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제411화
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또 한 번의 거절 제412화
“둘이 정말 약혼하나 봐요.”차가 강씨 가문을 떠난 후에야 강재민은 도아린과 거리를 조금 벌렸다.그는 조용히 도아린을 바라보며 미세한 표정 변화조차 놓치지 않았다.“속상하면 울어도 돼요.”“제가 왜 울죠?”도아린의 눈에는 슬픔이라곤 전혀 보이지 않았다.“전 기뻐 죽겠는데요.”그녀는 되레 이혼 숙려기간이 지난 뒤 배건후가 자신을 놓아주지 않을까 봐 걱정하고 있었다.그런데 지금 손보미와 약혼하게 되었으니 그녀는 진정으로 자유의 몸이 되었다.도아린은 백미러를 힐끗 보며 물었다.“강씨 가문의 차들은 모두 원격 조종이 가능하다던데요?”강재민은 그녀의 시선을 따라 바라보며 가볍게 웃음을 터뜨렸다.그리고 핸드폰을 꺼내 어딘가에 메시지를 보냈다. 얼마 지나지 않아 뒤따라오던 차는 멈춰 섰다.배건후는 화가 나서 핸들을 주먹으로 내리치자 날카로운 경적 소리가 울려 퍼졌다.그는 비상등을 켜고 차에서 내린 뒤 근처에 삼각대를 설치했다. 모든 준비를 끝내고 다시 차로 돌아왔을 때 차는 다시 작동했다.다만 강재민의 차는 이미 그의 시야에서 사라졌다.강재민은 도아린을 바라보며 물었다.“제가 어디서 증거를 가져왔는지는 왜 묻지 않아요?”“재민 씨가 말하는 게 도유준의 증거에요? 아니면 배지유의 증거에요?”도아린이 되묻자 강재민은 잠시 멍해 있다가 크게 웃음을 터뜨렸다. 그리고는 고개를 저으며 애써 웃음을 참았다.강씨 가문의 차들은 모두 블랙박스가 설치되어 있어 외부뿐만 아니라 내부까지 녹화되었다.그는 메모리 카드를 꺼내 도아린에게 건넸고 그녀는 조심스럽게 받았다.30분 뒤 강씨 가문의 차는 해남 병원에 도착했다. 도아린과 강재민은 약국을 하나씩 방문하며 찾아다녔다.비록 그들은 CCTV를 마음대로 확인할 수는 없었지만 돈으로 해결할 수 있는 문제는 문제도 아니었다.얼마 지나지 않아 드디어 배지유가 약을 샀던 약국을 찾아냈다.“이 약은 어떤 용도의 약인가요?”도아린은 같은 약병을 들고 물었다.“이건 우울증 치료제입니다.”새로 출시된 약으로 효
또 한 번의 거절 제413화
“우리 딸이랑 결혼할 거야?”“...”진옥경은 급히 남편의 손을 붙들며 진정시키려 했다.진씨 가문과 강씨 가문은 오랜 세월 우호적인 관계를 유지해 왔고 이런 일이 생기기를 누구도 바라지 않았다.강씨 가문의 배려가 부족했던 건 맞지만 진씨 가문도 딸을 연회에 데리고 와서 신경 쓰지 못한 책임이 있었다.양쪽 모두 책임이 있었지만 모든 걸 강재민에게 떠넘길 순 없었다.강재민은 진심 어린 태도로 말했다.“죄송합니다. 전 민아 씨를 좋아하지 않습니다. 그리고 민아 씨와 결혼해도 행복하게 해 줄 자신이 없습니다. 원하신다면 경제적인 보상을 하겠습니다만...”“네 돈 따위 필요 없어!” 안준휘는 날카로운 눈빛으로 쳐다보며 분노에 차 소리쳤다.“난 정의를 원해!”도아린은 가방에서 메모리 카드를 꺼내 테이블 위에 놓더니 안준휘 앞으로 건넸다.“모든 게 기록되어 있을 거예요.”도아린은 잠시 멈췄다가 계속해서 말했다.“민아가 고소를 원한다면 반드시 돕겠습니다. 만약 민아가 추궁하고 싶지 않다면 제가 제대로 보상을 드리겠습니다. 다만 도유준과 결혼하는 것은 신중하게 결정하셨으면 합니다. 도유준은 허영심 많고 탐욕스러운 인간이라 좋은 배우자가 아닙니다.”안준휘는 메모리 카드를 노려보며 거칠게 숨을 몰아쉬었다.진옥경은 망설이며 카드를 집어 들고 말했다.“이 일은 민아에게 맡기도록 하죠.”그녀는 2층으로 올라가며 강재민을 다시 한번 쳐다봤다.만약 안민아가 강재민과 결혼할 수 있다면 그것이 최상의 결과일 것이다. 하지만 아쉽게도...진범준은 안준휘와 단둘이 이야기하겠다고 도아린에게 눈짓했다.그녀는 핑계를 대고 강재민을 자신의 방으로 데려갔다.“이건 뭐예요?”강재민은 책상 위에 놓인 자수 손수건을 향해 손을 뻗으려는 순간 도아린은 그의 손을 세게 쳐냈다.“만지지 마세요!”“...”강재민은 눈을 깜빡이며 그녀를 바라보았다.도아린은 서둘러 손수건을 서랍 속에 집어넣었다.“저 연성으로 돌아가고 싶어요.”“사모님을 구하러?”“네.” 도아린이
또 한 번의 거절 제414화
조직의 규율은 정치에 관여하지 않는 것이다.그래서 도아린은 두 후보의 제안을 거절하고 디자인 업계에서 완전히 사라졌다.도아린은 머리를 간단히 틀어 올리고 비녀로 고정한 뒤 거울을 통해 강재민을 바라봤다.“재민 씨의 스카이 빌딩에서 라윤주를 위해 작업실을 하나 준비했다면서요?”“준비했죠.”강재민은 애정 어린 눈길로 그녀를 바라보며 말했다.“다만 디자이너분께서 받아들일지 모르겠네요.”“만약 재민 씨가 라윤주를 홍보 수단으로 이용한 걸 알게 된다면 저주라도 걸지 않을까요?”강재민은 크게 웃으며 뒤돌아 아까 서랍을 가리켰다.“이런 거요?”도아린이 부정하려던 찰나 갑자기 비명소리가 들려왔다.안민아의 방에서 울려 퍼진 것 같았다.도아린과 강재민은 빠르게 안민아의 방으로 향했고 그녀를 자극하지 않기 위해 도아린 혼자 방에 들어갔다.그녀는 침대에 엎드린 채 목 놓아 울고 있었고 진옥경은 손에 플레이어를 들고 말없이 눈물을 흘리고 있었다.그들은 이미 메모리 카드에 담긴 내용을 들은 듯했다.진옥경은 날카로운 눈빛으로 도아린을 바라봤다.그녀는 눈물을 닦으며 감정을 억누르려 애썼다.“그 내용, 너는 들어봤니?”“아니요.” 도아린이 고개를 저었다. 안민아의 허락 없이는 듣지 않았다.“그래.” 진옥경은 헤드셋을 벗으며 결심한 듯 말했다.“민아의 일은 우리가 알아서 처리할게.”“...”도아린은 미간을 살짝 찌푸렸다.진옥경은 한참 만에야 안민아를 진정시킨 뒤 함께 일 층으로 내려왔다.집을 나설 때, 안민아는 강재민을 한 번 쳐다봤다.진범준이 안준휘를 어떻게 설득했는지 표정이 아까보다는 조금 풀린 것 같았다. 아내와 딸이 내려오자 곧바로 자리에서 일어섰다.진옥경은 딸의 손을 꼭 잡은 채 복잡한 표정으로 진범준을 바라보며 말했다.“민아는 내가 데려갈게. 그리고 우리가 알아서 처리할게.”그녀는 안준휘에게 그만 떠나자고 눈짓했고 그의 분위기가 단번에 바뀌었다.안씨 가문은 해남에서 거주하지 않았기에 매번 해남에 오면 진씨 가문에서 머물렀고 진
또 한 번의 거절 제415화
“저 먼저 돌아갈게요. 소식 있으면 바로 알려줘요.”도아린은 강재민을 배웅하자마자 대문 앞에서 배건후와 마주쳤다.그는 자동차 앞에 앉아 고개를 숙인 채 담배를 피우고 있었다. 발치에는 담배꽁초가 여러 개 떨어져 있었고 꽤 오래전부터 와 있었던 것 같았다.발소리가 들리자 배건후는 고개를 돌려 강재민을 바라보았다. 희미한 조명 아래 그의 얼굴은 제대로 보이지 않았지만 강렬한 압박감이 느껴졌다.배건후는 몸을 일으키더니 싸늘한 눈빛으로 강재민을 내려다보았다.강재민은 얼굴에 미소를 띠며 인사를 건넸다.“이 시간에 공항에 있어야 할 텐데 웬 일로? 호텔이라도 예약해 드릴까요?”“필요 없어요.”강재민은 고개를 끄덕이며 도아린에게 손을 흔들며 인사했다.그가 떠난 뒤 도아린도 그만 들어가려는 순간 배건후는 성큼 다가와 그녀 앞을 가로막았다.“난 손보미랑 결혼하지 않을 거야.”“그게 뭐가 중요하죠?”배건후의 검은 눈동자에는 복잡한 감정이 어렸다.“너 분명히 신경 쓰고 있잖아. 왜 인정하지 않는 거야?”도아린은 두 걸음 물러서며 거리를 벌렸다.“예전엔 신경 썼었죠. 하지만 제 감정 따윈 전혀 중요하게 생각하지 않았잖아요. 이제는 당신이 손보미랑 결혼하든 누구랑 결혼하든 신경 안 써요. 근데 왜 이제 와서 못 받아들이는 것처럼 구는 거죠?”“...”배건후는 주먹을 꽉 움켜쥔 채 가슴이 조여왔다.한참 동안 감정을 가라앉히고 나서야 겨우 입을 열었다.“배씨 그룹이 땅 하나를 입찰하고 있어. 강씨 가문에서 도와주겠다고 했고, 손보미와 약혼은 임시방편일 뿐이야. 땅을 얻으면 그 자리에서 약혼을 깰 거야.”도아린은 가볍게 비웃음을 흘렸다.“건후 씨가 성공하고 싶든, 누구의 도움을 얻고 싶든 간에 건후 씨의 선택이에요. 강씨 가문은 그 땅을 포기하면서까지 건후 씨와 손보미를 이어주려는 걸 보면 손보미를 얼마나 중요하게 생각하는지 건후 씨도 알겠죠. 전 더 이상 아무것도 궁금하지 않고 알고 싶지 않아요. 굳이 여기까지 찾아와서 저한테 해명할 필요 없어요.
또 한 번의 거절 제416화
이틀 후, 도아린은 연성으로 돌아왔다.진경수는 원래 동행할 예정이었으나 강재민이 이른 아침부터 그녀를 데리러 왔다.그는 진경수에게 한정판 시계를 선물하며 즉시 호감을 얻었다.연성에 도착한 후, 두 사람은 먼저 지희와 율이를 만나러 갔다.율이는 도아린 옆에 또 다른 멋진 아저씨가 나타난 것을 보고 고개를 갸웃했다.그는 육하경의 우아한 분위기와도 진경수의 매혹적인 분위기와도 달랐다.냉랭하고 말수가 적었지만 유독 도아린을 바라볼 때만 강재민의 눈에는 온화한 빛이 스쳤다.“이제 멋진 아저씨를 버린 거예요?”율이는 도아린의 귀에 대고 속삭였다.도아린은 그녀를 끌어안은 채 웃으며 설명했다.“네 보미 언니가 곧 멋진 아저씨와 결혼할 거야. 그러니까 이제 언니 앞에서 그런 말 하지 마.”“...”율이는 눈을 데굴데굴 굴리며 별로 기분이 좋지 않은 듯했다.그녀는 전보다 조금 살이 올랐고 얼굴색도 훨씬 좋아졌다.도아린은 그녀의 볼을 살짝 꼬집으며 말했다.“좋은 소식 하나 알려줄게.”율이는 강재민을 힐끔 쳐다보며 입을 삐죽였다.“저 아저씨랑 결혼하려고요?”강재민은 그 한마디에 고개를 돌렸다.그의 맑은 눈동자에는 온화한 빛이 가득했지만 율이는 조금 겁이 난 듯 본능적으로 도아린의 품속으로 파고들었다.“결혼 안 해. 지금은 누구하고도 결혼 안 할 거야.” 도아린이 말했다.“지금은 누구하고도 결혼 안 한대.”강재민은 지금이라는 두 글자를 강조하며 말했다.“만약 언젠가 결혼하게 된다면 제일 먼저 나를 고려하겠지.”“그럼 다른 언니랑 만날 거예요?”율이는 진지한 표정을 지으며 어른스러운 말투로 물었다.“아린 씨 외에는 누구하고도 만나지 않을 거야.”율이는 눈을 깜빡이며 작은 손가락을 내밀었다.“약속해요! 만약 아린 언니를 괴롭히면 내가 귀신이 돼서라도... 으읍!”도아린은 재빨리 그녀의 입을 막으며 말했다.“누가 그런 말 가르쳤어!”율이는 도아린의 진지한 표정에 겁먹은 듯 더 이상 아무 말도 하지 않았다.강재민은 두 사람이 서로를
또 한 번의 거절 제417화
“걱정마요. 결국엔 다 해결될 거예요.”육하경은 무릎 위에 올려놓았던 손을 천천히 움켜쥐며 몸이 굳어졌다.도아린은 긴장하는 그의 모습에 코웃음을 쳤다.“율이의 생모 외에 또 무슨 일이 하경 씨를 이렇게 긴장하게 하죠?”“건후 씨랑 보미 씨가... 약혼했어요.”육하경은 망설이며 말했다.“알고 있어요.”육하경은 그녀를 뚫어져라 바라보며 조금이라도 슬퍼하는 기색이 없자 한숨을 내쉬었다.그의 몸은 바람 빠진 풍선처럼 좌석에 기댄 채 축 처졌다.배씨 가문은 어제 세인트존스 호텔에서 약혼식을 열었고 배건후는 참석하지 않았지만 배석준은 그의 친구들과 기자들을 초대했다.소문에 따르면 손보미는 강씨 가문의 큰딸과 의자매를 맺었고 강씨 가문에서도 두 사람의 혼사를 지지하며 스스로 땅 입찰 경쟁을 포기했다고 한다.이 소식은 순식간에 상업계에 퍼지면서 원래 배씨 가문과 경쟁하려던 상대들은 경계심을 가졌고 전에 협력을 취소했던 이들도 관계를 회복하기에 바빴다.그 결과, 배씨 그룹의 주가는 하룻밤에 안정되었다.“전 건후가 보미 씨를 좋아한다고 생각한 적 없어요.”육하경은 담배를 꺼내 피우려다 도아린을 흘겨보더니 다시 집어넣었다.“상관없어요.”도아린은 고개를 돌려 차창 밖을 내다보았다.연성 상업계의 상징적인 건물인 엠파이어 빌딩의 대형 스크린에는 손보미가 인터뷰하는 장면이 나오고 있었다.거리가 멀어 그녀가 무슨 말을 하고 있는지는 알 수 없었지만 표정으로 봐서는 엄청 행복해 보였다.배씨 저택에 도착하자 육하경이 먼저 문을 두드렸다.아무도 예상하지 못했겠지만 문을 연 사람은 손보미였다.그녀는 육하경을 보고 잠시 멍해 있더니 뒤따라온 도아린을 발견하고 어느새 눈에 혐오가 차올랐다.“아린 씨, 난 네가 당분간 돌아오지 않을 줄 알았어. 그래서 어제 약혼식에도 초대하지 않았어.”“도아린?”곧이어 강홍련이 나오더니 비웃으며 말했다.“그날 신경 쓰지 않는다더니, 뭐야? 안달이 나서 연성까지 따라온 거야?”강홍련은 강씨 가문의 신분으로 돌아왔고 말로는
또 한 번의 거절 제418화
도아린의 눈빛은 사늘하게 식어버렸다.“무슨 짓을 한 거죠?”“내가 뭘 했겠어? 내 아들이 한 거지."강홍련은 우쭐하며 말했다.“모든 걸 잃거나 아니면 우리 외손자랑 결혼해서 강씨 가문의 인맥을 함께 누리거나 둘 중 하나지. 그러나 안씨 가문 사람들은 너보다 훨씬 똑똑하더라.”도아린의 얼굴은 굳어지다 못해 잔뜩 일그러졌다.육하경은 전화를 끊고 나서 도아린 앞을 막아서며 말했다.“여기서 이렇게 소리치며 난리를 피우면 사모님께 방해되지 않겠어요?”“그 병약한 사람이 무슨 방해를 받는다고...”강홍련은 무언가 잘못된 것을 눈치채고 서둘러 입을 다물었다.“보미야, 얼른 답례품 사러 가자. 배 대표님께서 곧 이혼 수속을 끝내면 너희도 결혼식을 올리게 될 거야.”“당신도 수속이 아직 끝나지 않았다는 걸 알고 있으면 지금 아린 씨가 여전히 배씨 가문의 사모님이라는 것도 알겠네요.”육하경은 단호하게 말했다.강홍련은 참지 못하고 비웃음을 흘렸다.“배 대표님께서 도아린을 중요하게 생각했다면 이혼하지도 않았겠죠. 결국 도아린이 문제에요. 3년 동안 애 하나도 못 낳고.”“그러게요.”도아린은 비웃음을 흘리며 고개를 끄덕였다.“아줌마가 대단하죠. 결혼도 안 한 채 도유준같은 종자를 낳다니.”“도아린! 그 입 다물지 못해?”강홍련은 미친 듯이 화를 내며 도아린에게 달려들었다.그러나 일북에게 단숨에 제압당했다.손보미는 강홍련이 곁에서 오히려 방해된다고 생각했지만 강재희의 체면을 생각해 어쩔 수 없이 참았다.“그만하세요.”“도아린이 사람을 너무 괴롭히잖아요!”“이게 괴롭히는 거예요?”도아린은 강홍련이 발광하는 모습을 담담히 바라보며 말했다.“언젠가는 도유준을 보지 못하게 될 거예요.”“너 따위가 감히?”이들의 다툼 속에서 아무도 배씨 가문의 대문이 열리는 것을 눈치채지 못했다.“건후야!”육하경이 소리쳤다.“...”강홍련은 순식간에 조용해졌고 손보미는 미간을 잔뜩 찌푸렸다.배건후는 주위를 한 바퀴 둘러본 뒤 도아린이 무사한 것을 확인
또 한 번의 거절 제419화
“금방 잠들었어요.”배지유는 억지로 미소를 지으며 말했다.“요즘 많이 바빴어요? 오랜만에 얼굴 보네요.”그러면서 부엌 쪽으로 고개를 돌렸다.“아줌마, 전복 상자 좀 가져오세요... 제가 특별히 하경 오빠를 위해 산 거예요.”“아주머니는 그만뒀어요.”손보미는 아까 말했던 이유를 다시 반복했다.배지유는 의심스러운 표정을 지었다.“아까까지만 해도 저한테 맛있는 저녁을 차려주겠다고 했는데, 갑자기 왜 그만둔 거예요?”손보미는 어색하게 입을 비틀며 말했다.“내가 해줄게.”배지유는 굳이 그녀와 격식을 차리지 않고 단번에 알겠다고 했다.순간, 도아린은 자리에서 일어나더니 말했다.“가서 사모님 좀 보고 올게요.”배지유가 거절하기도 전에 배건후도 따라서 자리에서 일어섰다.“가자.”주현정은 전보다 안색이 더 나빠졌고 살도 많이 빠진 상태였다. 식사량도 적고 자주 구토를 했다고 한다.약국 직원이 말한 증상과 일치했다.“먹는 약을 봐야겠어요.”그녀는 단호한 태도로 말했다. 부탁이 아니라 통보였다.배지유는 즉시 흥분하며 외쳤다.“도아린! 엄마가 깨어났다고 네 편을 들어줄 거라고 생각하지 마! 보미 언니가 다 말해줬어. 전에 강씨 가문에서 우리 오빠가 보미 언니랑 결혼해도 전혀 신경 쓰지 않겠다고 했잖아. 지금 와서 무슨 짓이야?”“입 다물어.”배건후가 차갑게 꾸짖었다.“오빠! 지금도 도아린을 옹호하는 거야? 도아린이 이간질하지 않았으면 엄마 아빠는 싸우지 않았을 테고 엄마의 병도 악화되지 않았을 거야!”배지유는 이를 악문 채 소리 질렀다.곁에 있던 육하경은 참다못해 말했다.“아버지와 어머니가 싸운 건 네 아버지 개인적인 문제 때문이야. 아린 씨와 아무 상관 없어.”“...”배건후는 이내 육하경을 쳐다봤다.그 역시 아버지와 김지민의 일에 대해 알고 있는 모양이었다.“하경 오빠, 오빠도 도아린 편이에요? 도대체 도아린이 무슨 마법이라도 부렸어요? 왜 모두 도아린 편을 드는 거냐고!”배지유는 눈가가 촉촉해진 채 입술을 파르르 떨며
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또 한 번의 거절 제933화
누군가는 사진 한 장을 들고 나타나 말했다.“도아린 곁에 있는 꽃미남이 사실 강재민이래.”과거, 두 사람이 함께 음악 페스티벌에 참석했던 적도 있다는 이야기였다.그 말에 또 다른 누군가는 고개를 끄덕였고 소문은 꼬리를 물고 번져갔다.그러던 어느 날.도아린의 바로 뒷자리에 앉아 있던 한 신인 배우가 몰래 찍은 사진 한 장이 인터넷에 올라왔다.사진 속엔, 두 사람의 머리가 맞닿은 채 귓속말을 나누고 있었다.그 한 장의 사진은 결국 배건후의 정체를 증명하는 결정적 단서가 되었고 그는 다시 한번 실시간 검색어에 올랐다.이번에도 역시 온갖 의심과 루머 그리고 비난이 따라붙었다.하지만 며칠 후, 연성 경찰청에서 공식 공지문이 게시되었다.바로 얼마 전 세간을 떠들썩하게 만든 장기 밀매 사건에 대한 수사 결과 공지였다.공지문에는 고성만, 손보미, 자상훈 등이 인신매매로 부당한 이익을 챙기다 결국 장기 밀매까지 손을 뻗친 사실이 요약되어 있었고 그 수사에 협조한 익명의 자원자들에게 감사의 뜻도 함께 담겨 있었다.그 단 하나의 공지로, 여론은 완전히 반전됐다.정월 대보름, 해남엔 보기 드문 큰 눈이 내리고 있었다.도로는 차들로 가득 막혀 10분이 지나도 백 미터를 채 움직이지 못할 정도였다.“천천히 가. 우린 여기서 내려서 좀 걸을게.”도아린은 조수석 창문을 내리며 일북에게 말했다.그리고 배건후와 함께 차에서 내려 레스토랑까지 걷기로 했다.배건후는 우산을 펼쳐 도아린의 머리 위에 씌웠다.도아린은 그의 팔에 팔짱을 끼고 두 사람이 맞잡은 손은 외투 주머니 속에 꼭 쥐어져 있었다.“춥지 않아?”그가 우산을 더 그녀 쪽으로 기울였다.“안 추워요.”도아린은 입김을 내뿜으며 활짝 웃었다.발밑에서는 바삭거리는 눈이 소리를 냈고 그녀의 머릿속에는 오래전 기억이 스쳐 갔다.돈을 마련하기 위해 이곳저곳을 뛰어다니던 시절.어느 회사 대표라는 사람을 만나기 위해 눈밭에서 몇 시간을 버텼던 그날, 발이 얼어 서 있지도 못하고 결국 쪼그려 앉았던 그 순간
또 한 번의 거절 제932화
그 여자는 바로 그날 수상 레스토랑에서 진경수에게 벨트를 빌렸던 그 여자였다.하지만 오늘은 분위기가 사뭇 달랐다.짧은 티셔츠와 청 반바지 대신 격식을 갖춘 정장 느낌의 원피스를 입고 있었다.“얘, 내 여동생. 그리고 이 사람은... 우리 제부.”진경수는 ‘제부’라는 단어에서 말끝을 흐렸다.여동생이 혼인신고까지 해놓고 가족에게 알리지 않았다는 사실이 못마땅한 듯 표정이 굳어 있었다.그건 진수혁도 마찬가지였다.“큰형님, 작은 형님.”배건후가 정중히 일어나 인사를 건넸고 도아린은 해맑게 손을 흔들며 말했다.“오빠들, 호칭 바꿨으니까 용돈 좀 주셔야죠?”“혼인신고도 우리 몰래 해놓고, 무슨 용돈이야?”진경수는 여전히 불만 가득한 얼굴로 배건후를 노려보다가 결국 주머니에서 봉투를 꺼내 도아린에게 내밀었다.“다시 내 동생 울리기만 해봐. 그땐 진짜 널 갈기갈기 찢어서 물고기 밥으로 줄 거야. 명심해.”“고마워요, 둘째 오빠!”도아린은 싱긋 웃으며 봉투를 받아들었고 이번엔 진수혁 쪽으로 고개를 돌렸다.진수혁 역시 말없이 봉투를 하나 꺼내 그녀에게 건넸다.도아린은 봉투를 슬쩍 비춰보며 속으로 웃었다.‘안 봐도 이건 수표네.’그녀는 배건후를 보며 의미심장한 눈빛을 보내더니 말했다.“이건 제가 따로 보관할게요.”“감사합니다, 우리 아내님.”“...”진씨 형제들은 동시에 말문이 막혔다.‘쯧쯧, 벌써 아내한테 잡혀 사네...’하지만 상대가 도아린이라면, 뭐… 그럴 만했다.“근데, 여기 두 분은?”도아린은 일부러 모르는 척 눈을 반짝이며 물었고 진수혁은 변슬기를 소파에 앉히며 담담히 말했다.“예전 동료야.”변슬기는 어색하게 웃으며 고개를 끄덕였다.그 순간, 진경수가 옆에 있던 여자를 품 안으로 확 끌어당기며 밝은 미소를 지었다.“부모님 말씀대로 아린이 일도 정리됐겠다... 이젠 내 차례지. 그래서 나도 결혼했어.”도아린과 배건후는 동시에 진수혁을 향해 고개를 돌렸다.‘둘째 오빠를 좀 본받으세요. 뭐 하세요, 진짜.’“작은 올
또 한 번의 거절 제931화
“...”집사는 조용히 웃기만 할 뿐 아무 말도 하지 않았다.배건후는 당연하다는 듯 도아린의 방으로 들어가 짐을 풀었고 도아린은 그런 그를 집사에게 소개했다.“이 사람은 제 남편이에요. 서재랑 아버지, 어머니, 큰오빠, 둘째 오빠 방만 빼고 어디든 자유롭게 다니게 해주세요.”두 사람은 짐을 정리하자마자 곧장 외출에 나섰다.“앞에 있는 만둣가게, 진짜 맛있어요!”가게 문을 열고 들어선 순간, 도아린의 시선은 창가에 앉아 노트북으로 일하던 진수혁에게 향했다.그 맞은편에는 변슬기가 앉아 있었고 다소 곤란한 표정으로 무언가를 설득 중이었다.“여긴 패스트푸드점이에요, 카페가 아니라고요. 여기서 일하시는 건 좀...”“카페라고 생각하면 되잖아. 난 괜찮은데?”“그렇긴 해도 이렇게 계속 앉아 계시면 저희 가게 영업에 방해된다니까요!”그때 도아린이 문을 열고 들어오자 변슬기는 반가움에 벌떡 일어났다.“도 선생님! 대표님 좀 말려주세요!”그 말에 진수혁은 고개를 돌리며 태연하게 말했다.“밥은 먹었어? 여기 만두 꽤 괜찮더라.”도아린은 황당함에 헛웃음이 났다.‘사람을 회사에서 내쫓아 놓고선 정작 본인은 여기에 눌러앉다니. 무슨 생각을 하는 거야, 진짜.’막 걸음을 옮기려는 찰나, 배건후가 그녀의 손을 붙잡았다.“내가 말할게.”도아린은 조용히 고개를 끄덕이고 변슬기와 함께 옆 테이블에 앉아 수다를 떨기 시작했다.그사이 배건후는 주머니에서 혼인관계증명서를 꺼내 진수혁 앞에 내려놓았다.“제가 이겼어요.”“...”진수혁은 조용히 종이를 펼쳐보고는 이를 악물었다.“너 이거 반칙 아냐?”“우린 내기했잖아요. 졌으면 인정해야죠.”“유럽 연수 그 자리, 잊지 말고 제 이름으로 신청해 주세요.”진수혁은 고개를 돌려 도아린을 바라보았고 마침 도아린도 그를 바라보고 있었다.둘의 눈이 마주쳤고 자연스레 미소가 번졌다.‘이 분위기 뭐야... 완전 닭살 돋게 하네.’그 순간, 배건후는 시선을 거두고 진지한 어조로 말을 이었다.“형님도 제가 예전에
또 한 번의 거절 제930화
‘정말로 배고픈 거야? 아니면 날 원하는 거지?’도아린은 배건후를 흘끗 쳐다보며 가위를 테이블 위에 놓고는 끌려가 밥을 먹었다.배건후의 요리 실력은 한층 더 늘어 있었고 맛뿐만 아니라 음식의 모양새도 훨씬 좋아졌다.“이제 영양식은 안 드세요?” 도아린은 일부러 그를 자극했다. “전에 어떤 사람이 고기도 안 먹고 기름진 것도 안 먹고 오래된 것도 안 먹고 부드러운 것도 안 드셨잖아요!”배건후는 매운 닭 요리를 그녀 앞으로 밀어놓으며 진심으로 사과했다.“그때는 네 관심을 끌려고 그런 거야. 그리고 몸매가 망가져서 네가 싫어할까 봐 걱정도 됐고.”“그럼 이제는 몸매 망가지는 거 걱정 안 해요?”도아린은 고기 한 조각을 집어 입에 넣었다.배건후는 가볍게 웃으며 아무 말도 하지 않았다.두 사람은 원래 한 사람이 요리하면 다른 한 사람이 설거지하기로 했다. 하지만 배건후는 도아린에게 설거지할 기회를 주지 않고 바로 그녀를 안아 위층으로 올라갔다.도아린이 정신을 차렸을 때는 이미 큰 침대 위에 누워 있었다.배건후는 그녀를 내려다보며 그녀를 삼켜버릴 듯한 눈빛을 보였지만 쉽게 다음 행동으로 옮기지는 않았다.도아린은 그가 마음속 어둠의 그림자와 싸우고 있음을 알았다.그녀는 그의 목을 감싸안고 몸을 들어 올려 그의 입술에 가볍게 입 맞추며 달랬다.“천천히 해도 돼요. 긴장하지 말고 편하게 하세요.”도아린의 위로는 곧 배건후에게 그대로 되돌아왔다.그의 이마에서 흐른 땀방울이 그녀의 흰 목 위로 떨어졌다. 그는 목소리를 낮추며 그녀의 귀를 깨물었다. “도아린, 힘 빼... 너무 긴장했어...”도아린은 그의 입을 막고 싶었지만 손가락은 그의 입에 물려 있었다. 그 후, 그녀는 머릿속이 멍해졌고 마치 거친 파도 위에서 흔들리는 작은 배가 된 것처럼 느껴졌다. 재미를 본 배건후는 그녀를 끈질기게 괴롭혔다. 도아린이 깨어났을 때는 이미 해가 중천에 떠 있었다.마치 어젯밤 온몸이 부서졌다가 다시 조립된 것처럼 사지가 말을 듣지 않았고 특히 허리
또 한 번의 거절 제929화
“배 대표님! 모든 자산을 도 대표님께 넘기신 것은 이전에 하신 일에 대해 죄책감을 느끼셔서인가요? 손보미 씨가 형을 선고받았다고 들었는데 손보미 씨를 꺼내줄 계획이 있으신가요?”배건후는 차가운 눈빛으로 기자들을 한 바퀴 둘러보더니 침착한 목소리로 말했다.“오늘 인터뷰의 주제는 챔피언십 선수들의 숙식 안전입니다. 개인적인 질문에 대해서는 답하지 않겠습니다.”기자들이 더 질문하려 하자 도아린이 배건후의 손을 제치고 앞으로 나섰다.“숙식 문제에 대한 더 나은 제안이 있다면 제안서를 작성해 주시기를 바랍니다. 우수한 의견을 채택하고 그에 따라 보상을 제공할 예정입니다.”도아린은 카메라를 향해 당당하고 품위 있게 말했고 입가의 미소를 살짝 거두며 한층 위엄 있는 분위기를 자아냈다.“제 개인적인 문제로 여러분의 시간을 뺏고 싶지는 않습니다. 하지만 배건후 씨에 대해서는 몇 가지 말씀드리고자 합니다.”배건후는 눈빛이 살짝 흔들리며 걱정스러운 기색을 내비쳤지만 이내 담담한 표정으로 돌아왔다.도아린이 배건후에 대해 말하려 하자 기자들은 앞다투어 마이크를 내밀었다.도아린은 차분한 목소리로 말했다.“배건후 씨는 여태까지 운영부의 팀장이었지만 오늘부터는 한경 그룹의 특별 자문입니다. 이후의 직책은 배건후씨의 능력에 따라 결정될 것입니다.”도아린의 시선은 배건후가 도아린의 말을 절대적으로 따를 거냐고 묻던 기자를 향했다.“과학 연구자, 의학 전문가, 스포츠 선수, 그리고 수많은 사람들이 모두 여성의 몸에서 태어났습니다. 여성을 존경하지 않을 수는 있지만 모욕해서는 안 됩니다.”그러자 그 기자는 얼굴이 새빨개진 채 아무 말도 하지 못하고 조용히 사람들 사이에서 빠져나갔다.다른 기자들도 더 이상 질문을 할 기세를 잃었고 도아린은 고개를 돌려 고유리를 보며 말했다.“기자분들 고생 많으셨으니 저녁 식사 후 차량을 준비해 안전하게 귀가할 수 있도록 해 주세요.”고유리는 기자들을 데리고 나가며 각자에게 돈 봉투를 나눠 주었다.그들은 어떤 내용을 발표할 수 있고
또 한 번의 거절 제928화
“뭐라도 먹고 가자.”배건후는 구운 닭 날개는 도아린에게 건네주고 주현정에게는 구운 식빵을 건네주었다.주현정은 빵을 받아 들고는 돌아서며 말했다. “천천히 이야기 나누렴. 나는 물 좀 마시러 들어갈게.”도아린은 하고 싶은 말이 있었지만 배건후가 그녀의 손을 붙잡아서 멈췄다.두 사람은 강가의 평평한 돌 위에 앉았다.“엄마는 진짜 다 내려놓으신 걸까요?”“적어도 시작은 하신 거지. 앞으로 진 큰아버지와 큰어머니와 함께 여행 다니면 점차 나아질 거야.”배건후는 핸드폰을 꺼내고는 방금 구 경관이 보내온 사진을 열었다.“남궁유민, 즉 고성만이야. 경찰이 고성만의 집을 수색할 때 이걸 발견했어.”도아린은 마지막 닭 날개를 입에 넣고 꼬챙이를 배건후에게 건네며 핸드폰을 받아서들었다.화면 속 사진에는 루비 목걸이가 찍혀 있었다.배건후가 큰돈을 들여 샀던 화려한 디자인의 목걸이지만 전에 잃어버렸던 목걸이였다.도아린은 배건후를 바라보며 말하려 했지만 입안은 닭 날개로 가득 차있어 눈만 깜빡였다.“내가 전에 너한테 줬던 그 목걸이야. 배지유가 몰래 차다가 잃어버렸던 거.”도아린의 입은 마치 발골 기계 같았다. 닭 날개가 입에 들어갔다 나올 때면 뼈만 남았다.도아린은 손바닥에 뼈를 뱉고는 차분하게 말했다.“배지유가 어떤 남자와 잤고 그 사람이 계속해서 그녀를 영상으로 협박했어요. 그 장본인이 바로 고성만이라구요!”“...”이번에는 배건후가 놀라움을 금치 못했다.“고성만이 배지유를 협박한 사람이라는 건 알고 있었지만 목걸이를 철저히 숨겨놓고 분해해서 이미 팔아버렸을 거로 생각했거든. 그런데 그걸 집에 보관해 놓았을 줄은 몰랐어.”그것은 고성만이 자신을 위해 남겨둔 마지막 보험이었다.궁지에 몰리게 되면 목걸이를 분해해 팔고 다른 도시로 가서 새 삶을 살 계획이었을 것이다.하지만 그는 전혀 예상치 못한 순간에 체포당하고 말았다.다음 날, 도아린은 연성으로 돌아갔다. 배건후가 신청한 챔피언십 대회 접대 임무가 승인되었기 때문이다.진수혁 역시 변
또 한 번의 거절 제927화
그는 입가에 얕은 미소를 지으며 말했다.“괜찮아. 자고충이 하나가 될 때 이런 현상이 생기는 거야. 앞으로 잘못된 일을 하지 않으면 아프지도 않을 거야.”만약 사랑하는 사람을 배신한다면 그 고통으로 인해 결국 죽게 될 것이다.도아린은 배건후의 머리를 끌어안고 고개를 들고 흘러나오는 눈물을 억지로 참으려고 애썼다.배건후는 그녀의 품속에서 나지막한 목소리로 말했다.“육원의 중첩된 지분을 손에 넣어서 너에게 혼수로 바칠게. 네가 나를 원하지 않아도 상관없어. 그래도 나는 너를 평생 지켜줄 거야.”그녀가 결국 참지 못하고 흘린 한 방울의 눈물은 그녀의 볼을 타고 떨어져 남자의 머리 위에 떨어졌다.그렇게 해가 서쪽으로 기울어 빛이 어두워질 때까지 두 사람은 한동안 서로를 안고 있었다. “돌아가자.”배건후는 그녀의 가느다란 허리를 감싸안고 다리를 움직이며 불편했던 자세를 바꿨다.“이 근처에 야생 동물은 없지만 해가 지면 안전하지 않아.”도아린은 처음에는 감정에 휩싸여 배건후의 이상함을 눈치채지 못했지만 그가 몸을 움직이자 그녀는 즉시 이상함을 느꼈다.그녀는 급히 일어나며 말했다.“돌아갈 때 건후 씨 몸이 불편하니까 제가 태워드릴게요. 그리고 내리막길이라 힘도 덜 들 거예요.”“알았어. 네 말 들을게.”자전거 핸들이 비뚤어져 있었지만 배건후는 두 다리로 바퀴를 단단히 고정한 후 힘껏 돌려 단숨에 바로 고쳤다.도아린이 자전거 앞좌석에 타고 배건후는 그녀 뒤에 앉았다.그는 얼굴을 그녀의 등에 기댄 채 내리막에서 속도가 너무 빨라지면 긴 다리를 쭉 뻗어 마찰력을 늘리며 조절했다.그들이 별장에 도착했을 때 진수혁과 변슬기도 막 돌아오고 있었다.변슬기는 도아린을 의미심장하게 쳐다보았다.도아린은 그들이 뭔가 진전이 있을 줄 알고 가서 물어보려 했지만 배건후가 붙잡았다.그는 손을 뻗어 그녀 머리 위에서 붉은 잎 하나를 떼어냈다.“...”변슬기와 진수혁이 설마 자신과 배건후가 야외에서 뭔가를 했다고 생각하진 않겠지.배건후는 오직 도아린에게만 부
또 한 번의 거절 제926화
두 사람은 눈이 마주쳤다.도아린은 그의 눈동자 속에 가득한 붉게 물든 단풍잎과 맑고 푸른 하늘 그리고 마음속 깊이 즐거워하며 웃고 있는 모습을 보았다.그의 깊고 그윽한 눈이 가늘게 감기며 그 속에는 격렬한 감정이 소용돌이치는 듯했다.‘그래, 이거지!’그녀는 올해 겨우 25살이었다.어린 시절 양부모 곁에서 사랑받지 못했고 장애를 겪은 후 식물인간이 된 동생을 돌보며 결혼 생활에서는 남편의 감정적 학대 속에서 버텨야 했다.그녀는 너무도 많은 행복을 잃어버린 채 살아왔다.이게 맞는 일이다.그녀는 웃어야 한다. 크게 소리 내어 마음껏 웃어야 한다.고작 25살에 불과한 그녀가 이토록 많고 무거운 책임과 압박을 짊어질 필요는 없었다.눈앞 여인의 얼굴에서 웃음기가 점점 사라지고 배건후의 심장도 저릿해 왔다.그는 손을 뻗어 그녀의 얼굴을 어루만졌다.거친 손끝이 그녀의 부드러운 피부를 스쳤고 천천히 그녀의 눈꼬리를 눌렀다.“웃어. 앞으로 나쁜 감정들은 전부 나한테 넘겨. 내 앞에서는 일부러 강한 척 버틸 필요도 없어. 속상하면 때리고 욕해도 돼. 대신에 절대 자신을 괴롭히지 마.”도아린은 코끝이 찡해지고 눈가가 뜨거워지더니 시야가 흐려지기 시작했다.그녀는 급히 일어나 뒤돌아 눈물을 닦으려 했다.그 순간 힘센 팔이 그녀의 허리를 감싸안았고 특유의 나무 향기가 그녀를 감쌌고낮고 깊은 목소리가 귓가에 울렸다.“여태까지 내가 나쁜 놈이었어. 미안해. 앞으로는 모든 일을 너와 상의할게. 네가 싫어하는 건 하지 않을 거고 네가 속상해할 일도 만들지 않을 거야.”도아린은 팔꿈치로 그를 툭 쳤다.“입만 살아서!”배건후는 그녀의 어깨를 잡고 돌려세운 뒤 품에서 작은 상자를 꺼냈다.도아린은 미간을 찌푸렸다.“아직 육원의 중첩된 지분을 손에 넣지도 못했잖아요. 그리고 저도 아직...”이후의 말은 더 이상할 수 없었다.배건후가 상자를 열었지만 그 안에 들어있는 것은 청혼의 반지가 아니었다.작고 빨간 벌레가 들어 있었는데 다리가 없고 온몸이 부드러웠으며
또 한 번의 거절 제925화
변슬기는 바쁜 듯 뒤돌아보며 기대와 불안이 섞인 표정을 지었다."좋아요." 진수혁은 흔쾌히 대답했다. 이미 옷을 갈아입었기 때문이다. 배건후는 세 사람을 보고 눈빛이 흔들렸다. 빌라에는 자전거가 두 대 있었는데, 도아린과 함께 드라이브를 나가기 위해 일부러 다른 자전거의 페달을 떼어 놓았던 것이다. 도아린은 자전거를 보고 그에게 너 정말 얄밉다'는 눈빛을 보내며 빨리 고치라고 신호를 보냈다. 자전거를 고치고 네 사람은 문밖으로 나갔다. "꽉 잡아."배건후는 도아린이 자신의 허리를 감싸 안자 힘껏 페달을 밟았고, 자전거는 비탈길을 미끄러져 작은 길로 향했다.변슬기는 진수혁에게 감히 손을 대지 못하고 자전거 뒤쪽을 잡을 수밖에 없었다. 진수혁은 자전거 타는 것이 익숙하지 않은 듯 비틀거렸다. 변슬기는 "저, 제가 밀어드릴까요...거의 정상에 도착하면, 그때 저를 밀어주세요."라고 제안했다. 진 대표님의 속도로는 누가 먼저 정상에 도착할지 내기는커녕, 저녁 식사 시간이 되어도 돌아오지 못할지도 모른다. 진수혁은 아무 말 없이 계속 비틀거렸다. 변슬기는 거의 넘어질 뻔했고, 황급히 남자의 허리를 붙잡았다. 자전거는 갑자기 비틀거리지 않았고, 속도도 빨라졌다. 변슬기: "..."배건후는 도아린을 태우고 산길을 누볐고, 도아린은 뒤쪽 페달을 밟으며 일어섰다. 두 손으로 그의 어깨를 누르고, 짧은 머리카락은 바람에 휘날렸다. "산속 공기가 도시보다 훨씬 좋네요. 매연 냄새도 없고, 에어컨 냄새도 안 나고." 배건후는 자전거 페달을 밟으며 살짝 몸을 일으켰다. "어제 비가 왔으면 더 좋았을 텐데." "당신도 비 온 뒤 흙냄새 좋아해요?" 도아린은 배건후에게 가까이 다가가 그의 귓가에 웃으며 말했다. "나도 좋아해요! 비 온 뒤 흙과 풀이 섞인 냄새는 기분을 좋게 만들어요!" 배건후는 입꼬리를 올렸지만, 아무 말도 하지 않았다. 도아린은 잠시 침묵하다가 깨달았다. 배건후가 말한 것은 바로 그녀가 좋아하는 것이었다. 그녀의 얼굴에는 더욱 환한 미
