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제 1480화
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명의 왕비 제 1481화
박원의 생각이렇게 말하며 어르신에게 은자 10냥을 주며 어르신이 공양을 더 받으려고 일부러 그렇게 말한다고 생각했다.그런데 그 노인은 은자를 다시 박원에게 돌려주며, “늙은이는 공자의 은자를 받을 수 없습니다. 공자께서는 가져 가시지요. 공자께서 이 늙은이가 미더우시면 며칠 간은 집밖으로 나오지 마십시오.”원용의가 이 말을 듣고 얼른, “어르신, 왜 이렇게 말씀하세요? 뭔가 보이시나요?”노인이 박원의 얼굴을 보고, “공자의 인당(印堂, 양미간)에 검은 기운이 나오는 것이 머지않아 큰 재앙을 불러 들일 것이며 피비린내가 나는 재앙입니다.”박원이 화를 내며, “어르신, 산신 앞에서 어찌 헛소리를 한다는 말입니까?”노인이 손을 내저으며, “아닙니다. 늙은이가 헛소리를 떠드는 게 아니니 공자께서는 꼭 이 늙은이의 말을 들으셔야 해요. 며칠동안 밖에 나가시면 안됩니다.”노인이 아직 얘기하고 있는데 박원이 원용의의 손을 끌고 나갔다.원용의는 뒤를 돌아 노인을 보니 눈가에 짙은 수심이 보이는 것이 원용의의 마음도 쿵쿵거렸다.두 사람은 산을 내려왔는데 원용의가 여전히 노인의 말에 연연하며, “어르신이 돈으로 사기치는 사람 같지는 않았어요, 정말 산신령인 게 아닐까요?”박원이 웃으며, “산신령이 어떻게 그렇게 가난에 찌들어요? 하지만 헛소리를 해서 자기가 굉장히 고매한 척 나중에 우리가 은자를 더 기부하게 하려는 거죠.”“하지만 방금 형이 준 은자를 받지 않았잖아요.”박원은 전혀 개의치 않고, “원 동생은 언제부터 술사의 말을 믿기 시작한 겁니까? 제가 보기인 저 사람도 은자를 우려먹는 것에 불과해요. 우리가 믿으면 반드시 자신을 찾아올 테니 그때 흠뻑 뜯는 거죠. 그런 일도 드물지 않아요. 무당들은 전부 이렇게 사람을 속여요.”원용의가 생각해봐도, “그럼 좋아요, 박형, 우리 며칠간 만나지 마요, 형도 밖에 나오지 말고.”박원이 웃으며, “왜요? 입으로는 안 믿겠다고 하더니 마음으론 역시 믿는 겁니까?”원용의가 웃으며, “아뇨, 할머니가 그러시는
명의 왕비 제 1482화
파혼두 사람이 하천으로 내려가 한참을 떠들고 난리를 쳤는데 결국 한 마리도 못 잡아서 화가 잔뜩 났다.“강물은 너무 차고 우리 반응이 느렸어요!” 원용의가 분해서 말했다.박원이 싱글싱글 웃으며, “괜찮아요, 우리 또 닭 사죠 뭐.”석양이 박원의 잘 생긴 얼굴을 비추고, 그가 웃자 하연 이가 드러나며 깨끗하고 밝은 눈매, 얼굴엔 부드러운 빛이 서렸다. 원용의가 갑자기, “박형, 우리 혼인을 후회해요!”박원이 한 손으로 원용의의 어깨를 두드리며 질책하는 웃음을 띠고, “좋아요, 원 동생이 결정해요!”“형 엄마한테 맞아요?” 원용의는 무거운 짐을 벗어버린 것 같이 홀가분해 하며 물었다.박원이 어깨를 으쓱하며, “어릴 때부터 다 클 때까지 수시로 맞았는 걸요.”박원이 돌에 기대 축 늘어져서 손에 집히는 아무 돌멩이나 던지며, “아직 제왕을 못 잊는 거죠?”원용의가 박원 곁에 앉아 두 손으로 무릎을 끌어 안고, “뭐라고 할까요? 최근 형이랑 같이 맨날 나가서 시끌벅적했잖아요. 제왕을 잊었는지 아닌지 저도 모르겠어요. 하지만 적어도 괴롭지는 않았어요. 막 시작할 그때 하루가 일년 같았거든요, 박형, 형에게 고마워요. 저랑 같이 이 험한 나날을 함께 보내줘서. 아니면 저 지금 그 사람 생각에 가슴이 갈가리 찢어지고 있을 거예요.”박원이 원용의에게 조금 감동한 눈빛으로 진심을 담아, “혼인을 무르자고 얘기한 건 동생을 좋아하지 않아서가 아니라 오히려 그 반대로 우리 둘이 일생을 두고 형제가 될 수 있기를 진심으로 원하기 때문이에요. 왜냐면 동생 마음 속에서 그를 내려놓지 못하는 걸 아니까. 동생이 그와 같이 있지 못하니 날이 갈수록 동생 마음속에 그는 점점 더 아름다운 추억이 될 거고, 난 점점 싫어 지겠죠. 그건 같이 하고자 했던 처음 생각과는 너무 틀려요. 차라리 이대로 헤어지는 게 우리 감정을 평생 지속할 수 있는 거라고 생각해요.”“박형, 고마워요!” 원용의는 진심으로 말했다.두 사람은 서로 마주하고 웃는데 마치 각자가 무거운 짐을 드디어 벗어
명의 왕비 제 1483화
병여도 도난 사건박원이 양대인의 뒷모습을 보고 마음속으로, ‘병부에서 직접 사람을 데리고 검은 옷을 입은 사람을 쫓는다고? 병부의 문서를 도난당한 거 아냐?’박원이 막 말을 끌고 가는데 골목 안에서 움직이는 소리가 들려 경계하며, “누구냐?”아무런 답도 없이 적막했다.하늘은 깊은 어둠에 잠겼고 달빛도 골목까지는 비치지 않아, 박원은 경계하며 칼 손잡이를 꽉 쥐고 천천히 안으로 걸어 들어갔다.칠흑 같은 어둠속에서 누군가 앞으로 덮쳤는데 박원은 몸을 옆으로 비켜 한 손으로 상대의 손목을 잡고 뒤로 비틀었다. 그 사람은 몸이 뒤틀려 버둥거렸으나 박원이 단단히 잡는 바람에 상대방 손에서 가락지가 벗겨졌다.박원은 가락지에 새겨진 글자를 만져보고 익숙해서 얼른 들어 달빛에 비춰보니 과연…… 박원은 검은 옷을 입은 사람을 다시 보고 놀라서, “당신은……”한밤중에 우문호를 깨워 병부 쪽에 사건이 터졌다고 했다.누가 야음을 틈타 병부에 잠입해, 비밀 금고에서 대주에서 보내온 병기도를 훔쳐갔다는 것이다.이 병기도는 대주의 대장군 진정정이 사람을 시켜 보내온 것으로 막 병부에 도착한지 하루도 채 되지 않아 도둑의 손에 털린 것이다.우문호가 크게 노했는데 이 병기도는 대주에서 새롭게 연구개발한 병장기로 전차의 구조도, 화약을 응용한 화포가 있어 각별히 병부의 비밀 금고에 넣어 둔 것으로 우문호도 본인조차 아직 한번도 못 본 것을 도난당한 것이다.가장 중요한 것은 만약 다른 마음을 품은 사람의 손에 들어가면 후환이 어떨지 상상하고 싶지도 않다.우문호는 바로 전 성을 봉쇄하고 사람을 데리고 쫓았다.병부의 원외랑 양대인 말이 검은 옷을 입은 사람과 싸워 상대의 어깨에 상처를 입혔다고 했으므로 우문호도 경성의 각 큰 의원에 사람을 보내 지시하길, 만약 누군가 외상용 약을 사러 오면 바로 관에 신고하도록 했다.다음날 날이 밝도록 찾았지만 소식이 없고 우문호는 사람을 시켜 수색을 계속하는 한편 병부의 윗사람과 같이 입궁해 명원제에게 보고했다.명원제는 병여도가 도난
명의 왕비 제 1484화
사라진 박원이야기를 두 갈래 갈라서 얘기하면 그날 박원은 원용의와 같이 나간 뒤 돌아오지 않았다고 한다.집안 사람들은 다음날 저녁에 찾으러 갔지만, 박원이 나갈 때 어디로 간다는 얘기가 없었고 하인을 데리고 나가지 않는 편이라 다들 어디에서 그를 찾아야 할지 알지 못했다.전에 나가서 2~3일 있다가 돌아온 적이 있지만 보통 애기가 있는데 이번에는 아무 말 없이 종적을 감춘 것이라 사람들을 걱정시켰다.그래서 박씨 집안 사람들은 원씨 집안에 사람을 보내 혹시 온 적이 없는지 물었다.원씨 집에서는 원용의를 오라고 해서 물어봤으나 원용의는 이틀전에 확실히 박원과 같이 나갔으나 어제, 오늘은 만난적이 없다고 했다.박씨 집에서 알리러 온 사람이, “저희집 공자님이 바로 그저께 저녁에 집으로 돌아오지 않으셨습니다.”원용의가 화들짝 놀라, “그저께 저녁에 사라졌다고? 그러니까 그저께 나랑 같이 나갔다가 와서 집에 돌아가지 않았다는 것이냐?”“예, 공자께서는 점심때 나가셔서 그 뒤로 계속 돌아오시지 않으셨습니다.” 박씨 집안의 하인이 말했다.원용이는 산신당의 노인 말이 생각나 심장이 벌렁벌렁 미친듯이 뛰었다.정말 무슨 일이 생긴 걸까?박씨 집안 하인이 돌아가 보고한 뒤 박씨 부인이 직접 와서 그들이 그날 어디를 갔는지 뭘 했는지, 누군가의 미움을 산 적은 없는지 물었다.원용의는 전부 샅샅이 얘기하고 두 사람이 서로 혼인을 무를 것을 상의해서 결정한 것까지 다 얘기했다.박씨 부인은 불 같은 성격으로 이 말을 듣고 바로 원용의를 의심하며, “걔가 어떻게 혼인을 무르겠다는 생각을 할 수가 있죠? 혼례날이 이제 겨우 며칠 남지 않았는데, 대충 지어낸 말인가 본데 내가 보기엔 그쪽이 혼인을 무르고 싶은 거죠? 당신이 걔한테 심한 말 해서 걔가 멀리 도망가 버린 거 아니에요?”원용의가 변명하며, “부인, 맹세합니다. 우리 둘이 맞지 않는다는 얘기는 박형이……”“박형이요?” 박씨 부인은 박형이란 말을 듣고 불쾌해 하며 얼굴을 붉으락푸르락하며, “규방의 여인이
명의 왕비 제 1485화
박원의 실종 신고“사람을 찾는 게 중하지요, 부인은 어서 가세요. 우리 원씨 집안에서도 사람을 보내 여기저기 찾아보겠습니다.” 박씨 부인이 예를 취하며, “감사합니다!”원용의는 직접 박씨 부인을 전송해 드리고 부인이 마차에 오르는 것을 보고 바로 돌아와 할머니에게 산신당 노인의 말을 전했다.노마님이 듣더니 눈살을 찌푸리며, “술사의 말은 믿을 게 못 돼. 네가 공양을 하니 너희에게 몇 마디 해서 돈을 구슬려내려는 걸지도 모르니 믿을 수가 없구나.”“하지만,” 원용의는 얼굴을 찌푸리고 깊은 근심에 쌓여, “어디로 갈 수 있어요? 박씨 집안 사람 말에 따르면 그날 저를 데려다 주고 돌아가지 않은 건데, 그러니까 우리집 대문을 나서서 실종된 거잖아요.”노마님이 지팡이를 짚고 일어나 손녀를 다독거리며, “아마 친구네 가서 놀고 있겠지. 젊은 사람이니까 어디 친구네 늘러 붙어 있을 걸? 쓸데없는 생각 말아라, 할미가 사람을 풀어 찾아보마.”말을 마치고 원노부인은 사람을 시켜 박원을 찾도록 했다.원용의는 생각하면 할 수록 이상한 것이 박원과 꽤 알고 지냈지만 사람들에게 아무 말도 안하고 어디를 갈 사람이 아니다. 무슨 일이 있는게 분명하다.원용의는 가만 있을 수 없어 초왕부로 가서 사식이와 만아를 불러 같이 찾으러 갔다.원경릉이 박원의 실종 얘기를 듣고 걱정돼서 탕양에게 말하니 탕양이 초왕부 병사를 보내 찾도록 했다.박씨 집안에서는 경조부로 장자 박호(朴虎)가 신고하러 왔다. 이 때 맞이한 사람이 바로 경조부 주부 제왕이었다.제왕이 전후사정을 자세히 물으니 박호는 원용의와의 파혼까지 얘기했는데, 제왕은 속으로 몰래 기뻐했다.박원이 어쩌면 파혼때문에 순간 아무 생각도 들지 않아 여기저기 떠돌고 있을 지도 모른다고 생각했지만 박호에게는 말하지 않고 경조부에서 사람을 풀어 찾아보겠다는 얘기만 했다.우문호는 해질 무렵 잠시 경조부로 돌아왔는데, 제왕이 박원의 실종 사실을 얘기했다.우문호는 큰 주전자의 찬물을 벌컥벌컥 다 들이키더니 제왕 말을 듣고,
명의 왕비 제 1486화
죽어가는 박원제왕이 추측하며, “혹시 넷째형이나 큰형이 시킨 거 아니고?”“범인을 잡기 전에는 다 혐의가 있지, 너도.” 우문호가 고개를 들고 뱃가죽을 쓸어보더니 방금 들어오면서 먹을 걸 준비시켰는데 아직 가져오지 않아 급한 나머지 밖에다 대고, “칼국수 한 그릇 끓이는데 2시진(4시간) 걸리냐?”칼국수가 들어오자 우문호는 마파람에 게눈 감추듯 먹어 치우고 국물까지 싹 비우더니 반쯤 배가 찬 듯, 한 손으로 탁자 위에 검을 집어 들고 바람같이 밖으로 나갔다.병여도를 훔친 사람은 찾지 못했고, 우문호가 이번에 사람을 데리고 수사를 나선 건 박원을 찾았기 때문이다.은밀한 뒷골목 끄트머리에서 박원을 찾았는데 거기엔 잡동사니가 쌓여 있고 사람이 거의 들어가지 않는 곳일 뿐더러 막다른 골목이기 때문에 길이 없다.박원은 바닥에 뉘어 있고 복부에는 상처가 있는데 피는 이미 말라 있으나 상처를 싸매서 출혈과다에 이르지 않고 지혈이 됐던 것이다. 미약하게 호흡이 있고 심장도 뛰고 있지만 의식불명상태다.원경릉과 어의를 급히 청해서 도착했다.원경릉이 먼저 검사했는데 칼에 벤 상처 하나가 복부를 관통했고 가슴엔 손바닥 자국이 있으며, 후두부에 혹이 있는 것이 칼에 찔린 후 일 장을 당해 머리를 벽에 부딪힌 게 틀림없다.이렇게 심한 상처에 아직도 살아있을 수 있는 건 다행히도 기본체력이 잘 다져져 있었기 때문으로 일반인이었으면 벌써 죽었다.우문호가 옆에서, “싸맨 천은 본인의 옷으로 본인이 깨어나서 스스로 상처를 싸맸을 거야. 그리고 몸에 항상 지혈 외상용 약을 가지고 다녔고, 입가에 약가루 흔적이 있는 것으로 보아 지혈가루를 스스로 복용했을 거야, 원 선생, 살 수 있겠어?”원경릉이 굳은 표정으로, “아직 모르겠어, 생존반응이 미약하고 저체온증도 나타나기 시작했고 뇌에는 혈종이 있어. 숨이 붙어 있으니 잘 이기고 있는 거지만 장이 괴사해서 수술을 해야만 해. 괴사된 부분을 절제해 내야 되는데 안 그러면 장에서 감염이 시작될 거고 그럼 기본적으로 살릴 수 없어
명의 왕비 제 1487화
박원을 찌른 범인원경릉은 사식이에게 도와 달라고 하고 원용의는 자진해서 왔다. 원경릉은 원용의가 밖에서도 안심이 안될 것이기 때문에 차라리 같이 들어와 있으라고 하고 당연히 할머니에게도 도와 달라고 부탁드렸다.그전에 원경릉은 우선 혈액 샘플을 대조했는데 수술에서 생길 수 있는 의외에 긴급 수혈을 위해서다.조어의도 경험이 있어서 같이 들어와서 도왔다.그들은 수술실 바깥에서 옷을 갈아 입고 소독기계로 두 손을 소독하고 내실 입구에서 무균장화로 갈아 신고 안으로 들어갔다.박원은 막 수술실에 들어왔고, 병부 양대인이 와서 우문호를 찾았다.우문호와 양대인은 서재에서 이야기하며, “소식은 없나?”양대인이 고개를 저으며, “없습니다. 태자 나리, 제가 듣기로 박원 동생이 일이 생겼다고 해서 왔습니다. 박원 형제가 사고가 난 것이 언제로 추측 하십니까? 혹시 도난당한 당일 밤이 아닌지요?”우문호가 고개를 끄덕이며, “맞네.”양대인이 긴장된 얼굴로, “태자 전하, 그날 밤 제가 사람들을 데리고 도적을 쫓아갈 때 온향루(溫向樓) 맞은편에서 박원 동생을 봤습니다. 사고가 난 골목 입구에 서 있었고 당시 말을 끌고 있었습니다.”우문호가 차가운 눈빛으로, “자네는 병여도를 훔쳐간 자가 골목 안쪽에 숨어 있었다고 의심하는 것이냐?”“그렇습니다. 왜냐면 제가 그 자에게 상처를 입히자 경공을 시전해 도주했습니다. 말을 타지 않아서 제가 계속 큰 길을 쫓아갔으나 순식간에 자취를 감추었습니다. 우연히 박원 동생을 만났을 때 다른 쪽에서 왔는데 검은 옷을 입은 사람을 보지 못했다고 했습니다. 다시 말해 검은 옷을 입은 사람은 그 골목에 몸을 숨기고 있을 가능성이 높고, 박원 동생에게 발견된 뒤 박원 동생을 죽여 입막음을 하고 그의 말을 훔쳐 달아난 것입니다.”우문호가, “넌 검은 옷을 입은 사람과 싸웠는데 그자의 무공은 어땠지?”“당시 제가 5~6명과 같이 포위하고 공격해서 비록 상처를 입혔지만 저희 형제들도 둘이나 다쳤습니다. 무공이 상당하고 경공은 특히 대단했습니다
명의 왕비 제 1488화
박원의 수술 결과제왕은 박원의 사고 소식을 듣고 얼른 초왕부로 왔다.박원의 상황이 매우 좋지 않다는 얘기를 탕양을 통해 듣고, 심지어 생명이 위독하다는 말에 마음이 괴로웠다.원래 제왕은 박원에게 적대적인 감정을 품었으나 나중에 천천히 박원을 이해하게 되었고, 지향하는 바가 있고 포부가 있는 청년에 무공이 뛰어나고 다른 사람을 돕는 것을 좋아하는 태양이 하늘을 향해 솟아오르는 성격임을 알았다. 그래서 원용의를 포기하고 진심으로 둘의 축복을 빌었던 것인데 지금 비보를 듣고 애석하고 비통한 마음 뿐이다.제왕은 박씨 집안 사람들을 위로하고 경조부를 대표해 반드시 범인을 잡는데 최선을 다하겠다고 약속했다.박대인은 안 그래도 마음이 어지러운데 제왕의 위로를 듣고 비통한 마음을 금할 길이 없어, “저 아이는 누구한테 미움을 받은 적이 없는데, 도대체 누가 저 아이에게 이런 몹쓸 짓을 했단 말입니까?”제왕은 마음 속으로 탄식하며 자기 같은 닭대가리도 단순한 사건이 아니란 걸 알겠다.명원제가 상황 보고를 듣고 극도로 예민하게 초왕부에 성지를 내리기를, 원경릉은 최선을 다해 박원을 치료하도록, 박원은 검은 옷을 입은 사람의 진짜 모습을 봤을 가능성이 있기 때문이다.지금 병여도의 행방이 묘연한 가운데 사람을 대주로 보냈지만, 왔다 갔다 길에서 낭비하는 시간만 한달 남짓이며 제일 중요한 건 이 병여도를 딴 마음을 품은 자가 사용할 경우 북당의 입장에서는 상당히 위험하다.수술 도중 출혈이 심해서 긴급 수혈이 필요했으나, 다행히 원경릉이 사전에 준비해 둔 게 있었다.수술은 꽉 채워 2시진반(5시간)이 걸렸고 원경릉이 수술실에서 나왔을 때 너무나 지쳐 있었다.박씨 집안 사람들이 둘러싸고 상황을 물어보는데 원경릉은 복도에 앉아 다리에 쥐가 나서 주무르며, “괴사한 부분은 잘라냈지만 이미 감염이 있어서, 심각한지 감염상황을 지켜봐야 해요. 그리고 머리에 큰 타격을 받아서 초기판단으론 두개 출혈이 의심됩니다. 상황이 많이 심각하지 않기를 바라고 있어요.”“그래서 지금
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명의 왕비 제3181화
목장에서는 전보다 훨씬 뛰어난 전투마들을 사육했기에, 우문호는 마치 보물을 자랑하고 싶은 어린아이처럼 당장이라도 정정과 함께 보러 가고 싶어 했다.그러자 근영군주가 웃으며 말했다.“폐하께서 아직도 소년 같은 순수함을 지니시고 있다니, 참 보기 드물고 귀한 일이군요.”하지만 원경릉의 귀에는 이 말이 남편이 어린아이 같다는 말로만 들렸다.그녀는 이내 웃음을 터트렸다.“하하하. 사내들이 가끔 저렇게 유치할 때가 있잖습니까.”근영군주도 깊이 공감하며 말했다.“예. 평소엔 유치하다가도, 필요할 때는 놀라운 배짱과 결단력을 보여주지요. 집안을 지탱하기도 하고, 나라를 떠받치기도 하고. 안 그렇습니까?”원경릉도 미소를 띠며 고개를 끄덕였다.“맞습니다.”남자들이 말을 타러 나가자, 원경릉과 근영군주는 궁전 안에서 담소를 나누기 시작했다. 대두가 몹시 심심해하자 원경릉은 친왕비들에게 아이를 궁으로 데려와 아이들끼리 놀게 했다.대주의 손님을 정성껏 대접하는 것은 당연한 일이었기에 친왕비들은 아이들을 데리고 궁에 들어왔다.사실 대두와 비슷한 나이의 아이는 많지 않았다. 미색의 두 아이와, 원용의의 아이 모두 대두보다 어렸지만, 놀 벗이 없는 상황에 나이가 어린 것은 크게 문제 되지 않았다.대두는 외동아들로 자라 성격이 다소 거칠었다. 하지만 미색의 딸인 란이 역시 성격이 강하고 고집스러웠다. 어머니인 미색을 닮아 태생이 강한 성격을 타고난 것이었다.게다가 그녀에게 무술을 배워 한창 센 척을 할 시기라 대두와 몇 마디 말다툼 끝에 결국 몸싸움으로 번져 버렸다.란이가 대두를 때리자, 대두는 얼굴이 퉁퉁 부어오를 정도로 맞으면서도 전혀 반격하지 않고 그저 참고만 있었다. 끝까지 이를 악물고 버텨냈다.란이는 평소 늑대파에서 무술 대련을 했기에 상대가 반격하지 않고 그저 제자리에서 맞고만 있는 멍청한 모습을 경험한 적이 없었기에, 부어오른 대두의 뺨을 발견하곤 깜짝 놀라며 물었다.“어찌... 반격하지 않는 것입니까?”대두는 화난 표정으로 대답했다.“어찌
명의 왕비 제3180화
생각해 보면 이렇게 태어나지도 않은 아이의 혼사를 정하는 것이 얼마나 황당하게 느껴지기도 했다. 아이가 남녀인지도 모르면서 성급한 부모들이 충동적으로 혼사를 결정해 버리다니 말이다. “대두가 아직 이리도 어린데, 벌써 혼사를 이야기하다니요, 우리 만두는 아직 애 입니다.”우문호는 괜히 기분이 답답해졌다.현대로 다녀온 뒤, 사람들이 늦은 결혼과 출산을 선호하는 것을 본 그는 생각이 바뀌었다. 열몇 살에 혼사를 하는 것은 성장의 억압이나 다름없다고 느껴졌기 때문이다. “혼사 이야기를 한다고 당장 하는 건 아니오. 그저 약속만 하고, 몇 년 후에 하겠다는 거네.”“어찌 이리도 태연한 것이오?”우문호가 원경릉의 여유로운 표정을 보며 그녀가 그들이 빚을 받으러 온 걸 모르는 건가 싶었다.“난 걱정 없소. 딸을 보내고 싶지 않으면 당신처럼 쓸데없는 부담감 없이 그냥 바로 거절할 것이오. 형제간의 정이 거절로 인해 상할까 봐 고민한다니, 억지로 혼사를 성사하는 것이 더 정을 상하게 할 것이오.”그러자 우문호가 말했다.“이론적으로는 맞는 말이긴 하지만… 그래도 이 마음이 편치가 않소.”후궁에서의 우문호는 조정에서의 단호하고 강력한 모습과는 완전히 딴 사람이었다. 조정에 나서기만 하면 단호하고 과감하며, 마치 번개 같은 결단력을 보여주는 반면, 후궁에서의 그는 망설임도 많고 잔소리도 많은 사람이었다. 원경릉이 다른 왕비들과 대화할 때, 그들도 가끔씩 이 얘기를 꺼내곤 했었다. 다들 다섯째의 평소 잔소리가 예전보다 훨씬 많아졌다며 놀라했다. 하지만 다른 친왕들의 의견은 달랐다. 그들은 그가 예전보다 훨씬 결단력이 있어졌다고 말했다.이런 얘기가 나올 때마다 이리 나리는 한숨을 쉬며, 결국 결단력 넘치는 황제도 결국 자식들 문제에서는 고민에 빠지는구나 싶었다.8월 14일, 정정 대장군 가족이 북당의 수도에 도착하자마자 초왕부에 머물렀다.그들은 초왕부에 머문 직후 탕양의 안내로 우문호를 만나기 위해 궁으로 들어갔다.아무리 큰 걱정도 오래된 벗 앞에서
명의 왕비 제3179화
예전에 원가에서 온 가문이 강북부로 이주한 적이 있었다.북쪽은 바람과 모래가 거셌지만 원가의 사람들에게는 전혀 낯설지 않았고, 오히려 고향과 비슷한 정감을 느끼게 했다.이리 나리는 원가의 사업을 줄이도록 도우며, 관리하기 쉬운 몇몇 가게만 남겼다.탕양은 일곱째 아가씨에게 장사를 내려놓아도 괜찮은지 물은 적 있었는데, 그때 일곱째 아가씨가 말했었다.“그런 말 마시오. 내 능력을 충분히 증명했으니 이제 만족스럽소. 열심히 해서 큰 성과를 얻었으니 그것만으로도 충분하오. 평생 바삐 지낼 수도 없잖소. 그렇게 돈을 많이 벌어서 뭐 하겠소? 다 잘 살기 위해 번 것이오. 가업을 나눠 받은 돈만 해도 평생 다 못 쓸 만큼 많소. 그리고 가게들도 계속 돈을 벌 텐데 뭐가 아쉽겠소?”탕양이 안도의 한숨을 내쉬며 말했다.“손에 익은 일이라, 혹시라도 아쉬워할까봐 걱정했소. 사실 나도 당신이 이렇게 고생하는 것이 싫었소. 당신만 괜찮다면 다행이오.”일곱째 아가씨는 미소를 지었고, 그의 말에 모두가 기뻐했다.“한가해지는 것도 괜찮소. 1년에 두세 달은 약도성에 가서 지내면 얼마나 여유롭겠소.”하지만 탕양이 눈살을 찌푸렸다. 1년에 두세 달이면, 왕복하는 시간까지 더해 최소 반년은 걸릴 것이고, 그 말은 반년 동안이나 그의 곁에 없다는 뜻이었다.게다가 그도 경성을 몇 달씩 떠나는 건 불가능했다. 지금은 황제 곁을 하루라도 떠나면 안 되는 상황이었다.하지만 그는 그녀가 행복하면 그걸로 충분했다. 물론 그는 늘 함께하고 싶었지만, 오래된 부부였기에 항상 붙어있을 필요는 없었다.북당은 점점 부유해지고 있었다. 원가가 일부 사업을 매각하면서 그 변화를 실감할 수 있었다.가게들은 치열한 경쟁 속에서 싸웠고, 좋은 위치에 있는 가게들은 더더욱 귀한 존재가 되었다.원래 원가는 모든 가게를 이리 나리에게 넘기려 했지만, 이리 나리는 거절했다.그리고 안풍친왕이 먼저 나서서 이리 나리가 이미 너무 많은 가게를 보유하고 있고, 특히 경성에서의 비중이 지나치게 높아 독점 우
명의 왕비 제3178화
원경릉이 깜짝 놀라며 말했다.“일곱째요? 일곱째는 분명 원용의에게 말할 것이고, 원용의는 또 사식이에게 얘기할 것이고, 사식이도 분명 서일에게 전할 것일 텐데요. 만약 서일이 알게 되면, 이제 북당 전체가 다 알게 될 것이오.”우문호는 순간 당황해하며 말했다.“그건 내가 생각지도 못했네.”원경릉의 말에도 일리가 있었다. 아마 지금쯤 황실 친왕들 사이에서 이미 탕양의 이야기가 뒷말로 오가고 있을 것이었다. 겨우 부인을 얻었는데, 밤에 함께 자지 못한다니 참 안타까운 일이라 생각할 것이다.우문호는 탕 대인에 대해 미안한 마음이 들었는데, 아니나 다를까 다들 뒤에서 탕양의 이야기를 하고 있었다.여인들이 수군거리니, 남자들은 그를 도우려 했다.물론 부부 사이의 일에 직접적으로 간섭할 수는 없었기에, 대신 탕양을 술자리로 초대해 술로 고민을 푸는 방법을 제안했다.그렇게 며칠째 술을 마시던 탕양은 자신의 비밀이 모두에게 알려졌다는 사실을 깨달아 한숨을 쉬며 말했다.“제 탓입니다. 폐하가 비밀을 지키지 못한다는 걸 깜빡했습니다.”제왕이 그의 어깨를 두드리며 말했다.“너무 신경 쓰지 말거라. 이런 일은 억지로 되는 게 아니다. 여인은 때로 달래줄 필요가 있는 법이다.”그러자 탕양이 어찌할 바를 몰라하며 말했다.“제가 폐하께 이 이야기를 했을 땐, 혼례한지 얼마 안 되었을 때였습니다.”“알고 있다. 서두르지는 말거라.”모두가 이해한다는 눈빛으로 탕양을 바라보았지만, 탕양은 더 이상 해명할 필요를 느끼지 못했다.그들은 이미 혼인했지만, 오랜 부부 생활을 한 터라, 남녀 간의 정이 때로는 하루아침에 급격히 발전할 수도 있다는 것을 이해하지 못하고 있었다.탕 대인은 돌아가자마자 일곱째 아가씨에게 이 일을 전했다.그러자 일곱째 아가씨가 웃으며 한숨을 내쉬었다.“정말이지, 어찌 허구한 날 남의 부부 일에만 관심을 가지니, 할 일이 없나 보오.”“신경 쓰지 마시오. 우리가 잘 살면 그만이니.”탕양은 일곱째 아가씨를 안으며 자신감에 찬 표정을 지었다.
명의 왕비 제3177화
원경릉은 궁으로 돌아와 이 일을 다섯째에게 이야기했다. 그러자 다섯째가 말했다.“사실 한 번 돌아가는 것도 괜찮을 것 같소? 그저 경성만 한 바퀴 둘러보면 되지 않소.”“아이들을 데려다줄 때 휘종제 어르신께서 슬퍼하셨소. 이번 생에 고향으로 못 돌아올지도 모른다고. 그래서 돌멩이 하나를 건네주니, 그걸 안고 울었소.”“정말 안타깝소!”다섯째는 증조할아버지 생각에 마음 아파했지만, 이내 말을 이어 나갔다.“하지만 큰할아버지께서 그를 데려오지 않는 이유도 있을 것이오. 휘종제 어르신을 잘 아는 것도 아니지 않소? 몇 번 만나보니, 활달하고 산만한 성격에 무슨 사고를 일곱째인지 모를 것 같은 느낌이 들었소.”“맞소.”원경릉도 깊이 공감했다. 특히 그가 전화로 끈질기게 설득할 때는 정말 무서울 정도였다.“다른 일은 없었소? 부모님 건강은 어땠소? 처남은 여자 친구가 생겼소? 만두는 공부를 잘하고 있소?”다섯째가 끊임없이 질문했다. “괜찮소. 부모님 건강도 괜찮긴 하지만, 아버지께서 고혈압이 생겨서 약을 오래 드셔야 하오. 오빠는 여자 친구가 없네. 주진과 아직도 서로 솔직히 이야기하지 않은 상황이오. 만두는 걱정 안 해도 되네. 내년에 돌아올 것이니.”“다행이오!”다섯째가 기뻐해 하며 말했다. 그는 늘 만두의 능력을 눈여겨보았기에, 그가 돌아오면 나라의 일들을 조금이라도 도와줄 수 있을 것 같다고 생각했다. 비록 많은 부담을 짊어지진 못하지만 그래도 괜히 기대가 되었다.“추 할머니 병은 어떠하신가?”다섯째가 또 물었다.“아직은 괜찮소. 아주 좋아졌네. 약에 내성이 생기지만 않으면 큰 문제는 없을 것이오.”원경릉이 말하자 다섯째가 고개를 끄덕였다.“그분들이 늘 건강해지시길 바랄 뿐이오.”평범한 사람들조차도 적성루 사람들에게 감동하기 쉬운데, 하물며 북당의 황제인 자신은 오죽하겠는가.“계란은 소식 왔소?”원경릉이 물었다.“왔네. 보시오!”다섯째는 소매 안에서 구겨진 편지를 꺼냈는데, 비둘기를 통해 받은 그 편지에는 몇 줄의 짧은
명의 왕비 제3176화
“별다른 뜻은 없소. 오늘 밤에 유난히 감성적이라 그저 한마디 해본 거네. 사실 너무 감동해서 그러네. 비록 항상 탕 대인에게 빨리 혼인하라고 재촉하긴 했지만, 그가 일곱째 아가씨와 혼인할 줄은 정말 꿈에도 몰랐소.”“괜찮소!”원경릉은 그의 품에 안겨 그의 심장 소리를 들으며 말했다.“어쨌든 탕양은 우리와 함께 걸어온 사람이오. 그러니 그가 사랑하는 여인과 함께하게 된 건 우리 모두에게 기쁜 일이오.”우문호는 벌써 술에 취한듯 머리가 약간 어지러웠다. 술에 취하면 항상 눈앞의 모든 것이 비현실적으로 느껴지곤 했는데, 익숙한 천장, 익숙한 사람, 익숙한 탁자와 의자. 취기가 돌며 모든 것들이 꿈처럼 느껴졌다.그는 마치 다시 초왕 우문호로 돌아간 듯했고, 갓 원경릉과 마음이 통했던 때로 돌아간 기분이었다.그 당시 외부 정세는 불안정했고, 태자 자리를 둘러싼 다툼이 막 시작되었던 때였다. 형제끼리 반목하며, 치열하게 싸웠던 시절을 돌아보면 잃지 않고 오히려 더 많은 것을 얻었다는 사실에 감사하게 되었다.우문호가 원경릉을 바라보며 부드럽게 말했다.“원 선생, 몇 년간 아주 긴 꿈을 꾼 것 같지만, 되돌아보니 정말 다행이라고 느껴지네. 사실 모든 행운과 행복은 원 선생의 잘못된 연구에서 비롯된 것이오. 원 선생이 오지 않았다면 내 인생이 어땠었을까 싶네.”그러자 원경릉이 말했다.“누군가가 이 세상에 몇 시간과 공간이 존재한다고 했소. 우리와 똑같은 사람들이 다른 세상 속에서 살아가고 있을 수도 있네. 아마도 어떤 공간에서는 내가 없는 대신 다른 사람이 당신과 함께 있을 수도 있소.”우문호가 고개를 저으며 말했다.“그 세상 속의 나는 정말 불쌍할 것이오.”“그건 모르오. 어쨌든 그곳의 당신은 나를 모르고, 우리가 지금 얼마나 행복한지도 모를 것이오. 각자가 행복을 정의하는 방식은 다르오. 어떤 사람들은 매 끼니 고기가 있는 게 최대의 행복일 수도 있고, 열심히 일하는 사람들은 봉급이 오르길 바랄 것이오. 또 가족이 화목하고 건강하기를 바라기도 하고
명의 왕비 제3175화
우문호는 혼인을 하사하는 조서를 내렸다. 이는 탕양의 혼사에 화룡점정을 더하는 일이었다.온 경성 사람들이 탕양이 황제를 모시는 신하인 것을 알고 있었기에, 그녀의 혼사에 주목했다.탕양은 왕부에서부터 황제를 지지해 온 충신이었으며, 군신 간의 정은 형제의 관계에 못지않았다.거기에 황제가 직접 혼인을 하사했으니, 이는 더할 나위 없는 영광이었다. 그래서 다들 두터운 예물을 준비해 축하하러 왔다.혼례는 초왕부에서 열렸다. 비록 초왕부에는 사람이 많지 않았지만, 이번 경사에 많은 지원이 몰렸다. 여러 왕부에서 사람을 보내왔고, 미색은 돈에 힘까지 보태며 혼사 지출의 3할이나 부담했다.희상궁도 돌아와 모든 일을 총괄했다. 희상궁은 비록 나이가 많았지만, 여전히 일 처리 능력이 뛰어났다. 그녀는 여러 왕부에서 온 사람들을 지휘하며 완벽하게 일을 조율했다.혼례 당일, 황제와 황후도 참석했다.신부가 도착하여, 혼례를 올릴 때 우문호와 원경릉은 상석에 앉아 신랑 신부의 절을 받고는, 그 다음으로 기상궁도 절을 받았다.우문호가 원경릉의 손을 잡으며 흐뭇한 표정으로 말했다.“탕 대인이 드디어 철이 들었고, 가정을 이루었으니 정말 기쁘네.”원경릉이 미소를 지으며 말했다.“이제 마음이 풀립니까? 그러니 앞으로는 더 이상 잔소리하지 마시지요.”“잔소리는 계속할 것이다. 이젠 아이를 낳으라고 해야지.”우문호는 걱정이 끝이 없다는 듯 말하자, 원경릉이 웃음을 참으며 말했다.“아이 낳는 일은 하늘에 맡겨야 하네.”“그래도 몇 가지 비법을 전수해 줄 수는 있소.”우문호가 자부심 넘치는 표정으로 말했다.“좀 더 크게 말해보시오. 다른 사람들이 못 들을까 봐 걱정이오?”원경릉이 그를 흘겨보았다.주변 사람들이 모두 그들을 바라보며 부러움 섞인 표정을 지었다. 많은 사람이 첩을 두고도 황제만큼 자식을 많이 두지는 못했지만, 황제는 복도 많고 자식도 많은 사람이었다. 저녁 연회에서 우문호는 과음했지만 원경릉은 그를 막지 않았다. 이런 노부의 감격은 술로 달래야 한
명의 왕비 제3174화
탕양이 뜨거운 눈빛을 반짝이며 말했다.“거짓말이라면 제 목숨을 앗아가도 됩니다.”일곱째 아가씨가 그의 시선을 보며 가볍게 한숨을 내쉬었다.“돌고 돌아 결국 대인과 함께하게 되었네요. 하지만 미리 말하자면 혼사가 너무 급작스럽게 성사되어 저도 어찌할 도리가 없었던 것입니다. 시집간 후에도 그저 명목상 부부로만 살 뿐, 당분간은 벗으로 지낼 것입니다. 이를 받아들일 수 있다면 혼사를 승낙하겠지만, 그렇지 않다면 없던 걸로 하시지요.”그러자 탕양이 거의 생각할 겨를도 없이 대답했다.“받아들이겠습니다. 무엇이든 다 좋습니다. 혼사만 승낙한다면 그저 명분이라도 상관없습니다!”이로써 드디어 그의 수년간의 바람이 이루어졌다.일곱째 아가씨가 담담히 말했다.“그렇다면 어디서 지낼지 생각해 보시지요. 하지만 대인 방에는 다른 사람이 살고 있으니, 그곳에 지낼 수는 없습니다.”탕양이 다급하게 말했다.“걱정하지 마십시오. 황후 마마와 상의를 해보았습니다. 지금 초왕부에 아무도 살지 않으니, 우선 그곳에서 지내시지요. 전에 그 방은 저도 쓰지 않고, 바로 서일에게 줬습니다.”그러자 일곱째 아가씨가 물었다.“저택을 따로 살 생각은 안 해보셨습니까?”“전에 혼자였을 땐 그런 생각까지 하지 못 했습니다. 초왕부도 누군가 관리해야 하는 터라... 하지만 아가씨가 필요하다고 생각하면, 돈을 모아 작은 집이라도 살 수 있습니다.”일곱째 아가씨는 초왕부를 둘러보았는데, 그리 호화롭지는 않았지만, 분위기가 몹시 편안했다. 하지만 황제의 옛 저택이라, 평생 이곳에서 지낼 수는 없을 것이다.“우선은 이곳에서 지내고, 나중에 땅을 사서 직접 집을 지으십시다.”땅을 사고 집을 짓는다는 것은 돈 많은 사람이나 할 수 있는 일이었기에, 탕양은 순간 자기가 보잘 것 없게 느껴졌다.그가 쭈뼛거리며 말했다.“걱정하지 마십시오. 이 일은… 꼭 마음속에 깊이 새겨 두겠습니다.”일곱째 아가씨가 고개를 저으며 말했다.“땅도 제가 사고, 집도 제가 지을 것입니다. 나중에 대인이 잘못이라
명의 왕비 제3173화
노태군이 손을 흔들며 말했다.“안 된다. 혼인 전에는 신랑 신부가 만날 수 없어. 이건 풍습이고 규칙이니, 어길 수 없다.”그러자 일곱째 아가씨가 웃음을 터뜨렸다.“하하하. 이 혼사에 정해진 규칙이 있긴 합니까? 어머니께서는 제가 그를 만나 오히려 싸움이 나서 혼사가 그릇될까 봐 걱정되시는 것 아닙니까? 어머니께 약속했으니, 반드시 혼사를 올릴 것입니다. 이제 마음이 놓이십니까?”노태군은 이 말을 듣고 나서야 비로소 웃음을 지으며 말했다.“좋다. 너도 장사하는 사람이니 신임이 얼마나 중요한지 알 것이다. 약속했으니, 절대 번복할 수 없어. 목을 매겠다는 이 어미의 결심은 너가 반대하면 언제든 효력을 발휘할 것이다.”일곱째 아가씨가 이를 갈며 투덜댔다.“이렇게 얄미운 늙은이는 정말 처음입니다!”“나도 너처럼 고집 센 딸은 처음 본다.”노태군이 웃음을 터뜨리며 말했다.웃음소리가 들려오자, 원가 사람들은 그제야 한숨을 돌렸다. 일곱째 아가씨가 시집가는 것이 정말 꿈만 같게 느껴졌다.일곱째 아가씨의 혼사는 원가 사람들에게 마음의 짐과도 같았다.탕양은 일곱째 아가씨가 무사히 경성으로 돌아왔다는 소식을 듣고서야 한숨을 내쉬었다. 한숨을 내쉬고 나니, 눈물이 터져 나올 것 같은 감정이 북받쳤다. 그녀에게 아무 일도 없다는 생각에 그는 코끝이 다 시큰 거렸다.그날 밤, 일곱째 아가씨가 초왕부로 탕양을 찾아가자, 탕양은 그녀를 안으로 들인 후, 단둘이 방 안에서 이야기를 나누었다.탕양은 그녀를 바라보았는데, 붉은색 옷차림에 머리를 단정히 올려 깔끔하고 우아한 모습이 여전히 돋보였다. 세월의 흔적이 얼굴에 남아 있었지만, 오히려 그녀의 매력을 더해 주었다.그녀를 처음 알게 되었을 때는 패기 넘치던 청춘 시절이었는데, 눈 깜짝할 새에 이렇게나 많이 늙어 버렸다.탕양은 무슨 말을 해야 할지 감을 잡지 못했다. 수많은 감정이 얽혀 있었지만, 한마디 말도 제대로 꺼낼 수가 없었다.특히 약도성에서의 일을 겪고 난 뒤라, 첫마디를 어떻게 해야 할지 몰라, 그
