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제2106화
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2024-10-29 19:42:56Related chapters
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고지호는 서진이 매사에 조심한다는 걸 알고 있지만 상황이 특수한 만큼 신신당부했다.“걱정하지 마세요. 처자식이 걱정되지만 이번 사태를 잘 알고 있으니. 게다가 저는 사람을 구하려는 것이지 싸우려는 것이 아니에요.”서진은 농담하듯 웃으며 말했다.서진의 말에 고개를 끄덕이던 고지호는 참지 못하고 말을 보탰다.“자네가 어떤 사람인지는 나도 알지만 자네 친구는...”“물론 철수가 충동적인 성격이긴 하지만 이번 일이 얼마나 중요한지 철수도 알 거예요. 약속드릴게요. 우리가 만약 아무런 결과도 얻지 못하면, 아니, 결과가 있든 없든 원래 계획대로 철수하도록. 절대 돌발행동은 하지 않을게요. 상대와 분쟁을 일으켜 꼬투리를 잡게 하는 일은 절대 없을 겁니다.”서진도 고지호가 뭘 걱정하는지 알고 있다. 어찌 됐든 그들이 대면해야 하는 건 상대측 대사관과 그 직원이니.이번에 고지호가 팀을 빌려주고 도와주는 것만으로도 매우 쉽지 않은 결정이니 서진은 당연히 고지호를 난처하게 하지 않을 거다.물론 이건 난처하게 하고 말고의 문제를 넘어 양국의 관계에도 영향을 미치는 일이다. 게다가 아직 확실한 증거가 없는 데다 설령 있다고 해도 상대의 신분을 고려해서는 신중히 행동해야 한다. 서진도 당연히 그 이해관계를 잘 알고 있다.“모든 게 순조로웠으면 좋겠네요.”한숨을 푹 내쉰 고지호는 손을 들어 서진의 어깨를 툭툭 치더니 뒤돌아 철수를 바라봤다.철수는 사실 두 사람이 무슨 얘기를 하는 것인지 몰랐다. 대략 소은과 관련된 일이라는 것만 알 뿐.하지만 이렇듯 애매한 표현을 사용하는 걸 보면 철수가 알지 말아야 할 일이 있다는 뜻이다. 때문에 철수는 궁금했지만 아무것도 묻지 않고 고지호를 따라 밖을 나갔다.그렇게 문 앞에 도착했을 때, 철수는 참지 못하고 뒤돌아 말했다.“서진아, 소은 선배 꼭 데려와.”철수의 호칭에 서진은 눈썹을 치켜 올리더니 이내 싱긋 미소 지으며 고개를 끄덕였다.두 사람이 떠난 뒤 서진은 서한을 바라보며 말했다.“데려와.”서한은 고개를 끄덕이
대표님의 아내로 간택당했다 제2108화
서진은 정색하며 말했다.“네가 아들 걱정하는 거 나도 알아. 하지만 임남은 여기 없어. 네가 아무리 조급해서 대사관을 폭발시켜도 소용없어.”“그럼 Y국에 가면 되지!”상언은 주먹을 불끈 쥐고 악을 쓰며 말했다.“가도 돼. 지금 바로 티켓 끊어서 오늘 출발하면 괜찮을 거야. 하지만 네가 갔다 해도 왕궁에 들어갈 수 있어?”“...”서진의 물음에 상언은 아무 대답도 하지 못했다.이건 확실히 상언이 어떻게 할 수 있는 일이 아니다. 이렇게 말한 건 단지 순간적으로 분노해서 튀어나온 거고. 그런데 어떻게 해야 할까?“긴박한 때울수록 마음을 가라앉혀야 해.”서진은 상언을 힐끗 바라보더니 말을 이었다.“이번에 국가 조직에서 대사관을 보호하고 바이러스를 없앤다는 이유를 대면서 우리를 데리고 들어갈 거야. 그러니 안으로 들어간다 해도 오래 머물 수 없어, 대놓고 수식할 수는 더더욱 없고. 너더러 가지 말라고 하는 건 아무 일도 하지 말라는 게 아니야. 넌 할 게 따로 있어.”상언은 그제야 표정이 조금 풀리더니 대뜸 질문했다.“내가 뭘 해야 하는데?”저한테 쓸모가 있고, 할 수 있는 일만 있다면 상언도 자기가 여기서 시간낭비하며 아무 도움도 되지 못한다는 생각을 하지 않을 거다.“상대를 감시해. 움직임이 있으면 무조건 방법을 대서 막아. 절대 그놈들이 사람을 따로 빼돌리게 해서는 안 돼.”“빼돌린다고?”어리둥절해하던 상언은 뭔가 알아차린 듯 물었다.“설마 소은 씨를 빼돌린다는 뜻이야? 그럴 리 없어. 대사관에 숨겨 두면 그나마 이해는 되지만 산 사람을 빼돌린다니. 우리가 사람을 풀어 소은 씨를 찾고 있다는 거 그쪽에서도 알 텐데. 지금 빼돌리면 너무 위험하지 않아?”“가끔 위험부담이 큰일일수록 안전할 때가 있어.”서진은 고개를 숙여 핸드폰에 있는 사진을 바라봤다. 그 사진은 그와 소은이 찍은 웨딩사진인데, 서진은 지금껏 그 사진을 핸드폰 배경 화면으로 설정하고 있다. 사진 속에서 환한 미소를 짓는 소은을 보자 서진은 마음을 차분히 가라앉히고
대표님의 아내로 간택당했다 제2109화
손가락으로 한 곳을 가리키며 서진이 말을 이었다.“이 두 곳은 여왕이 평소 집무하고 휴식하는 곳이야. 물론 인질을 숨기려면 휴게실 쪽이 상대적으로 은밀하긴 한데, 이론상으로 불가능해. 이쪽은 회의실인데, 이곳은 사람이 자주 드나드니 불가능해. 그러니 가능성이 제일 높은 곳은 여기야.”이윽고 손가락으로 한 곳을 가리켰다.“여기는 보관실 쪽이야. 물건 두는 곳. 그리고 이쪽은 경비실. 하지만 이건 그저 지도로 대충 판단한 거라 안에 밀실이거나 지하실 비밀 통로 같은 게 있는지는 몰라. 우리에게 왕궁을 수색할 수 있는 권한이 없으니까.”서진이 조리 정연하게 분석하는 것을 바탕으로 지도를 보던 상언은 왕실의 실내도를 머리로 상상하더니 놀란 듯 말했다.“그런데 이런 건 어떻게 이렇게 상세하게 알아?”예전에 왕궁 부근에 살아본 그마저도 대체적인 평면도만 알 뿐 이렇게 상세하게는 알지 못하는데, 서진은 어떤 곳이 어떤 용도로 쓰이는 것까지 알아냈다.심지어 제 집안 보물이라도 헤듯 제 집인 것처럼 하나도 빠짐없이.그때 서진이 싱긋 웃으며 대답했다.“어떤 건 신비롭고 접근할 수 없을 것 같지만, 방법이 없는 건 아니야.”“그러면 앞으로 너만 믿을게. 우리 남윤이 꼭 구해줘.”상언은 기대에 찬 눈빛으로 말했다.서진도 확신에 찬 눈빛으로 상언의 어깨를 툭툭 쳤다.“꼭 무사할 거야.”...저녁을 먹은 지 얼마 되지 않아 소은은 다시 침대에 누웠다. 쉬려는 목적도 있었지만 ‘협조하지 않는’ 태도를 유지하기 위해서다.전에 소은에게 연락했던 의사는 벌써 이틀째 오지 않았다. 일반적인 인사이동인지 아니면 무슨 일이 있는지는 모르겠으나.중간에서 소통할 사람이 없어지자 소은은 바깥 상황에 대해 조금도 아는 게 없어 오히려 초조하기만 했다.서진이 무슨 상황인지도 모르고 바이러스가 어떻게 됐는지도 모르고 버려져 아무도 관리하지 않는 실험실도 어떻게 됐는지 모르니까.물론, 현재 소은은 제 몸 하나 보호하지 못하고 있는 상황이라 이런 걸 생각해도 소용없었다.그렇게
대표님의 아내로 간택당했다 제2110화
두 간호사는 아이를 안은 채 아무 대꾸도 하지 않았다. 마치 이 일이 소은과는 상관없다는 듯.걱정된 소은이 그 중 한 아이를 품에 안으려 했지만 간호사는 역시 그녀를 제지하지 않고 넘겨주었다.소은은 아이를 품에 안기 바쁘게 이곳저곳 자세히 살피며 아이의 손을 잡아주는가 하면 뒤집어 보며 상처가 있는지 확인했다. 그러다 아무 상처가 없는 걸 확인하고 나서야 안도의 한숨을 내쉬었다.그리고 곧바로 둘째를 확인했지만 여전히 아무런 상처도 보이지 않았다. 하지만 아이들은 여전히 울음을 멈추지 않았다. 잠시 생각하던 소은은 아이의 입안을 확인했지만 여전히 정상이었다. 그렇다면 가능성은 하나, 배고프거나 불편하다는 뜻이다.“아이는 왜 안아왔지? 대체 목적이 뭐야?”고개를 들어 두 간호사를 본 소은은 고개를 돌려 CCTV를 보며 물었다.두 간호사는 그저 일개 직원이라 아무런 결정권도 없고, 심지어 통제를 받고 있다는 걸 알고 있었으니까.그리고 이 모든 일의 배후이자 모든 걸 결정할 수 있는 사람은 아마 프레드 그 음흉한 소인배일 것이다.그제야 밖에서 인기척이 들렸다. 하지만 이번에는 지팡이 소리가 아닌 휠체어 소리였다.바퀴가 구르는 소리가 들리더니 곧바로 휠체어를 탄 여왕이 소은 앞에 나타났다.이건 매우 의외였다. 소은은 이번에도 프레드가 지팡이를 짚은 채 제 앞에 나타나 또 협박하거나 거래를 제안할 거라고 생각했는데, 여왕이 직접 얼굴을 비출 줄이야.“여왕 폐하.”소은은 아이를 안은 채로 고개를 살짝 끄덕이며 간단하게 인사했다.여왕은 고개를 끄덕이더니 휠체어가 방 안에 들어서자 손을 저어 사람들을 물리쳤다.별다른 말을 하지 않았는데도 사람들은 눈치껏 자리를 피해주었다. 곧이어 문을 닫으니 방 안에는 아이 둘을 포함한 네 명뿐이었다.소은은 눈썹을 치켜 올리며 아이를 안은 채 서 있었다.“여왕 폐하, 이게 무슨 뜻이죠?”“얘기 좀 하고 싶어서요.”여왕은 소은을 보며 간단하게 대답했다.“둘만 할 얘기인가요?”소은은 주위를 둘러보며 방 안에 저
대표님의 아내로 간택당했다 제2111화
“내가 똑똑한 게 아니라 뻔한 일이죠.”한소은은 한 손으로 아이를 토닥이며 달랬다.“여왕 폐하께서는 높으신 분으로서 나라를 통치하고 있는 것처럼 보이시지만, 사실 모든 일이 뜻대로 되는 것도 아니고, 심지어 많은 일에도 프레드의 말을 들어야 합니다.”여왕은 언짢은 기색이 역력했다.“내가 프레드의 말을 들어야 한다고요? 내가 왜 프레드의 말을 들어야 하죠?”“왜 그러시는지 누구보다 잘 아실 겁니다.”한소은은 그녀와 실랑이를 벌일 생각이 없는 듯 시큰둥하게 말했다.“여왕 폐하께서 인정하든 말든 상관없습니다. 이건 폐하 자기 일입니다. 폐하께서 인정하든 인정하지 않든, 사실 폐하의 마음이 가장 잘 알고 있습니다. 그렇지 않았다면 지금 여기 앉아서 저와 따로 이야기하지 않으실 겁니다.”일부러 다른 사람들을 모두 내보낸 것은 다른 사람이 있는 것을 원치 않고, 자신과 나눈 대화를 다른 사람들이 듣지 못하게 하기 위함일 테니 말이다.여왕의 곁에서 시중드는 사람이 그렇게 많은데, 그중에 누가 매수됐는지, 아니면 다른 사람의 명령에 따르는지 장담할 수 없기 때문이다.잠시 망설이던 여왕 폐하는 한소은이 그녀의 마음을 찌른 듯 두 손을 휠체어 양쪽에 살짝 얹은 채 손가락으로 톡톡 치며 한참 동안 침묵했다.그녀는 아무 말이 없었고 한소은도 입을 다문 채 두 아이를 달랬다.솔직히 그녀는 혼자 두 아이를 돌보기에 벅차기는 했다.처음에 김준 한 명이었고 도우미가 돌봐주었기에 모든 것이 괜찮다고 생각했다. 하지만 지금은 두 아이가 동시에 울면 그녀가 한 손에 한 명씩 안고 있어야 할 뿐만 아니라 시간이 오래 흐르니 무공을 연마하는 것보다 더 힘들다는 느낌이 들었다.다행히 엄마의 다독임이 느껴졌는지 빽빽거리며 울던 두 아이는 차츰 조용해졌다. 하지만 잠은 자지 않고 호기심에 눈을 동그랗게 뜨고 있었다.잠시 숨을 돌린 여왕이 천천히 눈을 뜨고 다시 그녀를 바라보았다. 그녀의 두 눈에 담겼던 상냥함이 줄고 눈빛이 조금 더 날카로워졌다.“좋아요, 우리 쓸데없는 얘기
대표님의 아내로 간택당했다 제2112화
“사람이 죽어요?”여왕은 그녀의 말에 당혹감을 느끼며 눈을 깜박거렸다.“잠깐만, 뭐라고요? 죽었다니요, 누구 죽었다는 거예요? R10은 아직 살아있는 사람에게 본격적으로 쓰이지 않았잖아요?”“여왕 폐하, 이미 이 지경에 이르렀는데 알면서도 굳이 모르시는 척하실 필요가 있어요? R10 말고도 얼마나 많은 실험을 했는지, 얼마나 많은 사람을 해쳤는지, 그리고 여러 가지 바이러스의 연구와 유포에 대해 왜 그러시는지 전 정말 이해가 잘 안 돼요. 도대체 왜 그러시는 거예요? 남에게 해를 끼치고 자신에게도 해가 되는 일을...”말이 채 끝나기도 전에 여왕은 다시 말을 끊고 어리둥절한 표정을 지었다.“아니, 전 한소은 씨가 무슨 말을 하는지 모르겠어요! 바이러스 연구와 유포라니요, 나는 단지 생명 연장에 관한 실험을 하고 그 가능성을 모색하고 싶을 뿐이지, 바이러스와 무슨 상관이 있고, 또 어떤 유포가 있었다는 건가요?”“전 그것까진 몰라요.”연기하는 것 같지 않고 정말 모르는 것 같은 여왕의 모습에서 한소은은 뭔가 알 것 같았다.한소은은 고개를 저으며 대답했다.“폐하나 폐하의 부하들이 왜 그런 걸 연구하는지 전 몰라요. 전에 남아시아의 역병을 당신들도 들은 바가 있을 거예요. Y 국에도 감염되거나 심지어 사망하는 사례가 있다고 들었어요. 이런 일은 일부 사람이나 국가만을 겨냥한 것이 아니에요. 폐하께선 백성들을 사랑하고, 모든 것은 그들을 위한 것이라고 하지만 지금 당신들이 하는 일은 그들의 생명을 앗아가는 것입니다.”여왕은 한소은의 말에 그녀는 매우 놀라 눈을 크게 뜨고 믿을 수 없다는 듯이 한소은을 바라보았다.“지금... 무슨 얘기 하는 거예요?”“아마 프레드에게 무엇을 했는지 물어봐야 할 것 같네요.”한소은은 담담한 얼굴로 말했다.여왕이 가장 신뢰하는 부하들이 여왕을 위해 얼마나 많은 부당한 일을 했는지, 그녀는 전혀 알지 못하는 것이 분명했다.양손으로 휠체어를 짚고 돌아서려던 여왕은 뭔가 떠올라 한소은을 돌아보며 눈빛으로 경고를 보냈다
대표님의 아내로 간택당했다 제2113화
“닥쳐!”프레드가 갑자기 분노에 찬 표정으로 문 앞에 나타났다.“이 교활한 여자야!”여왕도 깜짝 놀랐다.“프레드?!”“여왕 폐하, 이렇게 하시는 이유가 무엇입니까, 저를 못 믿으시는 건가요?”빠른 걸음으로 들어와 여왕 앞에 반쯤 주저앉은 프레드의 얼굴에는 노여움이 가시지 않았다.“그런 게 아니라 난...”멍해 있던 여왕은 뜻밖에도 잘못한 아이 같았다.여왕은 마치 몰래 무슨 못된 짓을 하다가 붙잡힌 것처럼 당황했다.“여왕 폐하, 저는 항상 폐하께 충성을 다했습니다. 폐하의 생명을 위해, 폐하의 영생을 위해 제가 얼마나 많은 실험을 했고, 얼마나 많은 심혈을 기울였으며, 얼마나 큰 노력을 했었지 폐하께서는 알고 계실 것입니다. 하지만 폐하께선 지금... 제 충성심을 의심하시는 건가요?”프레드는 배신이라도 당한 듯 마음 아픈 모습이었다.미안하다는 말을 하며 여왕은 손을 들어 그의 얼굴을 만졌다.“아, 당연히 아니지! 나는 당연히 프레드의 충성을 알고 있고 의심한 적도 없다. 단지 몇 마디 묻고 싶은 말이 있어서...”“그런데 왜 제가 없을 때 물어봐요? 왜 일부러 저를 피하세요? 설마, 제가 못 들을 거라도 있는 거예요?”반쯤 웅크리고 앉아 있지만 여왕이 숨 막힐 정도로 기세가 등등했다.그들을 보고 있던 한소은 어떻게 된 일인지 대충 알 수 있을 것 같았다.그녀는 갑자기 웃음을 터뜨렸다.이렇게 딱딱하고 격렬한 분위기가 그녀의 웃음으로 깨졌고, 두 사람은 일제히 고개를 돌려 그녀를 바라보았다. 특히 프레드는 더욱 분노하며 물었다.“왜 웃어?!”“당신들 Y 나라가 참 재미있다는 생각이 들어서 웃었어. 신하가 여왕에게 이렇게 물을 수 있는 건 당신들 나라의 특색인가 봐? 아니면... 당신들 나라는 충성심을 이런 식으로 표현하는 건가?”비웃는 듯한 그녀의 말투에 담긴 뜻을 알아듣지 못할 그들이 아니었다.프레드의 얼굴이 갑자기 변했다. 분노가 수그러들었고 얼굴빛도 빨갛게 변한 채 한마디 했다.“무슨 헛소리를 하는 거야! 난 그냥...
대표님의 아내로 간택당했다 제2114화
“알겠습니다, 여왕 폐하! 이 일은 반드시 속전속결 할 것을 약속합니다!”프레드는 고개를 끄덕이며 말했다.“지금 가장 중요한 것은 폐하께서 자신의 몸을 잘 돌보는 것입니다. 조금만 더 버티시면 곧 새롭고, 젊고 건강한 몸을 갖게 될 것이고, 폐하께서는 계속해서 완성되지 않은 위대한 일을 할 것입니다!”“그 전에 폐하께서 해야 할 일은 저를 믿고 기다리는 것입니다.”프레드가 다시 한번 강조하자 여왕은 고개를 끄덕였다.“물론 프레드를 믿는다고 하지만... 지금 좀 피곤하구나.”“네, 알겠습니다! 여왕 폐하께서는 쉬셔야 합니다, 정말 여기에 오시면 안 됩니다!”말을 마친 프레드가 밖을 향해 소리쳤다.“여봐라! 여왕 폐하께서 쉬도록 모셔다드려.”곧 누군가가 들어와서 여왕의 휠체어를 밀고 나갔다.방에는 다시 프레드와 한소은만 남았다. 프레드는 여왕을 떠나보내고 나서야 천천히 몸을 돌려 한소은을 바라보았는데 눈에는 원망이 가득했다.“이 교활한 H 국 여자야!”그러던 중 갑자기 손을 들어 손바닥을 바로 날렸다.하지만 한소은이 무공을 가지고 있다는 것을 잊었다. 프레드의 손바닥이 날아왔을 때 미리 준비하고 있던 한소은은 직접 손을 들어 프레드의 손목을 잡은 후 훌쩍 뒤집어 제압해 버렸다.“아아아!”통증을 느낀 프레드가 소리를 지르자 밖에서 지키고 있던 사람들이 뛰어들어 일제히 총을 겨누었다.한소은은 얼굴색 하나 변하지 않고 힐끗 둘러보더니 차갑게 웃으며 말했다.“프레드, 당신 손이 먼저 부러질까, 아니면 내가 먼저 쓰러질까 궁금하지 않아?”“한소은, 네가 감히!”말을 마친 프레드는 곧 표정이 더 일그러지더니 아파하며 이를 악물었다.한소은이 손에 조금만 힘을 줘도 손목이 이상한 각도로 뒤틀려 이러다가 부러질까 봐 걱정했다.주위에 둘러선 사람들은 손에 총을 들고 있었지만 실제로 총을 쏘지는 못했는데 그들은 프레드의 명령 없이는 누구도 감히 경거망동하지 못했다.한소은은 손에 프레드가 있으면 그들을 통제할 수 있다는 점을 바로 파악했다.“정
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대표님의 아내로 간택당했다 제2452화
소은은 고개를 들어 눈물을 참으며 말했다. “한 가지 이상한 게 있어요.”“무슨 일이에요?” 임남을 달래던 임상언이 무심히 되물었다.“로사 왕자는 감금된 것이 아니라 그날 Y국으로 송환되었다고 들었는데, 그렇다면 왜 그동안 로사 왕자와 연락이 닿지 않았던 걸까요?” 소은의 말에 임상언은 잠시 생각하더니 말했다. “두 가지 가능성이 있겠죠. 신호가 나쁘거나 핸드폰을 확인하지 못했을 수도 있고, 로사 왕자가 저희 연락을 거부하고 있을 수도...”두 사람은 잠시 눈을 마주쳤다. 말은 없었지만, 둘 다 이미 답을 얻은 듯했다. 로사 왕자가 그토록 연락을 피하려는 이유는 무엇일까? 그도 나름의 계획을 세우고 있는 건가?...3일 후. 소은은 마지막 침을 놓고 손을 거두었다. 그녀는 자리에서 일어나지 않고 여왕을 쳐다보며 말했다. “오늘 시술로 폐하의 다리에 감각이 돌아오실 겁니다. 하지만 일어서는 건 천천히 시도하셔야 합니다. 너무 서두르시면 안 돼요.”소은은 말을 마치고 갑자기 미소를 지었다.“무엇 때문에 웃는 거지?” 여왕은 여전히 자신의 다리를 어루만지며 물었다. 이미 이틀 전부터 약간의 감각이 돌아왔음을 느낀 터라, 소은의 말이 사실이라는 것을 알고 있었다. 소은은 고개를 저으며 말했다. “제가 쓸데없는 일을 하고 있는 게 아닌가 싶어서요. 사실 R10 실험을 고집하신다면 결국 폐하께서는 이 몸을 떠나게 되실 텐데, 제가 이 몸에 애쓰는 일이 무슨 의미가 있겠어요?”여왕은 눈을 가늘게 뜨며 물었다. “그럼에도 불구하고 왜 계속한 거지?”“어쩌면, 폐하께서 마음을 바꾸실 지도 모르니까요.” 소은은 부드럽게 대답했다. “어쩌면 자신의 몸이 무엇보다 소중한 것이라는 걸 깨닫게 될지도 모른다고 생각했거든요.”“우리 모두 이 세상에 올 때 두 손은 비어있지만, 이 몸만은 오로지 우리 자신의 것이죠. 몸마저 버리신다면, 그 영혼은 여전히 진짜 자신일 수 있을까요?”“그렇구나.” 여왕은 잠시 생각에 잠기더
대표님의 아내로 간택당했다 제2451화
소은은 조용히 몸을 일으키며 여왕을 쳐다보았다. “물론이죠.” 소은은 담담하게 답했다. 그 대답에는 원망이나 비난의 기색은 전혀 없었다.“그렇다면... 조금 아쉽네.” 여왕은 생각에 잠긴 듯 낮은 목소리로 중얼거렸다.“얻는 것이 있으면, 잃는 것도 있기 마련입니다. 세상 모든 일은 균형을 맞추려 하죠. R10이 폐하께서 이루고자 하는 꿈이라면, 저는 그것을 막을 수 없어요. 다만, 그때가 되어 성공하든 실패하든, 저는 그 모습을 보지 못할 테니 부디 후회하지 않으시길 바랍니다.” 소은은 살짝 미소를 지으며 고개를 끄덕이고는 문 밖으로 나갔다.릭은 여전히 문 앞에서 대기 중이었다. 그녀와 여왕의 대화가 거의 다 들렸던 듯, 둘의 시선이 잠시 교차했다. 소은이 그를 지나쳐 나가자, 릭은 곧장 방으로 들어갔다.“여왕 폐하.” 릭은 여왕을 쳐다보며 입을 열었다. 그녀의 다리에 꽂힌 은침을 보자 릭의 눈빛이 굳어졌다. “이건...”“괜찮아. 곧 소은이가 와서 침을 빼줄 거야.” 여왕은 무심하게 손을 흔들며 말했다.릭은 여전히 불안한 눈빛으로 말했다. “폐하께서 너무 방심하시는 것 아닙니까? 만약 한소은이 폐하께...”“그럴 리 없다.” 여왕은 단호히 그의 말을 잘랐다.릭은 당황한 얼굴로 물었다. “설마 그 여자를 믿으시는 겁니까?”여왕은 대답 대신 잠시 침묵을 지켰다. 그녀도 릭의 질문이 아니었다면 자신이 소은을 믿고 있다는 사실을 깨닫지 못했을 것이다. 오랜 세월 누구도 쉽게 믿지 않겠다고 다짐했지만, 그녀는 소은을 의심하지 않았다. 심지어 은침에 독이 묻어 있을지 모른다는 생각조차 하지 않았다.“제가 가서 잡아오도록 하죠.”여왕이 생각에 잠기자 릭은 바로 뒤돌아섰다.“거기 서!”여왕은 결연히 말했다. “난 믿어.”릭은 한참을 침묵하며 여왕의 결정을 받아들였다....임상언은 아들을 다시 만날 수 있을 줄은 생각지도 못했다. 비록 아들을 구하려는 결심을 굳혔지만, 시간이 지날수록 희망이 사라지는 듯했다.
대표님의 아내로 간택당했다 제2450화
소은은 허리춤에서 허리띠처럼 생긴 물건을 꺼내더니 조심스럽게 풀어내며, 그 안에 숨겨진 가느다란 은침을 꺼냈다.“이건...” 여왕은 깜짝 놀라며 소은을 쳐다봤다. 소은이가 은침을 항상 가지고 다닐 줄은 상상도 못 했던 것이다.“말해봐, 네 요구가 뭐지?” 여왕은 깊게 숨을 들이마시며 마음을 가다듬으려 애썼다. 너무 무리한 요구라면 거절하면 그만이다. 여왕은 절대 소은에게 휘둘리지 않겠다고 다짐했다.소은은 차분하게 말했다. “제가 여기서 나올 수 있었던 건 로사 왕자님 덕분입니다. 그러니, 왕자님을 책망하지 않으셨으면 합니다.”“그게 다야?” 여왕은 의아해하며 물었다. 소은이 여기까지 와서 자신과 조건을 따지는데, 결국 요구한 게 단지 로사를 처벌하지 말라는 거라니. 자신이 잘못 들은 건가 싶었다.“로사는 내 아들이다. 내가 정말 내 아들에게 손을 댈 리는 없지. 괜히 기회를 헛되게 쓴 건 아닌가?” 여왕은 고개를 저으며 의아한 표정을 지었다.“전 폐하께서 정말 로사 왕자님께 처벌을 내리시지 않을지 장담할 수 없습니다. 하지만 왕자 폐하께서 저를 구해준 건 사실이기에 저도 왕자 폐하를 위해 무언가를 해야 할 것 같았습니다.” 소은은 조용히 말했다. “게다가 지금 왕자 폐하를 감금하시고 자유를 제한하고 계시지 않나요?”여왕은 의아한 표정으로 대답했다. “아니야. 난 단지 로사를 Y국으로 돌려보냈을 뿐이야.”“로사가 여기서 내 일을 여러모로 방해하긴 했지만, 우리 모자 사이가 더 악화되기를 바라지 않았다. 국내에서도 로사가 필요하니 Y국으로 돌려보낸 것뿐이다.” 여왕은 담담하게 말했다.“그런데 왜 왕자 폐하의 전화가 연결되지 않죠?” 소은은 잠시 멈칫했다. 단지 귀국했다면 국제전화를 받을 수 있을 텐데, 연락이 닿지 않았기에 여왕이 로사를 가둬놓았다고 오해할 수밖에 없었다.여왕은 깊은 숨을 내쉬며 말했다. “그 부분에 대해서는 나도 잘 모르겠군. 그날 내가 화가 났던 건 사실이지만, 곧바로 Y국으로 돌아가도록
대표님의 아내로 간택당했다 제2449화
“삼일이면 됩니다.” 소은은 여왕을 쳐다보며 작은 소리로 말했다.“삼일? 고작 삼일?” 여왕의 눈에는 믿기지 않는 놀라움이 서렸다. 그녀는 적어도 몇 달, 아니 최소한 몇 년은 걸릴 줄 알았다. 그러나 고작 삼일이라니, 그녀로서는 상상도 못 한 시간이었다.삼일쯤이야. 십 수년을 이렇게 버텨왔는데, 삼일쯤 더 기다린다고 달라질 게 뭐 있겠는가?“삼일 안에 정말 나아질 수 있는 건가? 내가 정말 다시 일어서서 걸을 수 있는 건가?” 여왕은 두 손으로 자신의 다리를 힘껏 눌렀지만 여전히 아무런 감각이 없었다. 그녀는 소은의 말을 쉽게 믿을 수가 없었다. 이 다리가 감각을 잃은지 너무 오래되어 치료할 수 없다고 생각했기 때문이다. 그동안 여왕은 여러 나라의 명의를 찾아 다녔지만, 그들은 단지 병의 악화를 늦출 수 있을 뿐 다리를 완전히 회복시키는 건 불가능하다고 했었다. 그러나 지금 소은은 그녀 앞에 서서 확신에 찬 얼굴로 가능하다고 말하고 있었다. 그녀는 속으로 자신도 모르게 그 말을 믿고 싶어졌다.“이전처럼 완벽하게 걸을 수 있을 거라고 장담할 순 없어요. 너무 오랫동안 움직이지 않아서 근육이 많이 위축됐거든요. 하지만 서서히 일어나서 조금씩 회복하는 것은 가능합니다.” 소은은 진지한 어조로 답했다.여왕은 연신 고개를 끄덕였다. 그런 정도라도 충분히 만족스러웠다. 젊었을 때처럼 완전히 회복되는 것을 기대하지 않았다. 그러나 만약 휠체어와 지팡이 없이 다시 일어설 수 있다면, 그 자체로도 그녀에겐 더할 나위 없는 희망이었다.“좋아. 삼일, 기다리겠네. 필요한 게 있나?” 여왕은 기분이 좋아져 말을 한층 부드럽게 했다.“임남...” 소은이 말을 꺼내자마자 여왕의 얼굴이 굳어졌다. 그녀는 곧바로 고개를 저으며 거절했다. “그건 안 돼. 그런 요구는 하지 마라.”“제가 말한 건 임남을 바로 풀어달라는 게 아닙니다. 그냥... 그 아이가 괜찮은지 알고 싶고, 가능하다면 아버지와 한 번 만날 기회를 주시면 좋겠습니다.”
대표님의 아내로 간택당했다 제2448화
“이 실험을 결정할 수 있는 사람은 저와 프레드 뿐이기 때문입니다.” 소은은 잠시 생각하다가 덧붙였다. “아니면 주효정을 믿으실 건가요?”“나는... 아무도 믿지 않아.” 여왕은 얼굴을 차갑게 굳히며 휠체어를 돌렸다.“여왕 폐하께서 이 실험에 집착하고 계시는 건 잘 알고 있습니다. 하지만 그것이 전부인가요? 세상을 둘러보고 싶다거나, 짐을 내려놓고 잠시 쉬고 싶은 마음은 전혀 없으신가요? 수십 년간 왕좌에 오르셨지만, 정말로 아직도 그 삶이 좋으신가요? 언제나 긴장하며 위태로운 자리를 견디는 고단한 나날, 정말 아직도 벗어나고 싶지 않으신가요?” 소은은 여왕의 등을 쳐다보며 부드럽게 물었다.여왕은 아무 말 없이 자신의 무릎을 쓰다듬으며 고개를 살짝 떨구었다. 그녀는 시선을 다리로 내리며 낮은 목소리로 말했다. “세상을 둘러본다? 나는... 걷는 게 어떤 느낌인지도 잊어버렸어.”여왕은 오랜 세월 동안 다리를 쓰지 않았고, 처음에는 억지로라도 일어설 수 있었지만, 시간이 지나면서 상태는 악화되었고 이제는 아예 휠체어 없이는 움직일 수 없게 되었다. 그녀는 휠체어에 익숙해졌다고 생각했지만, 소은이 ‘세상을 둘러보라’는 말을 꺼내자 가슴이 아팠다.“만약... 폐하께서 다시 일어설 수 있다면요? 제가 다시 걷게 해드린다면요?” 소은은 조용히 여왕의 뒤에 서서 말했다.여왕은 잠시 멈칫하더니, 눈빛이 날카롭게 변하며 휠체어를 돌려 소은을 똑바로 쳐다보았다. “정말이냐?” 여왕의 눈에는 억누를 수 없는 희망과 깊은 의심이 뒤섞여 있었다.소은은 대답 대신 그녀의 시선을 천천히 여왕의 다리로 내리고, 천천히 다가가서 무릎을 꿇었다. 그리고 손을 뻗어 여왕의 무릎 위에 가볍게 손을 올렸다.여왕은 살짝 몸을 떨었다. 사실, 그녀의 다리는 거의 완전히 감각을 잃은 상태라서 소은의 손길도 느껴지지 않았지만, 그녀는 자신도 모르게 움츠러들었다. 아마도 너무나 간절히 다시 일어서고 싶기 때문이었을 것이다.소은은 아무 말 없이 여왕의
대표님의 아내로 간택당했다 제2447화
“맞아요, 임남 때문이기도 하지만, 폐하 때문이기도 합니다.” 소은은 주저하지 않고 대답했다. “제가 정말로 떠나버렸다면, 가장 초조해지는 사람은 사실 여왕 폐하 아닐까요?”여왕은 코웃음을 치며 차갑게 말했다. “내가 초조해질 이유가 뭐지? 어차피 내 손엔 네 약점이 있잖아. 너를 다시 잡아오는 것도 전혀 어려운 일이 아니고.”“약점이요? 임남 말씀이신가요?” 소은은 부드럽게 웃으며 고개를 저었다. “잊지 마세요, 임남이는 제 아들이 아닙니다. 저에게는 제 친자식이 셋이나 있어요. 만약 제가 마음을 단단히 먹고 임남을 포기해 제 아이들을 지키려 한다면, 그 약점이 과연 제게 약점이 맞을까요?”여왕이 입을 열기도 전에 소은은 다시 말을 이었다. “게다가, 그 아이에겐 목숨을 걸고서라도 구하려는 아버지가 있습니다. 만약 임상언이 폐하께 끝까지 맞서기로 결심한다면...” “폐하께서야 높은 자리에 있으니 이런 평범한 상인을 하찮게 여기실 수 있지만, 임상언 씨가 단순한 상인이 아니라는 걸 잊으시면 안 됩니다. 임상언 씨의 사업은 세계 곳곳에 뻗어 있어요. 임상언 씨가 목숨을 걸 각오가 되어 있다면 그 어떤 일도 할 수 있겠죠. 혹시라도 바깥에 소문이 퍼져 폐하와 Y국의 명망이 손상된다면, 곤란하지 않겠습니까?”“너...” 여왕은 화가 치밀어 올랐지만 반박할 말이 당장 떠오르지 않았다.여왕이 화가 난 것을 보고, 소은은 한결 차분하게 말을 이어갔다. “화내지 마세요. 제가 돌아온 건 폐하를 자극하려는 게 아닙니다. 함께 최선의 방향을 찾고자 돌아온 거예요. 사실 폐하께서 H국에 오신 일이 밝혀진 건 아니지만, 꽤 오랜 시간 H국에 머물고 계셨습니다. 정말로 H국이 이 사실을 모르고 있을 거라고 생각하세요?”여왕은 말없이 그녀를 쳐다보았다. “지금까지 아무 일도 일어나지 않은 건 폐하의 체면을 살려드린 겁니다. 그러나 폐하께서 이곳에서 계속 머무르시며 혹여 무리수를 두신다면, 얼마나 더 체류하실 수 있을까요? Y국도 계속해서
대표님의 아내로 간택당했다 제2446화
릭은 잠시 침묵을 지켰다. 여왕은 모니터에서 시선을 돌리며 담담히 말했다. “소은을 데려와. 어디 한번 무슨 변명을 할지 들어보자. 또 어떤 이야기를 꾸며낼지 궁금하네.” 여왕은 휠체어를 살짝 돌려 더 이상 모니터를 보지 않았다.“여왕 폐하?” 릭은 망설이다가 말했다. “한소은이 거짓말을 할 걸 아시면서도 굳이 왜...” 그러나 여왕은 그 말을 끝까지 듣지 않고 단호히 말했다. “듣고 싶어!” 이 한마디에 릭은 더 이상 말을 잇지 않았다. 그는 곧장 소은이 있는 방으로 발걸음을 옮겼다.소은이 정말로 잠이 들려고 하던 순간, 문 밖에서 인기척이 들렸다. 그녀는 곧바로 정신을 차리고 눈을 떴다. 눈을 뜨는 순간, 문이 열리면서 릭이 문 앞에 서 있었다. 그의 얼굴은 굳어 있었고, 차가운 목소리로 말했다. “여왕께서 한소은 씨를 만나고 싶어 하십니다.” 소은은 차분한 표정으로 릭을 쳐다보았다. 마치 모든 상황을 예견한 듯 고요하게 자리에서 일어섰다. 그와 동시에 임상언은 소은보다 먼저 일어나 문으로 향했다. 그러나 그가 문에 도착하자마자 릭이 손을 들어 그의 앞을 막았다. “그쪽은 남아 계시죠.” “뭐? 우리 둘은 같이 온 거야!” 임상언은 소은을 돌아보며 그녀에게 눈짓으로 도움을 요청했다. 릭은 차가운 목소리로 말을 이었다. “여왕 폐하께서 그쪽을 부르지 않았으니 여기 남으시죠.” 릭은 더 이상 임상언에게 말을 할 기회조차 주지 않았다.소은은 임상언의 어깨를 가볍게 두드리며 부드럽게 말했다. “절 기다리고 있어요.” 임상언은 마음이 편치 않았지만, 억지로 마음을 다스리며 그녀가 릭과 함께 방을 나서는 것을 지켜볼 수밖에 없었다. “조심해요.” 임상언은 소은을 향해 걱정스러운 목소리로 말했다.소은은 미소를 지어 그에게 답했고, 릭을 따라 여왕의 방으로 향했다. 익숙한 길을 따라 걷는 그녀는 곧 여왕의 방에 도착했다. 릭이 문을 두드리며 말했다. “여왕 폐하, 데려왔습니다
대표님의 아내로 간택당했다 제2445화
소은이 임상언을 데리고 대사관에 도착하자, 그곳에 있는 사람들은 눈에 띄게 당황했다.한 사람이 서둘러 소식을 알리러 가더니, 이내 주변 구석구석에서 누군가가 몰래 그들을 엿보는 기척이 느껴졌다. 곧이어, 소은이 잘 알고 있는 여왕의 측근 몇 명이 경계 어린 눈빛으로 다가와 그들을 안으로 안내했다. 안으로 들어가자마자 그들은 소은과 임상언의 몸을 샅샅이 검사하며 위험 물품을 소지하지 않았는지 확인했다. 철저한 검사가 끝난 후에야 비로소 경계가 풀렸다. 그럼에도 불구하고 두 사람은 여왕을 만나지 못했고, 한적하고 깊숙한 방에 대기하도록 배정받았다. 오랜만에 돌아온 이곳은 소은에게 익숙하면서도 낯설게 느껴졌다. 익숙한 것은 이 장소였지만, 낯선 것은 지금의 마음가짐이었다. 예전에는 이곳이 싫고 불쾌하기만 했으며, 하루빨리 벗어나고 싶은 장소였다. 그러나 이번에는 임무와 사명을 가지고 돌아왔고, 그녀의 목표는 단순히 여기를 떠나는 것이 아닌, 중요한 일을 완수하고 무사히 돌아가는 것이었다.반면, 임상언은 눈에 띄게 불안해 보였다. 그는 두 손을 맞잡고 무릎 위에 놓은 채, 주위를 두리번거리며 다리를 가볍게 떨고 있었다. 소은은 그의 초조함을 이해할 수 있었다. 임남을 생각하면 마음이 몹시 불안하고 조급해질 수밖에 없기 때문이다.“여기까지 왔으니 임남을 반드시 볼 수 있을 거예요. 그러니 긴장 좀 풀어요.” 소은이 작은 소리로 말했다. 임상언은 그녀를 보며 고개를 끄덕이고, 발을 땅에 꾹 눌러 다리를 멈췄다. 겉으로는 조금 안정된 듯 보였지만, 그의 얼굴은 여전히 긴장감이 가득했고 미세하게 떨리는 얼굴 근육이 그의 불안한 마음을 보여주었다. 마음을 진정시키는 게 말처럼 쉽지 않다는 것을 알고 있었기에 소은은 더 이상 말을 꺼내지 않았다.두 사람은 한참을 기다렸지만, 여왕을 만나러 오라는 사람은커녕 상황을 확인하러 오는 사람조차 없었다. 긴장했던 임상언은 결국 자리를 박차고 일어났다. “대체 무슨 의도인 거죠? 왜 아직
대표님의 아내로 간택당했다 제2444화
“제발 부탁이에요. 안에서는 소은 씨 말만 따를게요. 소은 씨가 시키는 대로 다 할 테니까, 제발 절 데려가 주시면 안 돼요?” 임상언은 진심 어린 목소리로 소은에게 간청했다. 자존심은 이미 버린 지 오래였다. 아들을 만나고 싶은 간절한 마음이 그를 이 지경까지 이르게 했다. 소은이 반드시 돌아가겠다고 결심한 순간, 임상언은 이미 마음을 굳혔다. 자신이 함께 가는 것이 가장 안전한 방법이었다. “다른 사람들이 같이 가면 의심을 받거나 제지를 당할 수도 있어요. 하지만 전 아니에요.” 임상언은 계속 설득을 이어갔다. “임남이 그 안에 있다는 걸 모두 알고 있잖아요. 제가 아들을 만나고 구하려고 하는 건 당연한 일이에요. 그리고 아들을 위해서 제 목숨을 바치는 것도 이해될 수 있는 일이죠. 그러니 제가 가는 게 가장 올바른 선택이에요.” 긴 침묵 끝에, 소은이 입을 열었다. “임상언 씨 말이 맞아요. 전 동의합니다.” 소은은 말을 마치고 서진에게 시선을 돌렸다. 서진은 잠시 생각하더니 천천히 손을 들어 올리며 말했다. “저도 동의합니다.” 원청현은 테이블을 손가락으로 가볍게 두드리며 고개를 끄덕였다. “그렇다면, 나도 동의하지.” 잠시 침묵하던 진정기 역시 마침내 고개를 끄덕이며 말했다. “동의합니다.” 마지막으로 원철수는 주변을 둘러보며 한숨을 내쉬고 손을 펼쳤다. “모두 동의했는데 내가 뭐라고 반대하겠어. 나도 찬성이야.” 사실 원철수의 의견은 크게 중요하지 않았지만, 그럼에도 임상언에게 지지를 표현하는 의미였다. 임상언은 눈시울이 붉어지며 고개를 끄덕였다. “정말 감사합니다. 모두들 고마워요.” “이게 뭔 감사할 일이라고. 어쨌든 안에 들어가면 절대 신중해야 해. 무슨 일이 있어도 감정에 휘둘리지 말고. 네 입으로 한 말 반드시 지켜!” 원철수는 그의 결심을 칭찬하면서도 걱정스러운 마음을 감추지 못했다. 원철수는 속으로 임상언의 결단에 감탄했다. 한 아이의 아버지로서 그는 분명 최선을
