제2313화

“그렇다면 우리는 언제 어디서나 감지를 끊어서는 안 돼요. 상황이 이상하다고 느끼면, 무조건 도망쳐야 해요. 아무것도 생각하지 말고요!”

죽음은 너무도 두려운 것이다. 그들은 그것을 마주하고 싶지도, 인정하고 싶지도 않았다. 이들 몇 사람은 재능이 넘치는 자원 비경에서 그리 두드러지지 않았지만, 각자의 종문에서는 소중한 존재들이었다.

또한, 이들은 종문의 내문 제자나 친전 제자들 사이에서도 중요한 위치를 차지하고 있었고, 평소 외문 제자나 서무 제자, 그리고 대부분의 내문 제자들도 그들을 감히 무시하지 못했다.

그들을 만나면 공손히 인사하며, 그들 역시 밝은 미래를 가지고 있었다. 누구도 자신의 생명을 이런 곳에서 잃고 싶어하지 않았다.

이수현은 온몸이 미세하게 떨리고 있었다. 그 순간 이수현의 머릿속에는 조평천의 핏기 없는 얼굴이 계속해서 떠올랐다. 몇 시간 전만 해도, 조평천은 이수현과 함께 웃고 떠들었는데, 다시 보았을 때 그 유쾌하고 대범한 내문 제자 1위가 시체가 되어 있었다.

게다가 너무 빨리 죽었다. 반항할 기회도 없이 단 한 번의 공격으로 목숨을 잃었으니, 참으로 비참했다.

이수현은 마음을 진정시키기 위해 몇 번이나 깊은 숨을 내쉬었지만, 여전히 심장은 쿵쾅거리고 있었다. 이수현은 길게 숨을 내쉬며 도범에게 말했다.

“도범 선배님, 조평천 제자가 혈사신뢰를 남긴 데는 분명한 이유가 있을 거예요. 어쩌면 이곳이 특별해서 우리가 아직 발견하지 못한 것일 수도 있어요. 우리의 탐색이 표면에만 머물러 있었으니, 더 철저히 조사해보는 게 좋을 것 같아요.”

도범은 고개를 끄덕였다.

“수현 제자의 말이 맞아요. 하지만 저는 임호진 씨가 한 곳에만 표식을 남기지 않았을 거라 생각해요. 어쩌면 다른 곳에서도 이런 표식을 발견할 수 있을 거예요.”

이 말을 막 끝내자마자, 멀리서 갑자기 바람을 가르는 소리가 들렸다. 누군가가 빠른 속도로 그들 쪽으로 다가오고 있는 것 같았다. 네 사람은 동시에 놀라며, 소리가 나는 방향을 바라보았다.

보이는 것은 청색 긴 옷