남자는 분명 술에 취해 있었고, 천다혜를 억지로 누르면서 다혜의 얼굴에 거칠게 키스했다. 다혜는 술에 취해 힘이 없어서 저항할 수 없었고, 눈을 감고 눈물만 흘렸다. 소희는 돌아서려 했지만, 찢어지는 소리와 함께 다혜의 치마가 찢어지는 것을 들었다.“소, 소희!” 다혜가 콧소리 섞인 울음으로 부르짖었지만 시끄러운 환경에서 다혜의 목소리는 거의 들리지 않았다. 소희는 깊게 숨을 들이쉬고 돌아서서 그 남자에게 말했다. “그거 놓으세요!”다혜는 힘겹게 고개를 돌려 소희를 바라보았고, 다혜의 눈에는 공포와 구조를 요청하는 애원이 가득했다.남자는 키가 크고 근육질이며 벨트를 풀어 헤친 채로, 흉포하게 소희를 쳐다보며 비웃었다. “들러리는 손님들이 가지고 놀라고 있는 거 아닌가!”이는 술에 취한 탓이 아니라 의도적인 행동이었다. 명성이 운영하는 연예계 사업에서 많은 손님들이 왔고, 그중에는 몇몇 나쁜 사람들도 있었다. 소희는 그 남자에게 다가가자 남자는 사악한 눈빛을 드러내며 말했다. “뭐? 가지고 논다고?”남자의 말이 끝나기 무섭게 소희는 발로 가슴을 세게 찼고, 남자는 마치 망치에 맞은 듯 강하게 뒤로 밀려 나갔다. 남자는 화가 나서 자신의 코트를 벗어던지고 팔에 있는 문신을 드러내며 더욱 흉포한 얼굴로 옆에 있던 의자를 들어 소희에게 던졌다.하지만 소희는 의자를 한 손으로 붙잡고 빠르게 몸을 움직여, 찰싹하는 소리와 함께 남자의 얼굴에 강하게 한 대를 날려 이빨 하나가 튀어 나갔다.남자는 멍하니 벽에 기대어 숨을 쉬기도 전에, “와르르” 소리와 함께 많은 의자가 그의 머리 위로 쏟아졌다. 소희는 의자 다리를 내던지고 발로 창문을 차서 깼다. 그리고 남자의 셔츠를 잡아 창밖으로 내던졌다.소희의 동작은 매우 빠르고 결연했으며, 중간에 주저함이 전혀 없어 보는 이로 하여금 아찔할 정도였다. 아래층에서 남자의 비명이 들렸고, 소희는 창가에 서서 아래를 내려다보았다. 2 층 높이에서 남자는 죽지는 않았지만, 다리가 부러진 듯 심하게 다쳐서 다리를 붙잡고
임구택이 건물 위에서 두 사람이 나란히 계단에 앉아 있는 모습을 바라보는 눈빛이 굉장히 착잡해 보였다. 잠시 후, 구택은 아래층으로 향했다.고전적이고 조용한 회랑을 걷고 있었는데, 심명 역시 맞은편에서 걸어오고 있었고, 두 사람의 목표는 모두 소희였다. 서로를 본 후, 둘 다 자연스레 멈추었다.회랑 아래 검은 색 철제 궁전등이 은은하게 빛나며 차가운 빛을 발하고 있었고, 밖에서는 불꽃놀이가 펼쳐져 두 사람의 잘생긴 얼굴에 번갈아 빛과 어둠이 번쩍였다.구택의 옆얼굴은 그림자에 가려져 그의 눈매와 윤곽이 더욱 또렷하고 차가워 보였다. 강한 압박감이 차가운 겨울밤의 공기를 더욱 희박하게 만들었다. 심명은 평소와 같이 시크하고 캐주얼했다. 검은색 옵시디언 귀걸이와 검은색 조끼, 흰색 셔츠를 입고 있었고, 손을 주머니에 찔러 넣은 채, 말하지 않아도 도전적인 느낌을 풍겼다.“소희에게서 멀리 떨어져!” 구택이 말을 꺼냈고, 목소리에는 시린 듯한 차가움이 서려 있었다. “그렇지 않으면, 죽을 때까지 호주에 있어야 할 거야. 영원히 돌아오지 마!”“항상 모든 이를 통제하려는 너도 결국 무력함을 느껴보는구나, 그렇지?” 심명이 교활하게 웃으며 눈을 동그랗게 떴다. “스스로를 미워한 적 있나? 네가 저지른 어리석은 일로 저에게 기회를 준 것 말이야.”“비록 소희가 나를 사랑하지 않지만, 나는 소희 마음속에서 항상 특별한 존재거든.”그러자 구택의 얼굴에 순간 살기가 서렸다. “나를 자극하지 마. 너를 완전히 죽여버릴 수 있어!”“내가 두렵나?” 심명은 태연하게 웃으며 말했다. “나를 없애버린다면, 소희가 나를 더욱 그리워할 거라고 생각하지 않나?”“소희는 보기엔 강해 보이지만 사실 매우 마음이 약하고, 특히 자기 사람들에게는 매우 보호적이지. 내가 지금 소희를 부르면, 누구 편을 들까?”구택의 눈동자는 검게 타오르며, 얼굴에는 어떠한 감정도 드러나지 않았다. “소희가 너를 보호하는 건, 네가 소희 마음에 걸림돌로 남아 있기 때문이야!”심명은 개의
임구택은 어둠 속에서 잠시 서 있었다가, 계단을 향해 걸음을 옮겼다. 계단 위에서, 소희와 서인은 무언가를 이야기하고 있었는데, 위에서 내려오는 발걸음 소리에 소희가 고개를 들어 올렸다. 차가운 겨울밤에도 소희의 눈과 눈썹은 부드러움을 더했다. 구택은 자신의 코트를 벗어 소희에게 걸쳐주며, 먹빛 눈동자로 서인을 바라보았다. “안에 들어가서 두 잔 정도 마시지 않고 왜 여기에 있어요?”서인은 일어서며 차분하게 웃었다. “이미 연희가 직접 따라준 축배주를 마셨어요.”서인은 손목시계를 보며 말했다. “이문이 밖에서 기다리고 있어서 나는 먼저 가볼게요. 이제 가게에 오면 다시 얘기하죠.”그러자 구택이 고개를 끄덕였다. “조심해서 가요!”서인은 미소를 지으며 고개를 살짝 숙이고 소희에게 말했다. “연희가 바쁘니까 나는 들어가서 인사하지 않을게. 네가 나 대신 인사 좀 전해줘.”“알겠어!” 소희가 대답하자 서인이 활짝 웃으며 걸음을 옮겼다.“그래, 가!” 서인이 떠난 후, 구택은 소희 옆에 앉았다. 시원한 저녁 바람이 불어와 얼굴을 스치며 특별한 평온함을 가져다주었다.“술 많이 마셨어?” 소희는 구택이 계속 자신을 바라보는 것을 보고 물었다.“조금 취했어!” 구택이 미소를 띠며 말했다. “기대도 될까?”소희는 어깨를 툭 치며 말했다. “그래, 여기 기대 봐!”구택은 입가에 미소를 띠고 고개를 숙여 소희의 어깨에 기대었다. 구택의 코트를 걸친 소희의 몸에 구택의 큰 몸이 가까이 다가와 그녀의 어깨에 가볍게 기대었다. 조금 어색한 장면이지만, 말할 수 없이 따뜻하고 조화로웠다.주변에서 불꽃놀이가 펼쳐져 화려하고 눈부시게 밤하늘을 밝혔다. 순식간에 변하는 색깔이 연달아 타오르고 터지며 소희의 눈에는 불꽃이 반짝이며 부서졌다.구택은 소희의 손을 잡고 품에 안아 따뜻하게 했다. 이렇게 시끄러우면서도 조용한 겨울밤에, 두 사람은 함께 불꽃을 바라보며 서로를 의지하고, 분위기는 고요하고 애틋했다. 구택의 어두운 눈동자는 반짝이며, 낮은 목소
임구택이 소희의 웃음소리를 듣고 일어나 소희를 안아 품에 꼭 안았다. 구택의 넓은 가슴이 소희에게 안정감과 편안함을 주었고 구택의 목소리는 낮고 부드럽게 울렸다.“소희야, 난 정말 행운아야!”“음?” 소희가 고개를 들어 구택을 바라보자 반짝이는 눈동자를 한 구택과 눈이 마주쳤고 소희의 입가가 살짝 올라갔다.“나도 그래!”그러자 구택은 깃털로 간지럽히는 듯 가슴 한가운데가 간질거렸고, 고개를 숙여 소희의 이마에 살짝 입을 맞추었다. 그리고 천천히 내려와 코끝에 키스했다....서인이 주차장 쪽으로 걸어가던 중 멀리서 두 사람의 그림자가 다가오는 것을 보았고, 익숙한 목소리도 함께 들려왔다.“선배, 좀 빨리 와요! 케이크 녹아요!”임유진의 목소리는 특유의 달콤함과 애교가 섞여 있었다. 여진구는 큰 걸음으로 다가와 케이크를 유진의 손에서 받았고 목소리는 어이없다는 듯 말했다.“이 동네에 없는 게 없는데 굳이 한 번 더 가서 케이크를 받아야 한다니.”“모르시겠지만 이 아이스크림 케이크를 이렇게 완벽하게 만드는 곳은 강성에 이곳밖에 없거든요.”유진이 웃으며 말했다. “특별히 열흘 전부터 성연희 언니를 위해 예약해 뒀거든요.”“그래, 네가 좋으면 나도 좋아!”둘이 대화하는 사이에 가까워졌고, 가로등 아래에서 유진도 서인을 보고는 갑자기 걸음을 멈추고는 멍하니 서 있었다. 서인은 맞은편 유진을 바라보자 거의 한 달 만에 유진을 본 것이 떠올랐다.유진은 핑크색 코트를 입고 핑크색과 하얀색이 섞인 모직 스카프를 착용하고 있었다. 부드러운 스카프가 유진의 예쁜 얼굴을 감싸고 있었고, 검은 눈동자와 뽀얀 피부는 밤하늘 아래 더욱 맑아 보였다.서인을 본 진구는 깜짝 놀라며 말했다. “사장님, 여기도 오셨어요?”그러자 서인은 무덤덤하게 고개를 끄덕였다. “축배 들러 왔지!”“근데 왜 이렇게 일찍 가세요? 술잔도 아직 안 걷혔는데!”“축하는 이미 했으니까, 가게에 일이 있어서 먼저 갈 거라서.”“그러면 다음에 우리 가게에 놀러 갈게요.” 진구가
여진구가 눈썹을 한 번 치켜세우며 물었다. “너 그만둔 거, 사장님이랑 관계있었던 거야?”방금 서인과 임유진의 모습을 보니 뭔가 기분이 좋지 않아 보였다.그러자 유진은 고개를 숙인 채 조용히 말했다. “별거 아니에요. 내가 잘 못해서 그만두기로 했고 어차피 내가 가든 말든 사장님이랑 상관없는 일이니까.”진구는 이해하지 못하겠다는 듯 웃으며 말했다. “네가 어떻게 잘 못할 수 있어?”유진이 대답하지 않자 진구는 머쓱해서 미소를 지으며 말했다. “그만두면 그만두었지, 네가 원래 거기 있을 곳이 아니었어!”“그래, 그랬어야 했죠.” 유진이 자조적으로 웃으며 중얼거렸다. “원래 가지 말았어야 했어.”“그럼 이제 주말에 시간이 더 생겼으니, 같이 산에 가거나 영화 보러 가자.”진구는 기대에 찬 눈빛으로 유진을 바라보며 말하자 유진은 멍하게 고개를 끄덕였다. “그래, 좋아요.”“그럼 약속한거다!” 진구가 웃으며 갑자기 유진의 손목을 잡고 앞으로 달리기 시작했다. “빨리 가, 케이크 진짜 녹겠어!”그러자 유진이 놀란 소리를 지르며 진구를 따라 달렸다.서인은 뒤에서 들려오는 환호성을 듣고 고개를 돌려 봤다. 밤바람과 불꽃 아래 달리는 두 사람의 모습이 어둠 속에서도 활기가 넘쳐 보였다. 서인은 잠시 둘을 바라보다가 고개를 돌려 앞으로 계속 걸어갔다....결혼식장 안에서 모두 함께 유진이 특별히 주문한 결혼 케이크를 나누어 먹었다. 연희가 첫 조각을 요요에게 건네며 물었다. “연희 이모의 결혼식에 와서 좋아?”요요는 똑똑하고 순진한 큰 눈으로 대답했다.“좋아요, 이모의 왕자님이 정말 멋져요!”모두가 사랑스러운 요요의 말에 웃음을 터뜨렸고, 연희는 더욱 기뻐하며 웃었다.“고마워, 우리 귀여운 요요!”한참을 웃고 놀던 중, 김화연이 요요를 안고 앉아 케이크를 먹고 있었는데, 품에 안은 아이를 보고 웃음을 멈출 수 없었다. 노정순도 자기 케이크 조각을 요요에게 주었다. “아가가 왜 이렇게 사랑스러울까?”이에 김화연은 더욱 기뻐하며
“그렇죠, 그렇죠!” 말을 건넨 사람이 곧바로 동의했다. “젊은이들은 각자 생각이 있으니, 우리가 너무 고리타분하게 굴 필요도 없죠. 둘의 마음을 따르면 되는 게 맞는 거 같아요!”김화연은 미소를 지으며 고개를 숙이고 티슈로 요요의 입가의 크림을 부드럽게 닦아주었다.노정순은 말했다. “우리 아들은 아직 결혼식을 안 올렸어요. 때가 되면 날짜를 정해 함께 하면 더 북적거릴 거야. 어차피 임구택이랑 장시원 사이가 좋으니까.”김화연은 생각에 잠겼다가 고개를 들며 말했다. “그래요, 그럼 시원이하고 구택이 둘이 정하게 해요!”노정순은 따뜻하게 미소 지으며 고개를 끄덕였다. 두 가족이 함께하면 조금 더 빨리 진행될 수도 있을 것 같아서 좋았다. 그리고 벌써 소희가 자기를 공식적으로 ‘어머님'이라고 부르는 걸 기다리고 있었다....피로연이 끝나고 밖에는 이미 차량이 대기하고 있었다. 강재석과 도경수를 보내주기 위해 소희, 구택, 성연희 등이 두 노인을 둘러싸고 밖으로 나갔다.강재석을 만나고 싶어 했던 사람들은 아직 기회를 얻지 못해 호텔 밖에서 떠나지 않고 기다리고 있었는데 아마도 이 전설적인 인물을 한 번 보고 싶어 하는 것이었다.소씨 집안 사람들도 그 사이에서 기다리고 있었다. 홍해인은 소해덕 옆에 서서 놀라워하며 말했다. “저 강재석이 정말 대단하긴 하네!”소해덕은 깊은 목소리로 말했다. “경성에서도 존경받는 사람이니 어쩌겠어요. 당신도 강재석을 만나겠다면서요, 만났어요?”소해덕은 고개를 저었다. “아니!”“그럼 됐어요. 우리가 굳이 열심히 그 사람한테 다가갈 필요 없어. 어차피 강재석은 운성에 있고, 우리는 강성에 있으니, 평소에 교류도 없잖아요!” 홍해인이 냉소적으로 말했다.소해덕은 눈살을 찌푸렸다. “무슨 소리하는 거야? 경성에서의 사업이 소희와 이씨 집안과의 관계 때문에 중단됐어.”“강재석이 중간에서 한마디만 해준다면, 그 한마디로 프로젝트가 다시 살아날 수도 있어.”홍해인은 탄식했다. “강재석의 인맥이 그렇게 대단
소설아는 임구택과 소희가 같이 있는 것을 주목했다. 이런 자리에서 구택이 소희 옆을 마다하지 않고 따라다니는 것이 공식적으로 관계를 밝히려는 것인지 설아는 마음이 좀 불안했다. 그리고 자신에게 주어진 시간이 많지 않다고 느꼈다. 하지만 설아는 자존심 때문에 소희처럼 남자에게 아양 떠는 일은 절대 할 수 없다고 세뇌하며 소희를 더욱 무시했다....강재석은 성연희에게 결혼 축하 선물을 건네며, 당부했다.“결혼했으니 이제 어른이 된 거야. 앞으로는 제멋대로 굴거나 화내지 말고 노명성이랑 잘 지내야 해!”그러자 연희는 강재석을 꼭 안으며 말했다. “할아버지, 오늘 오셔서 정말 감사해요. 말씀 잘 들을게요!”“그래그래!” 강재석이 연희의 어깨를 가볍게 두드리며 말했다. “안 나와도 돼, 나 이제 갈게!”연희는 눈시울이 붉어지며 손을 흔들었다.“할아버지, 안녕히 가세요!”구택과 소희는 강재석을 차에 태우고 나서 따뜻하게 말했다. “할아버지, 집에 가셔서 푹 쉬세요. 내일 저랑 소희가 뵈러 갈게요!”강재석은 약간의 술기운이 있는 듯했으나 마음이 좋은 듯 더욱 온화한 표정을 지었다. “그래, 소희가 저녁에 별로 안 먹었으니 잘 챙겨.”구택은 바로 말했다. “걱정 마세요!”“그럼 우리 갈게!”“길 조심하세요!”구택은 차문을 닫고 소희의 손을 잡으며 강재석이 떠나는 모습을 지켜보았다. 그리고 소희는 고개를 돌려 연희를 보며 말했다. “나도 이제 가야겠어. 신혼 첫날 밤 즐겁게 보내! 신혼여행은 모레 간다고 했지?”연희는 웃으며 말했다. “응. 그래서 오늘 밤에 파티하고 싶었는데, 누가 열흘 만에 널 보게 돼서 둘만의 시간을 방해하지 않을게. 내일 밤에 다시 만나자!”소희는 귀가 빨개졌지만, 주변 사람들이 많아 연희의 말을 소희만 들었다. 그리고 연희는 소희에게 예쁘게 포장된 선물 상자를 건넸다. “이건 신부 들러리 선물이야, 집에 가서 열어봐.”소희는 손바닥보다 조금 큰 정사각형 상자를 받아 들고 미간을 찌푸렸다. “우리 사이에 이
김화연은 장시원이 무엇을 의미하는지 알고 있었지만, 곧바로 확답을 주지 않고 주제를 바꿨다. “그래서 요요를 데려가게 할 거야? 너희 아버지가 방금 말했어. 벌써 여러 동화를 외웠대.”시원은 잠시 생각하고는 고개를 끄덕였다. “좋아요, 요요를 데려가세요. 제가 청아한테 말할게요.”김화연은 행복해하며 요요를 꼭 안고 말했다. “할머니랑 집에 가자, 아빠한테 인사하자!”“엄마는요?” 요요가 묻자 시원은 요요의 작은 얼굴에 입을 맞추며 말했다. “엄마 찾으러 갈 테니까. 요요는 먼저 할머니랑 집에 가. 저녁에 영상 통화하자.”“네!” 요요는 고분고분하게 고개를 끄덕이며 말했다. “아빠, 안녕!”“안녕!”김화연은 기뻐하며 요요를 안고 밖으로 걸어갔다. “할아버지가 호주에서 코알라도 하나 여기로 보냈고, 폴란드 토끼 두 마리도 집으로 보냈대. 보고 싶지 않아?”“할머니!” 요요가 얼굴을 찌푸리며 물었다. “엄마가 싫어요?”김화연의 얼굴에 웃음이 잠시 멈췄다. “아니야.”“엄마 좋은 사람이에요. 외할머니네가 엄마를 괴롭혀요. 할머니도 나랑 같이 엄마를 보호해 주실 수 있어요?” 요요의 목소리는 어리지만 진지했다. 그리고 김화연은 아이의 순수한 눈을 보며 마음이 아려왔다. “그래, 할머니도 엄마를 좋아해.”“할머니 최고예요!” 요요가 김화연의 목을 꼭 안자 김화연은 요요를 더욱 꼭 안았다. 가슴이 뭉클해지며, 시원이 아직 그들을 바라보고 있는 것을 보고는 불렀다. “시원아!”“왜요?” 시원이 천천히 걸어오자 김화연은 시원이를 바라보며 말했다. “주말에 오면 우청아도 같이 데려와.”그러자 시원은 입술을 굳게 다문 채 행복하게 웃었다. “좋아요!”“너무 기뻐하지 마. 너희 결혼을 승낙한 건 아니야.” 김화연은 일부러 투덜거렸다. “그냥 주말에 네가 집에 오면 청아 혼자 있기가 좀 그렇잖아.”시원은 입술을 깨물며 웃었다. “설명 안 해도 돼요, 알아요.”“뭘 알아?” 김화연이 조금 당황해하며 말했다. “청아나