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제427화
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2024-12-30 19:00:00Related chapters
너 없이도 눈부신 나날들 제428화
“아, 네! 그럼 얼른... 엥?”민지의 말이 끝나기도 전에 정은은 이미 사라졌다.“뭐가 이렇게 급하신 거지?”그녀는 정은이 서두르는 것을 거의 보지 못했다.정은은 강의동을 나간 후, 가로수길에 이르러서야 재석을 따라잡을 수 있었다. 남자는 놀란 눈빛으로 그녀를 바라보았다.정은은 심호흡을 하고 숨을 돌린 뒤 고개를 들어 상대방을 직시했다.“선배님, 나한테 무슨 불만이라도 있어요?”재석은 가슴이 떨렸다.그는 정은이 쫓아올 줄은 생각지도 못했고, 그녀가 이렇게 물어볼 줄은 더욱 생각지도 못했다.”“아니.”‘내가 무슨 불만이 있겠어?’“없는 이상 왜 그동안 일부러 날 피한 거죠?”재석은 가슴이 떨리더니 감히 그녀와 눈을 마주치지 못했다.마음이 찔린 게 분명했다.“그런 적 없는데.”재석은 가볍게 기침을 하며 작은 소리로 대답했다.“무슨 일 있었어요?” 정은이 다시 물었다.남자의 표정이 굳어졌다.머릿속에 저도 모르게 말할 수 없는 장면과 디테일들이 떠올랐다. 그리고 꿈속의 여자는 지금 자기 앞에 서 있었다.살며시 손만 내밀면 꿈에서 그랬던 것처럼 정은을 품에 안을 수 있었고, 다시 고개를 숙여 천천히 키스할 수 있었다.여기까지 생각하자, 재석은 갑자기 정신을 차리며 자신의 뺨을 두 대 때리고 싶었다.‘조재석, 넌 도대체 무슨 생각을 하는 거야?!’고개를 들어 정은의 맑고 깨끗한 두 눈을 마주하자, 재석은 더욱 몸 둘 바를 몰랐다.“선배님? 교수님?!”“어? 미안, 방금 딴 생각 좀 했어.”“어디 아픈 거 아니에요?” 정은은 재석을 걱정했다.“응?”“지금 얼굴이...”정은은 그의 얼굴을 가리켰다.“엄청 빨갛거든요.”얼핏 보면 마치 열이 나는 것 같았다.재석은 점차 어찌 할 바를 몰랐다.“응, 날씨가 너무 더워서 그래.”“아.” 정은은 그래도 이 대답을 받아들였다.“전에 왜 나를 피했는지 모르겠어요. 물론 나 자신이 오해했을 수도 있지만 이건 이제 중요하지 않아요.”정은은 집중을 하며 표정 역시 진지했
Last Updated : 2024-12-30너 없이도 눈부신 나날들 제429화
재석은 가볍게 목을 가다듬었다.“그게... 전 교수가 전에 그랬는데, 시간 있으면 실험실에 많이 놀러 오라고. 모두들 네가 엄청 보고 싶거든.”정은은 눈을 깜박였다.“전 교수님이 언제 말씀하셨는데요?”“일주일 전.” 재석은 별다른 생각하지 않고 사실대로 말했다.“아...” 정은은 나른하게 말했다.“그래서 전 교수님이 일주일 전에 전해 달라고 한 말을 오늘에야 나한테 알려준 거예요?”‘이래도 날 피한 게 아니라고?!’말이 많으면 실수를 하는 법. 재석은 황량하게 도망쳤다.정은은 그의 뒷모습을 보면서 웃음을 참지 못했다.오후의 햇살은 따뜻했고, 하늘은 푸르며 흰 구름이 둥둥 떠다녔다.모든 것이 아름다웠다.오후에 수업이 없는 정은도 도서관에 있고 싶지 않았다. 최근 수업이 너무 꽉 차서 그녀는 이미 오랫동안 집안 청소를 하지 않았다.오늘 날씨가 좋았으니 정은은 빨래를 하며 청소를 하고 싶었다. 자신에게 맛있는 음식까지 만들어줄 생각을 하니, 그녀는 저도 모르게 웃음이 나왔다.그러나 학교 앞에서 꽃을 안고 있는 사람을 보았을 때, 그 미소는 바로 사라졌다.도겸은 양복차림을 하고 있었다. 이렇게 입으니 이미 학교의 학생들과 어울리지 않았는데, 손에 꽃까지 들고 있어 더욱 눈에 띄었다.오가는 사생들은 모두 참지 못하고 호기심 어린 시선으로 도겸을 훑어보았다.“또 이 사람이야?”“이번에는 파란 장미로 바꿨군. 그렇게 큰 한 다발을 사려면 돈이 엄청 들겠지?”“그 여자가 너무 부러워. 잘생기고 로맨틱하잖아. 나 같으면 1초도 못 버티고 바로 받아줄 거야.”“그래도 네가 이 사람 마음에 들어야지! 하하하...”정은은 정말 머리가 아팠다.‘그날 말을 분명하게 한 것 같은데.’그 후 도겸도 확실히 찾아오지 않았기에 정은은 그가 포기한 줄 알았다. 그러나 또 이런 짓을 하다니.‘정말 짜증나!’정은은 교문을 나선 발걸음을 다시 거두고 몸을 돌려 도서관으로 갔다.‘청소를 꼭 오늘 할 필요는 없어. 내일로 미루어도 돼. 이주 연속 날씨가
Last Updated : 2024-12-30너 없이도 눈부신 나날들 제430화
그러나 오미선은 외국의 학술 세미나에 참가하러 갔기에, 정은의 팀은 교수님이 현장에 없었다.그리고 그들의 순서는 마침 송지혜 팀 다음이었다.남진일은 자리에서 일어나 이번 달에 거둔 연구성과들을 하나하나 발표했다. 그중에서도 단연 눈에 띄는 성과는 바로 지예가 이달에 SCI급 논문을 한 편 발표했다는 사실이었다.여기까지 말하자, 진일은 저도 모르게 멈칫했다.모두들 좀 어리둥절했지만, 곧 반응하여 박수를 치기 시작했다.그렇게 현장에서 우레와 같은 박수 소리가 울렸다.진일은 말을 하지 않았다.무대 위의 학장님과 다른 교수님들도 모두 입을 다물지 못할 정도로 웃었다.특히 백두강은 얼굴에 웃음꽃이 활짝 피었다.송지혜는 똑바로 앉더니 입가에 미소를 지었다.지예는 박수 속에서 일어섰다.“감사합니다. 하지만 제가 이런 성적을 낼 수 있었던 것은 전부 제 교수님인 송지혜 교수님 덕분이었습니다! 교수님의 전문적인 지도와 인내심에 감사드립니다.”현장에서 다시 한번 박수가 터져 나왔다.송지혜는 살짝 일어나 인사를 했다.그리고 진일은 묵묵히 앉았다.재민은 옆에서 끊임없이 감탄했다.“세상에! 지예는 매일 먹는 것 외에 놀기만 하고 심지어 수업까지 빼먹었는데. 뜻밖에도 SCI급 논문을 완성했다니. 너... 너무 대단한데!”‘하지만 대체 언제 논문을 쓴 것일까? 분명히 실험실에 거의 가지 않았는데. 논문을 쓸 때 실험을 할 필요가 없단 말인가?’“진일 형.” 재민은 진일의 어깨를 두드렸다.“지난번에 논문 한 편 완성했다고 하지 않았어요? 이미 투고한 거예요? 어느 잡지에 투고했죠?”“아니.”“그럼 언제 투고하려고요?” 재민은 부러움을 금치 못했다.그도 진일과 지예처럼 가능한 한 빨리 자신의 연구 성과를 가질 수 있기를 바랐다.‘그때가 되면 그 잡지를 집에 부쳐서 부모님께 보여 드려야지. 부모님들은 분명히 아들인 내가 자랑스러울 거야...’“투고하지 않을 거야.”재민은 아름다운 환상에 잠겨 한참 후에야 반응했다.“네?! 그게 무슨 뜻이에요?
Last Updated : 2024-12-31너 없이도 눈부신 나날들 제431화
사람들은 영문을 몰랐다.보고를 하고 있던 학생마저 멈추며 부총장을 살펴보았다.“에헴!” 옆에 있는 다른 한 부총장이 기침을 하며, 그에게 행동에 주의하라고 주의를 주었다.‘이렇게 흥분할 만한 일이 뭐가 있어? 학생들 앞에서 이게 뭐냐고?’이 흥분한 부총장은 직접 마이크를 들더니 입을 열기 전에 여러 번 심호흡을 하고서야 겨우 감정을 진정시킬 수 있었다.“방금 공식 소식을 들었는데, 생명과학대학의 한 학생이 학술지 에 논문 한 편을 발표했다는 거야!”학술지 Science에는 Science News (과학뉴스), Science's Compass (과학가이드), Research (연구성과) 라는 세 가지 큰 코너가 있었다.부총장의 말이 끝나자마자 현장에서 수군거리는 소리가 들렸다.“세상에! 나 방금 잘못 들은 거 아니야?”“내가 생각하는 그 학술지 맞아? 이건 너무 대단한 거 아니야?”“우리 생물과학대학의 학생이라고? 누구지?” “틀림없이 진일 선배일 거야. 전에 이미 논문을 낸 적이 있었으니, 이번에 또 뽑힌 거지.”“역시 선배님이야, 전설이 다름없어!”...거의 모든 사람들은 부총장이 말한 사람이 바로 진일이라고 생각했다.송지혜조차도 턱을 들어올렸다.‘이게 바로 내가 가르친 학생이야. 가장 자랑스러운 내 제자라고!’그러나 진일의 교수님으로서, 송지혜는 진일이 올해 학술지 에 논문을 보낸 적이 전혀 없다는 것을 잊어버렸다.만약 있다면, 그녀는 교수님으로서, 교신작가로 되었을 것이다.그래서 학생이 교수님 몰래 학술지에 논문을 보낸 경우는 전혀 존재하지 않았다.지예는 입술을 깨물며 진일을 날카롭게 쏘아붙였다.‘이주 동안 질질 끌고서야 SCI 한 편을 완성했는데, 자기는 몰래 학술지 에 논문을 보냈다니! 정말 너무해. 만약, 만약에 내가 학술지에 논문을 보냈다면...’생각만 해도 지예는 행복해 미칠 지경이었다.경혜와 서정도 부러움을 드러냈다.재민은 이에 반응하여 진일을 바라보았
Last Updated : 2024-12-31너 없이도 눈부신 나날들 제432화
사람들은 끊임없이 수군거렸다.꿀꺽-민지는 침을 삼키고 고개를 돌려 옆에 있는 정은을 바라보았다. 마치 처음으로 그녀란 사람을 알게 된 것 같았다.“정, 정은 언니, 우리 대학원에 언니와 이름이 같은 사람이 있는 거예요?”서준은 어이가 없었다.“너 바보야?”민지는 눈을 부릅떴다.“네가 뭘 알아? 나도 확인을 하고 싶은 거라고! 괜히 기뻐할까 봐 그래...”정은도 정신을 차리며 자기도 모르게 웃음을 터뜨렸다.“아마도 없을 거야...?”“아아아아. 그럼 언니가 보낸 거 맞죠?!” 민지는 벌떡 일어나 앉았다.“세상에! 제 동창이 이런 천재라니! 그것도 엄청난 천재잖아요! 정은 언니, 제 인생을 언니에게 맡길게요, 엉엉...”“야, 넌 할 말이 그것밖에 없냐?”민지는 가볍게 흥얼거렸다.“그렇게 대단하면 넌 우리 팀에서 나가든가.”서준은 직접 민지를 무시하며 고개를 돌려 정은에게 물었다.“언제 학술지에 투고한 거예요?”민지는 바로 귀를 쫑긋 세웠다.“개학 전에.”“어쩐지...”‘그런데 개학 전이라면 과제는 어디서 났고, 실험실을 또 어디서 구한 거지? 교신저자는 또 누구?’하성군은 무대에 서서 미친 듯이 박수를 쳤다.“소정은 학생, 무대에 올라와서 소감 좀 말하지 그래? 다들 박수!”“우와, 짝짝짝...”현장의 박수 소리가 열렬했다.진일조차도 참지 못하고 손뼉을 치기 시작했다.재민은 멀뚱멀뚱 쳐다보며 물었다.“형, 형은 서운하지도 않아?”진일은 더 이상 무뚝뚝한 표정을 하지 않았다. 그는 담담하게 미소를 지으며 대답했다.“이 세상엔 우수한 사람이 너무 많아. 천재도 가득하지...”그는 잠시 멈추었다.“과학 연구는 원래 다 같이 진보를 해야 하는 거야.”‘그렇게 해야만 각자 최고의 학술 성과를 거둘 수 있는데. 송 교수님은 어쩜 이 도리를 모르시는 걸까.’지예는 멍하니 있다가 마음이 점차 달갑지 않았다. ‘소정은’이라는 세 글자를 똑똑히 들은 후, 놀라움, 경악, 의심. 심지어 표정까지 일그러졌다.송지혜는 환하
Last Updated : 2024-12-31너 없이도 눈부신 나날들 제433화
이 말이 나오자 모두들 안색이 변했다.오직 정은만이 가볍게 웃었다.그녀는 지예를 직시했다.“그럼 어떤 부정한 방법을 말하는 거지?”지예는 어깨를 으쓱거렸다.“아주 많지. 돈으로 매수하거나, 학술지의 사람을 찾아가거나. 사람을 찾아 논문을 쓰는 것도 가능하지.”정은은 자신의 목소리가 작은 것 같아서 걱정을 하고 있었는데, 민지는 즉시 친절하게 첫 줄로 달려가 웃으며 마이크를 가져다주었다.‘정은 언니, 이 사람들에게 본때 좀 보여줘요! 아주 매섭게 짓밟아줘야죠! 너무 좋아!’정은은 마이크를 들고 간단하게 테스트를 했다.‘음, 아주 크고 우렁차네.’“서지예라고 했지? 우선 날 너무 대단한 사람으로 생각한 것 같은데, 나는 남을 매수할 돈도, 그럴 인맥도 없거든. 그러니 학술지의 편집부가 세계 반대편에 있는 한 무리의 베테랑 연구원들에게 평범한 대학생인 내 논문을 통과시키라고 하는 건 말이 안 돼.”“그리고 사람을 찾아 대신 논문을 쓰는 건 확실히 좋은 방법이지만, 학술지에 논문을 올릴 수 있는 사람이 왜 날 대신해서 논문을 써줘야 하는 거지? 그럴 실력이 있다면 당연히 스스로 성과를 내야 하지 않겠어? 넌 오히려 이런 일들에 익숙한 것 같은데, 그럼 네가 좀 알려줄래?”지예는 꼬리를 밟힌 고양이처럼 바로 화를 냈다.“너, 너 그게 무슨 소리야?! 내가 언제 사람을 찾아서 논문을 냈다는 거야?! 말만 하지 말고 증거를 꺼내!”정은은 영문을 몰랐다.“내가 언제 그런 말을 했지? 굳이 그렇게 다급하게 변명할 필요가 있을까? 네 반응을 보니까 마음이 엄청 찔린 모양이네?”“나, 난...”지예는 말문이 막혔다.정은은 가볍게 웃었다.“나에게 증거를 내놓으라고 했지? 그렇다면 마찬가지로, 너도 내가 부정한 방법으로 학술지에 논문을 올렸다는 증거를 내놓았으면 좋겠어.”이제 지예는 정말 할 말이 없었다.그녀는 얼굴을 붉히며 어색하게 앉을 수밖에 없었다.정은은 그녀의 반응을 눈여겨보며 눈빛은 자기도 모르게 어두워졌다.진호는 입술을 움직여 뭔가
Last Updated : 2024-12-31너 없이도 눈부신 나날들 제434화
‘조재석도 오미선의 학생이라고 할 수 있잖아?’이 순간, 송지혜는 창피함을 느꼈다. 아무도 그런 말을 하지 않았지만, 그녀는 오미선보다 못하다는 생각에 얼굴이 화끈거렸다....회의가 끝나자, 사람들은 줄지어 회의실을 떠났다.진호 일행은 재빨리 달아나더니, 허리를 구부리며 최대한 구석에서 걸었다.너무 창피했던 것이다.그것도 학생들 앞에서가 아니라, 학장과 전교 사생들 앞에서.“정은 언니, 방금 너무 멋있었어요!”정은을 바라보는 민지의 눈에서 하트가 튀어나올 것만 같았다. 서준은 턱을 들어올렸다.“이제 누가 감히 우리 팀을 무시할 수 있겠어?”“그러게! 다음에 신진호랑 서지예 그 얄미운 사람들 만나면, 난 거들먹거리면서 그들의 앞을 지나갈 거야. 콧구멍으로 그들을 봐야지, 헤헤...”민지는 생각만 해도 기분이 좋았다.‘지금 아빠 대신 월세를 받을 때보다 더 행복한 것 같아!’“정은 언니, 앞으로 자주 이런 서프라이즈 해주면 안 돼요?”“이게 무슨 게임인 줄 알아?” 서준은 눈을 부라렸다.“맞고 싶어!”‘농담도 모르는 늙은이!’...서정은 학교에서 나와 직접 집에 돌아갔다. 현관에 들어설 때, 그녀는 여전히 멍한 상태였다.“서정아.”서영숙은 그릇을 들고 수정과를 먹으면서 거실로 걸어갔다. 그러나 서정과 이렇게 부딪칠 줄이야.하마터면 그릇을 엎을 뻔했다.수정과를 쏟아도 상관없지만, 문제는 서영숙의 옷이 더러워질 것이다.“서정아, 너 어떻게 된 거야? 넋을 잃었네... 맞다, 내일 오후 서호 레스토랑에 가. 내가 이미 약속을 잡아놨어. 나준이랑 잘 얘기하고, 서로에 대해 많이 알아봐. 내가 다 알아봤는데, 나준이는 스탠포드의 우등생이야. 빈둥빈둥 놀기 좋아하는 그런 재벌 2세가 아니라고. 진정한 연구원이라잖아! SCI급에 논문을 한가득 보냈을 뿐만 아니라, 심지어 모든 최고의 학술지까지 논문을 보낸 거 있지? 그 사이언인지 뭔지 하는 학술지만 빼고...” 서정이 갑자기 입을 열었다.“소정은이 학술지 에 논
Last Updated : 2025-01-01너 없이도 눈부신 나날들 제435화
올해 여름은 유난히 더운 것 같다.월요일부터 금요일까지, 교실, 실험실, 도서관에 에어컨이 빵빵했다.주말에도 무척 행복했는데, 집에 에어컨을 틀고 시원한 수박을 먹으니 너무 행복했다.‘냉기가 가득한 방에서 수박을 먹으면서 논문을 보는 것보다 더 행복한 일이 있을까?’조수민이 전화를 했다.[오늘 토요일인데, 수업할 필요가 없잖아. 정말 나와서 놀지 않을 거야?]“수민아, 나 좀 살려줘. 이 온도라면, 나가자마자 바로 타버릴 것 같아.”[넌 쇼핑을 하고 싶지 않은 거야? 자신에게 예쁜 옷을 좀 사주고 싶지 않은 거냐고?!]“그건 인터넷에서 사면 되지.”[스킨케어는? 이런 건 항상 매장에 가서 써 봐야 좋은지 안 좋은지 알 수 있잖아?!]“그럴 필요 없어. 난 고정된 브랜드만 사용하니까.”[맛있는 거 먹고, 마트에 가서 장도 보고, 신선한 야채와 과일을 사려면 당연히 외출해야 하지 않겠어?!]수민의 말투는 점차 욱해졌다.정은은 작은 소리로 말했다.“사실, 배달시키는 것도 나쁘지 않은 것 같아.”정은이 물었다.“너 요즘 일이 바쁘지 않아서 심심한 거야?”수민은 길게 탄식을 했다. ‘역시, 날 가장 잘 아는 사람은 우리 정은이밖에 없어!’정은은 눈살을 찌푸렸다.“그럴 리가 없는데. 네 주소록에 있는 Keven, David, 그리고 그 연하남들은 다 어디로 간 거야?”전의 수민은 아무리 심심해도 한여름에 뜨거운 태양을 무릅쓰고 그녀와 쇼핑하러 가자고 말하지 않았다.그녀는 정은보다 햇볕을 더 무서워하기 때문이다.그래서 오늘 수민이 입을 열자마자 정은은 이상하다고 느꼈다.[말도 마...]수민은 힘없이 한숨을 내쉬었다.그 일을 생각만 해도 그녀는 마음이 아팠다.[고동건 그 미친 놈 말이야, 내 핸드폰 비밀번호를 물어본 다음 뜻밖에도 내 핸드폰으로 야동을 본 거 있지! 그래서 내 핸드폰에 바이러스가 걸려서 아예 망가진 거야.]동건은 고칠 수 있다고 맹세했다. 수민은 그의 말을 믿고 또 다른 마사지를 받으러 갔다.그 결과, 수민
Last Updated : 2025-01-01
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너 없이도 눈부신 나날들 제441화
재석이 걸어 나왔다.화장실 문은 마침 옷걸이 맞은편에 있어서 두 사람은 이렇게 딱 마주쳤다.남자는 갈아입은 옷을 품에 안고 있었고 머리카락은 축축해서 물이 흘러내리고 있었다.그렇게 입고 있던 티셔츠는 어느새 젖었다. 목과 얼굴도 축축해서 물 같기도 하고 땀 같기도 했다.정은을 본 순간, 재석의 머리는 새하얘졌다.여자아이는 검은색 탱크톱을 입고 있었다. 타이트한 옷은 포만하고 아름다운 상반신 곡선을 그려냈다.탱크톱 끈이 좀 짧아서 허리가 살짝 드러났고 작은 배꼽이 똑똑히 보였다.가늘고 긴 팔, 뚜렷한 쇄골, 검은색에 비쳐 하얗게 빛나고 있는 피부.꿈속의 ‘정은’과 똑같았다.정은은 제자리에 멍하니 서 있었다.손에 티셔츠를 들고 있단 것도 깜빡 잊고 멍을 때렸다.“선, 선배님...”재석은 그제야 정신을 차리더니 즉시 등을 돌렸다. 그리고 심호흡을 하며 될수록 차분한 목소리로 입을 열었다.“미안, 결국 네 화장실 좀 썼어.”그러나 오직 재석 자신만이 잘 알고 있었다. 이 짧디 짧은 말 한마디 하려고 목이 얼마나 탔는지, 호흡이 또 얼마나 거칠었는지를.“두근두근.”심장은 미친 듯이 뛰기 시작했는데, 마치 가슴을 뚫고 나올 것만 같았다.재석은 확실히 집에 돌아가서 샤워를 하려 했다.깨끗한 옷을 들고 화장실에 들어가니, 수리기사들이 안에서 토론을 하고 있었다.구식 건물은 고정된 에어컨 실외기 자리가 없었다. 그래서 에어컨 실외기는 일반적으로 바깥의 벽에 걸려 있었다.마침 재석네 실외기는 화장실 밖의 벽에 걸려 있었기에, 수리기사는 이미 안전줄을 타고 화장실 창문에 매달려 실외기를 수리하고 있었다.샤워는커녕, 지금 화장실을 제대로 쓸 수조차 없었다.그래서 재석은 정은의 집으로 갔던 것이다.원래 정은에게 말하려고 했지만, 침실 앞까지 걸어간 그는 다시 발걸음을 멈췄다.‘정은이를 방해하는 거 아니야? 지금 자고 있을 수도 있잖아? 어차피 빨리 씻으면 몇 분밖에 안 걸리니 공교롭게 마주칠 일은 없겠지?’그러나 두 사람은 뜻밖에도 이렇게
너 없이도 눈부신 나날들 제440화
정은은 고개를 끄덕였다.“그럼요.”“고마워.”문에 들어서자마자 냉기가 밀려왔는데, 재석의 집과는 완전히 딴 세상이었다.처음 온 것도 아니었기에, 재석은 능숙하게 슬리퍼로 갈아입었다.정은은 주방으로 들어가 물 한 잔을 따라 주었다.지금 이미 오후 4시였다. 재석이 이미 식사를 했을 수도 있다고 생각했지만, 정은은 여전히 친절하게 물었다.“선배님, 점심 먹었어요?”“응, 먹었어.”“그럼... 과일 좀 먹을래요? 방금 깎은 건데.”말하면서 다시 주방으로 들어갔다. 다시 나올 때, 정은은 손에 과일 쟁반을 들고 있었다.“고마워.”정은도 소파에 앉아 이쑤시개로 멜론 한 조각을 먹으면서 물었다.“언제 다 고칠 수 있는 거예요?”“수리하는 것은 어렵지 않지만, 교체할 부품이 하나 있는데, 지금 가방에 없다고 하셨어. 그냥 근처의 수리점에게 보내달라고 할 수밖에 없으니, 다 수리하려면 2~3시간 더 걸릴 거야.”“그래도 빠른 셈이네요. 조급해하지 말고 일단 여기서 쉬고 있어요. 다 수리되면 다시 돌아가요. 이런 날에 에어컨이 없으면 너무 괴롭죠...”“고마워. 넌 할 일 하러 가. 날 상관할 필요 없으니까.”“좋아요.”정은은 고개를 끄덕였다.그녀는 침실에 들어가기 전에 발걸음을 멈추고 고개를 돌렸다. 그리고 재석을 바라보며 갑자기 입을 열었다.“선배님, 샤워하고 싶으면 저쪽에 가서 씻으면 돼요.”그녀는 손가락으로 가리켰다.재석의 셔츠는 거의 다 젖어 몸에 달라붙어 있었고, 심지어 어깨와 등의 근육까지 은은하게 그려냈다. 차가운 실내로 들어오니 옷은 바로 차갑게 변했다.더웠다 추웠다 하면 불편할 뿐만 아니라 쉽게 감기에 걸릴 것이다.“에헴!”이 말이 나오자, 재석은 사레가 들렸다. 멜론 반조각이 아직 입에 있어 삼킬 수도 토할 수도 없었다.얼마 지나지 않아 그는 천천히 입을 열었다.“아니야, 돌아가서 씻을게. 씻고 다시 돌아오면 되지.”“그래요.” 정은은 고개를 끄덕였다.“그래도 돼요. 만약 머리가 어지럽거나 재채기, 콧물
너 없이도 눈부신 나날들 제439화
“왜 그래... 왜 갑자기 계약을 끝내는 건데? 무슨 일 있으면 그냥 상의하면 되잖아!”수민은 차갑게 웃었다.“네 말이 그 뜻 아니었어? 내가 동의하지 않으면 바로 협력을 끝낼 것 같았는데? 나는 남에게 강요당하는 것을 좋아하지 않고, 갑자기 이런저런 조건을 추가하는 것을 더욱 싫어해. 애초에 약속했는데, 지금 네가 조항을 추가하자면 추가해야 하는 거야? 난 성격이 엄청 까칠하거든. 믿을 수 없는 협력 대상과는 일찌감치 헤어지고, 서로의 시간을 낭비하지 않는 게 좋지 않겠어?”동건은 바로 똑바로 앉았다.“내가 왜 믿을 수 없는 건데?!”수민은 직접 물었다.“그럼 새로운 계약서를 만들어야 할까?”“아, 아니.”그는 다시 주눅이 들었다.‘자존심이 뭐라고? 이건 중요하지 않아!’“흥! 진작에 그랬어야지.”동건은 작은 소리로 중얼거렸다.“난 밥도 먹지 않고 이렇게 찾아왔는데.”“뭐라고? 남자가 왜 말을 이렇게 작게 하는 거야? 크게 하면 죽어?”“배고프다고!”수민은 멈칫했다. 동건이 몰래 자신을 욕하는 줄 알았던 것이다.“우리 도련님도 밥을 먹을 돈이 없는 거야?”동건은 순식간에 화가 났다.“난 네 집 앞에서 꼬박 한 시간 동안이나 기다렸으니 어디로 가서 밥을 먹으란 거야?! 개밥 먹으라고?”수민은 입을 삐죽거렸다.“내가 기다리라고 한 것도 아닌데. 자기가 멍청하면서 남 탓을 하긴...”동건은 머리가 아팠다.결국 수민은 동건에게 라면을 끓여 주었다.동건은 먹으면서 투덜댔다.“좀 좋은 걸로 날 접대할 순 없는 거야?”수민은 소파 반대편에 앉아 핸드폰을 놀고 있었는데, 고개조차 들지 않았다.“먹기 싫으면 그냥 꺼져.”‘됐어, 그냥 라면이나 먹자.’동건은 국물까지 깨끗이 마셨다.“꺽!”수민은 시기해하며 동건을 흘겨보았다.“밥도 다 먹었으니 언제 가려고?”동건은 소파에 기대어 편안하게 배를 두드렸다.“뭐 마실 거 없어? 차가운 걸로 줘.”수민은 눈썹을 치켜세웠다.“날 이모님으로 착각한 거야?”“화내지 마, 넌
너 없이도 눈부신 나날들 제438화
그러니 비밀번호를 바꾸는 건 상식이었다.“넌 나한테만 이러는 거야, 아니면 모든 사람에게 다 이러는 거야?”“모두는 아니지. 비밀번호를 바꿀 때마다 우리 엄마와 정은이에는 꼭 문자로 새 비밀번호를 알려줬거든. 엄마와 정은이 찾아와도 난 비밀번호를 바꾸지 않을 것이고. 그런데 이걸 왜 물어봐?”“그럼 왜 내가 알았다고 바로 바꾼 거야?”수민은 어이가 없었다.“넌 누군데? 내가 왜 바꾸면 안 되는 거지? 우리 친한 사이냐?”“그럼 다른 남자가 만약 네 비밀번호를 알고 있다면...”“당장 바꿔야지. 그걸 질문이라고 하는 거야?”동건은 한동안 기뻐해야 할지 탄식해야 할지 몰랐다.기쁜 것은 이 여자가 너무 멍청하지 않다는 것이었다. 다른 남자랑 자도 여전히 그들에게 경계심을 품고 있었다. 방비할 줄 알았던 것이다.탄식하는 이유는 자신이 다른 남자들과 다를 바가 없다는 것이었다. 지금 동건도 경계가 필요한 리스트에 올라갔다.“나한테 볼일 있어?”수민이 물었다.동건은 실내를 힐끗 쳐다보았다.“밖은 아주 더운데.”“그래서?”“들어가서 얘기하면 안 돼?”수민은 손을 내려놓더니 옆으로 비키며 길을 양보했다.남자는 싱글벙글 웃으며 익숙하게 슬리퍼를 갈아신은 다음 곧장 거실로 갔다. 그리고 소파에 털썩 주저앉았다.‘모르는 사람이 보면 이곳이 자기 집인 줄 알겠어.’수민은 눈을 부라렸다.“할 말 있으면 빨리 해. 나 엄청 바쁘거든.”동건은 냉소를 지었다.“뭐가 바빠? 사람을 집으로 불러서 같이 지루한 여름을 보내는 거? 아니면 나른한 오후를 함께 감상하는 거?”“미친.”수민은 두 눈을 동그랗게 떴다.“말할 거면 제대로 말해. 왜 내가 올린 SNS를 언급하는 건데?”그것도 큰 소리로 외우니 무척 어색했다.“올릴 때 아주 신이 난 것 같은데, 내가 말해도 안 되냐? 너만 보낼 수 있고, 난 읽으면 안 되는 거냐고?”“아니... 너 오후에 내가 보낸 SNS를 읽어주려고 우리 집에 왔어? 넌 할 일이 없어서 발광을 하고 있는 거야?”“그
너 없이도 눈부신 나날들 제437화
수민은 확실히 듣지 못했다.그녀는 새 핸드폰으로 베란다를 찍었는데, 거꾸로 늘어진 와인잔에 초점을 맞춘 다음, 배경을 전부 모호하게 만들었다.그리고 이런 글을 더했다.[지루한 여름, 나른한 오후.]그 다음, SNS에 올렸다.수민은 핸드폰을 소파에 던진 다음 일어나더니 맨발로 침실에 들어갔다.‘일단 낮잠부터 자자.’냉기로 가득한 방은 확실히 편했다. ‘그래서 정은이가 밖에 나가고 싶지 않은 거였어. 나도 나가기 싫어졌네.’...동건은 오늘 실내 서핑을 하러 갔다.이 코치는 기술이 좋아서 예약을 하기가 매우 어려웠다. 원래 동건은 오늘 외출할 생각이 없었지만, 이 기회를 낭비해서는 안 된다고 생각해서 결국 찾아왔다.그러나 예약하기 어려운 것도 다 일리가 있었다.코치를 따라 몇 번 연습하니, 기술이 많이 늘었다. 동건은 지금 자신이 엄청 강하다고 느꼈다.잠시 쉬고 혼자 연습하려던 동건은 앉자마자 SNS를 보았다. 그러나 수민의 포스터를 볼 줄은 몰랐다.[지루한 여름, 나른한 오후.]그리고 사진을 확인하니 더할 나위 없이 흔한 게시물이었다.사진도 정상이고, 글도 괜찮았다.대부분의 사람들은 별다른 감정을 느끼지 않을 것이다. 기껏해야 ‘심심한 게 바쁜 것보다 낫겠지’라는 댓글을 달 뿐이었다.하지만 동건은 일반 사람이 아니었다.그는 여자를 많이 놀아본 카사노바였다.지루한 여름? 키워드는 ‘지루하다’였는데, 그 말은 즉, ‘나에게 돈도 있고 시간도 있지만 할 일이 없으니 같이 놀 사람이 필요하다’ 이것이었다.나른한 오후? 키워드는 ‘나른하다’였다.즉 ‘난 이미 누웠으니 누가 나와 함께 누울래?’라는 뜻이었다사진을 보면 중간에 와인잔이 있었다.‘다른 남자와 술을 마시고 싶은 게 분명해! 지금 누구한테 암시를 하고 있는 거지?’동건은 단번에 알아차렸다.“조수민, 너!”그는 즉시 목욕 가운을 입더니 샤워실로 성큼성큼 걸어갔다.코치는 멀리서 그를 보며 물었다.“도련님, 더 연습하시지 않을래요?”“안 해요!”“급한 일 있으세
너 없이도 눈부신 나날들 제436화
“아이고, 정말 아깝네.”“괜찮아.” 수민은 살짝 웃었다.“핸드폰이 고장 나면 바꿀 수 있고, 전화카드가 없어졌으면 가서 다시 만들면 되지. 어차피 번호가 그대로이니, 연락이 안 될 정도는 아니야.”‘대부분 그 연하남들이 먼저 나에게 연락했으니까.’수민이 주동적으로 전화하는 일은 거의 없었다.그녀가 원하기만 하면 언제든지 새로운 남자를 만날 수 있었기에 옛 남자들을 떠올릴 필요가 없었다.동건은 이를 갈았다.수민은 고장난 핸드폰을 가져왔다.“앞으로 또 내 물건을 건드리면, 네 손을 부러뜨릴 거야. 알았어?”말을 마치고 성큼성큼 거실을 나섰다.그녀는 이미 사람 시켜 자신의 차를 몰고 오게 했으니, 남이 데려다줄 필요 없이 그냥 가면 된다.동건이 쫓아갔다.‘아니... 네 그 전화번호가 그다지 좋지 않은 것 같아. 8이 너무 많잖아, 우리 다른 걸로 바꾸자? 내가 널 위해서 좋은 번호 하나 찾아줄게! 어때?”“8이 안 좋다고?” 수민은 눈을 부라리며 진심으로 동건이 정신 나갔다고 느꼈다.“돌팔이라는 말이 있잖아?”“입 닥쳐! 날 귀찮게 하지 마!”말을 마치자 수민은 차에 시동을 걸며 동건의 앞에서 사라졌다.동건은 제자리에 서서 발을 동동 굴렀다.“조수민! 너 정말 양심도 없어! 난 여태껏 남에게 좋은 번호를 양보한 적이 없단 말이야?!”애석하게도 그의 목소리가 아무리 커도 수민은 듣지 못했다.들었다고 해도 그저 차갑게 웃어줄 뿐이었다.2층에서, 송보미와 가정부는 베란다에 서서 방긋 웃으며 아래층을 주시했다.가정부는 머뭇거리며 입을 열었다.“아가씨는 도련님을 별로 상대하지 않으신 것 같은데...”“그래야죠.”송보미는 팔짱을 꼈다. 방금 관리를 받은 그녀의 피부는 반짝이면서 혈색이 아주 좋아보였다. 온몸에서 귀부인의 느낌이 물씬 했다.“남자들은 쉽게 넘어오는 여자에게 더욱 신경을 쓰지 않은 법이니까요. 여자들이 꼭 자신에게 덤벼들 것 같다고 생각하면, 거들떠보지도 않는다니깐요, 도도하고 차갑게 대해야 홀딱 반하게 될 거예
너 없이도 눈부신 나날들 제435화
올해 여름은 유난히 더운 것 같다.월요일부터 금요일까지, 교실, 실험실, 도서관에 에어컨이 빵빵했다.주말에도 무척 행복했는데, 집에 에어컨을 틀고 시원한 수박을 먹으니 너무 행복했다.‘냉기가 가득한 방에서 수박을 먹으면서 논문을 보는 것보다 더 행복한 일이 있을까?’조수민이 전화를 했다.[오늘 토요일인데, 수업할 필요가 없잖아. 정말 나와서 놀지 않을 거야?]“수민아, 나 좀 살려줘. 이 온도라면, 나가자마자 바로 타버릴 것 같아.”[넌 쇼핑을 하고 싶지 않은 거야? 자신에게 예쁜 옷을 좀 사주고 싶지 않은 거냐고?!]“그건 인터넷에서 사면 되지.”[스킨케어는? 이런 건 항상 매장에 가서 써 봐야 좋은지 안 좋은지 알 수 있잖아?!]“그럴 필요 없어. 난 고정된 브랜드만 사용하니까.”[맛있는 거 먹고, 마트에 가서 장도 보고, 신선한 야채와 과일을 사려면 당연히 외출해야 하지 않겠어?!]수민의 말투는 점차 욱해졌다.정은은 작은 소리로 말했다.“사실, 배달시키는 것도 나쁘지 않은 것 같아.”정은이 물었다.“너 요즘 일이 바쁘지 않아서 심심한 거야?”수민은 길게 탄식을 했다. ‘역시, 날 가장 잘 아는 사람은 우리 정은이밖에 없어!’정은은 눈살을 찌푸렸다.“그럴 리가 없는데. 네 주소록에 있는 Keven, David, 그리고 그 연하남들은 다 어디로 간 거야?”전의 수민은 아무리 심심해도 한여름에 뜨거운 태양을 무릅쓰고 그녀와 쇼핑하러 가자고 말하지 않았다.그녀는 정은보다 햇볕을 더 무서워하기 때문이다.그래서 오늘 수민이 입을 열자마자 정은은 이상하다고 느꼈다.[말도 마...]수민은 힘없이 한숨을 내쉬었다.그 일을 생각만 해도 그녀는 마음이 아팠다.[고동건 그 미친 놈 말이야, 내 핸드폰 비밀번호를 물어본 다음 뜻밖에도 내 핸드폰으로 야동을 본 거 있지! 그래서 내 핸드폰에 바이러스가 걸려서 아예 망가진 거야.]동건은 고칠 수 있다고 맹세했다. 수민은 그의 말을 믿고 또 다른 마사지를 받으러 갔다.그 결과, 수민
너 없이도 눈부신 나날들 제434화
‘조재석도 오미선의 학생이라고 할 수 있잖아?’이 순간, 송지혜는 창피함을 느꼈다. 아무도 그런 말을 하지 않았지만, 그녀는 오미선보다 못하다는 생각에 얼굴이 화끈거렸다....회의가 끝나자, 사람들은 줄지어 회의실을 떠났다.진호 일행은 재빨리 달아나더니, 허리를 구부리며 최대한 구석에서 걸었다.너무 창피했던 것이다.그것도 학생들 앞에서가 아니라, 학장과 전교 사생들 앞에서.“정은 언니, 방금 너무 멋있었어요!”정은을 바라보는 민지의 눈에서 하트가 튀어나올 것만 같았다. 서준은 턱을 들어올렸다.“이제 누가 감히 우리 팀을 무시할 수 있겠어?”“그러게! 다음에 신진호랑 서지예 그 얄미운 사람들 만나면, 난 거들먹거리면서 그들의 앞을 지나갈 거야. 콧구멍으로 그들을 봐야지, 헤헤...”민지는 생각만 해도 기분이 좋았다.‘지금 아빠 대신 월세를 받을 때보다 더 행복한 것 같아!’“정은 언니, 앞으로 자주 이런 서프라이즈 해주면 안 돼요?”“이게 무슨 게임인 줄 알아?” 서준은 눈을 부라렸다.“맞고 싶어!”‘농담도 모르는 늙은이!’...서정은 학교에서 나와 직접 집에 돌아갔다. 현관에 들어설 때, 그녀는 여전히 멍한 상태였다.“서정아.”서영숙은 그릇을 들고 수정과를 먹으면서 거실로 걸어갔다. 그러나 서정과 이렇게 부딪칠 줄이야.하마터면 그릇을 엎을 뻔했다.수정과를 쏟아도 상관없지만, 문제는 서영숙의 옷이 더러워질 것이다.“서정아, 너 어떻게 된 거야? 넋을 잃었네... 맞다, 내일 오후 서호 레스토랑에 가. 내가 이미 약속을 잡아놨어. 나준이랑 잘 얘기하고, 서로에 대해 많이 알아봐. 내가 다 알아봤는데, 나준이는 스탠포드의 우등생이야. 빈둥빈둥 놀기 좋아하는 그런 재벌 2세가 아니라고. 진정한 연구원이라잖아! SCI급에 논문을 한가득 보냈을 뿐만 아니라, 심지어 모든 최고의 학술지까지 논문을 보낸 거 있지? 그 사이언인지 뭔지 하는 학술지만 빼고...” 서정이 갑자기 입을 열었다.“소정은이 학술지 에 논
너 없이도 눈부신 나날들 제433화
이 말이 나오자 모두들 안색이 변했다.오직 정은만이 가볍게 웃었다.그녀는 지예를 직시했다.“그럼 어떤 부정한 방법을 말하는 거지?”지예는 어깨를 으쓱거렸다.“아주 많지. 돈으로 매수하거나, 학술지의 사람을 찾아가거나. 사람을 찾아 논문을 쓰는 것도 가능하지.”정은은 자신의 목소리가 작은 것 같아서 걱정을 하고 있었는데, 민지는 즉시 친절하게 첫 줄로 달려가 웃으며 마이크를 가져다주었다.‘정은 언니, 이 사람들에게 본때 좀 보여줘요! 아주 매섭게 짓밟아줘야죠! 너무 좋아!’정은은 마이크를 들고 간단하게 테스트를 했다.‘음, 아주 크고 우렁차네.’“서지예라고 했지? 우선 날 너무 대단한 사람으로 생각한 것 같은데, 나는 남을 매수할 돈도, 그럴 인맥도 없거든. 그러니 학술지의 편집부가 세계 반대편에 있는 한 무리의 베테랑 연구원들에게 평범한 대학생인 내 논문을 통과시키라고 하는 건 말이 안 돼.”“그리고 사람을 찾아 대신 논문을 쓰는 건 확실히 좋은 방법이지만, 학술지에 논문을 올릴 수 있는 사람이 왜 날 대신해서 논문을 써줘야 하는 거지? 그럴 실력이 있다면 당연히 스스로 성과를 내야 하지 않겠어? 넌 오히려 이런 일들에 익숙한 것 같은데, 그럼 네가 좀 알려줄래?”지예는 꼬리를 밟힌 고양이처럼 바로 화를 냈다.“너, 너 그게 무슨 소리야?! 내가 언제 사람을 찾아서 논문을 냈다는 거야?! 말만 하지 말고 증거를 꺼내!”정은은 영문을 몰랐다.“내가 언제 그런 말을 했지? 굳이 그렇게 다급하게 변명할 필요가 있을까? 네 반응을 보니까 마음이 엄청 찔린 모양이네?”“나, 난...”지예는 말문이 막혔다.정은은 가볍게 웃었다.“나에게 증거를 내놓으라고 했지? 그렇다면 마찬가지로, 너도 내가 부정한 방법으로 학술지에 논문을 올렸다는 증거를 내놓았으면 좋겠어.”이제 지예는 정말 할 말이 없었다.그녀는 얼굴을 붉히며 어색하게 앉을 수밖에 없었다.정은은 그녀의 반응을 눈여겨보며 눈빛은 자기도 모르게 어두워졌다.진호는 입술을 움직여 뭔가
