내가 초등학교 1학년 때 8살이었고, 초등학교를 졸업했을 때는 이미 14살이 되었다.옆 동네 노총각은 TV를 가리키며 말했다.“옛날 사람들은 이 나이에 아이도 낳았어. ”“중학교 3년 치 비용 모두 내줄 수 있으니 중학교 졸업하고 결혼하는 거 어때? 시골 아이는 도시 애들 따라갈 수 없고, 여자아이는 아무리 공부해도 남자아이를 따라갈 수 없어. 3년 후에 고등학교 못 가서 이상한 남자애 때문에 임신하면 넌 다 놓치게 되는 거야.”엄마는 겉으로는 동의하지 않으셨다.며칠 후, 나를 후원해 준 언니가 내 상황에 관해 물어보자, 엄마는 비로소 내가 약혼하기를 원한다고 말했다.언니는 너무 놀라서 친구를 찾아 나를 계속 후원하기로 했다.엄마는 그제야 만족해서 노총각의 제안을 거절했다.엄마는 일찍부터 다른 사람들의 동정을 이용해 돈을 얻는 것에 익숙해져 있었다.나라는 카드를 잘 쓰면 돈은 쉽게 벌 수 있었으니까 일회용 거래보다 훨씬 돈이 쉽게 벌어졌던 것이다.엄마는 내가 서울대, 연세대에 입학하기를 원했고, 좋은 대학에 붙어야 더 많은 사람의 동정과 지원을 받을 수 있다고 들었기 때문이다.공부 잘하는 가난한 학생은 공부 못하는 가난한 학생보다 더 많은 동정과 인정을 받을 수 있었다.화면에는 엄마가 미나에게 이렇게 하라고 가르치고 있는 모습이 담겨 있었다.“교장 선생님 만날 때 불쌍하게 울어야 돈 더 받아, 알았지? 늙은이 체면 버리고 너걱정해.”“나쁜 사람은 다 내가 하고, 기부금은 내가 받지만, 돈은 너한테 쓰잖아? 나중에 너한테 집 사줄 수 있을지도 몰라.”“공부할 수 있는 좋은 여건 만들어 줄 테니 열심히 공부해. ”화면에서 미나가 고개를 끄덕였다.관객석에서 동정심으로 돈을 벌면 안 된다는 의견이 갈렸다.다른 한쪽은 부모 마음을 불쌍히 여겨야 한다고 했다. 엄마는 일을 잘하지만, 다른 재주가 없어, 이렇게 돈을 벌 수밖에 없다고 생각했다.미나의 중학교 생활은 무릎 꿇기부터 시작했고 미나의 얼굴은 노랬고 몸은 말랐으며 또래보다 키가 아
관객들은 모두 놀랐다.“왜요?”“수능도, 대학까지도 못 버텨?”시스템에서는 미나 최악의 물리와 화학 성적을 공개했다.사실 중학교 물리, 화학은 열심히 암기하면 높은 성적을 따낼 수 있는데, 엄마처럼 이렇게 불쌍한 척하고 후원금을 타 내는 데 익숙해진 사람이 열심히 공부했을 리가 없다.엄마는 어려움이 오면 이미 다른 사람의 도움에 의지하는 것이 습관이 되어 있었다.그래서 엄마의 의식이 투사된 미나도 열심히 공부할 수 없자 포기했던 것이다.선생님이나 반 친구들의 격려와 도움이 있었다면, 미나는 더 좋은 성적과 더 나은 삶을 살 수 있었을 텐데 아쉽게도 미나에게는 친구가 없었다.시스템에서 또 나의 중학교 시절을 공개했는데, 미나의 삶과는 아주 달랐다.나는 자존심이 강해서 부잣집 부모님께서 나에게 매달 10만 원의 밥값을 주면, 나는 그 집 아들을 도와 청소를 했다.나는 집이 가난했지만, 친구들과 선생님들이 많이 도와준다는 것을 알고 청소를 누구보다도 자주, 열심히 했었다. 학생들은 화장실을 청소하고 싶지 않아 했고 나는 혼자 화장실 청소를 했다.나를 도와준 사람에게 나는 꼭 보답했다.그러자 나에게도 점점 친구가 생겼다. 물리, 화학을 잘하지 못했을 때, 친구들이 곁에서 많이 도와줬다. 그래서 고등학교 입시에 이 두 과목의 성적이 미나보다 훨씬 좋을 수 있었다.그때, 심판 석상에서 엄마가 깨어났다.“말도 안 돼, 잘못 알고 있는 게 틀림없어.”시스템은 여전히 나의 과거를 스크린에 띄워 주었다.나는 고등학교에 진학했지만, 성적은 중하위권에 있었다.그때 나는 마음을 굳게 먹지 않아 공부에만 집중할 수 없었다.가난이 사람에게 미치는 영향은 나빴다.다음 시간이 체육 시간일 때면 수업을 하기도 전에 선생님께서 벌어진 신발을 신었다고 꾸짖을까 봐 두려웠고 겨울이 되기도 전에 두꺼운 옷이 없어 추위에 떨까 봐 걱정했었다.아침에 눈을 뜨고 밤에 눈을 감으면 돈이 없어서 밥을 어떻게 때울지 걱정했다.돈은 가난한 사람에게 이렇게 중요하다.반대로,
준성은 여전히 고집을 세웠다. “흥, 내가 엄마보다 못할 리가 없을 거예요.”준성의 말에 나는 고개를 저었다.시스템은 누가 먼저 시작하겠는지 다시 한번 물었다.준성이 대답했다.“제가 먼저 할게요. 저와 아버지는 10억 부자가 될 거예요.”시스템에서 절차대로 물었다.“그럼 어떤 면에서 심판을 받는 사람보다 더 잘할 수 있다고 생각하십니까?”“모든 면에서 저는 착한 엄마였을 것이고, 반의 모든 친구가 그런 엄마를 부러워했을 거예요.”준성은 자신 있게 말했다.“좋습니다. 심판관은 미성년자이기 때문에 이번에는 당신의 기억을 지우지 않겠습니다.”시스템이 미성년자에게 특권을 주었다.곧이어 준성의 의식이 두 번째 나를 낳았다.“2번은 김준성이 초등학교에 입학한 뒤부터 직접 체험하게 됩니다.”간단히 말해서, 준성이 일곱 살이 되기 전의 일은 수현이 나를 심판할 때 풀리게 된다.화면 속의 준성은 곧 초등학교에 입학하게 된다.2번은 초등학교에 입학하려면 자리를 놓고 경쟁해야 하고, 일부 학부모는 온 가족이 돌아가며 저녁부터 다음날까지 줄을 서야 한다는 것을 어렴풋이 기억하고 있었다.2번은 자기적으로 계획을 세우는 능력이 없어서 급하게 긴 행렬이 늘어선 학교 앞에 도착했는데, 또 지원 서류를 다 가지고 오지 않은 것을 발견했다.2번은 수현에게 전화를 걸었다가 오히려 비난을 받았고 또 준성에게 전화를 걸었는데, 준성도 귀찮아했다.부득이하게 2번은 혼자 집에 가서 지원 서류를 가져와야 했고 이번에는 꼼꼼하게 필요한 물건을 모두 챙겨왔다.그러나 다른 집은 몇 명의 학부모가 돌아가며 줄을 섰다. 그래서 2번 혼자서는 갈 엄두도 못 냈고 화장실도 못 갔다.힘들게 지원서를 제출한 후, 2번은 주먹을 꽉 쥐면서 다짐했다.“괜찮아, 뒤에는 경험이 있으니까 좋은 엄마가 될 거야.”시청자들도 고개를 끄덕였다. “2번 괜찮네. 10살밖에 안 됐는데, 말이나 행동이 깔끔하고 어려움 닥쳐도 포기하지않고 말이야.”나는 고개를 저었다. 2호가 이 말을 했을 때는
2번은 준성이 핸드폰을 노는 시간을 제한하지 않았고 아직 사리 분별이 되지 않는 아이로서 매일 인터넷에서 자극을 받았고 나쁜 내용을 보게 되었다.준성은 매일 밤늦게까지 핸드폰을 놀았고 정말 피곤해서야 잠을 자기 시작해 아침에 일어나기 힘들어했다.분산적이고 자극적인 숏폼을 본 준성은 수업 시간에 집중하기 어려웠고 2번이 준성에게 공부할 것을 요구하지 않자, 준성의 성적이 자연스럽게 떨어지고 말았다.친구랑 놀 때면, 준성은 숏폼에서 본 이상한 행동을 해서 친구들을 화나게 했다.핸드폰에서 부잣집 애들의 일상을 보고 그 애들이 갖고 노는 장난감을 갖고 싶어 했고 큰집에서 살며 자기 집안 형편에 짜증 냈다.2번은 준성을 더 이상 제대로 관리할 수 없다는 것을 깨달았다.2번은 어린 자신에게 물었다.“갖고 싶어 하는 거 다 줬는데, 왜 바르게 못 커?”준성은 편하게 소파에 누워서 패드를 보면서 대답했다.“절 말하실 자격이 되세요? 왜 저한테 밥 안 해 주세요? 매일 배달만 시키시고, 엄마 너무 게을러요.”2번, 준성 본인은 공부하는 것도 힘들다고 생각하는데, 집안일은 더더욱 할 수 없었다. 그래서 2번은 계속해서 준성에게 배달을 시켜주었다.시스템에서 경고음이 울렸다.“양준성의 몸에 문제가 생겼습니다. 성적이 떨어졌어요. 기말시험에 성적이 올라가지 않으면, 2번은 실패하는 겁니다.”준성은 장기간 배달 음식만 먹었고 매일 음료를 2, 3잔씩 마셨으며 운동도 하지 않았다. 그래서 몸무게가 급증했고 키는 자라지 않아 인슐린이 부족한 상황까지 오게 되었다.2번은 너무 당황해서 준성에게 말했다.“나는 미래의 너야, 공부 열심히 해야 앞으로, 상금으로 돈 엄청 많이 받아서 잘 살 수 있어.”준성은 혀를 내밀어 2번을 약 올렸다.“나쁜 엄마! 엄마가 자식을 키우는 건 당연한 거예요! 왜 저보고 노력하라고 하세요? 엄마가 노력해서 돈 많이 버세요!”2번은 더 이상 준성에게 행복한 교육을 할 수 없게 됐고 매일 싸웠다.더 심각한 것은 2번이 내가 저축해 놨
아쉽게도 수혁은 들어가서 2번에게 욕을 할 수 없었다.처음 두 달에 2번은 수혁이 모아놨던 돈으로 좋은 음식, 좋은 옷, 좋은 일자리를 찾았고 학부모 회의에 참석해서 반 아이들이 갖고 싶어 하는 엄마가 되었다.준성도 열심히 공부해서 좋은 엄마, 좋은 아들의 모습을 보여주었다.그러나 두 달 후, 두 사람은 다시 게을러지기 시작했다.성적이 좋고 특기가 많은 아이와 우아한 엄마가 되는 것은 돈과 정력이 필요했다.이렇게 하는 것은 대단히 힘들었다.두 사람은 힘을 합쳐 인플루언서다 되기로 마음먹었다.2번는 잠시 불안해서 시스템 알림을 기다렸지만, 소리가 나지 않자, 마음을 놓았다. “우리 엄마는 생각이 너무 경직된 것 같아요. 인플루언서가 되면 쉽게 돈을 벌고 가족도 챙길 수 있고, 좋은 평판과 사회적 지위를 얻을 수 있는데 말이에요.”현장에서는 일을 열심히 하면서 생계를 꾸려가던 사람들이 눈을 부릅뜨고 있었다.그러나 나는 오히려 준성에게 이번 기회를 준 것을 후회하지 않았다. 그렇지 않으면 준성이 내가 얼마나 좋은 엄마였는지 알지 못할 것 같았기 때문이다.2번과 준성은 전문적으로 배우지 못한 채로 동영상을 찍기 시작했다. 준성은 열 살짜리 아이였기에 촬영도 또래들이 좋아하는 것을 찍었다.처음에는 아무도 자기가 찍은 영상을 보지 않자, 준성은 전자시계를 차고 친구들이 자신을 주목하게 했다.그 후에 점차 팬들이 생겼지만, 2번과 준성은 손쉽게 수억 원을 벌겠다는 꿈을 이루지 못했다.그들의 계정은 곧 차단되었다.2번과 준성은 어리둥절했다.시스템이 말했다.“2번은 실패했습니다. 다른 기회는 없어요.”2번이 소리쳤다.“그럴 리가요? 뭔가 잘못됐어요!”현장에 있던 관객들도 물었다.“왜 갑자기 끝난 거죠?”시스템이 대답했다.준성과 2번이 찍은 영상은 그들의 바라왔던 10살 아이와 엄마의 모습이 담겨 있었기 때문이다.그러나 이 엄마는 돈 있고, 행복한 교육을 하며, 아들과 함께 믿음을 가지고 저녁 늦게까지 애니메이션을 봐주면서 선생님에게
수혁이 계속 강세로 나오자, 3번은 2년 동안 돈도 벌고 집안일도 했다.3번은 마침내 500만 원을 모았고, 그해 3번은 뜻밖의 임신을 했다.그런데 임신 중에 수혁이 바람을 피웠다. 수혁은 아무렇지 않게 3번에게 아내는 관대해야 한다고 했다.그 말을 듣고도 3번은 참아야 했다. 그렇지 않으면 실패였기 때문이다.현장에 있던 많은 시청자가 화를 냈다.“너무 화가 나, 이럴 땐 아이를 때리고 이혼해야죠.”“언니, 어디서 이런 남자를 찾으셨어요? 앞으로 15억 가지고 더 조심하셔야 해요, 다른 남자들한테 넘어가지 마세요.”나는 고개를 끄덕였다.수혁과 결혼할 때, 나는 항상 진정한 사랑을 받을 자격이 없다고 생각하고 자기를 낮춰서 봤었다.나중에 나는 가장 가까운 가족에게 상처를 받았다. 더 많이 일해서 돈을 벌고 더 많은 사람을 만나보고 나서야 어떤 관계가 좋은 관계인지 깨닫게 되었다.화면에는 3번이 혼자 아이를 데리고 한밤중에 일어나 젖을 먹이고 기저귀를 가는 모습이 나왔다. 산후조리 기간에 모든 가족을 위해 요리하는 모습도 나왔다.3번은 아이를 돌보며 일자리를 찾았지만, 많은 회사에서 거절해 삶의 희망을 찾을 수 없었다.3번은 그제야 항상 완벽한 모습을 보여주어 남편의 시선을 사로잡아야 한다는 것을기억해 냈다. 그러나 허리의 살은 아무리 해도 없어지지 않았다.일하고, 아이를 돌보고, 온 가족이 먹는 것까지 책임졌기 때문에 살을 뺄 시간과 정력이 별로 없었다.3번은 숨을 쉬기 힘겨운 것도 참고 조이는 바지를 입었고 자기 피부랑 잘 안 맞는 화장품으로 화장을 해가면서까지 수현의 시선을 끌려고 했다.현장에 있던 한 남성 관객이 말했다.“맞아요, 결혼한 뒤에 아내의 얼굴이 진짜 못생겼어요. 생활비를 줄 기분도 없어진다니까요? 좀 꾸미는 게 좋죠.”나는 그 사람을 보며 비웃듯이 웃었다.“그럼, 직접 해보세요.”3번 역시 말하는 남자 시청자와 마찬가지로 수현의 마음을 돌리기 위해 최선을 다했다. 하지만 실제로는 수현에게 욕을 먹었다.“나쁜
‘네가 되면 네가 해’라는 인생 시스템이 나온 지 일주일이 되었지만, 여전히 누구도 신청하지 않았다.어쨌든, 지원자가 정말 잘 살 수 있다면, 6억 원의 보너스를 받을 수 있다. 그러나 심판을 받는 사람의 원래 의식이 사라지게 하여 죽는 것과 다름이 없다.똑같은 삶의 조건에서 더 잘하지 못하면 스스로 죽게 된다.누구나 죽음이 두렵고, 다른 사람을 죽인 살인자가 되는 것이 두렵다.그러나 내가 그 첫 번째 실험용 쥐가 될 줄은 몰랐다.로봇이 나를 데리고 첫 줄에 앉혔고 모든 카메라가 나를 비췄다.엄마, 남편, 아들은 내 시선을 피했고 나는 그들의 머쓱한 표정을 보았다.“내 위치에 놓이면 더 잘할 수 있을 거로 생각했어?”엄마가 대답했다.“당연하지! 내가 너한테 최상의 교육 조건을 마련해 주고 좋은 대학에 입학하게 했잖아! 넌 못할 거야.”남편과 아들이 눈을 마주치더니 말했다.“다른 집 와이프는 집 정리를 완전 깔끔하게 하면서 현모양처처럼 남편 내조도 하고 그러던데 당신은 왜 그렇게 못 해?”아들이 고개를 끄덕였다.“맞아요, 엄마는 합격한 엄마가 아니에요. 밖에 나가면 제 할머니 같아요, 너무 부끄러웠어요.”딸, 아내, 엄마라는 나의 세 가지 신분을 생각하고 나는 웃음이 났다.무대 아래에서 지켜보던 관객들이 토론하기 시작했다.“가장 가까운 가족들이 그 역할을 잘 못한다고 하다니, 정말 별로인데?”“나는 왜 우리 와이프를 심판 할 생각을 못 했지? 아내가 맨날 집에서 놀기만 하고 힘들다고 하는데, 내가 와이프보다 더 잘해.”“3명이 한 명을 심판하면 한 사람이 성공하면 나머지 두 사람도 보너스가 있나요?”이 말을 들은 엄마, 남편, 아들은 갑자기 막 싸우면서 자기가 먼저 하겠다고 했다.‘딱 봐도 비꼬는 말인데, 그걸 믿다니.’마지막에 시스템이 말했다.“세 번 다 성공하면 누구나 세배의 보너스를 받게 됩니다.”관객들은 그의 말에 마음이 흔들리는 듯했다.엄마, 남편, 아들은 더 흥분했고 싸우지 않고 서로 힘을 북돋아 주었다.이
수혁이 계속 강세로 나오자, 3번은 2년 동안 돈도 벌고 집안일도 했다.3번은 마침내 500만 원을 모았고, 그해 3번은 뜻밖의 임신을 했다.그런데 임신 중에 수혁이 바람을 피웠다. 수혁은 아무렇지 않게 3번에게 아내는 관대해야 한다고 했다.그 말을 듣고도 3번은 참아야 했다. 그렇지 않으면 실패였기 때문이다.현장에 있던 많은 시청자가 화를 냈다.“너무 화가 나, 이럴 땐 아이를 때리고 이혼해야죠.”“언니, 어디서 이런 남자를 찾으셨어요? 앞으로 15억 가지고 더 조심하셔야 해요, 다른 남자들한테 넘어가지 마세요.”나는 고개를 끄덕였다.수혁과 결혼할 때, 나는 항상 진정한 사랑을 받을 자격이 없다고 생각하고 자기를 낮춰서 봤었다.나중에 나는 가장 가까운 가족에게 상처를 받았다. 더 많이 일해서 돈을 벌고 더 많은 사람을 만나보고 나서야 어떤 관계가 좋은 관계인지 깨닫게 되었다.화면에는 3번이 혼자 아이를 데리고 한밤중에 일어나 젖을 먹이고 기저귀를 가는 모습이 나왔다. 산후조리 기간에 모든 가족을 위해 요리하는 모습도 나왔다.3번은 아이를 돌보며 일자리를 찾았지만, 많은 회사에서 거절해 삶의 희망을 찾을 수 없었다.3번은 그제야 항상 완벽한 모습을 보여주어 남편의 시선을 사로잡아야 한다는 것을기억해 냈다. 그러나 허리의 살은 아무리 해도 없어지지 않았다.일하고, 아이를 돌보고, 온 가족이 먹는 것까지 책임졌기 때문에 살을 뺄 시간과 정력이 별로 없었다.3번은 숨을 쉬기 힘겨운 것도 참고 조이는 바지를 입었고 자기 피부랑 잘 안 맞는 화장품으로 화장을 해가면서까지 수현의 시선을 끌려고 했다.현장에 있던 한 남성 관객이 말했다.“맞아요, 결혼한 뒤에 아내의 얼굴이 진짜 못생겼어요. 생활비를 줄 기분도 없어진다니까요? 좀 꾸미는 게 좋죠.”나는 그 사람을 보며 비웃듯이 웃었다.“그럼, 직접 해보세요.”3번 역시 말하는 남자 시청자와 마찬가지로 수현의 마음을 돌리기 위해 최선을 다했다. 하지만 실제로는 수현에게 욕을 먹었다.“나쁜
아쉽게도 수혁은 들어가서 2번에게 욕을 할 수 없었다.처음 두 달에 2번은 수혁이 모아놨던 돈으로 좋은 음식, 좋은 옷, 좋은 일자리를 찾았고 학부모 회의에 참석해서 반 아이들이 갖고 싶어 하는 엄마가 되었다.준성도 열심히 공부해서 좋은 엄마, 좋은 아들의 모습을 보여주었다.그러나 두 달 후, 두 사람은 다시 게을러지기 시작했다.성적이 좋고 특기가 많은 아이와 우아한 엄마가 되는 것은 돈과 정력이 필요했다.이렇게 하는 것은 대단히 힘들었다.두 사람은 힘을 합쳐 인플루언서다 되기로 마음먹었다.2번는 잠시 불안해서 시스템 알림을 기다렸지만, 소리가 나지 않자, 마음을 놓았다. “우리 엄마는 생각이 너무 경직된 것 같아요. 인플루언서가 되면 쉽게 돈을 벌고 가족도 챙길 수 있고, 좋은 평판과 사회적 지위를 얻을 수 있는데 말이에요.”현장에서는 일을 열심히 하면서 생계를 꾸려가던 사람들이 눈을 부릅뜨고 있었다.그러나 나는 오히려 준성에게 이번 기회를 준 것을 후회하지 않았다. 그렇지 않으면 준성이 내가 얼마나 좋은 엄마였는지 알지 못할 것 같았기 때문이다.2번과 준성은 전문적으로 배우지 못한 채로 동영상을 찍기 시작했다. 준성은 열 살짜리 아이였기에 촬영도 또래들이 좋아하는 것을 찍었다.처음에는 아무도 자기가 찍은 영상을 보지 않자, 준성은 전자시계를 차고 친구들이 자신을 주목하게 했다.그 후에 점차 팬들이 생겼지만, 2번과 준성은 손쉽게 수억 원을 벌겠다는 꿈을 이루지 못했다.그들의 계정은 곧 차단되었다.2번과 준성은 어리둥절했다.시스템이 말했다.“2번은 실패했습니다. 다른 기회는 없어요.”2번이 소리쳤다.“그럴 리가요? 뭔가 잘못됐어요!”현장에 있던 관객들도 물었다.“왜 갑자기 끝난 거죠?”시스템이 대답했다.준성과 2번이 찍은 영상은 그들의 바라왔던 10살 아이와 엄마의 모습이 담겨 있었기 때문이다.그러나 이 엄마는 돈 있고, 행복한 교육을 하며, 아들과 함께 믿음을 가지고 저녁 늦게까지 애니메이션을 봐주면서 선생님에게
2번은 준성이 핸드폰을 노는 시간을 제한하지 않았고 아직 사리 분별이 되지 않는 아이로서 매일 인터넷에서 자극을 받았고 나쁜 내용을 보게 되었다.준성은 매일 밤늦게까지 핸드폰을 놀았고 정말 피곤해서야 잠을 자기 시작해 아침에 일어나기 힘들어했다.분산적이고 자극적인 숏폼을 본 준성은 수업 시간에 집중하기 어려웠고 2번이 준성에게 공부할 것을 요구하지 않자, 준성의 성적이 자연스럽게 떨어지고 말았다.친구랑 놀 때면, 준성은 숏폼에서 본 이상한 행동을 해서 친구들을 화나게 했다.핸드폰에서 부잣집 애들의 일상을 보고 그 애들이 갖고 노는 장난감을 갖고 싶어 했고 큰집에서 살며 자기 집안 형편에 짜증 냈다.2번은 준성을 더 이상 제대로 관리할 수 없다는 것을 깨달았다.2번은 어린 자신에게 물었다.“갖고 싶어 하는 거 다 줬는데, 왜 바르게 못 커?”준성은 편하게 소파에 누워서 패드를 보면서 대답했다.“절 말하실 자격이 되세요? 왜 저한테 밥 안 해 주세요? 매일 배달만 시키시고, 엄마 너무 게을러요.”2번, 준성 본인은 공부하는 것도 힘들다고 생각하는데, 집안일은 더더욱 할 수 없었다. 그래서 2번은 계속해서 준성에게 배달을 시켜주었다.시스템에서 경고음이 울렸다.“양준성의 몸에 문제가 생겼습니다. 성적이 떨어졌어요. 기말시험에 성적이 올라가지 않으면, 2번은 실패하는 겁니다.”준성은 장기간 배달 음식만 먹었고 매일 음료를 2, 3잔씩 마셨으며 운동도 하지 않았다. 그래서 몸무게가 급증했고 키는 자라지 않아 인슐린이 부족한 상황까지 오게 되었다.2번은 너무 당황해서 준성에게 말했다.“나는 미래의 너야, 공부 열심히 해야 앞으로, 상금으로 돈 엄청 많이 받아서 잘 살 수 있어.”준성은 혀를 내밀어 2번을 약 올렸다.“나쁜 엄마! 엄마가 자식을 키우는 건 당연한 거예요! 왜 저보고 노력하라고 하세요? 엄마가 노력해서 돈 많이 버세요!”2번은 더 이상 준성에게 행복한 교육을 할 수 없게 됐고 매일 싸웠다.더 심각한 것은 2번이 내가 저축해 놨
준성은 여전히 고집을 세웠다. “흥, 내가 엄마보다 못할 리가 없을 거예요.”준성의 말에 나는 고개를 저었다.시스템은 누가 먼저 시작하겠는지 다시 한번 물었다.준성이 대답했다.“제가 먼저 할게요. 저와 아버지는 10억 부자가 될 거예요.”시스템에서 절차대로 물었다.“그럼 어떤 면에서 심판을 받는 사람보다 더 잘할 수 있다고 생각하십니까?”“모든 면에서 저는 착한 엄마였을 것이고, 반의 모든 친구가 그런 엄마를 부러워했을 거예요.”준성은 자신 있게 말했다.“좋습니다. 심판관은 미성년자이기 때문에 이번에는 당신의 기억을 지우지 않겠습니다.”시스템이 미성년자에게 특권을 주었다.곧이어 준성의 의식이 두 번째 나를 낳았다.“2번은 김준성이 초등학교에 입학한 뒤부터 직접 체험하게 됩니다.”간단히 말해서, 준성이 일곱 살이 되기 전의 일은 수현이 나를 심판할 때 풀리게 된다.화면 속의 준성은 곧 초등학교에 입학하게 된다.2번은 초등학교에 입학하려면 자리를 놓고 경쟁해야 하고, 일부 학부모는 온 가족이 돌아가며 저녁부터 다음날까지 줄을 서야 한다는 것을 어렴풋이 기억하고 있었다.2번은 자기적으로 계획을 세우는 능력이 없어서 급하게 긴 행렬이 늘어선 학교 앞에 도착했는데, 또 지원 서류를 다 가지고 오지 않은 것을 발견했다.2번은 수현에게 전화를 걸었다가 오히려 비난을 받았고 또 준성에게 전화를 걸었는데, 준성도 귀찮아했다.부득이하게 2번은 혼자 집에 가서 지원 서류를 가져와야 했고 이번에는 꼼꼼하게 필요한 물건을 모두 챙겨왔다.그러나 다른 집은 몇 명의 학부모가 돌아가며 줄을 섰다. 그래서 2번 혼자서는 갈 엄두도 못 냈고 화장실도 못 갔다.힘들게 지원서를 제출한 후, 2번은 주먹을 꽉 쥐면서 다짐했다.“괜찮아, 뒤에는 경험이 있으니까 좋은 엄마가 될 거야.”시청자들도 고개를 끄덕였다. “2번 괜찮네. 10살밖에 안 됐는데, 말이나 행동이 깔끔하고 어려움 닥쳐도 포기하지않고 말이야.”나는 고개를 저었다. 2호가 이 말을 했을 때는
관객들은 모두 놀랐다.“왜요?”“수능도, 대학까지도 못 버텨?”시스템에서는 미나 최악의 물리와 화학 성적을 공개했다.사실 중학교 물리, 화학은 열심히 암기하면 높은 성적을 따낼 수 있는데, 엄마처럼 이렇게 불쌍한 척하고 후원금을 타 내는 데 익숙해진 사람이 열심히 공부했을 리가 없다.엄마는 어려움이 오면 이미 다른 사람의 도움에 의지하는 것이 습관이 되어 있었다.그래서 엄마의 의식이 투사된 미나도 열심히 공부할 수 없자 포기했던 것이다.선생님이나 반 친구들의 격려와 도움이 있었다면, 미나는 더 좋은 성적과 더 나은 삶을 살 수 있었을 텐데 아쉽게도 미나에게는 친구가 없었다.시스템에서 또 나의 중학교 시절을 공개했는데, 미나의 삶과는 아주 달랐다.나는 자존심이 강해서 부잣집 부모님께서 나에게 매달 10만 원의 밥값을 주면, 나는 그 집 아들을 도와 청소를 했다.나는 집이 가난했지만, 친구들과 선생님들이 많이 도와준다는 것을 알고 청소를 누구보다도 자주, 열심히 했었다. 학생들은 화장실을 청소하고 싶지 않아 했고 나는 혼자 화장실 청소를 했다.나를 도와준 사람에게 나는 꼭 보답했다.그러자 나에게도 점점 친구가 생겼다. 물리, 화학을 잘하지 못했을 때, 친구들이 곁에서 많이 도와줬다. 그래서 고등학교 입시에 이 두 과목의 성적이 미나보다 훨씬 좋을 수 있었다.그때, 심판 석상에서 엄마가 깨어났다.“말도 안 돼, 잘못 알고 있는 게 틀림없어.”시스템은 여전히 나의 과거를 스크린에 띄워 주었다.나는 고등학교에 진학했지만, 성적은 중하위권에 있었다.그때 나는 마음을 굳게 먹지 않아 공부에만 집중할 수 없었다.가난이 사람에게 미치는 영향은 나빴다.다음 시간이 체육 시간일 때면 수업을 하기도 전에 선생님께서 벌어진 신발을 신었다고 꾸짖을까 봐 두려웠고 겨울이 되기도 전에 두꺼운 옷이 없어 추위에 떨까 봐 걱정했었다.아침에 눈을 뜨고 밤에 눈을 감으면 돈이 없어서 밥을 어떻게 때울지 걱정했다.돈은 가난한 사람에게 이렇게 중요하다.반대로,
내가 초등학교 1학년 때 8살이었고, 초등학교를 졸업했을 때는 이미 14살이 되었다.옆 동네 노총각은 TV를 가리키며 말했다.“옛날 사람들은 이 나이에 아이도 낳았어. ”“중학교 3년 치 비용 모두 내줄 수 있으니 중학교 졸업하고 결혼하는 거 어때? 시골 아이는 도시 애들 따라갈 수 없고, 여자아이는 아무리 공부해도 남자아이를 따라갈 수 없어. 3년 후에 고등학교 못 가서 이상한 남자애 때문에 임신하면 넌 다 놓치게 되는 거야.”엄마는 겉으로는 동의하지 않으셨다.며칠 후, 나를 후원해 준 언니가 내 상황에 관해 물어보자, 엄마는 비로소 내가 약혼하기를 원한다고 말했다.언니는 너무 놀라서 친구를 찾아 나를 계속 후원하기로 했다.엄마는 그제야 만족해서 노총각의 제안을 거절했다.엄마는 일찍부터 다른 사람들의 동정을 이용해 돈을 얻는 것에 익숙해져 있었다.나라는 카드를 잘 쓰면 돈은 쉽게 벌 수 있었으니까 일회용 거래보다 훨씬 돈이 쉽게 벌어졌던 것이다.엄마는 내가 서울대, 연세대에 입학하기를 원했고, 좋은 대학에 붙어야 더 많은 사람의 동정과 지원을 받을 수 있다고 들었기 때문이다.공부 잘하는 가난한 학생은 공부 못하는 가난한 학생보다 더 많은 동정과 인정을 받을 수 있었다.화면에는 엄마가 미나에게 이렇게 하라고 가르치고 있는 모습이 담겨 있었다.“교장 선생님 만날 때 불쌍하게 울어야 돈 더 받아, 알았지? 늙은이 체면 버리고 너걱정해.”“나쁜 사람은 다 내가 하고, 기부금은 내가 받지만, 돈은 너한테 쓰잖아? 나중에 너한테 집 사줄 수 있을지도 몰라.”“공부할 수 있는 좋은 여건 만들어 줄 테니 열심히 공부해. ”화면에서 미나가 고개를 끄덕였다.관객석에서 동정심으로 돈을 벌면 안 된다는 의견이 갈렸다.다른 한쪽은 부모 마음을 불쌍히 여겨야 한다고 했다. 엄마는 일을 잘하지만, 다른 재주가 없어, 이렇게 돈을 벌 수밖에 없다고 생각했다.미나의 중학교 생활은 무릎 꿇기부터 시작했고 미나의 얼굴은 노랬고 몸은 말랐으며 또래보다 키가 아
나는 웃으며 반박하지 않았다.사실이 어떻든 간에, 내가 증명할 필요는 없다. 내가 증명한다고 해도 믿지 않을 사람은 믿지 않을 것이다.마음씨가 착한 언니가 나에게 돈을 기부했다.“어디서 이렇게 많은 돈을? 너 설마 몸 판 거 아니지? 이런 더러운 돈 난 싫어.”말은 그렇게 했지만, 엄마는 돈을 놓지 않았다.착한 언니에게서 엄마는 학력이 있어야 더 좋은 직업을 가질 수 있고, 더 큰 돈을 벌 수 있다는 것을 알게 되었다.엄마는 그제야 다음날로 나를 학교에 보냈다.엄마는 교장실에서 소리 내 울었다.“제가 아무리 돈이 없고 길에서 구걸해도 딸은 학교에 보내야 해요.”이 장면을 본 관객들이 감동했지만, 나는 웃기만 했다.관객들이 토론했다.“전에 딸을 때리긴 했지만, 경제적인 압력을 무릅쓰고 학교에 보냈네.”“엄마가 공부의 중요성을 깨닫고 딸을 학교에 보낸 거 보면 괜찮네.”“학교 다니는 게 뭐가 힘들다고, 만약 나한테 좋은 부모님이 있었다면, 나도 열심히 공부했을 거야.”스크린에는 미나와 엄마의 삶이 계속되었다.등교 첫날, 마침 학교에 활동이 있어 전교생이 운동장에 모였는데, 엄마는 선생님들앞에서 무릎을 꿇고 가정형편이 어려우니 미나를 잘 부탁한다고 울먹였다.미나가 옆에 있었는데, 엄마가 무릎을 꿇는 모습에 미나도 무릎을 꿇었다.엄마는 선생님의 바지를 잡고 놓지 않았고, 미나도 선생님의 바지를 잡고 놓지 않았다.다른 학생들은 모두 엄마와 미나를 훑어보았다.모든 선생님이 기부한 후에야 엄마는 자리에서 일어섰다.엄마는 미나의 등을 토닥이며 말했다.“엄마가 오늘 체면도 생각 안 하면서 너 학교 보내려고 한 고생 기억해.”이 장면을 지켜보던 관객들이 아무 말도 하지 않았다.그러다가 한참 뒤에야 누군가 말을 꺼냈다.“사실 체면 생각하면 많은 일들을 놓칠 수 있지, 체면 생각하지 않고 하면 더 멀리 나갈 수 있어.”“보면 알 거 아니야, 이 여자애도 공부해서 운명을 바꿀 수 있을지도?”그 두 사람의 대화에 호응하는 사람은 아주 적었
‘네가 되면 네가 해’라는 인생 시스템이 나온 지 일주일이 되었지만, 여전히 누구도 신청하지 않았다.어쨌든, 지원자가 정말 잘 살 수 있다면, 6억 원의 보너스를 받을 수 있다. 그러나 심판을 받는 사람의 원래 의식이 사라지게 하여 죽는 것과 다름이 없다.똑같은 삶의 조건에서 더 잘하지 못하면 스스로 죽게 된다.누구나 죽음이 두렵고, 다른 사람을 죽인 살인자가 되는 것이 두렵다.그러나 내가 그 첫 번째 실험용 쥐가 될 줄은 몰랐다.로봇이 나를 데리고 첫 줄에 앉혔고 모든 카메라가 나를 비췄다.엄마, 남편, 아들은 내 시선을 피했고 나는 그들의 머쓱한 표정을 보았다.“내 위치에 놓이면 더 잘할 수 있을 거로 생각했어?”엄마가 대답했다.“당연하지! 내가 너한테 최상의 교육 조건을 마련해 주고 좋은 대학에 입학하게 했잖아! 넌 못할 거야.”남편과 아들이 눈을 마주치더니 말했다.“다른 집 와이프는 집 정리를 완전 깔끔하게 하면서 현모양처처럼 남편 내조도 하고 그러던데 당신은 왜 그렇게 못 해?”아들이 고개를 끄덕였다.“맞아요, 엄마는 합격한 엄마가 아니에요. 밖에 나가면 제 할머니 같아요, 너무 부끄러웠어요.”딸, 아내, 엄마라는 나의 세 가지 신분을 생각하고 나는 웃음이 났다.무대 아래에서 지켜보던 관객들이 토론하기 시작했다.“가장 가까운 가족들이 그 역할을 잘 못한다고 하다니, 정말 별로인데?”“나는 왜 우리 와이프를 심판 할 생각을 못 했지? 아내가 맨날 집에서 놀기만 하고 힘들다고 하는데, 내가 와이프보다 더 잘해.”“3명이 한 명을 심판하면 한 사람이 성공하면 나머지 두 사람도 보너스가 있나요?”이 말을 들은 엄마, 남편, 아들은 갑자기 막 싸우면서 자기가 먼저 하겠다고 했다.‘딱 봐도 비꼬는 말인데, 그걸 믿다니.’마지막에 시스템이 말했다.“세 번 다 성공하면 누구나 세배의 보너스를 받게 됩니다.”관객들은 그의 말에 마음이 흔들리는 듯했다.엄마, 남편, 아들은 더 흥분했고 싸우지 않고 서로 힘을 북돋아 주었다.이