는 성유리의 허리에 거의 닿아 있었다.갑작스러운 상황에 성유리는 그 자리에 굳어버렸고 믿을 수 없다는 듯한 눈으로 연정우를 바라보았다.그 반응이 오히려 연정우를
