조명 아래 온다연의 얼굴은 핏기 하나 없이 창백했고 체온은 무서울 정도로 낮았다. 유강후는 담요로 온다연을 꽁꽁 싸매고 차 안의 히터를 최고로 올렸다. 그리고 자신의 옷을 벗어 온다연을 자신의 몸에 밀착시켜 자신의 체온을 전해주려고 했다. 이권은 앞에서 운전하면서 가끔 백미러로 뒷좌석을 힐끗 보았다. 이권은 생각했다. 자신이 마음속에서 존경하던 셋째 도련님은 이제 신전에서 추락했다고. 언젠가 이 소녀가 도련님의 목숨을 가져갈 것이다.병원에 도착했을 때 의사는 얼굴을 찡그리며 "저체온증은 매우 무섭습니다"라는 한마디만 남기고 온다연을 응급실로 데려갔다. 유강후는 그렇게 응급실 밖에서 오랫동안 서 있었다. 온다연이 응급실에서 나온 후에야 유강후는 정신을 차렸다. 이번에 온다연은 매우 심각한 병을 앓았다. 저체온증에 심리적으로 큰 충격, 그리고 교통사고 후 완전히 회복되지 않은 몸 상태, 이 세 가지 요인이 온다연의 생명을 거의 앗아갈 뻔했다. 한 달 동안, 그리 크지 않은 개인 병원에 수천만 원대의 정밀 장비들이 새로 들어왔다. 국내외 최고의 전문가들이 가끔 전용기를 타고 와서 며칠씩 머물렀다. 점점 소문이 돌기 시작했다. 어떤 사람들은 이 병원에 매우 중요한 외국 VIP가 머물고 있고 심각한 병을 앓고 있어서 한의학 치료를 받으러 왔다고 했다. 또 다른 사람들은 어떤 정치인이 이곳에 머물고 있다고 말했다. 왜냐하면 안씨 가문의 셋째 도련님이 가끔 이곳에 나타났기 때문이다. 심지어 셋째 도련님의 연인 나은별이 몸이 좋지 않아 셋째 도련님이 나은별을 위해 병원 전체를 매입해 요양시키고 있다는 소문까지 있었다. 그러나 소문은 결국 소문일 뿐, 경원시 사람들은 한 달 동안 이 이야기를 나누고 나서 점차 평온을 되찾았다. 소문이 서서히 가라앉을 즈음 온다연은 드디어 외출할 수 있게 되었다. 이 한 달 동안, 온다연의 병실은 거의 난방실로 개조될 뻔했다. 유강후는 온다연이 눈 속에서 추위에 떨었던 일에 대해
온다연은 깜짝 놀라 몸을 살짝 움직이며 유강후의 품에서 벗어나려고 했다. 하지만 유강후의 얼굴은 차갑고 침착했다. 유강후는 한 손으로 온다연의 두 손목을 꽉 잡아 움직이지 못하게 하였고 온다연은 더 이상 움직일 수 없었다. 유강후는 온다연을 들어 올려 드레스룸으로 데려갔다. 이번에 온다연이 아파서 병원에 있는 동안 유강후는 단 한 번도 온다연을 강제로 다루지 않았다. 가끔 가볍게 입을 맞추는 것 외에는 온다연을 애지중지하며 돌봐주었다. 가끔 온다연이 투정을 부리면 그것마저 받아주었고 어디 불편한 곳이 생겨 또다시 병이 도질까 두려워했다. 그러나 집에 돌아온 후 온다연은 뭔가 잘못됐다는 것을 느끼기 시작했다. 어제 집에 돌아온 이후로, 유강후가 온다연을 붙잡고 강제로 입을 맞춘 게 몇 번이나 됐는지 모른다. 그 힘은 마치 온다연을 유강후의 배 속에 넣어버리려는 듯 강렬했다. 겁이 나지 않을 수 없었다. 어젯밤 잠자리에 들었을 때도 온다연은 이상함을 느꼈다. 유강후의 몸은 너무 뜨거웠다. 만약 온다연이 계속 자는 척하지 않았다면 무슨 일이 일어났을지 알 수 없었다. 비록 그날 밤 일어난 일에 대해 둘 다 아무 말도 하지 않았지만 그렇다고 해서 그 일이 없었던 것은 아니었고 그 일이 그냥 넘어간 것도 아니었다. 온다연은 이 일이 쉽게 끝나지 않을 것을 알고 있었지만 피할 수 있다면 피하고 싶었다. 그날 밤의 고통은 평생 잊을 수 없을 것이다. 분위기가 이상하다는 것을 느낀 온다연은 마음속 두려움이 다시 올라왔다. 유강후가 온다연을 작은 의자에 앉히자마자 온다연은 뛰어내려 도망가려고 했다. 하지만 몇 걸음도 채 뛰지 못해 유강후는 온다연의 옷깃을 잡아채 다시 끌어올렸다. 유강후는 온다연의 두려운 표정을 차갑게 응시하며 말했다.“왜 도망가려고 해?” 유가후의 눈빛은 어둡고 깊었으며 온다연이 이해할 수도, 이해하고 싶지도 않은 무언가를 품고 있었다. 온다연 두피가 서늘해지면서 온몸에 은은한 통증이 다시 느껴지는 것 같았다.
입맞춤하던 중 온다연은 뭔가 이상하다는 느낌이 들어 몸부림치기 시작했다. 온다연은 손을 뻗어 유강후를 밀어내려 했지만 전혀 밀리지 않았고 오히려 더 가혹한 벌을 받았다. 온다연의 두 손은 뒤로 묶여 머리가 뒤로 젖혀졌고 유강후는 온다연을 마음껏 탐했다. 다행히도 유강후는 오늘 온다연을 완전히 가지려는 생각은 없었다. 잠시 입을 맞추다 유강후는 온다연을 풀어주었다. 유강후의 눈빛은 어둡게 가라앉아 있었고 목소리는 몹시 쉰 상태였다. 유강후는 온다연의 입술 위를 손으로 어루만지며 말했다. “온다연, 도망치려는 생각은 소용없어. 차라리 어떻게 하면 나를 기쁘게 할 수 있을지 생각해 보는 게 좋을 거야.” 온다연은 입맞춤 때문에 거의 숨이 막힐 것 같았다. 온다연은 깊게 숨을 들이쉬고 떨리는 가슴을 천천히 가라앉혔다. 그때 유강후는 한 벌의 옷을 선택해 온다연에게 건네주었다. “이걸 입고 나가자.” 외투는 초승달 흰색의 패딩 재킷으로, 모자에는 부드러운 흰색 털이 둘러져 있었다. 옷자락은 무릎 아래까지 덮일 정도로 길었다. 심플하면서도 간결한 디자인으로 무엇보다도 보온성이 뛰어났다. 내의는 온다연이 좋아하는 색과 스타일로 연한 파란색의 울 스커트 세트로 구성되어 있어 온다연의 피부를 우유처럼 하얗게 보이게 했다. 온다연은 옷에 대해 별다른 생각이 없었지만 밖에 나가고 싶지 않았다. 왜냐하면 유강후도 캐주얼 복장으로 갈아입었기 때문이다. 분명히 자신과 함께 나가려는 것이었다. 유강후는 고급스러운 회색 코트를 입었고 그 안에는 밝은 색상의 터틀넥 스웨터를 입고 있었다. 상업적 엘리트의 느낌이 조금 사라지고 대신에 더욱 청렴하고 고급스러운 귀족 청년의 모습이 되었다. 가끔 유강후의 손목에서 드러나는 검은색 시계는 그에게 더 안정적이고 절제된 분위기를 더해주었다. 사실 이 복장은 그렇게 화려하지 않았지만, 유강후가 입으니 이 드레스룸 전체가 마치 패션쇼 런웨이처럼 느껴졌다. 온다연은 유강후의 잘생긴 외모를 부정한 적
온다연은 유강후를 한 번 바라보았다. 오늘 유강후는 평소보다 더 젊어 보였고, 이 사람은 왜 유강후를 자신의 삼촌으로 생각하는지 궁금했다. 하지만 유강후는 명의상 온다연의 작은아버지였기에 온다연은 솔직히 말했다. “제 작은아버지예요.” 그러나 그 사람은 온다연의 위챗을 요구하려는 것이 아니라 옆을 가리키며 웃었다. “두 분이 커플이 아니어서 다행이네요. 누군가가 아가씨의 연락처를 원해요.” 온다연이 고개를 들어 보니 멋지게 차려입은 잘생긴 남자아이가 자신에게 인사를 하고 있었다. 온다연은 몹시 당황했다. 지금까지 아무도 온다연에게 먼저 연락처를 물어본 적이 없었고 온다연은 이런 식으로 접근 당하는 상황에 익숙하지 않았다. 그래서 어색하게 말했다. “저는 휴대전화가 없어요.” 온다연은 거짓말을 하지 않았다. 온다연이 하루에 휴대전화를 사용할 수 있는 시간은 제한되어 있었고 오늘은 아직 그 시간을 사용하지 않았으며 휴대전화는 지금 유강후에게 있었다. 그 사람은 믿지 않았고 말하려는 순간 유강후가 다가왔다. 유강후는 온다연에게 미소를 짓고 있는 그 소년을 보자마자 얼굴이 즉시 차가워졌다. 유강후는 온다연을 이 로비에 데려온 것을 후회했다. 로비엔 사람이 너무 많았다. 걸어오는 동안 자신도 몇 번이나 연락처를 요구받았고, 작은 남자아이들이 온다연에게 연락처를 묻는 것을 경계해야 했다. 차에서 내린 이후로 온다연에게 쏟아지는 시선이 끊이지 않았다. 남자로서 유강후는 그 시선에 담긴 의미를 너무도 잘 알고 있었다. 그 전엔 유민준 때문에 거의 아무도 온다연에게 호감을 드러낸 적이 없었다. 이 작은 아이는 아마도 자신이 얼마나 매력적인지 잘 모르고 있을 것이다. 그리고 남자들에게 그녀가 얼마나 큰 매력을 가졌는지도. 유강후는 앞으로 나아가 온다연의 손목을 잡고는 차가운 어조로 말했다. “따라오지 않고 여기서 뭐 하고 있어?” 온다연은 안도의 숨을 내쉬며 황급히 유강후를 따라 걸었다. 그 소년
“아저씨? 어른?” 유강후는 눈을 가늘게 뜨고 온다연을 자신의 앞으로 끌어당긴 뒤 고개를 숙여 온다연의 입술에 키스했다. 그리고 소년이 놀란 눈으로 바라보는 가운데 차갑게 말했다. “봤니? 내 여자야.” 그 말을 끝으로 엘리베이터 문이 마침 열렸고 유강후는 온다연을 끌어안고 엘리베이터에 들어갔다. 소년은 믿을 수 없다는 듯이 그들을 바라보며 중얼거렸다. “말도 안 돼, 분명 당신이 작은 아버지라고 했어요...” 엘리베이터 문이 닫히는 순간 소년은 유강후가 온다연을 품에 안고 온다연을 키스하는 모습을 보았고 온다연은 거의 서 있을 수 없을 정도였다.엘리베이터 안에서 온다연은 유강후가 화가 난 것을 분명히 느낄 수 있었다. 아까 그 키스에서 유강후는 온다연의 입술을 깨물어 상처를 냈다. 온다연은 유강후가 왜 화를 내는지 이해할 수 없었다. 분명히 유강후가 자신과 함께 쇼핑하러 오고 싶어 했는데 말이다. 그리고 온다연은 그 사람에게 연락처를 주지 않았다. 게다가 지금 자신의 휴대전화도 유강후의 손에 있는데 말이다. 온다연은 하루에 휴대전화을 사용할 시간이 제한되어 있어서 자신이 마치 유강후의 꼭두각시처럼 느껴졌다. 유강후가 도대체 무슨 불만인지 모르겠다. 생각이 이렇게 흐르자 온다연도 기분이 나빠지기 시작했다. 원래 오랜만에 밖에 나왔기에 약간 들뜬 마음이 있었지만 아까 그 일로 인해 모든 흥미가 사라졌다. 둘 다 아무 말도 하지 않았고 엘리베이터 안의 분위기는 매우 긴장감이 감돌았다. 다행히도 곧 5층에 도착했다. 엘리베이터에서 막 내리자 세네 살 된 작은 남자아이가 이쪽으로 달려오다가 온다연을 휘청이게 했다. 유강후는 온다연을 붙잡았고 말을 꺼내기도 전에 작은 남자아이가 귀엽게 말했다. “누나, 미안해요!” 곧 유강후의 차가운 얼굴을 보고는 겁먹은 듯 뒤로 물러섰다. “누나, 누나 아빠 무서워요!” 아빠? 온다연은 잠시 멍해 있다가 유강후를 올려다보았고 유강후의 얼굴이 아까
온다연은 조금 겁이 났다.그녀의 기억 속 유강후는 항상 덤덤하고 차갑고 고고한 사람이었다.화를 내더라도 감정을 절제하고 격한 언사를 퍼붓지 않는 사람이었다.하지만 지금 모두가 보는 앞에서 자신을 이런 곳에 밀어 넣고 이상한 말까지 하는 걸 보니 어지간히 화가 난 게 아닌 것 같다.희미한 불빛에도 불구하고 그녀는 그의 눈에서 명백한 분노를 볼 수 있었다.어둡고 얼음처럼 차가워 감히 말 한마디라도 잘못하면 산 채로 짓밟아 버릴 것만 같았다.온다연은 어쩔 수 없이 조금 움츠러들었다.무섭긴 해도 동시에 억울함도 밀려왔다.그녀는 분명히 아무 짓도 하지 않았는데!그런데 유강후가 화가 단단히 난 이상 그에게 반항하고 싶지 않아 그의 손을 잡고 자신의 얼굴에 대고 부드럽게 비비적거렸다. “아뇨, 안 좋아해요.”유강후는 조금 전 상황과 밖에 있는 사람들이 온다연을 두 눈에 담았단 생각에 이성을 잃었다.그녀의 머리부터 발끝까지 오로지 자신의 것이어야만 한다. 예전에도, 지금도, 앞으로도 반드시!그는 갈수록 병적으로 온다연에 대한 집착과 소유욕이 심해지며 통제하려 드는 자신을 발견했다.하지만 그것이 잘못되었다고 생각하지 않았다. 그녀는 자신의 것이니 두 눈에 자신만 담아야 한다.그러니 온다연의 나약하고 애교 섞인 모습은 별 소용이 없었다.눈 밑의 차가움이 한층 더 짙어진 그는 그녀의 턱을 감싸며 차갑고 딱딱하게 말했다. “전에는, 학교 다닐 때 좋아한 적 있어?”온다연의 등골에 한기가 올라오고 몸이 살짝 굳어졌지만 얌전히 그의 손목을 잡고 부드러운 목소리로 말했다.“아뇨, 좋아한 적 없어요.”그녀는 잠시 멈칫하며 더 작은 목소리로 말했다.“아무도 나를 좋아하지 않았고요.”그런 환경에서 모두가 그녀를 전염병이라도 되는 듯 피하기 바쁜데 어디 고백이라도 했겠나.간혹 그녀를 불쌍히 여겨 친구로 지내고 싶어 하는 사람이 한두명 생겼어도 며칠도 안 되어 얼굴이 시퍼렇게 매를 맞았기에 그때부터는 다들 그녀만 보면 피하기 바빴다.이 말을 들은 유강후
온다연은 그날 밤의 불쾌한 기억이 되살아나자 깜짝 놀라 발버둥 쳤지만 움직일 수가 없었다.놀란 그녀는 목소리마저 달라졌다.“안, 안 돼요. 아파요. 하지 마요...”유강후의 몸은 터질 것만 같았다.그동안 일부러 참아왔던 모든 감각이 한꺼번에 되살아나며 그녀의 여린 귓불을 잘근 깨물더니 유혹하는 듯한 낮은 목소리로 말했다.“안 아파, 이젠 안 아플 거야...”온다연은 겁에 질려 몸을 웅크리고 그와 최대한 멀어지려고 애쓰면서 흐느낌이 섞인 목소리가 나왔다.“안 돼요, 밖에선 안 돼요, 제발...”그 순간 밖에서 아이들의 울음소리가 터지며 야릇한 분위기가 깨지자 눈을 질끈 감았다 뜬 유강후의 눈은 이성을 되찾은 듯싶었다.그는 잠시 주위를 둘러보았다.확실히 좋은 장소도 아니었고 방음도 좋지 않았다.주요하게는 정말로 밖에서 그녀를 탐할 생각은 없었다. 처음의 상처를 돌이킬 수 없으니 앞으로는 더더욱 주의를 기울여야 했다.그는 옷매무시를 가다듬고 온다연을 창가에서 안아서 내려주고는 그녀의 옷도 정리해 주었다.평소의 차갑고 진중한 목소리로 돌아온 그가 말했다.“이따 마음에 드는 게 있으면 그냥 집어. 돈 아낄 필요 없어.”온다연은 호기심이 동했다.“아저씨, 돈 많아요?”여기가 무척 고급스러워 보였고 전부 최고급 명품 브랜드인데 아무렇게나 집으면 얼마나 써야 할까.질문을 뱉자마자 그녀는 자신이 말실수했다는 것을 깨달았다.유강후가 얼마나 부자인지는 미래그룹의 규모만 봐도 알 수 있었다.경원에 있는 본사만 해도 대형 공단 크기인데 게다가 땅값이 비싼 도심 한복판에 있었다.듣기론 전국의 크고 작은 도시마다 지사가 있고 해외까지 크고 작게 분포되어 있다고 했다.우연히 인터넷에서 유강후가 미래그룹뿐만 아니라 다른 사업체도 가지고 있다는 글을 본 적이 있다.그러니 유하령과 유민준이 유강후의 힘만으로도 마음대로 누리며 억대에 달하는 슈퍼카를 차고에 쌓아놓는 것도 당연했다.심지어 유민준에게 투자한 금액은 수백억에 달했다.그 생각에 그녀는 더 이
유강후는 그녀가 아무 말도 하지 않는 것을 보고 과거의 일을 떠올리고 있다는 것을 알았다.그는 그녀의 손을 끌어당기며 성큼성큼 밖으로 나갔다. “쇼핑하러 가자.”VIP가 온다는 것을 알고 있는 듯 몇몇 유명 명품 브랜드는 이미 영업을 종료한 상태였다.잘 교육받은 직원들은 큰 소리로 말하지도 않고 시종일관 예의를 갖추었다.손쉽게 수많은 액세서리와 옷을 고른 뒤 온다연은 가격표를 보며 가슴이 두근거렸다.고작 이 정도 물건을 다 합치니 수십억대가 되었다.부자들은 돈을 종이처럼 쓴다더니!사실 대부분 유강후가 골랐고 전부 여성스러운 스타일이었다.그는 온다연에게 어울린다고 생각되거나 온다연이 한 번이라도 더 보는 물건은 전부 가져갔다.얼마 고르지도 않고 유강후는 온다연이 멍하니 있는 데다 조금 피곤해 보이자 곧바로 휴게실로 안고 갔다.잠시 후 누군가 디저트와 따뜻한 우유를 가져왔다.유강후는 디저트를 그녀 앞에 내밀며 머리를 쓰다듬었다.“집에 있는 것보다 못하겠지만 대충 먹고 피곤하면 조금 있다가 집에 가자.”금빛 시럽이 뿌려진 예쁜 아이스크림 케이크 옆면에 ‘임’이라는 글자가 새겨져 있었다.온다연은 예전에 대형 쇼핑몰에서 이런 케이크를 본 적이 있었는데 그때 주한은 경원의 유명한 임씨 가문의 개인 제과점에서 나온 케이크이며 주문이 매우 어려워 일주일 전에 예약해도 구하기 힘들 거라고 하면서 나중에 돈이 생기면 그런 케이크를 사주겠다고 했다.온다연은 한동안 조용히 케이크를 바라보다가 작은 숟가락으로 떠서 입에 조금 넣었다.진한 우유의 풍미가 입 안을 가득 채웠고 담백하고 부드러운 게 정말 맛있었다.하지만 그래도 집에서 먹는 것보다 맛이 조금 못한 것 같았다.온다연은 집에서 먹던 과자를 떠올렸다. 보기엔 이것만큼 예쁘지는 않았지만 식감은 훨씬 좋았다.그런데도 여전히 맛있다고 생각한 그녀는 한 조각을 크게 떠서 유강후에게 건넸다.“아저씨, 먹어봐요.”유강후는 케이크를 힐끗 보고는 받아먹지 않고 대신 고개를 숙여 온다연의 입술을 살짝 깨물
온다연은 손으로 얼굴을 가린 채 가느다란 두 다리를 꽉 조였다.그러자 유강후는 인내심을 가지고 천천히 타일렀다.“남편한테 보여주는 게 뭐가 부끄러워요.”온다연은 목소리마저 떨렸다.“못생겼어요. 보지 마요.”“예뻐요. 내가 사랑하는 사람은 머리끝부터 발끝까지 다 예뻐요.”말하면서 유강후는 손에 힘을 주고 그녀의 다리를 벌렸다.분홍빛을 띄며 부드러워야 할 그곳은 이미 빨갛게 부어있었고 찢겨진 흔적도 보였다.보는 것만으로도 고통이 느껴졌다.후회가 밀려온 유강후는 가슴이 미어졌다.“약 가지러 갈게요.”이미 수없는 애정 행각을 했음에도 온다연은 이런 상황을 마주할 때마다 부끄러워서 고개조차 들지 못했다.“그만 봐요. 아까 의사 선생님이 약 발라줬어요. 그리고 이제는 많이 안 아파요.”유강후는 몸을 일으키더니 밖으로 나갔다.다시 돌아왔을 때 그의 손에는 작은 연고가 들려있었다.“지난번에 상처에 쓰고 남은 건데, 다른 약보다 효과가 좋을 거예요.”유강후가 직접 약을 발라주려고 하자 온다연은 재빨리 몸을 피했다.“혼자 할게요.”그걸 두고 볼 리가 없었던 유강후는 그녀를 달래며 침대에 눕혔고 직접 약을 발라줬다.처음에는 괜찮았는데 시간이 지나자 나쁜 손은 또 이리저리 만져대기 시작했다.거친 손길에 온다연은 얼굴이 상기된 채로 그를 세게 걷어찼다.그렇게 꽁냥거리며 시간을 보내다가 새벽이 되고서야 유강후는 그녀를 껴안고 잠이 들었다.다음날 온다연이 눈을 떴을 땐 이미 점심이 되었고 그녀는 깨어나자마자 뭔가 잘못됐음을 느꼈다.예전에는 아무리 늦게 잠들어도 유강후는 꼭 정해진 시간에 일어났기에 늘 늦잠 자는 건 그녀뿐이었다. 그런데 오늘따라 이상하게 일어나지 않았을 뿐만 아니라 그녀보다 더 깊이 잠들었다.옆에서 툭툭 밀었지만 유강후는 좀처럼 눈을 뜨지 않았다.게다가 손에 느껴지는 그의 열기에 깜짝 놀랐고 유강후는 고열인 게 틀림없었다.온다연은 다급하게 집사를 불렀다.얼마 지나지 않아 의사와 강현미가 부리나케 달려왔다.강현미는 아들의
온다연은 한숨을 쉬며 조용히 말했다.“왜 이렇게 속이 좁은지 이해가 안 되네요. 두 사람이 싸울 때 들었어요. 예전에 우리가 안 좋은 일로 헤어졌다면서요? 어떻게 된 일인지 설명해 줘요.”유강후는 눈빛이 어두워지더니 목소리마저 가라앉았다.“염 대표가 질투심에 눈이 멀어 헛소리 한 거니까 신경 쓰지 마요. 우린 헤어진 적 없어요. 그 사람이 우리 사이를 이간질해서 유나 씨를 빼앗아 가려고 했어요. 지금까지 살려둔 건 자비를 베푼 거죠.”온다연은 생각에 잠겼다.“우리 두 사람 사이에 꽤 많은 일이 있었나 봐요? 끼어들 기회가 엿보여서 이간질했던 게 아닐까요?”유강후가 답했다.“어차피 앞으로는 기회가 없을 거예요.”“아니, 예전에도 기회를 준 적은 없어요. 내가 잠깐 방심한 틈을 타서 유나 씨를 데려갔거든요. 이제는 우리 사이에 끼어들 그 어떤 기회도 주지 않을 거예요.”“우리가 서로 사랑하는 걸 알면서 뻔뻔하게 끼어든 파렴치하고 비열한 놈이죠.”이때 온다연이 말했다.“예전의 기억을 되찾고 싶어요. 강 대표님이 실력 있는 최면사를 소개해주면 안 돼요? 무슨 일이 있었는지 알고 싶어요.”유강후는 한참 동안 말을 잇지 못했다.“많이 고통스러울 거예요. 그래서 유나 씨가 기억을 되찾는 걸 원치 않아요.”그러나 온다연의 태도는 확고했다.“아니요. 아무리 힘들고 고통스러운 일이 있었다해도 내가 직접 겪은 그때만의 추억이잖아요. 강 대표님과 관련된 일이라면 좋든 나쁘든 놓치고 싶지 않아요.”유강후는 그녀의 머리카락을 쓰다듬으며 가볍게 입을 맞췄다.“그건 나중에 다시 얘기해요. 아이가 태어나고 건강을 회복한 후에 기억을 되찾아도 늦지 않아요. 이런 일로 아이한테 영향을 미치면 안 되잖아요.”유강후는 아이를 좋아하는 온다연의 성격을 고려해 일부러 이런 얘기를 꺼냈다. 아이가 생긴다면 과거의 안 좋은 일이 생각나도 결국 아이를 지키기 위해야 곁에 머물 테니까.그 말을 들은 온다연은 눈살을 찌푸렸다.“차라리 아이가 없을 때 기억을 되찾는 게 좋지
강현미를 불러오려던 집사를 온다연이 나서서 말렸다.“별일 아니니까 얘기하지 마요. 크게 다친 것도 아니고, 약만 잘 바르면 금방 나을 거예요. 늦은 시간에 찾아가는 건 괜히 실례일 수도 있어요.”온다연은 도우미들을 쳐다보며 단호하게 말했다.“오늘 무슨 일이 있었는지 여기에 있는 사람들만 알았으면 좋겠어요. 누가 물어보면 그냥 넘어져서 다친 거라고 얘기해요. 무슨 뜻인지 알겠죠?”아무도 감히 ‘아니오’라고 말할 수 없었다.온다연은 이제 의심할 여지 없이 강씨 가문의 안주인이다. 더군다나 세상에서 가장 좋은 것을 주고 싶어 하는 유강후의 태도를 지켜봐 왔기에 온다연의 명령을 거역하는 건 불가능했다.다만 겉보기에 연약해 보이는 온다연이 일 처리할 때만은 매우 냉정하고 단호한 판단력을 가지고 있는 게 한편으로는 신기했다.샤워를 마치고 나온 온다연은 유강후에게 약을 발라주려고 다가갔다. 그러나 유강후는 고민도 없이 그녀를 안아 올려 침대로 내던졌다.부드러운 애무나 키스는 건너뛰고 유강후는 매우 거칠게 그녀를 다뤘다.그들은 신체적으로 엄청난 차이가 있었기에 아무런 준비동작 없이 이어진 갑작스러운 행동에 온다연은 얼굴이 하얗게 질린 채로 몸을 부들부들 떨었다.그러나 평소와 달리 유난히 확고한 유강후는 거친 행동을 멈추지 않았다.온다연은 유강후의 마음을 알고 있었다. 하여 예전처럼 아프다고 소리치는 게 아닌 오히려 힘을 풀고 자신의 몸을 열어 그를 꽉 껴안았다.전혀 자제하지 않는 유강후 때문에 온다연은 끝내 피를 보고 말았다.어쩔 수 없이 한밤중에 여의사를 불러왔다.의사는 침대에 묻은 피를 보고 놀란 기색이 역력했으나 감히 물어볼 엄두를 내지 못하고 온다연에게 조심스럽게 약을 발라주며 최근 며칠 동안은 자제하는 게 좋을 것 같다며 충고했다.온다연은 아파서 얼굴이 하얗게 질린 채로 침대에 웅크리고 앉아 유강후를 쳐다보려 하지 않았다.그제서야 유강후도 정신을 차렸다.3년 전 온다연을 잃었던 두려움과 무력감이 염지훈이 그녀를 데려간 순간 다시 솟구쳐
온다연은 눈살을 찌푸린 채 경호원이 건넨 약상자를 받아들며 그에게 다가갔다.“여긴 너무 어두워요. 차에서 발라줄게요.”유강후는 낮은 목소리로 말했다.“여기서 해줘요.”사실 그는 별장의 큰 유리창을 통해 온다연이 염지훈에게 약을 발라주는 걸 목격했다.그는 질투심으로 이미 미쳐가고 있었다.‘염지훈... 분명히 일부러 그런 거야. 보기에는 심각해도 솔직히 얼마 다치지도 않았잖아? 하여튼 꾀병은.’경호원들이 문을 부수고 들어가려는 유강후를 말리지 않았다면 염지훈은 지금쯤 이미 병원에 누워있었을 것이다.그는 입가에 묻은 피를 만지며 나지막하게 말했다.“아파요.”온다연은 쪼그리고 앉아 다친 부위를 주의 깊게 살폈다.염지훈이 어찌나 세게 때렸는지 여러 군데가 파랗게 멍들었고 피부가 벗겨진 곳은 아직도 피를 흘리고 있었다.다친 걸 보니 가슴이 미어지는 건 사실이지만 아픈 걸 잘 참는 유강후가 고작 이런 작은 상처에 아프다고 호소하니 온다연은 어이가 없었다.그럼에도 어쩔 수 없이 얼굴에 난 상처를 조심스럽게 치료해 줬다.“이제 됐으니까 가요. 남은 건 제가 할 수 있는 영역이 아니라서 의사 선생님한테 처리해 달라고 해요.”유강후가 손을 뻗어 힘을 가하자 온다연은 그의 다리 위에 주저앉았다.곧바로 턱을 잡더니 격렬한 키스가 이어졌다.그는 마치 분노를 표출하듯 온다연을 물어뜯었고 피비린내를 맛보고 나서야 그녀를 풀어주었다.온다연은 찢긴 자신의입술을 만지며 차갑게 말했다.“미쳤어요?”그러자 유강후는 아무 말도 하지 않고 그녀를 안고 주차장으로 걸어갔다.도착하자마자 온다연을 차에 앉히더니 문을 닫은 후 그녀의 옷을 벗기기 시작했다.화들짝 놀란 그녀는 재빨리 유강후의 손을 붙잡았다.“정말 미쳤어요? 밖이잖아요.”유강후는 전혀 멈추지 않고 계속하여 옷을 찢었다.불과 몇 초 만에 입고 있던 옷이 전부 벗겨졌다.온다연은 너무 화가 나서 그를 두 번이나 걷어찼지만 유강후는 이를 무시하고 셔츠를 벗어 그녀에게 입혔다.“나이도 많은 사람이 왜 이렇
재회가 됐든 다시 사랑에 빠지든, 온다연에게는 돌아갈 길이 없다.마음은 하나뿐이기에 그녀가 사랑하는 사람도 단 한 명뿐이다.“감정이 격해진 것 같네요. 차분하게 마음을 가라앉히고 생각해 봐요. 지금 당장 결정할 필요는 없으니까 생각이 정리되면 다시 얘기해요.”온다연은 붕대를 내려놓으며 말을 이었다.“이만 가볼게요. 푹 쉬어요.”염지훈은 고통스럽게 눈을 감고 낮은 목소리로 물었다.“유강후가 그렇게 좋아? 그 사람이 무슨 말을 하든 다 믿을 정도로? 두 사람에 사이에 무슨 일이 있었는지 알긴 해?”온다연은 잠시 생각한 후 그에게 답했다.“지금은 믿고 싶어요. 과거에 안 좋은 일이 있었다해도 피할 생각은 없어요. 만약 우리 둘 사이에 많은 오해가 있었다면 하나씩 풀어갈 거예요. 용서할 수 없는 큰 잘못을 저질렀다면 그때가서 고민해도 늦지 않았다고 생각해요.”그녀는 망설이다가 말을 이었다.“하지만 우리 둘 사이가 어떻게 되든 제 마음에는 지훈 씨가 없어요. 다른 사람을 사랑하면서 지훈 씨랑 결혼하는 건 너무 파렴치한 행동이잖아요. 지훈 씨는 온 마음을 다해 자신을 사랑해 주는 사람을 만날 자격이 있어요.”온다연은 나지막하게 속삭였다.“레스토랑에서 어떤 여자랑 밥 먹는 걸 봤어요. 그 여자분은 지훈 씨를 많이 좋아해요.”염지훈은 자리에서 벌떡 일어나 온다연의 손을 잡았다.“뭘 들은 거야?”온다연은 고개를 가로저었다.“아무것도 듣지 못했어요. 다만 지훈 씨를 바라보는 눈빛에 담긴 애정과 존경은 정확하게 봤어요. 그분은 지훈 씨를 좋아하고 있어요.”염지훈은 그제야 안도의 한숨을 내쉬었다.“아무 사이 아니야. 좋아하는 감정도 없고. 다연아, 내 마음속에는 오직 너뿐이야.”온다연은 그의 손을 뿌리쳤다.“계속 이러면 더 이상 지훈 씨랑 얘기하기는 힘들 것 같네요. 저도 많이 혼란스러운 상태예요. 당분간 진정하고 괜찮아지면 다시 만나서 얘기해요.”염지훈은 그녀의 손을 잡고 놓지 않았다.“유강후한테 가고 싶어? 난 동의 못 해. 강씨 가문으로
“지훈 씨, 미안해요. 잔인하다고 생각할 수도 있겠지만 지훈 씨에게서 느껴보지 못한 감정이었요. 솔직히 약혼 날짜를 미룰까도 고민해 봤는데 더 이상 시간을 끌면 안 될 것 같다는 생각이 들었어요. 지훈 씨는 그저 저한테 가족이나 오빠 같은 사람...”“듣기 싫으니까 그만해.”염지훈은 거칠게 말을 자르고선 한 걸음 한 걸음 그녀에게 다가갔다.“온다연, 너 진짜 잔인하다. 그동안 내가 어떻게 했는지 알잖아. 널 위해서 헌신적으로 노력한 내가 불쌍하지도 않아?”“왜 유강후는 등장만으로도 마음을 사로잡는 건데? 왜 그 사람 말 한마디에 흔들리냐고. 도대체 왜?”온다연은 뒤로 물러설 수밖에 없었다.박씨 가문과 진씨 가문의 약혼은 깬 건 그녀가 맞았기에 배신자라고 비난하고 질책해도 말없이 그걸 견뎌야만 했다.“미안해요. 정말 미안해요. 무슨 말을 해도 소용없다는 걸 알지만 내 마음을 통제할 수가 없었어요...”“미안하다는 말 한마디면 다야?”고통을 이기지 못한 염지훈은 주먹으로 벽을 내리쳤고 불과 몇 초 만에 그의 손은 피투성이가 되었다.온다연은 재빨리 그를 말렸다.“지훈 씨, 이러지 마요.”그러자 염지훈은 그녀를 끌어안으며 흐느꼈다.“그냥 잠깐 자리를 비운 것뿐인데, 어떻게 다른 사람을 사랑할 수가 있어? 예전의 온다연은 어디 갔냐고. 돌려내. 돌려내라고.”“내가 아는 말 잘 듣고 착한 온다연은 다른 사람과 쉽게 사랑에 빠질 그런 여자가 아니야.”그는 힘껏 온다연을 밀쳤다.“넌 온다연이 아니야. 나가.”“나가라고.”뒤로 밀려난 온다연은 문에 머리를 세게 부딪혔고 곧 이마에서 피가 흘러내렸다.새빨간 피가 그녀의 하얀 뺨을 적시고 나서야 염지훈은 정신이 번쩍 들었다.그는 온다연을 안아서 소파에 앉힌 뒤 약상자를 찾아와 지혈해 주려고 애썼다.그런데 온다연이 그를 제지했다.“됐어요. 지훈 씨가 더 심하게 다쳤잖아요. 제가 해줄게요.”온다연은 연고와 붕대를 집어들고 조심스럽게 그의 얼굴과 몸에 난 상처에 약을 발랐다.피투성이 된 손을
유강후는 주먹으로 문을 내리치며 소리를 질렀다.“꺼져.”가장 소중한 걸 잃은 듯한 괴로운 느낌이 또다시 밀려왔고 그는 문에 기댄 채 눈을 감았다.경호원들은 감히 앞으로 나서지 못하고 멀지 않은 곳에서 유강후를 지키고 있었다.그들의 눈에 비친 유강후는 우리에 갇힌 짐승이 따로 없었다. 평소 단호하고 카리스마 넘치는 미래 그룹의 대표는 이미 사라진 지 오래였다.이때 유강후가 대뜸 물었다.“두 사람... 안에서 뭘 하고 있을까?”경호원이 입을 열었다.“저희가 알고 있는 사모님은 선을 지키는 분입니다. 아마 염 대표님과의 약혼에 대해 진지하게 얘기를 나누고 있을 겁니다.”유강후의 곁에서 오랜 세월 일하면서 그들은 두 사람이 어떤 풍파를 겪었는지 전부 지켜봤다. 더욱이 지난 3년 동안 유강후가 보낸 힘든 시간을 절대 잊을 수 없었다.그러기에 그에게 온다연이 어떤 존재인지는 더없이 잘 알고 있다.하지만 어떻게 위로해야 할지 몰랐으니 상황이 더 나빠지지 않기를 기도할 수밖에 없었다. 그렇지 않으면 누구도 편하게 지내지 못할 테니까.그 시각 별장 안.안으로 들어서자마자 염지훈은 온다연을 덥석 끌어안았다.온다연은 몸부림치지 않고 그가 자신을 껴안도록 내버려두었다.하지만 염지훈의 힘은 점점 더 세졌고 마치 그녀를 몸속으로 밀어 넣을 듯 꽉 껴안고 놓지 않았다.그렇게 가만히 있다가 숨쉬기 힘들 정도가 되어서야 온다연은 입을 열었다.“이제 됐어요?”염지훈은 그녀를 놓아주더니 잔뜩 지쳐있는 목소리로 입을 열었다.“다연아, 기억이 돌아온 거야?”온다연은 고개를 저었다.“아니요. 예전의 일은 전혀 기억나지 않아요.”염지훈은 도저히 믿기지 않았다.“기억이 돌아온 것도 아닌데 왜 유강후를 만나는 거야?”염지훈은 자신이 목격한 상황을 믿을 수가 없어 계속하여 현실을 부정했다. 목소리만 들어도 그가 얼마나 고통스러운지 느껴질 정도였다.“말도 안 돼. 내가 떠난 지 얼마 됐다고 유강후를 만나는 거야? 심지어 저 사람 하나 믿고 여기까지 왔어?”온다연
온다연은 고개를 가로저었다.“아니요.”염지훈은 믿기지 않았다.“기억이 떠오른 게 아니라면 유 대표랑은...”“여기서 할 얘기는 아닌 것 같네요. 잠깐 자리를 옮겨서 얘기할까요?”그러자 염지훈이 답했다.“나 근처에 사니까 그쪽으로 가자.”염지훈이 지내는 곳은 불과 이곳에서 몇백 미터 떨어져 있었고 세 사람은 아무 말 없이 그곳을 향해 걸어갔다.앞장선 염지훈의 뒤에는 온다연이 있었고 유강후는 조용히 그들의 뒤를 따랐다.유강후가 온다연에게 다가가려고 할 때마다 염지훈은 돌아서서 사나운 눈빛으로 그를 노려보곤 했다.극도로 어색한 분위기나 한참이나 이어졌다.온다연은 어쩔 수 없이 두 사람과 비슷한 거리를 두었다.별장에 다다르자 염지훈은 유강후를 가로막았다.“그쪽은 환영받는 사람이 아니라서...”그러자 유강후는 싸늘한 목소리로 입을 열었다.“염 대표님의 체면을 생각해서 대화를 할 수 있게 허락한 거예요. 잊지 마요. 우리 사이에 끼어든 건 그쪽이니까.”주먹을 어찌나 세게 쥐었는지 염지훈의 손에서는 뼈가 맞물리는 소리가 났고 당장이라도 유강후를 갈기갈기 찢을 기세였다.“무슨 낯짝으로 다연이의 곁에 있는 거죠? 그럴 자격이 된다고 생각해요? 제가 다연이를 어떻게 찾았는지 알려줄까요?”“강 대표님이 바꿔치기...”“닥쳐.”분노를 이기지 못한 유강후는 버럭 소리를 지르며 염지훈의 손목을 잡았다.“상황을 이용한 비열한 놈이 누군데 감히 날 탓해?”“나랑 다연이 사이에 아무리 큰 문제가 있더라도 그건 우리 둘이 해결할 거야. 너 같은 제 3자가 끼어들 곳은 없어.”제 3자라는 말은 염지훈의 분노 버튼을 눌러버렸다. 결국 그는 또 참지 못하고 주먹을 날렸다.“쓰레기 같은 놈. 너랑 네 가족들이 다연이한테 했던 짓을 생각해 봐. 넌 평생 용서받지 못할 거야.”온다연이 그의 팔을 잡으며 말린 덕분에 주먹은 유강후에게 떨어지지 않았다.“지훈 씨, 얘기할 생각 없으면 이만 가볼게요.”염지훈은 마음속의 분노를 억누르며 차갑게 말했다.“저 인간
유강후는 눈빛이 어두워지더니 차갑게 입을 열었다.“염 대표?”‘염지훈이 왜 여기에 있지?’염지훈은 눈썹을 치켜올리더니 비꼬는듯한 어조로 말했다.“레스토랑에는 무슨 일로 오셨어요? 새로운 부인과 오붓한 데이트라도 하고 계셨나?”유강후의 시선은 그를 넘어 온다연에게 향했다.온다연도 염지훈을 본 게 분명하다.그녀는 일어나서 가볍게 입을 열었다.“지훈 씨.”부드러운 목소리에 염지훈은 날벼락을 맞은 듯 멍하니 제자리에 서 있다가 갑자기 돌아섰다.그는 믿을 수 없다는 듯이 눈앞의 사람을 바라봤다.“다연이?”온다연은 그저 조용히 그를 바라봤다.“맞아요.”염지훈은 시선은 오랫동안 그녀에게 머물렀고 여전히 이곳에서 온다연을 만나게 믿기지 않은 모양이었다.“정말 다연이야?”온다연은 대답하지 않고 가만히 그를 바라보기만 했다.그러자 유강후가 낮은 목소리로 말했다.“이쪽으로 와요.”염지훈은 마치 꿈에서 깨어난 듯 몸을 홱 돌리더니 사나운 눈빛으로 유강후를 매섭게 노려봤다.“또 그쪽이네요. 어떻게 찾았어요?”유강후는 그를 차갑게 바라보며 눈에 적의가 번쩍였다.“다연이는 처음부터 내 사람이었어요. 그런데 염 대표님이 제멋대로 숨겼잖아요. 어떻게 감히...”말이 끝나기도 전에 염지훈은 분노하며 달려들더니 유강후의 얼굴을 주먹으로 내리쳤다.“짐승만도 못한 게 무슨 낯짝으로 다연이를 찾아와? 네가 그러고도 사람이야? 넌 다연이 곁에 있을 자격이 없어.”유강후는 일부러 고개를 기울여 주먹을 맞았다.그러고선 달려드는 경호원들에게 소리쳤다.“물러서. 무슨 일이 벌어지든 절대 움직이지 마. 이건 우리 둘 사이의 원한이야.”그 말에 경호원들은 할 수 없이 뒤로 물러섰다.유강후는 외투를 벗어 차에 던지더니 곧바로 주먹을 날렸고 염지훈도 피하지 않고 정면으로 받아냈다.두 남자는 실력이 엇비슷해서 싸우기만 하면 목숨을 걸었고 잠깐 사이에 모두 부상을 입었다.온다연은 싸움이 점점 심해지자 두 사람을 떼어놓으려고 달려들었지만 곧바로 경호원에게 붙잡혔다.