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제54화
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그러고는 한참 만에 입을 열었다.“그래요. 가서 말해요.”말을 마친 성유리는 지석민이 넋이 나가 있는 사이에 밖으로 나갔고 그제야 정신을 차린 지석민이 테이블을 '탁' 치며 쫓아나가려고 할 때 한 남자 직원이 그를 붙잡으며 말했다.“손님, 계산을 아직 안 하셨어요.”“밥도 안 시켰는데 무슨 계산이야!”“밥은 안 시키셨지만 차를 드셨잖아요. 그건 계산하셔야죠.”직원은 말을 하면서도 지석민을 위아래로 훑었는데 그 눈빛에는 무시가 가득했다.그에 화가 난 지석민이 벌벌 떨며 1억이 들어있는 카드를 던져주려 했는데 그 순간 또 다른 한 사람의 목소리가 들려왔다.“제가 계산하죠.”그 목소리에 깜짝 놀란 지석민이 고개를 돌렸고 마침 직원에게 제 카드를 건네준 성유정이 지석민을 보며 웃고 있었다.“지석민 아저씨 맞으시죠?”“당신은...”“저는 성유리 씨 동생 성유정이에요.”“아 성씨 집안에서 주워왔다는 그 잡종?”성유정을 보며 웃음을 흘린 지석민은 그녀를 훑어보며 물었다.“왜요, 나한테 할 말 있어요?”지석민의 시선이 아주 불쾌했지만 성유정은 그런 감정을 애써 억누른 채 웃으며 말했다.“아저씨가 아까 성유리랑 하던 얘기 저도 다 들었어요.”“그래서요?”“돈 필요하시죠?”성유정은 미소를 지으며 말을 이었다.“성유리가 아저씨를 고분고분하게 모실 수 있게 만들 방법이 하나 있는데, 들어보실래요?”...한편 식당에서 나온 성유리는 아주 빠른 걸음으로 그곳으로부터 멀어져갔다.마치 아주 무시무시한 것에 쫓기듯 한 발걸음이었다.지석민이 더는 저를 해칠 수 없다는 건 성유리도 알고 있었다.저도 이젠 반항할 힘이 있는 사람이니까 그렇게 멍청하게 당하고만 있진 않을 거라는 걸 알고 있었지만 그래도 성유리는 두려웠다.어릴 때 나무에 묶인 코끼리처럼 성유리는 아직까지도 어릴 때의 그 기억이라는 나무에서 벗어나지 못하고 있었다.하도 조급하게 걸은 탓에 차가 지나가는 걸 못 본 성유리는 하마터면 차에 치일뻔하기까지 했다.“야, 너 미쳤어?!”차
사라진 10년과 흔들리는 인연 제56화
조경우와 성유리는 그렇게 프라이빗한 식당에서 만나게 되었다.금성에 오랫동안 성유리도 처음 와본 곳이었다. 조경우가 안내하지 않았더라면 금성이 이런 곳이 있다는 것도 몰랐을 것 같았다.금성 시내와 교외의 경계선에 위치한 식당인데 하얀 벽돌에 짙은 녹색의 기와가 어우러진 아름다운 곳이었다.식당 내부에는 연꽃이 잔뜩 피어있는 호수와 빽빽하게 들어선 대나무도 있어 성유리는 이곳이 관광지로 쓰이는 원림이 아닐까 하는 생각까지 들었다.식당의 사장은 여자였는데 미모는 그렇게 출중하지 않으나 특유의 분위가 아주 온화했다.조경우가 미리 예약을 해서인지 메뉴를 고르지도 않았기에 여자는 차만 올려주고는 밖으로 나갔다.“여기는 식재료를 다 당일 들어온 걸로 쓰거든요. 그래서 먹고 싶은 건 전날 미리 말해야 되요. 어젠 급해서 제가 혼자 정했는데 괜찮으세요?”성유리를 향해 다정하게 웃는 조경우의 얼굴에서는 털끝만큼의 분노도 느껴지지 않았다.그에 성유리는 빠르게 대답했다.“괜찮아요.”“이건 이곳에서만 마실 수 있는 특색 차에요. 사장님의 할아버지께서 직접 채집한 찻잎이라 다른 곳에 팔지도 않거든요.”조경우는 친절히 설명하며 차를 따라주었지만 할 말이 있던 성유리는 차 맛을 음미할 겨를이 없어 대충 입만 갖다 댈 뿐이었다.조경우는 곧바로 다른 얘기들을 꺼냈다.영화, 음악, 그리고 음식들까지 꺼내는 얘기마다 조급해하지 않고 나긋나긋하게 묻는 조경우에 성유리는 하나하나 다 흥미를 가지고 대답할 수 있었다.사실 조경우랑 만나는 게 성유리는 꽤나 즐거웠다.그래서 성유리는 조경우가 아직까지도 결혼을 하지 않은 게 의아했다.다리가 불편하긴 하지만 신분이 남달랐기에 결혼을 하는 게 그리 어려운 일은 아니었을 것 같은데.그때 조경우가 갑자기 건넨 말에 성유리는 깜짝 놀랄 수밖에 없었다.“우리 전에 봤었어요.”“2년 전인가 금성대학에 다닐 때 유리 씨가 뮤지컬을 하나 했었죠? 그때 저도 무대 아래에 있었거든요.”“로미오와 줄리엣이요?”“네.”성유리의 질문에 조경우
사라진 10년과 흔들리는 인연 제57화
“박 대표님도 오실 줄 알았으면 미리 같이 식사하자고 요청이라도 할 걸 그랬네요.”자연스럽게 말을 하며 웃는 조경우는 박한빈 앞에서도 전혀 어색해 보이지 않았다.악수를 마친 박한빈은 자연스레 조경우 앞에 앉아있는 사람에게로 시선을 옮겼다.하지만 성유리는 고개만 숙인 채 인사를 할 생각이 없어 보였기에 박한빈도 시선을 거두고 조경우를 보며 말했다.“데이트하시는 것 같은데 저는 이만 가볼게요. 두 분 방해하지 않겠습니다.”“네, 그럼 다음에 봬요.”짤막한 인사를 나눈 뒤 박한빈은 계속 앞으로 걸어갔고 조경우는 다시 성유리 앞에 앉았다.“오늘 박한빈도 여기 오는지는 저도 몰랐어요.”“괜찮아요.”혹시 성유리가 불편했을까 봐 해명하는 조경우를 향해 성유리는 환하게 웃어 보였다.그러자 조경우도 더는 말하지 않았다.둘 사이에서 먼저 얘기를 시작하는 쪽은 항상 조경우였기에 그가 입을 다물고 있으니 분위기는 순식간에 어색해졌다.그에 성유리가 입술을 달싹이며 조경우에게 제 뜻을 전하려고 할 때 갑자기 익숙한 목소리가 들려왔다.“이게 누구야, 서연아!”그 목소리에 몸을 부르르 떤 성유리가 고개를 들어보니 지석민이 이미 성유리가 앉아있는 테이블 옆에까지 와서 웃고 있었다.“밥 먹고 있었어?”“누구시죠?”이 상황이 당황스러운 조경우가 지석민을 보며 묻자 지석민은 대뜸 조경우의 손을 잡으며 말했다.“안녕하세요! 조씨 집안 아드님이시죠? 정말 잘 생기셨네요!”“저는 유리 아빠에요, 시골에 있을 때 유리 키워준 양아빠요.”유난히 큰 지석민의 목소리에 식당에 있던 사람들의 이목이 집중되자 난감해진 조경우가 성유리를 보며 물었다.“유리 씨, 진짜 유리 씨 양 아버님이세요?”“그렇다니까요! 몇 년 동안 외국에 있느라 유리 어떻게 사는지 와보지도 못했는데 둘이 결혼한다는 소리를 듣고 이렇게 찾아왔어요! 뭐 비록 이미 한번은 실패했지만 그래도 이번 결혼생활은 잘 보내야죠! 그래서 제가...”“지석민 씨.”그때 성유리가 차가운 목소리로 지석민의 이름을 불렀
사라진 10년과 흔들리는 인연 제58화
하지만 지석민은 그 말에 대답하지 않고 눈만 가늘게 뜬 채로 성유리를 주시하고 있었다.그에 성유리는 실소를 터뜨리며 물었다.“왜 말을 못 해요?”“유리 씨.”점점 살얼음판 같아지는 분위기에 조경우가 일어나며 성유리의 손을 잡았지만 성유리는 그만할 생각이 없어 보였다.“당신이 안 가면 내가 갈게요.”성유리가 뒤돌아 나가려 하자 조경우도 다급히 따라나서려는데 지석민이 또 느긋하게 말을 걸어왔다.“아가씨 노릇 몇 년 했다고 아주 기세가 장난 아니네.”“그런데 유리야, 사람이 초심을 잃으면 안 되지. 그때 나 아니었으면 넌 진작에 굶어 죽었어. 지금 여기서 나한테 이래라저래라할 수도 없었다고!”“근데 네가 지금 나를 내쫓아? 똑똑히 들어. 내가 우리의 부녀간의 정을 생각해서 일부러 말을 아끼는 것뿐이야. 그런데 네가 계속 이런 식으로 나온다면 나도 어쩔 수 없어. 시골에서 있었던 일들 다 까발릴 거야!”지석민의 말이 끝나자 등을 돌리던 성유리의 행동도 멈췄다.성유리가 고개를 돌려 바라본 지석민은 당당하게 웃고 있었다.지석민이 이토록 자신만만할 수 있었던 건 지석민이 쥐고 있는 그 카드가, 그날 일이 성유리는 감히 언급도 하지 못할 일이라는 확신 때문이었다.지석민은 제가 그 일을 들먹이면 성유리가 고개를 숙이고 제 말에 따를 거라 생각했다.그랬는데 지금의 성유리는 지석민을 향해 웃고 있었다.그 웃음에 심장이 '쿵' 하고 내려앉은 지석민이 정신을 차리기도 전에 성유리가 먼저 입을 열었다.“무슨 일이요? 당신한테 강간당할 뻔한 일이요?”평온하게 말하는 성유리는 남들에게는 보이지 않는 손을 꽉 말아쥐었다.온 힘을 다해 말아쥔 탓에 손바닥에 닿은 손톱은 부러졌고 그 통증은 손끝에서부터 심장에까지 전해졌다.그 순간 성유리의 가슴도 갈기갈기 찢겨나가고 있었다.몇 년간 애써 보듬은 덕분에 새로 돋아난 살들이 다 찢겨버리고 그 옛날의 곪아 터진 상처들이 모두가 보는 앞에서 적나라하게 드러났다.성유리의 말에 조경우도 바로 그녀를 바라보았다.눈을
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이 세상의 사람들은 모두 똑같았다.사실을 말해도 그 누구도 성유리를 피해자라 생각하지는 않았다.하지만 이미 제 친어머니에게도 똑같은 눈빛을 받아본 성유리는 아무렇지도 않았다.성유리는 조경우를 한번 보고 나서 뒤돌아 밖으로 향했다.“지서연! 성유리! 너 거기 안 서?! 이런 미친년!”등 뒤에서 들려오는 폭언에도 성유리는 뒤도 돌아보지 않고 앞으로 걸어갔다.원래는 아무 택시나 잡아서 집으로 가려고 했지만 식당은 도로와 꽤 거리가 있었다.그제야 성유리는 이곳에 오는 사람은 다 돈 좀 있는 집 사람이라 택시를 탈 일이 없다는 걸 생각해냈다.그렇게 텅 빈 거리에 홀로 서 있던 성유리는 핸드폰으로 택시를 부르려고 했지만 손이 제 말을 들어주지 않았다.사시나무 떨듯 떨리는 몸과 함께 손도 떨려와 핸드폰 잠금을 해제하는 것도 몇 분이나 걸렸다.그렇게 겨우 잠금을 풀고 핸드폰을 뒤져봤지만 이번에는 택시를 잡는 어플이 보이지 않았다.그렇게 하얘진 머리 때문에 성유리가 손을 떨고 있을 때 차의 방향지시등이 성유리를 비춰왔다.갑자기 비춰진 강한 불빛에 놀란 성유리는 저도 모르게 뒤로 몇 걸음 물러나 있었는데 그때 뒷좌석에 앉은 사람이 창문을 내리더니 말했다.“타.”목소리에는 여전히 아무런 감정도 담겨있지 않았지만 성유리는 아까 식당에서 일어난 소동 때문에 박한빈도 제 이야기를 다 들었다는 건 알고 있었다.그래서 고개를 들어 박한빈의 눈에도 드러났을 혐오와 놀라움을 찾아보았지만 그의 눈에는 어떠한 감정도 비쳐있지 않았다.이미 다 놀라서 그런 건지 아니면 정말 아무 감정도 들지 않는 건지 확신이 서지 않았던 성유리는 그 자리에 가만히 서서 움직이지 못하고 있었다.그때 박한빈의 시선이 창백해진 성유리의 얼굴에 닿았다.그리고 천천히 핸드폰을 꽉 잡고 있는 성유리의 손에도 닿았다.얼마나 힘을 주고 있었으면 새파란 핏줄이 도드라져있었다.그에 보다 못한 박한빈이 차에서 내려서 성유리의 손목을 잡았다.박한빈이 성유리를 차에 태울 때 까지도 성유리는 아무런 반
사라진 10년과 흔들리는 인연 제60화
박한빈이 성유리 말에 대답을 하지 않자 기사도 당연히 성유리 말을 들을 수 없었기에 차를 세우지 못했다.박한빈은 저를 신경 쓰지 않을지 몰라도, 아니 어쩌면 박한빈 눈에 성유리는 항상 별 볼 일 없는 사람이었을지 몰라도 성유리는 박한빈에게만큼은 이렇게 망가진 제 모습을 보이고 싶지 않았기에 저도 모르게 또 주먹을 꽉 쥐었다.박한빈이 다른 사람들처럼 저를 조롱하고 멸시한다 해도 아무렇지 않았다.그저 마지막 남은 자존심이라도 지킬 수 있다면 그걸로 성유리는 만족할 수 있었다.그리고 지금은 이 차에서 조용히 내리는 게 성유리의 자존심을 지키는 유일한 방법이었다.하지만 박한빈은 성유리의 그 자그마한 요구도 그냥 들어줄 마음이 없어 보였다.기사 역시 차를 세우지 않고 있었기에 성유리가 다시 입을 열려고 할 때 예상했던 사람에게서 전화가 걸려왔다.“성유리, 당장 집으로 와!”성시원의 분노에 찬 목소리가 핸드폰을 뚫고 나와 조용한 차 안에 울려 퍼졌지만 성유리는 아무 말 없이 전화를 끊고는 박한빈을 바라보았다.“성씨 집안 저택으로 가.”성유리가 입을 열기도 전에 박한빈이 기사를 향해 말했다.그에 마음이 가라앉은 성유리는 이내 옅은 웃음을 흘렸다.박한빈은 성유리의 마지막 남은 자존심마저 지켜주지 않았다.하지만 생각해보면 박한빈의 행동도 이해는 갔다.박씨 집안과 결혼할 때 성씨 집안에서 그 얘기를 했을 리가 없는데 그런 사실이 오늘 까발려 졌으니 이미 이혼을 했다 해도 앞으로 둘의 이름이 같이 떠돌게 될 것이다.그건 박한빈이 가장 질색하는 일이었으니 당장이라도 성씨 집안에 찾아가 따지는 게 어찌 보면 당연한 일이었다.“언니!”성유리가 차에서 내리자 성유정이 한달음에 달려왔다.그런데 성유정은 그 뒤에 따라오는 박한빈을 보더니 다급히 하려던 말을 바꾸었다.“한빈 오빠, 여긴 어떻게 왔어? 설마... 오빠가 언니 데려다준 거야?”말을 하며 성유리에게로 돌린 성유정의 시선이 어딘가 날카로웠지만 성유리는 그런 성유정을 상대해주지 않고 그녀를 지나쳐
사라진 10년과 흔들리는 인연 제61화
성유리는 피했다.꽃병은 바닥에 떨어지면서 순식간에 산산조각이 났고 튄 파편이 그녀의 종아리를 스치자 곧바로 피가 흘러나왔지만 아무도 신경 쓰지 않았다.성시원이 그녀에게 삿대질했다.“너 일부러 그런 거지? 네 이미지를 망쳐서 금성 전체에 네가 쓰레기라는 걸 알리려고 많은 사람들 앞에서 일부러 그렇게 한 거지? 내가 어떻게 너같이 수치심도 모르는 딸을 낳았을까? 이럴 줄 알았더라면 네가 태어났을 때 산 채로 목을 졸라 죽여야 했어! 괜히 우리 집안 망신시키지 못하게 널 데리고 오지 말아야 했어!”주위의 누구도 감히 입을 열지 못했고 성시원의 목소리는 커다란 거실에 큰 소리로 계속 울려 퍼졌다.마치 성유리의 몸을 한 대씩 내리치는 칼날 같았지만 성유리는 더 이상 아프지 않았다.그녀는 성시원의 눈을 피하지도 않고 그저 그 자리에 서서 그를 바라보고만 있었다.“어딜 감히 눈 똑바로 뜨고 쳐다봐? 좋아! 내가 오늘 널 때려죽이지 않으면 성시원이 아니다!”그 말과 함께 성시원이 벨트를 풀어 성유리에게 휘두르려고 할 때 문간에서 목소리가 들려왔다.“회장님.”그 목소리를 듣자 성시원의 움직임이 멈췄고 곧바로 성유정도 놀라며 소리쳤다.“언니!”그러고는 곧장 달려와 성유리를 껴안았다.“언니, 괜찮아? 아빠, 어떻게 이럴 수가...”성유정은 이루 말할 수 없이 가슴 아픈 표정으로 금세 눈물을 뚝뚝 흘렸지만 성유리는 아랑곳하지 않고 들어온 사람을 바라보며 입술만 다물고 있었다.박한빈은 그녀를 그저 힐끗 쳐다보고는 성시원에게 눈길을 돌렸다.“얘기 좀 하시죠.”성시원은 박한빈이 찾아올 거라고는 전혀 예상하지 못했다.그렇다면 지금쯤 이미 소문이 사방으로 퍼졌고 날이 밝기도 전에 성유리의 못난 일들이 까밝혀진다는 건가?성시원의 얼굴은 점점 더 추해졌지만 차마 박한빈의 앞에서 대놓고 면박을 줄 수 없어 깊은 한숨을 내쉬고는 돌아섰다.“이쪽으로 오지.”박한빈은 바로 그 뒤를 따랐다.줄곧 옆에 있던 윤청하는 조금 전 성시원이 너무 세게 때린 탓인지 이 순간
사라진 10년과 흔들리는 인연 제62화
“언니, 어떻게 엄마한테 그런 말을 할 수 있어!”윤청하의 말을 기다릴 새도 없이 성유정이 먼저 다가와서 성유리를 붉어진 눈으로 바라보며 말했다.“언니를 진심으로 아끼는데 왜 그렇게 생각해!”하지만 성유리는 더 이상 그들과 얽히고 싶지 않았다.이젠 보기만 해도 역겨운 사람들이라 성유정의 말에도 대꾸하지 않고 바로 돌아서서 나가려던 참이었다.“언니!”성유정이 쫓아오려는 듯했지만 윤청하가 말리면서 성유리의 등에 대고 이렇게 소리쳤다.“좋아, 성유리! 이 문밖으로 나가는 순간부터 네가 밖에서 굶어 죽든 말든 여기 돌아올 생각 마!”그녀의 말이 끝나자 성유리의 발걸음이 멈칫했고 윤청하는 성유리가 마음을 바꾼 줄 알았다.그런데 성유리가 고개를 돌리더니 이렇게 받아쳤다.“그것참 고맙네요.”성유리의 표정은 여느 때처럼 차분했다.하지만 그 평온함이 윤청하의 눈엔 서늘함으로 보였고 마치 독사가 먹잇감을 무심하게 바라보며 침을 뱉는 것 같았다.윤청하는 순식간에 얼굴이 창백해지며 저도 모르게 두 걸음 뒤로 물러섰고 성유정이 황급히 그녀를 붙잡았다.“엄마, 괜찮아? 병원 가야 하는 거 아니에요?”윤청하는 계속해서 고개를 저으며 성유정의 말에 대답하지 않고 그녀의 손을 밀어내더니 비틀거리며 앞으로 나아갔다.자리에 서 있던 성유정의 얼굴에 걱정스러운 표정이 금세 사라졌고 바로 그때 그녀의 휴대폰이 울렸다.“시키는 대로 다 했는데 돈은 언제 줄 거야?”거친 남자의 목소리에 성유정은 눈을 흘기면서도 태연하게 대답했다.“걱정 마요, 내일 카드로 돈 보낼 테니까. 하지만 명심해요. 당신은 날 본적도 없는 거고 나한테 다시는 전화도 하지 마요, 알아들었어요?”...박한빈이 저택에서 나왔을 때는 거의 새벽 열두 시쯤이었다.운전기사가 밖에서 기다리고 있다가 그가 나오는 것을 보고는 바로 내려서 문을 열었고 놀랍게도 성유리는 여전히 차 안에 있었다.그녀는 차창에 기대어 눈을 감고 있었는데 박한빈이 차에 타는 순간 바로 눈을 떴다.그리고는 고개를 숙여 머리를
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성유리는 어쩔 수 없다는 듯 대답했다.“잊어버렸어요. 그냥 몇 번 밥만 같이 먹은 기억만 나요.”“그러니까... 진짜 남자였네?”박한빈이 다시 확인하듯 묻자 성유리는 고개를 끄덕였다.그는 그녀를 한참 바라보다가 갑자기 조롱 섞인 웃음을 지었다.“그럼 그 자식도 별거 아니었네. 널 진심으로 신경 쓴 척하면서도 네가 그때 연기한 게 단순한 하녀 역할이라는 것조차 기억 못 했잖아. 대사도 하나 없는 배역이었는데.”그 말이 끝나기가 무섭게 성유리는 갑자기 피식 웃음을 터뜨렸다.그 반응에 박한빈은 미간을 찌푸렸다.그러다 문득 뭔가 깨달은 듯 표정이 미묘하게 변했다.“이거 봐요. 박한빈 씨 제대로 기억하고 계셨잖아요.”장난스러운 성유리의 말에 박한빈은 한순간 말문이 막혔다.자신이 성유리에게 속아 넘어갈 줄은 상상도 못 했던 것 같았다.그녀는 다시 한번 그를 바라보며 물었다.“그럼... 그때부터 저 좋아했어요?”“아니.”박한빈은 망설이지도 않고 대답했고 성유리 또한 더 이상 캐묻지 않았다.“그래요? 알겠어요.”그리고 고개를 푹 숙였다.“근데 저 심지어 죽을 뻔하기까지 했는데... 그냥 빈말이라도 절 좋아한다고 말해 줄 수는 없는 거예요?”성유리의 목소리는 조금 낮아졌고 살짝 서운함이 묻어 있었다.솔직히 이렇게까지 말하면 박한빈도 조금은 마음이 약해질 줄 알았다.하지만 아무리 기다려도 박한빈은 아무 말도 하지 않았다.그가 아무 반응도 없자 결국 성유리는 고개를 들었다.그 순간, 박한빈이 갑자기 몸을 숙였다.그리고 성유리의 입술을 덮쳤다.그의 키스는 처음에는 강한 벌처럼 다가왔다.박한빈은 가볍게 그녀의 입술을 깨물었고 성유리가 아파서 살짝 신음하자 그 틈을 타 혀끝이 자연스럽게 그녀의 입속으로 밀려들어 왔다.처음에는 강제적인 느낌이었지만 점점 부드러워졌다.그는 성유리의 혀를 가볍게 감싸며 유혹하듯 움직였다.갑작스러운 스킨십에 성유리는 반사적으로 뒤로 물러서려 했지만 박한빈은 그녀가 그렇게 할 것을 예상이라도 한 듯 손을 뻗어
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“그 사람은 아니야.”성유리가 단호하게 대답했다.하지만 곧 무언가 떠오른 듯 표정이 살짝 변했다.“그런데 연정우 씨는 지금 어떻게 됐어요?”“죽었어.”박한빈이 퉁명스럽게 말을 내뱉고는 곧바로 화제를 되돌렸다.“그러니까 그 사람이 누구냐고?”그러나 성유리는 그의 물음보다 죽었다는 대답이 더 신경이 쓰였다.순간적으로 멍해진 그녀에게 박한빈의 목소리가 다시 들려왔다.“성유리.”이번에는 한층 낮고 어두운 톤이었다.“내가 묻고 있잖아. 도대체 누구야? 너 도대체 남자가 몇이나 되는 거야?”“뭐라고요? 지금 그게 무슨 의도로 하는 질문이죠?”성유리는 황당하다는 듯이 미간을 찌푸렸다.“그냥 아는 사람이에요. 그리고 왜 그 사람이 남자라고 확신하세요?”“아니야?”박한빈의 반응은 즉각적이었다.잠시 말을 멈춘 성유리는 다시 입을 열었다.“일단 연정우 씨가 정말 죽었는지부터 제대로 말해 줘요.”“그 미친놈을 왜 그렇게 신경 쓰는 건데? 먼저 너부터 말해. 그때 널 봤다는 사람이 누구야?”“지금 제정신이세요? 전 무대 위에 있었어요. 절 본 사람은 수도 없이 많았는데 그럼 그 사람들 다 찾아볼 건가요?”성유리가 단호하게 받아치자 박한빈은 순간 말문이 막혔다.그녀의 말이 일리가 있어서였을까, 아니면 단순히 화가 나서였을까.병실 안에 싸늘한 정적이 감돌았다.성유리는 박한빈이 연정우가 죽었다는 말을 너무 쉽게 내뱉은 걸 보며 사실일 리 없다고 생각했다.아마도 살아 있겠지만 상태가 어떤지는 확인할 방법이 없었다.하지만 그녀의 진심은 하나였다.연정우가 그렇게 쉽게 죽어버린다면 너무 쉬운 결말 아닌가.그가 겪어야 할 대가는 그 정도가 아닐 텐데.의사가 병실로 들어왔을 때, 분위기는 싸늘하게 얼어붙어 있었다.박한빈은 여전히 성유리를 부축하고 있었지만 그 사이에는 얼음 같은 긴장감이 흐르고 있었다.의사는 자신이 들어온 타이밍이 적절한지 잠시 고민하다 결국 말을 꺼냈다.“환자 상태를 다시 한번 체크하겠습니다.”박한빈은 의사를 한 번 흘깃
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박한빈의 시선을 마주한 순간, 성유리는 순간적으로 말문이 막혔다.그저 눈을 맞추고 있을 뿐인데 이상하게도 귀 끝이 뜨거워지는 느낌이었다.“왜 그렇게 빤히 보세요?”참다못해 성유리가 먼저 물었다.하지만 박한빈은 대답 대신 조용히 물었다.“그럼 다 기억난 거야? 우리 사이의 모든 것들.”“아니요.”성유리는 단호하게 대답했다.그러면서 고개를 홱 돌려버렸다.“머리가 아파요. 아까 의사 부른다고 하지 않았어요? 지금 가서...”성유리의 말이 끝나기도 전에 박한빈이 불쑥 그녀의 손을 잡았다.힘이 강하지는 않았다.그런데도 그의 손가락 끝이 살짝 스치는 때, 성유리는 온몸이 저도 모르게 움찔했다.순간적으로 손을 빼려던 찰나 박한빈이 나지막이 입을 열었다.“사실 우리가 결혼하기 전에도 난 너를 여러 번 본 적이 있어.”성유리는 뜻밖의 말에 순간적으로 멍해졌다.그러다 이내 대수롭지 않게 대답했다.“알아요. 학교에서 몇 번 마주쳤잖아요.”“그것뿐만이 아니라 졸업 후에도 널 본 적이 있어. 네 대학 졸업 공연도 직접 가서 봤어.”그는 느릿하게, 마치 오래된 기억을 더듬듯 말했다.그리고 왠지 모르게 쑥스러운 듯한 기색도 묻어 있었다.이런 이야기는 박한빈이 성유리에게 한 번도 해준 적이 없었다.그래서인지 성유리는 순간적으로 놀란 눈으로 그를 바라봤다.“졸업 공연이요?”“응. 네가 연극에 출연했잖아.”그 말에 성유리는 더듬더듬 기억을 떠올렸다.학교 축제 때 한 번 공연했던 연극을 졸업할 때도 다시 무대에 올렸었다.물론, 성유리는 단역이었다. 대사 한마디도 없는 엑스트라.“그걸 보러 왔었다고요?”그녀는 어리둥절했다.그게 대체 뭐라고? 박한빈이 그런 공연을 일부러 보러 올 이유가 있었을까?성유리는 의문이 가득한 눈으로 그를 바라봤다.그때, 박한빈이 잠시 뜸을 들이더니 조용히 대답했다.“넌 졸업하자마자 나랑 결혼했어. 기억하지?”“알지. 그런데 그게...”성유리는 말하다가 문득 깨달았다.“설마 진짜 일부러 저 보러 오신 거예요?
사라진 10년과 흔들리는 인연 제862화
“누구세요?”이것이 성유리가 눈을 뜨고 나서 처음으로 한 말이었다.박한빈은 그녀가 깨어난 기쁨에 잠겨 있었지만 그 말을 듣는 순간 모든 표정이 사라졌다.“뭐라고?”묻는 그의 목소리는 많이 떨리고 있었다.성유리는 대답 없이 그저 조용히 박한빈을 바라볼 뿐이었는데 눈빛에는 분명한 의심과 경계심이 서려 있었다.박한빈은 순간적으로 손에 힘이 들어갔다.또다시 이런 일을 겪게 되어서일까.이번에는 꽤 빠르게 마음을 가다듬고 침착하게 말했다.“나는 네 남편, 박한빈이야.”그러고는 다시 물었다.“너... 네 이름은 기억해?”“남편?”성유리가 미간을 살짝 찡그리며 되물었다.“저희가 결혼했다는 뜻인가요?”“그래. 우리에겐 하늘이라는 딸도 있어. 올해 세 살이야. 여기 사진도 있고.”박한빈은 급히 휴대폰을 꺼내 사진을 찾기 시작했다.하지만 성유리는 그보다 먼저 다시 입을 열었다.“그럼... 왜 전 당신을 기억하지 못하는 거죠?”“네가 좀 다쳤거든. 하지만 걱정 마. 곧 의사 불러서 검사받게 할 거니까.”박한빈이 말하며 자리에서 일어나려 할 때였다.갑자기 성유리가 그의 옷소매를 살짝 붙잡았다.아주 약한 힘이었지만 박한빈은 즉시 그것을 감지하고 다시 몸을 돌려 그녀를 바라보았다.“왜?”“머리가 좀 아파요. 그렇지만 의사는 별로 보고 싶지 않네요.”“그래도...”“저희에겐 딸이 있다면서? 그럼... 언제 결혼한 건데요?”“우리는...”박한빈은 즉시 대답하려다가 문득 이 질문이 생각보다 너무 복잡하다는 것을 깨달았다.애초에 그들의 이야기는 몇 마디 말로 설명할 수 있는 것이 아니었다.하지만 지금 성유리는 모든 기억을 잃었다.그렇다면 굳이 복잡한 과정을 설명할 필요는 없을지도 몰랐다.“우린 결혼한 지 7년 됐어.”“7년이요?”성유리는 잠시 멍해졌다.“그럼 그동안 줄곧 함께였나요?”“당연하지.”“그럼 저희가 왜 결혼한 거예요?”“그야 당연히...”박한빈은 자동으로 대답하려 했지만 말을 하다가 문득 뭔가 떠올랐다.그래서
사라진 10년과 흔들리는 인연 제861화
연정우는 자신이 정말로 잘못한 것 같다.돈과 권력.사실 그건 애초에 그가 쫓아야 할 것이 아니었다.아무도 영원히 권력의 중심에 설 수 없고, 아무도 영원히 그것을 가지고 있을 수는 없으니까.연정우가 진짜로 쫓아야 했던 것은 오직 그 한 줄기 빛뿐이었다.늦은 밤까지도 자신을 위해 남아 있을 그 불빛 하나.하지만 이제 모든 것은 너무 늦어버렸다.눈을 감는 순간, 연정우는 문득 어머니가 떠올랐다.어릴 때 그는 새 그림 도구 세트를 너무나도 갖고 싶었다.부모님께 여러 번 얘기했고 세뱃돈을 모아 직접 사려고도 했지만 번번이 거절당했다.부모님은 그것이 지나친 낭비라 생각했고 그들의 검소한 삶의 방식과 맞지 않는다고 했다.그래서 결국 연정우는 문구점에서 몰래 그 그림 도구를 훔쳤다.그는 학자 집안 출신이었고 바깥에서는 항상 온화하고 품격 있는 모습을 유지해 왔다.덕분에 주인은 전혀 눈치채지 못했다.그래도 나중에 부모님은 결국 진실을 알아버렸다.그리고 가장 가혹한 방법으로 연정우를 가르쳤다. 그 가르침은 바로 문구점 앞에 무릎 꿇리고 주인에게 용서를 빌게 만든 것이다.그때, 주변에는 그의 친구들도 있었다.그러나 부모님은 연정우의 체면 따위 신경 쓰지 않았다.정직과 성실, 그게 연정우가 지켜야 할 가장 소중한 덕목이니 반드시 지켜야 한다는 말뿐이었다.정직과 성실이라는 그 두 단어를 성인이 된 지금 떠올리며 연정우는 쓴웃음을 지었다.그리고 마지막으로 눈을 감으며 아주 나지막이 한마디를 내뱉었다.“엄마, 내가... 잘못했어.”...손목시계의 시침이 정확히 열 시를 가리켰다.박한빈은 이미 사람을 시켜 연정우의 차가 향한 방향을 알아냈고 지금 그 길을 따라 전속력으로 달리고 있었다.그 과정에서 그는 계속해서 연정우에게 전화를 걸었다.연정우와 협상할 기회만 생긴다면 반드시 설득해서 성유리를 놓아주게 만들 수 있을 것 같았다.하지만 연정우의 휴대폰은 내내 꺼져 있었다.운전을 하던 박한빈이 무심결에 고개를 숙여보니 손목시계의 시침이 갑자기
사라진 10년과 흔들리는 인연 제860화
“미쳤어? 성유리, 당장 손 놔!”연정우는 필사적으로 핸들을 되찾으려 했다.하지만 성유리는 마치 먹이를 물고 절대 놓지 않으려는 맹수처럼 손아귀에 힘을 주어 핸들을 꽉 붙잡았다.차의 속도는 줄어들기는커녕 더욱 광란의 질주를 이어갔다.이 모든 과정이 얼마나 지속되었을까?아마도 몇십 초 정도였을 것이다.그렇지만 연정우에게는 단지 한순간처럼 느껴졌다.왜냐하면 얼마 지나지 않아 정면에서 엄청난 속도로 돌진해 오는 차가 보였기 때문이었다.연정우는 더 이상 총을 찾을 겨를도 없었다.그는 본능적으로 브레이크를 밟으려 했다.그러나 그 찰나, 두 대의 차량이 엄청난 속도로 충돌했다.쾅!굉음이 울려 퍼졌고 차체가 한순간 공중으로 떠오른 후, 격렬한 충격과 함께 다시 도로로 떨어졌다.연정우는 크게 뜬 눈으로 현실을 받아들이지 못하고 있었다.하지만 본능적으로 가장 먼저 확인한 것은 성유리였다.그녀는 이미 눈을 감고 있었다.마치 처음부터 죽음을 받아들일 준비가 되어 있었던 사람처럼.성유리는 알고 있었을 것이다.연정우가 정말로 죽고 싶었던 것이 아니라는 걸.그가 그녀를 납치한 진짜 이유가 박한빈을 협박하기 위한 것이었다는 걸.연정우는 생각했다.비록 계획대로 되지 않더라도 적어도 성유리와 단둘이 대화를 나눌 기회는 있을 것이라고.그녀가 자신을 배신하고 함정에 빠뜨린 것에 대한 감정도 이제는 조금 덜어낼 수 있을 것이라고 믿었다.그냥 단순히 한 번쯤 이야기를 나눌 수 있을 거라고.하지만 성유리는 그마저도 허락하지 않았다.단 한 마디의 기회조차 주지 않은 채, 그를 죽음으로 끌어들였다.그럼에도 불구하고 이 순간 연정우는 그녀에게 별다른 원망을 느끼지 못했다.오히려 어딘가 후련한 기분마저 들었다.그때 연정우는 불현듯 자신과 성유리의 첫 만남을 떠올렸다.그날, 성유리는 박한빈과 함께 연회에 참석했었다.그리고 연정우는 그 연회장에서 질식할 것만 같은 기분이 들어 도망치듯이 정원으로 나왔었다.그는 당시 명문대 교수였고 외할아버지는 존경받는 화
사라진 10년과 흔들리는 인연 제859화
에릭이 다시 묻기 위해 입을 열려던 순간, 갑자기 뒤쪽에서 목소리가 들려왔다.“선생님, 아내 분이 어디 있는지 알 것 같아요.”박한빈은 곧바로 뒤를 돌아보았다.이내 검은 머리에 커다란 눈을 가진 여자아이가 그들 앞에 서 있는 것을 발견했다.“방금 뒤쪽에 있는 화단 쪽에서 아내 분이 누군가에게 끌려가는 걸 봤어요. 제 착각이 아니라면... 그 남자는 전에 마피 쪽에 있던 연정우 씨였던 것 같은데요?”연정우라는 이름이 나오자 박한빈의 얼굴이 순간적으로 일그러졌다.그리고 즉시 소녀 앞으로 다가섰다.“그들이 어디로 갔지?”“그건 잘 모르겠지만 대신 차 번호를 기억해 뒀어요. 필요하세요?”“어디 있는데?”박한빈이 다급하게 소리치자 소녀는 천천히 손을 내밀었다.“천 달러요, 선생님.”박한빈은 현금을 가지고 있지 않았다.하지만 고민할 것도 없이 즉시 자신의 카드를 그녀에게 건넸다.“번호!”소녀는 카드에 다소 불만스러운 표정을 지었지만 박한빈이 누군지 생각해 보면 이 정도 돈을 떼먹을 사람은 아닐 터였다.결국 소녀는 자신의 휴대폰을 꺼내 사진을 보여주었다.박한빈은 주저 없이 그녀의 휴대폰을 빼앗았다.“선생님, 그건 제 휴대폰이에요!”소녀가 깜짝 놀라 소리치며 따라붙으려 했지만 에릭이 가로막았다.“넌 누구야?”그의 목소리는 차갑게 가라앉아 있었다.소녀는 천천히 고개를 들어 그를 바라보더니 순식간에 부드러운 미소를 지었다.“안녕하세요, 에릭 씨.”에릭은 대답하지 않은 채 그녀를 위아래로 훑어보았다.“넌 이곳 사람이 아닌데 어떻게 들어온 거지?”소녀는 오해하지 말라는 듯 손을 들어 보이며 가슴팍의 직원 명찰을 가리켰다.“저는 그냥 아르바이트생이에요. 서빙하러 들어온 거랍니다.”에릭은 코웃음을 쳤다.그리고 그녀를 향해 손가락을 뻗으며 조용히 말했다.“그럼 이제 네가 해고됐다는 걸 알려 주지.”...한편, 성유리는 연정우의 차 안에 있었다.그가 어디로 차를 몰고 가는지는 알 수 없었다.하지만 이 순간, 그녀의 머릿속에 아주
사라진 10년과 흔들리는 인연 제858화
“에릭 씨!”목소리가 들려왔을 때, 에릭은 테라스에서 담배를 피우며 울적한 기분을 달래고 있었다.이번 ‘전쟁’에서 그들은 승리했으니 그는 상당한 보상을 손에 넣었다.하지만 이상하게도 전혀 속이 시원하지 않았다.아마도 박한빈이 억지로 그를 이 판에 끌어들였기 때문일 수도 있고 혹은 이제 단순한 승패로는 에릭의 감정을 자극할 수 없기 때문일지도 몰랐다.처음에는 그래도 기대감이 있었다.연정우라는 상대는 꽤 까다로운 인물이었고 엄청난 위기를 초래하며 심지어 그들을 완전히 박살 낼 수도 있는 사람이었다.그랬다면 정말 볼만한 구경거리였을 것이다.그러나 정작 모든 일이 지나치게 순조롭게 끝나 버렸다.별다른 기복도 없이.이건 정말 따분했다.오늘 밤의 축하 파티도 마찬가지였다.박한빈이 꼭 성유리를 이 연회에 참석시키겠다고 고집했기 때문이었다.그녀도 이번 작전에서 중요한 역할을 했으니 승리의 일부는 성유리의 몫이라는 말과 함께.그래서 오늘 밤의 축하는 유난히 ‘건전’했다.아니, ‘심심했다’는 표현이 더 정확할 것이다.에릭은 한숨을 쉬며 손에 들고 있던 담배를 샴페인 잔에 던져 넣었다.한 잔에 5만 달러가 넘는 술이었지만 그는 신경 쓰지도 않았다.그리고 뒤쪽에서 자신을 부른 사람에게 천천히 시선을 돌렸다.“뭐죠?”“로얀이라는 분이 데리고 오신 동반자가 누군가에게 끌려갔습니다.”상대가 낮은 목소리로 보고하자 에릭의 눈이 가늘어졌다.“뭐라고요?”“아까 경호원들이 순찰 중에 봤습니다. 하지만 그 남자는 초대장을 가지고 있어서 특별히 의심하지 않았죠. 그런데 지금 보니 뭔가 이상합니다. 그래서...”“그래서 지금 그 사람은?”“이미 끌려갔습니다.”에릭은 보고한 사람을 싸늘한 눈빛으로 쳐다보았다.그리고 아무 말 없이 몸을 돌려 빠르게 걸어가기 시작했다.그러다 몇 걸음 가지도 않아 문득 뭔가 떠오른 듯 멈춰 섰다.에릭은 다시 뒤를 돌아보며 물었다.“데려간 사람이 누구인지 확인했습니까?”“방금 CCTV를 확인했습니다. 아마도... 마피
사라진 10년과 흔들리는 인연 제857화
에릭은 여전히 불만이 가득했다.입속으로 뭐라고 계속 중얼거리는 듯했지만 성유리는 더 이상 들리지 않았고 굳이 들으려 하지도 않았다.대신 고개를 돌려 연회장 안의 다른 사람들을 바라보았다.귀를 찢을 듯한 음악이 계속 흐르고 있었고 사람들은 여전히 들떠있었다. 하지만 성유리는 알고 있었다.원래 이들의 축하 파티는 이런 식이 아니라는 사실을 말이다.이 모든 건, 박한빈이 성유리를 이곳에 적응시키고 받아들이게 만들기 위한 과정에 불과했다.이 사실을 모르는 것도, 처음 알게 된 것도 아니었지만 다시금 깨닫게 되자 왠지 모르게 기분이 언짢아졌다.그리고 문득, 며칠 전 연정우가 했던 말이 떠올랐다.그것은 그녀와 박한빈의 과거에 대한 이야기였다.물론, 연정우의 말이 모두 사실이라고 믿지는 않았다. 그렇지만 그렇다고 해서 모든 것이 거짓이라는 보장도 없었다.연정우가 말한 과거들 중, 진실은 얼마이며 거짓은 얼마나 될까?성유리는 지금의 삶이 만족스러웠고 과거의 선택도 받아들일 수 있었다. 그리고 박한빈의 감정을 믿고 싶었다.그렇게 믿고 싶을 때도 있었다.하지만 때때로 지금의 자신이 마치 허상처럼 느껴졌다.박한빈과의 관계조차 마치 보이지 않는 얇은 막이 가로막고 있는 듯했다.정작 그녀 자신도 자신의 본모습을 완전히 들여다볼 수 없는데 하물며 박한빈이 온전히 알 수 있을 리가 있을까?성유리는 손에 든 샴페인을 단숨에 들이켰다.달콤한 맛과 함께 과일 향이 은은하게 퍼졌다.그녀는 빈 잔을 내려놓으며, 잠시 바람을 쐬러 나가기로 했다.이곳은 에릭이 통째로 빌린 사적인 공간이었다.주변에는 수시로 순찰을 도는 경호원들이 있어 안전은 보장된 곳이었다.그래서 성유리는 별다른 걱정을 하지 않았다.그런데 전혀 예상치 못한 일이 벌어졌다.이곳에서 연정우와 딱 마주치게 된 것이다.그리고 그의 총구는 성유리의 허리에 거의 닿아 있었다.갑작스러운 상황에 성유리는 그 자리에 굳어버렸고 믿을 수 없다는 듯한 눈으로 연정우를 바라보았다.그 반응이 오히려 연정우를
