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제770화
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봄에 전장의 꽃이 피어난다 제771화
문밖에 서 있던 평양후의 임 집사가 안으로 들어와 몸을 굽히며 말했다. "이 일은 걱정하실 필요 없사옵니다. 사온의 반역은 이미 거의 확정된 것이나 다름없습니다. 대리사에서 심문하는 것도 배후를 밝혀내기 위함일 뿐이고 설령 배후를 밝혀내지 못하더라도 대리사는 절차를 밟아야 할 것입니다. 평양후부가 공주부와 혼인으로 맺어진 이상 연루되는 것은 피할 수 없으나, 오늘 나리와 가의 군주만 불러 문초하신 것을 보니 큰일을 벌이실 의도는 아니옵니다. 만약 그렇게 하실 뜻이 있었다면, 군주 주변 사람들까지 모두 불러들였을 것이옵니다." 미란은 이해가 안 가는듯 한숨을 내쉬며 말했다. "정말 알 수가 없구나. 장공주께서는 이미 그토록 존귀하신데, 왜 굳이 반역을 도모하셨단 말이냐? 게다가 저택의 첩들은 백 명이 넘는다고 들었고 대부분 죽임을 당했고 태어난 사내아이들은 하나도 남기지 않았다니, 어찌 그리도 악독할 수 있는 것이냐?" 그녀는 가의 군주가 아이를 낳지 못하는 이유가 있다고 말하고 싶지만 너무 가혹하다 생각하여 입 밖으로 내지는 못했다. 그저 내심 그렇게 생각할 뿐이었다.악행은 결국 자신에게 되돌아오는 법이니까 말이다. 평양후 노부인은 간담이 서늘해졌다. 너무도 잔혹하다는 생각에 오금마저 저려왔다."임 집사, 그녀 주변 사람들을 불러들여 학대를 당한 적은 없는지 물어보거라." 잠시 머뭇거리던 임 집사는 노부인의 눈빛이 깊어지자 어쩔 수 없이 말했다. "그녀의 시중을 들던 시녀들 중 상당수가 이미 사라졌사옵니다. 그들이 팔려버렷다고는 하나, 결코 좋은 결말을 맞이하지는 못했을 것입니다." "가서 조사해 보거라. 그녀 방에서 일어난 일에 대해 우리가 크게 신경 쓰지 않았지만, 이리도 악독할 줄은 몰랐네. 팔려 갔든 죽임을 당했든, 누군가는 이를 처리했을 테니, 그자들은 알고 있을 것이다." 노부인 곁에서 효성을 다했던 미란은 노부인에 대해 잘 알았다. 노부인이 깊이 조사하려는 것은 아마도 이혼을 염두에 둔 것이다."전숙은 항상 군주
봄에 전장의 꽃이 피어난다 제772화
송석석이 평양후부를 나선 직후, 한참 동안 멍하니 있던 평양후는 서서히 정신이 돌아왔고, 그의 눈동자는 충혈되어 있었다. 그는 갑자기 가의 군주의 옷깃을 움켜쥐더니 손을 들어 그녀의 뺨을 세게 후려쳤다. 그러자 가의 군주가 미친 듯이 소리쳤다. "감히 나를 때려? 네가 감히? 이 비겁한 놈아!" 평양후는 분노로 눈이 충혈되었다. 그는 처음으로 가장의 권위를 보여주었다. "때리기만 할까? 내가 너를 버릴 것이다!" "버려?" 순간 멈칫하던 가의 군주는 얼굴이 급격히 어두워졌다."다시 한 번 말해 보거라!" "그럼 너 같이 악독한 년이 평양후부를 해치게 놔두란 말이냐?" 그 순간 도자기 주전자가 평양후의 머리를 강하게 내리치며 '쾅' 하는 소리가 났고, 이어서 도자기 파편이 바닥에 흩어지는 소리가 들렸다. 평양후는 비틀거리며 믿을 수 없다는 눈빛으로 이미 이성을 잃어버린 가의 군주를 바라보았다. 그러다가 하늘이 빙빙 도는 듯한 느낌을 느낀 그는 그만 바닥에 쓰러져 버렸고, 이윽고 머리에서는 피가 흘러 나왔다. "나리!" 그 광경에 하인들이 황급히 뛰어와 평양후를 부축했다."어서 의부를 불러라!" "감히 나를 버려? 네가 나를? 어디 한번 끝까지 싸워보지." 바닥에 쓰러진 평양후를 차갑게 내려다보는가의 군주에게서 조금의 애석함도 찾아볼 수 없었다.막 평양후부 대문을 나서던 송석석은 안쪽에서 들려오는 시끄러운 소리를 들었다. 그녀는 필명을 불러 무슨 일이 일어났는지 확인해 보라 지시하고 대리사에 보고하라고 했다. 그리고 자신은 먼저 진술을 정리해야겠다고 했다.평양후부는 순식간에 난장판이 되었다. 다행히도 노부인의 몸 상태가 좋지 않아 저택에 상주하는 의원이 항시 있었기에 신속히 손을 쓸 수 있었다. 다행히 생명에는 지장이 없었으나, 상처는 심각했다. 필명은 상황을 살펴보고 나서 대리사로 돌아와 송석석에게 보고했다. "상처가 심각하더냐?" 평양후의 머리에서 흐르던 피에 필명도 깜짝 놀랐다."의원이 말하길,
봄에 전장의 꽃이 피어난다 제773화
두 사람은 마차를 타고 궁으로 향했다. 반역 사건 이후로 그들은 눈코 뜰 새 없이 바빴기에 집에 돌아가서도 몇 마디 나누지 못한 채 그대로 쓰러져 잠들곤 했다. 사여묵이 송석석을 품에 안으며 말했다. "당신이 실망하지 않도록 내가 미리 말해야겠소." "무슨 말을 하려는지 알고 있습니다. 전하께서 사온을 처형하지 않으실 거란 말이지요?" 송석석은 그의 넓은 가슴에 기대며 눈을 감았다. 전쟁터에서도 지치지 않았던 그녀지만 여기저기 탐문하여 증언을 듣고, 그 속에서 날아드는 비꼬는 말투에 몸도 마음도 너무 힘들었다. 사여묵이 조용히 분석했다."나는 이미 연왕을 언급했지만, 전하께서는 당신에게 연왕을 조사하라고 하지 않았소. 의심 많은 성격인데 어찌 연왕을 조사하지 않을 수 있겠소? 아마 다른 사람을 보내어 조사하게 했을 것이고 그들은 아마 어전시위와 호위무사일 것이오. 이들은 당신 관할이 아니오. 설령 어전시위가 당신 관할이라고 해도, 그것은 명목상일 뿐. 명확히 조사하기 전까지 사온을 죽이지 않을 것이고 사온이 살아 있는 한 연왕은 하루도 마음을 놓지 못할 것이오." 송석석은 눈을 감은 채 고개를 끄덕였다. "맞습니다. 하지만 지금 공주부는 두 가지 혐의를 받고 있습니다. 하나는 반역이고, 다른 하나는 첩들을 감금하고 살해해 많은 아이들의 목숨도 빼앗아 간 죄이지요. 그러니 사온을 처형하지 않으면, 민심을 잠재우기 어려울 것입니다." “죄는 반드시 물어야 하오.”사여묵의 눈에는 서늘한 빛이 스쳤다.“반역이 묻힌다면, 그 많은 생명들은 오직 한 사람만이 짊어질 수 있소." 그러자 송석석의 눈이 번쩍 띄었다."고부진!" 사여묵이 고개를 끄덕였다."그렇소. 그는 결코 억울하지 않소. 그는 이미 공범이고, 자신이 어쩔 수 없었다며 그녀의 명령을 거역할 수 없었다고 변명해도 소용없소. 그는 고후부 사람이오. 그 당시 황조부께서도 아직 살아계신 시점이었으니 사온이 모든 것을 손에 쥐고 있던 것은 아니었소. 그는 굴복을 택했을 뿐
봄에 전장의 꽃이 피어난다 제774화
숙청제가 송석석에게 물었다. "공주부와 교류가 잦았던 세가들에서 알아낸 것이 있느냐?" 송석석은 사실대로 대답했다. "아직 조사가 끝나지 않았고, 현재까지는 흥녕후부에 고부진의 서녀 한 명이 있다는 사실을 알아냈습니다. 심문 결과, 이 서녀는 아무 임무도 수행하지 않았사옵니다. 흥녕후부의 사람이 된 지 이틀째 되는 날, 그녀의 생모가 죽었고, 그로 인해 사온이 그녀를 통제하지 못하였고 더불어 그녀는 흥녕후세자의 총애를 받아 장공주부와의 관계를 끊었사옵니다." 숙청제의 눈에 한 줄기 날카로운 빛이 스쳤다. "흥녕후부에서 그녀의 신분을 아는 자가 있는가?" "흥녕후부에서는 모른다 하였고, 하인들에게도 물었사오나 고부진의 서녀는 거의 문밖을 나서지 않았다고 하였사옵니다." 그러자 숙청제가 물었다. "그렇다면 고부진의 서녀는 아직도 후부에 있는가?" "그녀는 입문 후 아들과 딸을 낳았기에 쫓겨나지는 않았습니다. 지금은 사찰로 보내졌다 하옵니다." 말이 마치자마자 숙청제가 명령했다. "흥녕후부는 경계하여야 하니 주의 깊게 지켜보아라. 또한 그들이 예전에는 누구와 자주 교류했는지 조사해 보라." "폐하께서는 염려하실 필요 없사옵니다. 이미 조사 중이옵니다." 하지만 숙청제는 여전히 만족하지 못한 기색을 보였다. "고부진이 보낸 서녀가 그리도 많다더니, 찾아낸 자는 왜 하나뿐이더냐?" "그들을 관리하던 자들은 일정한 기간이 지나면 교체되었고 교체된 자들은 대부분이 살해되었사옵니다. 또한 한 명만은 아니옵니다. 승은백부에 들어간 기생 출신 여인은 본명이 고청무이고 지금은 이름과 외모를 바꾸었사옵니다. 부중의 관리가 자백한 바에 따르면, 그녀는 이미 진성을 떠났다고 하옵니다." "계속해서 찾거라. 모두를 찾아내 더 이상 이용당하지 않도록 해라. 그들은 모두 불쌍한 자들이로다." 숙청제의 한숨에 송석석은 약간 안도의 숨을 내쉬었다. 사실 그 서녀들의 거처를 이미 알아냈지만, 아직 직접 방문하지 못했다. 예를 들면 위
봄에 전장의 꽃이 피어난다 제775화
사여묵은 그녀의 판단을 존중했다. 결국 모두 억울하게 누명 쓴 사람들이기에 그들은 태어났을 때부터 이미 이용당할 운명이었다. 이 점만 보아도, 장공주는 불충한 마음을 품고 있은 지 오래되었음을 알 수 있었다. 그러니 사여묵이 사건의 주모자 아무리 지껄인들 황제는 믿지 않으실 것이며, 문무백관과 백성들 또한 믿지 않을 것이다.“이미 그들을 보호했으니, 이제는 잘 감시해야 하오. 그들 중 많은 자들은 여러 해 동안 귀족 가문에서 지내왔으니, 집안의 약점을 알고 있을 것이오. 그러니 그들이 누구에게도 이용당하지 않도록 주의해야 하오.”"명심하겠습니다. 분명 잘 처리할 것입니다." 지의가 하달되어 가의 군주는 신분을 박탈당했고 식읍마저 회수당했다. 그녀는 더 이상 내명부의 봉록을 받지 못하고, 평민으로 강등되어 평생 명예를 회복할 수 없게 되었다. 이는 사람을 죽인 혐의가 없더라도 평양후가 그녀의 명예 회복을 신청할 수는 없다는 뜻이었다. 반면 그녀가 사람을 죽였거나, 죽이라는 지시를 내렸다는 사실이 밝혀지기라도 한다면 법에 따라 처벌될 것이다.지의를 들고 평양후부에 찾아온 이는 오대반이었다. 가의 군주는 미친 듯이 오대반에게 달려들었다.“차라리 나를 죽여라!” 그러자 금군이 급히 오대번 앞을 막아서더니, 그녀에게 발길질을 서슴치 않았다. 그 충격에 가의 군주는 바닥에 쓰러지며 피를 토했다.평양후의 노부인은 당장 그녀를 내쫓지 않았다. 그녀는 먼저 조사하도록 명하였고 조사가 끝나기 전까지는 감금시켰다.내치는 것은 확정된 것이었다. 평양후를 죽일 뻔했던 그녀이기에 평양후부에서도 더 이상 용납할 수 없었다.다음날, 송석석은 필명과 함께 위국공부를 찾아갔다. 위국공은 과거에 송석석을 꾸짖으며, 증거도 없이 경위를 이끌고 연왕부로 간 것이 왕실의 체면을 무시한 행위라고 비난한 적이 있었다. 위국공은 성격이 곧고, 성질이 급하기로 유명하였으며, 나이가 들었음에도 불의를 보면 참지 않았다.그는 송석석이 감히 경위를 이끌고 위국공부에 온다면, 들어올 수
봄에 전장의 꽃이 피어난다 제776화
위국공부, 관직이 있는 아들들은 이미 외출하였고, 그 외 모든 이들을 정청에 모이게 하였다. 밖에서는 주기적으로 문을 두드리는 소리가 들려왔다.위국공은 모든 감정을 얼굴에 그대로 드러내는 자로 한치의 숨김이 없었다. 그는 전장에서 공을 세워 얻은 위국공이었으며, 비록 그의 아들과 자손들이 조정에서 벼슬로 지냈지만, 관직이 높지 않아 시기를 받거나 황제의 의심도 받지 않았다. 하여 그가 살인을 저지르지 않는 한, 누구도 감히 방자하게 굴지 못했다. 현갑군 지휘사라고 하지만, 그는 '현갑군'이라는 세 글자만 중시했을 뿐, 지휘사는 하찮다고 여겼다. 문 두드리는 소리가 다시 들리자, 위국공은 천천히 차를 들이켰다. 그러더니 긴장한 얼굴로 서 있는 자손들을 바라보며 말했다. "신경 쓸 필요 없다. 저대로 내버려두어라." "문전박대는 지나치지 않겠습니까? 어찌 되었든 황명을 받고 일을 처리하는 중이지 않습니까?" 위이준이 조심스럽게 물었다. 위이준은 무장 출신으로, 한때 금군 지휘사로 있었으나, 선제께서 붕어하시기 전에 물러났다. 그는 위국공부의 세자였고, 위국공이 세상을 떠나면 그가 국공의 작위를 이어받을 것이었다. 국공의 작위는 3대째 이어지고 있었기에 아무것도 하지 않아도 부귀는 이어질 것이었다. 하지만 온화한 성격의 위이준은 항상 신중했다. 반면 그의 부친인 위국공은 과단성이 없다 여기어 그를 썩 마음에 들어 하지 않았다. 위국공은 다섯 아들 중에서도 특히 넷째 아들, 위해철을 가장 아꼈다. 위해철은 서자였고, 넷째였기에 적장자가 있는 데다 둘째, 셋째까지 있어 그가 작위를 물려받을 가능성은 없었다. "뭐가 지나치다는 것이냐?" 위국공은 차가운 눈빛으로 그를 쏘아보았다. "뭘 두려워하느냐? 소심한 것이 대업을 이룰 기질이 없구나. 한낮 여인이지 않더냐!" 위해철은 아버지의 말을 거들었다."맞습니다, 형님. 헌데 대체 무엇이 두려우신 것입니까? 내버려두시지요. 저러다 돌아갈 것입니다." 그는 병부에서 무고사
봄에 전장의 꽃이 피어난다 제777화
위국공은 평소부터 위해철의 말을 가장 일리가 있다 여겼다. 게다가 그의 생각과 위국공의 생각은 항상 일치하였다. 사실 위국공도 전에 비슷한 말을 한 적이 있었다. 위해철의 말에 다른 이들도 고개를 끄덕이며 찬성하였다. 무엇보다 위국공이 먼저 그 의견에 동의했기 때문이다. 위국공은 위해철을 아낌없이 지지했다.위이준의 반대는 무력했지만 그럼에도 불구하고 그는 자신의 의견을 표명했다. "그렇게 말하는 것은 잘못된 것이다. 경위는 그들만의 방식이 있다. 송석석은 장군가 출신으로 남강에서 공을 세운 바 있다. 그녀에게 능력이 없다면 전하께서 그녀에게 중책을 맡기지도 않았을 것이다. 더구나 단순한 사건이 아니고 반역이니 황명을 받아 일을 처리하는 위치로 우리를 대리사로 데려가서 심문할 수도 있었다. 그러나 그리하지 않고 직접 여기까지 행차하여 벌써 반 시진이 지나도록 기다리고 있으니 이는 우리 위국공부에 대한 충분한 존중을 보여주는 것이다." "또한, 부친께서도 아시다시피 이번 사건은 범위가 매우 넓습니다. 그들도 여유가 없으니, 꼭 필요한 것이 아니면 방문하지 않았을 것입니다. 차라리 그들이 묻는 것에 협조하는 것이 더 나을 것입니다. 그리고 만약 부친과 아우가 말한 대로 그들이 우리 위국공부를 이용해 위세를 떨치려 한다면, 오래도록 밖에서 기다릴 이유가 없었을 것입니다. 오히려 그녀가 이렇게까지 하는 것은 우리 위국공부에 대한 배려일 것이고 부친을 향한 존중때문이 아니겠..." 장황하게 늘어놓은 위이준의 말에 마음이 불편해진 그는 말을 끊고 책상을 내리치며 소리쳤다."닥쳐라! 정말로 존중했다면 아예 찾아 오지 않았어야 했다. 우리가 장공주부와 어떤 교류가 있었단 말이냐? 장공주가 그렇게 많은 초대장을 보냈어도 고작 몇 번이었다. 게다가 그것은 혼처를 논의하기 위한 자리였다." 위이준이 조심스레 말했다. "그렇다면 왕래가 전혀 없었던 것은 아니겠지요…." "닥치라고 하지 않았느냐?" 위국공은 분노에 차 외쳤다. 그는 이 아들에 대한
봄에 전장의 꽃이 피어난다 제778화
위해철이 갑자기 자리에서 벌떡 일어나 뒤에 있던 시위들에게 호통을 쳤다. "어찌 된 일이냐? 분명 문을 열지 말라고 했거늘, 누가 문을 연 것이냐!" 송석석이 차분하게 대답했다. "내가 스스로 들어온 것이오. 반 시진을 기다려도 문은 열지 않고 오히려 오물을 퍼부어 부득이하게 실례하게 되었소." 그러고는 앞으로 나아가며 방 안을 둘러보았는데, 가장 연로한 이는 위국공이었고, 그 옆에 있는 두 사람은 아마 그의 동생들, 즉 이방과 삼방의 사람으로 보인다.송석석은 미리 조정에 출사한 위국공부 사람들의 초상화를 본 적이 있어 대강 알아볼 수 있었다. 그중 청색 비단옷을 입은 중년 남성은 초조해 보였고 그녀를 보더니 약간 놀란 기색이 역력했다. 이 사람은 분명 위국공의 세자, 위이준일 것이다. 방금 화를 내며 말하던 이는 그녀가 아는 인물이었고 위국공의 넷째 아들 위해철이었다. 그는 병부의 무기고를 관리하고 있었고 이번에 그녀가 찾아온 것도 위해철과 그의 첩, 유청 때문이었다. 위국공은 그녀가 스스로 들어왔다는 말을 듣고 더욱 분노했다."감히 내 허락도 없이 들어왔단 말이냐? 일품 국공부에 감히 무단침입을 하다니 무례하다!" 예의를 다하였지만 통하지 않으니, 무력을 행사할 수 밖에 없었다. "국공께 실례를 범하였소." 하지만 위국공은 참지 않고 탁자를 세차게 두드렸다."당장 여기에서 나가지 못할까! 그렇지 않으면 내 손에 죽는 것을 면치 못할 것이야!" 송석석이 응수했다. "그대는 이미 충분히 불친절하였소. 하지만 묻고자 하는 것을 알아내기 전까지는 절대 떠날 수 없소. 화가 나신다면, 전하께 아뢰어도 되오." 위국공은 일생 동안 누구에게도 굽힌 적 없었기에 후배의 도발이 못마땅했다. 그는 즉시 얼굴을 일그러뜨리며 하인에게 명령을 내렸다. "여봐라! 이자를 당장 끌어내리거라!" 송석석의 관복은 넓은 소매로 이루어져 있어 싸울 때는 다소 불편했지만, 소매를 휘두르는 기술을 쓸 수 있다는 장점이 있었다. 송석
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봄에 전장의 꽃이 피어난다 제1522화
혜의궁에서는 삼황자가 의자에 앉아 있었다. 삼공주는 그의 젖은 머리카락을 닦아주며 못마땅한 표정으로 말했다."어제 막 머리를 감았는데, 굳이 그 고양이랑 놀겠다고 해서 온 머리와 얼굴이 털투성이가 되었잖아. 다음번에도 이러면 엉덩이를 때려줄 거야."도자기처럼 매끄러운 분홍빛 살결의 귀여운 아이가 까만 눈동자를 반짝이며 공주의 품에 기댔다."누이, 고양이는 재미있고 귀여워요. 작은 발로 내 몸을 밟고 지나갈 때면, 포근해서 기분이 좋아요. 안고 있으면 따뜻하기도 하고요."그러자 삼공주가 한숨을 쉬며 말했다."어마마마께서 그러셨잖아. 아바마마께서는 고양이를 좋아하지 않으신다고. 그런데 넌 자꾸 아바마마께 고양이 이야기를 해서…… 그러니 요즘 아바마마께서 널 찾지 않으시는 거야."삼황자는 누이가 머리를 말려주는 대로 꼿꼿이 앉아 있으면서도 입을 다물지 않았다."아바마마와 나는 다른 사람이잖요. 당연히 각자 좋아하는 것이 다를 수도 있는 거지요. 아바마마께서 싫어한다고 해서 나까지 싫어해야 해요? 내가 고양이를 얼마나 좋아하는데요! 내가 이 아이를 사랑하니, 아바마마께서 아무리 싫어하셔도 나한테 버리라고 하시면 안 되는 거죠."삼공주는 그의 코끝을 톡 하고 건드리며 말했다."말은 참 잘하네."삼황자는 웃으며 말했다."누이가 나를 설득 수 없는 건 누이의 말이 논리적으로 맞지 않기 때문이에요. 황숙께서 그러셨는데, 이치에 맞게 말을 한다면 그 누구도 이길 수 있다고 하셨거든요.""그래? 그런데 요즘 왜 황숙께 무예를 배우러 가지 않는 거야?"삼황자는 고개를 기울였다."무예라 해도 기본적인 것만 가르쳐 주시니까요. 그런 건 궁에서도 연습할 수 있어서 이미 다 할 수 있어요! 그리고 말 타기는… 아직 말 위에 혼자 올라갈 수가 없으니까 좀 더 자라서 다리가 길어지면 그때 배울거에요.""다 할 수 있다고? 못 믿겠는데." 삼공주가 말했다."정말 할 수 있다니까요!"삼황자는 단호하게 고개를 끄덕이며 말했다."황숙께서 며칠 동안 같은 걸 반복해
봄에 전장의 꽃이 피어난다 제1521화
복소의는 춘당의 입가에 스친 조소를 알아채지 못했다.춘당은 복소의가 첩여로 승급될 때부터 곁에서 그녀를 모셔왔다. 그녀는 영리하고 침착한 성품을 지녀 복소의에게 여러 차례 계책을 내주었고, 당시 황후가 그녀를 끌어들이려 했을 때도 춘당은 이렇게 말했었다.‘황후마마께서 여러 번 금족 처분을 당하신 것으로 보아, 폐하께서 이미 탐탁지 않게 여기시는 것이 분명합니다. 게다가 후궁을 다스릴 권한도 없으시니, 황후마마께는 겉으로만 응하는 척하고 실질적으로는 덕비 마마와 수빈 마마께 가까이 다가가시는 것이 더 좋을 것입니다.’그리고 춘당의 말은 역시나 옳았다. 덕비는 늘 그녀를 잘 대해주었고, 먹고 입는 것 모두 넉넉히 챙겨주었다. 그 덕분에 더 이상 감히 그녀를 깔보는 자도 없어졌다.예전의 덕비는 분명 좋은 사람이었다. 그러나 이제는 그녀가 아이를 가졌다는 것을 이유로 폐하께 가까이 가려 하는 것 같아 못마땅했다."마마께서는 덕비 마마께서 오시는 것이 싫으십니까?"춘당이 그녀의 머리와 허리를 살짝 받쳐주며 말했다. 침상에 오래도록 누워만 있어 등이 아픈 그녀를 배려한 것이었다.그녀는 춘당을 신뢰했기에 자연스레 속내를 털어놓았다."내 태가 안정되었을 때는 덕비 마마께서 그리 열심히 오시지도 않으셨는데, 이제 와서 이렇게 자주 찾으시는 것이 진심이겠느냐? 분명 폐하를 의식해서 오는 것일 것이다. 게다가 폐하께서 날 아끼시기에 자주 찾아와 주시는 것인데, 매번 덕비 마마와 이황자가 끼어드는 바람에 폐하와 두세 마디도 제대로 나누지 못하지 않느냐."춘당은 부드러운 목소리로 위로하며 말했다."마마께서는 그저 몸을 잘 돌보시면 됩니다. 그 외의 일은 신경 쓰지 마세요."복소의는 한숨을 쉬었다."이렇게 밤낮으로 누워만 있어야 하다니…… 폐하께서 오실 때만 겨우 앉을 수 있구나. 이 아이는 나를 참 힘들게 한다. 부디 황자가 되어주기를 바랄 뿐이지. 내가 이 고생을 한 보람이라도 있어야 하지 않겠느냐?"춘당이 미소를 지으며 말했다."반드시 마마께서 바라시는
봄에 전장의 꽃이 피어난다 제1520화
복소의의 태는 안정적이었기에, 태의도 문제가 없다고 말했다. 그러나 어째서인지 겨울이 지나면서 태가 점점 불안정해져, 두 번의 출혈을 경험했다. 금태의는 그녀의 태를 지키기 위해 모든 방법을 동원했다. 그 덕분에 그녀는 겨우 안정을 찾을 수 있었지만 계속해서 침상에 누워 있어야 했기에 바닥에 내려갈 수가 없었다.갑자기 이런 상황이 발생하자, 태의는 신중히 식단과 궁에서 사용하는 모든 것들을 점검했다. 하지만 별다른 문제가 발견되지는 않았다. 아마 황제가 장기간 약을 복용한 탓에 태아가 불안정해진 것일 가능성이 있었다. 숙청제는 그녀의 태에 매우 긴장하고 있었다. 숙청제는 그녀가 침상에서 요양을 시작한 후 거의 이틀에 한 번씩 그녀를 보러 갔으며, 가끔은 같이 식사를 하기도 했다.상황이 이렇게 되자 그는 수빈의 궁에 자주 가지 않았고, 삼황자를 어서방에 불러 들이지도 않았다.덕비는 후궁을 관리하는 일을 맡고 있었기에 시간이 날 때마다 이황자와 함께 복소의를 보러 갔고, 이로 인해 황제와 함께 몇 번의 식사를 함께했다.복소의는 첩여 시절 후궁에서 자신이 의지할 사람을 찾으려 했고, 비밀리에 수빈과 덕비에게 아첨하며 양쪽을 오갔다. 하지만 수빈은 늘 거만하게 행동했으며, 그녀가 한때 황제의 총애를 얻었기도 했기에, 복소의는 수빈을 그다지 좋아하지 않았다.반면 덕비는 후궁에서 유명한 온화하고 자애로운 인물로, 공정하게 일을 처리하며 위치가 낮은 여인들까지 보살펴 주는 사람이었다. 그래서 복소의는 점차 덕비에게 더 접근했지만 지금은 조금 고심했다. 황제가 그녀에게 올 때, 덕비가 여러 번 이황자를 데리고 왔고, 그 목적이 분명했기 때문이다. 수빈의 성격에 이런 일을 할 리가 없었기에, 그녀는 오히려 수빈의 도도함이 더 낫다고 생각했다. 그녀는 결국 불만을 마음속으로에만 토로할 수밖에 없었다. 그녀는 의지할 사람이 아무도 없었고, 덕비는 후궁을 관리하는 권한이 있기에 그녀를 적대할 수도 없었다. 이러한 날들이 지속되자, 그녀는 덕비가 오지 않
봄에 전장의 꽃이 피어난다 제1519화
후궁에서는 황제의 병에 대해 추측하는 사람들이 늘어났다. 지금 복소의가 임신을 했다고는 하지만, 단신의가 궁에 들어와 치료하고 있다는 사실은 황제의 몸이 단순히 요양을 하면 괜찮아질 상태가 아님을 증명하는 것이었다. 그래서 황제의 편애가 계속될수록 몇몇 사람들은 마음이 편치 않았다.특히 황후는 더욱 불안해했다. 그녀는 황제의 병에 대해 어느 정도 알고 있었기에, 지금 단신의가 궁에 들어와 치료하고 있지만 치료의 효과는 확실하지 않다고 생각해, 그녀는 황제가 심각한 상태라고 여겼다. 황후는 복소의의 임신에 대해서는 별로 신경 쓰지 않았다. 아이의 성별이 남자인지 여자인지 알 수 없을 뿐더러, 설령 황자가 태어난다고 해도 그에게 까지 순서가 올 리 없었다. 그러나 삼황자에게 집중된 황제의 편애는 그녀에게 위기의식을 가져다 주었던 것이다.황제는 그녀에게 선택권을 주었을 때 그녀는 황후 자리를 선택하며 생명을 보장받았다. 하지만 며칠의 시간을 보내자, 황후는 황제가 대황자를 쉽게 포기하지 않을 것이라는 것을 알게 되었다. 특히 요즘 대황자가 열심히 공부하고 있으며, 태부와 황숙도 그를 칭찬하고 있었다. 황제도 대황자의 그러한 모습에 매우 만족해 한다고 전해 들었다.이황자와 삼황자는 그녀에게 모두 위협적인 존재였다. 그러나 황후는 황제가 이황자를 그다지 좋아하지 않는다고 여겼다.최근 몇 달 동안 그녀는 거의 이황자를 본 적이 없었고, 또한 이황자가 이제는 예전처럼 열정적이지 않다는 생각이 들었다. 황후는 강력한 뒷배경이 없는 덕비가 여전히 유력하지 않다고 여겼지만 수빈이라면 이야기는 달라진다. 수빈의 아버지는 형부상서이며, 사여묵과 같은 공문이었다. 공무의 일이든 사적인 일이든 접촉이 분명 많았을 것이고, 수빈의 어머니인 이씨 부인은 송석석에게 잘 보이기 위해 공방에 많은 돈을 기부했다. 어쩌면 이미 그녀를 손에 넣었을지도 모른다.“마마, 오늘 대황자께서 또 왕야의 칭찬을 받으셨습니다.”란주 상궁이 들어오며 웃으며 말했다.황후는 별다른 감정을 보이
봄에 전장의 꽃이 피어난다 제1518화
숙청제는 신하들을 어서방에 불러들였고, 그들은 밤늦게까지 논의했다. 논의는 결국 단신의가 들어가서 시간이 많이 늦었음을 알리며 중단을 요청할 때까지 지속되었다. 숙청제는 팔을 뻗고 웃으면서 말했다. “시간이 벌써 이렇게 되었다니. 그럼 궁문도 이제 잠가야겠으니 다들 돌아가시게.”그는 여전히 기운이 넘쳤고, 특히 지금은 얼굴에 혈색이 돌아 병든 사람 같지 않아 보였다.송석석은 논의 중이던 사여묵을 기다렸다. 그들은 함께 궁을 떠나 황실로 돌아갔다. 매우 피곤했던 그녀는 사여묵의 어깨에 기대어 잠이 들었다.마차가 황실 문 앞에 도착하자 사여묵은 그녀를 안아 들었다. 송석석은 그 사실을 어렴풋이 알고 있었지만 내려오기 귀찮았기에 그대로 안겨 있었다. 그의 넓고 따뜻한 품은 정말 편안했다.그와 떨어져 있던 세 달 동안 그녀는 성릉관에서만 편히 잠을 청할 수 있었으며, 그 외의 곳에서는 늘 경계하며 지냈다. 이제 집에 돌아오니 자연스럽게 긴장이 풀렸고, 깊은 잠에 빠져들었다.하지만 그녀는 여전히 불안함을 느꼈다. 무언가 뜨겁고 큰 손이 자신의 몸을 이리저리 만지는 느낌이 들었다. 그녀는 눈을 감은 채 잠긴 목소리로 말했다. “단 백부 말씀을 잊으셨나요?”귓가에 따뜻한 목소리가 들려왔다. “단 백부가 이제 괜찮다고 말씀하셨소.”송석석은 감고있던 눈을 떠, 뜨겁고 열정적인 눈으로 자신을 바라보는 시선을 마주하며 물었다.“정말인가요?”“틀림 없소.” 그 말이 끝나기 무섭게 입술이 덮였다.불꽃이 강렬하게 타올왔다. 침실의 온도마저 높아진 듯 했다.두 사람은 뜨겁게 사랑했다. 오랜 시간 떨어져 있었기에 마치 새롭게 결혼한 듯한 기분이었다!한 달 후, 상국은 시박사를 설립할 예정이었다. 이는 상국과 해외 북당과의 화물 교류를 담당할 기관이었다.원래의 시역업도 시박사의 운영을 전폭적으로 지원할 것이며, 상국에서 다른 국가에 판매할 수 있는 화물 목록을 정리하여 서경으로 사신을 파견해 화물 교환 협정을 체결할 것이다.이 한 달 동안 단신의는 약을
봄에 전장의 꽃이 피어난다 제1517화
10월 15일, 사절단은 드디어 진성에 도착했다.현갑군은 그 자리에서 먼저 해산했고, 이덕회와 홍려사경은 궁에 들어가 황제를 뵈러 갔다. 그동안 몸이 약해져 혼자서는 거동할 수 없었던 진왕은 이제서야 정신을 차리고 자신도 궁에 가겠다고 말했다.송석석은 이미 성문 앞에서 기다리고 있던 사여묵에게 인도되어 황실로 돌아갔다.그동안 사여묵은 매일같이 성문 앞에서 그녀를 기다렸고, 때로는 낮잠시간에 직접 가서 기다리기도 했다. 그런데 오늘이 되어서야, 드디어 기다리던 그녀를 만날 수 있게 되었다.이덕회와 그들이 궁에서 황제에게 보고할 때, 송석석은 이미 태비께 인사를 드린 후였다.혜 태비는 송석석이 피곤해 보이자, 가서 씻고 옷을 갈아입으라고 말했다.송석석은 사여묵과 함께 나와서 매화원으로 돌아갔다.목욕을 마치고 옷을 갈아입고 나왔을 때, 송석석의 입술이 어쩐지 조금 부풀어 있었다. 서주는 깜짝 놀라 왕야를 바라보았다. 왕비가 목욕하는데 왕야께서 꼭 직접 모셔야 한다며 들어가더니, 보아하니 제대로 보살피지 못한 것이 틀림없었다.서방에서는 염선생과 심청화가 이미 기다리고 있었다.송석석은 그들에게 서경에서의 일들을 말해주었다. 협상 결과는 그들이 이미 알고 있었기에, 송석석은 길에서 일어난 암살 시도, 원신제의 곤경, 그리고 북당의 안풍친왕이 말한 3년과 5년의 기한에 대해서 이야기해주었다.사여묵은 두려운 마음으로 이야기를 들었는데, 서경이 그렇게 혼란스러웠음에도 그녀에게 무슨 일이 일어나지 않았음에 안도하며 다행이라 여겼다.안풍친왕이 성릉관을 자유롭게 오고 간 것과 그가 말한 3년, 5년 기한에 대해서, 심청화는 사부에게 편지를 보내면 알 수 있을 거라 말했다. 사부는 그들을 잘 알기 때문에 그 말의 숨은 의미를 짐작할 수 있을 것이었다.이야기를 마친 후, 사여묵은 송석석이 휴식을 취하게 하기 위해, 송석석에게 더 이상 질문하지 못하게 그들을 막았다. 그는 오후에 휴가를 내어 일을 쉬려고 했지만, 황제가 사람을 보내 궁에 오라고 일렀다.송석석
봄에 전장의 꽃이 피어난다 제1516화
성릉관에서 다섯 날을 지낸 진왕은 어느 정도 몸이 회복이 되었다.그가 회복되었다는 것은 이제 다시 진성으로 향해야 함을 의미했다.이별은 너무나 아쉬웠지만, 송석석은 눈물을 삼키며 그저 작별 인사를 할 수밖에 없었다. 그녀는 소 대장군 앞에서 여러 번 절을 했는데, 그로 인해 소 대장군도 눈물이 거의 터져 나올 뻔했다.이덕회가 가장 존경하는 사람은 바로 소 대장군이었다. 소 대장군은 상국을 위해 수십 년 동안 성릉관을 지킨 노장이었기 때문이다.송석석은 눈물을 삼켰지만, 그는 얼굴을 가리고 울음을 터뜨렸다. 그는 이 평생 다시는 그를 볼 수 없을지도 모른다는 사실을 잘 알고 있었다. 그는 이미 노령에 접어든 듯, 이전에 만났을 때보다 훨씬 더 노쇠해 보였다. 설령 황제가 그를 진성으로 돌아가게 허락한다 할지라도, 긴 여정과 고된 일정을 고려했을 때 소씨 가문 사람들이 그를 돌아가지 못하게 할 수도 있었다.소 대장군은 이덕회와 잠시 대화를 나누었다.그러자 이덕회는 더 크게 울음을 터뜨렸다.외숙모 남씨는 회 왕비에 관한 질문을 하지 않았었다가 이별을 앞두고서야 송석석을 옆으로 데려와 그녀의 상황을 물었다.송석석은 회 왕비가 지금 감옥에 있다는 사실과 란이가 그녀를 위해 손을 써주었다는 사실을 알려주었다. 그렇게 힘든 상황은 아닐 거라며, 혹시 태자가 세워지면 대사면이 내려져 그녀가 나올 수도 있을 것이라고 전했다.남씨는 살짝 안도의 한숨을 쉬며 말했다. "그렇다면 다행이구나. 외조부께서 말씀하시지는 않으셨지만, 엄청 신경 쓰고 계실 거다. 세상에 정말로 모진 부모는 드무니까. 네 외조부는 모진 분이 아니시다. 그때 그녀가 란이에게 그렇게 까지 모질게 대했던 게 안타깝다. 란이가 여전히 그녀를 돌보아야 하다니."송석석이 말했다. "걱정 마세요. 란이는 지금 편안하고 자유롭게 지내고 있어요. 그리고 앞으로도 더 잘 지낼 거예요.""그렇지. 분명히 잘 지낼 거야." 남씨는 아쉬움이 가득한 눈빛으로 송석석을 바라보다가, 이내 그녀의 눈에서 눈물이
봄에 전장의 꽃이 피어난다 제1515화
귀환길에 오를 무렵, 이미 9월 초가 되어, 날씨는 더 이상 뜨겁지 않았으며, 오히려 약간 선선했다.수란키는 직접 군대를 이끌고 나와 그들을 녹분성까지 배웅했다.이번 귀향길에서는 암살 시도가 없었기에 매우 순조로웠다.이들은 끝없이 이어지는 산을 넘어가 상국의 경계에 들어섰다.소 대장군에게 사전에 도착 예정일을 알리지 않았기에 아무도 마중을 나오지 않을 줄 알았지만, 상국의 경계에 발을 들여놓자마자 전북망이 이끄는 소씨 가문 군대와 마주했다.무사히 돌아온 그들을 보자, 전북망은 안도의 한숨을 내쉬며 말없이 말을 몰고 그들에게 다가갔다. 그는 말에서 내려 진왕과 이덕회를 비롯한 사람들에게 인사를 하며 말했다."왕야와 이상서, 그리고 여러 대감님들, 소 대장군께서 저를 시켜 이곳에서 여러분을 맞이하라고 하셨습니다. 제가 성릉관까지 호위하겠습니다."그러자 이덕회가 호기심에 차서 물었다. "대장군께서는 우리가 오늘 돌아올 것을 어떻게 아신 것입니까?"전북망이 대답했다. "대장군께서는 모르셨습니다. 매일 여기서 기다리라고 명하셔서 계속 기다린 것입니다.""그렇군요." 이덕회는 소 대장군의 매우 신중함에 감탄했다. 진왕은 오는 동안 몸이 좋지 않았다. 그는 마차의 발을 올리고 한 번 쓱 둘러보았다. 자신이 상국에 돌아온 것을 확인하자, 그는 그제서야 기운을 조금 차리며 말했다. "빨리 출발하게.""예!" 전북망은 재빨리 대답하고 말에 올라 선두를 이끌었다.시만자는 그가 한 손으로 능숙하게 말을 다루는 모습을 보며, 그가 많은 노력을 기울였음을 알아차렸다. 그녀는 말의 고삐를 잡고 송석석에게 말했다. "이 사람 나쁘지 않네. 어머니께서 그 당시 사람을 잘못 본 것이 아니었나봐. 마음을 예측하기 어렵긴 하지만..."송석석은 시만자가 전북망을 칭찬하는 것이 아님을 깨달았다. 사실 시만자는 여전히 전북망에 대한 모친의 기대를 저버린 것을 항상 마음에 두고 있었기에, 이 말을 함으로써 모두 안심할 수 있도록 한 것이었다.송석석은 아무 말도 하
봄에 전장의 꽃이 피어난다 제1514화
안풍친왕이 말했다."이번 여정은 서경과 상국을 위한 것이지만, 북당을 위한 것이기도 하니 감사할 필요는 없습니다. 국가 간의 교류는 언제나 이익을 우선으로 하니까요. 개인적인 인연이 있을 때 진심으로 대하는 것이죠."송석석은 깨달음을 얻은 동시에 궁금한 점이 있어 물었다."혹시 제 사부 임양운을 아십니까?"안풍친왕은 가볍게 웃으며 말했다."알지요. 그는 북당에 와서 제 채성루에서 잠시 머문 적이 있습니다. 제 호위 지휘사인 흑영위가 당신의 사부와 매우 친한 사이입니다. 그들은 자주 함께 술을 마셨죠.""그렇군요." 송석석은 검은 옷을 입은 사람들을 떠올렸다. 그 중 어떤 사람이 흑영위 선배인지는 모르겠지만, 만날 수 없다면 정말 아쉬운 일이었다.안풍친왕은 이내 그녀의 마음을 눈치 챘는지 웃으며 말했다.“우리 북당은 3년 혹은 5년 후에 상국을 방문할 예정입니다. 그때 흑영위를 소개해드리겠습니다."송석석이 막 감사의 말을 하려는데, 시만자가 말했다."왜 3년 혹은 5년 후인가요? 좀 더 일찍 갈 수 없나요? 왕야와 왕비께서 가시는 걸 기대하고 있습니다."안풍친왕은 미소를 지으며 깊은 뜻이 담긴 말을 했다."지금은 아직 그때가 아닙니다."그들이 말하지 않으니 더 이상 물어보는 건 예의가 아니었다.옆에서 조용히 앉아 있던 안풍왕비는 거의 말을 하지 않았으며, 그저 눈앞의 간식들을 맛있게 먹고 있었다. 아무것도 특별할 것 없는 설탕절임과 육포였지만, 그녀는 그것을 매우 맛있게 먹었다.송석석은 탁자 아래에서 그들이 손을 서로 맞잡고 있는 것을 보고, 그들의 사랑이 누구보다 깊다는 것을 느꼈다.두 나라 간의 교류에 대해 더 얘기할 것이라 생각했지만, 그들은 잠시 가볍게 잡담만 나눈 뒤 그들을 보내주었다. 떠나기 전에 안풍친왕비가 먼저 입을 열었다.“송대감, 시 소저, 4년 후에 상국에서 뵙겠습니다."송석석은 급히 손을 모으며 말했다."네. 왕야와 왕비께서는 반드시 오셔야 합니다."그들이 떠난 후, 별관 문이 닫혔다.송석석과 시만자
