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제962화
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2024-05-14 18:00:00관련 챕터
대신 시집간 내 남편이 재벌이라니? 제963화
뭔가를 말해야 할 것 같았지만 어떤 말을 하면 좋을지 몰랐다. 이 남자와 그랬다는 걸 생각하면 가슴이 답답하고 아팠다.하지만 그가 아니었으면 방금 상황을 해결할 수 없었을 것이다.강소아는 입술을 깨물었다. 머릿속에 여러 단어가 스쳐 지나갔다.사흘, 혼인신고, 가게...그녀는 숨을 크게 들이마셨다. 대담한 생각이 떠올랐다.“최... 최군형 씨, 맞죠?”강소아가 최군형의 이름을 불렀다. 최군형의 진열대를 정리하던 손이 멈췄다. 그는 강소아를 등지고 있었지만 그녀가 떨고 있는 것을 느낄 수 있었다.“최군형 씨, 그냥, 우리 같이 살아요.”“네?”최군형이 깜짝 놀라 고개를 돌렸다. 깊은 눈이 강소아를 주시하고 있었다. ‘무슨 소리야?’그냥 불쌍해서 한 번 도와준 것뿐인데, 평생을 함께하자고? 도와주면 안 됐던 걸까?강소아는 최군형의 시선을 의식하고 얼굴이 빨개져 급히 설명했다.“거, 걱정 마요, 결혼하자는 거 아니에요. 그냥... 그냥 같이 살기만 하자고요.”최군형이 손에 든 음료를 떨어뜨렸다.“아, 아니... 그런 뜻이 아니라...”강소아는 말하면 말할수록 얘기가 꼬이는 것 같았다. 그녀는 최군형을 이용해 급한 고비를 넘길 생각이었다. 최군형과 함께 살면 구자영이 그렇게 자주 오지 않을 것이었다.구자영이 그녀를 난처하게 하는 방법이 이런 거라면, 그냥 결혼하고 말 것이다. 가게를 지킬 수만 있다면 이 정도는 할 수 있었다.그리고 방금 최군형이 그녀 앞을 막아섰을 때 너무도 안심됐다.“제 말 좀 들어봐요. 제가 당신과 결혼하지 않으면 구자영은 계속 날 난처하게 할 거예요. 제 부모님까지 이 상황에 말려들어 오는 게 싫어요. 이 가게는 우리 집의 전부에요, 이렇게 잃을 수는 없어요.”최군형의 진열대를 정리하는 손이 점점 느려지다가 결국 멈췄다. 그는 한참을 침묵하다가 낮은 소리로 말했다.“이렇게 결혼하는 건 너무 조촐하지 않아요?”“아니, 진짜 결혼하는 게 아니라... 그러니까...”강소아의 얼굴이 더욱 붉어졌다.“날 이용해
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“제 이름은... 강소아에요.”강소아는 짧게 대답한 뒤 진열대를 정리하기 시작했다. 최군형이 놀랍다는 듯 물었다.“그쪽도 강 씨에요?”“네, 왜요?”강소아가 그를 쳐다보며 물었다. 최군형은 고개를 저으며 보일 듯 말듯 웃었다.기 막힌 우연이었다. 그의 엄마도 어릴 적인 강 씨였다.그녀가 강 씨라는 걸 의식하자 최군형은 저도 모르게 그녀를 몇 번 더 보기 시작했다. 그날의 몰골과는 다르게 지금의 그녀는 좀 더 청순했다. 평범한 흰 셔츠에 청바지 차림도 그녀가 입으니 달랐다. 심지어 이렇게 예쁘기까지 하다니.최군형의 입꼬리가 저도 모르게 올라갔다.......강소아는 최군형더러 짐을 챙긴 뒤 내일 바로 입주하라고 했다. 그러나 밤이 되자 약간의 후회가 들었다. 특히 방금 강우재, 소정애, 강소준의 의아한 눈길을 보니 더욱 그랬다.어떻게 그녀를 범한 남자를 집에 들일 수 있지? 무슨 일이 일어날 지 어떻게 알고?이 일은 죽어도 가족에게 알려주지 않을 생각이었다. 하지만 그렇다고 신경이 쓰이지 않는 건 아니었다. 지금은 특별한 상황이었고, 최군형만이 이 가족을 도와줄 수 있었다.강소아는 고개를 숙이고 의자에 앉아 불안한 듯 손을 비볐다. 그녀는 가끔 고개를 들어 가족들을 힐끔 보고는 다시 고개를 숙였다.소정애가 마음 아픈 듯 말했다.“소아야, 뭘 어떻게 생각한 거야? 그런 놈을 집에 들이다니?”“내가 봤는데, 아무 말도 하지 않아, 너무 과묵해! 표정도 냉랭하고, 사람 보는 것도 죽일 것처럼 노려보지 않나. 소아야, 아빠가 이사 갈 거라고 했잖아. 어떻게...”“아빠, 엄마. 다 절 위해서라는 거 알아요. 하지만 이 일은 저 때문이잖아요. 제가 처리할게요. 그렇지 않으면 구 씨 그룹은 저흴 놔두지 않을 거예요. 이 가게가 망가지는 건 보기 싫어요.”강소아가 낮은 소리로 말했다. 강소아의 말이 끝나지도 않았는데 소정애는 이미 눈물을 펑펑 흘리고 있었다.강우재도 헛기침하며 부인을 바라보았다. 그도 슬펐지만 그 정도로 마음이 약하지는 않았다.
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“걱정 마요! 그 사람 와도 방이 없어서 거실에서 자야 해요! 그...”강소아의 말이 끝나기도 전에 소정애가 딱딱 끊어 말했다.“그리고, 내가 그 사람한테 잘 대해줄 거란 생각은 버리는 게 좋을 거야.”강소아가 엄마를 끌어안고 그의 등을 다독였다. 그녀는 눈물을 흘리며 애써 밝은 목소리로 좋은 얘기만 골라가며 말했다.“엄마 사실... 그 사람도 좋은 모습이 있어요. 건장한 사람이니까 집에 있으면 얼마나 안정적이에요. 정말 싫으면 그냥... 그냥 수호신 하나 뒀다고 생각해요. 그가 문 앞에 있으면 구자영도 함부로 못 들어올 거예요!”소정애가 피식 웃으며 고개를 끄덕였다. 그녀는 강소아의 머리를 쓰다듬으며 어쩔 수없다는 표정을 지었다.모두가 잠든 깊은 밤, 소정애만 잠을 이루지 못하고 있었다. 그녀는 강소아의 옆에 앉아 그녀의 머리카락을 살살 쓰다듬었다. 20년이 지났지만 그날은 아직도 생생했다.강우재와 결혼한지 몇 년이 지나도 계속 아이가 생기지 않자 그녀는 배를 타고 오성의 병원에 갔었다. 돌아오는 배 위에서 한 남자가 여자아이를 안고 있었다. 그 아이는 한 살 정도였는데, 초롱초롱한 눈과 뽀얀 볼이 너무도 귀여웠다.소정애는 아이들, 특히는 이렇게 예쁜 아이를 보면 눈을 떼지 못했다. 가방 속에 있는 모든 간식들을 모두 이 아이에게 주다시피 했다. 아이를 안은 남자는 이를 경계하며 아이를 데리고 갑판으로 갔다. 소정애는 아쉬워하며 뒤쫓아가 남자에게 계속 말을 걸었다. 아이를 한 번이라도 더 보기 위해서였다.오성과 강주 사이에 있는 항구에서 배가 멈췄다. 손님들이 배에 오르는 사이, 남자는 담배 한 대만 피우고 오겠다며 소정애더러 아이를 봐달라고 했다.강우재와 소정애는 기뻐 어쩔 줄 몰랐다. 이때 아이가 울음을 터뜨렸다. 그들은 급히 배에서 내려 아이를 달랠 간식을 사러 갔다.바로 이때 배가 떠나갔다. 그 배는 사고로 전복돼 몇 사람을 제외하고는 모두 영원히돌아오지 못했다고 한다.이 일을 생각하자 소정애의 눈시울이 붉어졌다. 그녀는 부부가
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다음 날 최군형은 짐을 가지고 강씨 집안에 들어섰다가 평생 받아보지 못한 “냉대”를 받았다.강소아는 학교에서 할 일이 남았다며 스스로 가라고 최군형에게 집주소를 찍어주었다. 최군형은 그 주소를 따라갔다.그들은 오래된 집에서 살고 있었는데, 나무로 된 바닥은 밟으면 끼익하는 소리가 났다. 다행히 아주 좁은 곳은 아니었고, 복층으로 된 집에 두 세대가 살고 있었는데 강소아 가족의 집은 왼쪽이었다. 1층은 거실, 주방과 화장실, 그리고 침실이 있었다. 2층은 커다란 방이었고, 분위기 좋은 베란다도 있었다. 검은색 난간 위로 가시 돋친 장미들이 피어났다.최군형은 정신이 팔려 이곳을 구경하고 있었다.“여긴...”“누나 방이에요.”강호준이 작은 소리로 설명했다. 최군형이 낮게 웃으며 말했다.“부모님이 누나에게 참 잘 대해주네요. 여기가 가장 큰 곳이죠?”강호준이 씩 웃고는 1층으로 내려갔다. 최군형이 그 뒤를 따랐다. 좁은 계단을 오르내릴 때마다 끼익거리는 소리가 났다. 이 곳에서 산다면 적막할 걱정은 없을 것이었다.최군형이 보일 듯 말 듯 웃었다.그들은 거실로 들어갔다. 강우재는 거실 중앙에 앉아 있었다. 남방에 슬리퍼만 신던 그도 오늘은 정장과 구두를 차려입고는 가장의 권위를 지키고 있었다. 소정애도 파마하고는 스카프를 두르고 있었다. 강소준이 자리에 앉아 흘러내린 안경을 위로 올렸다. 안경 너머로 곱지 못한 시선이 보였다.최군형은 그들의 모습에 살짝 놀랐다. 하지만 맞은편의 세 사람도 긴장하기는 마찬가지였다. 최군형은 건장한 체격에 싸움도 잘하는 데다 감옥까지 갔다 왔다. 온 식구가 달려들어도 이기지 못할 것 같았다. 게다가 과묵한 성격에 언제나 무표정으로 있으니 더욱 무서운 모습이었다. 그러니 첫날부터 기를 확 죽여야 한다고 생각했다.“큼큼.”소정애가 헛기침하며 강우재에게 눈치를 주었다. 평생을 소시민으로 살아온 강우재는 이런 일을 해본 적 없었지만 지금은 어쩔 수 없었다.“그... 너!”최군형은 흠칫했다. 강우재가 팔을 쭉 뻗어
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최군형이 차갑게 웃었다. 이 사람들 연기를 못해도 너무 못했다.소정애가 눈을 부릅떴다.“너, 웃긴 뭘 웃어? 이게 웃겨?”최군형은 서늘한 눈길로 멍청한 사람들을 보는 것처럼 부부를 바라보았다.소정애는 남편이 우물쭈물하자 차라리 자신이 말하는 게 낫다고 생각했다. 그녀는 입술을 축이고는 목청을 가다듬고 또박또박 말했다.“우리 집에 왔으면 우리 집 규칙을 지켜야 해. 알겠어?”최군형이 천천히 고개를 끄덕였다.“첫 번째, 넌 거실 바닥에서 자야 해.”“엄마, 누나가 오전에 접이식 침대를 사 왔어요.”강소준이 작은 소리로 말했다.“접이식 침대는 무슨! 바닥에서 자라면 바닥에서 자!”소정애가 목에 핏대를 세우며 외쳤다.최군형이 코웃음을 쳤다. 바닥에서 자는 건 상관 없었지만 강소아가 그에게 침대를 사줬다니, 이 사실은 조금 의외였다. 그는 강소준의 눈길을 따라 벽 한구석을 바라보았다. 깨끗한 이불 홑청이 씌워진 접이식 침대가 보였다.최군형이 의미심장한 표정을 지었다.“두 번째, 우리 가족은 밥을 적게 먹어, 알지? 그러니 따로 네 몫은 안 할 거야. 먹고 싶으면 먹고, 먹기 싫으면 나가서 사 먹어.”최군형이 그녀를 바라보았다. 그러니까, 우리 집 쌀을 낭비하지 말라는 건가?최군형은 흥미로운 표정으로 소정애의 말을 경청하기 시작했다.“세 번째, 집에서는 집안일을 하고, 가게에서는 가게 일을 도와야 해. 상자들을 옮기고, 상품을 진열하는 일들 말이야. 누가 시키지 않아도 너 스스로 할 일을 찾아 해. 그리고 네 번째, 네 옷은 너 절로 씻어, 더러운 옷을 아무 데나 벗어두지 말고, 특히 소파에는 절대 버리지 마. 그리고 2층은 무슨 일이 있어도 절대 들어가지 마. 들어가는 순간 너 죽고 나 죽는 거야. 알겠어?”소정애가 이를 악물고 2층을 가리켰다.소정애의 말이 끝나자 방 안이 쥐 죽은 듯 조용해졌다. 강우재와 소정애는 서로 눈빛을 교환하고는 강소준을 쳐다보았다. 시선이 맞닿은 세 사람이 동시에 최군형에게로 눈길을 돌렸다.이때 최군형이
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다른 사람들은 최군형의 기세에 눌려 아무 말도 하지 못하고 가만히 있었다. 한참 뒤 소정애가 입을 열었다.“뭐... 뭐 하려는 건데?”최군형이 그녀를 바라보았다. 소정애는 평범한 외모에 평범한 몸매를 가진, 지극히 평범한 중년 여성이었다. 자신의 엄마보다 열 살은 많아 보였다.하지만 그녀는 무섭지만 힘껏 날갯짓을 해 새끼를 지키는 어미 참새처럼 최군형에게 대들고 있었다. 소정애의 모성애는 절대 우습게 볼 게 아니었다.강우재가 초조한 표정으로 소정애의 옷깃을 잡고 작은 소리로 말했다.“여보, 꼬투리 잡지 마, 못 이겨...”“그런 소리 하지 마!”소정애는 강우재를 흘겨보고는 다시 경계하는 눈빛으로 최군형을 쳐다보았다.최군형은 더 이상 말하기 싫다는 듯 짐을 구석에 갖다 두고 문가에 앉았다. 세 식구는 한참 뒤에야 긴장이 풀린 모습으로 서로를 힐끔거리고는 조용히 각자의 방으로 들어갔다. 오후 내내 그들은 별다른 말이 없었다.......강소아는 계속 도서관에 있었다. 최근 머리 아픈 일이 많았는데, 공부할 때만이 잠시라도 그런 고민으로부터 빠져나올 수 있었다.하수영은 그 모습을 보고 부럽기도, 마음 아프기도 했다. 그녀는 바닐라 라테를 두 잔 사 강소아의 앞에 한 잔 놓아주었다.“오후에 커피를 사주다니, 나보고 오늘 밤은 자지 말라는 거야?”“안 마셔도 못 잘 걸! 집에 사람이 한 명 더 들어왔는데, 잠이 올 것 같아?”“난...”“소아야, 꼭 이래야 해? 최군형 그 사람 좋은 사람은 아닌 것 같던데, 그리고...”하수영이 책상에 엎드린 채 강소아를 보고 얘기하다 말을 흐렸다. 강소아는 고개를 숙이고 커피를 마셨다. 두 손으로 커피잔을 감쌌지만 손끝은 여전히 차가웠다.잘 생각해보면, 그녀도 그날 무슨 일이 일어났는지 정확히 몰랐다. 처음 하면 다들 아프고, 피도 난다는데. 병원에서 깨어났을 때 그녀는 아무 통증이 없었다. 피가 묻어있는 곳도 없었다. 그러니까 어쩌면...어쩌면 그런 일이 일어나지 않았을 수도 있었다. 하지만 확실한 것
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날씨가 더우니 밖에서 자도 시원해서 괜찮았지만, 문제는 모기였다.강소아는 조용히 그에게 다가갔다. 작은 크기의 침대였던지라 최군형의 다리 절반은 허공에 뜬 채였다. 넓지도 않아서, 마치 어른이 아동용 침대에 누운 것 같이 우스꽝스러운 모습이었다.강소아는 다시 거실로 돌아왔다. 강소준이 소파에 앉아 기다리고 있었다. 강소아가 물었다.“안 자?”“수호신 안 데려왔어?”강소준이 최군형이 있는 쪽을 가리키며 말했다.“스스로 나간 거야, 엄마 아빠가 나가라고 한 거야?”“스스로 나갔어. 맞다, 누나, 배 안 고파? 밥 줄게!”강소준이 대답하며 주방에 들어가 랍스터 볶음밥을 내왔다.“아직도 따뜻해!”강소아가 어리둥절하게 강소준을 쳐다보았다. 엄마가 한 것 같지는 않았다. 엄마였다면 랍스터 요리를 해도 한 마리를 통째로 할 것이었다. 가뜩이나 비싼 랍스터를 살만 발라내 밥을 볶을 리는 없었다.“이건...”“수호신이 누나 몫이라고 남겨둔 거야!”강소준이 신비하게 웃었다.“뭐?”“수호신이 밥 먹기 전에 나갔다 왔거든. 뭘 하려는 지 몰라서 부모님도 안 말리시고 그냥 보고만 있었는데, 얼마 안 지나 랍스터 네 마리를 사 왔어, 이렇게 큰 랍스터를 무려 네 마리씩이나!”강소준이 흥분한 얼굴로 열심히 랍스터의 크기를 설명했다.강소아는 집안일을 하지는 않았지만 요즘 물가가 하늘을 찌르고 있다는 건 알았다. 소정애였으면 네 마리는 고사하고 한 마리를 사도 한참을 고민했을 터였다.“누나! 그냥 이렇게 들어와서, 팍! 하고 랍스터 네 마리를 내려놨다니까? 그리고 하는 말이, 두당 한 마리씩이래. 나머지 한 마리는 건드리지 말래!”강소준이 계속해서 흥분한 얼굴로 상황을 재연했다.강소아는 깜짝깜짝 놀라며 강소준의 말을 들었다. 강소준이 멋있다는 듯 헤헤 웃으며 중얼댔다.“와, 진짜 멋있어.”강소아가 문 바깥을 쳐다보았다. 형용할 수 없는 감정이 올라왔다. 볶음밥은 아직도 따뜻했다. 그녀는 복잡한 심경으로 식탁에 앉아 볶음밥을 한술 떴다.“뭐야, 왜
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“누나, 엄마가 오늘 얼마나 놀란 줄 알아? 십몇 년 동안 이 빗자루를 썼는데, 오늘 이렇게 끊어졌어!”강소준이 헤헤 웃으며 말했다.“최군형 씨가 엄마한테 손찌검이라도 했어?”“아니! 엄마가 빗자루를 들고 겁주려고 했는데, 말하다가 욱해서 그만 정말 때려버렸어, 그런데 그만 끊어진 거야. ”강소아가 눈을 크게 떴다. 강소준이 문밖을 보며 작은 소리로 말했다.“누나, 저 사람 아이언맨, 뭐 그런 거 아니야?”강소아는 얼른 강소준을 쫓아버렸다. 그녀는 식탁 위의 볶음밥을 한참 쳐다보다가 문밖의 최군형을 바라보았다.최군형은 옆으로 돌아누운 채 팔짱을 끼고 있었다. 이불은 그의 배 쪽만 겨우 가리고있었다. 팔다리에 탄탄하게 잡힌 근육은 남성적인 매력을 물씬 풍겼다.강소아는 얼른 고개를 돌렸다. 순간 피어오른 생각들을 애써 억눌렀다.첫날은 이렇게 무사히 지나갔다. 다음 날 새벽, 강소아가 조용히 계단을 내려왔다.주말이면 가게는 항상 바빴다. 강우재와 소정애는 아침 일찍 나가 상품을 들여오고 오픈 전에 진열대를 정리했다.강소준은 밖에서 영어단어를 외우는 습관이 있었다. 지금도 아마 집 근처의 공원에서 영어단어를 외우고 있을 것이었다.강소아가 문밖에 나가니 최군형도 어디론가 가고 없었다. 그녀는 의아한 표정으로빈 침대를 쳐다보았다. 이때 등 뒤에서 발소리가 들려왔다.강소아가 천천히 고개를 돌렸다. 티셔츠에 반바지 차림인 최군형이 이쪽으로 걸어오고 있었다. 금방 운동을 마친 모양이었다. 각진 얼굴이 단단한 인상을 풍겼다. 몸에 달라붙은 티셔츠는 땀에 살짝 젖어 완벽한 역삼각형 몸매를 드러냈다.강소아의 시선은 그의 가슴 앞의 두 점에 고정됐다.“뭘 봐요?”최군형이 낮은 소리로 물었다. 강소아가 급히 고개를 돌리며 작게 대답했다.“아니에요. 잠은 잘 잤어요?”“네.”최군형이 수건으로 아무렇게나 얼굴을 닦았다.강소아는 최군형을 쳐다보았다. 그는 언제나 과묵하고 냉정했다.하지만 강소아는 어릴 적부터 왁자지껄한 분위기 속에서 자라왔고, 세상은 원
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대신 시집간 내 남편이 재벌이라니? 제1655화
병원 응급실 밖.배경원은 의자에 주저앉아 힘없이 고개를 숙였다. 충혈된 눈으로 응급실 문을 응시하며 한숨을 길게 토해냈다. 한때 당당했던 그의 어깨는 지금 축 처져 있었다. 뒷모습만으로도 절망감이 고스란히 드러났다.배경원은 주먹을 단단히 쥐었지만, 온몸은 떨리고 있었다.적막이 흐르는 복도는 불길한 정적마저 감돌았다.결국, 억눌렀던 감정이 터져 나와 눈물이 조용히 뺨을 적셨다.“경원아!”멀리서 익숙한 목소리가 들려왔다.배경원이 고개를 들자, 최연준과 강서연이 급히 달려오고 있었다. 힘이 풀려 바닥에 쓰러질 뻔한 배경원을 최연준이 재빨리 부축했다.강서연은 응급실 문을 바라보며 차분한 목소리로 말했다.“걱정하지 마세요. 치료는 연희 씨와 신석훈 씨의 제자들이 맡고 있어요. 모두 실력이 뛰어난 사람들이에요. 수정 씨는 평소 건강을 잘 관리하셨으니 금방 회복될 겁니다.”“어쩌다 이렇게까지 된 거야?”최연준은 미간을 찌푸리며 물었다.“왜 갑자기 병세가 심각해진 거야? 그리고 윤아는...”배경원은 떨리는 손으로 최연준의 팔을 붙잡으며 애타는 목소리로 말했다.“셋째 형님, 제발 윤아를 찾아주세요. 딸은 사라지고 아내는 생사의 갈림길에 서 있어요. 둘 다 잃으면 저는 어떻게 살아가야 할지 정말 모르겠습니다...”“그런 바보 같은 말 하지 마세요. 둘 다 무사할 겁니다.”강서연이 단호히 말했다.“윤아는 우리 집안의 며느리예요. 누가 윤아를 해치려 한다면 최씨 가문에서 가만히 있을 리 없어요. 그 결과가 어떤 건지 모를 리도 없고요. 그리고...”강서연은 순간 무언가를 떠올린 듯 말을 이어가려다 복도 끝에서 배현진이 소피아와 함께 급히 다가오는 모습을 보고는 말을 삼키고 배현진을 노려보았다.“연준 아저씨, 서연 이모...”배현진은 어딘가 죄책감이 깃든 목소리로 말했다. 배현진은 배경원에게 다가가 팔을 살며시 부축하며 조심스레 말했다.“아버지...”그 순간, 배경원이 배현진의 뺨을 내려쳤다.배경원은 분노로 가득 찬 눈빛으로 배현진을 노려보며
대신 시집간 내 남편이 재벌이라니? 제1654화
임수정은 갑작스러운 기침을 하며 침대 옆 경보 벨을 향해 손을 뻗었다. 하지만 그 손은 소피아에 의해 단호히 막혔다.“사모님, 제 말을 듣는 게 좋으실 겁니다.”소피아는 부드럽지만 섬뜩한 미소를 머금으며 말했다.“제가 만든 음식이 그렇게 형편없지도 않고 독을 넣을 만큼 제가 어리석지도 않아요. 안심하세요. 이 모든 재료는 사모님의 건강을 생각하며 준비한 겁니다. 오늘 이 자리에 온 이유는 진심으로 사모님을 돌보고 싶어서예요.”임수정은 가슴을 움켜쥔 채 힘겹게 몸을 일으켜 앉았다. 임수정의 눈엔 불신과 경계심이 서려 있었다.요즘 배경원은 외출이 잦아졌고 이유를 묻자, 회사 일 때문이라며 안심하라는 대답뿐이었다.그럼에도 임수정의 마음속엔 알 수 없는 불안감이 점점 커져만 갔다.깊게 숨을 들이마신 임수정은 마음을 가라앉히며 겉으론 소피아의 말을 따르는 척 고개를 끄덕였다.“사모님, 잘 생각하셨어요.”소피아는 임수정에게 쿠션을 건네며 은은하게 웃었다.“우리 결국엔 시어머니와 며느리가 될 사이잖아요. 지금부터 제 존재에 익숙해지시는 게 좋을 겁니다.”“흥! 내 아들이 눈이 먼 게 분명해.”임수정은 비웃음 섞인 미소를 지으며 말했다.“어떻게 너 같은 사람에게 속을 수 있는지...”“저를 깔보지 마세요. 저는 이혼하고 아이도 데리고 있지만, 현진 씨를 향한 제 진심은 변하지 않아요. 저는 현진 씨와 평생을 함께하고 싶습니다. 누구와는 달리 겉으론 순수한 척하면서 남자를 유혹하는 짓은 안 한다는 건 알아주셨으면 해요.”“너 지금 무슨 소리를 하는 거야?”임수정은 언성을 높이며 노려보았다.소피아는 눈썹을 치켜세우며 더욱 날카롭게 말했다.“사모님, 제가 말하는 사람은 바로 사모님의 그 옛날 며느리가 될 뻔했던 그 사람이에요.”“헛소리하지 마!”임수정은 화를 내며 목소리를 높였다.“그 일은 우리 배씨 가문이 송윤지에게 잘못한 일이야. 그 애의 명예를 더럽히지 마.”“사모님, 사람은 겉모습만 보고 판단할 수 없는 법이에요.”소피아는 태연한
대신 시집간 내 남편이 재벌이라니? 제1653화
“너와 상관없다고?”임우정은 다급하게 외쳤다.“네 형부가 이미 윤아의 통화 기록을 조사했어. 윤아가 실종되기 전에 조 회장이랑 통화했던 게 드러났다고! 지강아, 너와 조 회장이 어떤 관계인지 나한테도 숨길 작정이었어?”임지강은 미간을 찌푸렸다. 이 사건은 도무지 이해가 되지 않았고 머릿속에서 실타래처럼 엉켜 있었다.“그래요. 저와 조 회장이 가까운 건 사실이에요. 하지만 저와 배윤아 사이엔 원한이라곤 없잖아요... 누나, 왜 저를 의심하는 거예요?”“지강아!”임우정의 목소리가 더욱 절박해졌다.“너, 송윤지 일 때문에 배현진을 미워하는 건 알아. 하지만... 네 말대로라면 윤아한테까지 증오를 전가하면 안 되잖아!”“누나, 정신 좀 차리세요!”임지강의 목소리는 차갑고 날카로웠다. 어둠이 깃든 그의 얼굴은 단호함을 더했다.“무슨 근거로 저를 의심하시는 건데요?”전화기 너머로 침묵이 흘렀다. 임지강의 강경한 태도에 임우정은 잠시 말을 잇지 못했다.한참 후, 임우정은 낮고 차분한 목소리로 물었다.“그렇다면... 배씨 가문을 좀 도와줄 순 없겠니?”임지강은 코웃음을 치며 전화를 끊었다.수화기를 내려놓고 고개를 돌리자 맑고 투명한 송윤지의 눈빛과 마주쳤다.“배씨 가문에 무슨 일이 생긴 건가요?”...요양원 병실 문 앞.소피아의 하이힐 소리가 텅 빈 복도를 울리며 퍼져 나갔다. 소피아의 손엔 보온 도시락이 들려 있었고 문 앞을 지키는 경호원들에게 환한 미소를 지어 보였다.“제가 사모님께 식사를 가져왔습니다. 안으로 들여보내 주세요.”경호원들은 서로 눈치만 보며 말없이 서 있었다.“이건 도련님께서 지시하신 거예요.”소피아는 휴대전화를 꺼내 그들에게 일부러 화면을 보여주며 말했다.“전화를 걸어 확인해 보실래요? 아시다시피 사모님 건강이 좋지 않으세요. 세 끼 제대로 챙겨 드시지 못하면 여러분들이 책임지실 겁니까?”경호원들은 난처한 얼굴로 머뭇거리다 결국 길을 내주었다.“이제야 말이 통하네.”소피아는 미소를 지으며 말했다.“앞으로
대신 시집간 내 남편이 재벌이라니? 제1652화
송윤지는 겨우 한 모금을 마시고 사레가 들어 술을 뱉을 뻔했다. 마신 술이 얼굴에 스며든 듯 송윤지의 뽀얀 볼은 어느새 매혹적인 와인빛으로 물들었다.임지강은 그런 송윤지를 보며 웃음을 터뜨렸다. 임지강은 송윤지에게 다가가 가볍게 등을 두드리며 입가에 묻은 술자국을 부드럽게 닦아주었다.“임 대표님...”송윤지는 조심스럽게 임지강과 적당한 거리를 유지하려 애썼다.하지만 임지강은 말없이 송윤지의 손을 잡아 통유리창 앞까지 데려갔다.송윤지는 어리둥절한 표정으로 임지강을 바라보았다. 임지강이 손뼉을 두 번 치자 깊고 짙은 밤하늘에 수많은 불꽃이 터지기 시작했다. 잘게 부서진 불빛들이 반짝거렸다.불꽃은 색과 모양을 끊임없이 바꾸며 꿈같은 광경을 만들어냈다.송윤지는 멍하니 그 장면을 바라보며 심장이 빠르게 뛰기 시작했다.“마음에 들어요?”임지강의 낮고 매력적인 목소리가 송윤지의 귀에 스며들었다.“잠깐 눈 좀 감아 봐요.”“네?”임지강이 미소 지으며 말했다.“제가 별을 따다 줄게요.”마지막 불꽃이 빛의 궤적을 남기며 밤하늘로 사라지고 다시 평온한 고요가 찾아왔다.송윤지는 미소를 지으며 임지강의 말을 따라 눈을 감았다. 그러자 따뜻하면서도 약간 서늘한 남자의 손길이 송윤지의 손을 잡더니 손바닥 위에 무언가가 놓이는 느낌이 들었다.송윤지는 깜짝 놀라며 눈을 번쩍 떴다. 그녀의 손에는 정말로 ‘별’이 있었다.“이건...”그것은 목걸이였다. 펜던트는 별 모양으로 깎아낸 다이아몬드로, 완벽하게 다듬어져 찬란한 빛이 퍼지고 있었다.“제가 해줄게요.”임지강은 다정한 목소리로 말했다.“안 돼요. 이건 너무 비싼 거라서 제가...”“받아줘요.”임지강의 눈빛은 따스하고도 단호했다.“그리고... 사실, 하고 싶은 말이 있어요.”송윤지는 고개를 숙였다. 귀 끝까지 붉어진 송윤지의 얼굴은 마치 열이 오른 듯했다.임지강은 미소를 지으며 송윤지의 귓가로 흘러내린 머리카락을 살짝 정리해 주었다.“사실, 이미 알고 있을지도 모르겠어요... 저 윤지 씨 좋아
대신 시집간 내 남편이 재벌이라니? 제1651화
소피아는 약속한 시간에 카페에 도착하자마자 창가에 앉아 있는 낚시 모자를 쓴 중년 여성을 발견했다.소피아는 조용히 걸어가 밝게 미소 지으며 인사했다.“안녕하세요. 혹시... 허운주 선생님이신가요?”허운주는 고개를 들었다. 그녀의 얼굴에는 초췌한 기색이 역력했다.소피아는 직원에게 뜨거운 우유 한 잔을 주문하고 허운주 앞에 놓인 진한 커피를 치우며 부드럽게 말했다.“허 선생님, 이 나이에 이렇게 진한 커피는 드시면 안 돼요. 건강을 꼭 챙기셔야죠.”“고맙습니다...”허운주는 기운 없는 목소리로 대답했다.“절 찾아오신 이유가 뭘까요?”허운주는 천천히 눈을 들어 소피아를 바라봤다.소문에 따르면, 소피아는 현재 배현진의 연인이며 이혼 후에 아이를 키우면서도 배현진의 마음을 단단히 붙잡고 있는 사람이었다.허운주는 소피아가 보통 사람이 아님을 직감했고 소피아가 도움을 준다면 송윤지 같은 사람을 무너뜨리는 건 쉬운 일이라고 확신했다.“제가...”허운주는 입술을 핥으며 머뭇거렸다.“어떻게 말씀을 꺼내야 할지 모르겠네요.”소피아는 잠시 멈칫하더니 곧 따스한 미소를 지으며 말했다.“허 선생님은 현진 씨의 선생님이시잖아요. 그 특별한 인연은 현진 씨도 평생 기억할 거고 저 또한 마찬가지예요. 저희는 모두 선생님을 존경하고 있어요. 그러니 무슨 일이든 편하게 말씀하세요.”“저는 국제 유치원에서 어쩔 수 없이 사직하게 됐어요.”허운주는 이마를 짚으며 미간을 깊이 찡그렸다.소피아는 놀란 듯했지만, 최근 일어난 상황을 대략 알고는 있었다. 우수 교사 선발에서 허운주가 송윤지에게 패했다는 소식은 소피아에게도 전해졌다. 자존심 강한 허운주로서는 그 일을 도저히 받아들일 수 없었을 것이다.하지만 오히려 잘된 일인지도 모른다.소피라는 눈을 굴리며 허운주를 어떻게 이용할지 계획하고 있었다.“허 선생님, 너무 조급해하지 마세요.”소피아는 부드럽게 허운주의 손등을 토닥이며 말했다.“저를 딸이라고 생각하시고 속상한 일 있으면 다 털어놓으세요. 제가 도울 수 있
대신 시집간 내 남편이 재벌이라니? 제1650화
회의실은 단숨에 고요 속에 잠겼다. 강렬한 존재감의 인물이 문턱을 넘어서자, 방 안은 서늘하면서도 압도적인 기운으로 가득 찼다.원장은 마치 구세주를 만난 듯 단숨에 그의 곁으로 다가가 어깨를 툭 치며 낮은 목소리로 속삭였다.“왜 이제야 온 거야?”임지강의 눈가에는 옅은 미소가 피어올랐다.그러나 그의 시선이 허운주에게 닿는 순간, 그 미소는 천천히 사라지고 대신 날카롭고 차가운 눈빛이 자리 잡았다.“으흠!”원장은 자세를 가다듬으며 목소리를 높였다.“오늘 이 자리에서는 투표 결과를 발표하는 것뿐만 아니라 매우 중요한 소식을 전하려고 합니다.”원장은 한 장의 서류를 꺼내 들었다. 마지막 페이지에는 유치원의 공식 도장과 함께 임지강의 힘찬 서명이 선명히 찍혀 있었다.“임 대표님께서 우리 유치원에 10억을 투자해 주셨고 국제 유치원의 최대 주주가 되셨습니다. 유아 교육을 위해 아낌없이 지원해 주신 점, 진심으로 감사드립니다. 저희도 초심을 잃지 않고 임 대표님의 기대에 부응할 수 있도록 노력하겠습니다.”회의실에 있던 사람들은 잠시 서로의 얼굴을 쳐다보다가 이내 박수 소리가 터져 나왔다.송윤지는 여전히 멍한 표정으로 심장이 두근거렸다. 얼굴에 붉은 기운이 번지자 뜨거운 시선이 느껴져 고개를 돌렸다. 하지만 입가에 번진 미소는 감추기 어려웠다.임지강은 잔잔한 미소를 띤 채 주변을 둘러보며 입을 열었다.“제가 이 유치원의 주주가 된 이상, 앞으로 제가 하는 모든 일은 우리 국제 유치원의 이익을 위해서일 것입니다.”그는 잠시 말을 멈추고 허운주를 똑바로 바라보며 덧붙였다. “그래서 오늘, 교사 팀을 정비하려고 합니다.”허운주는 본능적으로 두 걸음 물러나며 불안한 기색을 감추지 못했다.“이곳에 더 이상 어울리지 않는 사람이 있습니다.”임지강의 목소리는 낮고 단호했다.“자신의 가치관조차 바르지 않은 사람이 어떻게 아이들을 올바르게 이끌 수 있겠습니까?”허운주는 떨리는 목소리로 물었다.“혹시 저를 두고 하시는 말씀인가요?”“여기 있는 사람 중
대신 시집간 내 남편이 재벌이라니? 제1649화
원장의 표정이 단단히 굳어졌다.“허 선생님, 지금 무슨 말씀을 하시는 겁니까? 오늘 표 집계는 모두가 보는 앞에서 투명하게 진행되었습니다. 조작이라니, 그 말은 제가 개입했다는 뜻인가요?”“원장님, 제가 어떻게 감히 원장님을 의심하겠습니까?”허운주는 억지 미소를 띠며 비꼬듯 말했다.“하지만 표 차이가 이렇게 크게 나는 건 상식적으로 이해하기 어렵습니다. 설령 원장님께서 관여하지 않으셨더라도, 누군가 뒤에서 무슨 일을 꾸몄을 가능성은 충분하지 않겠습니까?”“허 선생님...”원장은 화나 치밀어 올라 말을 잇지 못했다. 막무가내인 사람들과 대화하는데 익숙하지 않았다.“허 선생님, 하신 말씀에 대해 책임지셔야 합니다.”송윤지가 자리에서 일어나 차분하지만 단호한 목소리로 말했다. 송윤지는 허운주를 담담하게 바라보며 말을 이어갔다.“저는 단 한 번도 허 선생님께 폐를 끼친 적이 없다고 생각합니다. 이번 우수 교사 선발 역시 모든 과정이 투명하고 공정하게 이루어졌습니다. 제가 정말 무슨 일을 꾸몄다면, 이렇게 공개적으로 표를 집계했겠습니까?”허운주는 송윤지를 노려보며 속으로 분노를 억눌렀다.평소 조용하고 소극적인 송윤지를 쉽게 다룰 수 있는 사람이라고 생각했기 때문이다.하지만 지금의 송윤지는 논리 정연한 주장으로 상대의 도발에도 굴하지 않고 있었다. 이를 지켜보던 사람들은 송윤지를 새롭게 보게 되었고 문밖에서 상황을 지켜보던 임지강의 입가에는 따뜻한 미소가 번졌다.임지강은 회의실 밖에서 모든 상황을 눈여겨보고 있었다.특히 송윤지의 표가 압도적으로 많다는 결과가 발표되었을 때, 임지강은 마치 자신이 상을 받은 것처럼 자랑스러운 표정을 지었다. 곁에 있던 부하 직원조차 그의 변화를 놀라워하며 말했다.“송 선생님은 정말 대단하시네요. 이전 모습과는 완전히 달라요.”임지강은 미소를 지었다. 송윤지는 변하지 않았다. 그저 예전에 자신과 함께 있을 때는 너무 조심스러워 본래의 자신을 숨겼을 뿐이었다.“임 대표님, 허 선생님에 대해서는 어떻게 처리할까요?
대신 시집간 내 남편이 재벌이라니? 제1648화
“지난번에 내가 해외 시장을 축소하라고 했지만, 당신 아들은 절대 그렇게 하지 않을 거야.”임수정이 낮은 목소리로 말했다.“결국 문제는 그 여자가 가만히 있지 않는다는 거야... 그 여자는 현진이를 부추겨 또 다른 일을 꾸밀 거고 현진이는 분명히 그 여자의 말을 들을 거야.”“그러니까 그들이 더 큰 문제를 일으키기 전에.”임수정은 딸을 바라보며 말했다.“윤아야, 네가 배씨 가문과 임씨 가문의 회사들을 꽉 잡고 있어야 해! 너 혼자 힘들면 군성이랑 의논해도 되고 군형이나 소유의 도움을 받아도 돼. 네가 동의하지 않는 한, 네 오빠는 너한테서 단 한 푼도 가져갈 수 없어. 이해했지?”“윤아야.”임수정은 딸의 손을 꼭 잡았다.“배씨 가문과 임씨 가문의 이 모든 재산은 우리 조상들이 쌓아온 거야. 절대 우리 세대에서 무너져선 안 된다!”“네, 저 이해했어요.”배윤아는 고개를 힘차게 끄덕이며 말했다.“엄마, 걱정하지 마세요! 오빠가 하루빨리 제정신을 차려서 우리가 예전처럼 가족으로 지낼 수 있으면 좋겠어요...”임수정은 힘없이 눈을 감았다. 기침하며 숨을 고르는 임수정의 모습이 안쓰럽기만 했다.그러나 그 순간, 문밖에서 누군가의 그림자가 스쳐 지나갔다.소피아가 복도 모퉁이에 숨어 임수정의 방을 노려보고 있었다. 벽을 짚고 있던 소피아는 주먹을 꽉 쥐었고 마치 벽을 뚫을 듯 힘을 주고 있었다.방 안에서 나눈 대화는 모두 소피아의 귀에 생생히 들렸다.오늘 소피아가 임수정을 찾아온 건, 회사 본사에서 자금을 지원받을 수 있을지 알아보려는 목적이었다. 만약 가능하다면 은행 대출을 받을 필요가 없었기 때문이다.하지만 상상도 못 한 일이 벌어졌다.지금 배씨 가문과 임씨 가문의 재산 전부가 이 어린 소녀의 손에 있다는 사실을 알게 된 것이다.“여보세요, 소피아!”그때, 배현진이 전화를 걸어왔다.“지금 엄마 집에 있어? 나 일이 아직 안 끝나서 조금 있다가 가려고. 엄마한테 전해줘.”“그럴 필요 없어.”소피아는 냉정한 목소리로 말했다.“네가
대신 시집간 내 남편이 재벌이라니? 제1647화
임수정은 침대에 누워 있었다. 배경원은 막 씻은 딸기를 가져왔다. 그는 부드럽게 미소 지으며 딸기의 끝부분을 잘라 임수정의 입에 넣어주었다.결혼한 지 이렇게 오래되었는데도, 두 사람의 애정과 서로에 대한 깊은 이해는 여전히 처음과 같았다. 그들의 관계는 많은 사람의 부러움을 사고 있었다.배윤아는 방으로 들어오기 전에 문을 가볍게 두드렸다. 엄마를 위해 영양제를 가져왔을 뿐 아니라 새로 그린 그림도 품에 안고 있었다.“엄마, 아빠, 저랑 군성이가 이번에 현실적인 내용을 담은 만화를 하나 출간하려고 해요. 내용은 한 부부가 젊었을 때부터 중년에 이르기까지의 여정을 다룬 거예요... 사실 주인공 부부가 바로 엄마, 아빠예요! 보세요, 이렇게 그렸는데 괜찮죠?”임수정과 배경원은 딸이 그린 그림을 보며 얼굴에 자부심이 가득했다.부부는 원래 대부분의 기대를 아들에게 걸고 있었다. 이는 남녀 차별 때문이 아니라 배윤아의 성격이 어릴 적부터 세상일에 무심하고 경쟁을 피하는 편이었기 때문이었다. 가문의 계승자로 적합하지 않을 것 같았지만 지금은 생각이 달라졌다.딸이 오히려 아들보다 더 믿음직스럽다.“윤아야.”임수정은 딸의 손을 잡으며 눈빛에 깊은 의미를 담아 말했다.“엄마가 너에게 꼭 전해주고 싶은 게 있어.”“뭔데요?”배윤아는 멍한 표정을 지었다. 임수정은 베개 밑에서 갈색 서류봉투를 꺼냈다. 그 안에는 배씨 가문과 임씨 가문의 핵심 자료들이 들어 있었다.“이것뿐만 아니라, 본사의 도장도 있어.”배경원은 도장까지 꺼내 배윤아에게 건넸다. 배윤아는 깜짝 놀라 귀중한 물건들을 손에 들고 어찌할 줄 몰라 하며 불안한 표정을 지었다.“아빠, 엄마, 이건 도대체...”“우리도 이제 나이가 들었고 몸 상태도 좋지 않아. 요양원에 머무는 동안은 회사로 돌아가 직접 관리할 수도 없을 거야.”배경원은 평소 장난스러웠던 모습을 거두고 진지한 얼굴로 배윤아를 바라보았다.“윤아야, 엄마, 아빠는 이 모든 것을 너에게 맡기기로 했다. 네가 책임을 져야 해.”배윤아의
