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제1217화
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내 안에서 각성한 용 제1218화
윤도훈의 단전에는 마치 작은 아기가 명상하며 수련을 하고 있는 듯한 모습이 자리 잡았다. 원영의 기초 형태는 설명할 수 없는 영적인 기운을 발산하며, 그와 하나로 연결되어 단전의 힘을 더 자유롭고 강력하게 활용할 수 있게 해주었다. 그리고 이 능력은 전투에서 특히 큰 위력을 발휘할 것이 분명했다.쿵-그 순간, 윤도훈은 자신의 몸속에서 바다처럼 광활하고 강렬한 진기가 넘쳐흐르는 것을 느꼈다. 이 진기는 그의 경맥을 확장시키고, 신체와 내장을 강화하며 육체를 전반적으로 단단하게 만들었다. 몸속에서 소용돌이치는 힘도 그야말로 두려움을 불러일으킬 만큼 강력했다.“드디어 금단 후기로 돌파했네. 이렇게 강력한 느낌이라니! 무엇보다 중요한 건, 천지 법칙의 초보적 형태를 깨닫고, 원영의 기초 단전까지 완성했다는 점이지. 이제 금단 후기 정점을 찍기만 하면, 자연스럽게 원영 경지로 돌파할 수 있을 거야!”윤도훈은 속으로 생각하며 자신감을 드러냈다. 그리고 그의 가슴 속에는 억누를 수 없는 패기가 솟아올랐다.‘나는 반드시 이 세계의 정상에 설 거야! 그리고 내가 소중히 여기는 모든 것을 지킬 거야!’이윽고 윤도훈은 땅에서 벌떡 일어나더니 주먹을 휘둘러 곁에 있는 암벽을 향해 내리쳤다.쿵-광산 전체가 흔들리며 금방이라도 무너질 듯했다. 만약 이곳이 영맥이 아니었다면, 그 여파로 인해 산사태가 일어나 윤도훈이 생매장되었을지도 모른다. 이번 공격은 금단 후기로 돌파한 자신의 힘을 시험하기 위한 것이었다. 그래서 윤도훈은 속으로 비교해 보며 중얼거렸다.“현재 내 실력은 금단 초기에 비해 최소 열 배 이상 강해졌어! 지금의 나라면, 속성의 상성이 없어도 일반적인 원영 초기나 중기 강자와 충분히 맞붙을 수 있을 거야!”윤도훈은 다시 한번 자신감을 내뿜으며 내심 크게 기뻐했다. 그리고는 다시 땅에 앉아 수련을 이어갔다. 동시에, 머지않아 일월문의 사람들이 이곳으로 찾아올 것이라는 것을 직감했다. 그는 속으로 그들과 어떻게 협상하여 최대한의 이득을 얻을지 계산하기 시작
내 안에서 각성한 용 제1219화
현재 윤도훈은 일월문 강자들의 눈에 더 이상 가치 있는 존재가 아니었다. 은둔 윤씨 가문의 고수들은 이미 전멸했고, 윤금강마저 섬을 떠났다. 이 섬은 이미 일월문이 장악한 상태였다.따라서 윤도훈은 이제 그들에게 있어서 제거해야 할 대상일 뿐이었다. 게다가 그의 놀라운 실력 상승 속도는 화교 장로의 마음속 살의를 더욱 자극했다. 그는 윤도훈이 일월문의 사람이 아니면서도 섬의 자원을 탐하고 있다는 점에서, 반드시 제거해야 할 위협으로 판단했다.한편, 윤도훈은 화교 장로의 살기를 느끼고 긴장감에 휩싸였다. 그래서 자신도 모르게 빙하용최검을 더욱 단단히 쥐며 물었다.“화교 장로님, 무슨 의도입니까?”“널 죽여야겠다.”화교 장로는 냉소를 터뜨리며 대답하더니, 마치 맹수처럼 윤도훈에게 달려들었다. 그리고는 어떠한 대화도 필요 없다는 듯, 곧바로 공격을 시작했다. 이윽고 쌍망치가 불길처럼 타오르는 기운을 내뿜으며 윤도훈을 향해 내리쳤다.원영 후기에 이른 자신의 힘이면, 금단 후기 따위의 상대는 한 방에 끝낼 수 있을 것이라 화교 장로는 확신했다. 그는 윤도훈이 아무리 뛰어난 자질을 가졌다 해도, 지금 자신 앞에서는 무력하다고 믿었다.한편, 윤도훈은 그가 협상조차 없이 바로 공격해오는 모습에 경악했다. 그러나 절망적인 상황에서도 포기할 생각은 없었다.“하아악!”윤도훈은 폭발적인 함성과 함께 전력을 끌어올렸다. 후토지력, 뇌전지력, 죽음의 힘을 모두 동원하며, 열공경흥 제9식으로 쌍망치와 정면으로 맞섰다.쾅-마치 천지가 흔들리는 듯한 충격이 퍼져 나갔다. 폭발적인 여파로 인해 화교 장로 뒤에 서 있던 일월문의 다른 고수들도 밀려났다.원영 강자들은 세 발짝 물러서는 정도였지만, 금단 고수들은 얼굴이 하얗게 질리며 혈기가 뒤틀리는 고통을 느꼈다. 직접 충돌한 화교 장로는 움직이지 않은 채로 서 있었지만, 그의 얼굴에는 당혹감이 서려 있었다. 윤도훈의 일격은 화교 장로의 예상을 크게 벗어났기 때문이다. 또한, 원영 중기 강자의 일반적인 공격에 필적하는 힘
내 안에서 각성한 용 제1220화
윤도훈의 말을 들은 화교 장로와 일월문 고수들은 충격과 의심이 가득한 표정으로 얼어붙었다.“당신의 전승자라니요? 설마 당신이 조룡님이십니까?”화교 장로는 믿기 어렵다는 듯 경악에 가득 찬 얼굴로 물었다.그리고 방금 전, 윤도훈에게 마지막 일격을 가하려던 화교 장로의 행동은 즉시 멈췄다. 알려진 바에 따르면, 상고 윤씨 가문과 일월문은 사실 같은 뿌리에서 갈라져 나온 문파였다. 이 두 문파 모두 조룡, 즉 천지가 시작될 때 태어난 첫 번째 용, 축룡을 모시고 있었다.두 문파의 순혈 후계자들은 축룡의 혈맥을 공유했지만, 세월이 흐르며 그 혈맥은 점차 희미해졌다. 그럼에도 불구하고, 두 문파는 자신들이 축룡의 정통 후계자라고 주장하며 끊임없이 다투었다. 또한, 이 갈등은 두 문파의 쇠퇴와 상호 적대의 원인이 되었다.물론 현재 일월문은 은둔 문파로 추락했지만, 그들의 문파 내부에는 진짜 축룡의 정혈로 적셔졌다고 전해지는 용 형상의 석상이 여전히 모셔져 있다. 그 석상의 두 눈은 음과 양으로 구분되어 있었으며, 지금 윤도훈의 모습과 똑같았다.무엇보다 윤도훈에게서 발산되는 기운은 바로 조룡의 기운이었다. 따라서 화교 장로와 일월문 강자들은 그의 말을 듣고 확신에 가까운 추측을 품었다.그 순간, 윤도훈이 다시 입을 열었다.“너희 하찮은 미물들에게서 나의 혈맥이 희미하게나마 느껴지는구나. 너희는 누구냐? 나와 어떤 관계란 말이냐?”화교 장로는 긴장하며 침을 꿀꺽 삼키고 조심스럽게 물었다.“정말 조룡님이십니까?”크아아아악-화교 장로의 질문이 끝나자마자, 엄청난 분노와 위압감이 담긴 용의 포효가 광산을 울렸다. 그와 동시에 윤도훈의 머리 위에서 거대한 용의 형상이 나타났다. 그 모습은 축룡의 형상이 분명했다. 이윽고 이 광경을 본 화교 장로와 일월문의 고수들은 충격으로 눈동자가 떨렸다.쾅-, 쾅-, 쾅-무릎이 땅에 부딪히는 소리가 연이어 들려왔다. 다름 아닌 화교 장로를 포함한 모든 일월문의 강자들이 땅에 엎드린 것이다.“일월문의 후손들, 조룡님을 뵙
내 안에서 각성한 용 제1221화
윤도훈은 마음속으로 용조와 대화를 나누며 진심으로 감사를 전했다.“방금 그 상황은 정말 위험했습니다.”윤도훈은 자신이 생각했던 대비책을 떠올렸다. 단맥종 제자의 신분으로 위압하거나, 스승 단만산이 준 목숨을 지킬 보물을 사용하는 방법 등이 있었다. 그러나 이 모든 방법이 화교 장로의 손아귀에서 살아남을 확실한 보장은 없었다.[흠, 네놈 때문에 내 속이 문드러져! 왜 이렇게 일을 벌려 놓는 거냐? 차분하게 성장하면 될 것을, 왜 이렇게 자꾸 호랑이와 거래를 하려 드는 거냐? 나는 너를 위해 저들을 최대한 위압하려 했지만, 이게 통하지 않으면 나도 어쩔 도리가 없어. 이번으로도 내 혼력이 많이 소진됐어. 이미 두 번이나 너를 도왔으니, 이제 나는 다시 깊은 잠에 들어야 해. 당분간 너를 도와줄 수 없으니, 알아서 잘 해!]용조의 영혼은 윤도훈의 감사에 투덜거리며 대꾸한 뒤, 더 이상 반응하지 않고 깊은 잠에 들었다.이전에도 윤도훈이 귀패문의 사악한 수련자들의 영혼을 흡수해 주었고, 악령의 주인의 영혼 정수를 얻어준 덕분에 힘을 회복할 수 있었다. 그러나 용조는 악령의 주인과 싸우는 데 큰 혼력을 소모했으며, 단맥종에서 장로의 법보를 막아낼 때도 혼력을 써야 했다. 그리고 이번에도 혼력을 써서 그를 구해준 탓에, 용조의 영혼은 다시 약해져 회복이 필요한 상태였다.한편, 윤도훈은 몸의 통제권을 되찾으며 상황을 파악했다. 그리고는 일부러 놀란 표정을 지으며 화교 장로를 향해 물었다.“화교 장로님, 대체 무슨 일입니까? 방금 일어난 일이 도대체 뭐죠?”윤도훈은 마치 아무것도 모르는 듯 순진한 얼굴을 연기했다.그러자 화교 장로와 일월문 강자들은 윤도훈의 말에 각기 다른 반응을 보이며 일어섰다. 그들은 그를 바라보며 의구심과 경외심, 그리고 복잡한 심정을 담은 눈빛을 보냈다.“윤도훈, 너가 바로 축룡의 전승자냐?”화교 장로가 눈을 번뜩이며 물었다.그러자 윤도훈은 그의 말에 일부러 경계하는 표정을 지으며 답했다.“그걸 어떻게 아셨습니까?”화교 장로는
내 안에서 각성한 용 제1222화
화교 장로는 동그란 눈을 부릅뜨고 윤도훈을 뚫어지게 바라보며 그의 답변을 기다렸다.그때, 윤도훈은 겉으로는 냉정을 유지했지만, 속으로는 치열하게 고민했다.‘내가 바로 섬을 떠나겠다고 말한다면, 저들이 내가 조룡의 전승자가 아님을 눈치챌 수 있어. 그러면 화교 장로는 주저하지 않고 나를 없애려 들 거야.’그렇다고 일월문에 가서 자신이 전승자인지 확인하겠다는 선택이 과연 안전할지 확신할 수도 없었다.“일월문으로 가는 건 좋습니다. 그러나 만약 제가 조룡의 전승자라는 게 밝혀지더라도, 당신들이 저를 해치지 않겠다는 보장이 있습니까? 아니면, 혹시 다른 속셈이 있는 건 아닙니까?”윤도훈은 신중히 고민한 끝에 물었다.“나는 화교 장로야. 내 말은 곧 법이지!”화교 장로는 단호하게 대답했지만, 그는 비웃는 표정을 지으며 말했다.“법이라니요? 말이야 쉽죠. 섬에 오기 전에도 당신들은 협력만 하겠다고 약속했었잖아요. 그런데 막상 영맥을 손에 넣고 나니, 약속을 깨고 저를 죽이려고 했죠.”화교 장로는 잠시 머뭇거리며 어색한 표정을 지었다.“그건 내가 약속한 건 아니었어. 일단 일이 끝난 뒤 얘기하자고 했을 뿐이야. 하지만 이번엔, 일월문의 선조들 이름을 걸고 맹세하지. 네가 정말 조룡의 전승자라면, 우리 일월문은 절대 너를 해치지 않을게.”그러나 화교 장로는 곧 어조를 바꾸며 덧붙였다.“만약 내가 너를 해치고 싶었다면, 굳이 일월문까지 데려갈 필요도 없어. 지금 이 자리에서 너를 없애는 것도 가능해. 내가 지금 이렇게 협상하는 이유도 네가 조룡의 전승자일 가능성 때문이니까. 안 그래, 도훈?”윤도훈은 그의 말을 듣고 조용히 웃으며 스스로를 비웃는 듯한 표정을 지었다.‘결국 문제는 내 실력이 부족하다는 거군.’화교 장로의 말처럼, 지금 상황에서 화교 장로가 그를 해치려 마음먹는다면 그는 위험에 처할 수밖에 없었다. 이때, 화교 장로는 잠시 고민하다가 다시 입을 열었다.“한 가지 더 알려주지. 네가 조룡의 전승자인지 확인하는 과정에서, 너에게도 강해
내 안에서 각성한 용 제1223화
이진희의 물음에 윤도훈은 장난기 어린 표정을 거두고 진지하게 생각에 잠겼다.이진희의 개혼체라는 특별한 체질에 대해 그는 아직 잘 알지 못했다. 이전에 단맥종의 장경각에서 고서를 뒤져보았지만, 관련 정보를 찾을 수 없었다.조룡의 혼에게도 물어보았으나, 그도 이진희가 영혼의 에너지를 흡수하면 육체의 힘이 빠르게 향상될 수 있다고만 했다. 심지어 영혼을 조종할 수도 있다고 했지만, 구체적인 방법에 대해서는 모호한 답만 했다.“진희야, 너무 조급해하지 마. 조룡의 혼이 말하기로는 네 개혼체는 영혼을 흡수해야 성장할 수 있는 체질이라고 했어. 그러나 영혼이라는 건 굉장히 위험하고도 복잡한 거야. 이걸 충분히 이해하지 않은 채로 무턱대고 흡수하려고 했다간, 지난번에 악령의 주인을 만났을 때처럼 문제가 생길 수도 있어.”“그때도 정말 큰일 날 뻔했잖아. 지금 네 육체의 힘은 원단 초기에 해당하고, 내공 역시 축기 후반의 최고 경지에 올랐어. 이 정도면 이미 굉장히 훌륭해. 그러니까 조금만 더 기다려 줘. 지금 조룡의 혼이 다시 잠들었으니까, 다음에 깨어나면 더 구체적으로 물어볼게.”윤도훈은 다정한 목소리로 이진희에게 당부했다.“부디 네 안전을 최우선으로 생각해 줘. 난 이제 금단 후기에 도달했어. 지금 내 전투 능력이라면, 원단 중기 강자를 만나도 싸워볼 만해. 그러니 나를 도우려고 무리하지 말고, 네 자신과 우리 가족을 지키는 것만으로 충분해.”이진희는 윤도훈의 진지한 당부를 들으며 마음 한구석에 아쉬움과 안타까움을 느꼈지만, 동시에 보호받고 있다는 달콤함이 밀려왔다. 그래서 그는 살며시 고개를 끄덕이며 부드럽게 대답했다.“응.”잠시 후, 이진희는 매끈한 팔을 뻗어 그의 목을 감싸고 붉은 입술로 달콤한 키스를 건넸다.그 순간, 방 안의 온도는 다시 한껏 높아졌다. 그는 마치 영혼이 빠져나가는 듯한 황홀함에 빠져들었다.다음 날 아침.P시를 출발해 강성으로 향하는 고속도로 위, 여러 대의 고급 차량이 일렬로 달리고 있었다. 맨 앞 차량에서는 윤도훈이 운
내 안에서 각성한 용 제1224화
“빨리! 어서 오세요, 어서!”이때, 이원이 반짝이는 눈빛으로 차에서 내리는 일행에게 손짓하며 외쳤다. 그 일행은 바로 송장헌, 송영태, 그리고 송은설이었다. 물론, 귀여운 꼬마 소녀 송윤도 빠지지 않았다.송영태는 이원을 향해 정중히 고개를 끄덕이며 다소 씁쓸한 표정을 지었다. 한때, 그는 운성에서 이원과 어깨를 나란히 하던 인물이었다. 그러나 이제 송영태는 자신이 더는 이원과 맞설 수 없음을 깨달았다. 이원이 자신의 세력을 억지로 삼키거나, 힘으로 누르지도 않았지만 말이다. 단지, 그는 이제 그런 일에는 관심조차 없는 듯했다.“이원, 네 그 당당한 표정 좀 봐. 결국 좋은 매형 하나 둔 덕분 아니냐?’송영태는 예전에 천운시에서 송씨 가문의 일원으로서, 천둥 번개를 맞고도 멀쩡히 걸어나온 윤도훈을 떠올리며 속으로 놀람을 금치 못했다. 그리고 문득 옆에 있는 송은설을 보며 속으로 한숨을 내쉬었다.‘은설의 미모가 결코 이원에 뒤지지 않는데, 왜 이런 뛰어난 사위를 찾지 못하는 거지?’윤도훈은 그저 송은설을 두 번 도와준 적이 있고, 방패 역할을 잠시 해준 정도였다.‘그게 아니었으면, 나도 이런 훌륭한 매형 하나 둘 수 있었을 텐데’그 순간, 송씨 가문의 일행이 이씨 저택 안으로 들어오자 또 다른 일행이 도착했다. 그 선두에 선 사람은 압도적인 기세를 풍기며, 웅장한 걸음걸이와 함께 나타났다. 일반인이나 평범한 무술가들에게도 이 일행은 다소 범접할 수 없는 분위기를 뿜어냈다.“고씨 가주님? 당신들도 오셨군요?”“오늘 이씨 가문에게 정말 중요한 날이잖아요!”이원은 이들을 보자 곧 뜨거운 환영의 미소를 지으며 말했다. 그 선두에 서 있는 이는 바로 고씨 가문의 현가주, 고홍도와 옛가주 고태형이었다.이때, 고홍도가 손을 살짝 모으며 겸손히 웃었다.“원 도련님 과찬이세요! 윤도훈 씨 장인의 생신이라면 당연히 저희도 참석해야죠.”고태형은 말없이 미소만 띠고 있었다. 그는 현재 자신의 위치를 잘 알고 있었기에, 가주로서의 체면을 세우기 위해 굳이 전
내 안에서 각성한 용 제1225화
과거 남미숙이 저지른 온갖 행동은 서지현을 분노하게 만들었다. 이 때문에 그녀는 이를 꽉 악문채 서지현을 증오할 수밖에 없었다.이천수조차도 어머니인 남미숙에게 완전히 실망했고, 마음을 닫아버렸다. 그래서 그 당시, 이천수의 아내가 그녀를 정신 회복 센터에 보냈을 때 그는 눈을 감아버렸다. 모른 척하며 아무 말 없이 넘긴 것이다.그러나 시간이 지나면서 이천수의 효심은 결국 본능적으로 드러났다. 정신 회복 센터는 정상적인 사람이 있을 만한 곳이 아니었다. 그곳은 그야말로 사람이 견디기 어려운 환경이었다. 그래서 이천수는 서지현에게 부탁했다. 남미숙을 집으로 다시 데려와 달라고 말이다. 어차피 지금의 이씨 가문은 그가 모든 것을 결정할 수 있는 위치에 있었으니 더 이상 큰 문제는 없을 터였다.그리고 서지현도 본질적으로 악한 사람은 아니었다. 지난 시간 동안 남편인 이천수는 이씨 가문의 주도권을 완벽히 잡았고, 딸인 이진희 역시 이씨 가문의 모든 사업을 장악하며 이씨 그룹의 통합을 완성했다. 그러니 이제 남미숙이 돌아와도 더는 문제를 일으키지 못할 것이 분명했다. 그래서 서지현은 그녀를 집으로 데려왔다.이 순간, 남미숙의 마음속에는 복잡한 감정이 교차하고 있었다. 억울함과 분노가 있었지만, 한편으로는 적잖은 충격도 받았다. 지금의 이씨 가문은 그야말로 손님들로 북적이고, 번영과 영화를 누리고 있었기 때문이다. 또한, 운항에서 가장 중요한 가문으로 손꼽힐 정도로 성장했기 때문이다.수많은 유력 인사들이 이씨 가문에 와서는 공손한 태도로 인사했다. 이 모든 것이 과거에는 상상도 할 수 없던 일이었다.‘내가 잘못한 것일까?’남미숙은 얼굴에 번갈아 나타나는 어두운 표정과 밝은 표정을 반복하며 속으로 생각했다. 밖에서는, 손님들에게 둘러싸인 이천수가 한복을 입고 밝은 표정으로 서 있었다. 그는 흥겨움이 온몸에서 느껴질 정도로 활짝 웃고 있었다.“그런데 천수 선생님, 윤도훈 씨와 이진희 씨는 어디에 있습니까?”이때, 고홍도가 한참 동안 주변을 살핀 후 참지
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내 안에서 각성한 용 제1340화
한연란의 반문을 들은 윤도훈은 순간 멍해졌다. ‘이곳에 무언가 안 좋은 것이 있을 텐데, 한연란은 대체 무슨 뜻으로 그런 말을 한 것일까?’“설마, 이곳에 갇혀 있는 게 무슨 이득이라도 있단 말입니까?”윤도훈이 무의식적으로 물었다.그러자 한연란은 잠시 머뭇거리더니 고개를 저으며 말했다.“이제 막 들어오셔서 잘 모르는 모양이군요. 그렇다면 아직 말해드릴 수는 없습니다. 저희 한조 자유 수련자 협회 회장님을 만나 뵌 후에 얘기하도록 하겠습니다.”그 말을 들은 윤도훈은 의문스러운 표정을 지었지만, 굳이 더 캐묻지는 않았다. 대신 한연란의 다른 동료들에게 시선을 돌렸지만, 그들 역시 말을 아끼는 분위기였다. 게다가 그들의 눈빛에는 여전히 경계와 신중함이 서려 있었다. 마치 방금 자신들을 도운 윤도훈조차 자신들에게 위협이 될 수 있다는 듯이 말이다.그들은 지하 통로를 따라 약 1리 정도를 이동한 후, 마침내 한조 자유 수련자 협회가 이곳 흡혈귀 일족 고대 지역에 만든 집결지에 도착했다. 그곳은 마치 수도원 같은 건물처럼 보였으나, 분명히 과거 흡혈귀 일족이 거주했던 지역인 만큼 일반적인 수도원은 아니었다.건물의 벽에는 각종 사악한 문양이 새겨져 있었고, 곳곳에 흡혈귀의 섬뜩한 벽화가 그려져 있었다. 전체적인 분위기는 음울하고 기괴했다.한연란은 윤도훈을 데리고 건물 안의 한 방으로 들어갔다. 그곳에는 어르신 한 명과 중년 남자가 앉아 있었다.어르신은 일흔을 넘긴 듯 백발의 머리를 가지고 있었으며, 중년 남자는 차분한 기운을 풍기며 앉아 있었다. 하지만 그의 생김새는 왠지 모르게 윤도훈에게 익숙한 느낌을 주었다.윤도훈은 그들을 몇 번 훑어보며 생각했다.‘이상하군. 분명 처음 보는 사람인데도, 묘하게 익숙한 기분이 드는 건 왜지?’이윽고 윤도훈은 두 사람 모두 금단 후기 수준의 강자라는 것을 알아차렸다.그러나 두 사람의 진기와 단전 안에는 흡혈귀 일족 고수들의 기운과 비슷한 기운, 즉 기혈의 힘이 섞여 있다는 것을 깨달았다.‘이들은 분명 금단
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윤도훈은 이찬혁과 노차빈 등 봉화경비 소속 사람들의 안위가 걱정되어, 용안관천술의 기운 추적법을 사용하여 그들의 흔적을 찾으려 했다.그러나 이 흡혈귀 일족 고대 지역에서는 기운 추적법조차 무용지물이었다.“이런, 어쩔 수 없군. 일단 하나하나 살펴보자. 이찬혁과 노차빈이 무사하기를 바랄 수밖에.”윤도훈은 고개를 저으며 혼잣말을 했다.그때, 멀지 않은 거리에서 싸움 소리가 들려왔다. 윤도훈은 눈빛을 번뜩이며 빠르게 그 소리가 나는 방향으로 향했다. 그가 도착한 곳에서는 한 무리의 사람들이 고대 시체의 공격을 막아내며 싸우고 있었다. 그 중에서도 앞장선 파란색 옷을 입은 젊은 여자가 길고 날카로운 검을 휘두르며 빈틈없이 방어하고 있었다.다른 사람들도 고대 시체와 사력을 다해 싸우고 있었지만, 상황은 결코 낙관적이지 않았다.윤도훈을 놀라게 한 점은, 그들이 모두 동양인 얼굴을 가지고 있었다는 것이었다. 그들은 용병처럼 보이지 않았으며, 사용하는 무기도 냉병기였다. 또한, 움직임은 염하의 수련자들이 사용하는 기술과 흡사했다.‘이런, 염하에서 온 모험가들이나 자유 수련자들인가?’윤도훈은 속으로 생각했다.사실 이곳에 있는 사람들은 대부분 모험가나 무파나 가문의 지원 없이 활동하는 자유 수련자들이었다. 이들은 세계를 떠돌며 기회를 찾아 나서곤 했고, 어떤 흥미로운 소문이 돌면 먼 곳까지 찾아가기도 했다.그들의 움직임을 보니, 모두 진기를 운용하며 싸우고 있었지만, 그 진기에는 희미하게 붉은 빛이 섞여 있었다. 그 붉은 빛은 흡혈귀 일족의 기운과 비슷해 보였고, 윤도훈은 속으로 의문이 들었다.그러나 국외에 나와 이런 익숙한 동양인 얼굴들을 보자, 윤도훈은 그들을 도와주기로 결심했다.윤도훈은 빠르게 달려가며 그들을 공격하는 고대 시체들에게 일격을 가하기 시작했다.그 순간, 그 무리에 있던 파란 옷의 여인과 다른 사람들이 경계의 눈빛을 드러내며 윤도훈을 바라봤다. 갑작스러운 윤도훈의 등장에 놀란 듯, 몇몇 사람들은 고대 시체와 싸우는 것을 멈추고
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한 발을 내딛는 순간, 몸이 찢어지는 듯한 고통이 윤도훈을 휘감았다. 그러나 망설임 없이 흡혈귀 일족 고대 지역에 들어섰다.눈앞의 풍경은 한순간에 붉은 기운으로 뒤덮였다. 사방이 핏빛 안개로 가득 차 있었고, 주변의 분위기는 마치 중세 MZ의 도시와도 같았다. 고풍스러운 성채와 중세풍의 건축물이 우뚝 솟아 있었으며, 멀리에는 커다란 시계탑이 보였다. 시계탑의 커다란 시계추는 이미 오래전에 멈춰 있었고, 그 위에는 어두운 붉은색의 흔적이 남아 있어 마치 피로 물든 듯한 인상을 주었다.바람이 휙 지나가며 희미한 피비린내가 코끝을 스쳤다.‘이곳이 바로 흡혈귀 일족 고대 지역인가?’윤도훈은 마음속으로 중얼거리며 주변을 살피고, 환경 변화로 인한 자신의 상태를 점검하기 시작했다.잠시 후, 확인을 마친 윤도훈의 이마에 주름이 잡혔고, 얼굴에는 조심스러운 기색이 떠올랐다.평소라면 윤도훈은 백 미터 내외의 모든 상황과 미세한 움직임을 감지할 수 있었지만, 이곳에 들어온 순간 그의 감각은 마치 억눌린 듯 작동 범위가 크게 줄어들었다. 주변 10여 미터 정도의 상황만 감지할 수 있을 뿐이었다.동시에 윤도훈은 자신의 피가 이상하게 들끓는 느낌을 받았다. 그로 인해 그의 감정에도 미묘한 변화가 생기며, 내면에는 폭력적이고 살육적인 충동이 점점 커져갔다.윤도훈은 자신의 정신력을 사용해 이 감정을 억누르려 애썼다. 그는 용조의 검혼을 정련하며 정신력을 크게 단련했기 때문에 보통 사람들보다 감정 제어에 유리했다.그러나 이곳에서 느껴지는 감정의 동요는 윤도훈이 쉽게 무시할 수 없는 수준이었다.이 모든 것은 윤도훈을 불편하게 만들었지만, 동시에 또 다른 점도 발견할 수 있었다. 그의 몸속에는 이전에는 없던 새로운 힘이 자리 잡고 있었다.그 힘은 윤도훈을 더 강하게 만들었지만, 동시에 살인 충동도 불러일으켰다. 이 힘은 그의 몸속에 있던 죽음의 힘과 유사했지만, 그보다 한층 더 높은 차원의 에너지처럼 보였다. 그리고 그 힘은 너무 강력해서 윤도훈조차 강제로 몰아낼
내 안에서 각성한 용 제1337화
이 흡혈귀 일족 고대 지역에 대해 윤도훈은 속으로 탐구해 보고 싶은 마음이 없지는 않았다.현재 윤도훈이 마주하고 있는 거대한 적인 상고 윤씨 가문과, 언젠가 다시 마주하게 될 단맥종과 같은 위협을 생각하면, 힘을 키울 수 있는 어떤 기회든 놓치고 싶지 않았다.따라서 피의 조상의 심장을 얻으면 흡혈귀의 시조인 카인 마왕의 일부 힘을 얻을 수 있다는 말은, 윤도훈의 마음을 크게 흔들었다.흡혈귀 황제 마리의 말 앞부분에는 아직 망설임이 있었지만, 그녀가 봉화경비라는 이름을 언급했을 때 윤도훈의 표정이 확연히 변했다.“봉화경비? 봉화경비가 왜?”윤도훈은 낮은 목소리로 물었다.이전에 윤도훈은 이미 이찬혁과 노차빈이 고액의 임무를 수락하고 해외로 떠난 것을 알고 있었다. 그런데 마리가 봉화경비를 언급하다니, 혹시 이게 흡혈귀 일족 고대 지역과 관련이 있는 것인가?역시나, 잠시 후 히드 공작이 말을 이었다.“봉화경비의 몇몇 인원이 저희 히드 조직이 의뢰한 흡혈귀 일족 고대 지역 탐험 임무를 수락했습니다.”“다른 용병들과 함께 흡혈귀 일족 고대 지역에 들어갔죠. 하지만 지금까지 그곳에서 나오지 않았습니다.”그 말이 끝나자, 윤도훈의 얼굴이 순식간에 차갑게 변했다. 그는 냉혹한 눈빛으로 히드 공작을 바라보았고, 온몸에서 강렬한 살기가 뿜어져 나오는 듯했다.이 순간, 히드 공작은 등골이 오싹해졌고, 마치 얼음동굴에 갇힌 것처럼 차가운 공포를 느꼈다. 그는 서둘러 해명했다.“인정합니다. 히드 조직은 과거 선생님께 복수하기 위해 윤도훈 씨 주변 사람들의 정보를 조사했습니다.”“그래서 봉화경비의 배후가 바로 윤도훈 씨라는 것도 알게 되었습니다. 하지만 맹세컨대, 이번 임무는 저희가 봉화경비를 유인한 것이 아닙니다.”“흥!”윤도훈은 크게 코웃음을 치며 공기를 흔들 정도의 낮은 음성을 냈다. 그 소리에 히드 공작은 귀가 아플 정도의 통증을 느꼈다.“내 사람들이 무사하길 바라는 게 좋을 거야. 그렇지 않으면, 히드 조직은 완전히 몰락하게 될 것이고, 흡혈귀
내 안에서 각성한 용 제1336화
“내가 하늘을 걸고 맹세하건대, 절대로 윤돈훈 씨를 속이지 않았습니다. 우리 흡혈귀 일족이 현재 가진 자원 중에는 정말로 당신의 눈에 들만한 것이 없습니다.” “믿지 못하겠다면, 다시 한번 흡혈귀 일족 영토로 가보세요. 제가 당신께 모든 것을 열어드릴 테니, 마음껏 찾고 원하는 것을 가져가세요.”“제가 이렇게 진심을 다하는 것은, 윤도훈 씨를 경외하며 우리의 원한을 완전히 끝내고 싶기 때문입니다. 그래서 제가 알고 있는 피의 조상의 심장에 대해 말씀드린 거고요.” “만약 관심이 없다면, 평범한 다른 자원을 드리겠습니다. 예를 들어 제 피를 빨아들이는 마법 채찍은 우리 흡혈귀 일족에서 가장 좋은 무기 중 하나입니다. 원하십니까?”마리는 약간의 체념과 억울함이 묻어난 표정으로 윤도훈을 향해 간절히 말했다.여자들은 본래 배우라는 말이 있듯, 흡혈귀 황제 같은 흡혈귀도 이 방면에서 타고난 재능을 가지고 있는 듯 보였다. 특히 이렇게 불쌍한 척 연기를 하는 순간만큼은 더욱 빛을 발했다. 지금의 마리는 전혀 죄가 없는 순진한 모습을 하고 있었고, 진심이 담긴 태도를 보여주고 있었다.이 말을 들은 윤도훈은 눈썹을 살짝 치켜올리며 마리의 눈을 뚫어져라 바라보았다.마리도 숨을 깊이 들이쉬며 윤도훈의 시선을 정면으로 마주했다. 마치 조금의 거리낌도 없는 듯 보였다. 얼마나 시간이 흘렀을까, 그는 웃으며 고개를 끄덕였다.“좋아! 네가 더 이상 좋은 것을 내놓을 수 없다는 것을 일단 믿어보지. 네 피를 빨아들이는 마법 채찍을 먼저 내놔. 그리고 피의 조상의 심장이 어디 있는지 말해.”흡혈귀 황제 마리는 윤도훈의 말을 듣고 깜짝 놀른 듯, 그 자리에서 표정이 굳었다.‘뭐지? 이 녀석, 정말로 내 피를 빨아들이는 마법 채찍을 원한단 말인가? 단순히 허세로 한 말인데, 이 자가 진심으로 그것을 원하다니?’이 피를 빨아들이는 마법 채찍은 단순한 무기가 아니었다.백 명의 대공 흡혈귀의 척추뼈와 피의 인내를 담은 강철이라는 특수 금속을 섞어 제작한, 매우 희귀한 성스러
내 안에서 각성한 용 제1335화
이틀 후.서지현이 하이오스 그룹의 냉동 기지로 안전하게 돌아온 후, 윤도훈과 이진희는 이번엔 또 다른 불상사를 막기 위해 24시간 동안 그곳을 지켰다. 서지현이 해동된 후에는 더 이상 어떤 사고도 발생하지 않도록 확실히 하기 위해서였다.그날, 윤도훈과 이진희는 앨리스의 소개로 그녀와 성시아의 스승을 만났다. 그는 세계적으로 유명한 인간 유전학의 권위자, 스타인 박사였다.두 사람은 윤시율을 데리고 이 학계의 거물을 만났다. 아이의 몸에 걸린 저주를 해결하기 위해, 만에 하나라도 희망이 있다면 놓치지 않으려는 의지에서였다.윤도훈은 생각했다. 상고 윤씨 가문의 이 저주는 몇 세대 간 무작위로 나타나며 마치 유전적 성질을 가진 듯 보였다. ‘그렇다면 이 저주를 가문의 손을 빌리지 않고, 과학적 방법으로 해결할 수 있지 않을까?’스타인 같은 세계 최정상급 인간 유전학자를 만날 기회를 얻게 된 만큼, 윤도훈은 이 기회를 놓칠 수 없었다.운 좋게도 앨리스는 스타인 박사의 가장 총애 받는 제자였고, 그녀의 소개 덕분에 박사는 앨리스의 부탁을 받아들였다. 게다가 스타인 박사는 윤시율의 상태를 듣고 나서, 그 저주에 대해 큰 흥미를 보였다.이윽고 하이오스 그룹에 있는 앨리스의 사무실에서, 두 사람은 윤시율과 함께 스타인 박사를 만났다. 스타인은 허름한 옷을 입고 두꺼운 안경을 낀 노인이었으며, 외모로만 봐도 학문 연구에만 몰두하고 일상적인 생활은 거의 무시하는 전형적인 과학자였다.잠시 후, 스타인 박사는 다양한 장비를 이용해 윤시율을 전반적으로 검사했다.윤시율의 혈액과 골수를 채취해 분석과 연구를 진행했으며, 최대한 빠른 시일 내에 결과를 내겠다고 약속했다. 동시에 스타인 박사는 이 유전병을 치료할 방법을 찾기 위해 최선을 다하겠다고 말 다. 물론 결과를 장담할 수 없다고 덧붙였다.윤도훈과 이진희도 이 상황을 죽은 말을 살리는 심정으로 받아들이며, 스타인이 최선을 다해주는 것만으로도 만족스러워했다.스타인 박사가 윤시율을 검사실로 데리고 가 여러 검사
내 안에서 각성한 용 제1334화
흡혈귀 황제 마리는 흡혈귀 일족의 여왕으로서 윤도훈에게 충분한 경고와 함께 수백 구의 흡혈귀 일족 강자들의 시체를 남겨주었다. 그 후 윤도훈은 그렇게 흡혈귀 일족의 영역을 떠났다.흡혈귀 일족의 영토 전체는 비통과 분노로 가득 차 있었다. 공기 속에는 짙은 피비린내와 죽음의 기운이 맴돌았다. 원래 흡혈귀 일족들에게 이런 냄새는 매우 황홀한 향기로 여겨졌다. 하지만 지금은 모든 흡혈귀 일족들에게 두려움과 혐오감을 불러일으키고 있었다.사냥감의 피비린내와 자신의 동족이 죽은 뒤 퍼지는 피비린내는 하늘과 땅 차이였다.한편, 흡혈귀 황제 마리의 마음속에는 공포와 경악을 넘어 깊은 슬픔과 증오가 자리 잡았다. 한 명의 대공이 목숨을 잃었고, 다른 공작과 백작 등의 흡혈귀 일족 중추 세력도 절반 이상이 희생되었다. 이로 인해 흡혈귀 일족은 큰 손실을 입었고, 이 모든 것은 염하에서 온 윤도훈을 건드린 결과였다.조금 전, 윤도훈 앞에서 타협을 선택했던 마리는 자신의 증오심을 잘 숨겼다. 하지만 이러한 피의 원한을 그녀가 어찌 갚지 않을 수 있겠는가?윤도훈이 떠난 지 한 시간이 지난 후.흡혈귀 일족의 영토 안에 위치한 한 밀실.흡혈귀 황제 마리는 새 옷으로 갈아입고 몸에 묻은 피와 무력함의 흔적을 깨끗이 씻어냈다. 그녀는 다시 한 번 요염하고 위엄 있는 여왕의 모습으로 돌아갔다. 또한, 마리 앞에는 한 잘생긴 뱀파이어 공작이 무릎을 꿇고 그녀의 부츠에 입맞추고 있었다.“히드 공작, 흡혈귀 일족 고대 지역의 상황은 어떻지?”마리는 자신의 발을 거두며 차분한 목소리로 물었다.“마리 여왕님, 제가 은밀망을 통해 여러 방식으로 배포한 임무를 이미 많은 전 세계 용병과 모험가들이 수락했습니다. 지금 고대 지역으로 몰려든 인간들의 수가 이미 천 명에 달했습니다.”“그중에는 세계정화 교단과 늑대인간 무리 같은 멍청이들도 포함되어 있습니다. 모두들 그 신비로운 보물을 목표로 하고 있지요.”“제 생각에 두 달도 채 안 돼, 피의 조상 고대 시체에게 바칠 제물의 수
내 안에서 각성한 용 제1333화
흡혈귀 황제 마리는 윤도훈이 아직도 멈출 생각이 없다는 사실에 크게 놀랐다.“윤도훈 씨, 도대체 어디까지 하려는 거예요? 당신 장모님은 무사하시잖아요. 설마 지금 와서 말을 바꾸려는 거예요? 원한에는 원인이 있고, 빚에는 주인이 있죠. 오거스라는 사건의 주범은 이미 죽었어요.”흡혈귀 황제는 이를 악물며 말했다. 그녀의 2미터가 넘는 키마저 분노로 인해 약간 떨리고 있었다.“네 흡혈귀 일족들이 외부에서 제멋대로 날뛰며 암흑 조직을 지원하고, 내 장모를 납치하고, 내 아내를 끌어들이려 했지. 방금도 나를 죽이려 했으면서, 주범 하나 죽이는 것으로 끝내겠다도?”“내가 윤도훈이라 너무 호락호락하다고 생각하는 건가? 이 모든 원한을 깔끔히 정리하려면, 너희 흡혈귀 일족이 나에게 배상을 해야겠지. 그렇지 않나?”윤도훈은 얼굴에 장난기 가득한 미소를 띠며 강하게 마리를 압박했다. 이것은 국제 관례였다. ‘패배자가 승자에게 보상을 주는 것이 당연하지 않은가?’“도대체 어떤 배상을 원한단 말인가요?”흡혈귀 황제 마리는 잠시 말을 잇지 못하다가 분노 섞인 어조로 물었다.“너희 흡혈귀 일족에 어떤 보물이 있는지 보자고. 내가 눈여겨볼 만한 걸 내놓아라.”윤도훈은 눈썹을 살짝 치켜올리며 장난스럽게 말했다.그 말이 끝나자, 흡혈귀 황제 마리는 억지로 미소를 지으며 말했다.“우리 흡혈귀 일족의 가장 큰 보물이라면, 바로 저입니다. 그런데 이거 어쩌죠? 제가 윤도훈 씨와 하룻밤을 같이 보내는 것으로 충분하겠어요?”자신과 대등하게 맞설 수 있는 강자를 상대하면서, 마리는 윤도훈과 어떤 일이 일어나는 것도 개의치 않았다. 한편, 그 말을 들은 윤도훈은 흠 하며 잠시 멈칫하더니, 흡혈귀 황제 마리의 몸을 훑어보았다. 솔직히 말해, 그녀는 천 년에 한 번 나올까 말까 한 매혹적인 인물이었다.2미터가 넘는 키에도 전혀 투박하거나 둔탁하지 않았고, 오히려 독특한 매력을 뿜어냈다. 1미터 이상의 다리, 매혹적인 허리와 골반의 곡선, 그리고 빠져들지 않고는 견딜 수 없는
내 안에서 각성한 용 제1332화
이진희는 사실 흡혈귀 일족의 영토로 보내지지 않았다. 이전에 오거스는 단지 윤도훈을 이곳으로 유인해 흡혈귀 일족의 더 강력한 강자들이 그를 상대하게 하려는 계략을 꾸몄을 뿐이었다.그러나 뜻밖에도 윤도훈의 강함은 흡혈귀 일족 전체가 어찌할 수 없는 수준에 이르러 있었다.“하이오스 그룹으로 돌려보내라니?”윤도훈은 날카로운 눈빛에 차가운 목소리로 물었다.“도훈 씨, 하이오스 그룹으로 보내는 것이 가장 안전합니다. 어쨌든 장모님께서는 여전히 냉동 상태에 있으시니까요. 안심하세요. 하이오스 그룹과 히드 조직은 직접적인 관계가 없으며, 단지 로이가 히드 조직의 일원일 뿐입니다.”오거스는 바닥에 엎드린 채 쓴웃음을 지으며 설명했다.윤도훈은 코웃음을 치며 약 30분가량 그곳에서 기다렸다. 그동안 흡혈귀 일족 대전당 전체는 무거운 긴장감 속에 조용했다. 다른 사람들은 숨조차 제대로 쉴 수 없는 듯한 분위기였다.온몸이 피로 뒤덮이고 살기를 내뿜는 윤도훈이 그저 조용히 서 있는 것만으로도 모두에게 강렬한 압박감을 주었다.잠시 후, 오거스가 부하들에게서 회신을 받은 뒤, 윤도훈은 이진희에게 전화를 걸었다. 윤도훈은 이진희에게 하이오스 그룹의 인체 냉동 기지에 가서 서지현이 무사히 돌아왔는지 확인해달라고 부탁했다. 이윽고 확실한 답변을 들은 그는 그제야 마음을 놓았다.“도훈 씨, 장모님은 이미 무사히 복귀하셨고, 도훈 씨도 아무련 부상을 입지 않으셨으니, 이제 그만 떠나주실 수 있겠습니까?”그 순간, 흡혈귀 황제 마리는 윤도훈을 바라보며 진지한 목소리로 물었다.윤도훈은 마리의 능력조차 능가하는 실력을 가진 염하인이다. 따라서 그가 이곳에 있는 것만으로도 흡혈귀 황제 마리는 엄청난 압박감을 느끼고 있었다. 자신은 윤도훈을 죽일 능력은 없는데, 상대는 흡혈귀 일족을 멸망시킬 능력을 지니고 있었다. 따라서 마리는 윤도훈이 어서 떠나주길 바랐다. 이 재앙과도 같은 존재를 빨리 보내고 싶어 했다.“떠나라고? 내 장모를 함부로 납치하고, 내 아내를 잡으려 들고, 내
