제1495화

“지금부터 제가 묻는 말에 제대로 대답하세요, 알겠죠?”

정대명은 고개를 재빨리 끄덕이며 대답했다. 언제 죽어도 아쉽지 않은 목숨이지만 낯선 이곳에서 죽고 싶지는 않았다.

영미는 턱을 치켜들었고 눈에는 싸늘한 빛이 서렸다.

“솔직하게 말해요. 백홍이 대체 누구예요?”

“그... 그 사람은 인신매매범이야.”

정대명은 감히 숨길 수 없었다.

영미가 미간을 찌푸렸다.

“그럼, 방금 그 ‘썩을 년’은 누굴 말한 거예요?”

“백인서라고, 내 딸을 말한 거야.”

“백인서...”

영미의 귓가에 윙 하는 소리가 울렸다.

“산골 아이들을 오성에 데려가 공부하게 도와준다던 그 백인서요?”

“그래, 맞아!”

정대명은 고개를 급히 끄덕였다.

“전에 백홍이 우리 동네에서 일을 했었는데, 유일한 딸이었던 백인서를 나한테 맡기고는 매달 돈을 보내줬었거든.”

“그러니까, 백인서가 당신 양녀였다는 말인가요?”

“맞아.”

정대명의 목소리가 거칠게 갈라졌다.

“하지만... 나중에 도망가 버렸어.”

“왜 도망갔죠?”

정대명은 입술을 깨물면서 아무 대답도 하지 않았다.

영미는 이미 짐작했다. 그날 밤, 정대명이 자기 아들을 어떻게 때렸는지 영미는 똑똑히 보았다. 친아들한테조차 그렇게 독하게 손을 대는데 양녀에게는 얼마나 더 가혹했을지 뻔했다.

백인서가 인신매매범의 딸이라는 사실을 알게 됐으니 어쨌든 영미가 가장 궁금했던 비밀이 풀린 것이다.

영미는 차가운 미소를 지으며 한쪽 입꼬리를 올렸다. 악의에 가득 찬 그 웃음을 숨길 생각이 전혀 없어 보였다.

“정 선생님.”

영미는 몸을 앞으로 숙이고 정대명을 내려다보며 말했다. 목소리에는 악랄함이 스며들어 있었다.

“말씀해 주셔서 감사해요. 아까 제게 필요하면 언제든지 도와줄 수 있다고 하셨는데, 맞죠?

정대명은 떨리는 눈길로 영미를 올려다보며 조심스럽게 고개를 끄덕였다.

“나중에 필요하면 연락할 테니 기다리세요.”

영미는 경호원에게 손을 흔들어 정대명을 밖으로 내보내도록 지시했다.

“정 선생님, 여기서 지내세요. 제가 최고급 방으로 준비해 드릴게요!”