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제5화
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2024-11-14 14:39:28Related chapters
복권의 저주, 16억의 비밀 제6화
프런트 직원은 불만 가득한 표정으로 크게 반박했다.“제가 무슨 사리사욕을 챙겼다고요? 호텔이 예약되었다는 걸 처음부터 말했잖아요! 일주일 뒤로 날짜를 잡으라고도 했고요!그런데도 구두쇠처럼 굴면서 전액을 낼 생각은 안 하고, 단지 30%의 돈만으로 저를 매수해서 몰래 장소를 빌리게 한 거잖아요! 그런데 지금 와서 제가 모든 책임을 뒤집어쓰라고요? 제가 그럴 줄 아세요?”“너, 너 헛소리하지 마!” 하혜교는 화가 난 듯 반박했지만 말끝이 미묘하게 떨렸다.이러한 상황에 나는 웃음이 터져 나왔고, 이내 손뼉을 치며 말했다.“이게 바로 돈이 많다는 거야?”혜교의 얼굴은 더욱 창백해졌다. 진연수와 그 일행도 당황한 듯 고개를 떨구며 아까의 당당한 기세는 온데간데없었다. 나도 더 이상 그들에게 신경 쓸 생각은 없었기에 왕경현에게 물었다.“이제 상황이 정리됐으니, 불필요한 사람들은 내보내야 하지 않겠어요?”“아. 네, 알겠습니다.” 경현은 그제야 정신을 차리고 고개를 끄덕이며 보안요원에게 사람들을 내보내라고 지시했다.“잠깐!” 그러나 보안요원이 다가오기도 전에 김성재가 갑자기 소리쳤다. 성재는 의아한 눈길로 나를 바라보며 말했다.“엄마가 도대체 어디서 그 많은 돈을 구해서 호텔을 빌린 거예요?”예전 같았으면, 나는 기꺼이 성재에게 말해주었을 것이다. 사실 당첨된 돈의 대부분은 성재의 미래를 위해 남겨 두려고 했으니까.하지만 지금은.나는 차가운 눈길로 성재를 쳐다보며 비웃듯 물었다.“그게 너랑 무슨 상관인데?”그 말에 성재의 얼굴은 창백해졌다. 보안요원들이 멈추지 않고 가까이 다가오자, 성재는 잠시 망설이다가 마침내 타협하듯 말했다.“엄마가 결혼식에 참석해도 좋아요. 그러니 이 사람들을 나가게 해줘요!”이 말에 어찌나 당황스럽게 들리던지, 나는 한동안 말이 나오지 않았다.그러자 성재는 화를 꾹 참으며 말했다.“엄마가 이렇게까지 하는 건 결국 내 결혼식에 오고 싶어서잖아요? 그러니까 이 사람들을 내보내면, 내가 결혼식에 참여하게 해줄게요
Last Updated : 2024-11-14복권의 저주, 16억의 비밀 제7화
나는 그제야 삶이 평온해졌다고 생각했다.그러나 3개월 후, 빠뜨린 서류들을 정리하러 옛집으로 돌아갔을 때, 집 앞에 도착하자마자 어둠 속에서 누군가가 뛰쳐나와 나를 꽉 붙잡았다.“엄마, 드디어 돌아오셨네요! 얼마나 찾았는지 몰라요!”김성재였다. 성재는 몇 달 전보다 훨씬 수척해 보였다. 얼굴엔 수염이 가득했고, 초췌한 모습으로 나를 바라보고 있었다.나는 깜짝 놀라 잠시 멍해 있다가, 무표정하게 성재를 밀어냈다.“사람을 잘못 보셨네요.”“엄마, 아직도 화가 나신 거죠?” 성재는 온몸이 굳은 채로 죄책감에 가득 찬 눈빛으로 나를 쳐다봤다.나는 대답하지 않고 문을 열어 들어가려 했다.그러자 성재는 문 앞을 막아서서 나를 들여보내주지 않으며, 이를 악문 채 갑자기 무릎을 꿇더니 눈물을 글썽이며 말했다.“엄마, 제가 잘못했어요! 솔직히 말씀드릴게요. 그때는 제가 정신이 나가서 하혜교의 말을 믿고, 엄마를 가정을 망치는 사람으로 오해해 혜교를 어머니로 모셨던 거에요. 이제는 잘못을 깨달았으니, 제발 용서해 주세요!”성재는 자신에게 그럴듯한 이유를 붙였다.나는 그런 변명이 어이가 없게 느껴졌다. 그래서 이내 조소하며 물었다. “그럼 왜 갑자기 정신이 들었는데?”성재는 얼굴이 변하며 불쾌한 기억이 떠오른 듯한 표정을 지었다.“그 여자는 미친 여자였어요! 처음에 나한테 잘해준 건, 내 신장이 본인의 신부전증 걸린 딸과 일치했기 때문이에요!그 사람은 나를 속여서 자신의 딸에게 신장을 기증하게 하려고 했어요. 내가 거부하자, 사람을 시켜 나를 납치해 강제로 내 신장을 떼어내려 했고요! 겨우 탈출해서 여기까지 온 거예요, 엄마를 만나러.”성재는 몹시 불쌍한 척하며 나를 올려다봤다.“세상에선 엄마만이 나를 무조건적으로 사랑해 주시잖아요. 앞으로는 제가 꼭 효도하며 모실 테니, 제발 저를 받아주세요.”내가 아무 말도 하지 않자, 성재는 마음을 다잡고 자기 뺨을 세게 때렸다.그리고 때리면서 중얼거렸다.“제가 정말 나쁜 놈이에요. 아직도 화가 나셨다면
Last Updated : 2024-11-14복권의 저주, 16억의 비밀 제8화
모든 일이 끝나고 김성재는 휴대폰을 내려놓고 방을 떠났다.나는 모든 소리가 사라진 후에야 천천히 눈을 뜨고 계좌 잔액을 확인했다. 역시나, 통장에 남아 있던 수천만 원이 모두 사라져 있었다.다행히 복권에 당첨된 돈은 이미 다른 계좌에 따로 보관해 두었기에 손실은 없었다.나는 한숨을 내쉬고 이번엔 주저하지 않고 바로 경찰에 신고했다.집 근처에 파출소가 있어 경찰은 5분 만에 출동했다.원래는 성재를 잡는 데 시간이 좀 더 걸릴 줄 알았다.그러나 놀랍게도 경찰이 도착했을 때 성재도 함께 끌려온 것이 아니겠는가.“아진 여사님, 이 사람이 말씀하신 그 사람 맞습니까?”나는 전화로 이미 도난 사건에 대해 설명했었다. 경찰 몇 명이 성재를 내 앞에 세우며 물었다.나는 놀란 채 고개를 끄덕였다. 아직 당혹스러움이 채 가시지 않았다.경찰이 설명을 덧붙였다. “저희가 막 아파트 입구에 도착했을 때, 이 사람이 수상하게 행동하며 저희를 보자마자 도망치려 하더군요.”성재가 도둑질한 후 불안해한 모양이었다.저도 모르게 비웃음이 터져나왔다.‘정말 쓸모없는 녀석이네.’성재도 얼굴이 좋지 않았다. 붉으락푸르락 변하며 믿기지 않는다는 표정으로 나를 쳐다봤다.“엄마가 왜 깨어 있었죠?”나는 더 낮은 목소리로 말했다. “네가 우유에 수면제를 넣는데, 내가 모를 거라 생각했니?”이 말에 성재의 표정은 더욱 굳어졌다.“알아둬, 네가 가져간 돈은 내 계좌에 있는 돈의 1%에 불과해.”나는 웃으며 내 저축 계좌를 열어 잔액을 보여줬다.“어떻게 이렇게 많은 돈이 있을 수가?”성재와의 눈이 휘둥그레지며, 눈알이 빠질 듯이 커졌다.“네게 식당을 넘겼다고 말했던 날, 사실 16억 원짜리 복권에 당첨됐었어.”어차피 성재는 이제 완전히 궁지에 몰렸기에, 성재를 조금 더 절망하게 만드는 것도 나쁘지 않다고 생각했다.“그때 네가 사라지지만 않았어도 이 돈은 지금 네 것이었을지도 몰라.”성재와의 눈동자가 크게 흔들렸다. 이윽고 성재의 얼굴에 깊은 후회가 떠올랐다.“
Last Updated : 2024-11-14복권의 저주, 16억의 비밀 제1화
복권을 긁어 16억 원에 당첨된 후, 나는 즉시 20년간 운영해 온 식당을 넘겼고, 김성재를 위해 결혼용으로 사용할 3층짜리 작은 양옥집도 하나 마련했다.그리고 그날 밤, 나는 성재에게 전화를 걸었다.“우리 식당 이제 문 닫을 거야. 그리고 며칠 후에 엄마가 네 있는 곳에 잠시 머무를까 하는데.”[문 닫았다고요? 그게 무슨 말이에요?]전화기 너머에서 성재가 잠시 당황한 듯 말을 멈췄다.[설마 망한 건 아니죠?]“아니야, 싸게 넘긴 거야.” 나는 장난스럽게 대답했다.“그래도 괜찮아. 이 식당을 내가 직접 운영한 지도 10년이 넘었는데, 이제는 너무 힘들더라. 슬슬 은퇴할 때가 된 것 같아. 다음 달에 너희 결혼식인데, 더 이상 다른 곳에 신경 쓰지 않아도 되고.”[은퇴한다고요?]말을 끝내기도 전에, 전화기 너머에서 예비 며느리인 진연수가 흥분한 목소리로 끼어들었다.[아직 쉰 살도 안 된 나이이신데, 설마 우리에게 기대려는 건 아니겠죠?]연수의 말에 순간 나는 굳어버렸다.연수는 성재가 대학을 막 졸업했을 때 알게 된 사람이다. 두 사람은 2년 동안 연애를 했고, 작년에 약혼을 했다.나도 연수를 몇 번 봤는데, 항상 얌전하고 예의 바르게 행동했으며, 명절 때마다 선물과 인사를 빠뜨린 적이 없었다.그러나 오늘 연수의 말투는 완전히 다른 사람이었다.물론, 연수가 성재와 결혼하는 것은 본인 인생의 행복을 위해서인데, 갑자기 부담이 생기길 원치 않을 수 있다는 건 이해할 수 있었다. 그래서 나는 농담하는 대신 사실을 알리려 했다.그러나 내 말이 끝나기도 전에 연수가 먼저 말을 끊고 날카로운 목소리로 말했다.[상관없어요! 아무리 뭐라 해도 저는 어머님을 부양할 생각 없어요! 만약 어머님이 오신다고 하면, 이 결혼도 끝이에요. 지금 당장 나가버릴 거예요!]연수의 말에 마음이 불편해졌다.어느 정도 감정이 섞일 수 있다는 건 알았지만, 연수는 너무 공격적이었다.그 말에 성재도 기분이 상했는지 화를 내기 시작했다.“너, 무슨 말이 그따위야?
Last Updated : 2024-11-14복권의 저주, 16억의 비밀 제2화
일주일이 지나니 마침내 태풍도 잦아졌고, 항공편도 점차 복구되기 시작했다.나는 가장 빠른 항공편을 예매해 성재가 있는 다른 도시의 임대주택으로 향했다.그러나 집 앞에 서서 오랫동안 문을 두드렸지만, 아무도 나오지 않았다.그때 마침 지나가던 이웃 주민이 다가와 친절하게 말했다.“혹시 집을 잘못 찾아오신 거 아니에요? 이 집 사람들 지난주에 이미 이사 갔어요.”나는 가슴이 철렁 내려앉았다. “어떻게 그런 일이.”그 사람은 내가 믿지 않는다고 생각했는지, 나를 자신의 집 앞까지 데려가 보여주었다.“정말이에요. 급하게 이사 가는 바람에 필요 없는 가구를 저한테 많이 주고 갔어요.”그 사람이 가리킨 방향을 따라가 보니, 확실히 성재의 물건들이 많았다.‘도대체 무슨 급한 일이 생겨서 그렇게 급히 이사했을까? 혹시 빚이라도 졌나? 아니면 해결할 수 없는 다른 문제에 휘말린 걸까? 설사 문제가 있다 해도, 엄마인 나에게까지 숨길 이유는 없을 텐데!’나는 불안감에 휩싸여 경찰에 신고할까 생각했지만, 혹시 성재에게 피해가 갈까 봐 망설여졌다. 결국 나는 사설 탐정 사무소를 찾아가 먼저 그를 찾을 방법이 있는지 알아보기로 했다.우리는 호텔에서 만나기로 했다. 내가 사람을 찾고 있다는 말을 하자, 탐정 사무소에서는 여러 명의 조력자를 데리고 나왔다.사람들이 도착해 아래층으로 내려가려는 찰나, 1층 로비가 무척이나 북적이는 것이 눈에 보였다. 결혼식이 열리고 있는 듯했다.그런데 멀리서 신랑과 신부의 얼굴이 눈에 익어 보였다.다름 아닌 내 아들 성재와 연수가 아니겠는가!나는 순간 그 자리에 얼어붙었다. 혹시 내가 잘못 본 게 아닐까 의심했지만, 그 의심은 곧 사라졌다.성재가 중년 여성 앞에 무릎을 꿇고 이렇게 말하고 있었기 때문이다.“어머니, 차 드세요.”그 여자, 내가 재가 되어서도 알아볼 수 있는 사람이다.그 사람의 이름은 하혜교. 내 남편의 고등학교 동창이자, 남편을 오랫동안 짝사랑했던 사람이다.우리 부부가 연애할 때부터 혜교는 끊임없이
Last Updated : 2024-11-14복권의 저주, 16억의 비밀 제3화
김성재의 이 히스테릭한 모습은, 전화에서 들리던 다정한 목소리와는 완전히 다른 사람이었다.[엄마 노후는 내가 책임질게요.]이쯤 되니 모든 것이 명백했다.교통사고는 거짓이었고, 성재는 나를 부담스러운 존재로 여겨 떼어내려는 속셈이었다.“양심이 조금이라도 남아 있다면 당장 나가세요! 제 결혼식 망치지 마시고요!” 성재는 붉어진 눈으로 나를 노려보며 호텔 출입구를 가리켰다.성재의 얼굴엔 혐오가 가득했다.그때 하혜교가 천천히 다가왔다. 혜교는 성재의 어깨를 가볍게 토닥리며, 일부러 슬픈 척 연기하며 말했다. “그래도 이분이 네 생모인데, 어떻게 쫓아낼 수 있겠니? 나가야 한다면, 오히려 내가 나가야지.”“그런 말씀 마세요!”성재는 서둘러 혜교를 말리며 주저 없이 말했다.“제 어머니는 바로 당신이에요. 그리고 이 분은 과거에 어머니와 아버지 사이에 끼어들어서 나를 낳으신 분이니, 결국 진짜 불륜녀는 이 분이잖아요!”성재는 말을 마치고 다시 나를 향해 위협적인 눈길을 보내며 말했다.“알아서 나가세요. 안 그러면 경비원 부를 거예요!”이러한 상황에 나는 깊이 숨을 들이쉬었다. 얼음 물을 뒤집어쓴 듯 온몸이 차가워지는 듯했다.“성재야, 내가 예전에 경고했었지. 저 여자랑 엮이면 불행해지는 건 너라고.”1년 전, 성재는 이 도시에 혜교가 있다고 내게 말해주었었다.게다가 혜교는 부자와 결혼해 졸지에 부자가 되었고, 우아하고 단정한 자산가처럼 성재에게 접근했다고 했다.그러나 나는 혜교가 성재에게 순수한 마음으로 다가갈 리 없다고 알고 있었다.그래서 성재에게 여러 번 경고하며, 혜교와 거리를 두고 멀리하라고 충고했지만 이제 보니 성재는 겉으론 듣는 척했을 뿐, 실제로는 한 마디도 새기지 않았던 것이다.“불행하다고요? 당신 때문에 난 평생 불행할 것 같네요!”성재의 얼굴에 잠시 당황스러운 기색이 스쳤지만, 이내 분노로 변했다.“혜교 이모와 함께라면, 인맥과 자금, 세상의 영광을 모두 누릴 수 있어요! 그런데 당신은? 겨우 식당 하나 제대로 운영
Last Updated : 2024-11-14복권의 저주, 16억의 비밀 제4화
모두의 발걸음이 동시에 멈췄다.잠시 후, 진연수가 먼저 비웃었다.“무슨 정신 나간 소리를 하는 거죠? 여기는 시내에서 가장 큰 5성급 호텔이에요. 최고급 방 하나에만 하룻밤에 수천만 원씩 하는 걸요. 호텔 전체를 예약하려면 최소 몇 억은 들 텐데, 그만한 돈이 있다고요?”“내가 그 돈을 낼 수 있는지는 직원에게 물어보면 알겠지.”나는 차분히 답하며 보안요원에게 프런트 직원 불러달라고 말했다.보안요원은 잠시 망설였지만 결국 다녀왔다.얼마 지나지 않아 프런트 직원이 상황을 파악하고는 어이가 없다는 표정을 지었다.직원은 나를 위아래로 훑어보며 멸시하는 태도로 말했다.“손님, 다른 손님들도 결혼식을 치르기 위해 절차를 밟고 오신 분들입니다. 설령 고객이라도 다른 손님을 내보낼 권리는 없습니다. 계속 소란 피우시면, 저희도 어쩔 수 없이 보안요원을 불러서 내보낼 수밖에 없습니다.”겉으로는 공손한 척했지만, 말투에는 조롱이 담겨 있었다.나를 미친 사람 취급하는 듯했다.그래서 나는 미간을 잔뜩 찌푸린 채 말했다.“내 이름은 조아진, 호텔 전체 예약 절차는 어젯밤에 이미 완료했어요. 돈도 지불했고요. 다시 한번 확인해보는 게 어때요?”원래는 성재를 찾는데 도움을 주실 사설 탐정 팀을 맞이하기 위해 방이 부족할까 봐 호텔 전체를 일주일 동안 예약해 둔 것이었다.그러나 프런트 직원은 확인할 생각도 하지 않고 오히려 눈을 흘기며 말했다.“확인할 필요도 없습니다. 이 호텔에 예약이 들어왔는지 여부는 제가 제일 잘 알고 있습니다. 이곳은 아무나 함부로 예약할 수 있는 곳이 아닙니다. 허세 부리려면 상황 파악부터 하고 오세요.”프런트 직원의 말이 끝나자 주변에서 웃음소리가 들려왔다.“아진, 이렇게 오랜 시간이 지났는데도 하나도 나아진 게 없네.”하혜교가 손으로 입을 가리고 비웃었다. “처음부터 눈치껏 알아서 물러났으면 좋았을 텐데, 왜 이렇게 수치스럽게 구는 거죠?”연수도 거들었다.“내가 당신이라면, 쥐구멍이라도 찾아서 이 자리를 떠났을 거예요.
Last Updated : 2024-11-14
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복권의 저주, 16억의 비밀 제8화
모든 일이 끝나고 김성재는 휴대폰을 내려놓고 방을 떠났다.나는 모든 소리가 사라진 후에야 천천히 눈을 뜨고 계좌 잔액을 확인했다. 역시나, 통장에 남아 있던 수천만 원이 모두 사라져 있었다.다행히 복권에 당첨된 돈은 이미 다른 계좌에 따로 보관해 두었기에 손실은 없었다.나는 한숨을 내쉬고 이번엔 주저하지 않고 바로 경찰에 신고했다.집 근처에 파출소가 있어 경찰은 5분 만에 출동했다.원래는 성재를 잡는 데 시간이 좀 더 걸릴 줄 알았다.그러나 놀랍게도 경찰이 도착했을 때 성재도 함께 끌려온 것이 아니겠는가.“아진 여사님, 이 사람이 말씀하신 그 사람 맞습니까?”나는 전화로 이미 도난 사건에 대해 설명했었다. 경찰 몇 명이 성재를 내 앞에 세우며 물었다.나는 놀란 채 고개를 끄덕였다. 아직 당혹스러움이 채 가시지 않았다.경찰이 설명을 덧붙였다. “저희가 막 아파트 입구에 도착했을 때, 이 사람이 수상하게 행동하며 저희를 보자마자 도망치려 하더군요.”성재가 도둑질한 후 불안해한 모양이었다.저도 모르게 비웃음이 터져나왔다.‘정말 쓸모없는 녀석이네.’성재도 얼굴이 좋지 않았다. 붉으락푸르락 변하며 믿기지 않는다는 표정으로 나를 쳐다봤다.“엄마가 왜 깨어 있었죠?”나는 더 낮은 목소리로 말했다. “네가 우유에 수면제를 넣는데, 내가 모를 거라 생각했니?”이 말에 성재의 표정은 더욱 굳어졌다.“알아둬, 네가 가져간 돈은 내 계좌에 있는 돈의 1%에 불과해.”나는 웃으며 내 저축 계좌를 열어 잔액을 보여줬다.“어떻게 이렇게 많은 돈이 있을 수가?”성재와의 눈이 휘둥그레지며, 눈알이 빠질 듯이 커졌다.“네게 식당을 넘겼다고 말했던 날, 사실 16억 원짜리 복권에 당첨됐었어.”어차피 성재는 이제 완전히 궁지에 몰렸기에, 성재를 조금 더 절망하게 만드는 것도 나쁘지 않다고 생각했다.“그때 네가 사라지지만 않았어도 이 돈은 지금 네 것이었을지도 몰라.”성재와의 눈동자가 크게 흔들렸다. 이윽고 성재의 얼굴에 깊은 후회가 떠올랐다.“
복권의 저주, 16억의 비밀 제7화
나는 그제야 삶이 평온해졌다고 생각했다.그러나 3개월 후, 빠뜨린 서류들을 정리하러 옛집으로 돌아갔을 때, 집 앞에 도착하자마자 어둠 속에서 누군가가 뛰쳐나와 나를 꽉 붙잡았다.“엄마, 드디어 돌아오셨네요! 얼마나 찾았는지 몰라요!”김성재였다. 성재는 몇 달 전보다 훨씬 수척해 보였다. 얼굴엔 수염이 가득했고, 초췌한 모습으로 나를 바라보고 있었다.나는 깜짝 놀라 잠시 멍해 있다가, 무표정하게 성재를 밀어냈다.“사람을 잘못 보셨네요.”“엄마, 아직도 화가 나신 거죠?” 성재는 온몸이 굳은 채로 죄책감에 가득 찬 눈빛으로 나를 쳐다봤다.나는 대답하지 않고 문을 열어 들어가려 했다.그러자 성재는 문 앞을 막아서서 나를 들여보내주지 않으며, 이를 악문 채 갑자기 무릎을 꿇더니 눈물을 글썽이며 말했다.“엄마, 제가 잘못했어요! 솔직히 말씀드릴게요. 그때는 제가 정신이 나가서 하혜교의 말을 믿고, 엄마를 가정을 망치는 사람으로 오해해 혜교를 어머니로 모셨던 거에요. 이제는 잘못을 깨달았으니, 제발 용서해 주세요!”성재는 자신에게 그럴듯한 이유를 붙였다.나는 그런 변명이 어이가 없게 느껴졌다. 그래서 이내 조소하며 물었다. “그럼 왜 갑자기 정신이 들었는데?”성재는 얼굴이 변하며 불쾌한 기억이 떠오른 듯한 표정을 지었다.“그 여자는 미친 여자였어요! 처음에 나한테 잘해준 건, 내 신장이 본인의 신부전증 걸린 딸과 일치했기 때문이에요!그 사람은 나를 속여서 자신의 딸에게 신장을 기증하게 하려고 했어요. 내가 거부하자, 사람을 시켜 나를 납치해 강제로 내 신장을 떼어내려 했고요! 겨우 탈출해서 여기까지 온 거예요, 엄마를 만나러.”성재는 몹시 불쌍한 척하며 나를 올려다봤다.“세상에선 엄마만이 나를 무조건적으로 사랑해 주시잖아요. 앞으로는 제가 꼭 효도하며 모실 테니, 제발 저를 받아주세요.”내가 아무 말도 하지 않자, 성재는 마음을 다잡고 자기 뺨을 세게 때렸다.그리고 때리면서 중얼거렸다.“제가 정말 나쁜 놈이에요. 아직도 화가 나셨다면
복권의 저주, 16억의 비밀 제6화
프런트 직원은 불만 가득한 표정으로 크게 반박했다.“제가 무슨 사리사욕을 챙겼다고요? 호텔이 예약되었다는 걸 처음부터 말했잖아요! 일주일 뒤로 날짜를 잡으라고도 했고요!그런데도 구두쇠처럼 굴면서 전액을 낼 생각은 안 하고, 단지 30%의 돈만으로 저를 매수해서 몰래 장소를 빌리게 한 거잖아요! 그런데 지금 와서 제가 모든 책임을 뒤집어쓰라고요? 제가 그럴 줄 아세요?”“너, 너 헛소리하지 마!” 하혜교는 화가 난 듯 반박했지만 말끝이 미묘하게 떨렸다.이러한 상황에 나는 웃음이 터져 나왔고, 이내 손뼉을 치며 말했다.“이게 바로 돈이 많다는 거야?”혜교의 얼굴은 더욱 창백해졌다. 진연수와 그 일행도 당황한 듯 고개를 떨구며 아까의 당당한 기세는 온데간데없었다. 나도 더 이상 그들에게 신경 쓸 생각은 없었기에 왕경현에게 물었다.“이제 상황이 정리됐으니, 불필요한 사람들은 내보내야 하지 않겠어요?”“아. 네, 알겠습니다.” 경현은 그제야 정신을 차리고 고개를 끄덕이며 보안요원에게 사람들을 내보내라고 지시했다.“잠깐!” 그러나 보안요원이 다가오기도 전에 김성재가 갑자기 소리쳤다. 성재는 의아한 눈길로 나를 바라보며 말했다.“엄마가 도대체 어디서 그 많은 돈을 구해서 호텔을 빌린 거예요?”예전 같았으면, 나는 기꺼이 성재에게 말해주었을 것이다. 사실 당첨된 돈의 대부분은 성재의 미래를 위해 남겨 두려고 했으니까.하지만 지금은.나는 차가운 눈길로 성재를 쳐다보며 비웃듯 물었다.“그게 너랑 무슨 상관인데?”그 말에 성재의 얼굴은 창백해졌다. 보안요원들이 멈추지 않고 가까이 다가오자, 성재는 잠시 망설이다가 마침내 타협하듯 말했다.“엄마가 결혼식에 참석해도 좋아요. 그러니 이 사람들을 나가게 해줘요!”이 말에 어찌나 당황스럽게 들리던지, 나는 한동안 말이 나오지 않았다.그러자 성재는 화를 꾹 참으며 말했다.“엄마가 이렇게까지 하는 건 결국 내 결혼식에 오고 싶어서잖아요? 그러니까 이 사람들을 내보내면, 내가 결혼식에 참여하게 해줄게요
복권의 저주, 16억의 비밀 제5화
왕경현은 프런트 쪽을 돌아보았다. 그리고는 이를 빠득빠득 갈며 물었다.“이게 대체 어떻게 된 일이야? 내가 분명 이번 주에는 호텔을 외부에 개방하지 말라고 했잖아!”“저는 그냥. 이분들이 로비와 주방만 빌린다고 해서 위층 객실엔 영향이 없을 거라 생각했어요.”프런트 직원은 상황이 갑자기 벌어진 것에 당황한 듯, 더듬거리며 서둘러 설명했다.“게다가 호텔을 외부에 개방하지 말라는 말씀만 하셨지, 누군가 호텔 전체를 예약했다는 말씀은 안 하셨잖아요.”그러면서 내 쪽을 힐끔 쳐다보며 여전히 못마땅해하는 기색을 보였다.“어차피 혼자서 이 많은 객실을 다 쓰는 것도 아니잖아요.”“닥쳐!!”화가 치밀어 오른 경헌의 얼굴은 더욱 굳어졌다.“지금 당장 이곳에 있는 불필요한 사람들을 모두 내보내!”프런트 직원이 대답하기도 전에 연수 일행이 먼저 반발했다.“왜 우리가 나가야 하죠? 우리도 돈을 지불했거든요!”“호텔 계좌에는 여러분들이 보낸 돈이 전혀 입금된 적이 없습니다. 착각하신 것 같은데요?” 경현은 단호하게 말했다. 경헌은 몇 년간 호텔을 관리해왔기에 이중 결제를 받아 호텔 명성을 떨어뜨릴 일은 결코 없었다.“말도 안 돼요! 우리 시어머니가 얼마나 부자이신데, 이 호텔을 통째로 사버릴 수도 있다고요!”진연수는 당당하게 큰소리를 치며 하혜교의 팔짱을 끼고 고개를 들었다.“어머니, 결제 내역을 보여주세요! 여기 사람들한테 누가 진짜 웃음거린지 보여줘야죠!”나는 흥미롭게 미소를 지으며 혜교를 바라보았다.“그러게, 결제 내역이 있으다면 보여주시면 되겠네. 어쩌면 호텔 쪽에서 착오가 있었을지도 모르지?”나도 궁금했다. ‘혜교가 도대체 어떻게 이 호텔을 예약한 걸까?’그러나 혜교의 표정이 미묘하게 흔들렸고, 말투도 처음처럼 당당하지 않았다.“그만하자. 그냥 작은 오해일 뿐이야. 그리고 결혼식인데, 분위기 망칠 필요까지는 없잖아. 우리가 좀 손해 보더라도 물러나는 게 좋을 것 같아.”혜교는 확실히 무언가 감추려는 듯했다.그러나 연수는 눈치채지
복권의 저주, 16억의 비밀 제4화
모두의 발걸음이 동시에 멈췄다.잠시 후, 진연수가 먼저 비웃었다.“무슨 정신 나간 소리를 하는 거죠? 여기는 시내에서 가장 큰 5성급 호텔이에요. 최고급 방 하나에만 하룻밤에 수천만 원씩 하는 걸요. 호텔 전체를 예약하려면 최소 몇 억은 들 텐데, 그만한 돈이 있다고요?”“내가 그 돈을 낼 수 있는지는 직원에게 물어보면 알겠지.”나는 차분히 답하며 보안요원에게 프런트 직원 불러달라고 말했다.보안요원은 잠시 망설였지만 결국 다녀왔다.얼마 지나지 않아 프런트 직원이 상황을 파악하고는 어이가 없다는 표정을 지었다.직원은 나를 위아래로 훑어보며 멸시하는 태도로 말했다.“손님, 다른 손님들도 결혼식을 치르기 위해 절차를 밟고 오신 분들입니다. 설령 고객이라도 다른 손님을 내보낼 권리는 없습니다. 계속 소란 피우시면, 저희도 어쩔 수 없이 보안요원을 불러서 내보낼 수밖에 없습니다.”겉으로는 공손한 척했지만, 말투에는 조롱이 담겨 있었다.나를 미친 사람 취급하는 듯했다.그래서 나는 미간을 잔뜩 찌푸린 채 말했다.“내 이름은 조아진, 호텔 전체 예약 절차는 어젯밤에 이미 완료했어요. 돈도 지불했고요. 다시 한번 확인해보는 게 어때요?”원래는 성재를 찾는데 도움을 주실 사설 탐정 팀을 맞이하기 위해 방이 부족할까 봐 호텔 전체를 일주일 동안 예약해 둔 것이었다.그러나 프런트 직원은 확인할 생각도 하지 않고 오히려 눈을 흘기며 말했다.“확인할 필요도 없습니다. 이 호텔에 예약이 들어왔는지 여부는 제가 제일 잘 알고 있습니다. 이곳은 아무나 함부로 예약할 수 있는 곳이 아닙니다. 허세 부리려면 상황 파악부터 하고 오세요.”프런트 직원의 말이 끝나자 주변에서 웃음소리가 들려왔다.“아진, 이렇게 오랜 시간이 지났는데도 하나도 나아진 게 없네.”하혜교가 손으로 입을 가리고 비웃었다. “처음부터 눈치껏 알아서 물러났으면 좋았을 텐데, 왜 이렇게 수치스럽게 구는 거죠?”연수도 거들었다.“내가 당신이라면, 쥐구멍이라도 찾아서 이 자리를 떠났을 거예요.
복권의 저주, 16억의 비밀 제3화
김성재의 이 히스테릭한 모습은, 전화에서 들리던 다정한 목소리와는 완전히 다른 사람이었다.[엄마 노후는 내가 책임질게요.]이쯤 되니 모든 것이 명백했다.교통사고는 거짓이었고, 성재는 나를 부담스러운 존재로 여겨 떼어내려는 속셈이었다.“양심이 조금이라도 남아 있다면 당장 나가세요! 제 결혼식 망치지 마시고요!” 성재는 붉어진 눈으로 나를 노려보며 호텔 출입구를 가리켰다.성재의 얼굴엔 혐오가 가득했다.그때 하혜교가 천천히 다가왔다. 혜교는 성재의 어깨를 가볍게 토닥리며, 일부러 슬픈 척 연기하며 말했다. “그래도 이분이 네 생모인데, 어떻게 쫓아낼 수 있겠니? 나가야 한다면, 오히려 내가 나가야지.”“그런 말씀 마세요!”성재는 서둘러 혜교를 말리며 주저 없이 말했다.“제 어머니는 바로 당신이에요. 그리고 이 분은 과거에 어머니와 아버지 사이에 끼어들어서 나를 낳으신 분이니, 결국 진짜 불륜녀는 이 분이잖아요!”성재는 말을 마치고 다시 나를 향해 위협적인 눈길을 보내며 말했다.“알아서 나가세요. 안 그러면 경비원 부를 거예요!”이러한 상황에 나는 깊이 숨을 들이쉬었다. 얼음 물을 뒤집어쓴 듯 온몸이 차가워지는 듯했다.“성재야, 내가 예전에 경고했었지. 저 여자랑 엮이면 불행해지는 건 너라고.”1년 전, 성재는 이 도시에 혜교가 있다고 내게 말해주었었다.게다가 혜교는 부자와 결혼해 졸지에 부자가 되었고, 우아하고 단정한 자산가처럼 성재에게 접근했다고 했다.그러나 나는 혜교가 성재에게 순수한 마음으로 다가갈 리 없다고 알고 있었다.그래서 성재에게 여러 번 경고하며, 혜교와 거리를 두고 멀리하라고 충고했지만 이제 보니 성재는 겉으론 듣는 척했을 뿐, 실제로는 한 마디도 새기지 않았던 것이다.“불행하다고요? 당신 때문에 난 평생 불행할 것 같네요!”성재의 얼굴에 잠시 당황스러운 기색이 스쳤지만, 이내 분노로 변했다.“혜교 이모와 함께라면, 인맥과 자금, 세상의 영광을 모두 누릴 수 있어요! 그런데 당신은? 겨우 식당 하나 제대로 운영
복권의 저주, 16억의 비밀 제2화
일주일이 지나니 마침내 태풍도 잦아졌고, 항공편도 점차 복구되기 시작했다.나는 가장 빠른 항공편을 예매해 성재가 있는 다른 도시의 임대주택으로 향했다.그러나 집 앞에 서서 오랫동안 문을 두드렸지만, 아무도 나오지 않았다.그때 마침 지나가던 이웃 주민이 다가와 친절하게 말했다.“혹시 집을 잘못 찾아오신 거 아니에요? 이 집 사람들 지난주에 이미 이사 갔어요.”나는 가슴이 철렁 내려앉았다. “어떻게 그런 일이.”그 사람은 내가 믿지 않는다고 생각했는지, 나를 자신의 집 앞까지 데려가 보여주었다.“정말이에요. 급하게 이사 가는 바람에 필요 없는 가구를 저한테 많이 주고 갔어요.”그 사람이 가리킨 방향을 따라가 보니, 확실히 성재의 물건들이 많았다.‘도대체 무슨 급한 일이 생겨서 그렇게 급히 이사했을까? 혹시 빚이라도 졌나? 아니면 해결할 수 없는 다른 문제에 휘말린 걸까? 설사 문제가 있다 해도, 엄마인 나에게까지 숨길 이유는 없을 텐데!’나는 불안감에 휩싸여 경찰에 신고할까 생각했지만, 혹시 성재에게 피해가 갈까 봐 망설여졌다. 결국 나는 사설 탐정 사무소를 찾아가 먼저 그를 찾을 방법이 있는지 알아보기로 했다.우리는 호텔에서 만나기로 했다. 내가 사람을 찾고 있다는 말을 하자, 탐정 사무소에서는 여러 명의 조력자를 데리고 나왔다.사람들이 도착해 아래층으로 내려가려는 찰나, 1층 로비가 무척이나 북적이는 것이 눈에 보였다. 결혼식이 열리고 있는 듯했다.그런데 멀리서 신랑과 신부의 얼굴이 눈에 익어 보였다.다름 아닌 내 아들 성재와 연수가 아니겠는가!나는 순간 그 자리에 얼어붙었다. 혹시 내가 잘못 본 게 아닐까 의심했지만, 그 의심은 곧 사라졌다.성재가 중년 여성 앞에 무릎을 꿇고 이렇게 말하고 있었기 때문이다.“어머니, 차 드세요.”그 여자, 내가 재가 되어서도 알아볼 수 있는 사람이다.그 사람의 이름은 하혜교. 내 남편의 고등학교 동창이자, 남편을 오랫동안 짝사랑했던 사람이다.우리 부부가 연애할 때부터 혜교는 끊임없이
복권의 저주, 16억의 비밀 제1화
복권을 긁어 16억 원에 당첨된 후, 나는 즉시 20년간 운영해 온 식당을 넘겼고, 김성재를 위해 결혼용으로 사용할 3층짜리 작은 양옥집도 하나 마련했다.그리고 그날 밤, 나는 성재에게 전화를 걸었다.“우리 식당 이제 문 닫을 거야. 그리고 며칠 후에 엄마가 네 있는 곳에 잠시 머무를까 하는데.”[문 닫았다고요? 그게 무슨 말이에요?]전화기 너머에서 성재가 잠시 당황한 듯 말을 멈췄다.[설마 망한 건 아니죠?]“아니야, 싸게 넘긴 거야.” 나는 장난스럽게 대답했다.“그래도 괜찮아. 이 식당을 내가 직접 운영한 지도 10년이 넘었는데, 이제는 너무 힘들더라. 슬슬 은퇴할 때가 된 것 같아. 다음 달에 너희 결혼식인데, 더 이상 다른 곳에 신경 쓰지 않아도 되고.”[은퇴한다고요?]말을 끝내기도 전에, 전화기 너머에서 예비 며느리인 진연수가 흥분한 목소리로 끼어들었다.[아직 쉰 살도 안 된 나이이신데, 설마 우리에게 기대려는 건 아니겠죠?]연수의 말에 순간 나는 굳어버렸다.연수는 성재가 대학을 막 졸업했을 때 알게 된 사람이다. 두 사람은 2년 동안 연애를 했고, 작년에 약혼을 했다.나도 연수를 몇 번 봤는데, 항상 얌전하고 예의 바르게 행동했으며, 명절 때마다 선물과 인사를 빠뜨린 적이 없었다.그러나 오늘 연수의 말투는 완전히 다른 사람이었다.물론, 연수가 성재와 결혼하는 것은 본인 인생의 행복을 위해서인데, 갑자기 부담이 생기길 원치 않을 수 있다는 건 이해할 수 있었다. 그래서 나는 농담하는 대신 사실을 알리려 했다.그러나 내 말이 끝나기도 전에 연수가 먼저 말을 끊고 날카로운 목소리로 말했다.[상관없어요! 아무리 뭐라 해도 저는 어머님을 부양할 생각 없어요! 만약 어머님이 오신다고 하면, 이 결혼도 끝이에요. 지금 당장 나가버릴 거예요!]연수의 말에 마음이 불편해졌다.어느 정도 감정이 섞일 수 있다는 건 알았지만, 연수는 너무 공격적이었다.그 말에 성재도 기분이 상했는지 화를 내기 시작했다.“너, 무슨 말이 그따위야?
