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제 2016화
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명의 왕비 제 2017화
정화의 한마디위왕이 천천히 한쪽 손을 들고 물병을 받으려 하는데 정화가 물병을 위왕 입에 대주었다. 위왕이 당황해서, “내가 할 게.”정화가 위왕에게 물을 주자 위왕은 손에 힘이 없어 억지로 들고 마시니 사레가 걸려 기침을 했다.정화가 손수건을 꺼내 입가를 닦아주는데, 위왕이 보고 발그레하게 웃으며, “여전히 손수건에 소나무 수놓는 걸 좋아하네.”“네!” 정화가 고개를 살짝 끄덕이며 마른 입술을 살짝 오므리며, “소나무 좋잖아요, 억세고.”위왕이 살짝 숨을 들이마시고, “이제 어디로 갈 거야? 경성으로 돌아갈 거야?”“몰라요.” 정화는 막연한 눈빛이다. 어떤 곳은 떠나서 돌아가고 싶지 않은 게 거기엔 기억하고 싶지 않은 일이 너무 많다.위왕은 너무너무 간절히 정화를 데리고 강북부로 돌아가고 싶지만 말이 입에만 맴돌고 자기에게 자격이 없다는 생각이 들었다.2년여 세월동안 위왕은 내내 이전에 둘이 함께 보낸 시간을 생각하고 전에는 정화가 자신과 같이 있는 게 싫은데 자기가 정화를 억지로 데려와서 하는 수없이 자기에게 시집왔다고 생각했다.위왕은 처음 그때부터 계속 정화에게 얘기하고 싶었다. 처음 그녀를 본 순간, 정화가 아니면 혼인하지 않겠다고, 그녀를 감동시키고 따듯하게 품고 싶다고 말이다. 하지만 말을 잘 하지도 비위를 맞추지도 못하는 성격이라 그런 표현들이 너무 조잡하게만 떠올랐다.“당신은요?” 정화가 심호흡을 하더니 위왕에게, “당신은 어디로 가요?”위왕이 감정을 정리하고, “난 강북부로 돌아가, 지금 넷째와 강북부에 주둔하고 있거든, 맞아, 넷째 재수씨도 거기 있는데 아이를 가지셨어.”정화가 눈으로 활짝 웃으며, “정말 잘됐어요.”이 웃음은 위왕에겐 치명적이다. 정화를 처음 봤을 때 바로 이렇게 눈웃음을 짓고 있었다.멍하니 바라보는데 마음 속에 용기가 불끈 솟아나며, “당신……”“셋째, 좀 어때?” 안왕이 하필 이때 성큼성큼 들어오며 물었다.위왕은 김이 세서 뾰로통하게 안왕에게 눈을 흘기고, “많이 좋아졌어.”안왕이 앉더니
명의 왕비 제 2018화
부부싸움정화가 이 말을 듣고 아무 말 없이 잠시 있다가 우문호와 원경릉을 찾아 갔다.경성에서 헤어진 후 거의 천일만에 만나는 것이다. 정화는 원경릉이 아이를 두번이나 출산했다는 얘기를 듣고 감탄하며 황홀해 했다. “세월 정말 빨리 지나갔네요.”“경성으로 돌아가나요? 친정 사람들도 그리워하던데. 돌아가서 좀 만나주세요.” 정화가 씁쓸하게, “친척들은 제가 그동안 밖에 있어 늘 마음을 놓지 못했죠. 마음 속엔 한 번 가서 뵈어야지 하는데 경성에 가면 다시 가지 못할까 두려워요 계속 있을 수도 없고요.”우문호가, “혼자 밖에 계시고 무공도 하실 줄 모르니 위험합니다. 곁에 시중을 드는 사람도 없고 역시 경성으로 돌아가서 자리 잡으시죠. 다들 걱정하고 있어요.”정화가 웃으며, “습관이 됐어요, 오히려 이제 누가 시중을 들어주니 어색해요. 혈혈단신의 좋은 점은 하고 싶으면 하는 거랍니다. 자유로운 나날이 익숙해져서 속박으로 돌아가지 못해요. 제가 이렇게 찾아온 건 태자 부부께서 저이를 좀 설득해 주셨으면 해서예요. 대주에 가서 대장군께 도움을 청해 섭정왕 전하께 부탁드렸으면 해서요. 저이는 무장인데 한쪽 팔을 잘리고 앞으로 어떻게 가족과 나라를 지키겠어요?”우문호가 멀찍이 쳐다보자 위왕도 마침 여기를 보는데 긴장하면서도 실망에 빠진 눈빛으로 우문호가 자기 쪽을 보자 정화가 뭐라고 하는지 물어보는 듯한 눈빛이다. 우문호는 셋째형이 아직 형수를 그리워하고 있으며, 그때 셋째형이 형수를 얼마나 미친듯이 쫓아다녔는지 마치 어제일처럼 기억했다. 우문호는 정말 안타까웠다.“설득해 볼 거예요, 하지만 형수님도 알겠지만 셋째형이 한 번 고집을 부리면 누구도 못 바꿔요. 그때 생각해 보세요, 형이 다리가 부러지는 위험을 무릅쓰고 형수님을 데리고 갔던…” 우문호가 말을 꺼냈다가 끊고는 정화군주를 쳐다봤다.정화가 깊은 눈빛으로, “마치 전생의 일 같네요.”“형수님이 같이 가시겠다고 하면 형은 절대로 거절할 리 없습니다.”정화가 놀라며, “제가요?”“좀 곤란하겠지만
명의 왕비 제 2019화
위왕은 어디로?서일과 사식이가 둘이 다투는 소리를 듣고, 사식이는 원경릉을 쫓아가고 서일이 우문호에게 와서, “전하, 태자비 마마께서 누구 아이를 낳으신다고요?”“누가 낳는데? 예를 들면 그렇다는 거지.”“그럼 지금 예를 드는 거에 화가 나신 겁니까? 진짜였음 난리 나겠네.” 서일이 놀렸다.우문호가 짜증나서 서일을 흘겨보더니 만약 진짜면 물론 난리 나지. 막상 이렇게 입장 바꿔 생각하니 정화가 용서하지 못하는 마음도 이해할 수 있겠다.하지만 만약 원 선생이 다른 ‘놈팽이’를 만난 뒤라도 자신을 구하기 위해 한쪽 팔이 잘리고 목숨을 잃을 뻔 했다면 자기는 원 선생을 용서할 수 있지 않을까? 이런 생각에 우문호는 등골이 오싹함을 느꼈다. 우문호는 원 선생과 사이가 그렇게 변하게 끔찍하다. 만약 그렇게 된다면 살아 있는 게 무슨 의미가 있을까?전란의 비장함이 지나간 뒤엔 평온한 삶의 지긋지긋한 일상으로 돌아갈 텐데 마음이 다르면 각자의 길을 찾아 갈 것이다.진정정과 진근영은 대주로 돌아가기 전에 다시 한 번 위왕에게 대주로 같이 가지 않겠냐고 물었다. 만약 대주로 가겠다고 하면 사람을 보내 가는 길을 호송하기 위해서다.위왕은 거절하고 안왕과 강북부로 돌아가겠다고 하자, 안왕이 화가 나서 위왕을 한대 때리며, “미쳤어? 고칠 수 있는데 왜 안 고쳐?”위왕도 화가 났지만 반격할 수 없어서, “너랑 무슨 상관인데? 팔 잘린 사람은 네가 아니라 나야.”안왕이 얼굴이 새파래지면서, “왜 상관이 없어? 네가 팔이 잘려서 가면 연아가 날 원망할 거 아냐? 전에 일을 들먹여 나한테 화를 내지 않겠냐고? 못 쓰게 될 거면 혼자 그러지 나 끌어들이지 마.”위왕이 차갑게, “너랑 상관없으니까 넌 조용해. 안 간다면 안 가는 거야.”진정정이 예를 취하며, “그러시다고 하니, 저희 부부는 여기서 여러분들과 작별하겠습니다. 모두 건강하시고 나중에 기회가 되면 또 만납시다.”“대장군과 군주께서 도와 주셔서 감사합니다!” 위왕이 감사했다.“손만 까딱했을 뿐인 걸요!”
명의 왕비 제 2020화
너도 밥 먹지 마우문호와 원경릉은 서일, 사식이 등을 데리고 경성으로 돌아가고 박원과 소홍천은 안왕을 따라 대오를 이끌고 일단 강북으로 돌아갔다. 비록 몇 천명의 사병이지만, 우문호는 역시 조심스럽게 안왕 혼자 통솔해서 가지 못하게 했다.안왕은 물론 우문호의 뜻을 알아서 경멸하는 듯, “고작 몇 천 사병으로 내 눈에나 차겠어?”우문호도 별로 변명하지 않고, “그럼 좋고요, 여기서 헤어지니 형도 몸조심 하세요.”말을 달려 경성으로 오는 길에 사식이가 이해가 안돼서 서일에게, “그 병사는 위왕의 병사인데 소홍천이나 무과 장원이 따라가지 않아도 별 일 없는 거 아냐? 안왕 전하도 군 장수가 아닌데, 왜 저들을 딸려 보내시는 거야?”서일이, “저 대오는 당연히 위왕 전하의 명령을 듣지, 하지만 위왕 전하가 안계시면 군에 다른 장수의 명을 들어야 해, 만약 안왕 전하께서 장수들을 자신 쪽으로 끌어들이면 수천명의 군사는 안왕 전하께서 부리게 되지 않겠어?”사식이가 그제서야 깨닫고, “역시 태자 전하는 치밀하시다니까, 조금의 기회도 주지 않으시는군. 하지만 이번에 안왕 전하를 뵈니 상당히 평화로워 지신 거 같아.”서일은 혼인하고 성숙해 져서 문제를 생각하는 것도 상당히 긴 안목을 가지고, “지금 평화로운 건 패거리도 다 흩어졌고, 비빌 언덕도 무너졌기 때문이야. 평화를 추구하지 않으면 혼자 목숨 걸고 덤벼야 하는데 그럼 계란으로 바위치기지? 안왕 전하는 계략이 뛰어난 분이라 은일 자중해야 하는 시점도 아시는 거야. 역시 만만하게 봐서는 안돼.”우문호는 말고삐를 돌려 서일을 보니 햇살을 받은 서일 얼굴이 남자답게 느껴지며 예전의 촐랑거리고 풋내나는 모습은 사라지고 진짜 성장했다.우문호는 원경릉의 안색이 아직 좋지 않은 걸 보고 속으로 화가 났다. ‘자기가 잘못해 놓고 뻔뻔하게 도리어 화를 내?’ 원경릉이 사과하지 않으면 우문호는 원경릉을 상대하지 않을 것이다.저녁에 역관에 들어가는데 원경릉이 밥을 안 먹고 물만 조금 마시고 가서 누웠다.우문호도 화가 나
명의 왕비 제 2021화
우리 헤어져‘말 함부로 하면 안 되는 거 몰라? 게다가 다른 사람이랑 애를 낳는다고? 아무렇 게나 말해서 사람에게 상처를 입히다니 원 선생 완전 변했어.’서일이 들어가서 거하게 먹고 나와 우문호를 찾아가며, 태자는 겉으로는 사리에 밝고 합리적인 척 하지만 뼈 속 깊이 속 좁은 인간이다.서일이 나가서 못 찾고 돌아가려는 찰나 우문호가 부침개를 몇 장 들고 방으로 들어가는 걸 봤다.원경릉이 화가 난 건 역관까지 오는 내내 우문호의 태도 때문으로 누가 우문호에게 백만 냥을 빚지고 있기라도 한 듯 밉상을 떠는 거다.하지만 지금 우문호가 부침개를 가지고 돌아오는 걸 보니 마음 속으로 화가 절반쯤 가라 앉았다. ‘그래 그만 두자, 화를 내서 뭐하겠어? 원래 별일도 아닌데, 그리고 확실히 배가 고프네.’그런데 이게 웬걸, 우문호는 부침개를 원경릉에게 주지 않고 혼자 한쪽에 앉아 먹기 시작하는데 부침개에 파가 들어 진한 파향이 풍겨 나오고, 우문호가 아주 맛있게 먹는데, 밉상, 딱 밉상이다.원경릉이 더는 못 참고, “우문호, 너 너무 해!”우문호는 원경릉이 먼저 말 꺼내기를 기다렸다가 한 마디 듣자마자 바로 고개를 들고 부침개를 꿀떡 삼키며, “누가 너무하다는 거야? 너무한 건 너지.”“내가 뭘? 내가 뭘 잘못 했다고? 오는 내내 누구 보라고 그렇게 밉상을 떨어?”“내 표정이 안 좋은 건 당신이 말을 잘못해서 그런 거잖아? 그리고 당신이 너무하다고 하면서 화를 내더니 먼저 갔다고.”원경릉은 우문호가 여전히 굽힐 마음이 없는 것을 보고 더욱 화가 나서, “당신 참 유치하다? 우리 둘 일을 홍엽을 끌어들여서 뭘 어쩌라고? 자기가 나 필요 없고, 홍엽은 날 마음에 들어 한다며? 지금 누가 누구를 무시하고 있는데?”우문호는 원경릉이 여전히 자기보다 화를 내는 게 억울하다. “그럼 만약 내가 다른 여자랑 애를 낳겠다고 하면 당신은 화 안나?”“이건 이거고 그건 그거지, 홍엽은 왜 끌어들여? 나랑 그 사람은 원래부터 아무 일도 없는데 자기가 그렇게 말하는 걸
명의 왕비 제 2022화
부부 싸움사식이가 원경릉을 찾아가고 서일이 우문호가 있는 방으로 들어갔다.우문호가 여전히 상당히 화가나 있는 것을 보고, “나리, 뭐가 화가 나신 겁니까? 그저 말 한마디가 아닙니까? 두 분이 그 많은 풍파를 함께 겪어 오셨는데 어째서 고작 한 마디 말때문에 싸우고 아이들을 나누겠다고 하십니까?”우문호가 김이 빠져서 이번 싸움은 왠지 좀 이상하다는 생각이 들었다, “네 생각에 내가 틀렸어?”“이 일에 잘잘못이 어디 있습니까? 그냥 말 한마디 아닌가요? 맞고 틀리고 어디 있다고 아이를 나눠요? 말도 안 되죠. 나리답지 않으세요.”우문호가 양반다리를 하고 앉아 심호흡을 하더니 정신도 약간 멍 한지, “나도 왜 그런지 모르겠어, 마음이 심하게 초조하고 특히 홍엽이란 이름을 들먹이면……”“그럼 들먹이지 않으시면 되죠.”“하지만 그 이름이 계속 마음 속에서 떠올라. 나도 왜 이런지 모르겠어. 게다가 한번 떠오르면 경호에서의 말도 생각나는 게 마치 귀신에 홀린 것 같아. 이번에도 말을 꺼내자 마음이 어지럽고 초조한 것이 화가 치밀어. 남강 북쪽에 오기 전에는 그 인간을 떠올리면 마음이 불편했지만 이 정도는 아니었는데.”“홍엽이 고독 어쩌고는 할 줄 모르니 아마 나리의 심리작용일 겁니다. 설마 홍엽이 정말 태자비 마마를 빼앗아 갈 수 있다고 생각하시는 건 아니죠? 태자비 마마 성품이 어떤 지 나리께서 제일 잘 아실 겁니다.” 서일이 말했다.우문호가 미간을 찡그리며, 심리작용? 우문호는 원 선생을 완전히 믿고 있고 홍엽이 원 선생을 빼앗아 갈 수 있다고 전혀 믿지 않는다. 원 선생이 싸울 때 한 몇 마디 말은 기분 나쁘긴 하지만 예전이었으면 그저 속이 좀 쓰리고 넘어갈 일을 왜 이번엔 심하게 성질을 부린 걸까?사식이도 원경릉을 끌고 주방으로 갔다. 사식이가 역관 전문 요리사는 밖으로 쫓아내고 밀가루를 반죽해 원경릉을 위해 칼제비를 만들더니 원경릉에게 권하며, “원 언니랑 태자 전하는 왜 그래요? 작은 일가지고 싸우고, 그러면 안돼요.”원경릉이 몇 입 먹
명의 왕비 제 2023화
부부싸움의 끝사식이가 웃으며, “마마는 사실 가난한 게 아니라 돈을 다른 사람에게 쓸 뿐이죠, 저와 서일에게 준 집은 은자 수만 냥을 쓴 거라고요. 자신과 태자 전하께만 야박하시죠. 출신부터 찬란하신 북당의 태자 전하께서 손에 변변한 은자도 없이 마마와 같이 허리를 동여매고 살고 있다는 것자체가 이미 태자 전하께서 괜찮은 분이란 뜻이예요. 태자 전하께 화내지 마세요.”원경릉이 구시렁거리며, “어쩌자고 서일의 임금을 떼 먹은 거야? 얼마야?”“별로 안돼요, 서일도 따질 마음 없고요. 그러자고 들면 집 값 내놔야 하잖아요, 아이고 맙소사!” 사식이가 입을 가리고 웃었다. 서일도 사실 엄청 쩨쩨하다.둘이 이렇게 얘기하다 보니 원경릉도 화가 풀렸지만 그러고보니 좀 이상한 게, 전에 우문호와 기껏 다퉈봤 자 입이나 삐죽거릴 뿐이었는데 오늘은 어쩌자고 아주 세상을 뒤집어 엎을 듯이 아이를 나누고 헤어지자고 까지 한 걸까? 말이 심했다.“태자가 홍엽을 거론하니까 화가 나서 뜬금없이 도발한다는 생각에. 앞으로 홍엽과는 역시 왕래를 최대한 하지 않는게 좋겠어. 아무래도 느낌이……” 원경릉이 말하다가 순간 놀랐다. 하지만 또 그다지 가능성이 있어보지 않아서 말하지 않았다.“느낌이 어떤 데요?” “아냐, 사식아. 고마워. 일찍 가서 쉬어, 내일 또 길을 떠나야 하는데.” 원경릉도 다 먹고 일어났다.두사람이 정원으로 나가자 서일이 사식이를 기다렸다가 같이 손을 잡고 방으로 들어갔다.우문호는 복도 앞 돌계단에 앉아 고개를 들어 원경릉을 쳐다봤다. 쌩쌩 부는 바람을 맞아 머리는 약간 흐트러져 있고 얼굴엔 말할 수 없는 억울함과 양심의 가책이 느껴진다.원경릉이 가서 우문호에게 손을 내밀자, 우문호가 원경릉의 손을 잡고 힘껏 끌어당기더니 그녀를 가슴에 안았다. 입김이 하얗게 나오는데 두서없이 약간 초조하게, “미안해, 내가 어리석었어.”원경릉이 우문호의 목을 끌어 안으며, “지났는 걸, 우리 다시는 화내지 말자.”“응!” 우문호가 원경릉의 차가운 이마에 입술을 대고
명의 왕비 제 2024화
경성에서 첫날경성으로 돌아와서 우선 아이들을 찾으러 이리 저택으로 갔다.헤어진 지 오래돼서 우리 떡들이 엄청 걱정하고 있을 게 틀림없으니 아이들을 같이 안아줄 마음의 준비를 하고 갔는데, 어라? 아이들은 마당에서 이리파 사람들과 어찌나 신나게 노는지 엄마 아빠가 돌아온 걸 보고도 한 번 활짝 웃어주더니 달아나 버렸다. 아이고 썰렁해.그러나 만두 늑대가 미친듯이 돌진해서 만두의 다리에 매달리자 만두가 늑대를 껴안고 키스를 퍼붓는데 엄마 아빠 위상은 늑대에게 완전히 밀려나 버렸다.이리 나리가 소매를 접고 나왔는데 온통 흰 옷이 바람에 산뜻하게 나부끼고 긴 속눈썹이 살짝 말려 있으며, 칠흑처럼 새까만 눈동자가 봉황의 눈매를 하고 약간 비웃는 듯, “올 필요 없는데, 와도 못 가, 저들은 여기서 몇 년 머물겠다고 했거든.”우문호가 욱해서, “진짜 이 양심도 없는 녀석들, 쌍둥이가 있다 이놈들.”유모들이 쌍둥이를 데리고 왔다. 못 본 사이에 쌍둥이 얼굴은 예전보다 포동포동 윤이 나는데 원경릉이 걱정돼서 쌍둥이 눈을 봤으나 원래 모습을 완전히 회복해서 안심이다.부부가 각자 한 명씩 안고 우문호가 우리 떡들에게 소리치며, “집에 가자!”우리 떡들이 온통 땀에 젖은 채 달려와 만두는 늑대 귀를 잡아당기며 애원하는데, “아버지, 엄마, 우리 이틀만 더 있다가 가면 안돼요?”‘안돼!” 우문호가 눈을 부라리며, “내일 입궐해서 황조부, 태조부께 문안 드릴 거야.”“다음에요!” 만두가 기세 좋게 선언하고 뒤를 돌아 모두와 와글와글 시끌벅적 달려갔다. 우문호가 기가 막히고 코가 막히기 딱 좋은 자세로 말이다.‘어쩔 수 없지, 쌍둥이만 데리고 가는 수밖에.’원경릉이 이리 나리에게, “그럼 이틀만 더 수고해 주세요.”“괜찮아, 미련없이 일괄 처분할 거면, 나한테 해. 가능하니까.” 이리 나리가 호탕하게 말하며, “부르는 대로 주지.”우문호가 째려보면서, “안 팔아요. 잠깐 보내는 거예요.”이리 나리가 어깨를 으쓱하며, “그러던 지요.”우문호가 안을 흘끔 보
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명의 왕비 제3179화
예전에 원가에서 온 가문이 강북부로 이주한 적이 있었다.북쪽은 바람과 모래가 거셌지만 원가의 사람들에게는 전혀 낯설지 않았고, 오히려 고향과 비슷한 정감을 느끼게 했다.이리 나리는 원가의 사업을 줄이도록 도우며, 관리하기 쉬운 몇몇 가게만 남겼다.탕양은 일곱째 아가씨에게 장사를 내려놓아도 괜찮은지 물은 적 있었는데, 그때 일곱째 아가씨가 말했었다.“그런 말 마시오. 내 능력을 충분히 증명했으니 이제 만족스럽소. 열심히 해서 큰 성과를 얻었으니 그것만으로도 충분하오. 평생 바삐 지낼 수도 없잖소. 그렇게 돈을 많이 벌어서 뭐 하겠소? 다 잘 살기 위해 번 것이오. 가업을 나눠 받은 돈만 해도 평생 다 못 쓸 만큼 많소. 그리고 가게들도 계속 돈을 벌 텐데 뭐가 아쉽겠소?”탕양이 안도의 한숨을 내쉬며 말했다.“손에 익은 일이라, 혹시라도 아쉬워할까봐 걱정했소. 사실 나도 당신이 이렇게 고생하는 것이 싫었소. 당신만 괜찮다면 다행이오.”일곱째 아가씨는 미소를 지었고, 그의 말에 모두가 기뻐했다.“한가해지는 것도 괜찮소. 1년에 두세 달은 약도성에 가서 지내면 얼마나 여유롭겠소.”하지만 탕양이 눈살을 찌푸렸다. 1년에 두세 달이면, 왕복하는 시간까지 더해 최소 반년은 걸릴 것이고, 그 말은 반년 동안이나 그의 곁에 없다는 뜻이었다.게다가 그도 경성을 몇 달씩 떠나는 건 불가능했다. 지금은 황제 곁을 하루라도 떠나면 안 되는 상황이었다.하지만 그는 그녀가 행복하면 그걸로 충분했다. 물론 그는 늘 함께하고 싶었지만, 오래된 부부였기에 항상 붙어있을 필요는 없었다.북당은 점점 부유해지고 있었다. 원가가 일부 사업을 매각하면서 그 변화를 실감할 수 있었다.가게들은 치열한 경쟁 속에서 싸웠고, 좋은 위치에 있는 가게들은 더더욱 귀한 존재가 되었다.원래 원가는 모든 가게를 이리 나리에게 넘기려 했지만, 이리 나리는 거절했다.그리고 안풍친왕이 먼저 나서서 이리 나리가 이미 너무 많은 가게를 보유하고 있고, 특히 경성에서의 비중이 지나치게 높아 독점 우
명의 왕비 제3178화
원경릉이 깜짝 놀라며 말했다.“일곱째요? 일곱째는 분명 원용의에게 말할 것이고, 원용의는 또 사식이에게 얘기할 것이고, 사식이도 분명 서일에게 전할 것일 텐데요. 만약 서일이 알게 되면, 이제 북당 전체가 다 알게 될 것이오.”우문호는 순간 당황해하며 말했다.“그건 내가 생각지도 못했네.”원경릉의 말에도 일리가 있었다. 아마 지금쯤 황실 친왕들 사이에서 이미 탕양의 이야기가 뒷말로 오가고 있을 것이었다. 겨우 부인을 얻었는데, 밤에 함께 자지 못한다니 참 안타까운 일이라 생각할 것이다.우문호는 탕 대인에 대해 미안한 마음이 들었는데, 아니나 다를까 다들 뒤에서 탕양의 이야기를 하고 있었다.여인들이 수군거리니, 남자들은 그를 도우려 했다.물론 부부 사이의 일에 직접적으로 간섭할 수는 없었기에, 대신 탕양을 술자리로 초대해 술로 고민을 푸는 방법을 제안했다.그렇게 며칠째 술을 마시던 탕양은 자신의 비밀이 모두에게 알려졌다는 사실을 깨달아 한숨을 쉬며 말했다.“제 탓입니다. 폐하가 비밀을 지키지 못한다는 걸 깜빡했습니다.”제왕이 그의 어깨를 두드리며 말했다.“너무 신경 쓰지 말거라. 이런 일은 억지로 되는 게 아니다. 여인은 때로 달래줄 필요가 있는 법이다.”그러자 탕양이 어찌할 바를 몰라하며 말했다.“제가 폐하께 이 이야기를 했을 땐, 혼례한지 얼마 안 되었을 때였습니다.”“알고 있다. 서두르지는 말거라.”모두가 이해한다는 눈빛으로 탕양을 바라보았지만, 탕양은 더 이상 해명할 필요를 느끼지 못했다.그들은 이미 혼인했지만, 오랜 부부 생활을 한 터라, 남녀 간의 정이 때로는 하루아침에 급격히 발전할 수도 있다는 것을 이해하지 못하고 있었다.탕 대인은 돌아가자마자 일곱째 아가씨에게 이 일을 전했다.그러자 일곱째 아가씨가 웃으며 한숨을 내쉬었다.“정말이지, 어찌 허구한 날 남의 부부 일에만 관심을 가지니, 할 일이 없나 보오.”“신경 쓰지 마시오. 우리가 잘 살면 그만이니.”탕양은 일곱째 아가씨를 안으며 자신감에 찬 표정을 지었다.
명의 왕비 제3177화
원경릉은 궁으로 돌아와 이 일을 다섯째에게 이야기했다. 그러자 다섯째가 말했다.“사실 한 번 돌아가는 것도 괜찮을 것 같소? 그저 경성만 한 바퀴 둘러보면 되지 않소.”“아이들을 데려다줄 때 휘종제 어르신께서 슬퍼하셨소. 이번 생에 고향으로 못 돌아올지도 모른다고. 그래서 돌멩이 하나를 건네주니, 그걸 안고 울었소.”“정말 안타깝소!”다섯째는 증조할아버지 생각에 마음 아파했지만, 이내 말을 이어 나갔다.“하지만 큰할아버지께서 그를 데려오지 않는 이유도 있을 것이오. 휘종제 어르신을 잘 아는 것도 아니지 않소? 몇 번 만나보니, 활달하고 산만한 성격에 무슨 사고를 일곱째인지 모를 것 같은 느낌이 들었소.”“맞소.”원경릉도 깊이 공감했다. 특히 그가 전화로 끈질기게 설득할 때는 정말 무서울 정도였다.“다른 일은 없었소? 부모님 건강은 어땠소? 처남은 여자 친구가 생겼소? 만두는 공부를 잘하고 있소?”다섯째가 끊임없이 질문했다. “괜찮소. 부모님 건강도 괜찮긴 하지만, 아버지께서 고혈압이 생겨서 약을 오래 드셔야 하오. 오빠는 여자 친구가 없네. 주진과 아직도 서로 솔직히 이야기하지 않은 상황이오. 만두는 걱정 안 해도 되네. 내년에 돌아올 것이니.”“다행이오!”다섯째가 기뻐해 하며 말했다. 그는 늘 만두의 능력을 눈여겨보았기에, 그가 돌아오면 나라의 일들을 조금이라도 도와줄 수 있을 것 같다고 생각했다. 비록 많은 부담을 짊어지진 못하지만 그래도 괜히 기대가 되었다.“추 할머니 병은 어떠하신가?”다섯째가 또 물었다.“아직은 괜찮소. 아주 좋아졌네. 약에 내성이 생기지만 않으면 큰 문제는 없을 것이오.”원경릉이 말하자 다섯째가 고개를 끄덕였다.“그분들이 늘 건강해지시길 바랄 뿐이오.”평범한 사람들조차도 적성루 사람들에게 감동하기 쉬운데, 하물며 북당의 황제인 자신은 오죽하겠는가.“계란은 소식 왔소?”원경릉이 물었다.“왔네. 보시오!”다섯째는 소매 안에서 구겨진 편지를 꺼냈는데, 비둘기를 통해 받은 그 편지에는 몇 줄의 짧은
명의 왕비 제3176화
“별다른 뜻은 없소. 오늘 밤에 유난히 감성적이라 그저 한마디 해본 거네. 사실 너무 감동해서 그러네. 비록 항상 탕 대인에게 빨리 혼인하라고 재촉하긴 했지만, 그가 일곱째 아가씨와 혼인할 줄은 정말 꿈에도 몰랐소.”“괜찮소!”원경릉은 그의 품에 안겨 그의 심장 소리를 들으며 말했다.“어쨌든 탕양은 우리와 함께 걸어온 사람이오. 그러니 그가 사랑하는 여인과 함께하게 된 건 우리 모두에게 기쁜 일이오.”우문호는 벌써 술에 취한듯 머리가 약간 어지러웠다. 술에 취하면 항상 눈앞의 모든 것이 비현실적으로 느껴지곤 했는데, 익숙한 천장, 익숙한 사람, 익숙한 탁자와 의자. 취기가 돌며 모든 것들이 꿈처럼 느껴졌다.그는 마치 다시 초왕 우문호로 돌아간 듯했고, 갓 원경릉과 마음이 통했던 때로 돌아간 기분이었다.그 당시 외부 정세는 불안정했고, 태자 자리를 둘러싼 다툼이 막 시작되었던 때였다. 형제끼리 반목하며, 치열하게 싸웠던 시절을 돌아보면 잃지 않고 오히려 더 많은 것을 얻었다는 사실에 감사하게 되었다.우문호가 원경릉을 바라보며 부드럽게 말했다.“원 선생, 몇 년간 아주 긴 꿈을 꾼 것 같지만, 되돌아보니 정말 다행이라고 느껴지네. 사실 모든 행운과 행복은 원 선생의 잘못된 연구에서 비롯된 것이오. 원 선생이 오지 않았다면 내 인생이 어땠었을까 싶네.”그러자 원경릉이 말했다.“누군가가 이 세상에 몇 시간과 공간이 존재한다고 했소. 우리와 똑같은 사람들이 다른 세상 속에서 살아가고 있을 수도 있네. 아마도 어떤 공간에서는 내가 없는 대신 다른 사람이 당신과 함께 있을 수도 있소.”우문호가 고개를 저으며 말했다.“그 세상 속의 나는 정말 불쌍할 것이오.”“그건 모르오. 어쨌든 그곳의 당신은 나를 모르고, 우리가 지금 얼마나 행복한지도 모를 것이오. 각자가 행복을 정의하는 방식은 다르오. 어떤 사람들은 매 끼니 고기가 있는 게 최대의 행복일 수도 있고, 열심히 일하는 사람들은 봉급이 오르길 바랄 것이오. 또 가족이 화목하고 건강하기를 바라기도 하고
명의 왕비 제3175화
우문호는 혼인을 하사하는 조서를 내렸다. 이는 탕양의 혼사에 화룡점정을 더하는 일이었다.온 경성 사람들이 탕양이 황제를 모시는 신하인 것을 알고 있었기에, 그녀의 혼사에 주목했다.탕양은 왕부에서부터 황제를 지지해 온 충신이었으며, 군신 간의 정은 형제의 관계에 못지않았다.거기에 황제가 직접 혼인을 하사했으니, 이는 더할 나위 없는 영광이었다. 그래서 다들 두터운 예물을 준비해 축하하러 왔다.혼례는 초왕부에서 열렸다. 비록 초왕부에는 사람이 많지 않았지만, 이번 경사에 많은 지원이 몰렸다. 여러 왕부에서 사람을 보내왔고, 미색은 돈에 힘까지 보태며 혼사 지출의 3할이나 부담했다.희상궁도 돌아와 모든 일을 총괄했다. 희상궁은 비록 나이가 많았지만, 여전히 일 처리 능력이 뛰어났다. 그녀는 여러 왕부에서 온 사람들을 지휘하며 완벽하게 일을 조율했다.혼례 당일, 황제와 황후도 참석했다.신부가 도착하여, 혼례를 올릴 때 우문호와 원경릉은 상석에 앉아 신랑 신부의 절을 받고는, 그 다음으로 기상궁도 절을 받았다.우문호가 원경릉의 손을 잡으며 흐뭇한 표정으로 말했다.“탕 대인이 드디어 철이 들었고, 가정을 이루었으니 정말 기쁘네.”원경릉이 미소를 지으며 말했다.“이제 마음이 풀립니까? 그러니 앞으로는 더 이상 잔소리하지 마시지요.”“잔소리는 계속할 것이다. 이젠 아이를 낳으라고 해야지.”우문호는 걱정이 끝이 없다는 듯 말하자, 원경릉이 웃음을 참으며 말했다.“아이 낳는 일은 하늘에 맡겨야 하네.”“그래도 몇 가지 비법을 전수해 줄 수는 있소.”우문호가 자부심 넘치는 표정으로 말했다.“좀 더 크게 말해보시오. 다른 사람들이 못 들을까 봐 걱정이오?”원경릉이 그를 흘겨보았다.주변 사람들이 모두 그들을 바라보며 부러움 섞인 표정을 지었다. 많은 사람이 첩을 두고도 황제만큼 자식을 많이 두지는 못했지만, 황제는 복도 많고 자식도 많은 사람이었다. 저녁 연회에서 우문호는 과음했지만 원경릉은 그를 막지 않았다. 이런 노부의 감격은 술로 달래야 한
명의 왕비 제3174화
탕양이 뜨거운 눈빛을 반짝이며 말했다.“거짓말이라면 제 목숨을 앗아가도 됩니다.”일곱째 아가씨가 그의 시선을 보며 가볍게 한숨을 내쉬었다.“돌고 돌아 결국 대인과 함께하게 되었네요. 하지만 미리 말하자면 혼사가 너무 급작스럽게 성사되어 저도 어찌할 도리가 없었던 것입니다. 시집간 후에도 그저 명목상 부부로만 살 뿐, 당분간은 벗으로 지낼 것입니다. 이를 받아들일 수 있다면 혼사를 승낙하겠지만, 그렇지 않다면 없던 걸로 하시지요.”그러자 탕양이 거의 생각할 겨를도 없이 대답했다.“받아들이겠습니다. 무엇이든 다 좋습니다. 혼사만 승낙한다면 그저 명분이라도 상관없습니다!”이로써 드디어 그의 수년간의 바람이 이루어졌다.일곱째 아가씨가 담담히 말했다.“그렇다면 어디서 지낼지 생각해 보시지요. 하지만 대인 방에는 다른 사람이 살고 있으니, 그곳에 지낼 수는 없습니다.”탕양이 다급하게 말했다.“걱정하지 마십시오. 황후 마마와 상의를 해보았습니다. 지금 초왕부에 아무도 살지 않으니, 우선 그곳에서 지내시지요. 전에 그 방은 저도 쓰지 않고, 바로 서일에게 줬습니다.”그러자 일곱째 아가씨가 물었다.“저택을 따로 살 생각은 안 해보셨습니까?”“전에 혼자였을 땐 그런 생각까지 하지 못 했습니다. 초왕부도 누군가 관리해야 하는 터라... 하지만 아가씨가 필요하다고 생각하면, 돈을 모아 작은 집이라도 살 수 있습니다.”일곱째 아가씨는 초왕부를 둘러보았는데, 그리 호화롭지는 않았지만, 분위기가 몹시 편안했다. 하지만 황제의 옛 저택이라, 평생 이곳에서 지낼 수는 없을 것이다.“우선은 이곳에서 지내고, 나중에 땅을 사서 직접 집을 지으십시다.”땅을 사고 집을 짓는다는 것은 돈 많은 사람이나 할 수 있는 일이었기에, 탕양은 순간 자기가 보잘 것 없게 느껴졌다.그가 쭈뼛거리며 말했다.“걱정하지 마십시오. 이 일은… 꼭 마음속에 깊이 새겨 두겠습니다.”일곱째 아가씨가 고개를 저으며 말했다.“땅도 제가 사고, 집도 제가 지을 것입니다. 나중에 대인이 잘못이라
명의 왕비 제3173화
노태군이 손을 흔들며 말했다.“안 된다. 혼인 전에는 신랑 신부가 만날 수 없어. 이건 풍습이고 규칙이니, 어길 수 없다.”그러자 일곱째 아가씨가 웃음을 터뜨렸다.“하하하. 이 혼사에 정해진 규칙이 있긴 합니까? 어머니께서는 제가 그를 만나 오히려 싸움이 나서 혼사가 그릇될까 봐 걱정되시는 것 아닙니까? 어머니께 약속했으니, 반드시 혼사를 올릴 것입니다. 이제 마음이 놓이십니까?”노태군은 이 말을 듣고 나서야 비로소 웃음을 지으며 말했다.“좋다. 너도 장사하는 사람이니 신임이 얼마나 중요한지 알 것이다. 약속했으니, 절대 번복할 수 없어. 목을 매겠다는 이 어미의 결심은 너가 반대하면 언제든 효력을 발휘할 것이다.”일곱째 아가씨가 이를 갈며 투덜댔다.“이렇게 얄미운 늙은이는 정말 처음입니다!”“나도 너처럼 고집 센 딸은 처음 본다.”노태군이 웃음을 터뜨리며 말했다.웃음소리가 들려오자, 원가 사람들은 그제야 한숨을 돌렸다. 일곱째 아가씨가 시집가는 것이 정말 꿈만 같게 느껴졌다.일곱째 아가씨의 혼사는 원가 사람들에게 마음의 짐과도 같았다.탕양은 일곱째 아가씨가 무사히 경성으로 돌아왔다는 소식을 듣고서야 한숨을 내쉬었다. 한숨을 내쉬고 나니, 눈물이 터져 나올 것 같은 감정이 북받쳤다. 그녀에게 아무 일도 없다는 생각에 그는 코끝이 다 시큰 거렸다.그날 밤, 일곱째 아가씨가 초왕부로 탕양을 찾아가자, 탕양은 그녀를 안으로 들인 후, 단둘이 방 안에서 이야기를 나누었다.탕양은 그녀를 바라보았는데, 붉은색 옷차림에 머리를 단정히 올려 깔끔하고 우아한 모습이 여전히 돋보였다. 세월의 흔적이 얼굴에 남아 있었지만, 오히려 그녀의 매력을 더해 주었다.그녀를 처음 알게 되었을 때는 패기 넘치던 청춘 시절이었는데, 눈 깜짝할 새에 이렇게나 많이 늙어 버렸다.탕양은 무슨 말을 해야 할지 감을 잡지 못했다. 수많은 감정이 얽혀 있었지만, 한마디 말도 제대로 꺼낼 수가 없었다.특히 약도성에서의 일을 겪고 난 뒤라, 첫마디를 어떻게 해야 할지 몰라, 그
명의 왕비 제3172화
일곱째 아가씨가 눈살을 찌푸리며 말했다.“그는 지금 헛소리를 하는 것입니다! 제가 어찌 그와 그런 일을 한다는 말입니까?”그녀의 표정을 보았는데, 거짓말을 하는 것 같지는 않아 잠시 멍해졌다.노태군이 이 상황을 보고 말했다.“정말 그와... 아무 일도 없었단 말이냐?”“물론입니다! 그날 밤 그는 술에 잔뜩 취해서 정신도 없었는데, 무슨 일이 있었겠습니까?”일곱째 아가씨가 퉁명스레 답했다.노태군은 화가 치밀어 올랐다. 그녀는 그런 기본적인 일도 제대로 하지 못하는 탕양이 정말 쓸모없는 놈이라 생각되었다. “네가 그렇게 말한다고 해서 우리가 어디 믿을 것 같으냐? 혼사는 이미 정해졌으니, 네가 무슨 말을 해도 물릴 수 없다. 혼사를 올리지 않으면, 이 어미 시신이나 수습해야 할 거다!”노태군이 차갑게 말하자, 일곱째 아가씨는 그만 분통을 터뜨렸다.“어머니, 어찌 이렇게 억지를 부리시는 것입니까?”“이 어미는 평생 이치를 따지며 살았지만 이번 일만큼은 예외다. 본디 자식의 혼사는 부모가 결정하는 법이다. 게다가 황후까지 중매에 나섰으니, 너에겐 반대할 권리가 없다. 어서 가서 준비나 하거라. 열닷새에 식을 올려야 하니.”“열닷새요? 모레잖습니까? 말도 안 됩니다! 이리 급히 저를 시집보내면, 제 체면은 어쩌라는 말씀입니까?”일곱째 아가씨가 소리치자, 노태군이 탁자를 쾅 내리치며 화를 냈다. “체면? 지금 체면이라 한 것이냐? 이 어미는 벌써 체면 다 버렸다! 네 혼담이 계속 흐지부지 되어 여태껏 시집도 못 가고 늙은 아가씨 취급받는 게 얼마나 창피한 줄 아느냐?! 매번 연회에 나가기만 하면 사람들이 물어보는데, 이 어미의 체면을 생각한 적 있느냐?”“그래도 아무에게나 시집갈 순 없지 않습니까. 평소 늘 말이 통하시는 분이신데, 어찌 이 문제에서는 이리도 고집을 부리시는 겁니까?”노태군이 그녀를 노려보며 말했다.“아무나? 그럼 내가 물으마. 탕양에게 아직 마음이 남아 있느냐?”그러자 일곱째 아가씨의 눈빛은 흔들렸지만, 애써 침착하게 답
명의 왕비 제3171화
혼담을 꺼낸 당일에 모든 일을 결정하는 것은 정말 드문 일이었다.하지만 원가는 세속적인 것에 신경 쓰지 않았다. 혼수도 원하는 대로 준비하게 했고, 잔칫상만 제대로 차리면 된다는 생각이었다. 잔칫상은 일곱째 아가씨가 결코 시집을 못 가는 것이 아니라고 세상에 알리는 용도였기 때문이다. 게다가 혼인 상대가 황제가 가장 신임받는 인물이라는 사실을 알리는 자리였다.따라서 잔칫상만큼은 빠질 수 없었다.이 부분은 탕양도 문제없이 해결할 수 있었다. 그동안 나름 저축해둔 돈이 있었기 때문에, 잔칫상을 준비하는 데는 아무 어려움이 없었다.하객 문제에 대해서도, 탕양은 아는 사람이 정말 많았기에 문제없었다. 다른 곳은 말할 것도 없고, 경성에만 백 상 이상은 문제없이 마련할 수 있었다.황제를 곁에서 모시는 자로서, 조정의 문무백관 중 그와 친분이 없는 사람이 대체 몇이나 되겠는가?이 모든 것을 논의한 후, 탕양은 마침내 의문을 물어볼 수 있었다.“노태군, 만약 일곱째 아가씨께서 동의하지 않으면 어찌해야 합니까?”“동의할 것이다. 원가는 혼사를 치르거나 상을 치르거나 내릴 결정을 둘 뿐이니, 그렇게 알고 있거라. 다른 선택은 없다.”노태군이 단호하게 말했다.“그건... 너무 과하지 않습니까!”탕양이 초조해하며 말했다. 왠지 일곱째 아가씨를 강요하는 듯한 느낌이 들었다.혼사는 본디 두 사람이 마음이 맞아야 하는 것 아닌가.돌아가는 길에 탕양이 여전히 불안했해 하자, 원경릉이 그를 위로하며 말했다.“너무 많은 생각은 하지 말고, 그저 신랑이 될 마음의 준비만 해두시게. 일곱째 아가씨는 원가 식구들이 설득할 것이오.”“그녀가 원하지 않으면 어찌합니까? 곤란하게 하거나, 억지로 결혼하게 해서 그녀가 상처받는 건 싫습니다.”“아가씨도 동의할 것이오. 그렇지 않았다면, 약도성에서 자네를 뿌리치고 떠났을 것이네. 하지만 곁에 남아 자네를 보살폈잖나? 그것만 봐도 자네에 대한 마음이 있는 것이오.”“정말입니까?”탕양이 놀랐는데, 얼굴에 은은하게 빛이 맴돌았
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