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제1919화
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무적이 되어 돌아온 남자 제1920화
도범은 정양성이 양극종에 속해 있으며, 각 종문이 자신들의 관할 구역을 가지고 있다는 사실을 잘 알고 있었다. 양극종에 가입해 수련하고자 한다면, 그곳은 나쁜 선택이 아니었다. 하지만 양극종에 들어간 후 어떤 일들을 겪게 될지는 아무도 예측할 수 없었다. 사실, 이 소동은 나현명이 떠나면서 막을 내렸다.더 이상 흥미를 느끼지 못한 도범은 자신의 방으로 돌아가기로 마음먹었다. 하지만 돌아서는 순간, 장세봉이 마치 중요한 것을 발견한 것처럼 도범의 뒷모습을 긴 시간 동안 바라보았다.도범이 방에 돌아와 곧바로 이슬 영함 안으로 들어가자, 그의 가족과 친구들이 모두 열심히 수련에 집중하고 있었다. 그 누구도 도범이를 신경 쓰지 않는 듯했다. 모두 도범이가 이 세상에서 자신의 자리를 확실히 마련한 후에라도, 그에게 조금이라도 도움이 되고자 했다. 도남천 역시 이미 진혼경에 이르러, 현화대륙의 수련 기준으로 보았을 때 이미 상당한 수준에 도달해 있었다.도범이 들어서자, 도남천은 잠시 고민하는 듯한 표정을 지었다가 이내 수련을 멈추고 도범을 거실로 이끌었다. 두 사람은 본격적으로 대화를 나누기 시작했다. 도범은 도남천에게 자신의 고민을 숨길 필요가 없다고 느꼈고, 그래서 자신의 모든 속마음을 털어놓았다. 도남천은 그 말을 듣고 깊은 한숨을 쉬었다.“나는 네가 종문에 들어간 후에 생길 문제를 걱정하고 있다는 것을 알고 있어. 하지만 너도 알아야 해. 수련의 길은 혼자서만 걸을 수 있는 길이 아니야. 비록 네가 지금 선배들의 기억을 가지고 있지만, 전투 경험이나 현장 경험이 부족하잖아. 어떤 전투와 경험은 종문에 들어가야만 향상될 수 있어.”도남천의 말을 듣고 난 후, 도범은 갑자기 깨달았다. 자신이 지금까지 품었던 생각들이 얼마나 협소했는지를. 도남천이 말씀하신 것처럼, 선대 능력자의 기억을 가진다 해도, 그것만으로는 충분하지 않음을 인식했다. 어떤 세계에서건 싸움과 경험은 필수적인 요소이다. 더욱이 이곳은 전혀 새로운 세계이니, 종문을 얻는다면 현재 상황보
무적이 되어 돌아온 남자 제1921화
아무리 현연대륙의 최강자라 해도 이 장로의 상대가 될 수 없을 것이다. 이 장로가 수련한 공법과 무기는 이 세계의 수준을 훨씬 초월한다.하지만 도범의 현재 수련 단계로는, 많은 공법과 무기를 수련할 수 없다. 따라서 도범은 오랜 시간 동안 기억을 뒤져서 고르고 골라 자신이 현재 수련할 수 있는 공법과 무기를 선택했다.한편 이 사실을 알고 있던 도남천이 도범을 바라보며 말했다. “공법 신허천도와 무기 참멸현공을 현연대륙에서 어떤 등급으로 생각하는 거야?”현연대륙에는 공법과 무기술의 다른 등급을 구분하는 자체 시스템이 있다. 공법이든 무기든, 모두 여덟 개 등급으로 나뉜다. 그들은 우주홍황, 천지현황이라는 여덟 글자로 등급을 명명한다. 순서대로 우 급이 가장 강하고 황급히 가장 약하며, 각 등급은 상중하 세 등급으로 나뉜다.예를 들어 나현명은 평범한 무사로서 손에 넣을 수 있는 최고의 무기는 오직 황급의 하급 무기뿐이었다. 각 종문이 소유한 공법, 무기, 그리고 기타 수련 자원은 모든 수련자가 열망하는 바로 그것들이다. 이 중에서도 각 종문의 핵심은 바로 공법과 무기술을 전수하는 무기법각이며, 이들의 전승은 종문의 생명과도 같아 외부로 절대로 유출되지 않는다.그렇기에 이는 모든 무사들이 목숨을 걸고 종문에 들어가려 애쓰는 이유이기도 하다. 도범은 가볍게 한숨을 쉬면서 조금은 불안한 목소리로 말했다.“신허계와 현연대륙은 본래 다르며, 두 세계가 공법과 무기를 정의하는 기준도 다릅니다. 그리고 제가 현재 수련할 수 있는 유일한 무기 참멸현공은 등급이 없어요! 또한 내용을 바탕으로 초보적으로 판정한 결과, 최소한 이 세계에서는 천급 무기일 것입니다.”도범의 말을 들은 도남천은 감탄하듯 말했다.“정말 선대 능력자의 실력은 어마어마하군. 가장 기본적인 무기여도 이 세계에서 천급에 속하는 무기라니.”도범은 고개를 끄덕이며 계속 말했다. “참멸현공의 등급은 일단 판단할 수 있지만, 공법 신허천도의 등급은 도저히 판단할 수 없어요.”그러자 도남천이 이번에
무적이 되어 돌아온 남자 제1922화
방어력을 서둘러 갖추고자, 도범은 다시금 수련에 몰두하기 시작했다. 이번에는 특히 참멸현공의 무기 숙련에 집중했는데, 이러한 수준의 무기를 다루는 일은 결코 쉬운 일이 아니었다. 특정한 무기들은 단순히 수련을 원한다고 해서 다룰 수 있는 것이 아니었다. 특정한 수련 단계에 도달해야만, 더 고급의 무기에 도전할 자격이 주어진다. 예를 들어, 선천기 단계에서는 오직 황급과 현급 무기만을 다룰 수 있다. 지급 무기와 같은 상위 등급의 무기는 선천기 단계에서는 손에 넣을 수 없는 영역이지만, 도범은 이 규칙을 넘어설 수 있는 특별한 존재였다. 선대 장로의 영혼 조각과의 융합을 통해, 이미 이 무기를 성공적으로 수련한 선대 장로의 기억을 바탕으로, 도범은 기억을 결합해 숙련도를 높여 이 무기를 완성할 수 있었다. 참멸현공의 정확한 등급은 알 수 없으나, 도범은 적어도 천급 무기일 것으로 예상했다. 참멸현공 수련은 총 네 단계로 구성되어 있으며, 현재 도범은 첫 번째 단계인 영혼의 검을 몸에 부착시키는 시도에 도전하고 있었다. 첫 단계의 성공 기준은 영혼의 검 열 자루를 응집해 자유롭게 조작할 수 있게 되는 것이다. 선대 장로의 기억과 이미 융합한 도범은 영혼의 검을 응집하는 일이 그리 어렵지 않을 것으로 생각했다. 하지만 참멸현공 수련의 어려움을 여전히 과소평가한 셈이었다. 첫 번째 영혼의 검을 응집하는 데만 도범은 두 달의 시간을 소요했다. 이 두 달 동안 도범은 밤낮으로 영혼을 단련하며 지속해서 영혼의 검이 응집될 수 있도록 법진을 발했다. 이는 도범이 지금까지 경험한 것 중 가장 도전적인 수련이었으며, 도범의 의지가 강하지 않았다면, 선대 장로의 기억이 없었다면, 두 달 내에 영혼의 검을 응집할 수 없었을 것이다. 첫 번째 영혼의 검을 연마하는 것은 도범이 참멸현공 수련의 입문 단계에 불과했음을 의미했다. 열 개의 영혼의 검을 연마하고 자유롭게 조작할 수 있을 때만이 도범은 진정으로 첫 단계를 완성했다고 볼 수 있다. 이 과정은 도범에게 상당한 정신
무적이 되어 돌아온 남자 제1923화
“역시 현화의 힘은 모두 종문에 집중되어 있어, 정양성에서 가장 강력한 사람도 고작 선천 중기 수준이지. 아마도 정양성의 성주일 거야. 그 진정한 선천 후기, 심지어 선천기보다 더 강한 강자들은 지금 모두 종문에 머무르고 있는 것 같아. 종문에서만 대량의 자원을 제공받아 수련할 수 있기 때문이지. 사실 정양성은 그저 평범한 도시일 뿐이야.” 도범은 천천히 고개를 끄덕였다.만약 이 도시에서 가장 힘이 센 사람이 선천 중기 수준이라면, 도범은 자신 있게 대응할 수 있을 거라 판단했다. 그래서 그는 수아를 데리고 밖으로 놀러 가기로 마음먹었다. 주변을 잘 살피며 조심한다면 큰 문제는 없을 것이라고 생각했기 때문이다.한편, 수아는 도범이 함께 놀러 가자고 제안했을 때 마냥 기뻐할 수만은 없었다. 아직 일곱 살밖에 되지 않은 아이니까. 가족과 함께 이슬 영함을 타고 여행을 하고 있지만, 그 속에서도 어딘가 답답함을 느낄 수 있었다.잠시 후, 도범은 수아를 이끌고 여관을 나섰다. 그들은 사람들로 북적이고 사고가 날 위험이 있는 번화한 거리 대신, 여관 근처의 조용한 골목길로 발걸음을 옮겼다. 그곳은 가장 번잡한 곳은 아니었지만, 흥미로운 물건들과 맛있는 음식을 파는 가게들이 적지 않아 눈길을 끌었다.수아가 그 거리에 들어서자마자, 주위를 두리번거리며 얼굴 가득 행복한 미소를 지었다. 어린 나이에도 불구하고, 도범이 화하를 떠나 이곳으로 온 후 가족의 경제적 어려움을 알고 있었다.그럼에도 불구하고, 수아는 크게 원하는 것이 없었다. 그저 가격이 너무 비싸지 않은 몇 가지 간식과 장난감만을 골랐다. 이에 도범은 수아의 머리를 다정하게 쓰다듬으며 말했다.“수아야, 그렇게 아낄 필요 없어, 그저 몇 가지 간식과 장난감일 뿐이잖아. 아빠가 이 정도도 못 사주면 너무 의미 없게 산 것 같잖아.”수아는 도범이 장난삼아 말한다는 것을 알고 웃으며 말했다.“전 아낀 적 없어요. 단지 이 몇 가지 작은 장난감이 마음에 들 뿐이에요. 비싼 것들이 꼭 재미있거나 맛있는 건 아
무적이 되어 돌아온 남자 제1924화
도범이 방금 수아에게 선물한 달콤한 찐빵 두 개가 아직도 수아의 손에 남아 있었다. 아직 한 입도 먹지 않은 상태였다. 그렇기에 도범은 본능적으로 미간을 찌푸렸지만, 수아는 순수한 마음으로 자기 손에 든 달콤한 찐빵을 그 사람에게 건네 주었다.그러자 그 사람은 찐빵을 받아서 그대로 입에 욱여넣기 시작했다. 보아하니 정말 오랜만에 음식을 먹는 모양이었다. 그는 먹으면서 고마움을 표현했다.“정말 감사합니다, 진심으로 고맙습니다. 그래서 말인데 혹시 저를 데리고 가주실 수 있으신가요?”수아는 큰 경계심을 가지고 있지 않았지만 도범은 아니었다. 이 사람이 갑자기 수아에게 도움을 요청하는 것은 분명히 자신과 수아의 대화를 들었기 때문이었다. ‘그런데 수아가 그렇게 낮은 목소리로, 또 거리가 꽤 되는 곳에서 말했는데 다 들었다는 말인가? 그 정도로 청각이 좋은 건가?’그러나 진실을 알기도 전에, 저 멀리서 한 소리가 들려왔다. “참 대담하네. 감히 내 노예에게 먹을 것을 주다니!”주변 사람들도 도범과 수아를 안타까운 눈길로 바라보았다. 그때 한 중년 여성이 도범에게 다소 무기력하게 말했다. “젊은이, 혹시 처음 이 도시에 온 건가요? 규칙을 전혀 모르는군요!”도범은 이 말을 듣자마자 문제가 생겼음을 인지하고 본능적으로 물었다. “어떤 규칙이죠?”그 중년 여성은 안타깝다는 듯 도범을 바라보며 말했다. “저 사람은 성주의 저택에서 일하는 노예입니다. 얼굴에 새겨 있는 저주 문양이 바로 노예를 나타내는 표시죠! 이곳에서 노예는 사유 재산입니다, 먹을 것을 줘서는 안 되고 눈길을 줘서도 안 돼요!”도범은 이 말을 듣고 나서 그 사람을 다시 바라보았다. 지능에 문제가 있는 것 같은 이 사람은 말할 때도 어린아이처럼 말했다. 마치 너무 구타당해 바보가 된 것 같달까.그러나 도범은 성주를 상대로 그 어떤 것도 하고 싶지 않았다. 필경 처음 온 곳이기에 굳이 나서서 문제를 일으키고 싶지는 않았다.“당신, 내 말을 듣지 못했나!” 화려한 옷을 입은 남자, 왕
무적이 되어 돌아온 남자 제1925화
이 말을 들은 도범은 조금 당황했다. ‘현화 세계 도련님은 사람의 팔을 자를 수 있는 권능이 있다고?!’한편 왕요한은 도범과의 대화를 원치 않았다. 잠시 뒤, 팔을 벌린 왕요한의 몸에서 엄청난 기세가 풍겨 나왔다. 왕요한은 이미 선천 초기의 수련 경지에 들어선 사람이었다. 정양성 전체에서도 적수를 찾기 어려운 상대이다. 이때 주변에서 여러 소리가 들려왔다. “요한 도련님은 작년에 양극종에 외문 제자로 받아들여졌다고 하던데. 양극종의 한 장로가 요한 도련님을 눈여겨봤다고 해. 고급 무기도 연습했대!”“아이고, 젊은 사람이 참 운도 없지. 요즘 요한 도련님의 기분이 좋지 않다고 하던데. 기분을 풀기 위해서라도 죽이려고 들 거야.여러 가지 말이 도범의 귀에 들어오면서 분노는 더욱 커졌다. 사실 왕요한은 그저 트집을 잡고 있을 뿐이다. 그리고 도범은 우연히 그런 왕요한에게 걸려들었을 뿐이다. 이윽고 왕요한은 저장 반지에서 은색 장검을 꺼내 도범의 얼굴을 향해 겨누었다.“스스로 손을 잘라낸 다음 무릎을 꿇고 고개를 조아린다면 너를 용서해 줄지도 몰라!”그러나 이 말을 들은 도범은 차갑게 웃으며 말했다. “성주의 큰아들이라고 마음대로 할 수 있다는 겁니까? 현화는 정말 법도가 없다는 말입니까!”이 말을 들은 왕요한은 실눈을 떴다. 왕요한의 눈에서 위험한 빛이 번뜩였다. “법도가 없다고? 까먹었나 본데 네가 내 노예에게 음식을 줘서 생긴 일이야. 정양성에 법도를 모르는 사람이 어디 있겠어? 이 도시의 규칙을!”도범은 이 말을 듣고 현화 세계가 강자나 지위가 높은 이들만의 마당이 아님을 깨달았다. 따라서 왕요한의 말은 단지 핑계에 불과했다.또한 도범은 왕요한과의 다툼을 원하지 않았다. 하지만 도범의 몸에서 검은빛이 폭발하듯 솟구쳤고, 이는 도범의 손바닥에서부터 천천히 시작되었다. 기세가 한껏 솟구친 후에는 더 이상 수련 경지를 숨길 수 없게 되었다. 이를 본 왕요한은 눈썹을 치켜세우며 말했다.“어쩐지 무례하게 행동하더라니! 나와 같은 수련 경지를
무적이 되어 돌아온 남자 제1926화
모두가 도범을 위해 묵념하기 시작했다. 왕요한의 능력은 그의 신분을 떠나서도 결코 가볍게 볼 수 없는 것이었다. 결국 왕요한은 양극성의 외문 제자로, 황급한 무기를 수련해 온 것이니, 평범한 민간 무사들과는 차원이 달랐다.그러나 모든 이들이 바보는 아니었다. 왕요한이 그토록 강력한 무기를 사용한 뒤에도 도범이 전혀 신경 쓰지 않는 듯한 태도를 보이자, 모든 이들은 도범에게 안타까움을 느끼면서도 그의 능력에 대해 궁금해하기 시작했다.'혹시 이 아이도 대단한 능력자가 아닐까?'하지만, 그 생각은 곧 부정되었다. 모두가 도범이 정양성의 사람이 아니라고 확신하고 있었으며, 양극성에 대해서는 전혀 알지 못할 것이라고 생각했다.한편, 도범의 무표정한 얼굴은 이미 분노에 찬 왕요한을 더욱 화나게 만들었다. 왕요한은 차가운 한숨을 내쉬며 도범에게 사형 선고를 내렸다. 왕요한의 손에 들린 은색 장검에서 싸늘한 은빛이 번쩍이며, 그는 도범을 향해 칼을 겨누었다. 그 칼빛을 자세히 들여다보면, 물결이 흐르는 것처럼 보이는데, 이는 강력한 에너지가 집중되어 있는 현상이었다.그리고 도범을 둘러싼 사람들은 마치 홍해가 갈라지듯 길을 비켜주었다. 잘못해서 맞았다간 현장에서 즉사할 수도 있었기 때문이다.“죽어라, 이 녀석!” 왕요한이 분노에 찬 목소리로 외쳤고, 은빛 검광이 도범의 이마를 향해 내려쳤다.모든 이가 지켜보는 가운데, 도범은 표정 한 번 바꾸지 않고 오른손을 뻗었다. 그의 오른손 중앙에서는 손가락 굵기만 한 검은색 빛이 떠 있었고, 그 검은 빛은 평범한 빛처럼 어떠한 에너지 변동도 감지되지 않았다. 곧이어 도범은 손바닥을 들어 그 검은 에너지를 손가락에 집중시키더니, 잠시 후 손가락을 튕겨 은빛 검광을 향해 그 에너지를 방출했다. 은빛 검광은 거대한 기운을 뿜어내며 돌도 쪼개고 금도 벨 수 있는 듯 보였지만, 도범의 검은 에너지는 평범 그 자체였다. 주의 깊게 보지 않으면 아무런 에너지 변동도 감지되지 않을 정도였다.왕요한 역시 이 장면을 목격했다. 그는
무적이 되어 돌아온 남자 제1927화
검은 빛이 왕요한의 팔을 꿰뚫는 순간, 그의 옷을 찢어발기며 피부와 살점을 파고들어 피와 살이 튀었다. 왕요한은 그 고통을 견디지 못하고 무릎을 꿇었다. 이 고통은 육체적인 것만이 아니라 마치 영혼까지 찢어지는 듯한 느낌이었다. 주위 사람들은 왕요한이 이토록 처참한 모습으로 쓰러지는 것을 보고 눈이 동그래져서 믿을 수 없다는 듯 바라보았다.특히 도범에 대한 사람들의 시선은 이미 그를 괴물로 여기기 시작했다. 같은 선천 초기의 수준임에도 불구하고, 왜 둘 사이의 격차가 이렇게 큰가? 도범은 처음부터 끝까지 단지 검은 빛 하나만을 발산했을 뿐인데, 그것만으로 왕요한의 기술을 깨트리고 그의 팔을 부쉈다.또한 왕요한의 상처를 보면, 단기간 내에 회복될 것 같지 않았다. 왕요한의 비참한 모습을 본 도범은 놀라기는커녕, 오히려 마음속으로 한숨을 쉬었다.‘수련이 아직 부족하네. 이 기술의 에너지 조절을 잘못했어. 원래는 그의 가슴을 겨냥한 것이었는데, 생각지도 못하게 팔을 맞추고 말았어.’도범 역시 겨우 수련의 문턱을 넘은 상태였고, 영혼의 검을 결집시켰지만 아직 완벽하게 수련하지 못했으며, 기본적인 조작조차 제대로 실행하지 못했다. 물론, 이러한 생각은 그저 내심으로만 간직한 것일 뿐이다. 만약 이 사실을 현장에서 밝힌다면, 사람들을 더욱 경악하게 만들 것이다.이처럼 강력한 기술을 도범이 제대로 다루지 못한 상황에서 사용했다면, 제대로 발휘했다면 왕요한의 목숨조차 위태로웠을 것이다. 한편, 고통 속에서 식은땀을 흘리는 왕요한을 보며, 본래 그의 뒤에서 조용히 서 있던 은 갑옷을 입은 전사가 급히 달려와 왕요한을 보호하려 했다.두 전사가 도범을 향해 검을 뽑았지만, 그들의 망설임은 분명했다. 결국 그들도 후천 후기의 실력일 뿐이고, 선천 초기의 도범 앞에서는 한 손으로도 대항할 수 없을 정도였다. 이때 수아가 도범의 뒤에서 소곤대며 말했다.“아버지, 정말 대단해요, 한 수로 그들을 단숨에 물리쳤어요!”도범은 가볍게 웃으며 수아를 바라보았지만 대답하지는 않
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무적이 되어 돌아온 남자 제2873화
“풍린수의 가장 큰 약점은 지능이 낮다는 거야. 이들은 그렇게 많은 꾀를 부리지 않기 때문에 무사들이 조금만 머리를 쓰면, 버티기만 해도 풍린수를 처치할 수 있지.”삼각눈의 남자는 콧방귀를 뀌며 말했다.“혹시 구록종이 무슨 종문인지조차 모르는 건 아니겠지? 방금 구록종을 언급했을 때, 네 표정이 어찌나 비웃음이 깃든지 말이야. 중주에 어떤 강력한 종문들이 있는지조차 모르는 거 아니야? 넌 정말 중주 출신이 맞긴 한 거냐?”이 일련의 의심에 삼각눈을 가진 남자는 점점 오수경을 변두리에서 나온 우물 안 개구리라 여겼다. 그렇지 않다면 그런 말을 할 리 없었다. 오수경은 무심코 입꼬리가 바들바들 떨렸다. 이제야 도범이 왜 침묵을 즐기는지 이해할 수 있을 것 같았다.이들과 다투는 것은 시간 낭비일 뿐이었다. 애초에 오수경은 이들과 말다툼을 할 생각조차 없었지만, 이제는 이들이 오수경을 끝없이 몰아붙이고 있었다.오수경은 인상을 찌푸린채 말했다.“물론 구록종은 중주 7품 종문 중 하나로, 그중에서도 손꼽히는 강자라는 것을 잘 알고 있지.”그러자 삼각눈을 가진 남자는 오수경의 말을 듣고 콧방귀를 뀌며 말했다.“그런데 왜 내가 구록종을 언급했을 때, 네 얼굴에는 비웃음이 서린 거냐?”오수경은 미간을 찌푸린채 되묻고 싶었다.‘네가 어떻게 내 얼굴 표정을 그렇게 자세히 본 거야? 난 내 얼굴에 어떤 표정이 있는지도 몰라.’이 삼각눈을 가진 남자는 모든 걸 알고 있는 듯했다.오수경은 더 이상 참을 수 없었다. 목소리를 높여 이들과 싸우려는 순간, 도범이 오수경을 막았다. 그러자 도범이 일부러 목소리를 낮추지 않고 말했다.“이 사람들과 싸워서 뭐하겠어? 저들과 싸우는 건 네 시간만 낭비하는 거야. 이들은 네가 무슨 말을 하는지 이해할 수 없는 사람들이야.”이 말에 주위는 순간 조용해졌다. 도범은 지금까지 별다른 말을 하지 않아 사람들이 도범을 허세 부리지 않는 사람으로 생각했으나, 도범의 말은 그들의 예상과는 완전히 달랐다.오수경도 이미 충분히 오만했지만
무적이 되어 돌아온 남자 제2872화
“역시 숲이 크면 별의별 새가 다 있는 법이지. 거울이라도 보고, 자신이 어떤 존재인지 알아봐야 할 텐데, 감히 그런 말을 하다니.”그 중 한 명이 손가락으로 앞쪽에 서 있는 흰 옷을 입은 사람을 가리키며 말했다.“저기 흰옷 입은 사람 보이지? 저 사람은 구록종 출신으로 친전 제자야. 그런데도 30분이 되서야 겨우 수정구를 파란색으로 바꿨다구! 방금 그렇게 큰소리쳤으니, 네 옆에 있는 이 친구가 첫 번째 관문을 통과해서 보라색 수정구를 파란색으로 바꾸는 데 얼마나 걸리는지 한 번 볼까?”다른 사람도 거들며 말했다.“그래, 말 좀해봐. 네가 그렇게 치켜세운 저 친구가 보라색에서 파란색으로 바꾸는 데 얼마나 걸릴 것 같아?”주변 사람들은 이 상황을 재미있어하며 오수경을 계속 몰아세웠다. 그들은 오수경에게 도범이 첫 번째 관문을 통과하는 데 걸리는 시간을 말하라고 강요하며, 주변 사람들이 얼마나 오랜 시간이 걸렸는지까지 구체적으로 언급했다.이들 대부분은 6품 종문이나 자유 무사 출신으로, 첫 번째 관문을 통과하는 데 최소 4시간이 걸렸다. 출신이 뛰어난 천재들과는 비교조차 되지 않았다.처음에는 오수경이 이들과 대화할 생각이 전혀 없어서 입을 꾹 다물고 인상을 쓰며 침묵을 지켰다. 그러나 이들은 끈질기게 질문을 던지며 진실을 밝히지 않으면 물러서지 않겠다는 태도를 보이고 있다.오수경은 도범에게 도움을 구하는 눈빛을 보냈지만, 도범은 눈썹을 살짝 치켜올리며 낮은 목소리로 말했다.“네가 만든 일이니 네가 해결해.”도범은 오수경이 이미 여러 번 경솔하게 발언해 문제를 일으킨 적이 있기 때문에, 매번 오수경의 뒤처리를 해줄 수는 없다고 생각했다. 오수경은 어쩔 수 없다는 듯 한숨을 쉬고, 계속되는 질문에 결국 고개를 들어 크게 말했다.“저 사람들이 30분이 걸린다면, 도범 오빠는 15분이면 충분해!”오수경은 어차피 모든 것을 걸고 말하기로 했다. 이 사람들은 정말 짜증나는 존재들이었기 때문이다. 오수경의 말이 끝나자마자, 주위 사람들은 오수경의 말에 반
무적이 되어 돌아온 남자 제2871화
두 마리의 풍린수를 처치하면 수정구는 파란색에서 청색으로 변하게 된다. 그때 무사는 몇 배나 강력해진 풍린수와 마주하게 되며, 이 마지막 풍린수를 처치해야만 4층을 통과하여 5층에 진입할 자격을 얻게 된다.도범의 설명을 들은 오수경은 미간을 찌푸린채 되물었다.“그러니까 4층은 사실 세 단계로 나뉜다는 말이지? 수정구의 색이 변할 때마다 단계를 하나씩 통과하는 거야. 총 세 가지 색이 있는 셈이니까, 5층으로 가려면 세 번을 모두 통과해야 하네.”도범은 고개를 끄덕였고, 오수경은 손가락을 꼽아가며 말했다.“즉, 네 마리의 풍린수를 상대해야 한다는 거지. 첫 번째 풍린수는 상대적으로 약하고, 두 번째와 세 번째 풍린수는 좀 더 강해지지만, 가장 강력한 풍린수는 마지막 한 마리라는 거군. 이 마지막 풍린수를 처치해야 비로소 통과가 완료되는 거네.”도범은 다시 한번 고개를 끄덕였다. 오수경의 정리가 꽤나 명확했다. 오수경은 5층으로 순조롭게 진입하려면 이 절차를 그대로 따라야 한다. 네 마리의 풍린수를 모두 처치해야만 5층으로 올라갈 수 있었다.오수경은 웃으며 말했다.“4층은 도범 오빠에게 전혀 어려운 일이 아니겠네. 그 무슨 풍린수라는 것도 결국 선천 후기에 불과하니까 말이야.”이 말을 끝내기도 전에, 도범이 답하기도 전에 주위의 사람들이 참지 못하고 들고 일어섰다. 그들이 일부러 사람이 적은 곳을 선택하긴 했지만, 그래도 많은 사람이 모여 있는 곳이었다. 그리고 오수경의 말이 크게 들리자 주변 사람들이 주의를 기울이게 된 것이다.이때, 눈이 삼각형 모양인 한 사내가 오수경의 말을 듣고 냉소를 터뜨렸다.“너는 저 녀석의 부속인이겠지? 어디서 그런 배짱을 얻었길래 그런 말을 할 수 있는 거냐? 마치 4층이 이 어린 녀석에게는 쉬운 일인 것처럼.”그러자 삼각눈 사내 옆에 서 있던 백색 옷을 입은 남자가 고개를 끄덕이며 말했다.“저 사람은 말이 너무 과장된 것 같아. 풍린수가 얼마나 상대하기 어려운 상대인지 전혀 모르는 것 같은데, 그냥 입만 뻐끔했
무적이 되어 돌아온 남자 제2870화
도범은 한숨을 내쉰 후 다시 입을 열었다.“네가 오양수와 대결할 때, 나는 곽치홍이 너희 두 사람의 싸움을 계속 지켜보는 것을 발견했어. 그래서 곽치홍을 주시하고 있었는데, 나중에 곽치홍도 내가 본인을 보고 있다는 것을 알아차렸지. 하지만 내가 너무 멀리 있어서 곽치홍의 표정을 자세히 볼 수 없었어. 그런데 곽치홍이 나를 쳐다볼 때, 마치 독사에게 주시당하는 느낌이 들었어. 네가 전에 말했던 게 맞아, 곽치홍은 분명 우리에게 적대감을 품고 있어.”도범은 고개를 끄덕였다. 곽치홍이 등장한 이후로, 온갖 의문들이 곽치홍의 마음속에 떠올랐다. 이전에 장로들이 했던 말은 전부 믿을 수 없었고, 이 안에 더 큰 비밀이 숨어 있을 게 틀림없었다.도범이 숨을 고르고 막 입을 열려던 순간, 오수경이 먼저 말했다.“네가 무슨 말을 하려는지 알아. 나를 위로하려고 하지 마, 이제 다 이해했어. 내가 전에 했던 충동적인 행동들이 너에게 폐를 끼쳤다는 걸 알아. 앞으로는 항상 이 점을 명심하고, 더 이상 너에게 폐를 끼치지 않을 거야.”오수경의 이 말을 듣고 나니 도범은 한결 마음이 놓였다. 오수경은 단순한 순진한 바보였고, 팔 다리는 튼튼하지만 머리는 물에 잠긴 것 같아 항상 충동에 휘둘렸다. 하지만 이번 일을 겪고 나서 오수경도 자신을 돌아보게 되었다.그렇게 말하고 나서 오수경은 마치 무거운 짐을 내려놓은 듯 편안해졌다. 두 사람은 함께 4층으로 발을 내디뎠다.그곳은 희미한 빛으로 덮인 광활한 초원이었다. 초원 위에는 수많은 사람들이 모여 있었는데, 대부분은 풀밭 위에 가부좌를 틀고 앉아 손에 든 수정구를 받쳐 들고 있었다. 대부분의 사람들은 눈을 감고 명상하는 것처럼 보였고, 소수의 사람들은 낮은 목소리로 무엇인가를 이야기하고 있었다.분위기는 침묵과 압박감이 공존했다. 누군가가 이야기를 한다 해도 일부러 목소리를 낮췄다. 여기가 바로 천엽7현탑의 4층이었으며, 겉보기에는 환상 세계와도 같았다.오수경은 눈을 깜빡이며 도범의 손에 들린 보라색 수정구를 한 번
무적이 되어 돌아온 남자 제2869화
이 말을 들은 오수경은 고개를 저으며 완강히 거부했다.“나는 3층에 남고 싶지 않아. 도범 오빠가 4층을 돌파하면, 분명히 5층도 갈 거잖아. 천엽 7현대는 총 7층인데, 도범 오빠가 7층까지 돌파할 수도 있잖아? 그럼 도범 오빠는 다른 곳으로 바로 전송될지도 모르는데, 그러면 나 혼자 3층에 남게 되잖아. 그땐 난 어떻게 해야 하지?”도범은 오수경의 말을 듣고 조용히 고개를 끄덕였다. 오수경의 걱정도 일리가 있었다. 만약 도범이 정말 7층까지 한 번에 돌파한다면, 천엽 7현대는 자신을 완벽한 도전자로 간주할 가능성이 높았고, 보상을 주고 다른 곳으로 전송할 수도 있었다.그렇게 되면 오수경을 홀로 남겨두게 되는데, 도범과 다시 만날 수 있을지 확신할 수 없었다. 여러 가지로 생각한 끝에, 도범은 여전히 결정을 내리지 못했다. 한편, 오수경은 도범이 망설이는 모습을 보고 조급해졌다. 오수경은 도범의 팔을 잡으며 간절히 말했다.“난 도범 오빠의 인맥으로 천엽성에 들어온 거야. 인맥으로 들어온 만큼, 나는 어떠한 도전도 직면하지 않을 거고, 그저 도범 오빠만 따라가면 계속 위로 올라갈 수 있어. 어떤 위험이 닥치더라도, 나는 절대 혼자서 떠나지 않을 거야. 정말 운 나쁘게 여기서 죽더라도, 제가 감수해야 할 일이니까.”오수경의 이 말은 진심이었다. 도범을 처음 만난 이후, 오수경은 자신의 인생이 위험과 맞물려 있다는 사실을 알게 되었다. 하지만 그건 자신이 바꿀 수 없는 일이었다.다른 것은 판단할 수 없었지만, 한 가지는 확실했다. 도범은 매우 신뢰할 만한 사람이었고, 그 뒤를 따라가야만 생존의 가능성을 얻을 수 있었다. 오수경은 이곳에서의 2년을 버텨내어 바라문 세계를 떠나, 자금단방으로 돌아가 다시는 나오지 않기를 바랐다.도범은 오수경의 결심을 확인하자, 마침내 고개를 끄덕였다. 두 사람은 함께 걸음을 옮겨 4층의 입구에 도착했다. 그곳에는 많은 사람들이 모여 있었고, 모두가 다소 망설이는 표정을 짓고 있었다.미래의 운명을 예측할 수 없기에 그들
무적이 되어 돌아온 남자 제2868화
도범은 냉소를 띠며 말했다.“전 당신과 싸울 생각 없어요. 다만 한 가지 중요한 일을 잊고 있는 건 아닌지 생각나게 해주러 왔을 뿐이죠.”도범의 말에 민경운은 순간 얼어붙었다. 민경운은 잠시 고민하며 무슨 의미인지 되새겼고, 이내 도범이 무엇을 말하고자 하는지 깨달았다. 바로 얼마 전 자신과 도범 사이에 벌어진 내기 때문이었다.그 순간, 민경운의 가슴은 마치 여러 개의 큰 돌이 짓누르는 듯 답답해졌다. 그러나 민경운은 이를 갈며 분노를 삼켰다. 애초에 민경운은 도범이 절대로 이번 대결에서 이길 수 없을 것이라 확신하고 내기를 걸었던 것이다.민경운은 도범이 처참하게 패배할 것이라 생각했고, 자신의 손에 들어올 19만 영정을 기대했었다. 그러나 예상치 못하게 결과는 정반대였다. 도범이 승리한 것이다.이때, 도범은 손을 내밀며 말했다.“빨리 돈을 내세요. 저도 할 일이 있거든요. 그러니 제 시간 뺏지 마세요. 원래 9만 개의 영정으로 내기를 시작했는데, 본인이 10만 개를 더 얹어 19만 개의 영정으로 만든 거잖아요. 그러니 빨리 결제해요.”도범의 이 말에 민경운은 가슴이 터질 듯했다. 상황은 정말로 도범이 말한 대로였다. 도범은 9만 개의 영정으로 내기를 제안했고, 민경운은 도범이 분명히 패배할 것이라 생각하여 곧바로 10만 개를 더해 19만 개로 올렸다. 하지만 결국 자신의 발등을 찍고 말았다.지금 민경운은 자기 뺨을 세게 때리고 싶은 심정이었다. 9만 개의 영정은 민경운에게 꽤나 큰 금액이지만, 19만 개의 영정은 전혀 다른 차원의 문제였다. 그러나 두 사람은 이미 계약을 체결했기 때문에 민경운이 이를 되돌릴 방법은 없었다. 만약 민경운이 결제하지 않으면 계약이 곧바로 발동하여, 결국에는 영혼의 역반작용으로 이어지게 될 것이기 때문이다.이후의 일은 의외로 순조롭게 진행되었다. 오양수는 원건종의 제자들을 들것에 실어 나갔고, 도범은 마침내 세 번째 영패를 손에 넣었다. 이번 영패는 조금 특이하여 입탑 영패가 아닌 출성 영패로 바뀌어 있었다.이
무적이 되어 돌아온 남자 제2867화
관중석에는 각양각색의 무사들이 섞여 있었고, 불량배들도 많았다. 평소에 거리에서 욕을 퍼붓기 좋아하는 이들은 이제야 자신들의 능력을 마음껏 발휘할 기회를 찾은 듯, 원건종의 제자들에게 온갖 욕설을 퍼부었다.일부 사람들은 진원을 목에 운용하여 의도적으로 목소리를 크게 했다. 다른 사람들이 듣지 못할까 봐 걱정이라도 되는 듯, 그들은 더욱 큰 소리로 온갖 더러운 말을 쏟아냈다. 이로 인해 도범의 귀는 무척이나 시끄러웠고, 고통스러울 정도였다.도범은 자신과 원건종의 제자들 사이에 오간 몇 마디 대화가 이렇게 사람들을 폭발시키게 될 줄은 몰랐다. 또한, 도범은 어쩔 수 없다는 듯 한숨을 쉬며 이런 싸움은 결국 아무런 결론도 나지 않을 것이라고 생각했다. 몸싸움을 할 수도 없고, 계속 말다툼만 이어질 뿐이었다.그래서 도범은 더 이상 들으려 하지 않고, 대련 무대의 한쪽 가장자리로 가서 조용히 서 있기로 했다. 도범은 아직 오양수를 죽일 생각이 없었다. 오양수가 자신에게 했던 그 약속, 즉 죽음보다 더한 고통을 그대로 돌려주고 싶었기 때문이다.시간은 조금씩 흘러갔고, 싸움 소리는 계속해서 끊이지 않았다. 마침내 오양수의 몸부림이 점점 약해지고, 장벽이 완전히 해제되자 원건종의 제자들이 한꺼번에 몰려가서 오양수를 부축했다.한편, 진태산은 눈살을 찌푸린 채 오양수의 코에 손을 대 그의 호흡을 확인했다. 비록 오양수는 아직 숨을 쉬고 있었지만, 그 호흡은 매우 미약했다.민경운은 급하게 자신의 보관 반지에서 여러 개의 단약을 꺼내 오양수의 입에 넣었다. 그러나 이 단약들은 오양수의 현재 상태를 치료하기에는 전혀 효과가 없었다. 방금 도범이 사용한 참멸현공이 오양수의 영혼을 완전히 찢어놓았기 때문이다.영혼이 찢어진 상태에서 내상을 치료하는 단약이 효과가 있을 리 없었다. 따라서 민경운이 오양수에게 많은 단약을 먹였지만, 오양수의 상태는 전혀 나아지지 않은 것이다. 민경운은 점점 불안해지기 시작했다. 만약 오양수가 정말로 이 사건으로 인해 죽는다면, 그들 모두 책임을
무적이 되어 돌아온 남자 제2866화
“맞아! 당장 우리 오양수 선배를 풀어줘! 양수 선배에게 무슨 일이 생기기라도 하면, 너는 천번 만번 죽임을 당할 거야! 오양수 선배는 도민수 선배가 아니야. 네가 도민수 선배를 죽음 직전까지 몰고 갔을 때는 우리도 나서서 협상할 여지가 있었어.그러나 네가 오양수 선배를 진짜로 죽음 직전까지 몰고 간다면, 염라대왕이라도 너를 보호할 수 없을 거야! 바라문 세계를 벗어나는 순간, 너는 원건종의 끝없는 추격을 받게 될 거야!”바깥에서 들려오는 원건종 제자들의 고함과 욕설은 도범의 귀에 전부 들렸다. 이는 이미 예상된 일이었기에 도범은 일말의 두려움도 느끼지 않았다.원건종은 일반적인 자유 무사들에게 충분한 위압감을 줄 수 있지만, 도범에게는 그렇게 중요한 상대가 아니었다. 원건종이 무엇이건, 자신의 힘이 충분히 강하다면 더 강력한 종문에 가담할 수 있을 테니, 원건종이 손해를 본다고 해도 도범으로서는 어쩔 수 없는 일이다.게다가 이번 일은 처음부터 끝까지 원건종이 문제를 일으킨 것이었다. 도범은 결코 선을 넘는 행동을 하지 않았고 원건종 쪽에서 여러 번 도발하지 않았다면, 도범 역시 이들과 싸울 이유가 없었을 것이다.잠시 후, 도범은 차가운 웃음을 지으며 원건종의 제자들을 바라보았다. 그리고는 일부러 목소리를 높여 말했다.“원건종 제자들, 잘 들어! 8품 종문 출신이라는 이유로 제멋대로 행동할 수 있다고 생각하지 마. 처음부터 끝까지 문제를 일으킨 건 너희들이었잖아. 그런데 패배하고 나니 이제와서 나를 협박하는 거야?만약 너희들이 먼저 건드리지 않았다면, 나 역시 너희들과 엮일 생각이 전혀 없었을 거야. 즉, 너희들은 본인들의 강력한 종문을 배경을 믿고 제멋대로 행동해도 된다고 착각하는 거야. 하지만 나는 너희들의 그런 행태를 전혀 묵인할 생각 없어!”도범의 이 말은 관중석에서 큰 박수갈채를 일으켰다. 관중들은 도범이 그들 마음속에 담아둔 말을 대신 말해준 것 같아 고무되었다. 이들 고급 종문의 제자들은 항상 약한 무사들 앞에서만 무력을 과시하며, 이
무적이 되어 돌아온 남자 제2865화
“오양수는 원건종의 친전 제자 아닌가요? 그런데 어떻게 이렇게 약할 수 있죠?”“당신 바보 아니에요? 이건 오양수이 약한 게 아니라 도범이 너무 강한 거에요! 아까도 말했잖아요? 빙봉천리는 지급 상급 무기에요. 여기 있는 사람들 중에 몇이나 지급 상등 무기를 수련할 수 있을 것 같아요? 그런데 도범이 빙봉천리를 부순다는 건, 도범의 무기가 오양수의 무기보다 강하다는 걸 의미해요!”“설마 도범이 천급 무기를 수련한 건가요?”이 말이 나오자마자, 주변의 거의 모든 이들이 단번에 부정했다.“미쳤어요? 무슨 말이든 막하네요. 천급 무기가 어떤 개념인지 알고나 하는 소리에요? 수련 경지가 고신경에 도달했거나, 혹은 특별한 재능을 지닌 영천 경지 후기에 이르러야만 천급 무기를 수련할 수 있는 가능성이 생기는 거에요.그리고 여기 있는 사람들은 모두 바라문 세계의 규칙을 지켜야만 이곳에 들어올 수 있고요. 나이도 60세를 넘지 않아야 하죠. 그렇다면 60세가 넘지 않은 사람이 천급 무기를 수련할 수 있다고 생각해요?”“그렇네요! 아마도 지급 상급 무기를 수련한 거겠죠. 도범이 오양수를 이길 수 있었던 이유는 도범이 지급 하급 무기를 대원만 단계까지 수련했기 때문일 거에요.”“만약 그게 사실이라면, 도범의 재능은 정말 두려운 수준이네요. 8품 종문의 친전 제자조차 도범의 상대가 될 수 없다는 거잖아요!”“이번에 바라문 세계에 온 보람은 있네요. 이렇게 많은 천재들을 직접 눈으로 볼 수 있다니.”오양수와 관련 없는 관중들은 이런 논의를 흥미롭게 이어갔다. 이전에 도범을 비하하던 사람들도 이제는 도범을 칭찬하며, 도범을 백 년에 한 번 나올까 말까 한 천재라고 말하기 시작했다.8품 종문의 친전 제자들도 대수롭지 않게 여겼지만, 원건종의 제자들은 차분할 수가 없었다. 처음에는 관중석에서 편안하게 앉아있던 그들은, 도범이 빙봉천리를 단칼에 베어내는 모습을 보고는 그만 입을 다물고 경악을 감추지 못했다.지금 오양수가 이렇게 극심한 고통을 겪는 걸 보니, 분명 도범이
