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제 1708화
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명의 왕비 제 1709화
무슨 약원용의는 집사 손에 약을 억지로 찔러 넣고 돌아가는데 집사가 한숨을 쉬며, “만약 마마께서 오셨는데 들어오지도 않은 걸 왕야께서 아시면 분명 쫓아가실 텐데, 비가 이렇게 심하는 오는데 아픈 왕야께서……”원용의가 발걸음을 멈추고 하는 수 없다는 듯, “알았어, 내가 들어가서 약 드시는 거 지켜볼 게.”집사가 신나서, “예, 마마 어서 가세요. 소인이 직접 물 길어 가겠습니다.”원용의가 방 문 앞에 서서 한동안 주저하다가 겨우 안으로 발걸음을 옮겼다.거대한 방에 촛불 두 자루가 켜 있어 빛은 어둑어둑한데 침대 휘장이 드리워져 있고 약이 탁자에 놓여 싸늘하게 식어 있다.제왕이 침대에 누워 심한 코맹맹이 소리로, “나가, 난 약 안 먹어.”원용의가 서서히 다가가서 휘장을 걷자 제왕이 이불 두개를 덮고 누워 있는 것을 보니 병색이 완연하다.제왕이 뚫어지게 원용의를 보고도 믿기지 않는지 벌떡 일어나, “왔어? 진짜로?”원용의가 목을 가다듬고 어색하게, “약 가져다 주러 왔어요.”원용의는 약을 침대 위에 두고, “잊지 말고 드세요.”그때 제왕이 재빠르게 손목을 잡더니 힘껏 원용의를 끌어 당겨 자신의 가슴에 넘어뜨리자, 남자 특유의 냄새가 코끝을 자극하는데 원용의는 얼굴이 화끈화끈 달아오르는 것을 느끼며 얼른 제왕을 밀치고, “놔요.”제왕은 원용의의 손을 잡고 죽기 살기로 놓지 않더니 목이 메인 소리로, “안 놔, 내가 놓으면 넌 도망갈 테니까.”“먼저 약을 드세요!” 원용의는 일부러 딴 데를 보며 작열하는 제왕의 눈빛을 보지 않는데도 가슴이 쿵쾅쿵쾅 뛰었다.원용의가 힘껏 몸부림을 치며 침대에 쏟아진 알약을 집어 들자 마침 집사가 물을 가지고 들어와 원용의는 몸을 뺄 수 있었는데, 속이 후끈한 게 이 방에 온돌을 너무 세게 피워 놓은 거 아냐? 날씨도 따듯해 졌는데 뭘 이렇게 뜨겁게 지폈어.집사는 물만 탁자위에 두고 나갔다.원용의가 불러도 돌아오지 않자 약을 손바닥에 놓고, “이 약은 태상황 폐하께서 주신 것으로 먼저 드세요. 다음에 태
명의 왕비 제 1710화
뜻대로 되지 않는다원용의도 이상하다고 생각하며 자기도 모르게 제왕에게 가까이 가면서 놀라, “이 약, 태상황 폐하께서 주신 약으로 저도 한 알 먹었어요.”제왕은 열 때문인지 아니면 약을 먹었기 때문인지 눈앞이 흐릿하고 천천히 다가가 입술을 원용의의 볼에 포개고 거친 숨을 쉬었다.원용의는 방어선이 무너지며 제왕의 가슴에 쌓여 하늘과 땅이 빙빙 돈다는 생각이 들면서……밖에는 비바람이 치는 늦은 봄, 심한 천둥이 울렸다.별장에서 원경릉은 사람을 시켜 대문을 잠그게 하고 보아하니 오늘밤 원용의는 돌아오지 않을 게 틀림없다.그리고 원용의는 그날 밤 돌아오지 않을 뿐 아니라 다음날도 돌아오지 않고 다다음날도 다다 다음날도 보이지 않았다.비는 진작에 멎었고 사식이는 복도에 앉아 멍하니 있는데 만아가 와서, “무슨 생각 하세요?”사식이가 고개를 돌려 만아에게 불만스럽다는 듯, “만아는 혼인을 생각해 본 적 있어?”만아가 앉아서, “생각해 본 적 없어요. 왜 혼인을 해야 해요? 왜요? 혼인하시고 싶으세요?”“내가 혼인을 하고 싶고 말고가 아니라, 언니와 제왕 전하께서 잘 되셨으니까 집에서는 분명 내 혼담을 거론하실 거야. 지난번 돌아갔을 때 어머님이 내 혼사를 더는 미룰 수 없다고 더 끌면 노처녀 된다고.”만아가, “아가씨께서 혼인하시면 태자비 마마 곁에 계시지 못하겠죠?”“난 원 언니를 따르고 싶어. 시집을 가면 앞으로 안채에 묶여서 지혜로운 아내가 되야 할 거야. 난 싫은데.” 사식이가 걱정했다.만아도 두 손으로 턱을 괴고, “맞아요, 혼인을 하면 집에서 남편을 돕고 자녀를 양육해야죠. 지금처럼 이렇게 태자비 마마를 따라 여기저기 갈 수 없네요.”사식이가 긴 한숨을 쉬며, “고민이야!”만아가 히히 웃으며, “그럼 서대인께 시집가시면 되죠.”사식이가 째려보며 엄숙하게, “만아야 다시는 내 앞에서 서일 얘기하지 마. 그 사람한테 호감 없어. 그 사람은…… 장점이라고 눈곱만큼도 없어.”“어떻게 그럴 수가 있어요? 제 생각엔 서대인 참 좋으신데요!
명의 왕비 제 1711화
기가 막힌 꼬맹이들희상궁과 주재상은 신경전을 한 판하고 결국 주재상의 의견을 존중하기로 했으나 반드시 몸이 다 나아야 돌아가는 것으로 했다.그리고 우리 떡들의 두 돌 생일은 성대하지 않게 별장에서 조촐하게 치르는 것으로 돌잔치때와 비교하면 너무 초라할 정도였지만, 명원제도 직접 별장에 와서 태상황 폐하께 문안하고 찬찬히 부자의 정을 즐기는 기회가 되었다.이윽고 우리 떡들이 벌써 무공을 익히기 시작했다는 말에 명원제가 뿌듯해 하며 와서 한번 해보라고 했다. 우리 떡들은 힘차게 권법을 휘두르는데 권법을 가르쳐주는 사부는 서일이었는데, 이 권법은 행운유수(行雲流水)로 마지막 초식이 천지건곤(天地乾坤)이라 뛰어오르며 주먹을 내질러야 했다. 자그마한 세 그림자가 붉은 옷을 입고 남쪽 벽을 향해 뛰어올라 주먹을 뻗었다. 아무런 변화도 볼 수 없었지만 자세가 아주 좋았다.명원제가 박수를 치고 막 칭찬하더려던 찰나 ‘콰광’하는 소리가 들리더니 한쪽 담장이 무너져 내리고 우리 떡들이 옷자락을 휘날리며 자욱한 먼지더미에서 서서히 걸어 나오는데 천진한 미소에서 장난끼 20%, 우쭐함 30%가 느껴졌다.모두들 놀라 자빠졌다.여기엔 우문호와 원경릉도 포함되어 있다.우문호와 원경릉은 애들이 태어나서 얼마 되지 않아 아이들이 선천적으로 비범한 재능을 타고 났다는 걸 알고 최대한 감춰왔다. 원경릉은 계속 주시하고 있었으나 최근 1년간 아이들이 특이한 능력을 드러낸 적이 없어서, 이제 없어졌다고 생각했는데 두 살 생일날 크게 한 방 터트릴 줄이야.다들 놀라서 말을 잇지 못하고 원경릉과 우문호는 가슴이 철렁 내려앉았으나 다행히 그 자리에 사람이 별로 없어서 함구령을 내리면 새나갈 것 같지는 않다.‘쪼꼬맹이’가 이런 능력을 가질 거라고 얼마나 생각 하겠어?태상황은 상선에게 화를 내며, “담장 고치란 얘기를 언제 했는데 아직도 안 했어? 나이가 들더니 트미해 가지고, 뭘 시킬 수가 있어야지.”상선이 얼른 사죄하며, “태상황 폐하 잘못했습니다. 지난번 비로 담장이 무너지기
명의 왕비 제 1712화
비범한 아이들우문호는 거의 호흡곤란을 일으키며, “아……아니……나는 것도 안돼.”“나는 것도 안 돼요? 그럼 불은 붙여도 돼요?” 경단이가 말했다.“불장난 안돼, 불장난은 위험해.” 우문호가 경고하더니 잠시 후, “네가 말한 불 붙이는 거, 그거 어떻게 하는 건데?”탕양이 품에서 부싯돌 2개를 꺼내 우문호 앞에서 비비고 우문호가 약간 안심하며, “이렇게 불을 붙이는 건 너희들이 할 필요 없어, 유모가……”‘화륵’하는 소리와 함께 부싯돌에서 섬광이 나오더니 경단이가 후 하고 불자 불이 우문호 앞에서 갑자기 커지며 눈썹과 머리카락을 ‘지지직’ 소리가 나게 태웠다.원경릉이 깜짝 놀라 손에 잡히는 대로 물 한 잔을 뿌려서 불을 껐다.우문호가 화가 잔뜩 나서 두 손으로 얼굴을 닦는데 손이 온통 재투성이에 얼굴과 미간이 따끔거렸다. “눈썹이 없어졌어.”원경릉이 닦아 주며, “괜찮아. 있다가 그려줄 게.”“원 선생, 쟤들……”자기는 거의 미쳐버릴 거 같은데 원 선생은 아직 이렇게 침착하다니, “만약 쟤들이 하늘을 날고 땅으로 숨는 걸 사람들이 아는 날엔……”“땅에 숨는 건 못해요.” 셋이 입을 모아 말했다.“조용!” 우문호가 소리쳤다.원경릉이 달래며, “너무 심각하게 생각하지 마요. 잘 관리하면 돼요. 이 아이들 능력이 큰 건 좋은 일이죠, 어쨌든 바보 멍청이보다 나은 거니까.”“바보 멍청이여도 좋아, 정상이 제일 좋은 거야. 이건 위험하다고,” 우문호가 말투를 바꿨다. 이렇게 무섭게 하면 쟤들이 놀랄 것이다. 그리고 제일 중요한 건 지금 본인도 세 아이들을 이길지 장담할 수 없는 것으로 분하지만, “다 자라서 능력이 큰 건 괜찮아, 자기가 분수를 아니까. 하지만 이제 고작 두 살인데 아무것도 모르면서 세상을 놀라게 할 재주가 있는데 어떻게 걱정을 안 해?”원경릉이 연고를 꺼내 우문호에게 발라주며, “앞으로 잘 관리할 게. 함부로 능력을 드러내지 않도록. 자기가 시간을 봐서 우리가 주지에게 가던지 아니면 주지에게 경성으로 오라고 해도 되고.”“
명의 왕비 제 1713화
아이들의 결심우문호는 아이들의 조그만 뒷모습이 문에서 사라지는 것을 보고 작게 한숨을 쉬며, “사실 마음은 기뻤는데, 방금 걔들한테 무섭게 하는게 아니었어.”“괜찮아, 애들도 알아.” 눈썹이 타버린 우문호를 보고 원경릉이 웃음을 참지 못하고, “아직 아파? 약 좀 더 발라 줄게.”“별로 안 아파, 애들의 이런 능력은 도대체 어디서 배운 걸까?”“아마도…… 유전이지 않을까!” 원경릉이 말하면서도 약간 찔리는 기분이다.“유전?” 우문호가 생각해보더니, “유전이라면 너한테 있거나 나한테 있어야 하는 거잖아? 난 불 못 뿜어, 당신은?”“나도 못해.” 원경릉이 웃으며, “파고 들지 마, 하늘이 내린 비범한 재능이겠지. 평범한 부부도 천재 아들을 낳을 수 있어.”우문호는 찰떡이가 방안을 날던 모습을 생각하자 그때는 가슴이 철렁했는데 지금 다시 생각해 보니 꽤 멋진 게 이런 경공은 천하에 독보적인 거란 말이지.하지만 마음 속여 여전히 걱정이 남아 있는 것이 능력이 큰 사람은 겪는 고난도 많다.아이를 품고 있을 때 그들 부부의 소망은 하나로 아이들이 큰 재주 갖기를 바라지 않고 그저 평안하게 일생을 사는 것이었다.원경릉 부부와 상반되게 명원제는 오늘 매우 기쁜 것이 마치 북당 강산이 길이길이 계승되어 세세토록 눈부신 것을 본 듯했다. 어른으로 자손이 잘나가는 것을 보는 것보다 더 기쁜 일은 없을 것이다.세 꼬맹이는 방으로 돌아와 각자 손가락을 꼽기 시작하는데, “날면 안됨, 불 피우면 안됨. 벽을 치면 안됨, 사람을 때리면 안됨, 탕대인과 공부할 것.”“형, “ 찰떡이가 침대에 앉아 이불을 머리 끝까지 덮더니 보드라운 얼굴을 내밀고, “하지만 탕대인이 말하는 그건 우리 다 아는데.”‘아빠는 너무 무서워, 아빠가 하라는 대로 하자. 맞으면 안돼,” 만두가 애늙은이처럼 한숨을 쉬더니, “남에게 얹혀사는 게 이렇게 힘들다니까.”“’아빠는 나 안 때려.” 찰떡이가 말했다.“그만해!” 만두가 째려보더니, “걸핏하면 울고, 매번 울때마다 이유가 뭐든 아빠는
명의 왕비 제 1714화
주지에게 묻다대주와 숙나라, 북막의 전쟁이 시작되기 직전, 밀정이 전해온 소식에 따르면 숙나라가 6국의 사신을 인질로 잡고 그 나라들에게 전쟁에 개입하지 못하게 했다는 것이다.숙나라에서 바로 국서가 도착해 ‘북당이 만약 대주와 외교관계를 끊는 다면 대주를 함락 시킨 후 2개 성을 배상으로 바치겠다’고 했다.북당은 표면적으로는 딜레마에 빠진 척 했지만 사실 대주와 단교할 수 없는 것이 일단 숙나라와 북막이 대주를 함락 시킨 후 다음 목표는 바로 북당이기 때문이다.북당과 대주는 원래 순망치한(脣亡齒寒:서로 이해관계가 밀접한 사이)의 관계로 먼저 동맹을 맺었고 위반할 경우 천하에 신뢰를 잃고 사람들의 입방아에 오르내릴 것이다.그래서 북당은 일찍부터 전쟁을 치를 준비를 하고 있었으며, 명원제가 겉으로는 숙나라와 회담을 원하는 것처럼 했지만 우문호는 미리 병력을 배치하고 대주의 서신이 오자 바로 출발했다.초왕부에도 공전의 긴장이 감돌았다.원경릉은 우문호가 전쟁 경험이 많은 것을 알지만 그때는 둘은 서로 알지 못했고 주변사람들을 통해 우문호의 빛나는 전적을 들었을 뿐이다. 하지만 지금 그가 병사들을 이끌고 싸우려 나가다니 원경릉은 걱정이 앞설 수밖에 없다.평화로운 세계에서 왔기에 전쟁이란 두 글자가 얼마나 두렵고 잔혹할지 상상이 되지 않았다.이날 서일이 주지를 데리고 왔다.날이 많이 따듯해 져서 주지는 널찍한 옷을 입었는데 혈색이 붉고 빛나는 것이 아주 잘 지내고 있는게 분명했다.주지가 왔을 때 우문호는 아직 군중에 있는 관계로, 원경릉이 공양을 만들어 주지에게 대접하고 공양을 마친 후 바로 서재로 오라고 해서 직접 차를 끓여주었다.주지가 의자에 앉아 득도한 고승의 모습으로 원경릉에게, “태자비 마마를 뵙습니다. 이렇게 급하게 소승을 청하신 것은 무슨 연유인지요?”원경릉이 말리며, “우리 둘 뿐인데 허례허식은 됐고, 몇 가지 좀 물어보고 싶은 게 있어.”주지가 입꼬리를 올리고 함박웃음을 지으며, “어? 드디어 물어보시는 거예요?”“내가 뭘 물
명의 왕비 제 1715화
에너지가 고른 몸“알고 싶죠, 그래서 전 계속 수양하고 있는 거구요.” 주지가 당당하게 말했다.후배와는 세대차이가 엄청 느껴져서 원경릉은 눈을 부라렸다.주지는 원경릉이 초조한 것을 보고 진정하라는 손짓을 하며, “알았어요, 이 얘기 안 할 게요. 언젠가 인류가 충분히 똑똑해 졌을 때 오늘 이 말이 얼마나 미숙한 얘기였는지 알 거예요. 아이들 일은 집착하지 마세요. 그 아이들은 분명 선배의 유전자를 받았고, 선배의 이 몸은 선배 원래 대뇌가 제어하고 있어요. 어느 날 선배의 원래 대뇌가 지금 이 몸을 제어할 수 없을 때 선배는 여기 있으실 수 없게 될 거예요.”원경릉이 놀라서, “내 대뇌가 이 몸을 제어하지 못할 때 내가 죽을 거라고?”“몰라요, 하지만 약효는 사라지겠죠, 아세요?”원경릉은 마음이 혼란해서, “무슨 뜻이야?”“선배가 주사한 약물 용량은 사실 많다고 할 수 없어요. 약효가 유지되는 기간동안 선배의 의식이 시공을 초월해 이 몸을 제어하고 있고, 아이를 낳았어요. 이런 건 전부 선배의 원래 몸과 무관해 보이지만 전부 선배 원래 대뇌의 능력을 소모하고 있는 거예요. 솔직히 소모하는 것도 선배가 주사한 약으로 선배의 뇌세포는 죽어가고 있어요, 아시겠어요?”“모든 사람의 뇌세포는 죽어가고 있어.” 원경릉이 힘없이 대답했다.“정상인은 그렇죠, 하지만 선배는 정상인이 아니예요.”“그것도 내가 이해할 수 없는 부분인데 내가 주사한 약품이 유전자를 개조하거나 대뇌를 해방시킨다고 쳐도……” 원경릉이 잠시 머뭇거리며 아냐, 그럴 리 없어, 이건 본인의 연구 테마로 ‘대뇌를 개발한 뒤엔 그 에너지가 무한’해서 원경릉이 지금 겪고 있는 이것들은 모두 어쩌면 에너지의 확장일 지도 모른다.주지가 마침내 정색하고, “사람의 의식은 이상합니다. 어떨 때는 의식 자체가 선택해요, 우리가 늘 얘기하듯 영혼은 일종의 에너지로 그때 선배가 주사한 약품은 선배의 에너지를 증가시켰죠. 선배의 원래 신체는 주사량이 뿜어내는 에너지를 감당하지 못해, 에너지는 스스로 생존
명의 왕비 제 1716화
주지의 딜 원경릉이 어두운 눈동자로, “만약 안가면 난 얼마나 버틸 수 있어?”주지가 원경릉의 머리를 예리한 눈으로 차갑게 쏘아보더니 대략 10초 정도 후 천천히, “3개월이요.”원경릉은 센 펀치를 맞은 듯 어질어질한 와중에 겨우 일어났다.“사실 너무 걱정하지 마세요, 선배님 아이들 에너지가 좌표인데, 좌표가 여기니 선배는 여기로 돌아오시는 걸 선택하게 될 거예요.” 주지가 위로하듯 말했다.“누가 보장할 수 있어?” 원경릉이 쓴웃음을 지었다.“사람이 너무 비관적이면 안돼요. 선배가 원하기만 하면 결국 전기를 맞는 다니까요.” 주지가 의미심장하게 말했다.원경릉은 낙관적일 수 없는 게 3개월이면 우문호가 돌아오는 것을 기다려도, 우문호는 원경릉을 볼 수 없다. 상상이 되지 않는다.“이 일은 우문호에게 입도 뻥긋하지 마. 그이는 곧 병사들을 이끌고 출정해야 하는데 내 일이 영향을 줘서는 안돼.” 원경릉이 괴로워하며 말했다.“전 말할 리 없어요. 그리고 너무 걱정하지 마세요. 이 일은 조금도 비관적이지 않아요. 제가 보기엔 아주 좋은 결과가 있을 거예요.”원경릉이 의심스런 눈초리로, “어떤 좋은 결과? 알고도 나한테 말 안 한 거 있지? 말해. 나 혼자 모르고 죽을 듯이 걱정하게 하지 말고.”주지가 눈을 반짝이며, “제가 방금 말했듯이 전기를 맞을 거예요, 선배가 원하는지 여부에 따라서.”“얼른 말 안 해!” 원경릉이 열 받아서 발을 동동 굴렀다.주지가 머뭇거리더니 머리를 굴리는 표정이 얼핏 비쳤다가, “제가 선배대신 다녀올 수 있어요. 제가 선배 몸에 약을 주사해드리는 거예요. 하지만 교환 조건이 있어요. 대외비를 포함한 선배의 생전의 연구자료 전부, 저에게 주셔야 해요.”원경릉이 당황해서, “네가 돌아갈 수 있다고? 방금 네 에너지가 적합한 몸을 찾지 못했다고 하지 않았어?”“제 말은 제가 살던 시대에서 적합한 신체를 찾지 못했다는 거죠, 하지만 선배가 살던 시대는 가능해요. 전 이번 생에 바라는 게 없어요. 그저 계속 제 연구를 하는
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명의 왕비 제3377화
잔뜩 긴장한 채로 앞으로 몸을 반쯤 내밀고 있었던 주 지부는 우렁찬 상대의 목소리에 깜짝 놀라, 중심을 잃은 듯 비틀거렸다. 그는 이내 팔을 뻗어 망루의 기둥을 붙잡으려 했지만, 허공에서 멈추고 말았고, 그대로 몸이 앞으로 쏠려 떨어져버리고 말았다. 그런데 그때, 누군가가 말에서 빠르게 날아올라, 믿기 힘들 정도로 빠른 속도로 그에게 달려갔다. 상대는 멀리 떨어진 곳에서, 주 지부가 바닥에 떨어지기도 전에 그를 안고 빙 돌아서 바닥에 착지했다.주 지부는 깜짝 놀라서 그만 정신이 혼미해졌다. 그를 구해준 사람은 반짝거리는 눈망울에, 품위 있는 모습의 젊고 잘생긴 사내였다. 주 지부는 그를 황제의 호위일 것이라고 생각했다. 그리고 거의 죽을 뻔한 고비를 넘겼기에, 안도의 한숨을 내쉴 새도 없이 그에게 예를 올렸다.“대인, 구해주셔서 감사합니다. 정말 감사합니다.”그때 말들이 빠르게 다가오고 있었는데, 서일이 먼저 말에서 내려, 다급히 다가와 낮은 목소리로 물었다.“괜찮으십니까?”우문호도 매우 놀란 듯했다. 조금만 늦었다면, 주 지부는 정말 죽을 수도 있었기 때문이다. 그는 가슴을 가볍게 두드리며 숨을 들이쉬었다.“괜찮다.”그러고는 주 지부를 보며 물었다.“자네는 누구요?”주 지부는 마차에서 내리는 사람들을 보며, 누가 황제인지 추측했다.황제는 올해 마흔에 가까운 나이로 알려져 있었기에 위엄이 넘쳐 보일 것이었다. 그는 일행 중, 냉 수보와 홍엽을 만난 적 있었기에, 거친 모습을 한 이 인물은 아마도 호위로 추측된다. “묻지 않았소? 자네는 누구요? 어찌 죽으려고 하는 것이오?”서일은 그가 멍한 표정으로 그들을 바라보자, 큰 소리로 다시 물었다.주 지부는 울 지경이었다. 냉 수보가 그를 보고 있으니, 예를 올려야 하지만, 황제도 자리에 있으니, 바로 냉 수보에게 예를 올릴 수도 없는 상황이었다. 대체 누가 황제란 말인가?그는 황제가 누구인지 알아볼 수 없어, 결국 무릎을 꿇고 머리를 조아렸다. 그러고는 그들에게만 들릴 정도로 낮은 목소
명의 왕비 제3376화
원경릉의 말은 그들에게 큰 충격을 안겨주었고, 자리에 있던 관리들은 기쁨과 동시에 두려움에 휩싸였다. 이 대인은 땅에 엎드려 온몸을 바르르 떨고 있었다. 그는 살아생전에 자신이 황제를 만날 수 있다는 생각은 단 한번도 해본 적이 없었다.평소 차분하고 신중한 주 지부도, 그도 감정이 격해져 아무 말도 할 수 없었고, 눈가에는 눈물이 가득했다.황후를 만난 것만으로도 큰 영광이라 생각했는데, 황제까지 오신다는 소식에 그의 마음은 흥분으로 가득 차기 시작했다.원경릉은 평생을 경성에서 다섯째와 함께 있었기에, 그녀는 그저 그가 온다는 사실을 간단히 전했을 뿐이었는데 말이다. 그녀는 다들 걱정 없이 역병을 치료하고, 언제나 황제가 그들의 뒤를 든든히 지켜줄 것이라고 말했다. 그리고 그들의 반응을 보니, 황제가 직접 오는 것이, 지방 관리들에게 얼마나 중요한 일인지 깨달았다.원경릉이 급히 말을 덧붙였다.“폐하게서는 그저 역병 때문에 온 것이니, 모두 각자 맡은 일에만 최선을 다하면 되네.”“예, 예, 마마의 명을 따르겠습니다.”주 지부가 눈물을 닦으며 답했다.그렇게 관아와 의서가 협력하여, 오계부를 조사하기 시작했다.원 할머니는 역병을 치료할 수 있는 처방을 몇 가지 내렸다. 경증 환자는 약차를 계속 마시고, 증상이 악화하거나 중증 환자는 그녀의 처방을 사용하도록 했다.전에 이미 근처 주부에 연락해 약을 보내라 명했고, 오계부에서 구비한 약까지 있으니, 이번 역병을 대처할 수 있었다.오계부 의서는 이번 역병을 과거의 역병과 동일하게 생각하고, 소홀히 한 것 외에는 준비가 충분했다.원경릉은 황제 일행이 저녁 무렵 오계부에 도착할 것이라 예상했다.주 지부는 원래 여러 관리와 함께 황제를 맞이할 예정이었지만, 원경릉이 이를 단호히 거부했다. 그녀는 황제가 미복 순행 중이니, 과하게 맞이하여 백성들에게 알리지 말라고 했다.그 말에 주 지부는 당황했다.황제가 오계부에 도착했는데, 아무도 맞이하지 않는다니, 어찌 그럴 수 있다는 말인가?그러나 그는 황
명의 왕비 제3375화
약을 쓰자, 주 지부의 열이 단번에 내려갔다.열이 내려가니 정신이 맑아져, 그는 그제서야 정신을 차릴 수 있었다. 그는 애써 자리에서 일어나 황후마마에게 예를 올리겠다고 고집 피웠다.원경릉은 그에게 누워 있으라고 말한 후, 역병에 관해 이야기하며 주 지부에게 이를 중시할 것을 당부했다.주 지부는 이를 듣고 깜짝 놀라 말했다.“소신은 매일 의서에 사람을 보내, 역병의 상황을 보고받고 있사옵니다. 매일 보고된 상황은 그다지 심각하지 않았습니다. 비록 역병이 발생했지만, 작년과 비슷한 정도였고, 약재도 충분한데, 어찌 이렇게 심각해진 것입니까?”“매년 역병이 발생했으나, 대대적으로 퍼지지 않아, 그다지 신경을 쓰지 않았기 때문이네.”원경릉이 답했다.“의서의 이 대인을 불러, 상황을 확인하겠습니다.”주 지부는 자리에서 일어나려고 했다.“어제 이미 그를 찾아가, 환자 수와 사망자 수를 조사하라 명했네. 하지만 그는 우리가 어디에 있는지 모를 것이네. 자네가 사람을 보내, 관아에 와서 상황을 보고하도록 하게.”“예!”주 지부는 곧바로 사람을 보냈다.푸른 옷을 입은 남자는 관아에서 일하는 관리였기에, 그는 반 시진도 채 되지 않아, 관아 내에서 병에 걸린 자가 얼마나 되는지 통계해냈다.관아 내에서 역병 증상을 보인 사람은 총 열여덟 명이었고, 그중 두 명은 병세가 심각하여 이미 집에서 쉬고 있는 상태였다. 주 지부는 관아에 이렇게 많은 사람이 병에 걸린 줄 몰랐고, 관리의 보고를 들은 후, 큰 충격을 받았다.의서의 이 대인은 하루 종일 쉬지도 않고, 바삐 움직였다. 서관 대인이 직접 오셨으니, 어떻게든 시키는 일을 완성해내야 했다.그는 사실 역병이 그다지 심각하지 않고, 그저 작년과 비슷하다고 여겼었다.하지만 여러 지역과 의원을 돌아보고 나서야, 이번 역병이 그가 생각했던 것보다 훨씬 심각하다는 것을 깨달았다!처음엔 그저 서관 대인에게 보고만 하려고 했지만, 병세가 심각해지자 그도 조급해지기 시작했다.하지만 짧은 시간 안에 인원수를 통계하
명의 왕비 제3374화
다음 날 아침이 되어서도, 다섯째 일행은 여전히 도착하지 않았다.그래서 원경릉과 할머니는 다른 의관을 더 둘러보기로 하고, 몇 군데 더 돌아본 뒤 관아에도 갈 계획을 했다.그런데 한 의관에 들어서자마자, 푸른 옷을 입은 중년 남자가 다급히 뛰어오며 말을 걸었다. “수 의원, 대인께서 병세가 위중합니다. 어서 봐주셔야 합니다.”의원은 그 말을 듣자마자, 약상자를 집어 들고 다른 환자들을 그냥 남겨둔 채, 푸른 옷의 중년 남자와 함께 나가려 했다.원경릉이 그를 막아 세우며 말했다.“의관에 있는 환자들을 돌봐야 하지 않소? 우리 할머님께서도 의원이니, 지부 대인의 병은 할머님께서 봐 드릴 것이오.”푸른 옷의 사내는 초조한 듯 원경릉을 향해 소리쳤다.“말도 안 되는 소리 마시오!““대인의 병세가 급박한데, 혹여라도 지체되면 당신들이 책임질 수나 있겠소?”바로 그때, 원 할머니가 호패를 꺼내, 그의 눈앞에 들이밀며 단호하게 말했다.“길을 안내하거라!”조급한 표정을 짓던 푸른 옷의 사내는 호패를 보자마자 표정이 얼어붙었다. 이내 정신을 차린 그는 곧장 허리를 굽혀 예를 올리며 말했다.“서관 대인께서 오셨을 줄은 몰랐습니다. 무례를 범해 송구하옵니다.”“그만 사과하고 길 안내나 하시오.”원경릉이 말했다.“예, 예!”사내는 급히 물러서서, 예를 갖춰서 길을 가리켰다.“마차가 밖에서 대기 중입니다. 서관 대인, 이쪽으로 오시지요.”원경릉은 할머니를 부축해 마차에 올랐고, 곧장 관아로 향했다.지부 대인은 따로 사저가 없어 관아의 뒷마당에서 거주 중이었다. 혼자 지내는 데다 관아가 워낙 가까워 편리했기 때문이다.관아에 도착하자마자, 그들은 마스크를 착용하고 안으로 들어갔다.주 지부는 병세가 꽤 심각해져 있었다. 그는 어지럼증과 흉통에 시달려, 침대에 누운 채 말을 꺼낼 힘도 없었다.원경릉은 직접 치료에 나섰고, 약상자를 열어 체온 측정기와 청진기를 꺼냈다.푸른 옷의 사내가 의아해하며 물었다.“아가씨께서도 의원이십니까?”그러자 곁에 서
명의 왕비 제3373화
이 대인이 원경릉에게 의학을 잘 모른다고 반박할 틈도 없이, 원 할머니가 먼저 입을 열었다. "말대로 하게. 하루만 줄 테니, 그 안에 역병에 관한 모든 자료를 가져오게. 사망자 수도 포함되어야 하네." 이 말까지 듣자, 이 대인은 더 이상 반박할 수 없었다. 비록 조사가 필요 없다고 생각하긴 했지만, 서관 대인이 멀리서 오계부까지 왔으니, 시키는 일은 해야지 대인의 마음에 들 수 있기 때문이다. 그래서 결국 사람들을 보내 조사를 명한 후, 이 대인은 거처를 마련해 드리겠다고 했다. 하지만 원경릉이 말했다. "괜찮습니다. 의서에 의원이 많지 않으니, 대인도 바쁘실 텐데요. 저희가 직접 오계부를 돌아보겠습니다." 이 대인은 그녀가 원 할머니의 힘을 빌려 위세를 부린다고 생각해, 대꾸도 하고 싶지 않았다. 그는 그녀의 말에 답도 하지 않고, 원 할머니에게 예를 올렸다. "어르신께서 머무실 계획이 있으시면, 부디 저에게 알려주시기를 바랍니다. 오늘 밤 대인을 잘 대접하라, 명을 내리겠습니다." "그럴 필요 없네. 일이나 보게." 원 할머니는 말을 마치고 자리에서 일어나 원경릉에게 말했다. "먼저 좀 돌아보다, 객사를 찾아 머물자꾸나." "예!" 두 사람은 역병을 조사하기 위해 다급히 이곳을 찾아왔기에, 먼저 각지의 의원을 직접 돌아보려 했다. 아마 다섯째 일행은 빨라야 내일이나 모레쯤 도착할 것이었다. 두 사람이 의서를 나서자, 이 대인은 뒤따라 나오려다 원 할머니의 날카로운 눈빛에 움찔하며 발길을 멈췄다. 두 사람은 오계부의 거리로 향했다. 거리가 꽤 번화했고, 사람들도 제법 많아, 대낮에는 조금 붐볐다. 그들은 곧장 의원으로 향했다. 의원 앞에는 약차가 많이 진열되어 있었지만, 환자는 얼마 없었다. 겉보기엔 역병이 퍼졌다는 느낌이 들지 않았다. 원경릉은 안으로 들어가 의원에게 상황을 물었다. 그러자 의원은 요즘 들어 약차가 잘 팔리고 있고, 하루에 천 봉지가 넘게 팔린다고 답했다. 하지만 그도 역병
명의 왕비 제3372화
늦게 출발한 원경릉은 신속하게 오계부로 향할 계획이었다. 그러나 오계부 근처 주현에 도착하자마자, 할머니가 현지 혜민서로 가야 한다며 잠깐 멈추자고 했다. 그러고는 혜민서에 오계부로 약을 공급할 준비를 하게 했고, 명을 받으면 바로 오계부로 보낼 수 있도록 미리 준비를 당부했다. 혜민서 산하의 의료기관들은 지난 몇 년간 개혁을 통해 뚜렷한 성과를 거두었고, 지역 간의 연결도 긴밀해졌다. 특히 역병을 상대하는 체계가 가동되면 상부에서는 전력을 다해 의원과 약을 지원해줄 수 있었다. 신신당부한 뒤에야 원경릉과 할머니는 오계부로 재빨리 향했다. 곧이어 오계부에 도착했는데, 우문호 일행은 아직 도착하지 않은 상태였다. 오계부는 인구가 500만 명에 이르는 곳으로, 두 개의 주부가 통합된 지역이었다. 열대에 있어, 경작지가 많고 산이 많아 농업을 위주로 삼고 있었다. 그래서 조정은 이곳을 서부의 주요 곡창지대로 삼고 있었던 것이었다. 농업이 발달한 지역은 상대적으로 경제도 번화했고, 현지 백성들은 벼 외에도 감, 자두, 리치 등을 대량으로 재배하고 있었다. 리치는 신선할 때 먹을 수도 있고, 말려서 건과로 만들어 팔 수도 있기에, 어느 정도 지역 경제 활성화에 도움이 되었다. 오계부는 백월국과 인접해 있었는데, 백월국은 북당의 속국으로 사이가 우호적이며 경제 교류도 활발했다. 이는 양국의 번영을 촉진하는 데 큰 역할을 했다. 오계부의 지부는 장씨 성을 가진 오계부 출신이었다. 장 지부는 훌륭한 관리이며 지역 백성들로부터 존경받고 있었다. 원경릉과 원 할머니는 오계부에 도착하자마자, 곧바로 지역 혜민서를 찾았다. 할머니는 혜민서의 서관(署館) 신분을 밝혔다. 그녀는 북당 각 주부의 의서를 총괄하는 인물이고, 총책임자이기도 했다. 혜민서의 이 의원은 흥분을 감추지 못했다. 그는 두 사람을 안으로 청한 후, 바로 예를 올렸는데, 마치 신선이라도 본 것처럼 목소리까지 떨고 있었다. "소인은 이자옥이라 합니다. 어르신께서 친히 오신 줄도
명의 왕비 제3371화
그녀는 일단 깊이 생각하지 않기로 하고, 냉 대인이 자세한 상황을 묻는 사이에 제 대인의 피를 뽑았다. 약상자는 기능이 꽤 다양하기에, 바이러스 검사도 문제없었고, 안에는 양여혜가 준 소형 현미경도 있었다. 하지만 바이러스 관찰이나 세균 배양에는 시간이 걸리기 때문에, 지체할 수 없었다. 그녀는 다른 사람들이 먼저 오계부로 향하고, 그녀는 이곳에 남아 제 대인을 치료하고 검사 결과를 기다리기로 했다. 그러면 바이러스든, 세균 감염이든, 결과가 나와야 제대로 된 치료 방안을 세울 수 있기 때문이다.미색이 말했다. "저도 이곳에 함께 남겠습니다. 제가 환자를 돌보는 것 정도는 도울 수 있지 않겠습니까?" "괜찮으니 먼저 가거라. 어쩌면 내가 더 일찍 도착할 수도 있으니깐." 원경릉이 말했다. 그녀는 혼자 빠르게 움직일 수 있었지만, 미색까지 데리고 가는 건 무리였다. "우리가 먼저 출발하는데, 어찌 더 일찍 도착할 수 있다는 것입니까?" 미색이 의아해하며 물었다. "가능한 일이다. 원 선생은 늘 기적을 만들어내니." 우문호가 말했다. 그는 더 이상 설명하지 않고, 원경릉에게 다가가 조심하라고 몇 마디 당부했다. "알았소. 지체하지 말고, 어서 떠나시오. 오계부에 도착하면 곧바로 관아를 찾아가, 의원의 빠른 대처를 명하라 하시오. 만약 내가 먼저 도착한다면, 내가 관아를 찾아가겠소." "알겠소. 그럼, 먼저 가겠소!" 우문호는 그녀와 입을 맞추고 싶었지만, 보는 이가 많으니 그저 참을 수밖에 없었다. 서일은 황후를 홀로 두고 가는 것이 걱정되어, 우문호를 따라나서며 계속 물었다. "정말 황후를 이곳에 혼자 남겨도 되는 것입니까?" "그럼, 네가 남을 것이냐?" 우문호가 그를 흘겨보며 말했다. "너도 원 선생이 얼마나 대단한 사람인지 알고 있지 않느냐?" 회왕 부부도 걱정은 되었지만, 다섯째의 여유로운 모습에 자신이 있을 것이라 믿었다. 다섯째 부부는 늘 비밀이 많은 사람들이라, 그들은 더 이상 신경
명의 왕비 제3370화
원경릉은 밖으로 나가, 오계부에 역병이 생긴 것 같다고 전했다. 오계부는 서쪽에 자리 잡고 있어, 기후가 더운 탓에 가끔 역병이 생기긴 했었지만 백성들은 고뿔 치료에 쓰이는 약초로 끓인 차를 즐겨 마시기에, 대규모로 역병이 돈 적은 없었다. 냉 대인이 말했다. "오계부에서는 이 상황을 조정에 알리지 않았습니다. 비록 해마다 역병이 생기긴 하지만, 빠르게 통제해 왔으니, 이번에도 예전과 같은 상황이지 않겠습니까?" 원경릉은 고개를 저으며 말했다. "그런데 이번엔 더 심각할 수도 있습니다. 제 대인의 형도 역병으로 돌아가셨고, 그와 가까이 지낸 사람들도 병에 걸렸습니다. 이렇게 관아에만 역병에 걸린 자들이 많으니, 예전보다 더 심각할 것 같습니다." "그래도 너무 걱정할 필요는 없지 않습니까? 해마다 역병이 생겼으니, 그에 대한 대응책도 이미 있을 것입니다." 원경릉이 고개를 저으며 말했다. "저는 그렇게 생각하지 않습니다. 해마다 역병이 생겼지만, 대대적으로 유행하지 않았기에, 현지 관리들이 이를 대수롭지 않게 여겨 쉽게 통제될 것이라 생각하고, 방심할 수도 있으니깐요." 우문호가 물었다. "원 선생, 역병을 어떻게 통제해야 한다고 생각하오?" "역병 상황이 안 좋을 것이라 추측할 뿐, 정말 오계부의 상황이 어떠한지는 아직 모르네. 제 대인은 여전히 고열에 시달리고 있어, 수액을 맞히고 해열제를 먹였소. 냉 대인과 함께 들어가 상황을 자세히 물어봐야겠소. 하지만 꼭 마스크를 끼고, 병을 막아야 하오." 원경릉은 유행성 독감이나 변이된 인플루엔자 바이러스일 것이라 의심하고 있었다. 그녀가 살던 세계에서는 A형 독감의 대규모 변이가 십수 년마다 한 번씩 발생했는데, 그런 변이 독감은 현대에서도 의료 체계에 큰 부담이 되곤 했다. 그러니 지금 이곳에서는 더 말할 것도 없었다. 만약 역병이 다시 시작한다면, 가능한 한 빨리 통제해야만 했다. 원경릉의 말을 우문호와 냉 대인은 그렇게 심각하게 받아들이지 않았다. 그도
명의 왕비 제3369화
원경릉은 청진기를 꺼내 그의 폐를 확인해 보았는데, 남녀가 가까이 접촉하는 것이 예의에 어긋난다고 생각한 제 대인은 이내 손을 뻗어 그녀를 막으려 했다. 하지만 병세가 심해 아픈 데다가, 마스크를 쓰고 있어도 묘한 위압감을 풍기는 의원의 단호한 눈빛과 기운에 그만 압도당하고 말았다. 원경릉은 앞쪽을 청진한 뒤, 그에게 옆으로 돌라고 한 다음에 꼼꼼히 살피고 미간을 살짝 찡그렸다. "며칠을 아프신 것입니까?" 제 대인은 꽉 막힌 코 때문에 콧소리를 내며 천천히 몸을 돌리고 답했다. "며칠 사이의 일입니다. 오계부를 떠날 때도 멀쩡했는데, 밤새 달리고, 말을 오래 타다 보니 고뿔에 걸렸나 봅니다." "기침 말고, 가슴 통증도 있습니까?" "예. 이곳이 아픕니다!" 제 대인은 가슴 근처를 손으로 누르며 말했다가, 숨쉬기가 어려운 듯 손바닥을 움직이며 한숨을 내쉬었다. "여기도 아프고, 온몸 뼈마디도 다 아픕니다." 그러자 원경릉은 더 자세히 증상을 확인한 뒤 말했다. "약을 준비할게요. 수액을 좀 맞으셔야 할 것 같습니다." "수액이요?" 제 대인은 멍하니 원경릉을 바라보았다. "예. 질문은 하지 마시고, 그저 치료에 협조만 해주십시오. 병세가 꽤 심각한 편입니다." 원경릉은 제 대인이 폐렴이라 확신했고, 중증 폐렴일 가능성이 크다고 생각하고 있었다. 제 대인은 병이 심하다는 말에 초조한 표정을 지으며 다급히 말했다. "의원 나리, 제발 최선을 다해 치료해 주십시오… 저에게는 아직 모셔야 할 노모가 있습니다. 지난달 병으로 형님께서 세상을 떠난 터라, 형님의 자식들도 제가 돌봐야 하니, 절대 이대로 목숨을 잃을 수는 없습니다." 원경릉이 답했다. "최선을 다할 테니, 걱정하지 마시고 치료에만 집중하시지요!" 제 대인은 감동을 받은 듯 감사 인사를 올렸다. "정말… 감사합니다." 원경릉은 곧바로 약을 지어 수액을 준비했다. 수액을 맞는 동안, 제 대인은 여전히 놀란 모습을 하고 있었다.
