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제611화
관련 챕터
또 한 번의 거절 제612화
얼굴이 빨갛게 달아오른 육청아는 빠른 걸음으로 그녀를 뒤따라갔다. “도아린 씨. 계단으로 돌아간다고 해서 배 대표님을 보러 온 사실이 가려질 거라고는 생각하지 말아요. 재결합을 원하지 않는다면서 왜 배 대표님을 보러 병원에 온 건가요? 배 대표님 앞에서 존재감을 드러내고 싶은 건가?”도아린은 그저 뒤에 껌딱지가 붙은 것이라고 생각하고는 발걸음을 멈추지 않았다. 자신을 무시하는 그녀의 모습에 육청아는 얼굴이 일그러졌다.강재민의 경고와 배건후의 태도를 생각하면 화가 치밀어 올랐다.도아린 같이 별 볼 일 없는 집안에서 태어난 여자가 이렇게 훌륭한 두 남자의 마음을 사로잡고 있다니. 그것도 모자라 도아린을 차지하기 위해 두 남자는 엄청난 신경전을 벌이고 있었다.그녀는 그 사실을 도저히 받아들일 수가 없었다. “감히 반박하지 못하는 걸 보니 맞나 보네요.”육청아는 빠른 걸음으로 다가가 그녀의 앞길을 막아섰다 .진작에 당신의 속셈을 알아차렸다는 듯이 경멸이 가득 찬 얼굴로 도아린을 쳐다보았다. 뒤로 두 걸음 물러선 도아린은 그녀의 손에 도시락통이 들려있는 것을 발견하였다.이 미친 여자가 설마 이걸로 날 때리는 건 아니겠지?두렵지는 않지만 먼저 일을 만들고 싶지는 않았다. “무슨 말을 듣고 싶은 거예요?”“당신 진심이요. 당신 마음속에 아직 배 대표님이 있는 거죠?”한편, 주삿바늘을 뽑고 외투를 걸친 채 병실을 나선 배건후는 모퉁이를 돌다가 육청아와 도아린이 실랑이를 벌이는 소리를 듣고 걸음을 멈추었다. 남 얘기를 엿듣는 것이 부도덕하기는 하지만 듣고 싶었다. 도아린의 진심을 듣고 싶었던 것이다.“아니요.”도아린은 단호하게 입을 열었다.“거짓말하지 말아요.”그녀의 눈을 쳐다보며 육청아가 차갑게 코웃음을 쳤다.“배 대표님한테 마음이 없다면서 왜 배 대표님이 추천한 배우를 쓴 거예요? 마음이 있으니까 배 대표님이 다쳤다는 소식에 이리 병원에 온 거 아닌가요?”“난 그 사람이 다친 줄도 몰랐어요. 알았다고 하더라도 병문안을 오지 않았을
또 한 번의 거절 제613화
해남은 연성이 아니었기 때문에 일처리를 함에 있어서 불편한 점이 많았다. 배지유의 오빠니까 여동생을 찾는 이유로 체크인 정보를 확인할 수는 있었지만 성대호를 조사하는 것은 쉽지 않았다.같은 시각, 낡은 아파트 안.핸드폰을 꽉 쥐고 초조하게 소파에 앉아 있던 배지유는 성대호가 돌아오자 눈을 반짝였다. “어떻게 됐어?”성대호는 포장해 온 음식 봉투를 테이블 위에 놓고는 고개를 가로저었다. “살리지 못했대. 이미 죽었어.”“뭐?”그녀는 안색이 순식간에 창백해졌고 온몸이 차가워졌다.눈을 감으면 온통 사람을 치던 장면이었다. 청부살인과 달리 직접 사람을 치어 죽이는 건 또 다른 문제였다. 어젯밤 그녀는 밤새도록 악몽을 꿨다. 그 사람이 현장에서 피를 토하는 모습은 보이지 못하였지만 차에 치이는 순간, 일그러져있던 그 사람의 얼굴을 도저히 잊을 수가 없었다. 잔뜩 긴장했던 마음은 그 사람이 죽었다는 소식에 완전히 무너져 내렸다. “내 잘못이 아니야. 정말 내 탓이 아니라고. 그 여자가 스스로 뛰어든 거야.”배지유는 성대호의 품에 안겨 엉엉 울었다. 그녀의 등을 부드럽게 토닥이던 그의 얼굴에 비아냥거리는 웃음이 스쳐 지나갔다.어떤 상황이든 배지유는 자신에게서 원인을 찾지 않았고 늘 상대방에게 잘못을 전가하는 사람이었다. “알아. 네 잘못이 아니라는 걸. 하지만 그 사람은 결국 죽었고 넌 어젯밤에 도망쳤어. 그러니 뺑소니 사건으로 처리될 거고 넌 최소한 7년 이상의 징역형을 선고받게 될 거야.”“나 감옥에 가기 싫어. 싫다고. 감옥에 가느니 차라리 죽고 말겠어.”“정말 죽고 싶은 거야?”그 말에 그녀는 멍한 표정을 지으며 고개를 들고는 눈물을 닦았다. 성대호는 여전히 예전처럼 그녀를 아끼고 보호했으며 그녀를 위해 배건후의 반대편에 서는 것도 서슴지 않았다.하지만 다시 돌아온 그에게서 왠지 모르게 예전과는 다른 느낌이 들었다.“무슨 뜻이야?”“말 그대로야.”성대호는 다정하게 그녀를 쳐다보며 부드럽게 말했다. 그 물음에 그녀는 고개를
또 한 번의 거절 제614화
성대호는 그녀의 반응을 한눈에 알아보았다. 입술이 닿을 듯 말 듯할 때, 그가 그녀를 놓아주며 말했다. “걱정하지 마. 모든 건 다 나한테 맡겨.”그는 엄지손가락으로 그녀의 입술을 꾹 누르며 애틋하게 그녀를 바라보았다. 그제야 그녀는 안도의 한숨을 내쉬며 애써 미소를 지었다. “나한테 잘해주는 건 오빠밖에 없어.“일단 밥부터 먹자. 이 일은 친구한테 부탁해 볼게.”그는 도시락을 그녀의 앞에 가져다주었다. 그러나 그 안의 반찬들을 본 순간 그녀는 눈빛이 달라졌다.대학 다닐 때 학교 식당에서도 먹지 않았던 반찬들이다. 청경채 볶음, 야채 고기볶음, 고기볶음은 거의 기름진 고기뿐이었다. 말끔하게 차려입은 걸 보면 생활이 이렇게 궁핍할 줄 누가 알았겠는가? 오빠의 도움이 없는 서씨 집안은 아무것도 아닌 것 같다. 이런 사람이 어떻게 나한테 어울릴 수가 있겠는가?다행히 주제 파악은 되는 건지 키스는 하지 않았네...배지유는 이런 음식을 거들떠보기도 싫었다. 어젯밤부터 지금까지 거의 한 끼도 먹지 않아서 배에서 꼬르륵 소리가 났지만 도저히 넘어가지 않았다. 배달 음식을 주문해달라고 말을 하려는 그때, 그가 창가에 서서 전화를 하는 모습이 눈에 들어왔다. 그는 난처한 듯 착잡한 표정을 지으며 눈빛이 어두웠다.어려운 일인가?능력이 안 되는 건 아니고?교통사고일 뿐이잖아. 내가 일부러 그런 것도 아니고 그 여자가 먼저 스스로 뛰어든 것인데...잠시 후, 성대호가 전화를 끊자 그녀는 급히 물었다.“어떻게 됐어?”그녀의 곁으로 다가와 앉던 그는 한동안 침묵했다.“일반적인 부상이라면 돈으로 해결할 수 있었을 거야. 하지만 사람이 죽었고 누군가는 책임을 져야 해. 손보미의 차이긴 하지만 건후는 분명 손보미를 도와 이 일에서 빠져나가게 할 것이고 운전자에게 모든 책임을 지우겠지.”배건후가 손보미는 도와주고 자신을 돕지 않는다는 말에 배지유는 도시락을 식탁에 던져버렸다. “우리 오빠는 정말 여자밖에 모른다니까. 손보미 그 여자가 얼마나 더러운
또 한 번의 거절 제615화
진옥경은 믿을 수 없다는 듯이 눈을 부릅떴고 그 눈빛 속에는 분노와 억울함으로 가득 찼다. “내가 진씨 가문으로 돌아온 게 싫고 민아의 모든 것을 내가 빼앗아 갔다고 생각했으면 나한테 복수를 했었어야죠. 내 가족은 건드리지 말았어야 했다는 말이에요. 당신들이 진씨 가문에 가져간 모든 걸 다 되찾아 올 생각이에요.”진옥경은 필사적으로 고개를 가로저었고 원망의 눈빛은 점차 애원의 눈빛으로 변해갔다. 그러나 도아린은 꿈쩍도 하지 않았다. “그거 알아요? 당신이 사고가 나서 생사의 갈림길에 서 있을 때, 당신 남편은 병원비조차 부담할 생각이 없었어요. 당신의 목숨은 우리 진씨 가문에서 구해온 거예요. 그러니까 악착같이 살아요. 가족에게 못된 짓을 한 대가가 어떤 건지 똑똑히 보여줄 테니까.”이때, 기계에서 경보음이 울리기 시작했다.도아린은 급히 벨을 누르고 의사들을 찾아갔다.“무슨 수를 써서라도 구해야 합니다.”중환자실을 나서자 차화영이 눈물을 훔치며 달려왔다. 진옥경의 이름을 부르며 달려오던 그녀는 도아린을 발견하고 눈이 휘둥그레졌다.“네가 왜 여기 있는 거야?”“병원비 내러 왔어요.”순식간에 말문이 막힌 차화영은 병실에서 의사가 응급처치를 하는 것을 보고 급히 물었다.“옥경이는 어떻게 됐어?”“아직 위험에서 벗어나지 못했어요. 의사 선생님께는 돈이 문제가 아니니 최선을 다해 구해달라고 부탁했어요.”그 말에 안색이 조금 밝아진 차화영이 낮은 목소리로 중얼거렸다.“진작에 돈을 빌려줬더라면 이런 일도 없었을 거야. 결국은 이 모든 게...”도아린의 매서운 눈빛을 눈치챈 그녀는 더 이상 아무 말도 하지 않았다. 오늘 차화영은 진옥경에게 전화를 걸어 돈을 빌린 일에 대해 묻고 싶었지만 아무리 전화를 해도 통화가 되지 않았다. 진옥경이 살해당했다고 경찰에 신고를 하려하자 진범준은 그제야 그녀에게 사실을 털어놓았다.중환자실 침대에 누워있는 딸의 모습을 보니 억장이 무너지는 것만 같았다. “우리 딸, 옥경아.”“전 일이 있어서 이만...”“
또 한 번의 거절 제616화
“어젯밤 교통사고 현장 CCTV 영상 찾아서 보내줘.”아래층으로 내려가면서 도아린은 서대은에게 전화를 걸었다. “마침 나도 할 얘기가 있어. 만나서 얘기해.”두 사람은 커피숍에서 만나기로 약속했고 차에 올라탄 후 그녀는 진씨 가문의 하인에게 전화를 걸어 진옥경에게 무슨 일이라도 생긴다면 언제든지 연락하라고 당부했다.진씨 가문의 하인이 병실 밖에서 지키고 있는 걸 사실 차화영도 잘 알고 있었다. 그러나 그녀는 도아린에게 남아서 간호를 하라고 강요했다. 딸의 사고가 당한 건 모두 도아린의 탓이라고 생각했기 때문이다. 카페에 도착한 도아린 씨는 구석에 자리를 잡고 앉았고 10분 뒤 서대은이 도착하였다. 그의 옷차림은 여전히 대학생과 같았고 이번에는 머리를 옅은 그레이 컬러로 염색하였다. 그가 다가와 웃으며 그녀의 맞은편에 앉았다.“어때?”그가 머리를 살짝 흔들며 핸드폰을 도아린에게 건넸다.“성숙해 보여.”그녀는 그의 머리를 힐끔 쳐다보고는 고개를 숙이고 영상을 확인했다. 영상 속, 빨간 람보르기는 과속한 상태로 도로를 질주하고 있었고 신호등을 지나칠 때 차에서 무언가가 스쳐 지나갔다. 그녀는 반복해서 영상을 살펴보았지만 운전자가 모자를 쓰고 있어서 얼굴이 잘 보이지 않았다. 그러나 긴 머리를 보니 분명 여자였다. “빛이 나는 곳을 나도 자세히 봤는데 옷 장식인 것 같아.”커피 두 잔을 주문한 서대은은 자신의 컵에 설탕 두 개를 넣고 한 모금 마셨다. 그러나 여전히 달지 않아서 설탕 하나를 더 집어넣었다. 도아린은 그를 올려다보며 한참이 지나서야 입을 열었다.“전에는 단 거 안 좋아했었잖아.”그 말에 눈빛이 변하던 그는 뭐라 설명하지 않았다.“뒤에 봐봐. 그 차가 도주한 후의 영상을 하나 더 찾았어.”그가 말하고 싶지 않아 하는 것을 보고 그녀도 더 이상 추궁하지 않고 계속해서 영상을 쳐다보았다. 사고 현장을 떠난 람보르기니는 CCTV가 없는 구간을 지나 다시 나타났을 때는 이미 운전자가 바뀌어있는 상태였다. 앞 유리가 깨져서
또 한 번의 거절 제617화
“난 반대야.”강태식은 찻잔을 테이블 위에 세게 내려놓으며 말했다.한편, 강재희는 맞은편 소파에 앉아 있는 강재민을 쳐다보았다.나른한 자세로 앉아 있는 그는 하찮은 표정을 지으며 강태식이 화를 내는 모습에서도 전혀 신경 쓰지 않는 눈치였다. “이유나 들어보자. 왜 싫은 건데?”강태식과 강재희는 LY조직에서 강재민의 지위가 중요하다는 것을 알고 있었고 다음 주에 새로운 보스를 뽑는다는 걸 알고 기뻐했다.강재민의 능력으로 만약 그가 새로운 보스로 선택된다면 강씨 가문에는 좋은 일이었다. 그러나 강재민은 그 자리를 쟁취할 생각이 없다고 한다. 강재민은 고개조차 들지 않은 채 검은 보석의 단추만 쳐다보며 이리저리 만져보았다.“원한다면 쟁취할 수도 있어요. 하지만 나도 조건이 있어요. 아린 씨와의 결혼을 허락해 주세요.”“그건 안돼.”강태식은 화를 벌컥 내며 고집을 부리는 아들을 노려보았다.“너만 원한다면 좋은 여자들이 줄을 설 텐데 왜 하필 그 여자야?”이 일에 대해 강재희는 아무 말도 하지 않았다. 타협한 게 아니라 강재민이 강태식의 허락을 받지 못할 거라는 걸 잘 알고 있었기 때문이다. 그가 아무리 난리를 피워도 아버지의 허락이 없이는 아무것도 할 수 없을 것이다. 강재민은 시끄럽게 소란을 피우지도 않고 그저 나른하게 소파에 앉아 다리를 접었다. “그런 저도 못합니다.”“네가 지금 날 협박하는 것이냐?”“협박은 아니고요. 연성의 프로젝트는 이미 중단되었고 LY조직의 사람들이 방해하고 있습니다. 이 프로젝트는 결국 주인이 바뀌게 될 겁니다. 해외에 있는 제 회사들은 영향을 받지 않겠지만 강씨 가문의 국내 자원은 분명 영향을 받게 되겠죠.”그가 담담한 얼굴로 강태식을 힐끗 쳐다보았다.“아버지가 전에 하신 일들에 대해 제가 다 책임질 수는 없습니다. 만약 누가 그 일들을 끄집어내기라도 한다면 아버지의 명성에 큰 오점이 남게 되겠죠.”“너 이 자식...”강태식은 화가 나서 주먹을 불끈 쥐었다.이게 협박이 아니면 뭐라 말인가..
또 한 번의 거절 제618화
“일단 만나봐.”강재희는 테이블 옆에 있는 강태식의 발을 살짝 건드리며 눈짓했다.한편, 서재를 나서는 아들의 뒷모습을 보며 강태식은 화를 벌컥 냈다. “너까지 왜 그래?”“아버지, 다음 주에 보스를 뽑을 거예요. 일단 재민이를 달래서 주도권을 잡게 하는 것이 더 중요한 일이잖아요.”“재민이가 만약 보스가 된다면 우리 강씨 집안은 더 많은 자원을 누릴 수 있을 거예요. 그때 가서 아버지가 반대한다고 해도 뭐 어쩌겠어요? 그만둘 수도 없는 일이고.”“저놈이 쉽게 내 뜻에 따를 놈이더냐?”강태식은 피식 웃으며 말을 이어갔다. “대놓고 반대를 했으니 분명 다른 방법을 생각할 거야. 재민이를 속였다가 나중에 알기라도 하면? 눈에 뵈는 게 없는 놈 아니냐?”“하지만 지금은 보스의 자리를 손에 넣는 게 가장 중요한 일이잖아요. 나중에 알았다고 하더라도 어쩌겠어요? 그렇다고 회사를 제 손으로 망치기야 하겠어요?”문밖에 서 있던 강재민은 두 사람의 대화를 똑똑히 들었다.입가의 사악한 웃음은 더욱 차갑고 매서워졌다. 한참을 서 있던 그가 자기 방으로 발걸음을 옮겼다. 같은 시각, 금방 샤워를 마치고 나온 도아린은 강재민한테서 걸려 온 영상통화를 받았다. 통화버튼을 누른 뒤, 그녀는 핸드폰을 책상에 내려놓고 책꽂이로 가서 책을 찾았다.“무슨 일이에요?”“보고 싶어요.”예고도 없이 훅 들어오는 그의 직구가 그녀는 아직도 익숙지가 않았다. 그녀는 책상으로 돌아와 핸드폰을 손에 쥐었고 영상 속 강재민은 밝은 그레이 실크 잠옷을 입고 있었다. 부드러운 잠옷 아래 탄탄한 그의 상체가 어렴풋이 드러났다. 키가 큰 남자는 창가에 서 있었고 달빛이 그의 조각 같은 옆모습에 내려앉아 더욱 매력적이었다. 어느 순간, 그녀는 그가 흡혈귀가 아닌 늑대인간처럼 보였고 둥근 달이 떠오르면 변신할 것만 같았다. “주작한테서 들었는데 새로운 보스를 뽑는다고 하더라고요. 재민 씨는 관심 없어요?”담담하게 묻는 그녀의 말에 그가 되물었다. “아린 씨는 내가 경선에 나서길
또 한 번의 거절 제619화
우정윤은 왜 그러는지 물어볼 겨를도 없이 빠른 걸음으로 따라갔다.남자의 창백한 안색과 이마에 맺힌 땀방울을 보고 그가 조심스럽게 입을 열었다.“대표님, 괜찮으신지...”배건후는 발걸음을 재촉하여 급히 계단을 내려갔다.30분 후, 배건후는 육청아가 머물고 있는 곳에 도착하였다.그녀는 손보미와 한창 뭔가를 축하하고 있었고 두 사람은 손에 와인을 들고 있었다. “건후 씨? 여긴 어쩐 일이야?”손보미는 급히 술잔을 내려놓고 허둥지둥 일어나더니 육청아를 향해 고개를 돌렸다.반면, 육청아는 그녀보다 훨씬 침착해 보였고 미소를 지으며 그한테 안으로 들어오라고 했다.“보미 씨가 기분이 안 좋아서 위로하고 있던 중이었어요. 배 대표님이 오셨으니까 보미 씨의 기분도 많이 좋아졌을 거예요.”옆에 있던 손보미가 활짝 웃으며 고개를 끄덕였다.“요즘은 왜 나 찾아오지 않았어? 난 건후 씨가 정말 날 버린 줄 알았잖아.”배건후는 테이블 위에 놓여있는 스테이크와 와인을 힐끔 쳐다보고는 손보미를 향해 차갑게 말했다.“나 좀 봐.”말을 마친 그는 바로 서재로 향했다.손보미는 걱정스러운 듯 육청아를 쳐다보았고 걱정하지 말라는 육청아의 눈빛을 보고 나서야 그를 따라 서재로 갔다. “청아 씨 말로는 당신이 다쳤다고 하던데. 몸은 괜찮은 거야?”그녀는 말을 하면서 남자의 가슴팍을 향해 손을 뻗었다. 배건후는 팔꿈치로 그녀의 손길을 막고 차가운 눈으로 그녀를 흘겨보았다. “지유한테 네가 차를 빌려줬어?”손보미는 입술을 깨물며 잔뜩 겁먹는 눈빛으로 그를 쳐다보았다.“지유가 빌려달라고 해서 거절하기 힘들었어. 왼쪽 다리를 다친 것뿐이니 운전에 지장이 없을 것 같아서 그냥...”“지유가 사람을 쳤어.”그가 그녀의 말을 끊어버렸다. 남자의 날카로운 눈빛에 그녀는 가슴이 철렁 내려앉았고 고개를 떨구며 손을 맞잡았다.“그래?”그녀의 반응을 보니 이미 알고 있는 것이 분명했다.배건후는 아무 말도 없이 그녀를 쳐다보기만 했다. 엄청난 압박에 그녀는 식은땀이 났다.
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또 한 번의 거절 제764화
서대은은 문에 기대어 서서 발소리가 들리자마자 손을 들었다.사람의 그림자가 언뜻거리는 순간, 그는 재빨리 상대방의 얼굴을 막으려 했지만 오히려 상대방에게 제압당했다.남자는 잔근육을 가진 몸에 얼굴에는 검은 마스크를 쓰고 있었고 눈빛은 매서운 독수리처럼 날카로웠다.‘이 사람은 육청아 일당이 아니야!’서대은이 물어보려던 찰나, 상대는 마취약이 묻힌 거즈로 그의 입을 막았다.거의 순식간에 서대은은 의식을 잃고 무너졌다.“함정이야! 빨리 돌아가!”사람들과 빠르게 다시 돌아온 육청아는 바닥에 쓰러져 있는 서대은을 발로 툭툭 찼고 그제야 서대은은 서서히 정신을 차렸다.“물건은요?”서대은이 관자놀이를 문지르다 잠시 생각한 후 말했다.“그 두 의사가 수상하다더니, 그들이 물건을 가져갔어요!”육청아가 이를 갈며 싸늘한 목소리로 명령했다.“아직 멀리 가지 못했을 거야, 반드시 찾아내야 해!”사람들은 곧바로 나뉘어 각자 찾아 나섰고 얼마 지나지 않아 부하의 전화가 걸려 왔다.“주변에 없습니다!”논리상으로 그들은 차도 없고 몸을 가누지 못한 사람을 데리고 멀리 갈 수는 없었다.하지만 이상하게도 주위에서 아무도 찾을 수 없었다.“누군가가 도와주고 있는 게 틀림없어!”서대은이 단언했다.“방금 일어난 소동은 그들에게 신호를 보낸 거예요! 우리 중에 배신자가 있어!”육청아의 눈빛이 변하더니 천천히 그 자리에 있는 사람들을 스캔했다.“아가씨, 우리는 아가씨의 사람입니다! 그러니 배신자는 이놈밖에 없어요!”바깥쪽을 맡고 있던 왕눈이 서대은을 지목하자 서대은은 코웃음 치며 받아쳤다.“난 오늘 처음이라고. 주소도 너희가 급하게 알려준 거고 내가 어떻게 정보를 넘겼다는 거야?!”왕눈은 말문이 막혔지만 여전히 불만을 품고 있었다.“우리는 아가씨를 따른 지 오래되었다고! 너만 외부인이야!”“외부인이라고 해서 나를 의심한다고?”서대은도 질세라 육청아를 향해 눈을 부릅뜨며 말했다.“내가 들어오는 게 싫으면 그냥 처음부터 그렇게 말해요. 나한테 뒤집어씌우려
또 한 번의 거절 제763화
서대은이 서둘러 다가갔다.두 사람의 뒷모습을 보며 그의 눈에는 거센 파도가 일렁였다.수술칼을 사용해 한 번에 그들의 목을 치는 데 자신이 있었지만,사람을 구하기 위해 사람을 죽이는 것은 최선의 방법이 아니었다.게다가 만약 그들이 소리라도 낸다면 그 소년과 함께 도망가는 것은 더더욱 불가능했다‘유일한 방법은 지원이 올 때까지 시간을 끄는 것이군,’그는 겁먹은 척하며 수술대로 천천히 다가갔다.두 남자는 그저 눈앞의 소년이 가져올 이익에 대해 이야기하고 있었다.“전에 유 선생이 몰래 각막을 떼서 팔았잖아. 그러고는 손 씻고 고향에 내려가 별장 짓고 산대.”“손을 씻은 건 알고 있어. 근데 그것도 누릴 복이 있어야 누리지...”“무슨 뜻이야? 혹시 유 선생이...”키 작은 남자가 목을 따는 제스처를 했다.키 큰 남자가 고개를 끄덕이며 서대은을 힐끗 쳐다보았다.“그런 게 아니라면 왜 저거 보고 감시하라고 했겠어? 문지기가 말하길, 유 선생을 청아 누나가 직접 손본 거래!”쭈뼛쭈뼛 다가온 서대은의 눈빛이 잠시 날카로워졌지만 곧 두려움으로 바뀌었다.“시간을 낭비하게 해서 미안해. 손이 계속 떨려서...”키 큰 남자가 다시 메스칼을 서대은의 손에 쥐여주며 말했다.“내가 도와줄게!”메스칼이 소년의 배로 향했다. 서대은의 손이 심하게 떨렸고 도망치고 싶었지만 더 이상 도망칠 수 없었다.칼끝이 피부에 닿는 순간, 갑자기 밖에서 ‘펑!’ 하는 소리가 났다.누군가가 창문을 뚫고 빠르게 지나가며 약병을 터뜨렸고 코를 찌르는 냄새가 순식간에 퍼졌다.“안 돼!”키 큰 남자가 급히 물러섰다.서대은도 물러서며 빠르게 메스칼을 몸에 숨겼다.“마취약은 아니겠지?”다른 사람들이 입과 코를 막고 있는 모습을 보며 서대은도 급히 옷으로 입을 가렸다.밖에서 누군가의 고함 소리가 들려온 후 혼란이 일기 시작했다.“여기도 경찰한테 들킨 거야?”서대은이 놀란 척하며 눈을 크게 떴다.“연성 경찰들이 계속 잠입 수사를 하고 있다던데, 여기도 들킨 거 보면 정말인
또 한 번의 거절 제762화
경호원이 미간을 찡그리며 어떻게 대답할지 고민하자 도아린은 손을 흔들며 그를 안심시켰다.“선생님의 임무는 제 안전을 보호하는 거잖아요?”그리고 자신의 차 키를 그에게 던지며 말했다.“대신 차를 운전해 주세요. 가까이서 보호하는 게 더 안전할 거예요!”경호원은 운전기사와 눈짓을 주고받은 뒤, 도아린의 차로 향했고 운전기사는 돌아가서 보고하도록 했다.“성함이 어떻게 되시죠?”도아린이 조수석에 앉아 휴대폰을 만지며 물었다.“주호민입니다. 주 실장이라고 부르시면 됩니다.”“네. 주 실장님, 엠파이어 빌딩에 가 주세요. 육 대표님한테 감사의 뜻으로 뭔가 선물하고 싶어서요.”도아린이 손을 흔들며 그에게 차를 몰라고 했다.주호민은 차를 몰고 엠파이어 빌딩으로 향했고 도아린은 그동안 일북과 연락을 주고받기에 편했다.이전 경험 덕분에 그녀는 그들이 매우 위험하다는 걸 알았다. 그래서 일북에게는 반드시 의심되는 장소를 찾으면 먼저 경찰에 신고하라고 전했다.[사람을 구하는 것도 중요하지만, 자기 안전도 꼭 지켜야 해!]황금연휴가 다가오자 쇼핑몰에는 사람들이 북적였고 주호민은 도아린의 옆에서 한 발짝도 떨어지지 않고 계속 따라갔다.한 명품 매장에 들어간 도아린은 사이즈를 참고하려 주호민에게 대신 입어보라고 했지만 그는 한사코 거절했다. 그러자 도아린은 육하경과 체형이 비슷한 아무 남자에게 다가가 부탁했고 그녀의 미모에 반한 남자가 관심을 보이며 흔쾌히 승낙했다.결국, 이 광경을 지켜본 주호민은 어쩔 수 없이 마네킹 역할을 했다.“이 색은 좀 어두워요. 다른 걸로 한 번 더 입어보세요.”“이 디자인은 너무 화려해요. 육 대표님한테는 잘 안 어울릴 것 같은데, 주 실장님 생각은요?”“이건 너무 올드한 것 같고...”과연 도아린이 진지하게 선물할 옷을 고르는 게 맞는지 의문이 드는 순간, 그녀의 눈빛이 반짝였다.“이걸로 할게요!”도아린이 손가락을 튕기며 직원에게 말했다.“이거 작은 사이즈로 주세요. 선물 받을 사람이 저 친구와 키는 비슷하지만 어깨
또 한 번의 거절 제761화
서대은이 미간을 찡그리며 말없이 서 있었다.그러다 무언가를 떠올린 듯 다시 구역질을 참으며 간신히 말을 꺼냈다.“방금 그 사람도 LY의 사람인가요?”“서은 씨 생각에는요?”“그런 것 같은데, 누구인가요? 청룡, 아니면 백호?”육청아가 말을 하려다 멈췄다.“오늘 거래가 무사히 끝나면 그때 알려줄게요.”서대은이 문 앞에서 움직이지 않자, 육청아가 그를 살짝 밀며 재촉했다.그제야 그는 한 걸음 내디디며 창고로 향했다.창고 문 앞에 누군가가 지키고 있었다.“휴대폰 내놔.”서대은은 주머니에서 휴대폰을 꺼내 전원을 끄기 전에 메시지가 성공적으로 전송된 걸 확인한 후 문지기에게 핸드폰을 건넸다.한편, 도아린은 육하경의 차가 계속해서 자신을 따라오고 있다는 것을 알아채고 거의 연성 주변을 한 바퀴 다 돌았지만 그 차는 계속해서 일정 거리만큼 따라오고 있었다.육하경에게 전화를 하려던 그 순간, 도아린의 휴대폰이 진동했다.앱 화면에는 메시지 알림은 없었지만 그녀는 직감으로 알았다.도아린은 급히 카페의 게시판을 열었다.[갓 태어난 지 16일 되는 송아지, 관심 있는 분은 연락해 주세요.]도아린의 심장은 거의 목구멍까지 튀어 올랐다.‘역시 그런 거야. 잘못을 했다고 그냥 도망갈 서대은이 아니지.’그는 분명 사람들의 눈을 피하기 위해 내부로 침투했을 것이다!‘송아지'는 남자를 뜻하고‘16일’은 아마도 피해자의 나이 16세를 뜻했다.전화번호는 일반적인 번호가 아니었고 규칙 없이 나열된 숫자들이었지만 도아린은 단번에 그 숫자가 위도와 경도를 나타내는 위치 정보라는 걸 알아챘다.차에 설치된 감시 카메라는 아직 떼지 않았기 때문에 그는 일북에게 전화를 걸 수 없었다.대신 급히 메시지를 복사해서 보냈다. 빠르게 연락할 수 있는 단축어를 설정해 두었지만 서대은의 의도를 정확히 전달할 방법은 없었다.그녀가 고민하던 중, 일북이 이해하고 바로 답장을 보냈다.[곧 사람을 데리고 갈게요. 기다려 주세요.]하지만 도아린은 긴장을 놓을 수 없었고 차를 급히
또 한 번의 거절 제760화
“보스!”육청아의 목소리에 두려움이 묻어 있었고 온몸이 미세하게 떨고 있었다.‘오랫동안 현장에 모습을 드러내지 않았는데 왜... 서대은이 들어오자 직접 온 것일 거야. 만약 오는 거래를 완수하지 못하면 나도 끝장날 텐데.’보스라는 남자는 키가 크고 흰색 롱코트를 걸치고 안에는 검은색 터틀넥을 받쳐 입고 있었다.적갈색의 살짝 웨이브 진 짧은 머리에 얼굴에는 가면을 쓰고 있었다.그의 날카로운 시선이 서대은에게로 향했고 마치 감마선처럼 그의 내면까지 꿰뚫어 보는 듯했다.서대은은 저도 모르게 등에 소름이 돋았다.눈앞의 남자는 외형만 보면 강재민과 닮아 있었지만 그에게서 뿜어져 나오는 피비린내 나는 살기와 냉혹함은 강재민과 전혀 다른 것이었다.“보스.”서대은도 따라서 불렀다.남자는 살짝 고개를 끄덕이며 육청아를 향해 물었다.“물건은?”“창고에 있습니다!”육청아가 공손하게 대답했다.“부하가 지키고 있어서 절대로...”짝!그녀의 말이 끝나기도 전에 남자의 손이 그녀의 뺨을 후려쳤다.육청아는 얼굴을 감싸 쥐고 두려움과 억울함이 뒤섞인 눈빛을 보냈다.“네 말은 아무런 가치가 없어.”남자는 차가운 냉소를 흘렸다.“앞장서.”“예.”육청아가 남자를 데리고 수술실로 향했다.그들은 ‘물건’의 품질을 보장하기 위해 출고 전에 살균 소독 과정이 필요했다.이미 마른 체형의 그 소년이 깨끗이 씻긴 채 수술대 위에 인사불성으로 누워 있었다.남자는 천천히 다가가 곧 판매될 신선한 장기를 내려다보며 입가에 기이한 미소가 떠올랐다.“성의를 보이기 위해 오늘의 물건은 네가 직접 진행해.”보스라는 남자의 시선이 갑자기 서대은에게로 향했다.그는 심장이 덜컥 내려앉았지만 최대한 태연한 척하며 말했다.“제가 경험이 없어서요. 물건을 망칠까 봐 걱정됩니다.”“직접 꺼내라는 게 아니야. 옆에서 전 과정을 지켜보라는 거지.”남자는 짧게 말한 뒤돌아서 나갔다.서대은은 눈을 내리깔고 자신의 감정을 최대한 숨긴 채 따라 나갔다.그러다 문 앞에서 다시 한번 돌아
또 한 번의 거절 제759화
일북의 음성 메시지였다.“대신 확인해 줄까요?”육하경이 물었다.“아니요, 괜찮아요!”도아린은 손가락을 스쳐 화면을 꺼버렸다.의사는 육하경의 팔을 맞춘 뒤, 앞으로 이틀 동안 무거운 물건을 들지 말 것과 강한 충격을 피할 것을 당부했다.병원을 나서자 도아린이 간단히 작별을 고했다.“볼 일이 있어 먼저 가볼게요.”육하경의 운전기사는 줄곧 뒤에서 대기하고 있었고 이미 병원 앞에 차를 세워 둔 상태였다.육하경은 아쉬움이 가득한 눈빛으로 멀어져 가는 도아린을 바라보았다.그러나 차에 올라탄 순간, 그의 눈빛이 차갑게 변했다.“따라가.”한편, 오늘은 서대은과 육청아가 처음으로 함께 움직이는 날이었다.지정된 장소에서 대기하던 서대은이 불안감을 감추지 못했다.주작팀의 대원들이 계속해서 그에게 연락을 시도했지만 그는 단 한 번도 답장을 보내지 않았다.그는 도아린을 볼 면목이 없었다.“오른쪽 3시 방향, 목표 인물 확인!”이어폰에서 실시간 보고가 흘러나왔다.“확인 완료!”누군가 응답했다.서대은은 선글라스를 벗으며 3시 방향을 바라보았다.그곳은 작은 문구 방이었다.오늘은 학생들의 개학일이라 학생들이 문구를 사러 몰려들고 있었다.그중, 마르고 키 큰 남학생이 책가방을 메고 문구점을 나섰다.다른 학생들에 비해 그의 가방은 비어 보였고 고개를 푹 숙인 채 기운이 없어 보였다.한 남자가 다가가 길을 물었고 남학생은 조심스럽게 방향을 가리켰다.그러자 그 남자는 감사의 의미로 생수 한 병을 건넸고 남학생은 경계하는 듯했지만병뚜껑이 새것이라는 것을 확인하자 안심하고 물을 마셨다.2분 후.남학생은 갑자기 몸을 가누지 못하며 쓰러지자 남학생을 부축하던 남자는 그를 서대은이 탄 차량으로 데려갔다.“대상 확보! 바로 이동하겠다.”그 남자는 무전기를 눌러 보고한 뒤 서대은한테 담배 한 개비를 건넸다.“출발하지.”서대은은 담배를 귀에 꽂은 채 차량을 서서히 출발시켰다.“상태는 어떻지?”서대은이 백미러로 뒷좌석을 힐끗 보며 묻자 뒤쪽에 앉아 있
또 한 번의 거절 제758화
“혹시 잘못 알고 있는 거 아닐까요?”도아린이 고개를 돌리며 육하경과 눈을 마주치지 않으려 했다.그러나 육하경은 몸을 살짝 기울이며 부드러운 목소리로 단호하게 말했다.“이 일은 건후도 알고 있어요. 건후가 전에 아린 씨를 찾아와 강재민과 가깝게 지내지 말라고 경고했던 걸 기억하죠? 하지만 아린 씨는 듣지 않았죠. 잘 생각해 보세요. 건후가 당한 그 교통사고, 과연 강재민과 무관하다고 확신할 수 있어요?”쾅쾅쾅!갑자기 차 문이 세게 두드려졌고 도아린이 반사적으로 움찔하며 놀랐다.뒤를 돌아보니 지희가 차 문 옆에 서 있었다.그녀는 허리를 숙여 환하게 웃고 있었다.“그건 돌아가서 다시 얘기하죠.”도아린이 깊이 숨을 들이마시며 감정을 정리한 뒤, 문을 열고 자연스러운 미소를 지었다.“하경 씨도 너 보러 왔어.”지희가 육하경을 흘끔 쳐다보며 의미심장한 미소를 지었다.‘이젠 하경 씨라고 부르는 건가? 역시 내가 밀고 있는 커플이라 다르네!’지희는 싱긋 웃으며 도아린의 팔짱을 끼었다.“앞으로 도 선생님은 육 대표님과 함께 자주 와주셔야 해요!”육하경은 그런 그녀를 애정이 담긴 눈빛으로 바라봤다.“두 사람 얘기 나누세요. 저는 보일러가 잘 되고 있는지 확인하러 갈게요. 올해는 꼭 난방 공급을 추진하려고요.”그가 떠나자, 지희는 도아린을 향해 여전히 의미심장한 미소를 지었다.“뭘 그렇게 자꾸 웃는 거야?”그러자 지희는 더욱 활짝 웃으며 말했다.“육 대표님이 우리한테 해준 모든 지원들, 전부 도 선생님 이름으로 하신 거예요! 그러니 당연히 그분이 바라는 일이 성사되길 기도해야죠!”도아린은 웃기만 할 뿐 아무런 해명도 하지 않고 지희와 함께 보육원의 아이들을 보러 갔다.보육원의 아이들 대부분은 유기된 아이들이었다. 특히 선천적 장애가 있는 경우가 많아 일상적인 돌봄뿐만 아니라 전문적인 의료 지원도 필요했다.“육 대표님이 아이들을 위해 건강검진을 주선하셨어요. 모든 아이들이 정기적으로 의료 지원을 받을 수 있도록 하신다고요.”지희의 말에,
또 한 번의 거절 제757화
육하경이 고개를 살짝 돌려 도아린을 보더니 다시 앞을 응시했다.“아린 씨 생각엔 그 사람이 수상해요?”“건후 씨가 해남에 있을 때, 늘 우정윤도 옆에 있었어요. 배지유한테 모함당했을 때도요. 그런데 우리가 교통사고를 당하기 직전 그는 갑자기 자취를 감췄죠.”도아린이 느긋하게 좌석에 기대었으나 육하경의 미세한 반응을 놓치지 않고 살폈다.“아린 씨 말대로라면, 우 비서가 건후의 일정을 그쪽에 넘겼을 가능성이 있다는 건가요?”육하경이 자연스럽게 되물었고 운전대를 쥔 손가락이 가볍게 두 번 튕겨졌다.그건 분명한 만족감의 표현이었고 이 상황을 반기는 듯한 은연중의 반응일 수도 있었다.“가능성을 배제할 수는 없죠.”도아린이 턱을 괴고 신중하게 생각에 잠겼다.그러다 육하경의 옆얼굴을 바라보며 마치 그의 의견을 묻는 듯 혼잣말처럼 말했다.“모건 그룹의 전속 변호사 남궁유민, 건후 씨와 막연한 사이였던 성대호 그 둘조차 등을 돌려 건후 씨를 궁지로 몰았어요. 그렇다면 건후 씨의 가장 가까운 사람, 늘 함께했던 특별 보좌관인 우정윤의 가치는 더 크지 않을까요?”육하경이 한동안 말이 없었다.그러다 신호등이 빨간불로 바뀌자 그도 도아린을 바라보았다.둘의 시선이 맞닿았다.도아린의 눈빛은 마치 맑고 투명한 개울물 같았다. 하지만 너무 투명해서 그 깊이를 가늠할 수 없었다.“듣고 보니 일리가 있네요.”그는 피식 웃으며 자조적으로 말했다.“나도 건후와 꽤 친했잖아요. 그런데 나만 그를 배신하지 않은 것 같네요. 이러면 너무 눈에 띄는 건가?”도아린은 아무런 반응도 하지 않았다.이 정도까지 말을 꺼낸 상태에서 육하경이 숨기고 싶다면 끝까지 입을 닫을 것이고, 그녀와 더 깊이 관계를 맺고자 한다면 지금이야말로 가장 솔직할 순간이었다.보육원으로 가는 길에 두 사람은 더 이상 대화를 나누지 않았다.도아린은 침묵 속에서 생각에 잠겼고 육하경은 이득과 손해를 저울질하는 듯했다.차가 보육원의 대문을 지나 서서히 멈춰 섰다.육하경이 차를 세우고 길게 한숨을 내쉬
또 한 번의 거절 제756화
도아린이 막 사무실로 돌아오자마자 일북의 전화가 걸려 왔다.“아가씨, 우정윤을 찾았습니다.”“어디야?”도아린이 막 자리에 앉으려다 번쩍 일어서며 물었다.“어제 우리가 갔던 그 묘지 근처입니다.”일북의 차 내부에서는 방향 지시등이 켜지는 딸깍딸깍 소리가 희미하게 들려왔다.잠시 후, 그는 덧붙였다.“방금 주차장에 도착했는데 우정윤이 하얀 승용차에 올라탔습니다. 지금 뒤따라가는 중입니다.”“눈치채지 않게 따라가서 그의 은신처를 확인해. 만약 도망칠 기미가 보이면 그냥 붙잡아!”도아린의 눈빛이 매섭게 번뜩였다.이때 비서가 노크하며 조심스럽게 말했다.“도 대표님, 30분 후에 회의가 있습니다.”도아린이 냉랭하게 되물었다.“그 프로젝트 원래 신 대표님 담당이 아닌가요?”“이미 온천 문제까지 해결해 줬는데 더 개입하면 고위층이 불만을 가질 수도 있어요. 게다가 신 대표님 능력도 뛰어난데 스스로 해결할 수 있을 거예요.”“...네, 알겠습니다.”비서는 신지훈에게 이 사실을 보고했고 그는 가볍게 혀를 찼다.“도움 줄 땐 아주 적극적이더니 이젠 얼굴 한 번 보여주지 않네. 진짜 뒤끝 작렬이군.”그는 피식 웃으며 중얼거렸다.“배건후는 왜 이런 변덕스러운 여자를 건드려서...”신지훈은 직접 도아린을 찾아가 회의 참석을 요청했다.그러나 도아린은 이미 가방을 챙겨 나가려던 참이었다.“도 대표님, 어디 가십니까?”“제가 그래도 신 대표님의 상급자인 걸로 알고 있는데 내 행선지까지 보고해야 하나요?”“그런 뜻은 아닙니다.”“다만 요즘 시국이 어수선해서 도 대표님의 안전이 걱정돼서 그런 거예요.”도아린이 냉정하게 대꾸했다.“병원에 가려고요. 그리고 신 대표님을 곤란하게 만들고 싶지 않으니까 내 몸은 내가 알아서 잘 챙깁니다.”그 말투는 마치 그녀에게 무슨 일이라도 생기면 신지훈의 짓으로 간주하겠다는 의미를 내포한 듯했다.신지훈은 아무렇지 않은 표정을 유지한 채 그녀가 대표 전용 엘리베이터로 들어가는 모습을 지켜보았다.곧이어 한유미가 다가
