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제1421화
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이전에 성소월을 조사할 때 이미 알아냈다. 성소월은 몰래 오성의 작은 조직과 긴밀히 연락을 주고받았는데, 그 일당은 모두 소규모의 불량배들이었다.성소월이 절벽에서 떨어지자, 그 일당은 마치 바람 속 나뭇잎처럼 흔적도 없이 흩어져 사라졌다.육경섭은 그 일당을 얼마든지 잡아들일 수 있었지만, 그는 그럴 가치조차 없다고 생각했다. 겨우 몇 명의 작은 잡범일 뿐, 큰일을 일으킬 인물들이 아니라고 생각했기 때문이다.그러나 뜻밖에도 그들은 암시장에서 다시 모습을 드러냈다.“희철 형이 그들에게 물어봤다더군.”육경섭은 차를 홀짝이며 말을 이었다.“그들은 삶의 길을 찾지 못해 작은 비리를 저지르며 보호비로 근근이 생계를 이어갔다더군. 그러다 약품 암시장을 눈여겨보게 됐고 이 업종이 돈이 된다고 생각해서 함께 일하게 된 거지.”“그러다 얼마 전, 육연우가 그들을 찾아간 거였어.”조용히 이야기를 듣던 최군형의 얼굴에는 서서히 어둠이 드리웠다.“육연우가 그들에게 구해달라고 한 수면제는 ‘자살 명약’이라는 약이었어. 몇 년 전에 이미 나라에서 판매 금지 조치를 내렸지만, 여전히 암시장에서 거래되고 있었어. 그들 진술에 따르면 육연우는 그들에게 꽤 많은 돈을 건넸고, 약을 받은 후 정해진 용량대로 복용했기 때문에 생명에 큰 지장은 없었던 거지.”“육연우가 약을 복용한 후에도, 그들에게 전화를 걸어 약에 대한 주의 사항을 물었다고 하더군.”육경섭은 조사한 통화 기록도 보여주며 말을 이어 나갔다.최군형은 눈을 가늘게 뜨고 통화 기록을 확인했다. 연우는 사고 전에 실제로 그들과 연락을 주고받았다.“역시 육연우가 치밀하게 계획했던 것이었군요!”최군형이 낮은 목소리로 말했다.“육연우는 이런 방식으로 군성의 마음에 죄책감을 심어, 군성이를 곁에 붙잡아두려 했던 겁니다. 그리고 자신이 원하는 것을 얻으려는 속셈이죠!”육경섭의 얼굴이 굳어졌다가 길게 한숨을 내쉬었다.“군형아, 정말 미안하구나... 난 육연우가 이렇게 변할 줄 몰랐다.”“아버님, 이건 아버님의 잘못이
대신 시집간 내 남편이 재벌이라니? 제1423화
최군성의 만화 연재가 며칠째 업데이트되지 않았다.최군성의 만화는 10만 회 이상의 조회수를 기록하며 탄탄한 팬층을 쌓았고 플랫폼에서도 좋은 추천 자리를 차지했다.그러나 갑작스러운 연재 중단은 플랫폼에 손실을 입혔을 뿐만 아니라 추천 목록에서 곧바로 제외되었고 팬들의 불만은 걷잡을 수 없이 커졌다.많은 사람들이 댓글에서 직업 정신이 없다며 비난했다. 팬들의 반응은 각양각색이었고 일부 악성 팬들은 차마 입에 담을 수 없는 욕설을 퍼부었다.비서가 이 사태를 조심스럽게 최군형에게 보고했다.최군형이 홍보팀을 통해 문제를 해결하려고 했을 때, 이미 누군가가 댓글 관리를 하고 있다는 것을 발견했다.“최 대표님, 우리가 처리할 필요가 있을까요?”최군형의 눈빛이 살짝 어두워졌다.“누가 한 일인지 알아낼 수 있을까요?”홍보팀은 서둘러 조사를 시작했고 금세 답을 찾아냈다.“위치는 어느 작업실로 추정됩니다.”기술팀 직원이 대답했다.“이 댓글 관리 방식은 좀 단순하긴 한데, 불리한 댓글을 하나하나 지우고 긍정적인 댓글을 올려서 위로 올리는 방식입니다.”“단순한 방법이지만, 효과는 꽤 있네요.”“혹시 둘째 도련님 팬 아닐까요?”누군가 농담처럼 말했다.“이렇게 성가신 일을 도맡다니, 진정한 헌신이네요!”“쉿...”모두가 최군형의 표정을 살폈다.최군형은 살짝 미소를 지었다. 누군지 단번에 짐작할 수 있었다. 분명 배윤아일 것이다.그러나 육연우는 최군성이 온라인에서 공격을 받을 때조차, 연락 한번 없었다.최연준과 강서연은 최군성의 상태를 걱정하며 하루에 세 번씩 최군형에게 일이 어떻게 진행되고 있는지 물었다.최군형은 미소 지으며 말했다.“걱정하지 마세요, 군성이를 지켜줄 사람이 있으니까요.”“무슨 말이야?”최군형은 웃으며 대답하지 않았고 묘한 표정을 지어 보였다.“군형아.”강서연이 미간을 찡그리며 말했다.“네 동생이 요즘 방 안에만 틀어박혀 있고 거의 먹지도 않아... 심지어 만화도 그리지 않더구나. 이런 적은 없었잖아! 전에 누구를 만난
대신 시집간 내 남편이 재벌이라니? 제1424화
최군성은 멍하니 고개를 끄덕이며 마치 영혼이 빠져나간 사람처럼 천천히 최군형의 뒤를 따라갔다.형제는 차를 타고 교외로 나섰다. 해는 이미 저물어 하늘은 짙은 푸른빛을 띠었고 붉게 물든 노을은 서서히 자취를 감추고 있었다. 최군형은 텐트를 설치한 뒤, 최군성을 불러 함께 저녁을 먹었다.교외는 고요했고 밤하늘엔 수많은 별이 반짝이기 시작했다. 최군성은 잠시 멍하니 하늘을 바라봤다. 형제 둘만이 남은 이 공간은 어린 시절로 돌아간 듯한 느낌을 주었다.어릴 적, 두 형제는 남양에서 아무 걱정 없는 어린 시절을 보냈고 종종 윤상 빌라의 개인 정원에서 "캠핑"을 하곤 했다.그때도 밤하늘은 별빛으로 가득했고 주위에는 반딧불이 어른거렸다.최군성의 마음은 조금씩 풀어졌고 얼굴에는 희미한 미소가 스쳤다.“군성아.”최군형이 낮은 목소리가 조용히 울렸다.“지금 여기 우리밖에 없으니, 형이 너한테 솔직하게 묻고 싶어.”“응?”“너, 연우랑 계속 함께할 수 있을 것 같아?”최군성은 순간 멍해졌고 얼굴이 다시 어두워지며 떨리는 목소리로 말했다.“형, 나...”최군형은 동생의 그런 모습을 보고 모든 걸 알아차렸다.“계속 갈 수 없다면, 여기서 그만둬. 이미 들인 시간이 아깝겠지만 계속 이 구멍을 메우기보다는 낫지 않겠어?”최군성도 그 이치를 이해하고 있었지만 마음대로 할 수 없었다.“형, 그게 소유였으면 이렇게 쉽게 말할 수 있었을까?”“그런 상황 자체가 없을 거야.”최군형은 최군성을 바라보며 말했다.“소유는 변하지 않았으니까.”최군성은 잠시 침묵했다.“난 아직도 연우를 처음 본 날이 생생해... 그때 육명진은 우리에게 소유라고 소개했지. 연우는 겁에 질린 얼굴로 다가와 차를 내주었고 그 목소리도 참 부드럽고 따뜻했어... 그런데, 왜 이렇게 변해버린 걸까?”최군형은 어떻게 대답해야 할지 몰랐고 잠시 후 조용히 말했다.“사람은 변하잖아.”“왜 하필 연우가 변한 거야?”최군성은 고통스러운 표정으로 얼굴을 감싸며 말했다.“형, 사실 난 연우가 조
대신 시집간 내 남편이 재벌이라니? 제1425화
최군성은 깜짝 놀랐다. 최군형은 미소를 지으며 동생을 데리고 위층으로 향했다.한 층에 두 세대만 있었고 그들이 갈 곳은 금수 작업실 맞은편이었다.“여긴...”최군형은 열쇠를 최군성에게 건넸다.“앞으로 당분간 여기서 지내.”“뭐라고?”“이곳은 육자 그룹에서 개발한 아파트라 품질은 확실히 보장되지!”“그걸 말하는 게 아니고 나는...”최군성이 말을 마치기도 전에 맞은편 문이 살짝 열렸다.배윤아가 붓을 손에 든 채로, 웃으며 모습을 드러냈다.최군성은 잠시 멍하니 있다가 곧 기쁨에 찬 웃음을 터뜨렸다. 최군성은 배윤아의 작업실 안을 들여다보았다. 여전히 어수선한 상태였고 물감과 화판, 그림 용지들이 사방에 널려 있었다. 그곳에 있던 아기 고양이들은 벌써 많이 자라 있었고 고양이들은 뚱한 표정으로 낯선 사람을 둥근 눈으로 뚫어지게 쳐다보았다.최군성은 크게 웃었다. 그동안 이렇게 즐겁게 웃은 건 처음이었다.최군형은 이제 물러날 때가 되었다는 것을 느꼈다. 짐을 동생에게 건네고 배윤아를 향해 미소를 지었다.“앞으로는 군성이가 너 맞은편에 살게 될 테니, 잘 부탁한다!”아파트를 나서며 최군형은 깊이 숨을 들이쉬었다. 마음이 한결 가벼워졌다.최군성을 배윤아에게 맡기는 것이 가장 좋은 결말일 것이다.하지만...최군형의 눈빛이 잠시 어두워졌다. 아직 처리되지 않은 일이 남아 있으니 완벽한 결말이라 할 수 없었다.그 생각이 스치자 최군형은 서둘러 육자 그룹으로 발걸음을 옮겼다.*동혜림은 더 이상 회사에 머물 수 없다는 것을 깨닫고 판매부의 일부 고객 정보를 헐값에 팔아넘길 계획을 세웠다.어쨌든 수년간 영업을 해왔으니 동혜림에게는 우수한 고객 자료들이 있었다. 그리고 그 자료들은 비밀을 지켜야 할 의무가 있었다.하지만 지금 동혜림에게 중요한 건 돈이었고 무엇보다 육자 그룹에 대한 복수가 더 중요했다. 고객 자료를 유출하면 돈도 조금 벌 수 있고 육자 그룹의 평판을 망가뜨려 개인 정보 유출이라는 죄목을 안길 수 있을 터였다.동혜림은 휴일을 틈타
대신 시집간 내 남편이 재벌이라니? 제1426화
“아니에요...”동혜림은 몸을 떨며 떨리는 목소리로 말했다.사실, 동혜림과 육연우는 같은 배에 탄 처지였다. 만약 동혜림이 고객 자료를 빼돌린 일이 알려지면 목격자인 육연우도 이 일에서 무사할 수 없을 것이다.이사회에 있는 영악한 늙은이들은 이 일을 빌미로 육연우를 공격할 것이고 그때가 되면 육연우는 해명할 방법이 없을 것이다.동혜림은 재빠르게 머리를 굴렸다. 차라리 육연우를 이 일에 끌어들이는 것이 낫지 않을까? 그럼, 돈을 벌어서 나누면 될 테니 말이다!“연우 아가씨.”동혜림은 마음을 다잡고 육연우를 똑바로 바라보며 입을 열었다.“솔직히 말씀드리죠. 전 이제 육자 그룹에서 더 버틸 수가 없어요... 하지만 저는 억울합니다! 그래서 회사를 떠나더라도 육자 그룹이 이 업계에서 평판을 망가뜨리고 싶어요. 이 고객 자료를 팔 생각인데 조금이라도 돈을 벌 수 있으면 좋은 거고 무엇보다 중요한 건... 경쟁업체들이 육자 그룹이 고객 자료를 파는 회사라고 알게 될 거예요. 그럼 앞으로 육자 그룹이 좋은 파트너를 찾는 건 거의 불가능해질 겁니다?”육연우는 이 말을 듣고 깜짝 놀라며 말했다.“그건 불법이에요!”“연우 아가씨!”동혜림은 눈에 악독한 표정을 띠며 웃었다.“이 일, 우리가 입만 다물면 아무도 모를 거예요. 나중에 일이 터지면 사람들은 그냥 육자 그룹이 업무를 제대로 처리하지 못한 거라고 생각할 겁니다!”육연우의 얼굴이 창백하게 질렸고 입술을 꽉 깨물었다.“연우 아가씨, 저도 아가씨가 쉽지 않은 상황에 있는 걸 알아요.”동혜림은 설득하듯 부드럽게 말했다.“아가씨는 육 대표님의 사촌이시지만, 요즘 그 백인서이라는 여자가 모든 것을 장악하고 있잖아요. 마치 연우 아가씨를 대신하려는 것처럼요! 이걸 참을 수 있겠어요?”육연우의 주먹이 단단히 쥐어졌다.백인서의 이름이 나오자, 육연우의 화가 치밀어 올랐다.육연우의 마음에는 복수 이외에 다른 것은 들어설 여지가 없었다.사실, 육연우도 느끼고 있었다. 요즘 강소아가 백인서와 점점 가까워지고
대신 시집간 내 남편이 재벌이라니? 제1427화
육연우는 미소를 지으며 백인서의 자료를 조용히 제자리에 되돌려 놓았다.육연우는 고개를 돌려 동혜림에게 재촉했다.“다 끝났어요?”동혜림은 겁에 질린 채 억지로 용기를 내어 몇 가지 자료를 챙기고 컴퓨터에서 전자 파일을 찾아냈다. 두 사람은 모든 일을 서둘러 마치고 인사부를 빠르게 떠났다.육연우는 인사부 출입구의 사각지대를 잘 알고 있어, 의도적으로 CCTV를 피해 움직였다.그러나 두 사람은 몰랐다. 그 순간, 깊고 날카로운 눈동자가 화면을 응시하며 의미심장한 미소를 띠고 있다는 사실을.*3일 후, 육자 그룹 이사회가 평소와 다름없이 열렸다.평소 잘 출석하지 않던 육연우가 이번에는 특별히 이사회에 참석했다.최군형도 참석했다. 육연우가 회의실에 들어서자마자 최군형의 시선과 마주쳤다. 육연우는 속으로 당황했으나 아무렇지 않은 척 자리에 앉았다.사람들이 모두 모이자 최군형은 가볍게 웃으며 자리에서 일어났다.“오늘 이사회의 주제는 육자 그룹의 미래 발전입니다. 각자 건설적인 의견이 있으시면 자유롭게 말씀해 주십시오. 최근 작은 대표님이 몸이 좋지 않으니, 저에게 말씀하셔도 똑같습니다.”이사회의 고참들은 상황을 빠르게 눈치채고, 먼저 최군형에게 아부성 발언을 던지기 시작했다. 이어서 최상 그룹의 투자를 기대하는 발언을 했다.최군형은 그저 미소만 지으며 말없이 육연우를 바라보았다.다른 주주들이 모두 발언을 마치자, 육연우는 고개를 들고 미소를 지으며 차분히 말했다.“저는 현재 회사가 인사 문제를 정리할 필요가 있다고 생각합니다. 어떤 사람들은 이곳에 있을 자격조차 없으며, 오성에 남아 있을 자격도 없습니다.”최군형의 눈빛이 어두워졌다.최군성이 말을 꺼내기도 전에 육연우는 바로 사람을 시켜 주우남을 호출했다.모두가 의아해하는 가운데, 육연우는 주우남에게 낮은 목소리로 말했다.“주우남 씨는 판매부 팀장이니 부하 직원들의 인사 자료를 열람할 권한이 있죠, 그렇죠?”주우남은 잠시 당황하더니 고개를 끄덕이며 대답했다.“맞습니다.”“그럼 주우남
대신 시집간 내 남편이 재벌이라니? 제1428화
최군형은 옆에서 차분히 상황을 지켜보며 마치 자신과는 무관한 일인 듯 무심한 태도를 유지했다. 최군형의 차가운 무관심은 회의실에 있던 주주들을 당혹스럽게 만들었다.“주우남 씨.”육연우는 마음을 추스르고 냉소적인 웃음을 지으며 말했다.“인사부에 가서 자료를 가져오지 않으려는 건, 분명히 백인서의 인사 기록이 비어 있다는 걸 알고 있어서 그런 거죠, 맞죠?”주우남은 백인서를 힐끗 쳐다보며 경멸 섞인 미소를 지었다.“백인서 같은 사람, 과거에 무슨 잘못을 저질렀는지 누가 알겠어요?”육연우는 분노에 찬 목소리로 외쳤다.“백인서가 정말 결백하다면 왜 자기 부모의 이름조차 적지 않았을까요? 왜 자신의 과거를 숨기려 하는 거죠?”“백인서는 일부러 숨기고 있는 거예요! 내가 회사에 자주 오지 않지만, 한가지는 확실히 알아요. 이건 육자 그룹 규정을 어긴 거라고요!”그때 몇몇 주주들이 육연우의 말에 맞장구를 쳤다.“맞아요, 그 사람 뭔가 수상해 보였어요. 영업부 직원 맞나요?”“우리 육자 그룹은 큰 기업인데, 인사 문제는 신중해야 합니다!”“주우남 팀장님, 번거롭겠지만 그 직원의 자료를 가져와서 우리에게 보여주세요. 혹시 오해가 있을 수도 있잖아요. 우리가 자료를 보고 나면 연우 아가씨에게도 잘 설명할 수 있지 않겠습니까?”주우남은 최군형을 바라보았으나 최군형은 여전히 차가운 시선으로 상황을 지켜볼 뿐이었다.육연우는 그 순간이 승리의 순간인 듯 기뻐하며 미소를 지었다.그러나 최군형의 휴대전화에는 이미 인사부 출입구의 감시 카메라 영상이 도착해 있었다는 사실을 육연우는 전혀 알지 못했다. 바로 며칠 전 육연우와 동혜림이 한 짓이 고스란히 담긴 영상이었다.사람들이 웅성거리기 시작하자 최군형은 천천히 자리에서 일어섰다. 최군형의 날카로운 얼굴에는 희미한 미소가 번졌다.“육연우 씨의 말이 맞습니다.”최군형은 침착한 목소리로 말했다.“육자 그룹에는 분명히 그런 규정이 있습니다. 직원들은 입사 시 모든 정보를 정확하게 기재해야 하며 고의로 숨기면 안 됩
대신 시집간 내 남편이 재벌이라니? 제1429화
최군성은 이미 며칠째 육연우와 연락하지 않았다.최군성은 점차 두 사람의 관계가 더는 예전으로 돌아갈 수 없음을 깨달았고, 그 사실을 차츰 받아들이게 되었다. 인연이 다했다면 그저 자연스럽게 흘러가게 두는 것이 옳았다.억지로 이어가려 하지 않는 것이 오히려 감정을 존중하는 방법이자 서로를 위한 마지막 배려였다.더군다나 최군성은 이제 좋아하는 일이 생겼다.최군성은 매일 배윤아와 만화를 논의하며 줄거리를 구상하고 있었다. 막힐 때면 배윤아가 최군성을 도와 인물들을 함께 그리기도 했다.최군성의 만화도 다시 연재를 시작했으며 배윤아의 도움으로 몇 가지 수정이 이루어졌고 조회수도 꾸준히 상승하고 있었다.비록 예전처럼 10만 회를 넘는 기록은 아니었지만 매일 점점 올라가는 수치를 보며 최군성은 말로 다 표현할 수 없는 성취감을 느꼈다.무엇보다 중요한 것은, 배윤아 앞에서는 온전히 자기 자신으로 있을 수 있다는 점이었다.배윤아는 최군성에게 두꺼운 처세술 책을 강요하지 않았고 형과 최상 그룹을 두고 경쟁하라고 부추기지도 않았다. 배윤아에게는 가족의 정과 행복이 무엇보다 중요했으며, 베윤아에게도 자신을 아끼는 오빠가 있었다. 배윤아 역시 가문의 일에 신경 쓰지 않아도 됐다.배윤아는 최군성에게 말했다.“무언가를 시작할 때는 이익과 손해를 따지지 말고, 그저 좋아한다면 용감히 나아가야 해. 꾸준히 하다 보면 좋은 결과가 나올 거야.”“그래서 너는 내가 그림을 그리는 게 시간 낭비하는 거라고 생각하지 않는 거지?”최군성은 배윤아를 바라보며 물었다.배윤아는 미소를 지으며 대답했다.“그건 네가 좋아하는 거고 의미 있는 일이니까 시간을 낭비하는 게 아니지.”그 순간 최군성은 '가치관이 같다는 것'이 무엇을 의미하는지 비로소 깨달았다.최군성과 배윤아는 같은 취미를 가지고 있었고 비슷한 관점과 가치관을 공유했으며 가정 환경도 비슷했다.둘 다 생계를 위해 애쓸 필요가 없었고 두 사람의 가정은 그들이 좋아하는 일을 지원해 줄 충분한 힘을 가지고 있었다.그래서 두
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배현진은 마치 자신의 영혼이 몸을 떠나 허공을 떠도는 듯한 기이한 감각에 사로잡혔다.그는 허공에 떠 있는 듯 응급실의 광경을 내려다보고 있었다. 의사들이 급히 자신을 응급처치하는 모습과 생명이 위태로운 상태로 누워 있는 자기 육체를 바라보며 깊은숨을 내쉬었다. 이상하게도 모든 것에서 해방된 듯한 감각이 그를 감쌌다.의식은 또렷했지만, 살아남겠다는 의지는 조금도 없었다.그날, 배현진은 오강호와 싸웠다.송윤희와 이혼 후 더 나락으로 떨어진 오강호는 그날 술집에서 술에 취해 있던 배현진과 우연히 마주쳤다.말다툼은 곧 몸싸움으로 번졌고 오강호는 배현진이 배씨 가문의 아들이라는 사실을 알아채자, 송윤지를 언급하며 조롱을 쏟아냈다.배현진은 격분하여 주먹을 휘둘렀다. 그러나 먼저 손을 댄 쪽이 그였음에도 불구하고 건장한 오강호의 상대가 되지 못했다. 배현진은 오강호에게 몇 대 얻어맞고는 응급실로 실려 가고 말았다.지금도 배현진의 귀에는 오강호의 말이 메아리처럼 맴돌고 있었다.“배씨 가문의 아들이라더니 별수 없군. 여자를 제대로 붙잡지도 못하고 결국 임지강에게 뺏겼다지? 하하하...”“배 도련님, 혹시 속았다고 생각해 본 적 없어? 임지강이 송윤지에게 접근한 건 처음부터 다 계획된 거였을 거야!”“너 같은 쓰레기가 무슨 남자야. 약혼녀도 남에게 빼앗기고 말이야.”배현진의 가슴 한구석이 세게 내려앉는 느낌이 들었다. 그 순간, 강한 힘이 그의 영혼을 다시 육체로 끌어당겼다.옆에서 심전도가 삐 울리더니 직선이 다시금 움직이기 시작했다.의사들은 제세동기를 정리하며 이마에 맺힌 땀을 닦았다.“환자가 심장박동을 회복했습니다. 약물을 투여하세요.”배현진의 꼭 감겼던 두 눈이 살짝 떨렸다.그를 때린 사람이 임지강과 송윤지의 일을 어떻게 그렇게 자세히 알고 있는 걸까?혹시, 그 둘 사이에 정말로 숨겨진 비밀이 있는 것은 아닐까?그는 알아내야 했다.죽을 수 없었다. 배현진은 자신이 겪은 모든 수모를 반드시 임지강에게 똑같이 되돌려주겠다고 다짐했다....
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임지강은 고개를 살짝 숙이며 말했다.“제가 누나랑 형부께 누를 끼쳤네요.”“그렇게 생각하지 마.”임우정은 부드럽게 말했다.“사람 사이의 만남과 헤어짐은 결국 운명 같은 거야. 따지고 보면 이 일의 원인은 나야. 내가 처음에 송윤지를 현진이에게 소개하지 말아야 했어.”“저 때문에 누나가 곤란해진 거예요.”임지강은 진지하게 말했다.“솔직히 말하면, 이번에 제가 조금 비겁한 방법을 썼어요. 누나, 걱정하지 마세요. 제가 배씨 가문을 어떻게 하려는 건 아니에요. 그리고 배현진이 은행에 진 빚은...”임지강이 말을 끝내기도 전에 임우정이 임지강의 말을 끊으며 말했다.“경원이와 수정이는 모두 사리 분별을 할 줄 아는 사람들이야. 빚을 갚는 건 당연한 일이니까, 빚진 돈은 은행에 분할해서 납부할 거야.”“그럼 이자는 받지 않을게요.”임우정은 살짝 미소를 지으며 안도와 약간의 무력감이 섞인 표정을 지었다.“하지만 배현진에 대해서는.”임지강은 계속해서 말했다.“저는 절대 용서하지 않을 거예요. 그가 윤지를 괴롭힐 때부터 이런 날이 올 거라는 걸 예상했어야죠. 지금 정신 상태가 좋지 않다거나, 심지어 정말로 정신이 나갔다 해도 그건 자업자득이에요.”“됐어, 봐줄 줄도 알아야지. 너도 완벽한 사람은 아니잖아...”임지강은 고개를 들어 임우정을 바라봤고 두 사람은 잠시 눈을 마주친 뒤 동시에 웃음을 터뜨렸다.“이게 무슨 냄새예요?”갑자기 집 안에서 송윤지의 목소리가 들려왔다.임지강은 놀라며 황급히 돌아섰다. 잠옷 차림에 슬리퍼를 신은 송윤지가 급히 주방으로 달려 들어왔다.임지강도 곧 이상한 냄새를 맡았다.“아이고, 이거 다 태웠네요!”송윤지는 놀라 외치며 불을 껐다. 그런 다음 행주로 냄비 뚜껑을 열었다.“이건 뭐예요?”“제가 만든 당근 소고기 스튜예요...”임지강은 난감하고 당황스러운 표정을 지었다. 송윤지에서 한번 잘하는 모습을 보여주려 했는데 결과는 역시나 이 모양이었다.“물 안 넣었어요?”송윤지는 코를 찡그리며 물었다.“당근
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임지강은 송윤지의 세계에 다시 한번 깊숙이 들어가게 되었다.임지강은 이제 송윤지의 아파트에서 종종 머물렀다. 겉으로는 송윤지를 지키고 보호하기 위해서라 했지만, 마음속 깊은 곳에는 그녀와 가까워지고 싶은 간절함이 자리하고 있었다. 송윤지는 몇 번 거절하려 했지만, 임지강의 고집을 꺾을 수 없어 결국 그냥 놔두기로 했다.임지강은 비록 소파에서 자야 했지만, 그것조차도 행복했다.임지강은 언젠가는 송윤지의 곁에서 함께 아침을 맞이할 날이 올 것이라 믿었다.임지강은 대부분의 시간을 송윤지와 함께 보내며 집안일을 도맡아 했다. 그는 세 끼를 직접 준비했고 그 과정에서 송윤지가 과거에 자신을 위해 했던 일들이 얼마나 힘들고 정성이 담긴 것이었는지 깨닫게 되었고 과거 송윤지의 사랑을 조금이나마 가늠해 볼 수 있었다.가끔 송윤지는 집 안에서 바쁘게 움직이는 임지강의 모습을 보며 묘한 감정을 느끼곤 했다. 이해할 수 없는 꿈이 자꾸 송윤지를 괴롭혔지만, 송윤지는 인정할 수밖에 없었다. 임조강이 곁에 있으면 훨씬 마음이 놓인다는 것을.임지강은 배현진과는 완전히 달랐다.배현진은 늘 ‘나중에’, ‘기회가 되면’, ‘앞으로’ 같은 말로 막연한 미래를 약속하곤 했다.반면, 임지강은 ‘내가 있잖아’, ‘나한테 맡겨’, ‘두려워하지 마’ 같은 말로 송윤지에게 확신을 심어주었다.임지강의 말 속에는 사랑을 드러내는 직접적인 표현은 없었지만, 행동 하나하나에서 송윤지를 얼마나 아끼는지 충분히 느껴졌다.그날은 송윤지가 쉬는 날이었다. 임지강은 주방에서 당근과 소고기를 넣은 스튜를 끓이고 있었다.이 요리는 임지강이 새로 배운 것이었다. 임지강은 요리의 모든 과정을 조심스럽게 진행했고 조미료를 넣는 것도 마치 화학 실험을 하듯 정밀하게 측정했다.잠시 후, 요리의 향기가 퍼져 나갔고 그는 만족스러운 미소를 지으며 냄비 뚜껑을 덮고 불을 약하게 조절했다. 그때 초인종이 울렸다.그가 문을 열자, 임우정이 문 앞에 서 있었다. 임우정은 복잡한 표정으로 임지강을 바라보았다.“누나?”
대신 시집간 내 남편이 재벌이라니? 제1666화
배현진은 바닥에 주저앉아 임지강을 올려다보았다. 그의 눈에는 두려움과 분노가 뒤섞여 있었다.“소중히 여겨야 할 때 외면했으니, 이제 와서 후회한들 무슨 소용이 있겠어.”임지강은 손가락으로 배현진의 코앞을 가리키며 차갑게 말했다.“다시 내 여자를 건드리면, 소피아와 함께 감옥에서 만나게 될 거야.”임지강은 뒤도 돌아보지 않고 말없이 송윤지의 손을 잡고 방을 나갔다.방 안에는 이제 배현진과 배윤아 두 남매만 남아 있었다.배현진은 멍하니 바닥에 앉아 허공을 응시했다. 그의 얼굴에는 깊은 후회와 절망이 짙게 드리워져 있었다. 그런 배현진의 모습을 보며 배윤아는 가슴이 아파 눈물을 흘렸다.“오빠...”배윤아는 조심스럽게 배현진을 부축하며 말했다.“사실, 오빠는 소피아가 어떤 사람인지 진작에 알아봐야 했어. 소피아가 없었다면, 우리 집이 이렇게까지 망가지진 않았을 거야.”배현진은 고통스러운 표정으로 눈을 감았다. 그는 벽에 기대어 머리를 부딪치며 자신을책망했다.“오빠.”배윤아는 애써 배현진의 마음을 다독이며 말했다.“내 생각엔 임지강 씨는 오빠에게 교훈을 주고 싶었던 것뿐이야. 진심으로 오빠를 망하게 하려는 의도는 아닐 거야. 이미 송윤지의 복수를 한 거나 다름없으니, 더는 오빠를 괴롭히지 않을 거야. 게다가 다행히도 오빠가 진 빚은 임지강 씨의 은행에서 대출받은 거니까, 그에게 시간을 좀 더 달라고 부탁하면 좀 봐주지 않을까?”“봐준다고?”백약곡의 쓴웃음은 공허하고 힘이 없었다.“지금 나는 아무것도 없어. 완전히 끝났어...”“오빠에겐 아직 나랑 부모님이 있잖아!”배윤아는 울먹이며 말했다.“우리는 여전히 가족이야! 오빠, 집으로 돌아가 부모님께 잘못했다고 해. 오빠가 진 빚은 부모님이 분명 해결하려고 하실 거야.”“내가 은행에 진 빚은 수천억이라고.”배현진은 힘없이 웃으며 고개를 저었다.“게다가 이 모든 걸 뒤에서 조종한 사람은 임지강이야. 그 사람은 절대 날 그냥 놔두지 않을 거야.”“오빠...”배윤아가 더 말을 이어가려 했
대신 시집간 내 남편이 재벌이라니? 제1665화
“현진 씨, 제발 내 말 좀 들어봐!”소피아는 두려움에 질려 떨리는 목소리로 말했다.“내가 이렇게 한 건... 다 우리 미래를 위해서였어. 당신 부모님은 모든 걸 여동생에게 넘겼잖아. 그러면 우리는 어떻게 하라는 거야? 나랑 제임스는? 당신이 제임스를 친아들처럼 여기겠다고 했잖아. 그런데 우리에게 아무것도 없다면, 제임스를 어떻게 키우겠어?”“그만해!”배현진은 갑자기 정신이 번쩍 들며 소리쳤다. 지금, 이 순간까지도 소피아는 오직 자신과 제임스의 미래에 대해서만 말하고 있었다.소피아는 전혀 이해하지 못했다. 배현진이 제임스를 친아들처럼 대하려 했던 건 소피아를 사랑해서지, 빚진 마음 때문이 아니었다.“현진 씨...”소피아는 눈물을 흘리며 슬픈 표정을 지었다.“내가 잘못한 거 알아. 하지만 정말 우리 미래를 위해서였어. 당신 부모님이 나를 인정해 주길 바랐고 우리가 순조롭게 결혼하길 원했을 뿐이야. 그래서 내가...”“네가 원하는 건, 배씨 가문을 차지하는 거잖아?”“당신...”“윤아는 내 친동생이야! 그런데 네가 어떻게 내 등 뒤에서 이런 짓을 벌일 수 있어?”배현진은 분노에 찬 목소리로 외쳤다.소피아는 배현진의 외침에 놀라 멍하니 서 있다가 이내 소리쳤다.“배현진! 앞으로 네 여동생이랑 살 거야? 아니면 나랑 살 거야?”그 말에 배현진은 더 이상 참을 수 없었다. 배현진은 소피아의 뺨을 세게 때리며 속에 쌓여 있던 모든 후회와 분노를 폭발시켰다.소피아는 비명을 지르며 배현진의 얼굴을 긁으려 달려들었다. 두 사람은 몸싸움을 벌이며 뒤엉켰고 배현진의 얼굴에는 소피아에게 긁힌 상처가 선명하게 남았다.그때, 경찰이 방으로 들이닥쳐 두 사람을 강제로 떼어놓았다. 차가운 수갑이 소피아의 손목에 채워졌다.배현진은 그 자리에서 멍하니 서 있었다. 소피아가 경찰에게 끌려 나가는 순간, 그의 마음속에서 어떤 감정도 명확히 정의되지 않았다. 마치 영혼이 빠져나간 듯, 그의 존재는 산산이 흩어져 버렸다. 온몸이 퍼즐 조각처럼 부서져 다시는 하나로
대신 시집간 내 남편이 재벌이라니? 제1664화
임지강은 대출 증명서를 꺼내 들었다. 서류에 선명한 배현진의 서명과 붉게 찍힌 도장은 마치 피로 얼룩진 조롱처럼 그의 어리석음을 비웃는 듯했다.“제 생각엔, 이 일은 이렇게 마무리하는 게 좋을 것 같네요.”조 회장이 말했다.“지강아, 빨리 돈을 배 도련님 계좌로 송금하고 그 두 광산을 사들여라. 그리고 배 도련님, 빚을 갚는 건 당연한 일입니다. 임 선생님이 이렇게까지 너그럽게 대해주고 있는데, 도련님이 약속을 지키지 않는 건 말도 안 되죠. 흥! 약속을 어기는 일은 배씨 가문의 품격에도 맞지 않잖아요, 안 그래요?”배현진은 아무 말도 못 하고 고개를 숙였다. 후회와 절망이 그의 마음을 홍수처럼 휩쓸고 있었다.“배씨 가문 이야기가 나와서 말인데요.”임지강은 미소를 지으며 말을 이었다.“오늘 제가 데려온 사람이 있습니다. 아마 배 도련님도 보고 싶었을 겁니다.”임지강이 손뼉을 두 번 치자 룸의 문이 열리며 배윤아가 천천히 걸어 들어왔다.배현진은 배윤아를 보자 놀라움을 금치 못했다. 그의 놀라움은 곧 걱정과 초조함으로 변했다. 배현진은 재빨리 배윤아에게 다가가 손을 꽉 잡으며 물었다.“윤아야, 괜찮아?”“나 괜찮아.”배윤아는 눈가가 붉어졌다. 가족과 떨어져 지낸 시간이 고작 사흘뿐이었지만, 그 시간은 마치 몇 세기가 흐른 것처럼 길게 느껴졌다.그러나 배윤아의 시선이 소피아를 향하는 순간, 증오가 담긴 눈빛이 소피아를 사로잡았다. 배윤아는 이를 악물며 소피아를 가리켰다.“오빠, 바로 저 여자가 사람을 시켜 날 해친 거야!”“뭐라고?”배현진은 몸을 떨며 경악했다.소피아는 그제야 충격에서 벗어나 발악하듯 배현진 곁으로 뛰어들며 변명했다.“아니야! 내가 아니야! 윤아야, 너 그렇게 말하면 안 돼! 네가 사라진 동안, 난 네 소식을 찾으려고 정말 애를 썼어. 난 정말로...”“거짓말하지 마세요!”배윤아는 울부짖으며 소리쳤다.“소피아 씨가 사람을 시켜 날 폭행하고 내 물건을 훔쳐 간 건 분명해요! 그리고 소피아 씨가 가장 원했던 게 배씨
대신 시집간 내 남편이 재벌이라니? 제1663화
“조 회장님, 이건 도저히 납득할 수 없어요!”소피아가 단호한 목소리로 항의했다.“우리가 그 광산을 사느라 얼마나 많은 돈을 들였는지 아시잖아요. 대박을 기대했는데, 지금 헐값에 팔면 원금도 못 건질 뿐만 아니라 엄청난 손해를 보게 된다고요. 게다가 그 돈은 전부 은행 대출입니다.”“그렇다면 다른 방법이 있나요?”조 회장은 다 피운 담배꽁초를 재떨이에 비벼 끄며 비웃는 듯한 미소를 지었다.“그런데 이건 아가씨가 주도한 일 아닌가요? 제 기억으로는 배 도련님이 처음엔 그 두 광산에 별 관심이 없으셨던 걸로 압니다만.”“조 회장님...”“배 도련님.”조 회장은 표정을 진지하게 바꾸며 말했다.“자신의 판단을 믿지 않고 오히려 추악한 수단으로 올라선 여자의 말을 믿었으니, 그 손해는 당연히 본인이 책임져야죠.”“지금 말 다했어요?”소피아는 벌떡 일어나며 격분해 외쳤다.조 회장은 날카로운 눈빛으로 소피아를 짓누르듯 바라보았다. 그때 주변에 있던 부하들이 한 발 앞으로 다가섰고 소피아의 기세는 단숨에 꺾였다.“배 도련님, 매입자가 누군지 궁금하지 않으십니까?”배현진은 아무 말도 하지 않았다.조 회장은 부하에게 매입자를 데려오라고 지시했다. 잠시 뒤 문이 열리며 모습을 드러낸 사람을 본 배현진은 그만 충격에 말을 잃고 말았다. 문을 열고 들어온 사람은 바로 임지강과 송윤지였다.배현진은 황급히 자리에서 일어서다 테이블을 건드렸고 접시와 그릇이 바닥으로 떨어지며 요란한 소리를 냈다.임지강은 송윤지의 손을 잡고 미소를 지으며 송윤지를 위해 의자를 빼주고 임지강도 옆에 나란히 앉았다.“배 도련님, 아는 분이시죠?”조 회장은 입꼬리를 올리며 말했다.“제가 따로 소개해 드려야 할까요?”배현진과 소피아는 그 자리에 굳어버린 듯 움직이지 못했다.“배 도련님.”임지강은 차분한 목소리로 입을 열었다.“제가 듣기론 도련님이 투자하신 두 광산이 이제 3200억밖에 안 한다고 하더군요. 제가 3400억에 사들이겠습니다. 도련님이 이 위기를 넘길 수 있도
대신 시집간 내 남편이 재벌이라니? 제1662화
화면에 띄워진 데이터는 충격 그 자체였다.두 사람은 멍하니 눈을 크게 뜬 채 서로를 바라보았다. 마치 머릿속에 벼락이 내리친 듯 아무 생각도 떠오르지 않았다.“이게... 도대체 어떻게 된 거야?”배현진은 혼란스러운 눈빛으로 소피아를 바라보며 물었다.소피아 역시 어찌 된 일인지 감이 잡히지 않았다. 소피아는 너무 당황한 나머지 제대로 된 말을 꺼내지도 못했다.“우리가 1조를 들여 산 두 광산이라고! 무려 1조라고!”배현진이 소리쳤다.“가격이 분명 오를 거라고 했잖아! 그런데 왜 지금 3200억으로 폭락한 거냐고!”“나도... 나도 모르겠어...”소피아는 얼굴이 하얗게 질린 채 떨리는 목소리로 말했다.“그럴 리가 없어! 광산의 시장 가격을 철저히 조사했었단 말이야. 그 두 광산은 운산시에 있는데, 지금 운산시 광산 가격이 상승세잖아. 분명 손해 볼 투자가 아니었어.”“하지만 지금 상황 좀 봐.”배현진은 입술을 떨며 소리쳤다. 그의 이마에서는 굵은 땀이 흘러내리고 있었다.“소피아, 그 1조는 전부 은행 대출금이야. 지금 난 은행에 수천억 빚을 졌고 이자도 엄청나다고.”“현진 씨, 진정해.”소피아는 급히 배현진을 달래며 말했다.“이 일은 조 회장이 중간에서 소개한 거래잖아. 조 회장에게 물어보면 모든 게 밝혀질 거야. 내가 직접 물어볼게.”...배현진과 소피아는 약속된 시간보다 훨씬 일찍 호텔 룸에서 조 회장을 기다리고 있었다.배현진은 오늘의 만남을 위해 호텔 매니저에게 최고의 음식을 준비하도록 특별히 부탁했다. 테이블 위에는 호텔의 대표 메뉴들이 가지런히 차려져 있었다.조 회장이 방에 들어서자, 배현진은 그가 풍기는 차가운 기운을 바로 느낄 수 있었다. 조 회장의 눈빛은 마치 코너에 몰린 쥐를 노리는 고양이 같았고 배현진과 소피아는 그 쥐가 된 듯한 압박감에 사로잡혔다.“두 분이 너무 과하게 준비하셨네요.”조 회장은 자리에 앉으며 테이블 위의 술잔을 힐끗 보더니 살짝 미소를 지었다.“이렇게까지 준비하실 필요는 없었어요. 나이
대신 시집간 내 남편이 재벌이라니? 제1661화
이른 아침, 소피아는 천천히 눈을 뜨며 옆에 누운 남자의 맨가슴에 손을 얹었다. 그리고 배현진의 입술에 살며시 입맞춤했다.배현진은 그녀의 키스에 미소로 답하며 부드럽게 눈을 떴다.하룻밤의 열정에 지친 두 사람의 얼굴에는 희미한 피곤함이 배어 있었다.“제임스는 아직 안 깨어났어?”“이 시간엔 절대 안 일어나요.”소피아는 부드럽게 웃으며 손가락으로 그의 가슴 위를 장난스럽게 쓰다듬었다.“그럼... 우리 한 번 더?”“아니.”배현진은 소피아의 손을 잡아 입술에 가져다 댄 뒤 가볍게 입맞춤하며 말했다.그는 정말로 피곤했다. 소피아는 도대체 어떻게 매일 밤 이렇게 지칠 줄 모르는 에너지를 뿜어낼 수 있는 걸까?소피아는 송윤지와 완전히 달랐다. 송윤지는 늘 조용히 자신의 자리를 지키며 그가 바라볼 때만 순수한 미소를 띠곤 했다.배현진은 문득 송윤지를 떠올린 자신이 이상하게 느껴졌다.그는 고개를 저으며 스스로 미쳤다고 생각했다.“자기야, 무슨 일이야?”“아, 별거 아니야.”배현진은 억지로 웃어 보였다.“맞다, 나 현진 씨랑 상의할 게 있어.”소피아는 배현진의 얼굴을 자신을 향해 돌리며 말했다.“제임스도 점점 크고 있어. 가정교사를 불러서 집에서만 공부시키는 건 이제 좋은 방법이 아닌 것 같아. 또래 아이들과 학교에서 어울리는 게 필요하지 않겠어? 어쨌든 앞으로는 제임스가 배씨 가문의 사업을 물려받을 사람이 될 테니까, 그렇지?”“음...”배현진은 잠시 고민하다가 다소 난처한 표정으로 소피아를 바라보았다.“그런데 장래의 일은 어떻게 될지 몰라... 부모님이 이미 가업을 전부 윤아에게 넘겼잖아.”소피아는 미소를 띠며 속으로 쾌재를 부르며 흡족해했다.배윤아 같은 풋내기는 소피아와 겨룰 수 없을 거라고 생각했다. 이미 배윤아를 기절시켜 조 회장의 카지노 앞에 던져 놓았기 때문이다.조 회장이 배윤아를 데려갔으니, 모두가 배씨 가문의 딸을 납치한 범인이 조 회장과 임지강이라고 믿을 것이다.혹시 조 회장이 색욕에 휘둘리는 사람이라면 더없이
