유강후가 자신과 아이를 바라보고 있다는 느낌을 받은 온다연은 고개를 숙이고 아이의 부드러운 얼굴에 가볍게 뽀뽀하며 해맑게 웃었다.“이것 봐요. 너무 부드러워요. 어쩌면 이렇게 예쁠까요?”온다연의 눈에는 사랑이 가득 담겨있었다.“보기만 해도 행복하네요. 너무 좋아요.”유강후는 가슴이 미어졌지만 애써 티를 내지 않았다.“얼마큼 좋은데?”온다연은 아이의 작은 얼굴에 다시 뽀뽀하며 답했다.“이 세상에서 제일 좋아하는 사람을 꼽으라면 전 아이를 선택할 거예요.”말이 끝나자마자 온다연은 단번에 그의 품에 안겼다.유강후는 주저 없이 고개를 숙이더니 강압적으로 온다연의 입술을 깨물고선 잔뜩 가라앉은 목소리로 입을 열었다.“실수한 것 같은데? 다시 한번 말해봐.”자기 아들마저도 질투하는 유강후의 모습에 온다연은 예상하지 못한 듯 웃음이 터졌다.그녀는 유강후의 목을 감싸며 귓가에 속삭였다.“아저씨, 아들까지 질투하는 건 너무하잖아요.”말은 그렇게 했지만 기분이 좋은 듯 마음이 나른해졌다.결국 참지 못하고 유강후에게 입을 맞추고선 부드럽게 말했다.“아저씨는 이 세상에서 제일 멋진 남자예요. 이제 됐죠?”유강후는 그녀의 애교섞인 이런 사소한 행동들이 너무 사랑스러워 미칠 것만 같았고 품에 안긴 그녀를 더욱 세게 끌어안았다.“온다연, 네가 가장 좋아하는 사람은 무조건 나여야만 해. 아들이라도 안돼. 네 마음속에는 오직 나만 있어야 하니까.”온다연은 진지하게 고민하다가 답했다.“안 돼요. 아이를 가장 좋아하는 게 사실이니까 거짓말은 하고 싶지 않아요. 아저씨 아들이잖아요. 그런데 왜 이렇게 속 좁은 사람처럼 행동해요?”유강후는 마음이 심란했다. 질투하는 것도 맞지만 그것보다도 답답하고 착잡한 기분을 어떻게 하면 좋을지 몰랐다.눈앞의 아이가 진짜 아들이라 할지라도 유강후는 온다연이 자신 이외의 사람들과 너무 가까워지는 걸 원하지 않았다.그는 온다연을 품에 안은 채 밖으로 나갔다.“늦었으니까 이만 돌아가서 쉬자.”온다연은 마지못해 아이를 돌아보
온다연은 그의 눈을 똑바로 쳐다볼 엄두가 나지 않아 입술을 깨물며 쭈뼛거리다가 더할 나위 없는 부드러운 목소리로 입을 열었다.“아저씨, 사실... 보여주고 싶은 옷이 있어요.”온다연은 분위기에 맞는 야릿한 말을 할 줄 몰랐다. 대놓고 이런 걸 얘기하는 게 부끄럽기도 했지만 임혜린이 부부 관계에 도움이 된다하여 고민 끝에 용기를 냈다.비록 결혼식은 올리지 않았더라도 두 사람 사이에 아이가 있으니 부부인거나 다름없다.피가 날듯 빨개진 그녀의 귀를 보며 유강후는 의아함을 감추지 못했다.“무슨 옷?”온다연의 얼굴은 더욱 붉어졌고 계속 시선을 피했다.“그냥 친구가 선물한 옷이에요. 단둘이 있을 때 입으면 좋다고 해서...”온다연은 더 이상 말을 잇지 못했고 얼굴이 빨개지다 못해 목까지 핑크빛으로 물들었다.두리뭉실하게 답했지만 유강후는 단번에 그 뜻을 알아챘다.‘갑자기 이렇게 유혹한다고? 다 컸네.’한편으로는 온다연이 준비한 이벤트가 너무 기대되었다.유강후는 그녀의 가느다란 허리를 감싸안으며 다소 위험한 어조로 물었다.“나한테 보여주고 싶다고? 누가 선물했어?”온다연의 얼굴은 터지기 일보 직전이었다.“사실 별거 아니에요. 혜린이가 직접 디자인한 한복인데 저한테 어울릴 것 같다면서 특별히 몇 벌 제작해 줬어요.”유강후는 의미심장한 눈빛으로 돌변했다.“갖고 와봐. 아니다, 입어서 보여줘.”어색해서 어찌할 바를 모르던 온다연은 그 말을 듣고 살길 찾아 도망치듯 부랴부랴 옷방으로 달려갔다.얼마 지나지 않아 온다연이 옷방에서 나왔다.유강후는 그녀의 손에 들린 얇은 옷을 힐끗 보고선 눈빛이 더욱 위험하게 변했다.불길한 예감이 엄습해 온 온다연은 등골이 오싹해졌다.한편으로는 몸을 파는듯한 느낌이 들었다.두피까지 저릿해지는 느낌에 뒤로 물러나려는 순간 유강후가 그녀를 끌어안았다.그는 온다연의 부드러운 귓볼을 깨물며 허스키한 목소리로 입을 열었다.“보고 싶어. 얼른 입어줘.”불길한 예감은 점점 더 크게 다가와 온다연을 집어삼켰다.“아니에요
온다연은 투명한 연두색의 개량 한복을 입고 유강후의 눈앞에 나타났다.사실 옷을 입었다기에는 너무 얇은 소재라 안 입은 거나 다름없다.천쪼가리 하나로 몸을 가리는 건 역시나 불가능한 일이었다.불과 몇초간 봤을 뿐인데 유강후는 더 이상 주체할 수 없는 느낌에 몸이 뜨거워지기 시작했다.심지어 눈빛도 돌변했다.마치 짐승이 사냥감을 노리는 것처럼 온다연을 잡아먹을 듯 심상치 않은 반응이었다.유강후는 한 걸음 한 걸음 그녀에게 다가갔다.온다연은 긴장되어 어찌할 바를 몰랐고 얼굴은 터질 듯 빨갛게 달아올랐다.사실 온다연도 이런 느낌의 치마일 줄은 전혀 예상하지 못했다.그녀는 고개를 떨구고 감히 유강후를 쳐다보지 못했다.“이런 옷인 줄 몰랐어요. 조금 짧을 거라고 예상했는데 생각한 것보다 훨씬 심하네요. 그리고 원단이 이렇게 투명할 줄은 몰랐어요.”치마 입었을 때 지금 같은 효과라는 걸 진작에 알았다면 때려죽여도 입지 않았을 것이다.솔직히 안 입는 거랑 별반 다를 바가 없다.온다연은 뒤로 한 발 물러섰다.“다시 갈아입는 게 좋을 것 같아요.”그러나 다음 순간, 그녀의 허리는 남자의 강한 손길에 의해 조여졌고 반응할 틈도 없이 거대한 품에 안기게 되었다.“다연아...”유강후의 허스키한 목소리는 그의 간절함을 대변했고 동시에 몸에서도 강렬한 반응이 일어났다.그는 고개를 숙여 온다연의 부드러운 입술을 깨물었다.애교를 부리기만 해도 자신의 욕구를 통제하기 힘들 지경인데 야릿한 옷을 입고 눈앞에 나타났으니 온다연의 손에 마구 놀아나는 듯한 느낌이 들었다.“온다연, 이런 옷을 입고 날 유혹할 줄은 몰랐네? 후폭풍이 두렵지도 않은가 봐?”온다연이 설명하기도 전에 ‘찌익’하는 소리와 함께 몸에 걸친 작은 치마가 찢겨졌다.당황해서 고개를 들어보니 시선에 들어온 건 빨갛게 충혈된 눈으로 자신을 노려보는 유강후뿐이었다.‘끝일 났다.’온다연은 오늘 밤에 무슨 일이 일어날지 예상이 되었지만 되돌리기엔 이미 너무 늦었다.아니나 다를까 곧바로 침대 위로 던
정현준은 지금껏 미래 그룹의 고위 임원들과만 업무적인 소통을 하고 있었다.그런데 오늘 아침 갑자기 미래 그룹의 현 대표인 유강후가 그를 만나고 싶어 한다는 연락을 받게 되었다.당연히 미래 그룹의 본사에서 유강후를 만날 것이라고 생각했으나 예상과 달리 그를 데리러 온 차는 시청 부근의 전통 한옥 입구에 멈춰 섰다.정현준은 이 한옥이 대표하는 의미를 너무 잘 알고 있었기에 놀라움을 금치 못했다.시청과 가장 가까운 곳에 위치한 한옥은 경원시의 핵심 권력 중심지로 이 한옥에 살 수 있는 사람은 모두 H 국의 창조에 큰 공헌을 한 인물의 후손들이다.소문에 의하면 이곳에는 당시 4채의 한옥이 있었는데, 당시 최고 책임자가 직접 강씨 가문의 안주인에게 한 채를 선물하였다고 한다.금융 위기가 닥친 그해. 강씨 가문은 자신의 안전과 외세의 방해에도 불구하고 막대한 자금을 국내에 쏟아부어 큰 불황을 잠재우는데 큰 도움을 줬다.강씨 가문의 실력이 어느 정도인지 모르는 사람이 없다.정현준은 지금껏 미래 그룹이 유씨 가문에 의지하는 줄 알았다. 그런데 미래 그룹의 대표가 강씨 가문의 한옥에 살고 있는 걸 두 눈으로 보고 나니 소리 없이 막강한 지원자가 강씨 가문이었다는 사실을 깨닫게 되었다.이런저런 생각을 하니 정현준은 미래 그룹의 대표가 자신을 만나려는 목적이 무엇인지 더욱 알 수 없었다.긴장한 채로 차를 마시고 있을 때 유강후가 나타났다.TV에서만 보던 사람이 바로 앞에 있으니 정현준은 저도 모르게 벌떡 자리에서 일어났다.유강후는 학자들을 매우 존경하는 사람이다. 그는 인사를 건네며 악수를 하고선 장화연에게 더 좋은 차를 내놓으라고 부탁했다.그렇게 두 사람은 한동안 대화를 나눴고 정현준은 점차 유강후의 뜻을 캐치했다.유강후는 누군가를 화양대의 대학원생으로 진학시키려고 했다.여자인데 금융학과와 경영학과를 목표로 하고 있고 반드시 능력이 강하고 인내심이 뛰어난 여교수가 가르치는 게 전제조건이다.게다가 인원이 적은 소규모의 그룹으로 수업을 들어야 하고 반
온다연은 어쩔 수 없이 걸음을 옮겼다.유강후는 살짝 헝클어진 그녀의 긴 머리를 쓰다듬으며 부드럽게 물었다.“깼어?”소심하게 고개를 끄덕인 온다연은 정현준을 힐끗 쳐다보고는 나지막하게 말했다.“손님 계시니까 전 우림이 보러 갈게요. 편하게 얘기 나누세요.”유강후는 그녀의 손을 잡고 자기 앞으로 끌어당기며 침착하게 말했다.“이분은 화양대의 정 총장님이셔. 다연이 미래의 교수님이기도 하지. 미리 인사드려.”온다연은 놀라움을 감추지 못했다.‘교수님? 난 이미 졸업했는데 갑자기 웬 교수님?’정현준도 놀란 건 마찬가지였다.유씨 가문의 아가씨인 유하령이 화양대를 다니고 싶어 가족들이 이렇게 많은 노력을 기울이는 줄 알았는데 그게 아니었다.눈앞의 이 아름답고 여린 소녀는 그가 예전에 봤던 유하령과는 많이 달랐다.“대표님, 혹시 화양대에 진학시키려는 게 이분인가요?”유강후는 온다연의 머리를 사랑스럽게 쓰다듬으며 차분하게 말했다.“총장님, 앞으로 우리 아기 신경 좀 많이 써주세요.”정현준은 두 사람의 관계가 심상치 않다는 걸 알아챘지만 차마 섣불리 물어볼 수가 없었다.유강후가 무슨 일을 계획했는지 알지 못했던 온다연은 의아해하며 물었다.“화양대요? 설마 대학원?”유강후는 고개를 숙인 채 그녀를 바라보며 답했다.“너 예전부터 계속 공부하고 싶어 했잖아. 화양대 바로 이 근처니까 한번 다녀봐. 금융학과나 경영학과를 다니면 나중에 보고서 보는 게 훨씬 쉬워질 거야.”도무지 믿기지 않는 상황에 온다연은 두 귀를 의심했다.온다연은 지금껏 공부의 끈을 놓지 않았다. 언젠가는 기필코 다시 공부에 전념할 거라고 꿈꿔왔지만 아직 현실적으로 불가능하니 아이가 더 클 때까지 기다리기로 했다. 동시에 유강후의 곁에서 계속 그를 설득하다 보면 반드시 공부할 수 있는 날이 올 거라고 확신했다.기적은 기대하지 않는 순간에 갑자기 찾아오기 마련이다.기쁨과 흥분을 주체하지 못한 온다연은 손님이 있다는 사실도 잊은 채 유강후의 목을 끌어안고 그의 볼에 입을 맞췄다.“
장현준은 떠나기 전 다시 한번 물었다.“다연 씨 혹시 경원 사람인가요?”그 질문을 들은 유강후는 미간을 잔뜩 찌푸린 채로 싸늘하게 물었다.“그게 진학하는 거랑 무슨 상관이 있죠?”온다연은 유강후의 옷깃을 잡아당기며 부드럽게 말했다.“총장님, 전 경원 토박이입니다.”정현준은 실망한 표정을 지었다.“친척 중에 안씨 성을 가진 사람이 있나요?”온다연은 정현준이 뭘 알고 싶어하는지 모른 채 고개를 저었다. 그러다가 옆에 있는 유강후의 표정이 심상치 않은걸 보고 재빨리 입을 열었다.“없습니다. 총장님이 사람을 잘못 봤나 봐요.”정현준은 고개를 끄덕였다.“제가 착각했나 보네요. 20년 넘은 일이라 가물가물하네요.”곧이어 처음 도착했을 때의 우아하고 지적인 모습을 되찾은 정현준은 차분하게 말을 이었다.“실례를 범했습니다. 그럼 학교에서 뵙죠. 진심으로 환영합니다.”정현준이 떠난 후 온다연은 몸을 돌려 유강후의 허리를 휘감았다.여전히 유강후가 자발적으로 이런 일을 했다는 게 믿기지 않았다.“아저씨, 지금 제가 꿈꾸는 거 아니죠?”유강후는 그녀의 머리카락을 쓰다듬으며 번쩍 안아 들고 서재로 향했다.“당연하지. 우리 다연이 사모님인데 이제부터 장부 어떻게 관리하는지 배워둬야지.”잔뜩 신이 난 온다연은 그를 꽉 껴안으며 귓가에 단호하게 속삭였다.“이미 결정한 일이니까 절대 번복하면 안 돼요. 알겠죠? 갑자기 학교 못 가게 막으면 아저씨를 엄청 원망할 거예요. 아니, 다시는 아저씨랑 얘기 안 할 거예요.”기뻐하는 온다연을 보며 유강후는 기분이 좋아졌지만 여전히 차분하고 침착한 모습을 유지했다.“무사히 졸업해야지. 그런데 반드시 지켜야 할 규칙이 세 개 있어.”온다연은 긴장하기 시작했다.“그게 뭔데요?”유강후는 그녀를 테이블에 앉혀놓고 나지막하게 말했다.“내가 말한 대로 여기에 쓰면 돼. 어기는 순간 벌을 받게 될 거야.”온다연은 방금까지 떠오른 마음이 순식간에 가라앉았다.‘그럼 그렇지. 날 이렇게 순순히 보내줄 리가 없잖아.’“그
유강후는 온다연의 볼을 꼬집으며 나지막이 말했다.“동의 안 해도 소용없어.”그는 가느다란 손가락으로 온다연의 입술을 쓰다듬으며 말했다.“나는 다연이가 남자 동기나 교수랑 오랫동안 대화하는 게 싫어. 여러번이면 화낼지도 몰라. 그러면 다음날 학교 못 가게 막을 수도 있어.”“다음날에 좋은 컨디션으로 공부해야 하니까 일찍 자라고 하는 거야. 그리고 낮에는 하루 종일 학교에 있을 텐데 나랑 보내는 시간이 없잖아. 저녁에는 나랑 있어야지.”어쩌면 이것이 핵심 포인트다.“세 번째 조항은 솔직히 무시해도 돼. 다연이가 방금 말한 두 가지 행동만 잘 지키면 절대 내 마음대로 변경 안 하거든. 내가 융통성이 없는 사람은 아니잖아? 막말로 이걸 하나하나 수정할 시간도 없어.”유강후는 이미 많이 양보했다.처음에는 남자 동기와 3분 이상 대화하는 것도 금지였다.온다연이 여전히 씩씩거리며 화를 내자 유강후는 종이를 휙 가로채고 태연하게 말했다.“동의 안 하면 어쩔 수 없지. 학교 안 가도 돼. 어차피 난 처음부터 원치 않았어.”그 말을 듣고 초조해진 온다연은 재빨리 종이를 빼앗아 와 다시 한번 훑어보았지만 여전히 불쾌한 기분은 사라지지 않았다.일찍 자는 건 얼마든지 지킬 수 있지만 남자 동기와 교수랑 얘기하지 말라는 건 정말 무리였다.“두 번째 규칙은 지킬 수 있어요. 그런데 첫 번째는 솔직히 너무 힘들어요. 무시해도 계속 말 거는 사람이 있으면 어떡해요.”유강후는 단호한 표정으로 싸늘하게 말했다.“그럼 그 사람 혀라도 뽑아버려야지.”온다연은 어이가 없었다.“다 서로 동기인데 말 걸었다고 혀를 뽑아버리는 건 너무 몰상식한 행동이잖아요.”그 말을 끝으로 온다연은 종이를 테이블에 던지고 등을 돌렸다.화난 온다연을 보니 가슴이 미어진 유강후는 그녀를 무릎에 앉히고 부드럽게 달랬다.“다연이가 그 사람들을 멀리하거나 말 걸어도 신경 쓰지 않고 대충 답하면 나도 절대 화내지 않을 거야. 지키기 힘든 건 아니잖아. 안 그래?”온다연은 고개를 떨구고 입술을
온다연은 뭔가를 깨달은 듯 아차 싶었다.“설마 아들보다 딸을 더 좋아하는 건 아니죠?”그녀는 유강후의 옷깃을 잡아당기며 화를 냈다.“아저씨의 아들인데 어떻게 싫어할 수가 있죠? 계속 이러면 나중에 아이랑 같이 도망갈 거예요.”유강후는 그녀에게 입을 맞추고선 가볍게 등을 토닥였다.“다연이가 낳은 아이인데 싫어할 리가 없잖아. 난 뭐든지 다 좋아.”그녀의 하얗고 부드러운 귓볼을 보니 유강후는 또 참지 못하고 한입 깨물었다.“다 좋은데 다연이를 닮은 예쁜 딸이 있으면 너무 행복할 것 같아.”그의 입맞춤에 온몸이 찌릿해진 온다연은 재빨리 몸을 피하며 말했다.“그건 싫어요. 너무 연약하고 만만한 성격이라 괴롭힘을 당할 수도 있어요. 아저씨를 닮는 게 훨씬 좋죠. 비록 성질은 형편없지만 괴롭힘을 당하는 것보다는...”말이 끝나기도 전에 유강후의 표정은 의미심장하게 변했다.‘성질이 형편없다고 말한 거야?’유강후는 모든 인내심을 온다연에게 쏟아부었다고 자부할 수 있었다. 게다가 백번 양보해 학교까지 보내줬는데 돌아오는 건 성질이 형편없다는 말뿐이다.기분이 상한 유강후는 혼내주기로 결심했다.그는 온다연은 안고 침실로 향하며 나지막하게 말했다.“어제 보니까 치마 하나 더 있던데 지금 당장 갈아입어.”깜짝 놀란 온다연은 그에게서 벗어나려고 안간힘을 썼다.“안 돼요. 너무 많이 해서 몸이 힘들어요.”그러나 두 걸음도 떼지 못한 채 유강후의 품에 안겼다.“날 먼저 유혹한 건 너잖아? 힘들어도 받아들여야지.”유강후는 그녀를 번쩍 안은 채 재빨리 침실로 들어갔다.곧이어 애원을 비는 목소리가 한참 동안 방안에 울려 퍼졌다.유강후가 다시 온다연을 안고 방에서 나왔을 때 장화연은 이미 점심을 두 번이나 데워놓은 상태였다.장화연은 온다연의 목덜미가 온통 붉은 자국으로 뒤덮인 것을 보고 눈살을 찌푸리더니 참다못해 한 소리 했다.“도련님, 다연 씨가 곧 대학원 간다는 사실을 잊으신 건 아니죠? 목이 지금처럼 빨개진 채로 동기들과 첫인사를 하게 된다면 분명
그건 꿈이 아니었던 건가?그녀는 흐릿한 화면 속의 작은 점을 바라보며 가슴이 격하게 요동쳤고, 눈시울을 붉히며 목이 메어 말을 잇지 못했다.유강후는 그녀의 손을 꼭 잡고 꿀이 뚝뚝 떨어지는 눈빛으로 화면을 보고 있었다.흥분된 두 사람의 모습을 지켜보던 임수진이 안경테를 쓸어올리며 진지한 어조로 말했다.“엄밀히 말하면, 아직 배아 단계지만 심장은 이미 형성되었고 점차 손, 발과 기타 신체 기관들이 형성될 것입니다.”“오늘부터 2주마다 산전 검사를 받아야 하는데, 제가 직접 검사를 진행할 것입니다. 검사를 받는 날짜가 아니어도 몸에 이상이 느껴지면 즉시 병원으로 오세요.”“그리고 임신 초기 3개월 동안 술과 부부관계를 금지해야 합니다.”그녀는 잠시 생각하더니 말을 이었다.“임신부가 허약한 체질인 데다 쌍둥이를 가졌으니 출산할 때까지 부부관계를 하지 않는 것이 가장 좋아요.”그녀는 온다연의 목에 희미하게 남아있는 키스 흔적을 의식한 듯 유강후를 힐끗 보며 헛기침했다.“대표님, 작은 사모님이 정말 미인이셔서 참기 어렵겠지만 그래도 절제하셔야 합니다. 초기 3개월이 특히 중요하니 절대 함부로 하시면 안 된다는 걸 명심하세요.”유강후가 나지막이 대답했다.“알겠습니다.”“박사님, 제 아내가 몸이 약하다고 하셨는데, 쌍둥이를 임신하면 혹시...”“아니요.”임수진이 단호하게 말했다.“사모님이 허약한 체질이긴 하지만 임신이나 출산이 불가능한 상태는 아닙니다. 영양 관리를 철저히 하고 적절한 운동을 견지한다면 쌍둥이 출산에 전혀 문제가 없습니다.”말을 마친 임수진이 일어서며 말했다.“검사 결과에 이상이 없으니 귀가하셔도 됩니다. 저는 다른 일이 있어서 먼저 가보겠습니다.”임수진이 나간 후에도 온다연은 초음파 모니터 화면에서 시선을 떼지 못했다.모니터는 이미 바탕화면으로 바뀌었지만, 그 흐릿한 형상은 이미 그녀의 뇌리에 깊이 각인되었다.유강후가 다가가 안으려는 순간, 그녀는 갑자기 제 정신이 돌아온 듯 그의 옷깃을 잡고 마구 때리며 울부짖었다.
그녀의 단호한 모습을 보니 단순히 성질을 부리는 것 같지는 않았다.지금의 온다연은 예전의 온다연이 아니다. 유강후는 그녀가 정말 기억을 되찾으면 그 누구도 용서하지 않겠다고 하리라 예상했다.그렇다고 놓아줄 리 없는 유강후는 앞으로 다가가 그녀를 붙잡았다.“어딜 가려고?”온다연은 벗어나려 했지만 몸이 완전히 그의 품속에 갇혀 단 한 치도 움직일 수 없었다. 분노가 폭발한 그녀는 유강후를 향해 소리 질렀다.“유강후 씨, 당장 놓아요. 더 험한 말을 듣기 전에.”사실 그녀도 무엇을 원하는지 몰랐다. 단지 유강후가 있는 이곳을 떠나고 싶었을 뿐이다. 괴롭고 돌이킬 수 없는 과거와 마주하기 싫었으니까.그녀는 그저 조용한 곳에서 과거를 깨끗이 정리하고, 유강후와의 관계를 어떻게 처리할지 잘 생각해 보고 싶었다.하지만 유강후는 기회조차 주지 않고, 그녀를 들어 올려 침대에 앉혔다.“다연아, 좀 진정해. 정말 임신이야. 우리 아이가 생겼다고. 거짓말이 아니야.”온다연이 코웃음을 쳤다.“당신의 수단을 이길 수 없겠지만 나도 더 이상 예전의 온다연이 아니에요. 이전처럼 괴롭힐 생각은 하지 말라고요. 나를 괴롭히면 그게 누구든 아버지가 가만두지 않으실 거예요.”얼음장같이 차가운 그녀의 얼굴과 증오로 가득 찬 눈빛을 보고, 유강후는 가슴이 찢어질 듯 아팠다. 그는 온다연이 언젠가는 모든 것을 기억해 낼 것임을 알았고, 그녀의 과격한 반응에 대처할 방법도 생각해 뒀다.하지만 온다연이 아이를 가진 시점에 이 일이 터질 줄은 예상하지 못했다.이는 그가 오랫동안 기다려온 일이고, 셀 수 없이 수많은 밤에 절에서 무릎 꿇고 신명께 빌었던 일이다. 그러니 이 두 아이에게 약간의 문제라도 생기는 것을 절대 허용할 수 없다.그는 억지로 그녀의 손을 잡고 이마에 키스하며 속삭였다.“다연아, 너를 괴롭히는 사람이 없어. 누가 감히 너를 괴롭히겠어? 기억이 돌아왔다면 네가 나의 아내였다는 것도 알았겠네. 우리는 혼인신고도 했어. 그러니까 얘기 좀 하자. 내가 다 설명할 수
유강후의 과거 행각을 생각하면 용서라는 단어조차 입에 올리기 싫었다. 하지만 아이러니하게도 죽었다고 알려진 지 3년 만에 유강후는 그녀를 다시 찾아냈다.게다가 이제 결혼 얘기가 오가는 단계까지 와버렸다.누군가의 농간인지, 하늘의 뜻인지 모르지만 이제 인연을 완전히 끊기는 어려울 것이다.하지만 과거의 상처가 그대로 있고 아직 아물지 않았는데, 어떻게 아무 일도 없었던 것처럼 모든 걸 지워버릴 수 있단 말인가?고통으로 생기를 잃은 그녀의 눈동자를 들여다보며 유강후는 가슴이 철렁 내려앉았다.마음속에 벌써 답이 있었지만 어떤 일도 그의 기쁜 심정에 영향을 미치지 못했다.그는 그녀의 손을 잡고 이마에 입을 맞추며 말했다.“다연아, 우리...”짝! 요란한 소리와 함께 유강후의 얼굴에 따귀가 날아왔다. 방에 있던 사람들은 깜짝 놀라 얼어붙었고 유강후도 잠시 멍하니 있다가 무언가 깨달은 듯 그녀를 빤히 쳐다보았다.“기억이 돌아온 거야?”온다연은 머리가 터질 것 같아 낮지만 힘 있는 목소리로 말했다.“나가요!”이때 이권이 입을 열었다.“온다연 씨, 밤새 의식이 없으셔서 대표님께서 줄곧 곁을 지키셨습니다. 게다가 임신...”온다연이 이권을 노려보았다.“이권 씨도 공범이니 당장 여기서 나가세요.”이권도 멍해졌다. 그는 온다연이 무언가를 기억해 냈을 것이라는 직감이 들었지만, 감히 입 밖에 내지 못한 채 물러날 수밖에 없었다.유강후가 나지막이 물었다.“다연아, 뭔가 기억났어?”온다연은 눈을 감은 채 숨을 거칠게 몰아쉬었다.“네, 다 생각났어요. 저를 버리고 나은별을 선택했잖아요. 그런데 왜 다시 찾아온 거예요?”그녀는 가슴이 찢어질 듯이 아파서 침대보를 꽉 움켜쥐었다. 어찌나 세게 힘이 주었는지 손톱에 피가 돌지 않아 하얗게 변했다.그가 자신을 김원도에게 넘기던 장면이 떠오르자, 그녀는 무슨 이유가 있었든 다시는 그의 얼굴을 보고 싶지 않았다.“나가요. 당신 얼굴을 보기 싫어요.”그녀의 창백한 얼굴을 보면서 유강후는 심장이 쿡쿡 찌르듯 아
“부인이 지금 임신 3주차인데, 아직은 배아 상태라 약 1cm에 불과하고 상태가 좀 불안정합니다.”온다연과의 사이에서 아이를 갖는 것이 꿈이었던 유강후는 너무 큰 기쁨에 심장이 마구 뛰고 정신이 혼미했다.이날이 이렇게 빨리 올 줄은 몰랐다. 온다연의 건강 상태가 좋지 않아 최소 1~2년은 걸릴 것이라 예상했는데, 고작 3~4개월 만에 아이를 갖게 된 것이다.그런데 태아 상태가 불안정하다는 것은 무슨 뜻일까?지난번 온다연의 유산 사건이 기억에 생생한 유강후는 기분이 급격히 가라앉았다.“태아 상태가 불안정하다는 건 무슨 뜻이죠?”임수진이 약간 당황하며 설명했다.“대표님, 너무 긴장하지 마세요. 쌍둥이를 임신했을 때 흔히 발생하는 일입니다. 조금만 상태가 나빠져도 유산 징후가 나타날 수 있어요.”“별문제는 없습니다. 현재로서는 배아 발육 상태가 양호하고 태아 심음도 정상입니다.”“쌍둥이라고요?”유강후는 귀를 의심했다.그는 문득 곽혜진이 준 약이 생각났다. 자기도 쌍둥이였다는 사실과 겹치자, 다시 기분이 황홀해져 입가에 피어오르는 미소를 주체할 수 없었다.그는 임수진의 손목을 꽉 잡고 믿지 못하겠다는 듯 물었다.“박사님, 그게 정말입니까?”임수진이 미간을 찌푸렸다.“대표님, 손을 좀 놓고 얘기해요.”유강후는 급히 손을 풀어주었다. 흥분해서 목소리까지 떨리기는 평생 처음이다.“죄송합니다, 박사님. 정말 쌍둥이예요?”임수진이 틀림없다는 듯 고개를 끄덕였다.“당연히 정말이죠. 제가 30년간 의사로 일하면서 몇 번 실수한 적은 있지만, 쌍둥이를 잘못 판단한 적은 단 한 번도 없어요.”유강후는 너무 흥분해서 심장이 튀어나올 것 같았다. 그는 애써 진정하고 한참 후에야 나지막이 말했다.“감사합니다, 박사님. 제 아내는 언제쯤 깨어날 수 있을까요?”임수진은 아직도 혼수 상태인 온다연을 바라보며 미간을 찌푸렸다.“몸에 특별한 이상은 없어서 지금쯤 깨어나야 하는데...”“제 아내는 이전에 최면 당한 적이 있는데, 그로 인해 과거의 대부분 기
온다연은 얼굴이 창백했고, 몸이 물에서 막 건져낸 것처럼 식은땀에 젖어있었다.강씨 가문의 새 안주인임을 즉각 알아본 그들은 삽시간에 얼굴이 하얗게 질렸다.방금 그들이 한 뒷담화를 온다연이 다 들었을 것이기 때문이다.온다연이 극심한 통증을 가까스로 참으며 말했다.“의사, 의사를 불러주세요...”말을 마친 그녀는 참을 수 없는 고통에 정신을 잃고 쓰러졌다.그녀는 길고 긴 꿈속으로 빠져들었다.경원시에 사는 동안 겪었던 고난들이 오래된 영화처럼 기억 속에서 천천히 모습을 드러냈다. 그 과정은 너무나도 길고 아팠다.최면 당한 이후로 종종 나타나는 신경성 통증보다는 마음속 고통이 훨씬 더 컸다.그녀가 양아버지의 폭력에 시달리다가 쓰레기처럼 버려지는 모습, 평생 그녀를 지켜주던 소년이 세상에서 가장 잔인한 수단으로 괴롭힘당하는 모습, 결국 치욕을 견디지 못하고 건물에서 뛰어내리는 모습이 영화 장면처럼 스쳐 지나갔다.그녀가 유하령에게 짓밟히는 모습도 보였다. 수도 없는 모욕을 당하며 찜통 같은 물탱크에 갇히고, 영하 20℃ 이하의 혹한에 밖으로 내쫓기는 날들이 이어졌다. 젖은 옷이 살갗에 얼어붙어 떼려고 하면 피부가 뜯겨 나갔다.광기 어린 유민준의 모습도 보였다. 그는 낮이면 유하령을 도와 그녀를 유린하고 밤이면 그녀의 방문을 두드리며 좋아한다고 말하곤 했다.그녀는 또다른 자신의 모습도 보았다. 마치 관음증 환자처럼 어둠 속에 몸을 숨긴 채 유강후를 훔쳐보고 노트북에 그의 이름을 가득 쓰고, 사람들에게 들킬까 봐 유씨 저택의 대나무 숲에 파묻는 모습이었다.너무 춥고 고통스러운 그 기나긴 나날을 그녀는 하수구의 쥐처럼 연명하며 살았다.그러던 어느 날, 유강후가 그녀를 품에 안고 다독이며 아프면 울고 싫으면 거절하고 괴롭히는 자에게는 백배 천배로 갚아주라고 말했다.하지만 영화의 한 장면처럼 현실감이 없었고, 유강후는 그녀를 지극히 사랑하는 듯했지만 나은별과 애매한 관계를 유지했다.그녀가 임신했다가 유산하는 모습, 나은별과 바꾸기 위해 끌려가는 장면도
그녀가 자리에 앉기 바쁘게 한국계 여성 손님 세 명이 들어왔다. 구석진 창가에 앉은 온다연을 발견하지 못한 세 사람은 거침없이 뒷담화를 하기 시작했다.“이상하네. 유강후의 친부가 오지 않았어. 강 대표님이 이혼하지 않은 것으로 알고 있는데, 장인어른 생신날에 사위가 왜 오지 않았을까? 이건 좀 말이 안 되는데.”“내가 국내에서 생활한 기간이 길어서 그에 관해 들은 바가 있어.”“어떻게 된 건지 어서 말해봐.”“유강후의 부친은 H국에서 엄청난 권력을 손에 쥔 고위급 정계 인사이고 유강후의 친형도 정계에 몸담고 있었는데, 3년 전 알 수 없는 이유로 외진 지역으로 발령 났고, 직급이 말단에서 다시 시작한다고 말해도 될 정도로 낮아졌대.”“그리고 그 형에게 딸이 한 명 있는데, 무슨 일을 저질렀는지 한쪽 다리를 잃었을 뿐만 아니라 감옥에 갇혀서 지금까지도 출소하지 못하고 있대.”“어떻게 그런 일이... 아버지가 그렇게 큰 권력을 가졌는데, 왜 아들과 손녀를 구하지 않지?”“그건 모르는 소리야. 듣기로는, 유강후가 친형과의 갈등 때문에 뒤에서 훼방을 놓았고, 아주 큰 힘을 들여서 부친의 권력으로도 어찌 할 수 없게 만들었대.”“쯧쯧, 진짜 잔인하다. 그래서 사람들이 뒤에서 유강후를 ‘살아있는 저승사자’라고 부르나 봐. 자기 친형도 봐주지 않을 정도이니.”“또 하나 있어. 유강후는 경원시에 있을 때 약혼녀가 있었어. 나은별이라고, 나씨 가문의 따님이었지. 그때 사람들은 둘이 반드시 결혼할 거라 생각했는데 유강후가 모두의 예상을 깨버렸어. 집에 얹혀살던 여자에게 홀딱 빠져 나은별과 파혼하고 두 가문의 협력 관계마저 무너뜨려 버렸어.”“그 얘기는 나도 들었어. 그 여자는 그 집 양딸이었고 유강후를 아저씨라고 불렀다는데, 어떻게 두 사람이 그런 사이가 됐는지 몰라.”“어머, 대박 사건! 자세히 말해봐...”그들은 최대한 작은 소리로 소곤거렸지만 공간이 작다 보니 한 글자도 빠짐없이 온다연의 귀에 들어왔다.그녀는 하늘과 땅이 빙글빙글 도는 것 같았고,
온다연은 눈살을 찌푸리고 더 이상 아무 말도 하지 않은 채 주차장을 향해 걸어갔다.그 시각 유강후는 로운의 보고 사항을 듣고 있어 그녀를 쫓아가지 못했다.차에 올라서야 온다연의 분노를 알아챈 그는 한숨을 내쉬었다.“왜 그래요? 요즘 따라 이상하게 화를 자주 내네요?”온다연은 지난 며칠 동안 감정 컨트롤이 되지 않았다. 툭하면 화가 났고 그럴 때는 스스로를 통제하지 못했다.아니나 다를까 이때도 온다연은 분노가 치밀어 올랐다.“나중에 우리의 아이한테도 이렇게 대한다면 정말 화날 것 같아요.”유강후는 가볍게 한숨을 쉬며 그녀를 안아 올려 무릎에 앉히고선 나지막하게 말했다.“딸이라면 애지중지 키우는 게 맞지만, 아들이라면 우림처럼 키울 거예요.”온다연은 미간을 잔뜩 찌푸렸다.그러는 이유를 이해하지만 기분이 썩 풀리지는 않았다.마음속에 남은 찝찝함 때문에 그녀는 유강후에게서 내려와 차 문에 기대어 눈을 감았다.그러자 유강후가 속삭였다.“생각해 봐요. 우리의 아이는 강씨 가문과 진씨 가문을 책임져야 해요. 어쩌면 유씨 가문까지 물려받을 텐데 현실적으로 밝게 자라는 건 불가능해요. 부모로서 보통 아이처럼 행복하게 자라길 누구보다 바라지만 이런 가문에서 태어나는 순간 사명감을 가져야 해요. 어려서부터 부족할 것 없이 자랐다면 당연히 그에 맞는 대가를 치러야죠.”온다연은 괴로웠다.하지만 유강후의 말은 모두 일리가 있었고 그 역시 똑같은 어린 시절을 보냈을까 봐 걱정되었다.온다연은 나지막이 물었다.“강후 씨도 이렇게 자란 거예요?”그는 무덤덤하게 답했다.“비슷했죠. 엄마랑 함께 있는 시간은 하루에 두 시간밖에 없었어요. 때로는 반년 동안 얼굴을 못 볼 때도 많았어요. 열 살 이후에 특수학교를 다니면서 내가 남들과 다르다는 걸 알았고 그때부터 게으름을 피운 적이 없었어요. 그런 생활도 시간이 지나면서 익숙해진 거죠.”마음이 괴로웠던 온다연은 그의 손을 잡았다.“미안해요. 화를 내면 안 됐던 건데...”유강후는 그녀의 머리를 쓰다듬으며 아무
실제로 온다연이 서 있는 곳은 에어컨 통풍구 바로 맞은편이었다.온다연이 몸을 돌리는 순간 그 연예인은 갑자기 선글라스를 벗더니 이곳을 멀리서 바라봤다.유강후는 싸늘한 시선으로 출구를 바라보더니 나지막하게 말했다.“시끄러우니까 커튼 닫아.”곧 커튼이 닫히고 외부와 완전히 단절되었다.얼마 지나지 않아 환호성도 밖으로 나가며 점점 사라졌다.환호성이 완전이 사라졌을 때, 이권이 뛰어 들어와서 우림의 비행기가 착륙했다고 말했다.그러자 유강후는 온다연의 손을 잡았다.“가요. 우림이가 도착한 것 같네요.”그들이 막 일어났을 때 강양호는 이미 문을 나섰다.“드디어 우리 손자가 왔네. 어찌나 보고 싶던지.”온다연은 나지막이 속삭였다.“할아버지는 아이를 정말 좋아하시는 것 같아요.”유강후는 그녀의 손을 꽉 잡았다.“할아버지는 누구보다 우리가 빨리 아이를 갖길 바랄 거예요. 그래서 우림이를 유독 더 아끼고 친손주처럼 생각하는 거죠.”출구는 바로 휴게실 밖에 있었다. 잠시 기다리자 보기만 해도 정예로운 일행이 나타났다.선두에 선 사람은 로운이었고 그는 우림의 손을 잡고 있었다.멀리서 유강후를 발견한 우림은 로운의 손을 뿌리치고 재빨리 달려왔다.유강후 앞에 오자마자 ‘아빠’라고 부르더니 강양호를 보고선 기쁨을 감추지 못했다.“할아버지.”강양호는 기쁨에 겨워 허리를 굽히더니 아이를 껴안으며 미소를 지었다.“우리 손자 왔어? 얼른 할아버지랑 집 가자. 할아버지가 우림이 주려고 선물을 잔뜩 준비했어.”우림은 유강후를 힐끗 쳐다보고선 곧바로 시선을 도려 옆에 있는 온다연에게 머물렀다.“엄마.”온다연은 아이의 얼굴을 꼬집으며 말했다.“얼른 내려와. 할아버지 이제 연세 있으셔서 오래 못 안아.”우림은 온다연을 처음 봤을 때부터 계속 엄마라고 불렀고 아무리 바로잡고 고치려도 해도 바뀌지 않았다.마치 어려서부터 온다연에게 의존감이 있는 듯 강향호의 품에서 바로 내려와 온다연을 향해 팔을 뻗었다.“엄마. 안아줘요.”온다연이 안아주자 우림은 그녀의
물론 온다연도 예쁜 편이지만 이 세상에는 예쁜 여자가 너무나 많다. 게다가 유강후의 외모, 재산, 권력으로 봤을 때 그가 원하는 대로 고를 수 있다.솔직히 말해서 온다연을 대체할 수 있는 사람은 얼마든지 찾을 수 있지 않은가?유강후는 낮은 목소리로 말했다.“이유는 없어요. 그냥 유나 씨면 돼요.”역시나 아무도 온다연을 대체할 수 없었다.운명의 실은 두 사람이 처음 만났을 때부터 엮여 있었고 그들은 평생 얽히게 될 운명이었다.두 사람은 말을 멈추고 조용히 서로의 체온을 느꼈다.한참 후에야 온다연이 입을 열었다.“H국에는 언제쯤 갈 거예요?”“날씨가 좀 시원해지면 갈까요? 경원은 여름보다 가을이 더 예뻐요.”온다연은 그의 손바닥에 원을 그리며 머뭇거리다가 말을 이었다.“혜린의 아이가 너무 귀여워요. 안고 있으면 폭신하고 볼살도 가득해서...”그녀는 어제 아이를 더 오래 껴안지 못한 게 아쉬운 듯 유강후의 아랫배를 쓰다듬더니 낮은 목소리로 의미심장하게 속삭였다.“우리도 아이가 있으면 좋을텐데...”유강후는 그녀의 손을 꽉 잡고 단호하게 말했다.“생길 거예요.”유강후는 그 꿈을 기억했고 곧 아이가 돌아올 거라는 예감이 생겼다.이때 온다연이 말했다.“꿈에 종종 아이가 나타나는데 왜 자기를 버렸냐며 저한테 물어봐요. 꿈이라서 얼굴조차 선명하게 보지 못하니까 마음이 너무 괴로웠어요.”“그런데 최근에는 꿈속에서 아이의 얼굴이 선명하게 보였어요. 남자 아이였는데 강후 씨랑 많이 닮았어요.”“예전에 우리에게 아이가 있었는지 의심스러울 정도예요.”유강후의 눈에는 고통이 스쳤지만 아무 말도 하지 않고 온다연의 손을 꽉 감쌌다.이곳은 공항에서 그리 멀지 않은 곳이라서 공항 입구에 도착하는 데 시간이 오래 걸리지 않았다.그런데 어떤 이유에서인지 사람들이 입구에 모여들어 좁은 통로를 막고 있었다.유강후는 표정이 일그러졌다.“가서 무슨 일인지 알아봐.”곧 기사가 돌아왔다.“대표님, 잠시 후 연예인 한 명이 도착한다고 합니다. 이 사람들은 그