배정우의 병실에서 나온 임슬기는 급히 자신의 병실로 돌아왔다.문을 닫자마자 그녀는 문에 기대어 울음을 터뜨렸다.이미 그 남자에게 마음이 죽었다고 생각했는데, 전부 거짓이었다.방금 배정우와 연다인의 모습을 보니 여전히 가슴은 찢어질 듯 아팠고 숨이 막힐 것만 같았다.임슬기는 아직도 배정우 때문에 우는 자신이 너무 한심했다.너무 심하게 울었는지, 폐가 아파져 오기 시작했고 목에서 익숙한 피 맛이 다시 올라왔다.그녀는 입을 틀어막고 욕실로 달려가 수도꼭지를 틀어 찬물에 얼굴을 파묻었다.아직 부모님의 유골도 찾지 못했으니 울
임슬기는 아버지와 어머니의 묘가 도굴당한 사실을 김현정에게 알리지 않기로 했다.김현정은 이미 그녀 때문에, 병원에 입원한 상태였는데 또 다른 걱정을 안겨주고 싶지 않았고, 진승윤은 이미 너무 많은 짐을 지워왔으니, 그한테 너무 의지하고 싶지 않았다.한참 생각하던 임슬기는 머릿속에 한 사람이 떠올랐다. 바로 강재호.비록 그때는 단호하게 거절했지만, 지금은 체면을 차릴 때가 아니었다.임슬기는 강재호가 남긴 번호로 전화를 걸었고 의도를 설명하자, 그는 기꺼이 승낙했다.10분 후, 임슬기의 병실에 찾아온 강재호의 첫마디는 사과였다
임슬기는 예전엔 낮고 매력적인 배정우의 목소리를 좋아했지만, 지금은 오히려 두려움이 밀려왔다.“배정우, 뭐 하는 거야? 당장 일어나.”하지만 배정우는 일어나지 않고 그녀를 꼭 껴안았다.“임슬기, 잠깐만 이러고 있자.”갑작스러운 다정함에 불편해진 임슬기는 배정우의 몸에서 나는 희미한 술 냄새에 서둘러 그를 밀어냈다.“너 취했어?”“윽!”배정우는 가슴을 움켜쥐며 얼굴을 찡그렸다.임슬기는 배정우의 부상이 떠올라 급히 다가가 상처를 확인하려고 손을 뻗었다.“상처를 건드린 거야? 피는 안 나?”배정우는 갑자기 그녀의 손을
다음 날 아침.진승윤이 임슬기의 병실을 찾았을 때, 그녀의 창백한 얼굴과 부은 눈은 밤새 울었음을 고스란히 드러내고 있었다. 그런 그녀의 모습에 진승윤은 미간을 찡그리며 물었다.“슬기야, 무슨 일 있었어?”임슬기는 고개를 저으며 기침했다.“아무것도 아냐. 어젯밤에 추웠나 봐. 감기 기운이 좀 있어.”“주민규가 왔어. 오늘에는 일단 예비 검사를 진행할 텐데, 너 몸 괜찮아? 부담스러우면 다른 날로 미룰 수도 있어.”“괜찮아. 오늘 하자.”임슬기는 억지로 입꼬리를 올리며 말했다.“네가 아니면 주 선생님 같은 분을 모실 수
“그거 참 정말 난처하게 됐네.”임슬기는 옷깃을 여미며 연다인 앞으로 다가와 차갑게 웃었다.“연다인, 내가 죽어도 넌 만족하지 못할 거 같은데? 설마 내 유골까지 팔아서 명혼을 치르려는 건 아니지?”연다인은 잠시 고민하는 듯하더니 태연하게 대답했다.“그거 좋은 아이디어네. 한 번 고려해 볼게.”그 태도가 너무나도 자연스러워서 임슬기는 어이없어 헛웃음을 터뜨렸다.그런데 정작 우스운 사람은 자기 자신일지도 몰랐다. 임슬기는 선의를 한 번 베풀었다가 가족을 죽음으로 몰아넣었고 자신의 인생까지 망쳐버렸다. 그리고 결국 이렇게 초
배정우의 손이 허공에서 허우적거렸다. 그는 연다인을 밀어내고 임슬기를 구하려 했지만 연다인이 필사적으로 그를 붙잡고 늘어져 몸을 제대로 움직일 수조차 없었다.그 사이 임슬기의 몸이 아래로 떨어졌다. 그러자 배정우는 재빨리 연다인을 확 밀쳐내고 황급히 난간으로 달려가 손을 뻗었다.하지만 늦어버렸다. 두 사람의 손끝은 닿을 듯 스치며 멀어져 갔다. 마치 그들의 사랑이 결국 엇갈리고 만 것처럼.“슬기야!”무표정하기만 하던 배정우의 눈동자가 드디어 공포와 무력감으로 물들었다. 그가 아무리 뛰어난 능력을 가졌다고 해도 지금 이 순간만
“배정우, 너 진짜 비겁한 놈이야!”진승윤은 배정우의 멱살을 거칠게 잡아 올리더니 바로 또 주먹을 날렸다.퍽.“사랑하지 않으면 그냥 놔줘야지. 도대체 왜 한 여자를 이렇게까지 괴롭히는 거야? 만약 아직도 사랑한다면 슬기를 믿었어야지!”퍽.또다시 강렬한 주먹이 배정우의 얼굴을 강타했다.진승윤은 힘을 아끼지 않았다. 배정우의 얼굴이 순식간에 부어올랐고 입가에서는 피가 흘러내렸다.하지만 그는 미동도 하지 않았고 그런 배정우의 무기력한 모습이 오히려 더 분노를 자극해 진승윤은 이를 악물고 다시 한번 주먹을 날렸다.“거짓말만
진승윤은 쓴웃음을 지었다.“이제 와서 그게 중요한가요?”그는 임슬기가 자신을 사랑하지 않는다는 것을 알고 있다. 그러니 자신이 그녀를 좋아하든 말든 아무 의미도 없다.진승윤은 그저 임슬기가 건강하고 행복하게 살아갈 수만 있다면 그것으로 충분했다.그런데 김현정이 그의 앞으로 다가와 단호하게 말했다.“중요해요.”진승윤은 순간 당황한 표정으로 그녀를 올려다보았다.김현정은 흔들림 없는 눈빛으로 다시 말했다.“만약 진 변호사님이 슬기 언니를 사랑한다면 적어도 배정우 그 개자식보단 나은 선택지니까요. 변호사님은 슬기 언니를 다치
아침 식사 시간, 임슬기는 혹시나 하는 마음에 배정우를 몇 번 흘깃 쳐다보았지만, 별다른 이상한 점은 보이지 않았다.‘못 들은 건가?’임슬기는 배정우가 눈치채지 않기를 바라며 안도의 숨을 내쉬었다.식사 후, 배정우는 그녀에게 봉투 하나를 건넸다.“새 옷이야. 갈아입어.”임슬기는 거절하려 했지만, 임종현을 학교에 데려다주려면 옷을 바꿔입어야겠다는 생각에 받아들였다.“고마워요.”방으로 들어가 봉투를 열어보자, 검은색 롱드레스와 목걸이가 들어 있었다.이해할 수 없는 배정우의 행동에 임슬기는 씁쓸한 미소를 지었다.‘정우야,
임슬기는 눈물을 닦고 침대 옆으로 다가가 이불을 바꾸려던 찰나, 깨끗한 이불이 깔린 걸 발견했다. 주변을 둘러보니 모든 곳이 먼지 하나 없이 청소되어 있었다.‘누가 청소한 거지? 지난번에 왔을 때는 먼지가 가득했는데?’책장 옆으로 가던 중 그녀는 갑자기 일기장이 사라진 걸 알아챘다.배정우가 가져간 것 같아 속이 덜컹 내려앉았지만, 곰곰이 생각해 보니 그가 봤다 한들 달라질 건 없었다.일기장에 있던 사진은 이미 임슬기가 가져갔으니, 배정우는 그녀가 쓴 일기의 주인공이 누군지 알아챌 리도 없었다. 설령 알아챈다 해도, 모두 오래
남자의 몸에서는 희미한 술 냄새와 담배 향이 났다. 또 술을 마신 모양이었다.임슬기는 숨이 막혀 몸을 비틀며 저항했다.“놔요.”하지만 배정우는 놓아주기는커녕 더욱 단단히 끌어안더니, 차가운 입술을 그녀의 귓가에 가져다 대며 잠긴 목소리로 말했다.“싫어.”“배정우 씨, 지금 뭐 하자는 거예요?”“슬기야, 가지 마. 내 곁에 있어 줘.”가슴을 찌르는 듯한 통증에 임슬기는 숨이 턱 막혀왔다.한참 후, 배정우가 다시 입을 열었다.“진짜로 날 잊었으면 우리 처음부터 다시 시작하자. 응?”임슬기는 이를 악물고 냉정하게 말했다
“안 그럴 거야. 이제 종현이 곁을 다시는 떠나지 않을 거야.”임슬기는 코를 훌쩍였다.“누나는 종현이가 중학교 고등학교를 다 졸업하고, 대학 가고, 결혼해서 아이 낳는 모습까지 다 보고 싶어. 누나가 곁에 있을게. 앞으로 계속...”임슬기는 만약 죽지 않는다면, 정말로 영원히 함께하고 싶었다.임종현은 주먹을 꽉 잡으며 말했다.“하지만 난 아직 용서는 못 하겠어요.”“종현아, 누나한테 시간을 줘. 나중에 모든 진실을 알게 될 거야. 알겠지?”두 사람은 한참을 그렇게 껴안고 있었다.임종현은 임슬기의 손을 떼어내고 돌아서서
임종현이 물을 사 오는 동안, 임슬기는 이미 약을 먹고 벤치에 기대어 눈을 감고 있었다.“여기 물. 약 먹어요.”임슬기는 물을 받아 한 모금 마시고 말했다.“고마워.”“대체 무슨 병인 거예요?”임종현은 한 발짝 떨어져 서서 눈살을 찌푸렸다.“대충 넘어가려고 하지 말고 제대로 말해요.”임종현의 관심에 임슬기는 마음 한구석이 따뜻해지는 것 같았다. 그래도 폐암에 대한 건 여전히 알려주고 싶지 않았다. 임슬기는 임종현도 배정우처럼 그녀의 말을 믿지 않을까 봐 두려웠다.“폐렴이야.”“그냥 폐렴이요?”임종현은 자신의 교복
“너! 너희들!”최민경은 갑자기 바닥에 주저앉으며 울음을 터뜨렸다.“너희들 지금 말도 안 되는 억지를 피우면서 사람을 괴롭히는 거야?”마치 진짜 피해자인 양 주저앉아 우는 최민경의 모습에 우현식조차 보기 힘들어 한마디 했다.“엄마, 그만 좀 해요.”한창 체면을 중요시하는 사춘기였던 터라, 우현식은 창피함에 더는 못 참겠다는 듯 불쾌한 표정으로 말했다.“내가 임종현을 고아라고 놀렸어요. 엄마도 없고 아빠도 없다고.”말을 마친 우현식은 최민경이 쏘아보자, 겁에 질려 바로 덧붙였다.“하지만 내가 먼저 때린 건 아니에요! 임
안 그래도 몸이 허약했던 임슬기는 잡아당기는 힘에 즉시 비틀거리며 배를 책상 모서리에 부딪혔다.“아!”갑작스러운 통증에 임슬기는 숨을 헐떡이며 배를 움켜쥐고 책상에 기댔다.그 순간, 계속 침묵하고 있던 임종현은 갑자기 뛰어와 최민경을 밀치며 소리쳤다.“무슨 말씀을 하시는 거예요? 우리 엄마는 왜 불러요!”최민경은 눈살을 찌푸렸다.“이렇게 큰 일이 났는데도 엄마가 안 오다니, 임씨 가문의 교육이 어떤지 뻔하네!”“다시 한번 말해봐요!”태어나자마자 엄마를 잃은 건 임종현의 영원한 아픔이었다. 예전엔 임슬기가 보호해 줘서
전화를 여러 번 걸었지만, 배정우는 받지 않았다.초조해진 임슬기는 땀에 젖은 머리카락이 이마에 달라붙었고, 얼굴은 붉어져 평소와 다르게 생기가 돌아 보였다.“아가씨, 임종현과 무슨 관계예요? 몇 반인지도 모르세요?”임슬기는 입술을 깨물며 배정우한테 전화를 계속 걸며 사과했다.“죄송해요. 제 동생이에요. 2년 동안 못 봤어요.”경비원은 비웃듯 그녀를 흘끔 보며 말했다.“2년 동안 못 봤으면 신원 확인이 안 되는데요.”그때 드디어 전화가 연결되었다.“무슨 일이야?”“배정우 씨, 종현이 몇 학년 몇 반이에요? 담임 선생님
‘다시 시작하자고?’임슬기는 입을 틀어막고 소리 없이 울었다.왜 이 남자는 항상 술만 마시면 아무 일도 없었던 것처럼 행동하는 걸까. 그들은 정말로 돌아갈 수 없는 사이가 되었는데.그리고 임슬기는 진심으로 배정우가 미웠다. 그의 무정함, 어리석음, 냉담함과 그녀를 향한 속박.예전에 배정우는 이혼하지 않는 이유는 절대 사랑 때문이 아니라, 임슬기를 곁에 두고 계속 괴롭히기 위해서라고 말했었다.‘다시 시작하자고? 또 한 번 속이려는 거야? 하지만 정우야, 이번에는 정말로 속지 않을 거야.’“슬기야?”전화기 너머에서 다시 들