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제213화
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대군, 사랑에 살다: 무수리의 반격 제214화
임학도 이 일을 기억하고 있었다. 김단의 말을 듣고 마음이 약간 찔렸지만, 여전히 꿋꿋하게 말했다.“서화청은 이미 옛날과 많이 달라졌다. 그는 지금 그의 아버지를 따라 호조에서 일하고 있다. 얼굴도 그 정도면 괜찮은 셈이다.”‘팍!’김단은 마침내 참지 못하고 임학의 따귀를 때렸다.임학은 순식간에 두 눈을 부릅뜨고 분노를 억제하지 못하고 김단을 향해 주먹을 휘두르려 했지만, 김단 눈에 맺힌 눈물을 보더니, 주먹은 김단 눈앞에서 멈췄다.무언가에 가로막힌 듯이 더는 앞으로 나아가지 못했다.김단은 그를 뚫어지게 쳐다봤다. 눈에는 눈물 외에도 원망의 눈빛이 가득 담겨 있다.그녀는 8살 되던 해에 임학이 서화청이 자기를 익사할 뻔했다는 것을 알고 달려들어 서화청의 몸에 타고 때린 것을 생생하게 기억하고 있다. 옆에 있던 네, 다섯명의 어른들도 끌어내지 못했다. 서화청은 임학에게 맞아서 이빨 두 개를 떨어뜨리고 용서를 빌었다. 하마터면 기절할 뻔했다.임학의 주먹에도 상처가 생겼지만, 조금도 개의치 않고, 그저 그녀의 앞에 서서 서화청을 향해 악랄하게 위협했다.“다시 내 여동생 앞에 나타난다면, 나는 이 목숨을 걸어서도 너를 때려죽일 것이다!”그 후, 서화청은 다시는 그녀 앞에 나타나지 않았다.멀리서 봤어도 바로 도망갔다.그러나 지금 서화청은 임학이 직접 쓴 책자에 나타나 그녀의 맞선 명단에 나타났다.김단은 자신을 아끼던 오라버니는 이미 3년 전에 죽었다는 것을 알고 있었지만, 사랑과 총애를 받은 15년은 정말 실제로 존재했다!그녀는 15년 동안의 수많은 따뜻한 추억으로 세답방의 3년을 버틸 수 있었다. 그러나 지금 임학은 그 15년 동안의 좋은 추억마저 물거품으로 만들고 있다!그녀를 위해 다른 사람과 필사적으로 싸우던 임학을 갈기갈기 찢어버렸다...두 사람은 계속 대치하고 있다.임학도 꽉 쥔 주먹을 놓지 않았고, 김단도 눈물을 흐르지 않았다.그녀는 절대로 이 나쁜 놈 앞에서 눈물을 흘리지 않을 것이다!두 사람이 이렇게 대치하는 것을 보고
대군, 사랑에 살다: 무수리의 반격 제215화
이런 눈빛은 김단이 3년 전, 소한이 임원의 앞을 가로막았을 때의 모습을 떠올리게 했다.그때도 지금처럼 한마디도 하지 않고,단지 눈빛 하나로 그녀가 반박하려는 모든 욕망을 끊었다.이렇게 생각하니, 김단의 마음은 또 아팠고, 3년 전의 자신이 가소롭기만 했다.그녀는 그때 도대체 소한을 얼마나 사랑했으면, 어떻게 그의 눈빛 하나에 그녀는 아무 말도 못 했을가?임학도 임원의 상처를 보고 놀라서 김단을 세게 밀었다.“너는 왜 항상 무고한 사람에게 화를 내는 거냐? 원이가 너를 위해 기성복 가게를 여러 날 돌아다녀 가장 좋은 옷을 골라 주었는데, 너는 이런 식으로 보답하는 것인가? 잘 들어, 원이에게 무슨 일이 생기면 나는 절대 너를 가만두지 않을 것이다!”임학은 이렇게 말하고 소한을 쫓아갔다.이렇게 큰 정원에 김단만 남았다.바람이 적적함을 불어오기도 하고 오래 참았던 눈물도 마르게 했다.모든 게, 변하지 않았다!3년 전, 그들은 모두 임원의 편에 섰고, 3년 후에도 그들은 여전히 임원을 따라갔다. 버려진 사람은 오직 그녀뿐이었다.이렇게 생각하자, 김단은 또 깊은숨을 들이마시며 마음의 감정을 억눌렀다.혼자면 뭐 어때?세답방에서도 3년 동안 혼자서 견뎌왔잖아?세답방에서도 견딜 수 있는데, 이 조그마한 진산군댁에서 견딜 수 없단 말인가?이렇게 생각하자, 김단은 자신도 모르게 주먹을 꽉 쥐었다.이때, 문밖에서 갑자기 작은 머리가 보였다.숙희는 초롱초롱한 눈빛으로 정원에 다른 사람이 없다는 것을 확인하고서야 뛰어 들어왔다.“아씨, 괜찮으십니까? 방금 소 장군이 둘째 아씨를 안고 가는 것을 보았고, 도련님도 화내면서 가셨는데, 그들이 또 아씨를 괴롭혔습니까?”김단은 왠지 코끝이 시큰거렸다. 그녀는 고개를 저으며 가볍게 웃었다.“아니, 이 세상에 아무도 나를 괴롭힐 수 없어!”“그렇죠!” 숙희는 격동되기도 하고 궁금하기도 했다.“둘째 아씨는 상처를 입었고, 도련님 얼굴도 빨갛게 부었던데요, 아씨가 그랬습니까?”김단은 임학의 얼굴을 때린
대군, 사랑에 살다: 무수리의 반격 제216화
임 씨 부인은 말하면서 김단에게 눈치를 주었다.김단은 금방 알아챘다.한 쪽은 선한 척 연기하고, 또 한 쪽은 악한 척 연기하는 중이다.하지만 김단은 이해가 가지 않는 듯한 표정을 지어 보였다.“제가 어찌 용서를 구해야 하옵니까?”“무엄하도다!”진산군이 고함을 쳤다.“네가 원이한테 무슨 짓을 했는지 정녕 모르는 것이냐!”김단은 눈썹을 살짝 치켜들었다.그리고 차가운 눈빛으로 임원을 바라보았다.“아씨께서 스스로 넘어 지셨습니다.저와는 아무런 상관이 없사옵니다.”“어찌 감히 거짓을 고하느냐! 소 장군이 네가 원이를 밀었다고 일러 두었다.”진산군은 흥분을 가라앉히지 못했다.그리고 말을 계속 이어 갔다.“이 아비가 어렸을 때부터 네게 가르쳐 주지 않았느냐. 잘못을 저지르는 것을 두려워 하지 말고, 인정하지 않는 것을 두려워하라고 말이다! 보아하니, 너는 다 잊었구나!”그의 말에 김단은 그저 헛웃음이 나왔다.“다 잊으신 분은 대감마님이 아니십니까?”3년 전, 임원이 유리그릇을 깼을 때 진산군은 직접 그녀를 혼내지 않았기 때문이다.진산군은 목에 들어간 것 마냥 말문이 막혔다.이때, 옆에 있던 임학이 입을 열었다.“걸핏하면 삼 년 전 일을 꺼내는 이유가 무엇이오? 원이는 삼 년 전에야 우리의 품으로 돌아왔소. 궐에 적응하지 못하여 유리그릇을 깨뜨린 것이 두려워 인정을 못한 것이 무엇이 문제요? 자네는 15년 동안 원이를 대신하여 살지 않았소, 잠시 원이의 죄를 덮어 주는 것이 무엇이 그리 잘못되었소? 낭자는 그저 이득만 취하려고 하는 것이오? 하지만 오늘은 그리하지 못할 것이오, 나와 소한이 직접 눈으로 보았소. 그런데 더 하고 싶은 말이 있는 것이오?”그의 한 마디, 한 글자가 김단의 가슴에 못처럼 박혔다.하지만 이러한 그의 태도는 이미 적응 한 지 오래다.그녀는 임학을 한번도 쳐다보지 않았다.냉정한 눈빛으로 침상 위에 있는 천막을 바라보았다.“먼저, 삼 년 전의 일은 소인이 아닌 도련님께서 먼저 말씀하신 것이옵니다. 그리고 소
대군, 사랑에 살다: 무수리의 반격 제217화
씩씩거리던 진산군은 김단의 말에 잠시 멈칫했다.마치 믿을 수 없는 말을 들은 것 같은 반응이다.“무, 무슨 뜻이냐? 네가 정녕 임 씨 가문과 혈연을 끊고 싶은 것이냐?”그녀는 15년 동안 길러준 은혜를 이미 갚았다고 했다.하지만 무엇을 갚았는지 알 수 없다.머리가 자신의 주먹보다 더 작았던 아기 때부터 그녀를 길렀다.귀한 아씨가 될 때까지 그녀에게 쏟은 무수한 감정을 무슨 식으로 갚는 단 말인가.진산군은 분노에 차서 몸이 부들부들 떨렸다.반대로 김단의 표정은 평온했다.임 씨 부인은 김단이 혹독한 말을 할까 봐 서둘러 입을 열었다. “아닙니다, 단이는 그러한 뜻이 아닙니다. 대감께서는 화를 푸세요. 단아, 지금 아버지께서 많이 화가 나신 상태다. 그만하거라.”그녀의 말이 끝나기도 전에 김단이 다시 입을 열었다.“만약 조모가 나서지 않으셨다면, 저를 진산군 관저의 여식으로 삼으려는 생각은 하셨사옵니까?”세답방에서 모욕과 학대를 받으면서 그녀는 그들의 가족이 되기를 포기했다.김단의 목소리는 부드럽고 물처럼 고요했다.하지만 천 년을 얼린 얼음처럼 사람의 마음을 순식간에 얼어붙게 했다.옆에 있던 임학도 다급해졌다.“김단! 그게 무슨 말이야!”그는 낮은 목소리로 그녀를 꾸짖었다.그리고 진산군의 눈치를 한번 보고는 다시 김단에게 말했다.“잠시만이라도 져줄 수는 있지 않은가!”침상에 누워있던 임원도 자리에서 일어났다.상체를 반쯤 일으키고 천천히 입을 열었다.“아버님, 소녀가 스스로 넘어졌사옵나이다. 누이와는 아무런 상관이 없사오니, 누이와 다투지 마시옵소서..”임원이 눈물을 닦으며 말했다.김단이 임원을 흘겨 보았다.눈빛에는 임원을 향한 증오가 가득했다.하필 지금 나서서 저런 말을 하는 의도가 무엇인가.그저 그녀의 '무정함' 을 발판 삼아 자신의 '선함' 을 강조하려는 것이 아닌가.하지만 진산군은 아무 말도 하지 않았다.그저 김단을 뚫어져라 쳐다보았다.그는 김단이 모친의 설득을 이해하고, 형제의 암시를 이해하고, 동생의
대군, 사랑에 살다: 무수리의 반격 제218화
진산군은 일부러 혹독한 말을 한 것이다.김단에게 절연이라는 말은 곧 그녀가 먼저 시작한 것이라고 알려 주고 싶었다.또한 그녀가 후회하거나 두려워하기를 바랐다.하지만 김단은 그에게 몸을 낮추어 예의를 표했다.“하신 말씀을 반드시 지켜주시기를 바라옵나이다.”그녀의 한 마디가 진산군의 심정을 바닥으로 내려 앉혔다.하지만 김단은 평온했다.자리에 있던 사람들을 쓱 훑어보고 다시 입을 열었다.“별도로 분부하실 일이 없으시옵거든, 저는 물러가 보겠나이다.”몸을 돌려 임원의 방문 앞에 다다랐을 때, 임 씨 부인이 대성통곡하는 소리가 들렸다.심장이 쪼그라들면서 아파 오기 시작했다.아픔에 김단의 미간이 저절로 찌푸려졌다.결국에 그녀는 외면을 선택했다.하지만 울음소리에 고개를 돌릴 수밖에 없었다.임 씨 부인이 임학의 어깨에 기대어 울고 있었다.그녀의 모습에 김단은 의아해했다.임 씨 부인이 잘 운다는 것은 진작에 알고 있었다.그녀는 진산군과 한 편을 먹고 그저 임원을 보호하려 했을 뿐이다.하지만 오늘은 달랐다.마치 김단을 보호하려는 것 같았다.'이게 어떻게 된 일 일까'김단은 생각에 빠졌다.그것도 잠시, 금방 생각을 접고 걸음을 옮겼다.한편 방 안.진산군은 남은 기운이 빠진 것 마냥 그대로 의자 위에 누웠다.그리고 한참이 지나고 나서야 제정신을 차렸다.그는 믿을 수 없는 사실에 입을 열었다.“저 계집이 나와 절연을 하려고 하다니…”자신이 기른 여식이다.직접 말 타는 것과 화살을 쏘는 것을 가르쳤으며 그의 목에 종종 그녀를 태워 밤하늘을 바라보곤 했다.그녀를 위해 세상에서 제일 이쁜 매화를 알아 본 적도 있었다.자신이 무척이나 아끼던 여식이었다.하지만 그 여식이 자신과 절연을 하려고 한다.임 씨 부인이 그를 때렸다.“대감! 저 계집의 성격이 누구와 닮았는지 아직도 모르오? 그렇게 몰아붙이면 더 고집부리려 할 게 뻔하지 않소, 흑흑흑..”진산군은 부인의 말에 무언가 깨달은 듯 하다.저번에도 김단의 태도에 탄식하지 않았는
대군, 사랑에 살다: 무수리의 반격 제219화
5일 후, 취향각 안.김단은 임학의 말을 듣고 신시에 장소에 도착했다.취향각은 예약이 꽉 찬 것 같았다.곧이어 심부름꾼이 진산군 관저의 마차를 알아보았다.마차에서 김단이 내리자마자 그녀를 알아보고 안으로 맞이했다.“아씨, 도련님께서 분부를 내리셨사옵니다. 소인이 위로 안내하겠사옵니다.”심부름꾼은 열정적인 태도로 김단을 안내했다.곧이어 위층의 제일 넓은 방 앞에서 걸음을 멈추었다.그 방은 과거 임학과 소한이 자주 즐겨 찾던 곳이었다.김단이 감사 인사를 하자 심부름꾼이 다시 밑으로 내려갔다.그녀는 그제야 방문을 열었다.방 안에는 누군가 이미 앉아 있었다.소한이다.그가 탁상 앞에 앉아 있다.상 위에 음식은 없고, 술만 올려져 있다.김단은 소한이 왜 이곳에 왔는 지 알 수 없었다.그녀가 머뭇거리자 소한이 입을 열었다.“낭자, 들어 오시오.”만약 들어가지 않는다면 소한을 피하는 것처럼 보인다.그녀는 크게 숨을 들이키고 방 안으로 들어갔다.그리고 소한의 앞에 앉았다.탁상 위에 올려진 술병들은 대부분 빈 병이었다.방 안에는 강한 술 냄새가 가득했다.확실히 그가 많이 먹었다는 것을 알 수 있었다.소한이 술을 들이키자 김단이 물었다.“소 장군께서는 어찌 홀로 이곳에서 술을 마시고 계시옵니까?”소한이 웃음을 터뜨렸다.마치 우스갯소리를 들은 것 같았다.“오늘 연회로 인해 주방이 분주하다고 하오, 잠시 후에야 음식이 올려 질 것이오.”그는 김단을 보고는 다시 입을 열었다.“내가 술을 마시는 이유가 낭자 때문이라고 생각하시오?”“...”김단은 처음부터 말을 걸지 않았어야 했다고 생각했다.그리하면 비웃음을 받는 일도 없었을 것이다.그녀가 아무말도 하지 않자 소한이 또다시 술을 들이켰다.그는 계속 술을 들이켰다.김단은 어이가 없었다.소한은 속을 달래기 위해 술을 마시는 것이 확실했다.조정에서 무슨 일이 생긴 걸까,아니면 임원과 다툰 것일까,하지만 그의 방금 전 태도에 김단은 아무것도 물어보지 않기로 했다.그저 그의
대군, 사랑에 살다: 무수리의 반격 제220화
그렇다, 지나치다고 했었다.과거의 기억이 참담했던 것일까.김단은 생각하면 할수록 앉아 있기 어려웠다.또한 소한과 단둘이서 같이 있기 싫었다.추억이 가득한 방에서 같이 있기는 더더욱 싫었다.곧이어 핑계를 대며 자리를 빠져나가려고 생각했다.이때, 소한이 입을 열었다.“낭자는 마음에 드는 사내가 있으시오?”“…”김단은 질문의 의도를 파악하지 못했다.상대가 너무 취한 것 같아 아무 말도 하지 않았다.하지만 소한은 계속 질문을 던졌다.“내 부하 중에 정암 이라는 종사관이 있나이다, 낭자는 어떻게 생각하시오?”정암, 이라는 이름에 김단은 그의 의도를 알아챘다.정암이라는 자를 대신하여 나서는 것이 분명하다.이전에 숙희에게 시켜 정암에게 전했던 말은 매정하기 그지없었다.소한은 정암이 자신의 부하라는 것을 강조했다.상사인 그가 정암 대신 나서는 것은 당연한 일이다.하지만 김단은 3년 전의 김단이 아니다.자신과 연관되지 않는 일이라면 가만히 참고 있지 않았다.곧이어 눈썹을 올리고 입을 열었다.“제가 결정 할 일이 아니옵니다. 소 장군께서 도련님을 찾아뵈어 여쭈시는 게 어떻겠사옵니까?”소한은 김단을 뚫어져라 쳐다보았다.“무엇을 말이오, 정암을 낭자의 연인으로 받아들이라 물어보라는 것이오?”김단이 고개를 끄덕였다.“예!”임학이 허락하지 않았기 때문에, 그녀는 어쩔 수 없이 정암에게 그렇게 냉정한 말을 해야 했고, 그러니 당연히 임엽을 탓해야 했다.김단의 대답에 소한은 아무 말도 하지 않았다.하지만 두 눈은 여전히 김단을 바라보고 있다.김단은 소름이 돋았다.소한이 금방이라도 달려들어 칼로 자신을 찌를 것만 같았다.그녀가 빠져나갈 궁리를 생각하던 와중, 소한이 그녀에게 달려들었다.도망치려고 하자 그가 다시 입을 열었다.가슴이 꽉 막히는 것 같은 목소리였다.“진정 정암이 마음에 드시오?”김단이 잠시 멈칫했다.아무래도 자신이 무엇을 오해를 한 것 같았다.그녀가 대답을 하기도 전에 소한이 다시 물었다.“그 자의 무엇이 마음
대군, 사랑에 살다: 무수리의 반격 제221화
갑자기 들린 고함소리에 소한이 멈칫했다.하지만 그는 손을 빼지 않았다.그뿐만 아니라 머리도 움직이지 않았다.유일하게 검은 눈동자만 문을 향해 천천히 문쪽으로 움직였다.눈에는 서늘한 불쾌함이 비쳤다.마치 자신의 일을 망친 임원이 원망스러운 눈빛이다.임원은 처음 보는 소한의 눈빛에 눈물이 흘러내렸다.임학이 그제야 임원의 뒤에서 나타났다.“안 들어가고 뭐 하는 것이야?”고개를 들자 그 장면이 눈에 들어왔다.가까운 두 사람의 모습에 임학이 크게 화를 냈다. 그는 방 안으로 달려 들어갔다.그리고 소한을 향해 주먹을 내리꽂았다.“이 짐승 같은 놈!”소한은 주먹을 피하려고 그제야 손을 놓았다.김단은 소한을 저지하던 힘을 빼기 전이라 그대로 뒤로 넘어졌다.결국 머리가 바닥에 세게 부딪혔다.하지만 아무도 그녀를 걱정해주지 않았다.임학과 소한은 서로 때리기 바빴다.한편, 임원은 문 앞에서 움직이지 않았다.그저 하염없이 눈물만 흘릴 뿐이다.다행히도 김단은 연약한 아씨가 아니다.넘어졌어도 그저 머리를 어루만질 뿐이다.그녀는 임학과 소한을 한번 바라보았다.여전히 서로를 때리기 바빴다.김단은 몸을 돌려 밖으로 향했다.시비가 얽힌 곳은 가능한 한 일찍 떠나는 것이 좋다고 생각했다.하지만 누가 상상이나 했을까,임원의 곁을 지나가자 그녀를 붙잡았다.김단이 눈살을 찌푸렸다.붙잡힌 자신의 팔을 보자 기분이 좋지 않았다.“이거 놓거라.”이럴 때라면 소한을 찾아 따져야 하는 것이 아닌가.하지만 임원이 고개를 돌려 김단을 바라보았다.여전히 눈물을 흘리고 있었다.“똑바로 이야기 해주시오.”김단이 다시 물었다.“뭐?”임원이 갑자기 미친듯이 울면서 소리를 질렀다.“여기 남아서 똑바로 이야기 해주시란 말입니다!”처량하고 날카로운 소리에 두 사내가 싸움을 멈추었다.그들은 처음 보는 임원의 모습에 그 자리에 얼어붙었다.김단도 마찬가지로 놀란 표정이다.그녀는 임원의 얼굴을 자세히 볼 수 있었다.눈물 가득 고인 눈으로 김단을 뚫어져라
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대군, 사랑에 살다: 무수리의 반격 제734화
덕빈의 그 한 대는 정말이지 강렬했다.그 탓에 김단이 전하를 알현하러 갔을 때 한쪽 뺨은 눈에 띄게 부어올라 있었다.덕빈이 김단의 뺨을 때린 일은 이미 전하의 귀에도 들어갔다.그런데 김단의 부은 얼굴을 눈으로 확인한 순간 그의 미간이 저절로 찌푸러졌다.“이렇게 심하게 때렸단 말이냐?”김단은 억지로 입꼬리를 올리며 웃어 보였다.“별일 아닙니다. 이미 약을 발랐습니다.”하지만 그것은 새빨간 거짓말이었다.그의 스승이 알려준 처방대로 만든 약을 사용했다면 붓기와 열기가 말끔히 사라졌을 것이다.하지만 김단은 전하의 걱정을 끌어내기 위해 일부러 부은 얼굴로 그를 만나러 왔고 약을 썼다고 거짓말을 했다.전하는 깊은 한숨을 내쉬었다.“짐이 사람을 시켜 확인해 보았다. 손헌이 죽은 시각에 낭자는 궐 안에 있었더구나. 무엇보다 낭자같이 허약한 자가 손헌 같은 자를 해치운다는 건 말도 안 되는 일이다.”손헌은 어찌 되었든 한때 금군을 이끌던 총령이다.김단은 체구도 작고 무공도 제대로 익히지 않았기에 그의 상대가 되지 않았다.전하는 다시 한번 한숨을 내쉬었다.“덕빈이 제정신이 아니었던 모양이지.”김단은 그 말속에 숨은 의도를 명확히 읽어냈다.전하는 이 일로 덕빈을 엄하게 벌할 생각이 없었다.전하 마음속에서 덕빈은 여전히 큰 존재였다.김단은 그의 뜻을 따라 자연스레 고개를 끄덕였다.“덕빈마님께서 먼저 자식을 떠나보내셨고 이번에는 동생마저 잃으셨습니다. 일시적으로 감정을 추스르지 못하신 것도 이해가 됩니다. 다만 그 분노를 삭히지 못해 병이라도 얻으실까 걱정됩니다.”전하는 연신 고개를 끄덕이며 그 말에 깊이 공감하였다.이때다 싶어 김단은 머리를 숙이며 전하에게 간곡히 부탁했다.“간청하옵니다 전하. 전하께서 동의하신다면 제가 덕빈마님을 찾아가 오해를 풀고 싶습니다. 그리고 겸사겸사 진맥도 해보려고 하는데 괜찮으신지요?”김단의 태도에 전하는 매우 흡족한 듯 고개를 끄덕였다.“참으로 마음 넓은 아이로구나. 그런 성품을 지녔으니 최지습도 낭자를 지
대군, 사랑에 살다: 무수리의 반격 제733화
김단의 가슴이 철렁 내려앉았다.그리고 곧 이어진 건 덕빈의 날 선 고함이었다.“천한 계집년이! 대체 내가 너한테 뭘 잘못했단 말이냐! 기아를 죽인 것도 모자라 이제는 내 동생까지 죽여?”내가 죽였다고?김단의 눈썹이 찌푸려졌다.본능적으로 서원공주를 힐끗 바라본 후 덕빈을 향해 조심스레 입을 열었다.“덕빈마님, 부디 진정하세요. 이 일에는 분명히 오해가 있는 것 같습니다.”“무슨 오해!”덕빈은 날카롭게 소리치며 다시 김단의 뺨을 내리치려 했다.다행히 이번에는 김단이 몸을 뒤로 빼며 그 손을 피했다.하지만 덕빈은 포기하지 않았다.그녀가 거칠게 김단을 향해 달려들려는 순간 뒤늦게 달려온 윤이와 나인들이 덕빈을 제지했다.그러나 덕빈의 분노는 가라앉지 않았다.손헌이 당한 죽음은 너무나도 처참하고 모욕적이었다.그건 단순한 처벌이 아니었다.손 씨 가문 전체의 자존심을 짓밟는 일이었다.몸이 붙잡혀도 그녀는 계속해서 발악했다.마치 그녀의 살갗을 찢어버리고야 말겠다는 기세였다.이 상황을 더는 방치할 수 없다고 판단한 서원공주가 천천히 앞으로 나섰다.그녀는 단호한 목소리로 얘기했다.“감히 중전의 침전 앞에서 난동을 부리다니요. 중전마마를 눈에 두지 않는다는 뜻입니까?”“당장 덕빈을 가두거라. 이번 일은 내 직접 아버님께 아뢰어 엄벌을 청할 것이다.”“예.”나인들은 일제히 대답한 뒤 덕빈을 붙잡고 억지로 끌고 갔다.그녀의 모습이 시야에서 완전히 사라진 뒤에도 고함소리는 여전히 귓가에서 메아리쳤다.김단의 뺨은 벌겋게 부어올랐고 화끈거리는 통증도 선명히 남아 있었다.그때 서원공주의 조심스러운 목소리가 들려왔다.“괜찮소?”김단은 고개를 돌려 공주를 바라보았다.“공주님께서 염려하실 것 없습니다. 이 정도 상처는 약만 바르면 금방 나을 겁니다.”그 말에 서원공주는 고개를 끄덕였지만 김단이 집요하게 자신을 응시하자 슬며시 미소를 지으며 물었다.“왜 그렇게 쳐다보시오?”김단은 한숨을 내쉬고 조심스럽게 물었다.“도대체 공주님께서는 무슨 일
대군, 사랑에 살다: 무수리의 반격 제732화
전하가 떠난 뒤 서원공주는 김단과 함께 중전에게 예를 올렸다.중전의 침실을 나선 그들 뒤로 윤이와 다른 나인들은 일부러 발걸음을 늦추며 걷고 있었다.김단은 직감적으로 공주가 자신에게 따로 할 말이 있다는 것을 알아차렸다.아니나 다를까 그들과의 거리가 어느 정도 멀어지자 서원공주는 입을 열었다.“아버지의 몸을 돌보는 일은 후궁들과는 차원이 다르오. 오늘 내가 먼저 나서지 않았다면 낭자 같은 의원이 어찌 아버지의 몸을 돌볼 기회가 있겠소?”대부분의 사람이라면 전하를 가까이 뵙기 어려웠겠지만 자신처럼 명의의 제자라고 불리는 사람은 달랐다.그러나 그 진실을 굳이 입 밖으로 꺼낼 필요는 없었다.김단은 공손히 고개를 숙이며 조용히 대답했다.“모두 공주님 덕분입니다.”서원공주는 만족스럽게 입꼬리를 올렸다.“앞으로도 잘하시오. 아버지께서 만족해 하신다면 낭자를 어의로 만들어 줄 수도 있소.”그러고는 무언가 떠오른 듯 그녀는 조금 더 목소리를 낮추었다.“그러고 보니 수 어의도 나이가 많지 않소? 몇 해 안에 물러나게 되면 그 자리를 낭자에게 주는 것도 어려운 일은 아니오.”그녀는 마치 김단의 미래를 꽃길로 닦아주는 후원자라도 되는 양 자랑스러운 어조로 말했다.하지만 김단은 그런 자리에 관심이 없었다.그녀가 바라는 건 오직 하나뿐이었다.사랑하는 이들이 아프지 않고 건강하게 자신의 곁에 있어주는 것.벼슬이나 권세 따위를 목표로 두고 있는 게 아니었다.그럼에도 겉으로는 감격한 듯 고개를 숙였다.하지만 김단의 연기를 공주가 눈치챌 리 없었다.여인으로서 관직을 얻는 것이 얼마나 어려운지 누구보다 잘 아는 자신이 직접 김단을 내의원 원장 자리까지 밀어주겠다고 나섰으니 김단이 감격해 하는 것은 당연한 일이라고 생각했다.서원공주는 만족스러운 듯 웃어 보였다.그녀는 김단을 바라보더니 낮고 느릿한 말투로 얘기했다.“낭자는 이제 내 사람이오. 그러니 나는 낭자를 돌봐줄 책임이 있소. 이거 하나만은 명심하시오. 말을 잘 듣는 자만이 은혜를 누릴 수 있소.”
대군, 사랑에 살다: 무수리의 반격 제731화
소하의 미간에는 어느새 짙은 근심의 스며들었다.소한은 이제 더 이상 그녀를 억지로 붙잡거나 강요하지 않았지만 그의 방식은 여전히 극단적이었다.거의 다 나아가던 상처를 일부러 뜯어내어 다시 덧나게 하다니...그렇게 자신의 몸을 해쳐가며 얻고자 하는 게 무엇이란 말인가?하지만 자신이 무슨 말을 해도 소한은 듣지 않을 것이다.자신의 말은 힘이 없다는 걸 이미 오래전부터 체감하고 있었다.그저 방금 전 김단이 한 말이 소한을 정신 차리게 할 수 있기를 바랐다.시간은 조용히 흘러 어느덧 보름이 지났다.이날도 김단은 평소처럼 중전의 약을 들고 그녀의 처소를 찾았다.그러나 뜻밖에도 중전의 문병을 온 전하와 마주치게 되었다.전하는 중전의 곁에 앉아 나인들이 중전에게 약을 먹이는 모습을 묵묵히 지켜보더니 김단을 향해 시선을 돌렸다.“중전의 몸은 어떠하냐? 도대체 언제쯤이면 완전히 회복된단 말이냐?”김단은 머리를 숙이며 조심스럽게 대답했다.“중전마마의 기력은 지난 보름 사이 눈에 띄게 호전되었지만 중독된 세월이 워낙 오래되었기에 완전히 회복하려면 아직 시간이 더 필요합니다.”전하는 조용히 고개를 끄덕였다.생각해 보면 십여 년간 몸속에 쌓인 독이 하루아침에 깨끗이 나을 리 만무했다.다만 최근 소하로부터 중전에게 독을 먹인 자가 중전의 외가 친척인 맹씨 집안이라는 실마리를 얻게 되었다.문득 그 생각이 떠오르자 전하의 눈썹이 자연스레 찌푸려졌다.그 표정을 본 서원공주는 혹여 김단이 책망당할까 걱정되어 급히 입을 열었다.“아버지, 어머니의 몸은 정말로 전보다 훨씬 나아지셨어요. 제가 직접 지켜봐서 확신할 수 있습니다.”전하는 딸이 김단을 두둔하는 모습이 의외였는지 조금 놀란 듯 눈썹을 살짝 치켜올렸다.“정말 그러하냐?”“정말입니다.”서원공주는 고개를 끄덕이며 확신에 찬 어조로 말했다.지금 김단은 자신을 위해 일하는 사람이니 그녀를 지켜주는 건 당연했다.“어머니뿐만 아니라 궐 안의 다른 마님들도 얼굴빛이 많이 좋아지셨어요. 그건 아버지께서 가장
대군, 사랑에 살다: 무수리의 반격 제730화
소한의 가슴에 감겨 있던 붕대 위로 선홍빛 피가 점점 번져가며 그 면적을 넓히더니 이내 붕대 전체를 붉게 물들였다.그 모습을 본 소하의 얼굴빛이 어두워졌다.그는 망설임 없이 소한의 팔을 붙잡아 끌며 말했다.“상처가 덧났다. 약 발라줄 테니 가만히 있거라.”하지만 소한은 그의 손을 매몰차게 뿌리치며 노골적으로 말했다.“형 도움은 필요 없습니다.”소하는 천천히 숨을 들이켜고는 아무 말도 하지 않았다.사실 그는 소한이 또 김단을 귀찮게 한다는 소문을 듣고 부리나케 달려왔던 것이다.소한의 상처는 대부분 아물었기에 굳이 내의원을 찾을 필요는 없었다.하지만 방금 그 잠깐의 실랑이로 인해 상처가 다시 벌어질 줄은 소하도 예상하지 못했다.김단은 그런 상황에 이골이 난 듯 차가운 눈빛으로 소한을 노려보다가 결국 담담하게 말했다.“앉으세요 얼른.”그러고는 뒤도 돌아보지 않고 약통과 붕대를 가지러 갔다.소한은 그제야 만족한 듯 조용히 의자에 앉아 상의를 벗고 탄탄하게 다져진 상체를 드러냈다.그의 눈에는 자신이 원하던 대로 김단에게 치료받을 수 있다는 기쁨과 방금 전 그녀의 약병을 깨뜨렸다는 죄책감이 동시에 얽혀있었다.김단은 말없이 다가와 그의 상처를 감싸고 있던 붕대를 조심스럽게 풀었다.그의 상처가 드러났을 때 김단과 소하의 얼굴이 동시에 굳어졌다.“한아, 제정신이냐?”그 상처는 단순한 실수로 인해 벌어진 게 아니었다.누가 봐도 일부러 아물어가던 상처를 다시 찢은 흔적이었다.소한은 인상을 찌푸리며 소하를 노려보았다.소하가 여기서 한마디만 더 했다가는 또 싸움이 날 게 뻔했다.김단은 아무 말 없이 붉게 벌어진 상처를 들여다보더니 묵묵히 약을 발라주기 시작했다.그녀는 끝까지 한마디 말도 하지 않았다.소한 역시 그녀의 손길에 몸을 맡기면서 아무 말도 꺼내지 못했다.상처를 다 치료한 김단이 드디어 입을 열었다.“장군이라면 자신의 몸부터 아껴야 합니다.”김단은 짧게 한마디 뱉어버리고는 미련 없이 돌아섰다.소한은 다급히 자리에서 일어나 그녀
대군, 사랑에 살다: 무수리의 반격 제729화
생각해 보면 참 서글픈 일이었다.한때는 자신의 전부였던 사람이었는데 이제는 그가 온갖 꾀를 부리고 모든 수단을 총동원해야만 겨우 그녀를 볼 수 있는 꼴이라니.한때 자만심으로 빛나던 젊은 장군이 지금은 초라할 만큼 안쓰러운 모습으로 눈앞에 서 있었다.김단은 그를 향해 뭐라 질책해야 할지 감조차 잡히지 않았다.차라리 야멸차게 욕을 해서라도 정신 차리게 만들고 싶었지만 그조차 헛되이 들릴 만큼 이 남자의 모습은 너무 진심이었다.그때 소한이 조심스럽게 입을 열었다.“앞으로… 내가 다치면 낭자가 약 발라주면 안 되겠소?”“안 됩니다.”김단은 단칼에 잘라내듯 대답했다.그녀의 목소리에는 한 치의 흔들림도 없었다.“전 군의관이 아닙니다. 전쟁터에서 다쳤다고 가정을 해보세요. 그때도 한양까지 올라와서 저한테 치료 받으실 겁니까?”그러자 소한은 단호하게 고개를 끄덕이며 말했다.“그래. 낭자가 내 상처를 봐준다고만 하면 난 얼마든지 참고 버틸 수 있소.”그 말에 김단은 그대로 굳어버렸다.그때 마침, 문밖에서 들려온 단단한 목소리가 정적을 깼다.“또 다쳤다고?”곧이어 문이 열리고 검은 전투복 차림을 한 소하가 당당히 방 안으로 들어섰다.몸에 딱 맞게 재단된 옷자락이 날렵한 어깨선을 따라 흘러내렸고 허리춤에는 장검이 매달려 있었다.힘 있고 절도 있는 그 걸음에 방 안의 기류가 달라졌다.그를 발견한 김단은 자신도 모르게 환한 얼굴로 인사했다.“소하 도련님.”반면 소한의 얼굴은 순식간에 구겨지더니 찡그린 얼굴로 소하를 노려보며 날을 세웠다.“여긴 왜 왔습니까?”소하는 조용히 고개를 끄덕이며 김단에게 인사한 뒤 소한을 바라보았다.“네가 다쳤다고 해서 말이다. 많이 다친 것이냐?”그러면서 그는 조용히 손을 뻗어 소한의 옷깃을 젖히려 했다.그러자 소한은 그 손길을 피하기 위해 뒤로 두 걸음 물러섰다.“관심 끄세요. 전 김단한테 치료 받으러 온 겁니다.”그 말에 소하는 잠시 눈을 가늘게 뜨더니 입을 열었다.“김단은 바빠 보이는데? 네 약은 형
대군, 사랑에 살다: 무수리의 반격 제728화
그 두 나인이 집요하게 김단을 괴롭혔던 건 단지 개인적인 악감정 때문만은 아닐 것이다.그들은 명백히 공주의 뜻에 따라 움직이는 사람들이었으니까 말이다.그리고 그 둘뿐만이 아니었다.세답방에 있던 사람들 중 그녀에게 자비를 베푼 사람이 있었던가?모두가 서원공주의 비위를 맞추기 위해 김단을 괴롭히고 짓밟는데 앞장섰다.그런 생각들이 머릿속을 스쳐 지나가는 와중에도 두 나인은 무릎을 꿇고 머리를 찧으며 용서를 구했다.하지만 김단의 머릿속에는 다른 장면이 떠올랐다.채찍을 휘두를 때마다 피가 튀고 살이 찢기며 울부짖던 자신의 모습과 그녀의 고통을 즐기던 그 두 나인의 모습이 눈앞에서 다시 재현되는 듯했다.김단은 길게 숨을 들이마시고는 서원공주가 건넨 채찍을 건네받았다.무릎을 꿇은 두 나인을 잠시 바라보더니 조용히 팔을 들어 채찍을 내리쳤다.무자비하게 휘두르는 것도, 감정을 담아 퍼부은 것도 아니었다.단정하고 절도 있게 한 사람당 다섯 대만 때렸다.두 나인은 땅바닥에서 몸을 웅크린 채 울부짖었다.채찍질을 멈춘 그녀는 채찍을 다시 서원공주 앞에 조용히 내밀었다.그 얼굴엔 분노도 통쾌함도 없었다.서원공주는 눈썹을 살짝 찌푸리더니 무언의 손짓으로 두 나인을 끌고 가라고 지시했다.조금 전까지만 해도 김단의 얼굴에는 억눌린 감정이 뚜렷하게 드러났다.그렇다면 분노를 터뜨리듯 채찍을 휘두를 줄 알았건만 김단은 여기서 멈췄다.예상과는 다른 그녀의 반응에 공주가 입을 열었다.“이걸로 충분한 것이오?김단은 천천히 숨을 내쉰 뒤 차분하게 말했다.“공주님께서 명하신 일인데 제가 어찌 거절할 수 있겠습니까? 하지만 예전에도 제가 말씀드린 적이 있을 겁니다. 저의 원한이 깃든 사람은 저 둘이 아닙니다. 두 나인을 보는 것도 마음이 편치는 않지만 이 고통의 시작은 결국 진산군 댁과 임원 낭자입니다.”그 말에 서원공주의 눈빛이 미세하게 흔들렸다.김단은 예전에도 비슷한 말을 한 적이 있었다.하지만 그때는 믿지 않았다.단지 자신의 체면을 살리기 위해 거짓말을 뱉
대군, 사랑에 살다: 무수리의 반격 제727화
“내가 준다 했으면 그냥 받으시오.”서원공주는 김단 앞으로 성큼 다가서더니 망설임 없이 비녀 위에 보요를 꽂아버렸다.금빛이 찰랑이자 세 알의 붉은 보석들이 더 눈부시게 빛났다.그 반짝임은 오히려 김단의 얼굴을 더 하얗고 뚜렷하게 만들어 주었다.그 모습을 바라보던 서원공주는 예상치 못한 감정을 느꼈다.김단에게 준 보요는 원래 자신을 위해 만들어진 것이고 어릴 적 아버지께서 직접 내려준 소중한 물건이었다.그녀가 가장 마음에 들어 하던 장신구가 김단을 이토록 빛나게 해주니 너무나도 거슬렸다.김단의 머리 위에서 조화롭게 어우러진 보요는 마치 원래부터 그녀를 위해 만들어진 것 같았다.그 사실이 묘하게 그녀의 자존심을 건드렸다.공주의 체면이 있으니 이미 내어준 물건을 다시 거두어들일 수는 없는 노릇이었다.서원공주는 얼굴에 가벼운 불쾌감을 띄운 채 말했다.“나는 공주이니 값비싼 장신구들은 많소. 낭자에게 하나 내준다고 해서 아쉬울 거 없다는 뜻이오.”김단은 이 장신구가 예전에 자신이 모욕당하며 손에 쥐었던 공예품과는 비교도 할 수 없을 정도로 값지다는 것을 알고 있었다.이 보요의 값은 공주에게 있어 그저 하나의 숫자에 불과할 것이다.김단은 속으로 코웃음을 쳤지만 전혀 내색하지 않았다.“공주자가의 은혜는 가슴 깊이 새기겠습니다. 앞으로는 더욱 성심을 다해 공주님께 보답해 드릴게요.”그 말은 김단이 의도적으로 뱉은 것이었다.오늘 먼저 손을 내민 것은 공주였으니 김단은 그저 그녀의 의도대로 반응해 주기만 하면 된다.아니나 다를까, 서원공주는 김단의 태도에 만족한 듯 얼굴에 흐뭇한 기색이 번졌다.“낭자의 의술 실력이 출중하니 내 눈여겨본 게 아니겠소? 기억해시오. 낭자만 잘한다면 나도 소홀하게 대하지 않을 것이오.”“명 받들겠습니다.”김단은 여전히 정중한 태도로 고개를 숙였다.그러자 서원공주는 아무 말 없이 발길을 돌려 어화원의 안쪽 깊은 곳으로 걸어가기 시작했다.김단은 속으로 한숨을 내쉬며 말없이 그녀의 뒤를 따랐다.그렇게 시간이 조금
대군, 사랑에 살다: 무수리의 반격 제726화
약 한 시진이 흐른 뒤 김단은 정성껏 달인 약그릇을 조심스레 들고 중전의 방으로 들어섰다.세자는 이미 자리를 비운 뒤였고 중전 곁에는 서원공주만이 조용히 자리를 지키고 있었다.중전은 독으로 인해 몸이 많이 망가진 상태라 약을 마시자마자 곧 잠에 들었다.서원공주는 어머니의 이불을 다정히 여며주고 나서야 조용히 밖으로 향했다.김단 역시 자연스레 그녀의 뒤를 따라나섰다.그녀가 공손히 예를 갖추고 물러나려던 찰나 서원공주가 먼저 입을 열었다.“윤이야, 김 의원의 물건은 네가 대신 내의원으로 가져가거라. 나는 김 의원과 따로 나눌 말이 있다.”윤이는 고개를 숙이고는 김단이 들고 있던 약그릇을 받아든 뒤 조용히 자리를 떴다.그제야 서원공주는 고개를 돌려 김단을 바라보며 익숙지 않은 미소를 지었다.“나와 잠깐 어화원으로 가지 않겠소?”그녀의 속내가 무엇인지 헤아릴 수 없었지만 공주의 부탁이었기에 어쩔 수 없이 고개를 끄덕였다.두 사람은 그렇게 멀찍이 떨어진 나인들을 뒤로하고 가을이 짙게 내려앉은 어화원의 길을 따라 걷기 시작했다.가을 끝자락의 정원은 특유의 고요함과 깊은 색채로 물들어 있었다.노랗게 물든 나무들 사이로 바람이 스치고 마른 낙엽이 조용히 발끝에서 사그라들었다.서원공주는 얼마 걷지 않아 조용히 걸음을 멈췄다.“오늘 오라버니 때문에 많이 놀랐소?”김단은 고개를 숙이며 조용히 대답했다.“세자저하께서 중전마마의 병이 걱정되어 그런 것이니 이해합니다.”김단은 정중하게 대답했지만 마음은 결코 편치 않았다.그녀가 진짜 경계하고 있는 대상은 세자가 아닌 바로 눈앞에 있는 공주였다.늘 고고하고 거만하게 자신을 내려다보던 사람이 이토록 부드럽게 말을 걸어오고 친절을 베푸는 게 이해되지 않았다.김단은 속으로 의심하고 있었지만 티는 내지 않았다.그런데 그 순간 서원공주가 갑자기 김단의 손을 부드럽게 잡았다.그 손은 생각보다 따뜻했지만 김단의 심장은 차갑게 식어갔다.“그동안 어머니 곁을 지켜줘서 고맙소. 낭자가 아니었다면 어머니께서는 아마
