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제1104화
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고혜란은 화가 나서 애교 누나를 삿대질하며 욕했다.“너 정말 미쳤구나? 머리가 정말 어떻게 된 거였네. 어떻게 그런 망발을 할 수 있어? 너 정말 뻔뻔하구나?”애교 누나는 눈시울을 붉혔다.“제가 왜 뻔뻔한데요? 제가 엄마한테 잘못한 거라고 있어요? 아니면 엄마를 창피하게 했어요?”“이게 창피하지 않아? 이혼하고 새파랗게 어린놈을 만났는데, 그놈은 밖에서 이 다른 여자 만나고 다니고. 그것도 모자라 그게 네가 요구한 거라니. 너 엄마 체면을 아주 바닥으로 처박는구나!”애교 누나는 가슴이 난도질당한 것처럼 아파 눈물을 뚝뚝 흘렸다.“엄마, 다른 사람은 저 이해하지 못해도 괜찮아요. 그런데 엄마가 어떻게 저를 이해하지 못할 수 있어요?”“제가 왜 왕정민한테 까맣게 속았는데요? 엄마한테는 책임 없다고 하실 거예요?”고혜란은 버럭 화를 냈다.“네가 사람 보는 눈이 없어 왕정민 같은 놈 만난 게 나랑 무슨 상관이야?”애교 누나는 마음이 미어질 것 같았다.“어릴 때부터 엄마는 저한테 늘 엄격하게 요구하셨잖아요. 학생 때는 연애하면 안 된다 스킨십도 절대 안 된다 하면서요. 심지어 저 대학 다닐 때까지 남자애들을 피해 다녔어요.”“그래서 내가 만난 놈이 좋은 놈인지 나쁜 놈인지도 모르고, 어떤 남자한테 평생을 맡겨야 할지도 모르고 왕정민이 나한테 조금 잘해줬다고 믿을만한 사람이라고 생각했어요.”“엄마, 제가 남자한테 속는다고 연애도 못 하게 막고 저를 잘 보호했다고 생각하시죠? 엄마가 저를 온실 속 화초로 길러 비바람 한 번 맞아보지 못했어요. 그런 내가 어떻게 이 세상이 얼마나 더러운지 알겠어요?”고혜란도 마음이 아팠다.“너 지금 엄마가 너를 너무 지나치게 보호했다고 탓하는 거니?”“그런 뜻 아니에요. 그냥 저 이제 서른 넘었으니 저 혼자 싸워보게 내버려두라는 뜻이에요. 결과가 좋든 나쁘든 내가 책임질게요.”“이런 게 차라리 예전처럼 아무것도 모르는 바보로 사는 것보다는 낫잖아요. 수호 씨와 태연이 도와주지 않았다면 나 왕정민한테 완전히 놀아
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고혜란은 순간 벼락을 맞은 사람처럼 그 자리에 굳어버렸다. 그녀의 마음은 이루 말할 수 없을 정도로 미어졌다.이게 어릴 때부터 금지옥엽 기른 딸이라고?은혜를 모르는 건 둘째 치고 그녀 딸로 태어난 게 후회된다니?자식 키우는 엄마한테 이보다 더 마음 아픈 말은 없을 거다.고혜란은 눈물도 나오지 안았고 가슴이 찢어지는 것만 같았다.애교 누나도 그제야 자신이 무슨 말을 했는지 깨닫고 다급히 사과했다.“엄마. 그런 뜻이 아니라...”고혜란은 뻣뻣하게 딸을 밀치고 아무 말도 없이 짐을 챙겼다.애교 누나는 자기가 어머니를 화나게 했다는 걸 알고 해명하려고 했다.하지만 고혜란은 마치 목석처럼 멍하니 짐을 챙겨 말없이 떠날 준비를 했다.“엄마, 미안해요. 가지 마세요.”고혜란은 아무 말도 하지 않고 묵묵히 그곳을 떠났다.애교 누나는 무력감에 주저앉아 엉엉 울었다.사실 누나는 어머니를 탓할 생각이 없었다. 하지만 무심코 한 말이 어머니의 마음에 대못을 받았다. 그 순간 누나는 죽고 싶었다....나는 형수의 상태를 살핀 뒤 형수 집을 떠나려고 했다. 하지만 형수 집에서 나오자마자 문 앞에 주저앉아 엉엉 우는 애교 누나를 보고 말았다.나는 다급히 애교 누나 집으로 들어갔다.“누나, 왜 그래요?”애교 누나의 얼굴은 이미 눈물 범벅이었다.“엄마가 내 말 때문에 화나서 가버렸어요. 난 진짜 불효녀에 나쁜X이고 사람도 아니에요...”“대체 무슨 일인데요? 어머님은 왜 가셨어요?”애교 누나는 자초지종을 간단하게 설명했다.“엄마가 분명 상처받았을 거예요. 방금 나를 욕하지도 않고 때리지도 않았어요. 그저 아무 말도 없이 떠나버렸어요. 그런 모습 처음 봐요. 수호 씨, 나 집에 데려다줘요. 나 엄마한테 사과해야 해요.”애교 누나는 일부러 어머니 마음을 상하게 한 게 아니다. 누나도 어머니가 자기를 얼마나 아끼는지 알고 있었다.나는 조심스럽게 누나를 부축해 일으켜 세웠다.“지금 돌아가도 어머님 화가 안 풀리실 거예요. 차라리 내일 가요. 어머님께도
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애교 누나는 말하다가 또 슬피 울기 시작했다.나는 다급히 애교 누나의 눈물을 닦아주었다.“누나든 어머님이든 잘못한 사람은 없어요. 그저 소통이 너무 부족해서 그래요. 어머님이 누나를 얼마나 사랑하는지는 저도 느낄 수 있어요. 내일 가서 사과드리고 용서 빌어요.”애교 누나는 여전히 슬펐는지 눈물을 멈추지 못했다.나는 그렇게 계속 애교 누나 곁을 지켰다.다음 날 아침, 나는 민우에게 전화해 늦게 갈 것 같다고 미리 언질 줬다.그러자 민우는 가게 일은 저와 현성이한테 맡기라면서 걱정하지 말라고 호언장담했다.나와 애교 누나는 간단히 아침 식사를 한 뒤 함께 누나의 본가로 향했다.애교 누나는 가는 내내 어머니가 저를 용서해 주지 않을까 봐 걱정했고 모녀 관계에 금이 갈까 봐 무서워했다.“너무 걱정하지 마요. 그럴 리 없어요. 딸의 실수를 계속 마음에 담아두는 엄마가 어디 있어요?”“정말 그럴까요? 그런데 어제는 아예 말도 안 했어요.”애교 누나는 여전히 걱정했다.“제가 보장할게요. 절대 그럴 일 없어요. 제가 재밌는 이야기 하나 해줄 테니 긴장 풀어요.”나는 누나에게 이런저런 이야기를 해주었으나 누나는 한 번도 웃지 않았다. 그러다가 내가 실수로 넘어질 뻔하자 그제야 피식 웃음을 터뜨렸다.그 웃음 덕에 누나의 김장도 어느 정도 풀렸고 마음도 덩달아 가벼워졌다.“정말 수호 씨 말대로 됐으면 좋겠네요.”30분 뒤, 차는 이씨 가문 본가에 도착했다.애교 누나는 아파트 아래에 서서 한참 동안 마음을 졸였다. 그때 나는 말없이 누나 손을 잡으며 말했다.“여긴 누나 집인데 뭐가 무서워요? 무서워해도 제가 무서워해야죠.”“왜요?”“아버님 어머님이 아직 우리 만나는 거 동의하지 않으셨잖아요. 그런데 이렇게 먼저 찾아와서 두 분 얼굴 봐야 하는데 당연히 겁나죠.”애교 누나는 안쓰러운 눈빛으로 나를 바라봤다.“그렇네요. 수호 씨가 그렇게 말하니까 난 오히려 마음이 덜 무겁네요. 만약 들어가기 싫으면 나 혼자 들어갈게요.”나는 누나 손을 꼭 잡고
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나는 웃으면서 애교 누나 손을 놓았다.“아버님, 전 그런 뜻이 아니라 누나가 불안해하는 것 같아서 안정감을 주려고 그랬어요.”“무슨 목적이든 간에 여긴 우리 집이네. 그러니 단정하게 행동하게.”이태웅과 고혜란은 모두 공무원인지라 사상이 다소 틀에 박혔기에 난 앞으로 주의를 기울여야 한다.애교 누나는 조심스럽게 고혜란 방으로 다가갔다.“엄마, 문 열어요. 저 애교예요. 사과하러 왔어요.”“가. 난 너 같은 딸 둔 적 없어.”고혜란은 아직 화가 풀리지 않은 모양이었다.애교 누나는 또 참지 못하고 눈물을 흘렸다.“어마, 제가 잘못했어요. 앞으로 다시는 엄마 말에 대꾸하지 않을게요. 그러니 화 푸세요.”고혜란은 시종일관 문을 열지 않았다.나는 소파에 앉아 그 모습을 보며 이러다가는 누나가 사과는커녕 또 실망한 채 돌아가야 할 거란 생각을 했다.가끔 제삼자의 입장에서 문제를 보면 당사자보다 더 분명할 때가 있다. 나 역시 그랬다. 애교 누나가 이렇게 사과만 해서는 절대 소용이 없을 거다.고혜란은 대학교 교수라 자부심이 대단하고 공제욕도 대단하다. 비록 그녀 역시 좋은 마음에 애교 누나를 생각해서 과도하게 보호했다지만 그 때문에 애교 누나는 자기 색깔을 잃었다.애교 누나가 지금 사과한다면 당분간 용서는 구할 수 있을 테지만 오히려 어머니의 자신감에 더 불을 붙여 앞으로 분명 고혜란 손에 완전히 잡혀 살 거다.나는 오면서 사과만 하지 않고도 자기 마음을 표현할 줄 알아야 한다고 귀띔했어야 했다.소통은 쌍방이 하는 것이지 한 사람이 다른 사람의 말에 무조건 따르고 사과만 해서 되는 게 아니다.애교 누나가 화장실에 간 틈에 나는 누나를 따라 들어갔다.“누나, 이렇게 하면 안 돼요.”“왜요?”애교 누나는 어찌나 속상했는지 너무 울어 눈이 팅팅 부었다.나는 얼른 누나 귓가에 대고 내 의견을 말했다.“누나처럼 사과만 하면 안 돼요. 차라리 반대로 행동해서 하고 싶은 말을 모두 해요. 어머님을 화나게 하는 게 오히려 나아요.”애교 누나는 눈이
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나는 애교 누나를 몰래 끌어당기며 내가 말한 대로 하라고 암시했다.하지만 어머니를 거역한 적이 거의 없는 애교 누나는 여전히 용기를 내지 못했다. 그러다가 갑자기 눈을 질끈 감더니 결심한 듯 말했다.“엄마, 우리 얘기해요.”고혜란은 화가 나서 팔짱을 낀 채로 씩씩거렸다.“난 너랑 할 말 없다. 내 딸이 되기 싫다며? 나가!”“제가 엄마 딸이 되기 싫어도 엄마가 열 달 동안 품고 낳은 자식이잖아요. 피는 물보다 진하다고 우리 사이는 끊고 싶어도 못 끊어요.”“저, 저도 엄마랑 사이가 틀어지는 게 싫어요. 하지만 우리 사이에 정말 너무 많은 문제가 존재해요. 그러니 얘기 나눠서 해결하고 싶어요.”고혜란은 솔직히 마음이 동했다.자기 자식한테 계속 화를 내고 싶은 부모가 어디 있을까?하지만 애교 누나가 했던 말은 확실히 엄마 마음에는 대못을 박는 말이었다. 고혜란은 엄마로서 딸한테 그런 말을 듣고 오히려 먼저 굽히고 화해를 구하는 건 불가능했다.그런데 애교 누나가 먼저 얘기를 나눠보고 싶다고 했으니 더 이상 밀어낼 수 없었다.“그래, 얘기하자.”고혜란은 말을 마친 뒤 다시 뒤돌아 방으로 들어갔다.누나는 나를 돌아보며 약간 겁먹은 표정을 지었다.하지만 내가 조용하게 용기를 북돋아 주자 크게 심호흡하더니 방으로 따라 들어갔다.두 모녀가 방문을 굳게 닫아거는 바람에 나는 마지못해 거실 소파에 앉았다.그때 이태웅이 마침 화장실에서 걸어 나오는 바람에 우리는 서로 시선이 마주쳐 어색한 분위기가 되어버렸다.이태웅도 말없이 소파 쪽으로 다가와 나와 멀지 않은 곳에 앉았다.나는 자리에 앉기도 뭐하고 서 있기도 뭐해 너무 불편했다.그때 이태웅이 먼저 딱딱한 분위기를 깨고 말을 걸어왔다.“듣자 하니 한의관을 열었다던데?”“네. 천수당이라고 정형외과 전문 한의원입니다.”나는 곧바로 신이 나서 대답했다.내 말을 들은 이태웅은 이내 말머리를 돌렸다.“사업을 하려면 성실하게 해야지 절대 법을 어기고 규율을 위반하면 안 되네.”‘어. 이걸 말하는
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“어떻게 도울 건가?”“두 분을 소개해 드릴게요.”이태웅은 내 말에 픽 웃음을 터뜨렸다.“자네가 우리를 소개해 준다고? 그럴 필요가 있어 보이나?”사실 나는 이미 마음속으로 답을 알고 있었지만 여전히 뻔뻔하게 말했다.“필요 있을 것 같은데요. 저와 윤 회장님 사이를 모르는 것 같아 말씀드리는데, 저희 형제 같은 사이예요.”“난 왜 윤해철한테 자네처럼 젊은 형제가 있는 줄 몰랐지?”“지금 아셨잖아요.”이태웅은 내가 이렇게 대답할 줄 몰랐는지 눈이 커다래지더니 나를 향해 엄지를 추켜세웠다.“자네 정말 대단하군. 전에는 왜 자네가 이렇게 뻔뻔한 줄 몰랐지?”“아버님, 사실 그냥 아버님 웃겨드리려고 드린 말씀이에요. 아버님과 어머님은 너무 엄숙하세요.”나는 내 솔직한 심정을 밝혔다.그 말에 돌아온 건 이태웅의 콧방귀였다.“지금 나를 가르치는 겐가?”“제가 어찌 감히 그러겠습니까? 저는 그저 분위기 좀 풀려는 거였어요. 아버님과 어머님 모두 공무원이라는 거 알아요. 평소에 얼마나 엄숙하고 무게 잡는지도 알아요. 게다가 애교 누나를 엄청 사랑한다고 믿어요.”“하지만 두 분은 애교 누나를 너무 과보호하세요. 그래서 누나가 자기 생각을 두 분께 마음대로 표현하지 못하고 있어요.”이태웅은 화가 난 듯 핸드폰을 티 테이블 위에 쾅 하고 내려놓았다.“말은 다 끝났나?”“아버님께서 만약 듣기 싫다고 하면 입 다물겠습니다. 하지만 애교 누나가 더 이상 다치는 게 싫다면 더 말씀드릴게요.”나는 시종일관 내 신분을 명심하면서 선을 넘지 않았다. 하지만 그렇다고 물러서지도 않았다.이태웅의 표정은 말할 수 없을 정도로 이상했다.“좋네. 계속 말해보게. 어디 어떤 말을 하나 들어나 보자고.”“음, 사실... 풀어줘야 할 때는 풀어줘야 해요. 그러지 않으면 오히려 역효과가 나거든요.”이태웅은 픽 웃었다.“아이가 있나?”“아니요.”“아이도 없으면서 젖비린내나는 애송이 주제에 감히 나를 가르치는 건가? 난 30년 동안 아비로 있었네. 자네가 경험으로
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그 말에 부인할 수 없어 나는 고개를 끄덕였다.“맞아요. 제가 아버님이었어도 딸을 저 같은 사람과 결혼하게 두지 않을 겁니다. 하지만 그렇다고 딸이 싫어하는 일을 강요하지도 않을 겁니다. 저는 딸과 친구처럼 지내고 싶지 제가 딸의 하늘이 되어 딸에게 뭐든 명령하고 꾸짖고 싶지 않습니다.”“저는 애교 누나와 아버님이 함께 있는 모습을 여러 번 봤지만, 애교 누나가 아버님 팔짱을 끼고 애교 부리는 모습은 한 번도 못 봤거든요. 하지만 저는 제 아버지 앞에서 애교 부려요. 아버님은 정말 이런 사이가 부럽지 않으세요?”이태웅도 자기만의 생각이 있겠지만 나도 나만의 생각이 있었다.내 말은 마침 이태웅의 가슴 깊은 곳을 건드렸다.이태웅은 엄격한 아버지다. 하지만 아무리 엄격해도 다정한 면도 있을 거다. 특히 자기 자식 앞에서는 더더욱. 솔직히 이태웅도 부럽지 않다면 거짓말이다. 매번 공원을 산책할 때 남의 집 딸이 아빠 팔짱을 끼고 애교 부리는 걸 보면 이태웅은 너무나도 부러웠다.하지만 그의 딸 이애교는 그의 앞에서 그런 적이 거의 없다. 그랬어도 아득히 먼 옛날, 이애교가 어릴 적 이야기다.이태웅이 엄격해질수록 딸은 그를 무서워했고, 그의 앞에서 말하는 것마저 눈치를 봤다. 그런데 애교를 부리는 모습이라니 가당치도 않다.묵묵부답인 이태웅만 봐도 나는 그의 마음을 알 수 있었다.나는 더 이상 아무 말도 하지 않았다. 매사에 정도를 알아야 하는 법이다.나머지는 내가 말하지 않아도 이태웅이 스스로 생각할 테니까.하지만 소파에 앉아 있는 게 너무 불편해 나는 볼일 보러 가는 척하며 화장실에 숨었다.이씨 가문 본가 저택은 작은 침실 세가로 구성된 별로 크지 않은 집이었다. 게다가 화장실 공간도 그리 넓지 않았다.하지만 먼지 한 톨 없이 깨끗했고 뭐든 깔끔하게 정돈되어 있었다.나는 화장실에서 시간을 때우다가 애교 누나가 나오는 소리가 들리자 다급히 날려 나갔다.“엄마, 이 모든 건 다 수호 씨가 가르쳐 준 거예요. 우리 사이가 다시 회복될 수 있었던
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“난 부시장이네. 내가 자네처럼 이미지도 지킬 필요가 없는 줄 아나?”이태웅은 싸늘한 얼굴로 반박했다.그러자 고혜란도 옆에서 맞장구쳤다.“나도 교수네. 학생들한테 늘 모범이 되어야지.”나는 이해할 수 없었다.“이미지를 지키고 모범을 보이는 건 남들 앞에서만 하면 되잖아요. 가족들한테까지 그러면 너무 힘들지 않아요? 게다가 부부 사이에 그런 재미도 없으면 형제랑 뭐가 달라요?”고혜란은 즉시 이상한 눈빛으로 나를 쏘아봤다.그 순간 나는 의아하기만 했다.‘내가 대체 뭘 잘못했지?’그때 애교 누나가 나를 살짝 잡아당기며 작은 소리로 말했다.“수호 씨, 그만 말해요. 우리 부모님은 생각이 좀 보수적이라 평소에 스킨십이 별로 없어요.”“어쩐지 누나한테도 너무 엄격하다 했어요. 본인들 생활이 즐겁지 않으니 누나도 즐기지 말라는 거였네요.”애교 누나는 다급히 나를 쿡 찔렀다.“헛소리 좀 그만해요. 두 분 귀에 들어가면 수호 씨 정말 끝이에요. 관계가 겨우 개선됐는데 또 어색해지면 어떡해요.”“알았어요. 말 안 할게요. 보아하니 못 들은 것 같아요. 손잡는 건 괜찮죠?”애교 누나는 자꾸만 피했지만 나는 끈질기게 누나 손을 잡았다. 우리 행동은 어린애처럼 유치하고 재밌었다. 물론 이태웅과 고혜란이 나오자마자 나는 이내 점잖은 모습으로 돌아왔지만. 연인 사이에 꽁냥거리는 것조차 받아들이지 못하는 두 사람에게 나는 대놓고 맞설 수 없었다. 어쨌든 아직 두 분 인정을 받지 못했으니 무례하게 굴 엄두가 나지 않았다.우리는 동네 근처에 있는 레스토랑에서 식사했다. 그 레스토랑은 아주 평범한 레스토랑이라 가격도 저렴했다.그건 이태웅의 스타일과도 맞았다.나는 애교 누나와 같은 쪽에 나란히 앉으려고 했지만 이태웅이 테이블을 두드리며 제 옆에 앉으라고 눈치를 주었다. 게다가 고혜란과 애교 누나가 이미 맞은편에 나란히 앉은 터라 나는 마지못해 이태웅 옆에 앉았다.하지만 이태웅과 고혜란은 너무 단순하게 생각했다. 누나와 나는 맞은편에 앉은 터라 내가 다리만
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윤미화는 위층에서 내려오는 사람은 막았지만 아래층에서 올라오는 사람은 막지 못했다.그 사람들은 방을 한 칸 한 칸 수색하다가 결국 내가 숨어 있는 방에 쳐들어와 다짜고짜 나를 잡았다.그러고는 곧장 나를 8층 808호실로 끌고 갔다.놈들에게 끌려가면서도 나는 속으로 기뻤다.내 계획이 성공했으니 말이다.서윤기는 여전히 소파에 앉아 담담한 표정으로 나를 봤다.“내가 말했잖아. 발버둥 치지 말라. 그러게 왜 말을 안 들어?”“내가 전에 사람 잘못 봤네. 서윤기 당신도 다른 사람이랑 똑같이 눈에 돈밖에 없는 인간이었어.”나는 서윤기를 비아냥거렸다.그러자 서윤기는 갑자기 웃음을 터뜨렸다.“돈 버는 게 나빠? 뭐 문제 있어? 난 상인이야. 상인이 돈 벌지 않고 설마 사람을 구할까?”“아무리 돈을 벌고 싶어도 최소한의 도리는 지켜야지. 약재 가격을 높이는 건 그렇다 쳐도 어떻게 안 좋은 약재와 좋은 약재를 섞어서 팔고 가짜 약재로 진짜 약재를 바꿔치기 할 수 있어? 이건 사람 목숨이 달린 일이야.”이건 내가 가장 참지 못할 부분이다.약재는 사람의 생명과 직결되어 있다.약재상이 질이 안 좋은 약재를 섞어 팔고 가짜 약재로 수만 채운다면, 약은 제 약효를 발휘하지 못할 뿐만 아니라 환자의 생명까지 앗아갈 수 있다.그때 서윤기가 어깨를 으쓱거리며 말했다.“내가 예전에 정 사장이랑 같이 일할 때 항상 가장 좋은 약재를 가장 싼 가격에 팔았어. 그렇게 매일 개처럼 일했는데 결국엔 고작 몇 푼밖에 못 벌었다고.”“내가 지난 몇 년 동안 고생해서 번 돈이 동종업자들이 1년 동안 번 것보다 적었어. 그래서 사람들이 나를 얼마나 놀리고 비꼬아 댔는지 알아? 병에 걸린 환자들도 약을 먹고 병이 나으면 의사한테 고마워하지, 누가 약재상한테 고마워해?”“양쪽에서 모두 찬밥 신세 당하면서 내가 왜 남 좋은 일만 해야 하는데? 내가 정 사장과 협력하지 않은 이후로 한 달에 얼마씩 버는 줄 알아?”“4억 가까이 돼. 전에는 1년에도 이 정도 못 벌었어. 매달 4억이면
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그 행동을 본 순간 나는 그 자리에서 멍해졌다.“뭐 하는 거예요?”서윤기는 라이터를 의서에 가까이 가져갔다.“호텔 에어컨이 좀 춥지 않아요? 우리 따뜻하게 해요.”나는 다급히 의서를 빼앗았다.“미쳤어요? 의서에 얼마나 많은 난치병 치료 방법이 기재되어 있는데. 이걸 태우면 사람들의 희망을 태우는 거나 다름없어요.”서윤기는 라이터를 내려놓고 나를 향해 미소 지었다.“그게 나랑 무슨 상관인데요? 난 장사꾼이지 의사가 아니에요.”“이...”나는 전에 서윤기가 유순하고 말이 통한다고 생각했는데, 지금에야 비로소 이 사람도 그저 돈만 밝히는 악덕 상인이라는 걸 알았다.나뿐만 아니라 정 사장님도 그동안 서윤기에게 깜빡 속았다.손에 든 의서를 그대로 포기하자니 나는 너무 아쉬웠다.이건 할아버지의 심혈이다. 의서 한 권을 집필하려고 우리 정씨 가문이 대대로 얼마나 많은 심혈을 기울였는지 알 수 없다.하지만 이 의서를 건지려면 서윤기와 손을 잡아야 하고 많은 사람에게 피해를 끼치게 된다.내 마음은 너무 복잡했다.그때 문득 대담한 생각이 떠올라 나는 의서를 챙긴 뒤 이를 악물고 밖으로 도망쳤다.하지만 얼마 못 가 호텔 직원이 내 뒤를 따라붙었다.어쩐지 내가 의서를 갖고 도망쳐도 서윤기가 꿈쩍도 하지 않는다 했더니 호텔 안팎에 이미 서윤기의 사람이 가득했다.나는 절대 잡히면 안 된다는 일념 하나로 죽을 듯이 도망쳤다. 호텔 직원이 쫓아오면 그 사람을 발로 차고 때리면서 의서를 꼭 지켜내려고 아등바등했다.그와 동시에 나는 윤미화에게 전화했다.“지금 어디 있어요?”[호텔이지. 무슨 일인데?]“지금 누가 절 죽이려고 해요. 윤 사장님이 좀 도와줘요.”나는 도망치면서 되도록 일을 심각하게 설명했다. 그건 윤미화가 빨리 나를 도와줬으면 하는 바람 때문이었다.[헉. 무슨 일인데 그래? 지금 몇 층이야?]“8층에서 내려가는 중이에요. 계단으로 내려가고 있는데 뒤에서 사람들이 쫓아와요”나는 신속히 내 상황을 설명했다.그러자 윤미화는 잠깐 생각하더
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서윤기의 말에 나는 기가 막혀 말이 나오지 않았다.하긴, 서윤기 같은 사장한테 몇천만 원은 돈도 아니다.만약 서윤기가 거래할 마음이 없다면 내가 모든 재산을 준다고 해도 절대 거들떠보지도 않을 거다.하지만 이렇게 포기하려니 내키지 않아 나는 잠깐 고민하다가 입을 열었다.“그럼 어떻게 해야 의서를 저한테 팔 건데요?”“이 의서는 나한테 필요해서 안 판다고 했을 텐데요.”서윤기는 끝까지 자기가 원하는 게 무엇인지 말하지 않았다.그 때문에 나는 계속 서윤기에게 끌려가기만 했다.“서 사장님은 그 의서로 저와 거래할 생각이죠?”나는 결국 참지 못하고 먼저 물었다.그러자 서윤기가 담담하게 웃으며 자기 잔에 와인을 따랐다.그 동작은 내 생각이 맞다는 걸 충분히 증명했다.하지만 여전히 아무 말도 하지 않는 서윤기를 보니 나는 마음이 불안해졌다.“강북 한약 상회 일이라면 전 결정권이 없어요. 정 사장님도 이미 건강을 회복했으니 상회 일은 사장님이 다시 맡고 있으니까요.”나는 먼저 내 생각을 내비쳤다.그제야 서윤기는 손에 든 와인잔을 가볍게 흔들며 입을 열었다.“돈은 나도 많아요. 돈 벌 루트가 필요한 거지. 하지만 난 내 파트너한테는 항상 관대하거든요. 파트너들과 함께 돈 버는 것도 좋아하고요.”서윤기는 애매모호하게 말을 흐렸지만 나는 단번에 그의 의도를 파악했다.서윤기는 내가 자신과 손을 잡으면 의서를 바로 주겠다는 뜻이었다.나는 얼굴을 찡그리며 서윤기를 바라봤다.“전 이제 상회 일도 관여하지 않는데 저랑 손잡아서 서 사장님한테 무슨 이득이 있죠?”“수호 씨가 상회 일에 관여하지 않지만 정 사장과 사이가 좋은 건 상회 사람들이 다 알고 있죠. 수호 씨가 나서면 정 사장의 뜻을 대변할 수 있을 거예요.”‘이 너구리 같은 인간이 이걸 노린 거였네.’나는 이제야 서윤기의 속내를 완전히 알았다.나는 아무 말도 하지 않고 자리에서 일어났다.“그렇다면 실망하시겠네요. 저는 정 사장님께 미안한 일은 안 해요.”서윤기는 의서를 꺼내 테이블 위
모쏠 탈출기: 형수와의 위험한 거래 제1171화
“아, 네. 들어와 앉았다 갈래요?”“그러죠.”서윤기는 사실 인사치레로 한 말이었지만 나는 냉큼 기회를 잡고 안으로 들어갔다.방금 봤던 여자는 여전히 소파에 앉아 있었는데 조금만 실수하면 속살이 다 노출될 지경이었다.여자는 이런 상황과 장소가 매우 익숙한 듯했다.그때 서윤기가 여자에게 돈을 한 웅큼을 던져주며 나가라는 눈치를 주자 여자는 아무 말없이 옷을 챙겨 욕실로 들어갔다. 그리고 얼마 뒤 옷을 갈아입고 나오더니 엉덩이를 흔들며 방을 나갔다.서윤기는 그제야 나에게 와인 한 잔을 따라주었다.“이런 우연이 다 있네요. 수호 씨는 강북에서 생활하지 않아요? 설마 호텔에서 지내요?”나는 서윤기가 나를 찔러보고 있다는 걸 알고 있었기에 차분하게 대답했다.“저도 이제 사업하는 사람이니 이곳저곳 다니다 보면 호텔에 머무는 건 불가피한 일이에요. 집에 가는 게 오히려 더 어렵다니까요. 그런데 이곳에서 서 사장님을 만날 줄은 몰랐어요. 제가 방해한 건 아니죠?”큰 사업을 하는 사장들이 여기저기 돌아다니다 가끔 재미를 보는 건 자주 있는 일이다. 나도 아예 세상 물정 모르는 건 아니다.서윤기는 내 말에 허허 웃으며 말했다.“아니에요. 하지만 몇 분만 더 일찍 왔더라면 큰일 났을 거예요.”‘늙은 여우 같은 것.’서윤기가 상회 얘기를 먼저 꺼내지 않으면 내가 끌려다닐 게 뻔했다. 아니나 다를까 서윤기는 끝까지 입을 다물고 있어 내가 결국 먼저 말을 꺼내는 수밖에 없다. 그렇지 않으면 계속 이렇게 쓸데없는 얘기만 하면서 본론으로 들어가지 못할 테니까.나는 와인을 한 모금 마시고는 단도직입적으로 말했다.“서 사장님, 전에 조천석 사장님한테서 의서를 구매하셨죠?”“조천석? 어디 보자... 내가 이곳저곳 돌아다니면서 만난 사람이 하도 많아서 기억이 나지 않네요.”‘이 자식 일부러 이러는 거네.’나는 결국 직접적으로 힌트를 줬다.“강북 경진당 사장 조천석 말이에요. 책 이름이 ‘고의문’인데 기억나시나요?”내가 이 정도로 알기 쉽게 말했는데 계속 모
모쏠 탈출기: 형수와의 위험한 거래 제1170화
현성과 민우는 내가 혼자인 게 시름이 놓이지 않고 걱정되어 돌아온 거엿다.무엇보다 내가 이번에 건드린 사람은 임천호다. 바로 그 S시 전체를 주름잡고 수많은 용병을 거느리고 있는 효웅이라 불리는 남자 말이다.우리는 그런 사람을 소설이나 영화에서나 봤지 현실에서 만난 적이 없다.이제 막 대학을 졸업한 우리 같은 새내기한테 그런 사람은 닿을 수도 없고 두려운 존재다.하지만 현성과 민우는 두려워하지 않고 내 곁에 있기로 했다.이건 단지 감동이라는 단어로 형용할 수 있는 게 아니다. 이건 목숨을 나눈 우정과도 같다.나는 아무 말도 하지 않았다. 수천수백 마디로도 우리의 우정을 표현할 수 없었으니까.나는 방 두 개를 현성과 민우에게 내어주고 혼자 거실에 누워 속으로 감탄했다.이 순간 흥분과 감동, 두려움과 무서움이 한데 섞여 내 마음은 복잡하기만 했다.하지만 이렇듯 신맛이 났다 단맛이 났다 쓴맛이 났다 매운맛이 나는 이런 과정이 바로 성장의 과정이 아닐까 싶다.나는 이런저런 생각을 하다가 어느새 잠들어 버렸다.다음 날, 우리 셋은 함께 천수당에 출근했다.나는 되도록 얼굴을 비추지 않으려고 내실에서 나오지 않았다.그러다가 10시가 넘었을 때쯤 윤미화가 서윤기의 행방을 찾았다며 전화해 왔다.“어디 있는데요?”[샹젤리호텔. 내가 지금 마침 그곳에 가봐야 하니까 먼저 가서 확인해 볼게.]그 말을 들으니 나는 문득 궁금해졌다.“뭐 하러 가는데요?”[고객이 거기서 기다려. 설마 내가 수호 씨랑 같이 가고 싶어서 일부러 이런다고 생각했어?]나는 순간 머쓱했다. 그렇지 않아도 그렇게 생각했으니까.“그래요. 그럼 부탁할게요. 오해한 건 미안해요.”나는 윤미화를 단단히 오해했다는 걸 자각하고 다급히 사과했다.그러자 윤미화가 웃으며 말했다.[말만으로 미안하다면 다야? 실제 행동을 보여줘야지.]“사장님, 우리 한 식구 아니었어요? 뭐 하러 조목조목 다 따져요? 거리감 들게.”[누가 한 식구라는 거야?]“아니에요? 우리 탐정 사무소는 한 가족 아
모쏠 탈출기: 형수와의 위험한 거래 제1169화
“하지만 우리 언니 병 반드시 고쳐야 해.”나는 아무 대답도 하지 않고 뒤돌아섰다.그러자 서지예는 다급히 나를 막아섰다.“뭐 하자는 거지?”“지예 씨 언니는 마음에 병이 있어요. 제가 심리 의사도 아니고 어떻게 무조건 낫게 한다고 장담하겠어요?”이건 너무 무리한 요구다.서지예도 자신의 요구가 좀 지나치다는 걸 알았는지 한발 물러섰다.“그럼 우리 언니랑 대화 많이 하면서 설득해 봐. 더 이상 죽겠다는 생각을 하지 않게.”“이제야 말이 되네요.”하지만 이것도 나에게는 큰 도전이었다.나는 한의학을 전공했지 심리학을 전공한 게 아니다. 더욱이 심리학 의사도 아니라 어떻게 서나연을 설득해야 할지 막막했다. 내가 지금으로서 할 수 있는 건 그저 최선을 다하는 것뿐이었다.서지예는 고마움을 표하기 위해 떠나기 전에 특별히 몸에 좋은 약재를 몇 가지 사갔다.그렇게 하루를 바삐 보내다 보니 어느덧 저녁 7시가 넘었다.그러고 보니 오늘 하루는 온종일 의미 없는 일만 한 것 같다. 다행히 민우와 현성은 뭐라 하지 않았지만.그날 저녁, 우리 셋은 함께 식사하며 S시에 다녀온 일을 얘기했다.그때를 떠올리니 나는 저도 모르게 한숨이 흘러나왔다.“임천호 때문에 몇천만 원 손해 본 것도 모자라 앞으로 다른 사람한테까지 영향이 미칠지 모르겠어.”그 말에 현성은 내 어깨를 두드리며 말했다.“무서울 게 뭐 있어? 분명 해결 방법이 있을 거야. 무슨 일 있으면 우리랑 같이 이겨내면 되지.”민우도 내 어깨를 두드렸다.“걱정하지 마. 우리는 너랑 같이 일하기로 했으니 절대 널 내버려두지 않을 거야.”두 사람의 감동적인 말에 나는 갑자기 어찌해야 할 바를 몰랐다.하지만 민우와 현성이 옆에 있으니 확실히 마음이 편해졌다.“너희밖에 없다. 자, 짠하자.”우리 셋은 함께 식사하면서 이야기를 주고받았다.그러던 그때 나는 잠깐 고민하다가 말을 꺼냈다.“내가 가게에 있으면 임천호는 절대 우리 가게를 내버려두지 않을 거야. 앞으로 난 가게 나가는 횟수를 줄일 테니까
모쏠 탈출기: 형수와의 위험한 거래 제1168화
“마음 가는 대로 얘기해도 내용이 있을 거 아니야. 어떤 내용으로 대화했는데?”서지예는 끈질기게 추궁했다.하지만 한참을 생각해도 나는 그날 대화 내용이 도무지 떠오르지 않았다.“별것도 아닌 얘기를 내가 어떻게 기억해요?”결국 마음이 조급해진 서지예는 무의식적으로 내 팔을 잡아당겼다.“잘 좀 생각해 봐. 나한테는 중요한 거란 말이야. 우리 언니 평소 남들과 얘기 안 해. 내가 뭘 물어보면 대답도 안 한다고.”“그런데 길게 대화했다는 건 진짜 놀라운 일이야. 정수호, 아니면 네가 우리 언니 좀 봐줄래?”나는 다급히 고개를 저었다.“됐어요. 서씨 가문이 S시에서 어떤 가문인데요. 돈 있고 권력 있는 집안에서 설마 의사 하나 찾지 못하겠어요? 날 함정에 빠뜨릴 생각이라면 포기해요.”나는 흙탕물 싸움에 끼어들 마음이 추호도 없었다.게다가 임천호가 만약 그 일을 알게 되면 더 골치 아파질 거다.그때 서지예가 초조한 목소리로 말했다.“그럼 우리 언니가 나락으로 떨어지는 걸 두고 볼 거야? 의사라며? 사람 살리는 게 의사의 본분 아니야?”“전 의사지 성인군자가 아니에요. 이 세상에 불쌍한 사람이 얼마나 많은데, 모두 구해줄 수는 없잖아요.”나는 이내 반박했다.그러자 서지예가 나를 매서운 눈빛으로 쏘아봤다.“그런데 이미 알면서 구하지 않으면 의사 자격 없는 거지.”“지예 씨도 의사면서 왜 본인이 구하지 않아요?”‘그리고 말은 왜 또 이렇게 듣기 거북하게 한담?’서지예는 초조해서 미칠 지경이었다.“내가 할 수 있으면 이렇게 널 찾아와서 입 아프게 설득하겠어?”내가 꿈쩍도 하지 않자 서지예는 이내 말을 이었다.“우리 언니를 치료해주면 내가 큰 고객 많이 소개해 줄게.”만약 서지예가 돈을 준다고 했으면 난 마음이 동하지 않았을 거다. 하지만 큰 고객을 소개해 준다고 하니 내 마음은 결국 흔들리고 말았다.물고기를 주기보다 물고기를 잡는 법을 가르쳐주라고, 내가 필요한 건 인맥이지 눈앞에 보이는 돈이 아니었다.서지예는 서씨 가문 둘째 딸이고
모쏠 탈출기: 형수와의 위험한 거래 제1167화
나는 속으로 오늘 왜 이토록 재수 없는지 한탄했지만 결국 서지예를 따라나섰다.밖에 나오자마자 서지예는 팔짱을 낀 채 나를 바라봤다.“너 S시에 다녀왔어?”“네.”“뭐 하러 갔는데?”“돈 받으러 갔어요.”“거짓말. S시에서 우리 언니 만났잖아.”“지예 씨 언니를 만난 거랑 돈 받으러 간 거랑 모순되지 않잖아요.”나는 사실을 말했지만 서지예는 나를 믿지 않았다. 심지어는 나를 뚫어버릴 것 같은 눈빛으로 노려봤다.“흥. 누가 그 말을 믿을 것 같아? 우리 언니에 대해 조사하러 갔겠지.”나는 너무 억울해서 울 수도 웃을 수도 없었다.“제가 왜 지예 씨 언니를 조사해요? 저랑 무슨 상관이라고요.”“너랑은 상관없지만 소여정과 상관있잖아. 솔직히 말해, 소여정이 우리 언니를 조사하라고 했지?”서지예의 엉뚱한 생각에 나는 화가 나 헛웃음이 나왔다.“증거 있어요? 소여정 씨가 저더러 지예 씨 언니 조사하라고 한 증거 있냐고요? 있으면 꺼내고 없으면 좀 가요.”나는 상대 체면도 고려하지 않고 축객령을 내렸다.그러자 서지예는 이를 갈며 나를 노려봤다.“나도 증거가 없으니까 따지러 왔잖아. 하지만 증거를 찾으면 그땐 죽을 줄 알아.”“우리 언니가 임천호를 얼마나 사랑하는지 알기나 해? 소여정이 자기를 조사하라고 했다는 걸 언니가 알면 죽으려고 할 거야.”서예지는 어찌나 걱정됐는지 눈시울이 붉어졌다. 그것만으로도 서예지가 언니의 안위를 얼마나 걱정하고 있는지 알 수 있었다.서나연의 상태를 떠올리니 확실히 안타까웠다. 귀하게 자랐을 부잣집 아가씨가 남자 하나 때문에 죽으려고 하다니.그때를 떠올리니 내 태도도 서서히 누그러졌다.“임천호는 지예 씨 언니를 사랑하지 않아요. 동생이면 언니가 그런 남자 때문에 죽으려고 하는 걸 내버려두지 말고 포기하게 설득해야죠.”“말이 쉽지. 너 같은 사람은 누구를 진심으로 사랑해 본 적 없지? 너도 진짜 사랑하는 사람이 생겨 봐, 놓겠다고 쉽게 놓아지나.”서예지는 여전히 언니 편을 들었다.역시나 친자매 아니랄까
모쏠 탈출기: 형수와의 위험한 거래 제1166화
서윤기의 행방을 찾는 게 생각만큼 쉽지 않다는 걸 인지한 나는 윤미화에게 도움을 청하려고 탐정 사무소로 향했다.윤미화는 강북에 돌아온 뒤로 계속 잠을 보충하다가 내가 찾아오니 그제야 나른하게 침대에서 일어났다.심지어 옷도 갈아입지 않고 얇은 잠옷 바람에 나를 맞이하는 윤미화의 모습에 나는 할 말을 잃었다.“윤 사장님, 이미지 좀 생각하면 안 돼요?”윤미화는 하품을 하며 말했다.“다른 애들 다 일하러 나갔어. 여기 수호 씨뿐이야. 전에 못 봤던 것도 아닌데, 조심할 게 뭐 있어?”“그래도 조심해야죠. 사장님이잖아요.”나는 여전히 귀띔했다.그제야 윤미화는 대충 외투를 몸에 걸쳤다.“그래. 알았어. 그런데 여긴 무슨 일이야?”“저 대신 사람 좀 조사해 줘요.”나는 곧바로 이곳에 온 목적을 말했다.그 말에 윤미화는 눈이 커다래졌다.“뭐야? 나 사장이야. 직원이 사장한테 일 시킨다고?”“돈 낼게요.”“누가 돈 달래? 안 해. 얼른 나가.”윤미화는 손을 휘휘 저었다.이에 나는 싱긋 웃으며 윤미화 곁에 앉았다.“윤 사장님 이렇게 인정머리 없는 분 아니잖아요. 항상 말만 독하게 하지 마음은 누구보다 여린 거 알아요. 제발 도와줘요. 이 사람 저한테 정말 중요해요.”“흥. 난 돈에 매수당할 사람 아니야. 돈으로 날 매수하려 했다면 날 정말 얕잡아봤어.”나는 다급히 물었다.“그럼 뭘 원하는데요? 뭐든 말해요. 할 수 있는 거면 무조건 할게요.”“다리 좀 두드려 봐. 다리 아파.”“네.”나는 얼른 윤미화의 다리를 두드렸다.“이 정도 강도면 괜찮아요?”윤미화는 눈을 감고 빙그레 웃으며 마사지를 즐겼다.“좋네. 딱 좋아. 역시 한의학을 전공한 사람이라 다르네.”“그럼 아까 일은...”“아, 다리가 또 아프네.”나는 윤미화가 일부러 이런다는 걸 알았지만 아무 말도 하지 않고 계속해서 다리를 두드렸다.그러자 윤미화는 아예 나를 시종 취급하면서 차를 따르게 했다가 음식을 사 오게 했다가 이것저것 잔심부름을 시켰다.그렇게 약 2시간
