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제433화
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소씨 부인도 조금 불쾌했다.“제가 가서 데려오면 뭐 해요? 한이가 돌아오지도 않는데...”“그럼, 방법을 대서 돌아오게 해야지오!”소씨 대감도 화가 잔뜩 나서 소씨 부인을 째려봤다.“부부 사이에 싸우다가 금방 좋아지는데, 이렇게 계속 따로 살면 언제 화해할 수 있소?”소씨 대감은 이렇게 말하고는 소하와 김단의 뒷모습을 바라봤다.“소하랑 단이 봐 봐, 지금 얼마나 좋소.”소씨 부인도 소하와 김단의 뒷모습을 바라봤다. 김단은 소하를 밀고 가면서도 가끔 몸을 앞으로 숙이면서 소하랑 이야기했다. 소하 역시 고개를 옆으로 돌리면서 김단이랑 무슨 이야기를 하고 있었다.소하의 표정은 아주 기쁘다고 할 수 없지만, 아주 편안해 보였다.예전에 그가 혼자서 마당에 갇혀 사람을 만나지 않을 때랑 비교하면 아주 좋아졌다.비록 소하는 이번에도 한 달 동안 밖에 나오지 않았다. 하지만, 적어도 김단과 같이 있어서, 둘 사이의 감정은 아마 더 좋아졌을 것이다.소씨 부인은 이렇게 생각하자, 조금 전에 소씨 대감이 한 말이 맞는 것 같기도 했다.부부 사이의 원한은 하룻밤을 지나지 말아야 한다.어쨌든 같이 살면 좋아질 것이다.그래서 소씨 부인은 살짝 고개를 끄덕였다.“알았어요. 제가 내일 원이를 데리고 올게요.”이 일은 이렇게 결정되었다.이튿날, 소씨 부인은 아침 일찍 진산군댁으로 갔다.임원은 소씨 집에서 그녀를 데리러 왔다는 것을 듣고 기쁜 마음으로 대청에 갔지만, 임씨 부인과 소씨 부인만 있었다.그녀는 소한이 그녀를 데리러 온 줄 알았다.임씨 부인도 같은 생각이었다. 하지만, 소한이 오지 않고 소씨 부인만 온 것을 보고, 그녀는 안색이 좋지 않았다.“사돈댁, 제가 장모라서 그런 것이 아니라, 벌써 한 달이 지났소. 한이는 원이를 한 번도 보러 오지 않았고, 편지 한 통도 없었소. 오늘 원이를 데리고 간다면서도 얼굴도 보이지 않았소. 이러면, 제가 어찌 마음 놓고 원이를 보내겠소?”임씨 부인은 전에 소한이 임원을 쫓아낼까 봐 걱정해서 임원을 빨리 데리
대군, 사랑에 살다: 무수리의 반격 제435화
소씨 부인은 뜻대로 임원을 집에 데려왔고, 소한도 뜻밖에 집으로 돌아왔다.그녀는 임원이 돌아온 줄 알고, 소한이 그와 함께 온 것이라 생각하며 다소 기뻤다.“부부 사이에 터놓고 말하면 되지, 이렇게 오래 화나는 게 어디 있어.”소씨 부인은 이렇게 말하면서 임원을 소한에게 밀었다.“됐다. 내가 원이를 데리고 왔으니, 한이도 더는 화내지 말거라. 너희도 오랫동안 보지 못했으니, 이야기 나누거라, 난 먼저 가겠다.”소씨 부인은 부부 사이에 따로 말할 공간을 마련해 주려고 먼저 갔다.소씨 부인이 임원을 미는 바람에, 임원은 하마터면 소한 품에 안길 뻔했다. 그녀는 소한이 거부하는 것 같아서 억지로 발걸음을 멈추고 조용히 소한 옆에 서 있었다.두 사람 사이는 그녀가 손만 뻗으면 그의 손등에 댈 수 있는 거리여서, 그녀의 마음은 조금 떨렸다.그녀는 고개를 숙이고 부드럽게 소한을 불렀다.“소한 오라버니...”“연기하지 마시오.”소한의 차가운 목소리가 들려왔다.소한은 음험한 눈빛으로 임원을 흘겨봤다.소한의 깊은 눈동자는 임원의 연약한 척하는 외면을 알아차리고 말투도 거침없었다.“요즘 당신이랑 싸울 시간이 없소. 눈치껏 집에서 조용히 있으시오. 그렇지 않으면...”소한은 말을 끝까지 하지 않았지만, 흉포한 눈동자는 사람을 놀라게 했다.그는 김단 때문에 돌아왔다.소씨 대감이 아이를 낳으라고 한 말이 그의 머릿속에서 계속 맴돌았다. 그는 마음이 놓이지 않아서 돌아왔는데, 임원이 돌아올 줄 몰랐다.하지만, 오히려 임원이 있어서, 소씨 부모님이 그에 대해 조금 덜 경계할 수도 있다.그렇다고 해서 그녀가 그를 건드릴 수 있는 건 아니다.임원은 소한의 말에 놀라서 뒤로 두 걸음 물러섰다. 그녀는 고개를 숙이고 감히 그를 보지도 못했다. 그녀의 눈에서는 계속 눈물이 돌았다. 그녀는 겁에 질린 듯 말했다.“소한 오라버니, 걱정하지 마세요. 저 이제 더는 말썽 피우지 않을게요.”그녀는 잘못했다고 하지 않고 ‘말썽’이라 말했다.지금까지도 그녀는 잘못을
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소한은 차가운 눈빛으로 임원을 위아래로 훑었다.소한도 그녀가 호락호락한 사람이 아닌 것을 알고 있었다.분명히 다른 목적이 있을 터,허나 아무 상관 없었다.소한이 돌아 온 이유는 김단과 소하의 사이를 방해하기 위함이다.그 변명을 기회로 삼아 갔다 오는 것도 나쁘지 않지 않은가.곧이어 소한은 고개를 끄덕였다.한편, 소하는 김단에게 새총을 가르치고 있었다.김단은 한달 전 보다 많이 능숙해졌다.우동 나무에서 열 걸음 떨어진 곳에서도 나무를 맞출 수 있었다.정확도만 부족할 뿐이다.김단은 계단에 앉았다.소하는 김단의 손을 잡아 자세를 교정해주었다.중심을 정확히 맞추기 위해서 소하는 김단의 얼굴에 가까이 댔다.이어서 김단은 그의 지도 아래, 총을 날리자 중심을 정확히 맞추었다.이때, 소한이 들어왔다.김단은 왼쪽 눈을 질끈 감고, 오른쪽 눈으로 돌을 보고 있었다.한편, 소하의 얼굴이 김단의 얼굴과 거의 맞닿기 전이다.붙어있는 두 사람의 모습에 소한은 안색이 어두워졌다.두 주먹을 꽉 쥐었다.옆에 있던 임원이 그 모습을 보고 소한에게 다가갔다.그의 어두워진 얼굴을 보고, 임원은 마음 속으로 몰래 웃음을 지었다.이때, 소하가 두 사람을 향해 고개를 돌렸다.방해 받았다고 생각했는지, 소하의 두 눈이 어두워졌다.한편, 김단은 잡고 있던 돌을 날렸다.‘팍’ 이라는 소리와 함께 나뭇가지의 중심에 맞고 떨어졌다.김단은 눈을 커다랗게 뜨고 소하를 바라보았다.“보셨습니까? 나뭇가지를 맞췄습니다!”소하는 자상한 눈빛으로 고개를 끄덕였다.“보았다, 참으로 잘했다.”그리고 손을 뻗어 김단의 머리를 쓰다듬었다.모습은 다정하고, 친근하기 그지없었다.마치 두 사람의 사이가 많이 가까워졌다고 알리는 것 같았다.하지만 김단은 움찔했다.방금 전의 소하의 행동을 이해하지 못했다.하지만 들려오는 목소리에 금방 알아차릴 수 있었다.“형님, 형수님.”임원이 그들을 불렀다.김단은 그제야 소한과 임원이 마당으로 들어왔다는 사실을 알아챘다.소하의 방금
대군, 사랑에 살다: 무수리의 반격 제437화
소한은 그제야 제정신을 차린 듯이 시선을 돌렸다.“형님, 다리는 어떠십니까?”사실 소한이 알고 싶은 것은 그것이 아니다.소하는 이미 알아차린 듯이 짧게 대답했다.“괜찮다.”더 이상 말을 이어가지 않았다.임원과 소한이 사리를 분별할 수 있다면 이쯤 물러가야 하는 게 맞다.하지만 소한은 자리를 떠날 마음이 없었다.“오랜 시간 형님과 바둑을 두지 않았습니다. 마침 오늘 시간이 나니, 한 판 두시는 게 어떠하옵니까.”그의 심보가 뻔히 보였다.소하가 거절을 하기도 전에 임원이 말을 이었다.“저도 마침 형수님과 좋게 할 말이 있사옵니다.”‘좋게’ 라는 말에 힘을 주어 말했다.김단은 그제야 고개를 들어 임원을 바라보았다.임원은 그녀를 상징하는 ‘다정함’ 을 여전히 유지하고 있었다.하지만 두 눈은 김단에게 할 말이 있는 것 같았다.강압적인 태도에 김단이 눈살을 찌푸렸다.임원의 태도와 기세는 전혀 잘못한 사람의 행실이 아니었다.그러하다면, 자신이 직접 알려 주는 수밖에 없지 않은가.잘못했으면 어떤 태도를 보여야 하는지 말이다.곧이어 미소를 지어 보였다.“좋소.”임원을 따라, 소한도 자리에 남아 소하와 바둑을 둘 수 있었다.방 안, 바둑판에 흑돌과 백돌이 가득했다.소한은 바둑을 두면서도 시선은 밖을 향했다.하지만 소하는 바둑판을 뚫어져라 바라볼 뿐이다.“바둑에 집중하게.”소한은 그제야 다시 바둑판을 향해 고개를 돌렸다.소하를 한번 보고는 바둑을 두었다.한편, 방 밖.우동 나무 밑에서 김단은 땅에 가득한 돌을 바라보고 있다.입꼬리가 올라가더니 임원에게 말했다.“제수 씨가 주워주겠소?”임원의 안색이 어두워졌다.그녀의 시선은 자신도 모르게 방 안을 향했다.곧이어 고개를 끄덕였다.“예.”임원은 허리를 숙여 돌을 주웠다.하지만 김단은 옆에 앉아서 차가운 눈을 하고 있다.임원이 땅에 떨어진 모든 돌을 줍고 나서야 입을 열었다.“나에게 무슨 할 말이 있는 것이오?”임원은 손에 들고 있던 돌을 바구니 안에 넣고는 김단을
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임원의 질문에 대답하지 않았다.김단은 자신의 말을 이어갔다.“나를 보자마자 눈물을 쏟았소, 지금처럼 꼴 보기 사납지만 적어도 그때의 눈물은 진심이라고 생각하오.”“그때 자네에게 무엇을 잘못했는지 물었소, 허나 자네의 대답은 만족스럽지 않았소. 자네의 잘못은 유리그릇을 깬 것뿐 만이 아니오, 침묵도 있소. 내가 억울한 상황에 처했을 때, 시종일관 침묵을 하지 않았소? 이 점은 임학이 내가 자네를 물에 밀었다고 오해했을때도 바꾸지 않았소.”“그래도 그때는 자네가 악독하다고 생각하지 않았소. 허나, 지금은? 임원, 자네의 손에 몇 명의 목숨이 떠났는 지 아시오? 진정 그들이 자네의 꿈에 찾아온 적이 없소?”조모, 거지, 명희..임원은 자리에 얼어붙었다.눈 밑에는 두려움이 감춰 있다.하지만 고인 눈물은 절대로 흐르지 않았다.그녀는 더 이상 이전의 임원이 아니었다.이전의 임원이라면 눈물을 쏟아냈을 것이다.김단은 깊게 숨을 들이켰다. 자리에서 일어나 임원 앞으로 다가갔다.“명희는 가슴 팍에 단검이 꽂혀 죽었소, 바로 이 자리오.”말하면서 임원의 가슴 팍에 손가락을 힘껏 갖다 댔다.“피가 터질 듯이 나와서 막을 수도 없었지. 의복이 순식간에 피로 물들더군, 입에서도 피가 철철 흘렀지.”임원의 눈동자가 세게 흔들렸다.마치 명희가 자신의 앞에서 죽은 것 같았다.김단은 계속 말을 이었다.“시체를 가서 보기는 하였소? 시체를 처리해주기는 하였소? 아니면, 난장지에 버리고 새의 먹이가 되도록 내버려둔 것이오?”그 아이는 네 동생이라고, 김단은 마음속으로 한없이 외쳤다.하지만 입 밖으로 내뱉지는 않았다.오늘의 임원은 두 손 가득 피가 묻어 버리고 말았다. 만약 모든 사실을 알게 되면 무슨 일을 저지를지 모른다.명백한 위험은 피하기 쉽지만 숨겨진 위험은 막기 어렵다.김단은 임원을 두려워하지 않는다.그저 자신의 사람들이 다칠 것이 두려웠다.쇠돌이가 그 예시가 아닌가.김단이 쇠돌이를 통해 임원을 위협했었다.결국 임원이 그를 죽일 뻔하지
대군, 사랑에 살다: 무수리의 반격 제439화
임원이 소리를 한 바탕 질렀다.하지만 방 안의 두 사내는 아무런 기척이 없었다.그녀는 그제야 자신의 방법이 이제는 아무 쓸모가 없다는 것을 깨달았다.이전에는 자신이 눈물 한 방울만 흘려도, 진산군 관저의 사람들이 다가와 위로해주기 바빴다.소한도 마찬가지였다.허나 오늘의 소한은 마치 아무것도 듣지 못한 것처럼 행동하고 있지 않은가.임원은 이미 소한이 자신을 싫어한다는 것을 알고 있었다.허나...작은 측은지심도 없는 것인가.김단은 임원의 시선을 따라 방 안을 바라보았다.소한의 준수한 얼굴에는 냉기가 가득했다.김단도 마음 한편이 좋지 않았다.허나, 소한은 항상 이러지 않았는 가.그녀를 지켜줄 때에는 한양 전체를 둘러보며 복수를 해주곤 했다.하지만 더 이상 지켜 주지 않을 때는 모르는 사람처럼 대했다.김단이 고개를 돌려 임원을 바라 보았다.“기억하시오. 이 세상에서 잘난 척 할 자격도 없는 자가 자네라는 것을. 나는 자네와 싸우지 않을 것이오,ㅜ자네가 무서운 것이 아니라 내가 싫소. 작은 며늘 아씨의 본분을 지키시고, 다시는 나를 찾아오지 마시오. 그렇지 않으면 자네도 편히 지내지는 못할 것이오.”김단을 말을 끝내고 자리를 떴다.멀어져가는 그녀의 뒷모습을 보면서 임원의 몸이 떨기 시작했다.분노였다.마음속 깊은 곳에서 올라오는 두려움도 섞여있다.임원은 김단이 무섭다.삼년 전에 김단을 처음 만났을 때부터 무서웠다.임원의 모든 것은 김단으로부터 훔쳐 온 것이 아닌가.허나..지금은 두려워 할 때가 아니다.본분을 지키라니,소한이 방금 자신에게 한 경고가 아닌가.어찌 본분을 지킬 수 있을까.하늘 아래 모두가 평등하다면 각자의 본분을 지킬 수 있을 터,김단이 죽으면 자신의 본분을 지킬 수 있을 것 같다.분노로 가득 찬 두 눈은 김단의 뒷모습을 뚫어져라 바라보고 있다.이때, 그림자 하나가 그녀의 시선에 나타났다.소한이었다.소한이 방 안에서 나와 김단을 쫓아갔다.임원은 더 크게 분노했다.하지만 입가에는 냉기가 느껴졌다.
대군, 사랑에 살다: 무수리의 반격 제440화
익숙하지만 낯선 그림자였다.김단의 눈살이 저절로 찌푸려졌다.거리가 가까워질까 봐 김단은 몸을 돌리지 않았다.그저 앞에 있는 책장을 바라보며 물었다.“아내 대신 몇 마디 하려 오셨습니까?”소한은 그녀의 뒤에 서있다.쪽진 머리를 보며 눈살을 찌푸렸다.그리고 주먹을 꽉 쥐었다.억누르는 듯한 말투도 답했다.“내가 마음에 품고 있는 사람은 다른 사람이라는 것을 알고 있지 않소.”“모르옵니다.”김단이 차갑게 대답했다.“소 장군의 작은 일도 알고 싶지 않습니다.”“단아..”소한의 목소리가 떨렸다.그리고 깊게 숨을 들이켰다.생각이 트인 듯 목소리가 한층 가벼워졌다.“괜찮소. 천천히 들려주겠소. 알고 싶지 않은 것도, 알고 싶은 것도 다음에 모두 들려주겠소.”하지만 그의 대답에 김단은 그저 코웃음을 칠 뿐이다.다음?“저와 소 장군 사이에 다음은 없습니다.”김단은 그녀가 말한 대로 더 이상 소한을 신경쓰지 않았다.분노를 참고 있던 소한에게 불이 붙은 것 같았다.“누구와 다음이 있고 싶은 것이오?”질투 섞인 질문에 김단은 대답하지 않았다.하지만 소한은 그녀의 어깨를 잡아 자신의 방향으로 돌리려 했다.김단도 버텨 보았지만 힘이 상대가 되지 않았다.결국 그를 향해 몸을 돌렸다.그의 눈가가 붉었다.“누구, 누구와 다음이 있고 싶소?”소한이 다시 물었다.평소의 눈빛과는 다르게 다급함과 애원함이 들어있다.“내 아우와 계속 지낼 생각이오? 낭자, 나한테 이러면 안 되는 것 아니오!”김단은 소한의 눈이 점점 가까워지는 것을 느꼈다.심지어 그의 눈동자에서 자신의 침착한 모습을 볼 수 있을 정도였다.마치 이전에 김단이 소한을 찾으러 갔을 때와 같았다.자신이 혼인을 바꾸지 말라고 부탁했을 때, 그의 반응과 같았다.“제가 누구와 함께 하든지, 소 장군과 아무 상관이 없습니다.”그리고 짧게 한숨을 내쉬고는 다시 말을 이었다.“소 장군의 이러한 행동이 저에게 얼마나 해로운 지 아십니까.”소하의 집에 하인이 없기에 망정이다.만약 그
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소한과 임원의 등장은 그저 작은 일에 불과했다.김단과 소하의 일상은 아무 이상 없이 흘러갔다.숙희가 의원에게서 두 권 의서를 가져왔다.한 권은 소하의 다리 관리에 대한 내용이었다.나머지 한 권은 두꺼웠다. 내용은 의원이 오랜 세월 정성스럽게 쓴 기록이었다.숙희가 김단에게 알려주기를, 의원은 김단에게 재능이 있다고 믿기에 많이 배웠으면 하는 마음에 책을 전했다고 했다.하지만 김단은 자신을 어릴 때부터 보았기에, 편애하는 것이라고 생각이 들었다.자신의 신분을 들킬 수도 있는 의서를 감히 누구에게 보여줄 수 있을 까.그녀는 의원의 호의를 저버리지 않고,시간이 날 때면 의서를 꺼내보고는 했다.마치 소한과 임원을 깨끗하게 잊어버린 것 같았다.어느 날, 소 씨 부인이 집으로 찾아왔다.법화사에 절을 하러 김단을 데려가려고 하던 참이다.“절이요?”소하는 이해 할 수 없다는 표정이다.그리고 김단과 눈을 한번 마주치고는 질문을 던졌다.“오늘이 부처님 온 날도 아니지 않사옵니까, 어찌 절을 하러 가시옵니까?”소 씨 부인은 미소를 지어 보였다.“아니다. 허나, 오늘 법화사에 스님들께서 경을 읽어주신다고 한다, 듣자하니 도를 이룬 스님이라 한 번 가보려고 한 것이다. 너와 한이의 평안을 부탁할 생각이지.”혹여 김단이 가기 싫어 할까봐 다시 말을 이었다.“원이도 같이 가기로 했지.”그 말에 소하가 김단을 바라보았다.임원이 법화사에 간다면 김단은 가지 않을 것이다.“단이는 제 다리의 치료를 위해 남아야 하옵니다.”그는 질병에 관한 변명을 대면 자리를 피할 수 있을 것이라 생각했다.하지만 그의 생각과는 반대로 소 씨 부인의 얼굴이 어두워졌다.“치료가 아니라 네가 단이를 보내기 싫은 것이 아니더냐.”그리고 김단의 곁으로 다가갔다.그녀의 손을 잡고는 소하에게 고개를 돌렸다.“다리를 보살 피는 것은 큰 일이지. 허나, 절을 하는 것도 작은 일은 아니지 않느냐. 하물며 단이는 아직 싫다고도 하지 않았다, 어찌 단이를 가지 못하게 하는 것이냐?
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그러다 문득 밖에서 들려오는 소리에 김단은 자신의 귀를 의심했다.“큰 아가씨, 소 아가씨께서 오셨습니다.”소 아가씨? 소정원을 그러는 것일까? 김단의 눈동자가 살짝 흔들렸다.김단은 긴가민가하며 문을 열었고 마당에는 어린 시절 자신의 경쟁자였던 소정원이 서 있었다.두 사람은 그저 말없이 서로를 바라보다가 살며시 미소를 지었다.그녀가 이곳을 찾은 이유는 임학 때문일 것이다. 김단은 조심스레 그녀를 방 안으로 들였다.“사실 일찍 오고 싶었는데 오라버니들이 말리셨습니다. 임학 도련님의 상태가 너무 위중해서 제가 와봤자 방해만 된다고 하시더라고요. 그래서 오늘에야...”그녀는 말을 흐리며 침대 쪽으로 시선을 옮겼다. 그러더니 다시 김단을 바라보며 물었다.“임학 도련님은… 지금은 어떠세요?”김단은 살짝 웃으며 얘기했다.“맥박은 안정되었고 상처도 서서히 아물고 있소. 그런데 이상하게도 계속 깨어나질 않소.”그 말을 들은 소정원의 이마가 즉시 찌푸려졌다. 김단은 그녀가 임학을 아끼고 있다는 사실을 알고 있었다. 그러니 그녀가 이런 반응을 보이는 것도 이상할 것은 없었다.김단은 부드럽게 말했다.“도련님을 좀 봐주시오. 나는 물 한 잔 가져오겠소.”김단이 찻잔을 들고 물을 따르는 순간 소정원의 외침 소리가 방을 가득 채웠다.“김단 낭자! 어서 와서 보세요!”갑작스럽게 들리는 큰 목소리에 김단은 놀라 물을 흘리고 말았다.하지만 김단은 물 따위는 신경 쓸 틈도 없이 황급히 침대 옆으로 뛰어갔다.김단은 임학에게 무슨 큰일이 생긴 줄 알았다.하지만 소정원은 임학의 얼굴을 가리키며 말했다.“이거 보세요. 도련님께서 울고 계십니다.”임학의 눈가에는 투명한 눈물이 흘러내리고 있었다.김단은 그가 혼수상태에 빠졌기에 자신이 했던 말은 들리지 않을 거라 믿었다.하지만 그의 눈물을 보니 어쩌면 김단이 방금 전에 했던 모든 말들, 즉 그를 향한 분노와 원망, 그리고 그 간절한 바람들이 그의 가슴을 울렸을 수도 있다는 생각이 들었다.소정원은 어리둥절해하며 나
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그는 소한의 거침없는 기질이 가끔 부러울 때도 있었다. 사람들 눈치 보지 않고 자기 뜻대로 살아간다면 얼마나 편할까?하지만 사람의 본성은 쉽게 바뀌는 것이 아니다.자신이 소한처럼 될 수 없다는 것을 그도 잘 알고 있었다. 또한 자신의 방식대로 소한을 강요할 수 없다는 것도 안다. 서로 이해하지 못한다면 그대로 두는 게 나을지도 모르겠다.삼일 뒤, 김단은 평소처럼 임학의 상태를 보기 위해 진산군 댁을 찾았다. 문을 열고 들어서자 스승이 임학의 맥을 짚고 있는 모습이 눈에 들어왔다.그녀는 조용히 걸음을 옮겨 침상 곁으로 다가갔다.“스승님, 어떻습니까?”그는 수염을 쓸어내리며 낮고 묵직한 목소리로 말했다.“독은 이미 다 해독되었고 맥도 안정적이오. 그래서 호흡도 고르고 안색도 며칠 전보다 훨씬 좋아졌소. 그런데 이상하오. 이쯤 되면 일어나야 하는 게 정상인데 말이지...”김단 역시 고개를 끄덕였다. 어제 진맥해보았을 때도 아무 이상이 없었다.깨어나야 할 시점인데 아직도 깊은 잠에 빠져있는 임학을 바라보며 스승은 미간을 찌푸렸다.그 모습을 본 김단은 조심스레 물었다.“스승님께서도 이런 경우는 처음이신가요?”그는 김단을 한 번 바라보더니 무겁게 한숨을 내쉬었다.“직접 겪은 적은 없지만 예전에 약왕곡 주인께서 비슷한 이야기를 해준 적이 있소.”그의 목소리는 천천히, 그러나 명확하게 이어졌다.“만약 어떤 이가 스스로 죽음을 간절히 바란다면 아무리 육신이 다 나았다 해도 정신은 죽음의 문턱에 머물러 있다고 했소. 우리가 온 힘을 다해 끌어내려 해도 본인이 거부하면 방법이 없다는 뜻이오.”지금 임학이 바로 그런 상태였다.김단은 그 말을 듣고 가슴이 묵직하게 가라앉았다.그녀의 시선은 다시금 임학의 얼굴로 향했다.까무잡잡한 피부와 앙상한 빰이 병사의 길을 걸었던 그의 지난 세월을 증명해 주고 있었다.화려한 옷을 입고 도련님이라는 소리를 듣던 진산군 댁의 장남은 그렇게 모든 것을 버리고 돌아왔다.“낭자, 잠시 이 아이를 봐주시오. 나는 약로의
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말이 끝나기 무섭게 둘 사이에는 다시 정적이 감돌았다.그때 방 안 가득 흩어진 염주 구슬들이 소한의 뇌리를 스치자 비로소 자신의 감정이 격해졌음을 깨달았다.하지만 소한은 물러설 생각이 전혀 없어 보였다. 오히려 차가운 미소를 지으며 소하에게 되물었다.“형님의 마음은 깨끗하다고 생각하나 봅니다?”그 말에 소하의 미간이 살짝 구겨졌다.“무슨 뜻이지?”그는 자신이 김단에게 품은 감정이 순수하다고 믿고 있었고 그녀를 향한 감정에 있어 한 점 부끄럼 없이 살아왔다고 자부할 수 있었다.소한은 신경 쓰지 않고 계속해서 말을 이어나갔다.“최지습이 떠나기 전에는 김단에게 무관심하지 않았습니까? 그때는 왜 지금처럼 다정하게 행동하지 않은 겁니까?”소하는 순간 말문이 막혔다. 그의 깊은 눈동자 속에 비친 감정은 당혹감이었다.소한은 그 틈을 놓치지 않고 더욱 자신감 있게 밀어붙였다.“제 앞에서는 공정한 경쟁이라며 정의로운 척은 혼자 다 하시더니 최지습 앞에서는 순순히 물러서더군요. 그 사람이 형님에게 은혜를 베풀었다고 해서 사랑하는 여인을 그렇게 쉽게 포기하는 겁니까?”그 순간 두 형제의 상황은 역전된 듯했다. 이제는 소한이 자신의 형을 질책하고 있었다.한참을 침묵하던 소하가 마침내 입을 열었다.“나는 포기한 것이 아니라 물러난 것이다.”그의 목소리는 담담했다. 늦가을 바람처럼 서늘하면서도 깊숙이 마음을 두드리는 음색이었다.그가 물러선 이유는 분명했다.그녀가 최지습 곁에 있을 때 보여준 편안한 미소, 그가 펼쳐준 우산 아래에서 한 줄기 바람조차 닿지 않게 보호받는 모습을 보며 비로소 알게 되었다.그녀를 지켜줄 수 있는 사람은 이미 정해져 있었다고.그래서 돌아선 것이다. 그녀는 이미 최고의 선택을 했다고 생각했기에.하지만 시간이 지나면서 점차 자신의 마음을 통제할 수 없다는 것을 깨달았을 때 그녀의 선택에 의문을 갖기 시작했다.자신이 생각한 최고의 선택이 어쩌면 그녀의 기준과는 다를 수도 있다고,자기 눈에는 최지습이 그녀를 지켜줄 수 있다고 생
대군, 사랑에 살다: 무수리의 반격 제773화
김단은 결국 자신이 소한을 억울하게 몰아붙였다는 사실을 깨달았다.어디 그뿐인가?단순한 오해를 넘어 소한에게 상처가 되는 말까지 퍼부었다.소한이 화를 내며 떠났던 그 모습이 떠오르자 김단의 마음은 더욱 불안해졌다.소하 역시 그녀의 심경에 변화가 생겼음을 눈치채고는 조용히 물었다.“무슨 일 있소?”김단은 깊이 생각하지 않고 자신이 소한을 오해한 일을 조심스레 소하에게 털어놓았다.“왜 그랬는지 저도 모르겠습니다. 도련님께서 그 염주를 차고 있는 걸 보자마자 괜히 화가 치밀어서 그만...”그녀의 목소리에는 깊은 후회가 묻어났다.하지만 소하는 그 이유를 알고 있었다.그녀가 그렇게 격하게 반응했던 건 단지 염주 때문만은 아니었다.소한이 이전에 저지른 일들로 인해 김단은 그를 신뢰하기 어려웠을 것이다.소하는 빙그레 웃으며 말했다.“한이는 그리 속 좁은 사람 아니오. 내일쯤 되면 금세 풀릴 것이오.”그 말에 김단은 아무 말 없이 고개만 끄덕였다.소하는 그녀가 평양관저의 마차에 오르는 것까지 지켜본 뒤에야 안심하고 돌아섰다.그가 집에 도착하자 겸인이 반갑게 그를 맞이해 주었다.“큰 도련님, 오늘 일찍 돌아오셨군요. 마침 작은 도련님께서도 일찍 귀가하셨습니다. 부엌에는 이미 저녁을 준비해 두었으니 오랜만에 온 가족이 함께 식사하실 수 있겠네요.”소가는 형제가 서로 다른 곳에서 근무하다 보니 가족이 한자리에 모여 식사하는 일이 드물었다.소하는 잠시 생각에 잠기더니 겸인에게 물어보았다.“한이도 돌아왔느냐?”“네. 작은 도련님께서는 아침부터 집에 계셨습니다.”소하는 조용히 고개를 끄덕이고는 무언가 생각난 듯 소한의 거처로 향했다.소한은 마당에서 검술 연습을 하고 있었다.그의 검놀림은 예사롭지 않았고 검끝에는 분노가 서려있었다.소하는 그의 감정이 격앙되어 있음을 한눈에 알아차렸다.소하의 기척을 눈치챈 소한은 말도 없이 검을 들어 그에게 달려들었다.소하는 재빨리 몸을 피하며 옆에 있던 검집을 들어 소한의 공격을 막아냈다.두 사람은 한참
대군, 사랑에 살다: 무수리의 반격 제772화
김단은 다시금 임학의 침상 곁에서 반 시진 가량 머문 뒤 자리를 떴다.곧장 궐로 향하지 않고 평양관저로 돌아가 도령님들한테 해독약을 건넸다.“이런 흉악한 놈들, 온갖 비열한 수를 다 써대는군!”다섯 번째 도령은 이를 갈며 욕설을 퍼부었다.일곱 번째 도령은 김단을 바라보며 걱정스러운 눈빛을 보냈다.“원래는 며칠 더 머물 생각이었는데 지금 상황을 보니 서둘러 떠나야겠소.”김단은 그저 가볍게 웃으며 고개를 끄덕였다.“네, 알겠습니다.”그러자 이번에는 다섯 번째 도령이 눈썹을 찌푸리며 입을 열었다.“궐에서 일어난 일은 다 들었소. 서원공주는 절대 만만한 상대가 아니오. 낭자가 참을 수 있으면 참으시오. 나중에 원군님께서 돌아오시면 그때 해결해 줄 것이오.”그제야 김단은 그들이 걱정하는 바가 무엇인지 깨달았다.“걱정 마세요, 도령님들. 명심하겠습니다.”“그래, 스스로 조심하시오.”두 사람은 다시 몇 마디 당부를 덧붙인 뒤 서둘러 길을 떠났다.김단은 그들을 배웅한 후 궐에 들어갈 채비를 마쳤다.전하를 알현하고 중전의 진맥을 끝마친 뒤 마지막으로 전하의 명에 따라 서아름을 찾아갔다.그렇게 모든 일을 끝내고 내의원으로 돌아왔을 때는 이미 해가 저물어 있었다.김단이 그제야 숨을 돌리며 물 한 모금 마시려는 찰나, 소하를 마주쳤다.피로에 지친 그녀의 얼굴에는 미소가 번졌다.“오라버니!”소하의 눈에는 부드러운 온기가 깃들어 있었다.“근무를 마쳤소? 그럼 내가 집까지 바래다주도록 하지.”“네! 이제 끝났습니다.”김단은 미소를 지으며 소하에게 다가갔다.“오라버니도 이제 끝난 겁니까?”하지만 소하는 대답 대신 조용히 물었다.“낭자 오라버니의 일은 들었소. 상태는 좀 어떻소?”김단은 가벼운 한숨을 내쉰 뒤 임학의 상태를 설명했다.소하는 줄곧 걱정스러운 시선으로 김단의 옆모습을 응시했다. “요즘 낭자가 너무 많은 것을 짊어지고 있는 것 같소. 사람을 살리는 일이 아무리 중요하다지만 자신부터 돌보아야 하지 않겠소?”그 말에 김단은 걸음을
대군, 사랑에 살다: 무수리의 반격 제771화
김단은 자신에게 빈 그릇을 건네주는 소한의 손을 보자마자 눈빛이 싸늘하게 가라앉았다.그녀는 그릇을 받는 대신 그의 손목을 단단히 움켜쥐었다.“도련님, 정말 뻔뻔하시네요. 제가 소하 오라버니한테 준 염주가 왜 도련님 손목에 있는 겁니까?”그녀의 목소리에는 분노와 의심이 가득했다.그 염주는 분명 그녀가 직접 고른 것이었다. 소하가 좋아하길 바라는 마음 하나로 정성껏 준비한 선물이었다.소한은 그제야 김단이 자신의 손목 위로 드러난 염주를 발견했다는 것을 깨달았다.“형이 나한테 준 것이오.”그러나 김단은 단호하게 고개를 저었다.“그럴 리 없습니다.”소하는 그녀가 건넨 물건을 절대 다른 이에게 넘길 사람이 아니었다.그는 그런 식으로 사람의 마음을 가볍게 여기는 자가 아니라는 것을 김단은 잘 알고 있었다.그녀의 강한 부정에 소한의 얼굴에도 서서히 분노가 번졌다.그는 김단의 손에 붙잡힌 채 한 걸음씩 다가서며 낮은 목소리로 물었다.“왜 그렇게 생각하는 것이오? 낭자가 준 물건이 싫어서 나한테 준 걸 수도 있지 않소?”김단은 한 걸음씩 뒷걸음질 치면서도 눈빛만큼은 흔들리지 않았다.“오라버니는 그러실 분이 아닙니다.”소한의 눈빛이 더욱 어두워졌다.“형을 그렇게 믿는 이유가 무엇이오? 형에 대한 믿음은 그렇게 강하면서 왜 나에 대한 믿음은 하나도 없는 것이오?”“이건 도련님께서 훔쳤거나 억지로 빼앗은 걸 겁니다. 오라버니께서 그냥 줄 리가 없지 않습니까?”훔쳤다, 빼앗았다...김단이 그 단어들을 말하는 순간 소한의 눈빛이 차갑게 얼어붙었다.그의 음성도 깊은 어둠처럼 낮고 차가웠다.“낭자의 눈에는 내가 그 정도밖에 안되는 놈이었소?”그는 쓴웃음을 삼키며 말했다.“그럼 형은? 형은 바른 사람이고 나는 못 믿을 인간이란 말이오? 대체 왜 나한테만 그렇게 모질게 구는 것이오?”소한의 눈에는 억울함과 함께 짙은 슬픔이 서려 있었다.무엇을 근거로 그렇게 믿느냐는 소한의 물음에 김단은 확실한 답변을 내놓지 못했다.그녀도 자신의 직감만으로 내뱉
대군, 사랑에 살다: 무수리의 반격 제770화
김단은 약을 들고 돌아가는 내내 최지습과 호랑이군 도령들에 대한 걱정으로 마음이 무거워졌다.만약 돌궐인들이 무기마다 독을 발랐다면 한양 병사들이 그 칼에 맞았을 경우 상처가 쉽게 아물지 않아 목숨을 잃을 수 있을 것이다.김단은 그들의 잔인함에 치가 떨렸다.그녀는 평양관저로 돌아가면 다섯 번째 도령과 일곱 번째 도령에게 스승님이 연구해낸 해독약을 전해주어야겠다고 다짐했다.그렇게 마음을 다잡으며 임학이 머무는 곳으로 돌아와 문을 열었을 때 그녀는 뜻밖의 인물을 마주하게 되었다.방 안을 지키고 있던 이는 하인이 아니라 바로 소한이었다.“도련님께서 왜 여기에?”김단은 무의식적으로 경계심을 드러냈다. 소한은 부드러운 미소를 지으며 자리에서 일어났다.“임학이 중상을 입고 한양으로 돌아왔다는 소식을 들었는데 내 어찌 가만히 있을 수 있겠소? 임학의 오랜 친구로서 당연히 와야 하지 않겠소?”그럴듯한 말이었다. 김단은 별다른 의심 없이 발걸음을 옮겨 임학의 곁으로 다가갔다.“돌궐인의 칼에 독이 묻어 있었습니다. 도련님의 상처가 아직도 낫지 않은 이유는 그 때문일 겁니다.”소한의 얼굴에 어두운 그림자가 스쳤다.그는 조용히 이를 악물며 말했다.“돌궐놈들의 수법은 늘 잔인하오. 평양원군도 고전하겠군.”소한은 분별력이 있는 사람이었다.그는 돌궐인들과의 전투에서 죽을 고비를 넘긴 적이 있었기에 평양원군이 같은 위험에 처하는 것을 원치 않았다.“다행히 해독약이 있어 도령님들에게 전해주려고요.”소한은 김단이 그들과 친밀하게 지내는 것이 못마땅해 났다.“서로 안 지 몇 달밖에 안 됐는데 도령님이라니, 꽤 다정하군.”정작 자신의 친 오라버니는 도련님이라고 부르면서...그러나 이 투정 섞인 말은 입 밖에 내지 않았다.괜히 말했다가 김단에게 쫓겨날까 두려웠던 것이다.김단은 그를 흘겨보더니 침상 옆에 앉아 임학에게 약을 먹이려 했다.그러자 소한이 황급히 나섰다.“내가 하겠소.”그는 오늘 김단에게 잘 보이고 싶었다.자신이 쓸모 있는 사람임을 그녀에게
대군, 사랑에 살다: 무수리의 반격 제769화
이윽고 김단은 조용히 고개를 저었다.스승님은 지금 귀식환을 연구 중이고 이후에는 통증 완화제까지 만들어야 했기에 시간이 촉박할 것이다.김단은 그에게 더 이상 짐이 되고 싶지 않았다. 미간을 살짝 찌푸리던 그녀는 깍지 낀 손을 내려다보았다. 마음이 복잡하고 어지러웠다.맹영지, 서아름, 소 도련님...거기에 서원공주까지 경계해야 하니 몸이 열 개라도 모자랄 지경이었다.그런 와중에 임학까지 다쳤으니 엎친 데 덮친 격이었다.모든 일이 한꺼번에 밀려드니 그녀로써는 혼자 감당하기 힘들 지경이었다.그녀는 길게 한숨을 내쉬었다.모든 일이 잘 풀리기를 마음속으로 간절히 기도했다.“단아...”갑작스럽게 들려오는 희미한 목소리에 김단은 깜짝 놀라 임학을 바라보았다.하지만 그는 여전히 눈을 감은 채 누워 있었고 입술도 움직이지 않았다.그녀의 착각이었던 것일까?김단이 고개를 갸웃거리던 찰나 임학이 다시 입을 열었다.“단아, 오라버니가 잘못했어...”미약한 소리였지만 조용한 방 안에서는 또렷이 들렸다.“내가 잘못했어. 널 혼자 두는 게 아니었는데… 단아...”김단은 임학이 무슨 꿈을 꾸는지 알 수 없었다.아마도 슬픈 꿈을 꾸고 있는 듯했다.임학의 눈가에 한 줄기 뜨거운 눈물이 뚝 떨어졌다.그의 목소리는 끊어질 듯 이어졌지만 무슨 말을 하는지 충분히 알 수 있었다.“오라버니가 널 믿지 못했어. 널 괴롭혀서 미안해... 다 내 잘못이다. 제발 나를 미워하지 말거라.”김단의 호흡이 가빠졌다. 그녀는 그대로 자리에 앉아 움직이지 않았다.그저 꿈속에서조차 용서를 구하는 임학의 얼굴을 가만히 바라볼 뿐이었다.“오라버니가 목숨으로 갚을게… 그러니 날 외면하지 말거라. 단아, 제발…”그의 목소리는 다급해졌고 이마에는 굵은 땀방울이 송골송골 맺혔다. 그러더니 얼마 지나지 않아 그의 입술마저 눈에 띄게 창백해졌다.김단은 그제야 상황이 심상치 않음을 깨닫고 즉시 다가가 확인했다. 그러자 그의 복부 상처에서 다시 피가 배어 나오고 있는 것이 보였다.그녀는 재
대군, 사랑에 살다: 무수리의 반격 제768화
이튿날 아침 김단은 일찍이 진산군 댁으로 향했다.단순히 임학의 상태를 살피기 위함만은 아니었다. 지금 진산군 댁에는 의원 한 사람만이 남아 임학을 돌보고 있었다. 이대로라면 누군가 의원의 의술에 의문을 품을 수도 있을 것이다.신중해서 나쁠 것 없으니 김단은 한동안 진산군 댁에 머물며 임학을 돌보는 것이 현명하다고 판단했다. 그래야 임학이 눈을 떴을 때 사람들은 명의의 제자인 김단이 그를 치료했다고 믿을 것이다.김단이 방에 들어섰을 때 진산군은 아직 깨어 있지 않았다.그는 밤새 임학의 곁을 지키며 불안 속에서 밤을 지새우다 동이 틀 무렵이 되어서야 잠시 눈을 붙인 모양이었다.김단은 조용히 침대 쪽으로 발걸음을 옮겼다.창 너머로 쏟아지는 아침 햇살이 그의 희끗한 머리카락 위에 부드럽게 내려앉았다.그 모습을 본 김단의 마음은 저릿하게 무거워졌다.하룻밤 사이에 그의 흰 머리카락은 어젯밤보다 더욱 늘어난 것 같았다.최근 진산군 댁에 닥친 연이은 사건들이 그를 이렇게 지치게 만들었을지도 모른다.한때 그녀를 번쩍 들어 올리던 그 강인한 아버지의 모습은 이제 찾아보기 어려웠다.김단은 문득 할머니가 돌아가셨을 때의 기억이 떠올랐다.그녀는 할머니 침상 앞에서 무릎을 꿇고 진산군과 손바닥을 세 번 맞대며 가족의 연을 끊어버렸다.그때까지만 해도 진산군의 머리는 검은빛이 감돌았다.김단은 가슴속에서 울컥 솟아오르는 감정을 억눌렀다.깊게 숨을 들이마시며 머릿속을 어지럽히는 지난 기억들을 떨쳐내려 애썼다.그러고는 조용히 발걸음을 옮겨 침상 앞으로 다가갔다.“대감님.”진산군은 잠결에 들려오는 목소리에 천천히 눈을 떴다. 창밖에서 들어오는 아침 햇살이 눈부셨는지 그는 잠시 눈을 찡그렸다. 그러다 눈앞에 김단의 모습이 보이자 그의 얼굴에는 혼란스러움이 묻어났다.“대감님, 여기는 제가 지킬 테니 이제 좀 쉬세요.”김단은 부드럽게 얘기했다.지금 이 집에서 몸이 성한 사람은 오직 진산군 한 사람뿐이었다. 만약 그마저도 병이 난다면 진산군 댁은 진짜 무너지고 말
