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제373화
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2024-12-12 19:00:00관련 챕터
또 한 번의 거절 제374화
그윽한 눈동자의 시선이 요동쳤고 예전처럼 날카롭지 않았다.배건후는 손을 움직여 링거팩이 부딪치는 소리를 냈고 우정윤은 빠르게 고개를 돌렸다.“대표님! 드디어 깨어나셨군요! 의사가 열이 더 내려가지 않다가는 머리가 잘못될 수 있다고 얘기하셨습니다.”“...”배건후는 체면을 중요하게 생각하는 사람이다. 바보인 척을 하는 것은 있을 수 없는 일이다.“몇 시야?”배건후는 고열 때문에 목이 말라버려서 침을 몇 번 삼키고야 목소리를 낼 수 있었다.우정윤은 우는 얼굴로 대답했다.“거의 10시입니다. 어제부터 지금까지 아무것도 드시지 않으셨어요.”배건후는 손으로 주삿바늘을 빼려고 했고 우정윤은 당황해서 그를 제지했다.“빼면 안 됩니다! 대표님이 혈관이 가늘어 간호사가 세 번이나 찔렀습니다. 반드시 수액을 다 맞아야 합니다.”이렇게까지 말했는데 도아린은 마음이 약해져야 했다. 다른 사람은 몰라도 우정윤은 알고 있었다. 의사는 배건후의 상처가 벌어진 게 외부 작용에 의해서라고 했다. 이런 식으로 본인을 괴롭히는 이유가 구청에 가기 싫은 게 아니면 뭐란 말인가.우정윤은 대표님을 위해 좋은 소리를 하고 싶었지만 그게 잘 먹히지는 않는 모양이었다.“그럼 우리는 가서 다른 일을 볼까?”진경수는 두 사람의 뜻을 진작에 알아차리고 도아린에게 눈치를 줬다.도아린은 핸드폰을 꺼냈다.“그럼 오후 두 시로 예약하죠. 그때 봐요.”“사모님, 사모님!”우정윤은 그들이 떠나는 것을 보고 한숨을 크게 내쉬었다.“대표님, 도지현 씨를 다치게 한 것은 성 팀장님인데 사모님께서는 지금 대표님 탓으로 생각하고 있나 봅니다.”배건후의 눈빛은 다시금 날카로워졌고 주삿바늘을 빼고는 침대에서 내려왔다.우정윤이 아무리 말려도 배건후는 회사로 갔다.여섯 명의 비서가 일제히 한 줄로 서서 고개를 숙이고 상사의 억압적인 시선을 받고 있었다.핸드폰을 책상에 던지며 나는 소리가 침묵을 깨뜨렸다.“너희들 다 누구 사람이야. 먼저 인정하는 사람은 퇴직 증명서를 받을 수 있어.”그에게 까
최신 업데이트 : 2024-12-12또 한 번의 거절 제375화
그들은 회장님을 두려워했고 그렇게 큰 작용을 할 건 아니라서 그저 모건 그룹의 근황을 유출하면 됐었다.우정윤은 배건후가 얼마나 알고 있는지 모르지만, 등에 식은땀이 흘렀다.배석준은 권력을 내려놓은 듯 보였지만 배건후의 일거수일투족을 다 지쳐보고 있었다. 요즘 프로젝트에 연달아 문제가 생긴 것에 그가 참여했는지 안 했는지는 모르는 것이다.가족에게 배신당하고 아내에게 버려진 대표님이 참 불쌍하다는 생각이 들었지만 그래도 쌌다.자백하는 시간이 끝나고 비서팀에는 아무 일 없이 깨끗한 두 명의 베테랑을 빼고는 모두 해고되었다.비서팀이 대대적으로 인사를 바꾸니 회사 고위층의 경각심을 불러일으켰다. 모건 그룹의 세상이 바뀌려고 그러나?...도정국은 약속한 시각에 납품했지만, 불량품이 절반이 넘었다. 상대방은 계약 위반이라고 고소했고 세 배가 되는 위약금을 지급하라고 했다.도정국은 레스토랑을 예약해서 상대방을 초대했고 배건후의 장인어른이라는 신분을 내세워 상대방이 물러서게 만들 예정이었다.“재료들은 아직 수출하지 않았으니 손실도 없잖습니까.”도정국이 웃는 얼굴로 말했다.“보상으로 모건 그룹과 협력할 수 있도록 도와줄게요. 어때요?”“어떻게 도와줄 건데요?”상대방은 의아해했다.“모건 그룹과 협력하는 조건은 아주 까다롭습니다.”“저는 배건후의 장인어른이에요. 장인어른의 체면은 세워줄 겁니다.”상대방은 망설이다가 말했다.“그렇다면 이따가 저희 사장님과 얼굴 보고 얘기하세요.”도정국은 무척 만족스러웠고 다리까지 꼬았다. 인맥이 있으면 바보가 될 일은 없다.이럴 줄 알았으면 납품해서 품질검사를 할 때 배건후를 들먹일 걸 그랬다. 그렇다면 불량품이 많아도 받아줬을지도 모른다.돈을 버는 좋은 기회는 놓쳤지만, 지금은 돈을 배상하지 않는 게 목표였다.밖에서 발걸음 소리가 들리고 상대방은 얼른 일어나 문을 열고 공손하게 인사를 건넸다.“사장님, 오셨습니까?”도정국은 일어나지 않았고 심지어 그의 시선에서는 무시하는 경향까지 있었다.모건 그룹과 협력
최신 업데이트 : 2024-12-12또 한 번의 거절 제376화
“지현이 이미 깨어났어요. 누구랑 살지는 지현이가 선택하게 하세요.”도아린은 차를 한 모금 들이마시며 담담하게 말했다.“지금 서명하면 이후 치료비를 부담하지 않으셔도 돼요. 물론 1억 원의 의족 비용을 감당할 수 있다면 서명하지 않으셔도 되고요.”“...”도정국은 이를 악물었다.도지현은 연말에 만 18세가 된다. 그러면 도정국은 더 이상 부양을 하지 않아도 당연한 권리를 누릴 수 있었다.다만 서류에 서명하는 순간 도정국은 더 이상 도아린의 약점을 쥘 수 없게 되었다.그러나 서명하지 않으면 세 배의 배상금인 10억 원을 감당할 수도 평생 채무 불이행자가 되고 싶지도 않았다.고심 끝에 그는 결국 펜을 들어 서류에 서명했다.도아린은 서류를 건네받더니 또 다른 서류 한 장을 도정국 앞에 내밀었다.“또 있어?”“저한테 담보로 맡기셨던 부동산 서류입니다. 저보고 투자하지 말라고 하셨으니 당연히 돈을 갚으셔야죠.”“제기랄!”도정국은 이마에 힘줄이 솟은 채 미친 듯이 테이블을 내리치며 눈빛은 한순간에 싸늘하게 바뀌었다.“네가 결국 날 상대로 한 수를 썼구나!”도아린은 그를 차갑게 바라보았다.“아이를 훔친 도둑 주제에 무슨 아버지라고.”도정국은 순간 동공이 세차게 흔들렸다.만약 진씨 가문에서 도정국이 과거에 아이를 훔친 사실을 추궁한다면 그의 인생은 끝장날 것이다.그는 기세가 단번에 사그라들더니 찬물을 뒤집어쓴 것처럼 얼어붙은 표정이었다. 이마에는 땀이 줄줄 흘러내렸다.도정국은 힘겹게 침을 삼키며 흔들리는 눈빛을 감추려 애썼다.“도아린, 내가 널 20년 넘게 길러준 은혜를 생각해서라도 아버지에게 살길을 열어주렴. 집은 네가 가져가고 도지현도 네가 데려가라. 대신 진씨 가문에게 과거 일을 추궁하지 말라고 해주겠니?”도아린은 그에게 얼른 서명하라고 손짓했다.도정국은 떨리는 손으로 펜을 들었다.뒤에서 일남이 손바닥으로 등을 내리치자 그의 떨림은 금세 멈췄다.그는 입술을 깨문 채 굴욕적으로 서명을 마치고 의자에 축 늘어졌다.도아린은 서명
최신 업데이트 : 2024-12-12또 한 번의 거절 제377화
이번에 배건후는 약속을 어기지 않았다.하지만 그는 얼굴이 창백한 채 눈가는 붉어져 있었다. 그녀의 앞을 지나칠 때 그의 몸에서 느껴지는 열기를 느낄 수 있을 정도였다.그는 여전히 고열 상태였다.“들어가자.” 배건후는 쉬어가는 목소리로 말했다.“...”도아린은 발걸음을 옮겨 그를 따라갔다.그에 대한 실망은 이미 충분히 쌓여있었고 일부러 아픈 척해도 더 이상 먹히지 않았다.우정윤은 뒤를 바짝 따라다니며 그한테서 눈을 떼지 못했다.혹시라도 배건후가 갑자기 쓰러질까 걱정스러운 모양이었다.구청 직원은 이혼 협의서를 받아 들더니 형식적인 물음을 건넸다.“두 분은 합의로 이혼하시는 건가요?”“네.” 도아린은 단호하게 대답했다.“...” 반면 배건후는 침묵을 지켰다.구청 직원은 눈썹을 살짝 치켜올렸다.서류상으로는 여자가 손해 보는 것 같은데 지금 모습을 보면 남자가 더 안쓰러워 보였다.배건후는 주먹을 느슨하게 쥔 채 입가에 대고 기침을 했다.창백했던 얼굴은 기침으로 인해 금세 붉어졌고 건장한 체격마저 오늘따라 왠지 허약해 보였다. 아마 열이 심하게 나는 것 같았다.“이렇게 아프신데 조금 더 생각해 보시는 건 어떨까요?”구청 직원은 약자 편에 서 있는 듯했다.“더 생각할 필요 없어요.”도아린은 그녀가 돌려준 협의서를 다시 밀어 넣으며 말했다.“빨리 처리해 주세요. 이분 여자 친구께서 기다리고 있어요.”“...” 배건후는 말없이 도아린을 쳐다봤다.그는 눈동자가 붉게 충혈된 채 또 기침을 몇 번 뱉었다.그녀는 그런 그를 경멸했다.평소엔 그렇게 오만하더니 이제 와서 약한 척, 불쌍한 척하는 배건후가 역겨웠다.손보미를 자주 만나다 보니 그녀에게 연기라도 배운 건가 싶을 정도였다.구청 직원은 배건후를 안쓰럽게 바라봤다.그는 뚜렷한 이목구비에 훤칠한 기럭지를 뽐냈고 손목에 찬 시계만 해도 최소 억대는 되어 보였다. 배건후는 도착해서 단 한마디도 하지 않았고 계속해서 도아린이 재촉하는 모양새였다.같은 여자로서 구청 직원은 도아린의
최신 업데이트 : 2024-12-13또 한 번의 거절 제378화
“김지민! 너 간이 배 밖으로 튀어나왔구나? 네까짓 게 감히 우리 아빠를 넘봐?”배지유는 김지민에게 달려들어 그녀의 머리카락을 잡아 벽에 밀쳤다.김지민은 고통스럽게 비명을 지르며 배지유의 다리를 걷어찼다.둘은 이내 몸싸움을 벌였고 객실 서비스 직원이 소리를 듣고 달려와 싸움을 말리자 둘은 겨우 싸움을 멈췄다.“괜찮아요.”비록 김지민은 이득을 본 게 없었지만 배석준의 체면을 생각해서라도 경찰을 부를 수는 없었다.“무슨 일이든 말로 해결하세요.”직원은 몇 마디 더 충고한 뒤 자리를 떠났다.배지유는 소파에 앉아 흐트러진 침대를 바라보며 불쾌함에 휩싸였다.“우리 아빠한테서 떨어져. 보미 언니를 봐서라도 이번 한 번은 용서해 줄게.”김지민은 입가의 피를 닦으며 말했다.“내 도움이 없었으면 네가 그렇게 빨리 나올 수 있었을까?”“그게 무슨 말이야?”“사모님과 도아린은 한 편이야. 회장님계서 널 구하려고 사모님한테 이혼을 제안한 것도 그래서야. 내가 도아린의 교활한 면모를 회장님께 알려줬고 회장님께서 도아린을 압박할 방법을 생각해 낸 거야. 그래서 도아린을 압박해 네 합의서를 쓰게 한 거라고.”김지민은 거울에 비친 자신의 모습을 보며 입가의 상처를 확인했다.이런 비참한 모습이라면 배석준이 자신에게 죄책감을 느낄지도 모른다고 생각했다.배지유는 그녀를 매섭게 노려보며 말했다.“말도 안 돼! 우리 부모님은 서로 사이가 얼마나 좋으신데. 절대 이혼할 리 없어.”“맹세하는데 절대 거짓말이 아니야. 믿기 싫으면 집에 가서 사모님에게 직접 물어봐.”김지민은 일부러 목을 살짝 만지며 말했다.“사모님이 회장님께 너무 큰 실망을 안겨주다 보니 회장님께서 나한테 위로를 구했거든.”그녀는 몸짓으로 얼마나 깊은 대화를 나눴는지 암시했다.“만약 네가 날 속이면 더 이상 연성에서 발붙이지 못하게 할 거야.”배지유는 분노에 찬 채로 모텔을 나섰다.그녀는 죽을 들고 병실로 돌아와 주현정이 다 먹을 때까지 묵묵히 지켜봤다.주현정은 얼굴에 미소를 띤 채 누군가와
최신 업데이트 : 2024-12-13또 한 번의 거절 제379화
“축하한다는 말은 차마 못 하겠네요.”육하경은 술잔을 들며 쓴웃음을 지었다.“대신 앞으로 꽃길만 걷기를 바랄게요.”진경수도 따라서 잔을 들었다.일북은 찻잔을 들며 말했다.“전 아가씨께서 평안하고 순조롭기를 바랍니다.”일남이 일북에게 물었다.“나는 뭐라고 말해야 하지?”“우리 둘 다 아가씨가 평안하고 순조롭기를 바랍니다.”일북이 다시 말했다.“고마워.”마지막으로 도아린도 잔을 들어 올렸다. 모두가 잔을 부딪치려는 순간, 갑자기 룸 문이 열리며 성대호가 술 냄새를 풍기며 들어왔다.그는 도아린을 원망스러운 눈빛으로 노려보며 말했다.“말해 봐요. 어떻게 해야 아린 씨 화가 풀리겠어요?”도아린은 입가에 번졌던 미소가 이내 사라져갔다. 아직 말을 꺼내기도 전에 성수진이 뒤따라 들어오더니 성대호를 끌고 밖으로 나갔다.“죄송해요. 제 동생이 술을 너무 많이 마셨나 봐요. 정말 죄송합니다.”성대호는 문 앞까지 끌려갔지만 이내 성수진의 손을 뿌리치고 다시 테이블 쪽으로 걸어갔다. 그는 도아린을 노려보며 말했다.“방우진한테 해결책을 제안한 건 저예요. 다시는 지유를 괴롭히지 못하도록 감옥에서 나올 모든 가능성을 끊으려 했어요. 아린 씨, 다 저 때문이에요. 배씨 가문과는 일도 상관없어요.”말을 마치고 그는 손을 뻗어 술병을 집으려 했다.일북과 일남은 재빨리 도아린의 앞을 막아섰다.쾅!성수진은 깜짝 놀라 눈을 감았다.술병이 깨지는 소리와 함께 눈을 뜨는 순간 그녀는 비명을 질렀다.성대호의 이마에서 피가 흘러내리고 있었고 술이 상처로 흘러 들어가면서 고통스럽다 못해 얼굴도 잔뜩 일그러졌다.그는 비틀거리며 테이블을 짚고 도아린을 쏘아보며 소리 질렀다. “아린 씨 동생이 칼에 찔린 걸 지금 보상할게요.”말을 마치고 그는 다시 술병을 집으려 했으나 육하경이 재빠르게 말렸다.“그만해. 오늘은 아린 씨의 자리야. 할 말 있으면 다음에 하자.”피가 성대호의 눈에 흘러 들어가자 그는 마구잡이로 닦았다. 어느새 얼굴은 피범벅이 되었고 그 모습은 더
최신 업데이트 : 2024-12-13또 한 번의 거절 제380화
“수진 씨 뜻대로 되지 않을 거예요.”도아린은 비웃음을 흘렸다.“수진 씨가 성씨 가문 전체를 저한테 준다고 해도 전 건후 씨와 재혼하지 않을 거예요.”“그럴 리가!”성대호는 손을 휘저으며 말했다.“당신이 온갖 계략을 다 써서야 겨우 건후와 결혼했는데, 말도 안 되잖아.”그는 비틀거리며 뒤로 물러섰다. 도저히 받아들일 수 없는 듯했다.그때 누군가와 등을 부딪쳤다. 그는 돌아보고 깜짝 놀랐다. 언제 문 앞에 나타났는지 모를 배건후와 손보미가 서 있었다.“대표님, 제 사촌 동생이 많이 취했어요. 당장 데리고 나가겠습니다...”성수진은 성대호의 팔을 잡고 밖으로 끌어냈다.그러나 그는 배건후를 똑바로 쳐다보며 쉽사리 물러서지 않았다.둘이 스쳐 지나가는 순간 배건후는 낮은 목소리로 말했다.“협력을 취소하는 것만으론 부족한가 봐.”성대호는 그 한마디에 눈이 번쩍 떠지더니 성수진을 뿌리치고 배건후 앞으로 바짝 다가섰다.“너 정말 우리 가문을 망하게 할 셈이야?”“성 팀장님이 이렇게 소란을 피우니 건후 씨가 이런 태도를 보여줄 수밖에 없잖아요.”손보미는 도아린을 흘겨보며 비아냥거렸다.방 안에는 남자 네 명과 도아린 혼자 유일하게 여자였다.하지만 손보미는 이혼 숙려 기간에 절대 둘에게 재결합의 기회를 주지 않을 작정이었다.성대호는 평소에도 손보미를 별로 달가워하지 않았다. 그녀에게 눈길조차 주지 않은 채 배건후만을 바라보며 따졌다.“내가 아린 씨에게 잘못한 건 인정해. 하지만 난 너희 배씨 가문을 위해서잖아. 네 여동생 때문에!”그는 자조적으로 웃으며 뒤로 물러섰다.”내가 왜 배씨 가문에게 온갖 정성을 쏟았을까? 예전에 누가 그랬지? 지유를 친동생처럼 대해라고. 내가 그 말을 듣고 뭐가 남았는데? 차라리 아린 씨랑 정면으로 붙게 내버려둬야 했어. 누가 누구를 끝장내나 보게 말이야.”성대호는 말을 마치고 몸을 돌려 룸을 나갔다.그는 성수진의 팔을 뿌리치고 빠르게 계단을 내려갔다.성수진은 황급히 배건후에게 고개를 숙여 사과한 뒤 서둘러
최신 업데이트 : 2024-12-13또 한 번의 거절 제381화
손보미는 율이를 데리고 배건후를 따라갔다.율이는 의아한 표정으로 물었다.“왜 안 놀아줘요? 언니 때문이에요?”손보미는 몰래 율이의 가느다란 손목을 꽉 쥐었다. 그녀는 얼굴이 굳어지다 못해 일그러졌지만 아무 말도 하지 않았다.율이는 이내 그녀의 손을 뿌리치고 다시 도아린의 곁으로 달려갔다.그들은 엘리베이터를 타고 제일 꼭대기 층으로 올라가 병실 문을 열었다.침대 위에는 작은 체구의 소녀가 앉아 있었다.그녀는 고개를 숙인 채 늘어뜨린 머리카락이 얼굴을 절반이나 가리고 있었다.“지희야.”손보미는 조심스레 불렀다.지희가 아무런 반응도 보이지 않자 그녀는 몇 걸음 더 다가갔다.“지희야, 보미 언니야. 기억나?”지희는 천천히 고개를 들었다.머리카락 사이로 손보미를 탁한 눈동자로 바라봤지만 알아보지 못한 듯 고개를 갸웃할 뿐이었다.지희는 입술을 움직였지만 아무 소리도 나지 않았다.그녀가 자신을 알아보지 못하자 손보미는 그제야 안도의 한숨을 내쉬었다. 이내 미소를 지으며 병상 옆으로 다가갔다.“내가 떠날 때 너도 율이만 했는데. 여기서 이렇게 만나지 않았더라면 못 알아봤을 거야.”손보미는 다정하게 지희의 손을 잡았다.그러자 지희는 등을 곧게 펴더니 이내 온몸이 굳어갔다.약 5~6초간 경직되어 있더니 갑자기 손보미의 손을 뿌리치고 이불을 머리까지 끌어올린 채 다시 침대에 누웠다.지희는 몸을 둥글게 말고 침대까지 흔들릴 정도로 덜덜 떨었다. “지희야, 무슨 일이야?”손보미는 일부러 당황한 척하며 배건후를 바라보며 물었다.“어떻게 된 거지?”순간 율이는 병실로 뛰어 들어오더니 병상 옆으로 달려갔다.“지희 언니! 나 율이야!”그러나 율이가 부를수록 지희는 더욱 심하게 떨었고 머리를 더 깊숙이 파묻었다.“우리가 지희를 찾았을 때 지희는 쇠사슬에 묶인 채 채소 저장고에 갇혀 있었어요.”육하경은 천천히 도아린에게 설명했다.“의사의 초기 소견으로는 심각한 공포를 겪은 상태라고 하더군요.”도아린은 병실로 들어가며 손보미에게 손짓했다.“
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또 한 번의 거절 제476화
억울했던 안민아의 표정이 순식간에 굳어졌다. 그녀는 입술을 떨며 차마 말을 하지 못하였다.도아린이 통화 내용을 들을까 봐 일부러 물을 틀어놓았는데 어떻게 이리 자세히 알고 있는 것일까?“아직도 도유준 편을 들고 싶어?”도아린은 그녀의 주머니에 손을 뻗어 핸드폰을 찾았다. “도유준한테 전화한 거 맞잖아. 결혼하지 않겠다고 했는데 또 도유준한테 속아 넘어간 거야?”안민아는 괴성을 지르며 급히 주머니 속의 핸드폰을 움켜쥐었다. 통화기록을 절대 도아린에게 보여줄 수 없었던 것이다. “아니에요. 핸드폰 뺏지 말아요.”“도유준 그 자식이 또 널 속인 거지? 걱정하지 마. 내가 단단히 혼내줄게.”겉으로는 안민아를 걱정하고 있는 척했지만 사실 도아린의 손에 힘이 바짝 들어갔다.그러나 핸드폰을 꺼내려고 할 때마다 안민아가 한사코 그녀를 막았다.당황스러운 얼굴의 안민아는 안준휘에게 몇 번이나 도움의 시선을 보냈다. 이때, 안준휘가 손에 들고 있던 담배를 끊고는 언짢은 얼굴로 도아린을 쳐다보았다. “강요하지 말거라. 말하기 싫다는 애를 왜 그리...”“왜요?”손을 놓던 도아린은 시선을 안민아에게 돌리더니 뭔가 생각이 떠오른 듯했다.“설마 강재민 씨야?”“아니에요. 누구와도 약속한 적 없었어요.”“통화 기록은 양측한테 다 있는 거잖아.”이때, 윤명희가 갑자기 현관에 나타났다. 마트를 다녀온 윤명희는 식재료를 하인에게 건네주고는 손수건을 받아 손을 닦으며 안민아를 향해 걸어왔다. “민아야, 통화 기록은 양측한테 다 있는 기록이야. 나중에 도유준이 기록이라도 내세워 네가 먼저 만나자고 했다면 그땐 어떡할 거니? 차라리 지금 사실대로 털어놓거라. 그래야 우리도 뭔가 대책을 세우지. 안 그래?”안민아는 온몸을 벌벌 떨고 있었다. 그녀는 더 이상 물러설 곳이 없다.만약 손보미와 손을 잡고 도아린을 음해한 사실을 진씨 가문에서 알게 된다면 결혼을 물론 사업도 물 건너가고 원수가 되고 말 것이다. 고민 끝에 안민아는 결국 자신이 도유준에게 전화를 걸
또 한 번의 거절 제475화
갑작스럽게 나타난 사람으로 인해 깜짝 놀란 강홍련은 무의식적으로 반박하려 하였다.오늘의 일은 네 몫도 있는데 여기서 지금 무슨 헛소리를 하는 것이냐고.그러나 문 뒤에서 걸어 나오는 남자를 보니 온몸의 피가 차가워지는 듯했다. “배 대표님이 여긴 어떻게...”그녀는 재빨리 도정국의 뒤에 몸을 숨기며 극구 변명했다.“오해하지 말아요. 난 그런 적 없으니까. 손보미 씨가 한 말은 전혀 사실이 아니에요. 안민아가 그런 거예요. 내 아들과 결혼하고 싶어서 꾸민 짓이고 그걸 도아린한테 뒤집어씌운 거라고요.”옆에 있던 손보미가 그녀를 노려보며 함부로 말하지 말라고 경고했다. 그걸 배건후는 눈치채지 못하였지만 도정국은 두 사람이 주고받는 눈빛을 단번에 알아차렸다.그들이 합심하여 도아린을 모해하려고 일을 꾸몄다가 오히려 도아린에게 당한 것이었다. 손에 들고 있는 금속 라이터를 만지작거리며 배건후가 차가운 눈빛으로 도정국을 쳐다보았다. “도아린이 도유준의 성을 내일 당장 바꾸겠다고 했어요.”거절하려는 도정국을 보며 손보미가 먼저 입을 열었다.“도유준까지 시궁창에 끌어들이지 말아요. 강씨 가문의 사람이 되면 그래도 명문 가문의 도련님으로 인정받는 거니까. 다른 사람은 꿈도 못 꾸는 일이죠.”그녀는 필사적으로 강홍련에게 눈짓을 했고 강홍련도 따라서 도정국을 설득하기 시작했다.화가 치밀어 입술이 파랗게 질렸지만 도정국은 타협하지 않을 수가 없었다.잠시 후, 손보미와 배건후가 자리를 뜬 뒤, 그가 강홍련을 발로 차서 바닥에 넘어뜨렸다.“이게 다 당신 탓이야. 이 여편네가 생각이 있는 건지.”문득 도아린의 말이 생각났다. 그동안 도정국의 거짓말에 속아 넘어간 걸 생각하면 마음속에서 화가 치밀어 올랐다. 자리에서 일어난 그녀가 차갑게 콧방귀를 뀌었다. “당신, 내가 강씨 가문의 사람이라는 걸 알고 있었던 거죠? 정은채 그 여자의 모든 것을 다 빼앗고도 한편으로 달콤한 말로 날 속이고 훗날 날 이용해 강씨 가문의 덕을 보려고 한 거 아니에요?”“그게 무슨
또 한 번의 거절 제474화
당황스러운 표정을 지으며 불안해하는 두 사람의 모습을 그가 빤히 지켜보고 있었다. 가뜩이나 차가운 남자의 눈동자가 순식간에 얼어붙었다.“또 도아린 괴롭히러 간 거야?”“아니. 그런 거 아니야.”손보미가 다급하게 입을 열었다.“우리도 강씨 가문에 가서야 아린 씨가 있는 걸 알게 되었어. 그리고 지유가 아린 씨한테 사과도 했고. 두 사람 사이에 있었던 일은 다 잊기로 했어. 안 그래? 지유야.”“맞아요. 도아린 씨가 나한테 꽃까지 줬어요. 휠체어에 있는 꽃잎이 바로 그 꽃이에요. 우리 화해했어요.”그는 손에 들고 있던 담배를 재떨이에 꾹 누르며 차가운 눈으로 두 사람을 훑어보았다. 원한을 다 풀었다면 도아린이 준 꽃을 이리 으스러뜨렸을까?그의 어두운 눈빛이 쇠 방망이처럼 배지유의 가슴을 두드렸고 그녀를 더욱 두렵게 만들었다. “오빠, 보미 언니. 나 다리가 너무 아파요...”그 말에 손보미는 급히 의사를 찾아갔다. 그녀가 병실을 나간 뒤, 배지유는 억울한 표정을 지으며 배건후를 쳐다보았다. “오빠, 이제 곧 보미 언니랑 결혼할 거잖아요. 오빠가 그렇게 말하면 언니가 많이 상처받을 거예요. 내 기분 풀어주려고 언니가 날 강씨 가문에 데리고 간 거예요. 재민 씨가 도아린 씨를 초대할 줄은 우리도 정말 몰랐어요.”“도아린 씨가 그러더라고요. 자기가 버린 남자를 언니가 주워가는 거라고. 그래도 보미 언니는 화 한번 내지 않았어요. 정말 도아린 씨 괴롭히려고 간 거 아니에요. 그리고 내가 지금 이런 꼴인데 누구를 괴롭혀요?”잠시 후, 손보미는 의사를 데리고 들어왔고 의사가 배지유 다리의 상처를 치료해 주었다. “연성에서 오느라고 수고했어. 얼른 가서 쉬어. 지유도 푹 쉬라고 해야지.”손보미가 그의 팔짱을 끼려고 하는데 그가 그녀의 손길을 피했다.“얌전히 병원에 있어. 합병증이라도 생기면 그땐 정말 다시 일어설 수 없을 테니까.”그가 차갑게 배지유를 쳐다보며 입을 열었다.이불을 움켜쥐고 고개를 떨구고 있던 배지유의 눈빛에 원망이 가득했다.
또 한 번의 거절 제473화
고개를 들어 올리는데 그녀의 눈은 여전히 부어 있었지만 눈빛은 매우 날카로웠다.천천히 입꼬리를 올리는 그녀의 얼굴에 조롱이 깃들여 있었다. “여동생의 일은 양가 어르신들께서 결정할 문제예요. ‘봉황의 시대’는 덕과 재능을 겸비한 사람을 찾아 관리할 생각입니다.”그 말에 강태식의 안색이 굳어졌다. 나한테는 덕이 없다는 뜻인가?늦게 결혼하고 늦게 아이를 가진 그는 얼마 전에 일흔여덟 번째 생일을 맞이했다. 아직까지 혈기 왕성하지만 그의 얼굴에는 검버섯과 주름살이 가득했다. 늘어진 눈꺼풀이 날카로운 시선을 감추었고 그가 도아린을 찬찬히 훑어보았다. 어린 계집애가 복수를 위해 강씨 가문까지 이용하려 들다니...침착하고 생각이 깊은 계집애군. 그러나 이런 사람은 양날의 검이었다.“배건후와 이혼했다는 소문은 들었네. 괜찮은 젊은 친구들을 내가 좀 알고 있는데 소개해 줄까? 우리 재민이는 외국에서 자라서 성격이 방탕하고 좋은 남자가 아닐세.”“아버지. 어떻게 아들을 그리 비하할 수 있어요?”“널 비하하는 것이 아니라 도아린 양한테는 네가 어울리지 않는다는 뜻이다.”그의 태도는 명확했다. 도아린을 강씨 가문의 며느리로 절대 받아들일 수 없다는 뜻이었다. 그 말에 도아린도 피식 웃었다. “어르신, 제 결혼은 저희 부모님께서 신경 써주실 거예요. 그리고 여자가 꼭 시집을 잘 가야 잘 살 수 있다고 전 그렇게 생각하지 않아요. 안 그래요? 강재희 씨.”차를 마시던 강재희는 흠칫했다. 짙은 속눈썹을 드리운 채 그녀는 아무 말도 하지 않았다.강태식은 단목구슬을 꽉 움켜쥐었다. 아주 빈틈이 없구나. 네가 강씨 가문의 주가를 통제할 수 있을지 어디 한번 두고 보자....해남병원. 병실 문을 들어오던 배지유는 그 자리에서 멍해졌다. “오빠? 오후에 도착한다고 하지 않았어요?”그녀는 당황한 얼굴로 뒤를 돌아 손보미를 쳐다보았다. 서둘러 돌아온다고 했는데 결국 한발 늦은 것이다. 그는 창가에 우두커니 서 있었다. 창문이 반쯤 열려있었고 창턱의 재떨이
또 한 번의 거절 제472화
“그건 안돼.”강홍련은 단호하게 반대했다. “안민아 씨, 전에도 하마터면 우리 아들의 명예를 망가뜨릴 뻔했었죠. 그런데 오늘 또 똑같은 수법을 쓰는 거예요? 손보미와 배지유는 소리를 듣고 문을 두드린 거예요. 원하지 않았다면 왜 처음부터 도움을 청하지 않은 건가요?”“숨어 있으면서 도아린이 찾는 데도 잠자코 있었죠. 그런데 뭐예요? 우리 아들한테 책임질 일까지 해놓고 모른 척하는 거예요? 사람들한테 들켰다고 지금 우리 아들한테 다 뒤집어씌우냐 말이에요?”강홍련의 말솜씨에 안민아는 할 말이 없어졌다. 한편, 안준휘는 얼굴이 새파랗게 질린 채 손에 든 찻잔을 꽉 움켜쥐었다. 양측이 심하게 다툴 때, 강재희의 담담한 목소리가 울려 퍼졌다. “도정국의 빚이 도대체 얼마나 되는 거예요?”거실 안은 순식간에 조용해졌다. 조금 전까지 날뛰던 강홍련은 갑자기 얼굴이 굳어진 채 눈빛이 흔들리면서 안절부절못하였다. 어떻게 반박해야 할지 몰랐던 안준휘가 벌떡 자리에서 일어났다. “뭐야? 당신들 지금 내 딸한테 그 빚을 갚으라고 할 생각인 거야? 이러고도 우리 안씨 가문을 모해하지 않았다니...”강홍련이 뭐라 변명하려 할 때 강재희가 손을 뻗어 그녀를 막아섰다. “도유준이 성을 바꾼다면 도정국의 채무는 그와 무관해요. 그리고 언니가 이리 결혼도 안 한 신분으로 성이 다른 아들을 데리고 있는 건 보기에도 안 좋아요.”현재 강씨 가문은 강태식과 그의 자식들이 절대적 발언권을 가지고 있었다. 강재희가 딸이긴 해도 맏이로서 이미 회사 일을 많이 인계받은 상황이었다. 그러니 강재희의 뜻이 곧 강태식의 뜻이기도 했다. 강홍련은 내키지 않았지만 도유준은 내심 기뻤다.도정국의 빚을 갚을 필요가 없게 되었고 또한 강씨 가문의 도련님이 되었으니 남들 앞에서 당당할 수 있을 것 같았다. 게다가 강씨 가문에서 준비한 예단도 받을 수 있고 안민아를 괴롭히고 도아린의 심기를 건드릴 수 있게 되었으니 일석이조가 아니겠는가? “난 좋아요.”사람들의 시선이 모두 자신에게로 향해
또 한 번의 거절 제471화
안민아가 입을 열기도 전에 누군가 그녀의 뺨을 세게 내리쳤고 그녀는 바로 바닥에 주저앉고 말았다. “천한 계집애.”“아빠?”당황한 그녀는 자신의 목과 다리에 난 자국들을 가리려고 했지만 도저히 가릴 수가 없었다. 안준휘가 앞으로 한 발짝 더 다가와 뺨을 치려는 그때, 도유준이 그를 막아섰다.“민아와 저 서로 좋아하는 사이입니다. 민아랑 결혼하고 싶습니다.”“아니요. 난 싫어요... 난 원하지 않았어요.”고개를 가로젓던 안민아는 눈물이 그렁그렁한 눈으로 도아린을 바라보았다.“차를 마시고 나서 몸이 안 좋았어요. 언니가 쉬러 가자고 했는데 일어나보니...”그 말에 안준휘는 독살스럽게 도아린을 노려보았다. 도아린의 손에는 손수건이 들려 있었는데 그건 강재민이 그녀를 위해 준비해 준 것이었다. 미리 양파즙을 발라놓은 손수건으로 눈을 닦자 이내 눈물이 뚝뚝 떨어졌다. “내가 마신 차는 민아가 나한테 준 거예요. 똑같은 차를 마셨지만 난 아무 일 없었고요.”그녀는 기억을 되짚어 보는 척하며 말을 이어갔다. “민아가 화장실에서 돌아온 뒤, 차에 감귤향이 난다고 하는 말에 민아도 그렇다고 고개를 끄덕였어요.”안민아는 말문이 막혀버렸다. 도아린이 자신의 계획을 미리 알아차리고 화장실을 간 사이 찻잔을 바꿔치기 했을 거라는 의심이 들었다. 하지만 이곳에 와서 손보미 배지유와 얘기를 나눈 적이 없는데 도대체 뭐가 잘못된 걸까? 한편, 강씨 가문에서 이런 일이 생긴만큼 좀처럼 나서지 않던 강태식도 그 자리에 나타났다.강재희가 강씨 가문을 대표하여 입을 열었다.“안민아 씨, 도유준이 당신을 강요한 건가요? 아니면 두 사람이 서로 원해서 생긴 일인가요? 일이 이렇게 된 이상 솔직하게 대답해요.”“도유준이 강요한 거라면 경찰에 신고하죠. 우리 가문은 절대 감싸고 돌지 않을 거예요. 만약 두 사람이 서로 좋아하는 사이라면 도유준이 우리 가문의 먼 친척이긴 해도 우리 가문에서 예단을 준비하도록 할게요. 절대 안민아 씨를 섭섭지 않게 할 거예요.”안민아
또 한 번의 거절 제470화
“이 사람들이 다짜고짜 쳐들어온 거야.”몸을 감싸고 싶었지만 이불이 안민아의 몸을 감싸고 있어 어쩔 수가 없었다.잡아당겨도 꿈쩍도 하지 않자 그는 아예 안민아의 치마를 잡아당겨 앞을 막았다. 손보미는 비명을 지르며 급히 몸을 돌리고 서둘러 배지유를 데리고 발길을 돌렸다.“이제 그만 나가자.”그러나 도아린이 어찌 그들을 그냥 이대로 돌려보낼 수 있겠는가? 모해를 하려다가 실패하니까 도망갈 생각인 것 같은데 어림도 없지...“민아 봤어요? 발꿈치가 닳아서 하인에게 연고 좀 가져다 달라고 했는데.”이불 밖으로 드러난 발이 빠르게 움츠러들었다. 손보미는 고개를 저었다.“글쎄. 다른 데 가서 찾아봐.”도아린이 길을 비켜주길 바랐지만 도아린은 문 앞에서 서서 꿈쩍도 하지 않았다. “그러니까 이 방에 있는 여자가 나라고 생각한 거야? 또 날 모함할 생각이었네?”손보미는 휠체어 손잡이를 꽉 잡았다. 마음 같아서는 당장 휠체어로 도아린을 날려버리고 싶은 심정이었다. 화가 치밀어오른 배지유는 다들 말이 없자 먼저 입을 열었다.“도아린 씨 핸드폰이 방안에서 울렸기 때문에 다들 그렇게 생각한 거예요. 그러니까 멋대로 사람 오해하지 말아요.”“내 핸드폰은 사촌 동생이 가지고 있어요. 핸드폰이 방에 있다는 건 민아도 이 방에 있다는 뜻인데.”얼굴이 싸늘해진 그녀가 경계에 찬 눈빛으로 손보미를 쳐다보았다. “지난번에 날 음해하려다가 실패하니까 이젠 내 여동생한테까지 분풀이를 하는 거야?”“나 아니야.”말을 하던 그녀는 미간을 찌푸리며 휠체어 손잡이를 꽉 잡았다.“지난번에도 날 모욕했었잖아. 도대체 왜 또 이러는 거야? 내가 건후 씨랑 결혼하게 되니까 질투하는 거야?”차갑게 콧방귀를 뀌던 도아린은 들고 있던 꽃다발을 서랍장에 던져버렸다.“재민 씨, 내 핸드폰으로 다시 전화 걸어줘요. 핸드폰에 민아 연락처 있으니까 어디 한번 전화해 보죠. 민아를 찾지 못하면 오늘 누구도 이 방에서 한 발짝도 나가지 못해요.”배지유는 급한 마음에 손보미를 돌아보았고
또 한 번의 거절 제469화
“아린 씨는요?”“발이 아프다고 하인에게 게스트룸으로 안내해달라고 한 것 같아요.”말을 하던 손보미가 배지유를 향해 고개를 돌렸다.“너도 휠체어에 너무 오래 앉아 있었어. 가서 좀 쉴래?”“그래요.”세 사람은 이내 게스트룸으로 향했고 하인이 문을 열 때, 건너편 방에서 이상한 소리가 들려왔다. 손보미는 이내 배지유의 귀를 틀어막았다. 혹여라도 배지유가 나쁜 물이 들까 봐 걱정되었던 것이다.한편, 안색이 굳어진 강재민이 앞으로 다가가 방문을 두드렸다. 그러나 뜨겁게 달아오른 방안의 두 사람은 노크 소리를 전혀 듣지 못하였다.“아린 씨. 아린 씨, 어디 아픈 거야? 의사라도 불러줘?”그 누구도 그 안에 있는 사람이 도아린이라고 한 적이 없지만 손보미는 그녀에게 누명을 씌우기에 바빴다. 얼굴이 한껏 어두워진 강재민은 핸드폰을 꺼내 들고 전화를 걸었고 도아린의 전화가 방안에서 울리기 시작했다.손보미는 애써 득의양양한 표정을 감추고는 문을 더 세게 두드렸다. 강씨 가문의 모든 사람에게 이 일을 알리고 싶다는 듯이 그녀는 목소리를 한껏 높였다. “아린 씨, 문 좀 열어봐. 걱정돼 죽겠어. 건후 씨랑 이혼은 했지만 그렇다고 강씨 가문에서 이런 사고가 나면 안 되는 거잖아.”강재민의 눈빛에 살기가 가득했다. 문고리를 잡고 있는 힘껏 당겼지만 안에서 문을 잠가버린 상황이었다.“열쇠 가지고 와요. 얼른 열쇠 가져오라고요.”손보미가 하인을 향해 소리쳤다. 돌발상황에 놀란 듯 멍해 있던 하인은 손보미의 말을 듣고서야 정신을 차리고 급히 자리를 떴다. 이때, 강재민이 두 발짝 물러서더니 문을 거세게 걷어찼다.쾅!방문이 바닥에 쓰러지고 침대 위 뒤엉켜 있던 두 사람은 순식간에 몸이 굳어졌다.“아악.”여자는 재빨리 이불을 집어 들고 자신을 감쌌다. 손보미는 앞으로 다가가 남자의 등을 향해 주먹을 날렸다.“도유준 나쁜 자식. 어떻게 이럴 수가 있어? 아린 씨는 네 누나인데. 누나한테 어떻게 이런 짓을 해.”“우리 누나 아니야.”그가 손보미의
또 한 번의 거절 제468화
안민아는 마시면 마실수록 목이 말랐다. 한 잔 마시고는 또 한 잔 따라 마셨다. 이번에는 도아린의 말처럼 달콤한 맛이었다. 설마 내가 찻잔을 잘못 집어 든 걸까?그럴 리가 없는데. 분명히 지정된 찻잔을 언니한테 건네줬었는데...생각하면 할수록 무서웠고 점점 식은땀이 나고 잔을 들고 있던 손이 주체할 수 없이 떨렸다. “왜 그래? 얼굴이 왜 이렇게 빨간 거야?”도아린은 핸드폰에서 시선을 떼고 그녀의 이마를 향해 손을 뻗었다.급히 뒤로 물러나면서 안민아가 어색한 웃음을 지었다.“괜찮아요, 그냥 좀 더워서요.”“그래? 몸이 불편하면 재민 씨한테 말하고 먼저 돌아가자.”도아린이 서재로 통하는 계단을 바라보며 입을 열었다.“아니에요.”급히 도아린의 손을 움켜쥐던 그녀는 재빨리 손을 뺐다. 그녀는 눈 밑의 당황스러움을 애써 감추고 발을 들어 도아린에게 보여주었다.“아침에 정원을 구경하다가 뒤꿈치가 닳았어요. 반창고 좀 가져다줄래요?”도아린은 난감한 표정을 지었다. 애원하는 그녀의 눈빛에 도아린은 결국 하인에게 부탁했다. ...“젠장, 사람을 어떻게 이리 깔볼 수가 있는 거야?”도유준은 문을 향해 욕설을 퍼부었다.들어와서 밥도 먹지 못하게 하더니 이제는 남은 음식까지 내놓지 않는가? 화가 머리끝까지 치밀어 올랐다. 그들도 어엿한 강씨 가문의 일원이고 구걸하는 거지가 아닌데 말이다. “그만해. 힘 아껴두었다가 나중에 쓰란 말이야.”강홍련은 화장대 거울을 보며 이마에 반창고를 붙였다.“나중에 또 뭐요? 화장실도 못 가는데 무슨 일을 더 해요?”문을 향해 발을 걷어차고는 그가 침대에 털썩 주저앉았다.상처를 처리한 뒤, 강홍련은 뒤돌아서서 도유준을 쳐다보았다. “도아린이 그 일을 알고 있는 한 우리를 가만두지 않을 거야. 그러니까 도아린을 이대로 둘 수는 없어. 아주 처참히 짓밟아서 다시는 일어설 수 없게 만들어야 해.”주먹을 불끈 쥔 채 이를 악물던 그가 음흉하고 흉악한 눈빛을 보였다.도아린을 짓밟고 싶다는 마음이 굴뚝 같았지
