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제1223화
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내 안에서 각성한 용 제1224화
“빨리! 어서 오세요, 어서!”이때, 이원이 반짝이는 눈빛으로 차에서 내리는 일행에게 손짓하며 외쳤다. 그 일행은 바로 송장헌, 송영태, 그리고 송은설이었다. 물론, 귀여운 꼬마 소녀 송윤도 빠지지 않았다.송영태는 이원을 향해 정중히 고개를 끄덕이며 다소 씁쓸한 표정을 지었다. 한때, 그는 운성에서 이원과 어깨를 나란히 하던 인물이었다. 그러나 이제 송영태는 자신이 더는 이원과 맞설 수 없음을 깨달았다. 이원이 자신의 세력을 억지로 삼키거나, 힘으로 누르지도 않았지만 말이다. 단지, 그는 이제 그런 일에는 관심조차 없는 듯했다.“이원, 네 그 당당한 표정 좀 봐. 결국 좋은 매형 하나 둔 덕분 아니냐?’송영태는 예전에 천운시에서 송씨 가문의 일원으로서, 천둥 번개를 맞고도 멀쩡히 걸어나온 윤도훈을 떠올리며 속으로 놀람을 금치 못했다. 그리고 문득 옆에 있는 송은설을 보며 속으로 한숨을 내쉬었다.‘은설의 미모가 결코 이원에 뒤지지 않는데, 왜 이런 뛰어난 사위를 찾지 못하는 거지?’윤도훈은 그저 송은설을 두 번 도와준 적이 있고, 방패 역할을 잠시 해준 정도였다.‘그게 아니었으면, 나도 이런 훌륭한 매형 하나 둘 수 있었을 텐데’그 순간, 송씨 가문의 일행이 이씨 저택 안으로 들어오자 또 다른 일행이 도착했다. 그 선두에 선 사람은 압도적인 기세를 풍기며, 웅장한 걸음걸이와 함께 나타났다. 일반인이나 평범한 무술가들에게도 이 일행은 다소 범접할 수 없는 분위기를 뿜어냈다.“고씨 가주님? 당신들도 오셨군요?”“오늘 이씨 가문에게 정말 중요한 날이잖아요!”이원은 이들을 보자 곧 뜨거운 환영의 미소를 지으며 말했다. 그 선두에 서 있는 이는 바로 고씨 가문의 현가주, 고홍도와 옛가주 고태형이었다.이때, 고홍도가 손을 살짝 모으며 겸손히 웃었다.“원 도련님 과찬이세요! 윤도훈 씨 장인의 생신이라면 당연히 저희도 참석해야죠.”고태형은 말없이 미소만 띠고 있었다. 그는 현재 자신의 위치를 잘 알고 있었기에, 가주로서의 체면을 세우기 위해 굳이 전
내 안에서 각성한 용 제1225화
과거 남미숙이 저지른 온갖 행동은 서지현을 분노하게 만들었다. 이 때문에 그녀는 이를 꽉 악문채 서지현을 증오할 수밖에 없었다.이천수조차도 어머니인 남미숙에게 완전히 실망했고, 마음을 닫아버렸다. 그래서 그 당시, 이천수의 아내가 그녀를 정신 회복 센터에 보냈을 때 그는 눈을 감아버렸다. 모른 척하며 아무 말 없이 넘긴 것이다.그러나 시간이 지나면서 이천수의 효심은 결국 본능적으로 드러났다. 정신 회복 센터는 정상적인 사람이 있을 만한 곳이 아니었다. 그곳은 그야말로 사람이 견디기 어려운 환경이었다. 그래서 이천수는 서지현에게 부탁했다. 남미숙을 집으로 다시 데려와 달라고 말이다. 어차피 지금의 이씨 가문은 그가 모든 것을 결정할 수 있는 위치에 있었으니 더 이상 큰 문제는 없을 터였다.그리고 서지현도 본질적으로 악한 사람은 아니었다. 지난 시간 동안 남편인 이천수는 이씨 가문의 주도권을 완벽히 잡았고, 딸인 이진희 역시 이씨 가문의 모든 사업을 장악하며 이씨 그룹의 통합을 완성했다. 그러니 이제 남미숙이 돌아와도 더는 문제를 일으키지 못할 것이 분명했다. 그래서 서지현은 그녀를 집으로 데려왔다.이 순간, 남미숙의 마음속에는 복잡한 감정이 교차하고 있었다. 억울함과 분노가 있었지만, 한편으로는 적잖은 충격도 받았다. 지금의 이씨 가문은 그야말로 손님들로 북적이고, 번영과 영화를 누리고 있었기 때문이다. 또한, 운항에서 가장 중요한 가문으로 손꼽힐 정도로 성장했기 때문이다.수많은 유력 인사들이 이씨 가문에 와서는 공손한 태도로 인사했다. 이 모든 것이 과거에는 상상도 할 수 없던 일이었다.‘내가 잘못한 것일까?’남미숙은 얼굴에 번갈아 나타나는 어두운 표정과 밝은 표정을 반복하며 속으로 생각했다. 밖에서는, 손님들에게 둘러싸인 이천수가 한복을 입고 밝은 표정으로 서 있었다. 그는 흥겨움이 온몸에서 느껴질 정도로 활짝 웃고 있었다.“그런데 천수 선생님, 윤도훈 씨와 이진희 씨는 어디에 있습니까?”이때, 고홍도가 한참 동안 주변을 살핀 후 참지
내 안에서 각성한 용 제1226화
그러나 바로 그때였다.쿵-갑작스러운 굉음이 울려 퍼졌다.이씨 가문의 남쪽 대문 방향에서 벽 전체가 폭발하듯 무너져 내렸다. 강력한 기운의 파동이 사방으로 퍼져 나가며, 동시에 이원의 부하들이 놀라며 비명을 질렀다.그 순간, 강진과 정아를 포함한 이원의 신뢰받는 부하들이 공중으로 튕겨 나갔다. 그들은 피를 토하며 땅에 떨어져 움직이지 못했다. 상태를 보니 이미 싸울 힘을 잃은 듯했다. 이들은 모두 윤도훈에게서 적합한 수련법을 배웠으며, 영옥과 같은 수련 자원을 충분히 공급받아 현재 초급 단계 중기에서 후기에 이르는 강자로 성장했다. 따라서 그들의 실력은 도시 기준으로 충분히 강력한 수준이었다.그러나 지금 이 갑작스러운 공격 앞에서는 전혀 대항하지 못하고 한순간에 무너졌다.“하하하, 단란한 화합이라니? 윤도훈의 가족이 화합할 수 있다면, 우리 가족은 왜 안 되는 거지? 내 아들, 정우의 목숨은 누가 보상해주지? 우리 가족은 어떻게 해야 다시 단란해질 수 있지? 아니, 난 오늘 윤도훈의 가문을 파멸시킬 거야! 가족을 잃는 고통이 어떤 건지 맛보게 할 거야! 하하하!”그때, 독한 원망이 담긴 목소리가 들려왔다.쿵-, 쿵-, 쿵-잠시 후, 무리들이 기세등등하게 이씨 가문의 대저택 안으로 쳐들어왔다. 그들 중 몇 명은 커다란 붉은 관을 들고 있었다. 그들은 들어오자마자 관을 마당 한가운데에 던졌고, 관은 땅에 떨어지며 울리는 굉음과 함께 분위기를 압도했다. 한편, 이들을 본 이씨 가문의 손님들, 그리고 붉은 관을 본 모든 사람들은 경악을 금치 못했다. 사람들의 얼굴에는 두려움과 놀라움이 가득했다.그리고 조금 전까지 민은비 곁에서 다정하게 호의를 보이던 이원은 얼굴도 어두워졌다. 그는 분노와 긴장감이 서린 표정으로 직원들을 바라본 뒤, 곧바로 앞으로 걸어나가 모든 사람들 앞에 섰다.“너희들 누구야? 이씨 가문에 감히 난입하다니, 무슨 목적이야!”현재 이원은 윤도훈이 제공한 자원과 지도를 받아 초급 단계 후반부의 정점에 다다른 상태였다. 그가 한걸
내 안에서 각성한 용 제1227화
이씨 가문의 저택으로 관을 들고 난입한 이들은 바로 호씨 가문 사람들이었다. 그중에서도 선두에 선 이는 다름 아닌 호정우의 아버지, 호동욱이었다.비록 나청현이 호씨 가문 사람들에게 윤도훈에게 책임을 묻지 말라고 경고했었다. 어차피 청황대회라는 경쟁 속에서 벌어진 일이며, 규정 내에서 벌어진 사망이었다.그러나 자식을 잃은 슬픔을 견딜 수 없었던 호동욱이 이를 받아들일 리 없었다. 그는 단 하루도 윤도훈을 죽여 호정우의 복수를 하지 않겠다고 생각한 적이 없었다. 게다가 그는 윤도훈의 실력을 제대로 알지 못했다.지난번 금심월 지역에서 그는 윤도훈의 실력을 목격했지만, 당시 임무는 군사 기밀에 해당했기에 이를 호씨 가문 다른 사람들에게 알리지 못했다. 더군다나 은둔 가문인 오씨 가문은 호씨 가문와 정보를 공유할 리 없었다. 윤도훈의 배후에 금단 경계를 순식간에 제압할 수 있는 고수가 있다는 사실을 알릴 이유가 없었던 것이다. 그리하여 그는 아무 거리낌 없이 이씨 가문에 난입해 온 것이다. 호씨 가문은 가장 강력한 일반 고대 무림 가문 중 하나로 손꼽힌다. 그중 호동욱은 호씨 가문의 2세대 강자로서 결단 후반부의 경지에 이른 실력을 자랑했다. 그리고 그는 오늘 반드시 윤도훈의 가문을 멸망시키고 그에게 가족을 잃는 고통을 맛보게 하겠다는 각오로 나섰다. 이름과 출신을 밝힌 뒤, 호씨 가문 사람들, 특히 호동욱의 실력을 감지한 고홍도와 고태형은 얼굴이 굳어졌다. 그들의 표정에는 긴장감이 서려 있었다. 고태형의 실력은 결단 중기에 불과했다. 윤도훈처럼 쉽게 실력을 높이는 사람은 흔치 않기 때문이다.즉, 수많은 수련자가 초급 경지에서 평생을 머무르며 결단 경지에 도달하지 못하는 경우가 허다했다. 게다가 고씨 가문은 평범한 고대 무림 가문으로, 고태형은 결단 중기에서 수십 년 동안 정체되어 있었다. 더 이상의 성장은 사실상 불가능했다.고홍도의 실력도 최근에야 결단 초기를 돌파했을 뿐이었다. 그 외 고씨 가문 강자들도 모두 초급 경지에 머무르고 있었다. 따라서
내 안에서 각성한 용 제1228화
치열한 전투는 피할 수 없는 상황이었다.“죽일 놈들! 공격해!”“홍도, 너와 내가 함께 호동욱을 상대하자! 다른 고씨 가문 사람들은 각자 싸워라! 이원, 너는 부모님을 지켜.”고태형이 이를 악물며 외치고, 고씨 가문의 다른 강자들과 이원에게 명령했다. 그리고 바로 고홍도와 함께 호동욱에게 맞섰다.모두가 윤도훈처럼 뛰어난 재능을 지닌 건 아니었다. 대부분의 수련자들에게 작은 경지 하나를 넘는 것조차도 하늘에 별 따기였다. 지금처럼 결단 후반부의 강자인 호동욱과 맞서야 하는 상황에서, 고태형과 고홍도는 이미 마음속에서 승산이 없음을 알고 있었다.그러나 어떤 상황이든, 오늘은 목숨을 걸고 싸워야만 했다.고씨 가문은 윤도훈으로부터 본인의 가족을 지켜달라는 부탁을 받았다. 만약 윤도훈이 없었다면, 고씨 가문은 이미 고대 무림 연맹에서 쫓겨나거나 오씨 가문에게 멸문당했을지도 몰랐다. 따라서 윤도훈의 은혜를 입은 고씨 가문이 오늘 이곳에서 외면하거나 도망칠 수는 없었다. 게다가 호동욱의 말에서도 알 수 있듯이, 호정우의 죽음에 고씨 가문도 책임이 있다고 생각하고 있었다. 그러니 이후에도 호씨 가문은 고씨 가문을 가만두지 않을 게 분명했다. 즉, 고씨 가문은 어떤 상황에서도 오늘의 싸움을 피할 수 없었다.쾅-순식간에 고태형과 고홍도는 호동욱과 맞붙었다. 굉음이 울리는 가운데, 호동욱이 두 손으로 그들을 향해 공격했다. 1대 2의 상황에서도 그는 완벽한 우위를 점하며 두 사람을 단숨에 밀어냈다.이렇게 가장 강한 세 명의 전투가 치열하게 벌어졌다.한편, 호씨 가문의 나머지 강자 10여 명은 고씨 가문의 강자들과 이원 등과 뒤엉켜 혼전을 벌였다. 비록 강진과 정아가 이전에 호동욱의 공격으로 전투력을 잃었지만, 이원과 다른 부하들은 여전히 싸움에 나섰다. 게다가 이씨 가문의 경호원들과 강자들 역시 전투에 참여했다.그러나 양측의 전투력 차이는 너무도 컸다. 고씨 가문과 이씨 가문은 인원에서는 우위를 점했지만, 상위 전투력의 질적인 면에서는 완전히 열세였
내 안에서 각성한 용 제1229화
“이원아!”이원이 피를 토하며 부상을 입는 모습을 본 이천수와 서지현은 낯빛이 급변하며 절망에 빠졌다. 눈물까지 흘리며 다급한 마음을 감추지 못했다. 그들은 이 순간 깊이 후회했다.윤도훈이 이전에 그들에게 수련을 권유했을 때, 자신들이 흥미를 느끼지 않았던 것을 말이다. 만약 자신들도 실력을 갖췄다면, 적어도 스스로를 보호할 수 있었을 것이다. 그러면 이원이 이렇게 고생하지 않아도 되었을 텐데.퍽-퍽-이원이 이천수와 서지현 곁으로 달려가자마자 두 명의 호씨 가문 강자들과 다시 두어 차례 충돌했다. 이원은 두 사람을 다시 한번 밀어냈지만, 이번에는 그의 공격이 이전보다 확연히 약해 보였다. 내부 장기가 찢어지는 듯한 고통이 그를 엄습했고, 이미 심각했던 내부 부상은 더욱 악화되었다.“하하, 그 아가씨는 이제 안 챙기나 보네?”그 순간, 초급 경지 중기의 호씨 가문 강자가 비웃는 듯한 냉소를 날리며 이원을 향해 웃어댔다. 그러면서 민은비와 민정군 쪽으로 공격 태세를 잡았다.“이 자식이! 네가 감히 은비 씨를 건드려?”이원은 이를 악물고 민은비를 보호하기 위해 다시 돌진했다.퍽-퍽-이원이 움직이는 사이, 다른 두 명의 호씨 가문 강자는 이 틈을 놓치지 않고 이원에게 연속으로 공격을 퍼부었다. 민은비와 민정군을 보호하기 위해 막아선 그의 모습은 처참했다. 코, 입, 심지어 귀에서까지 피가 흘러내리고 있었다. 그 모습은 정말이지 너무 참혹하고 두려웠다.한편, 민은비는 입을 막고 눈물에 젖은 눈으로 이원을 바라보았다. 그녀는 원래 이원 같은 한때 암흑 세계에 발을 담갔던 부잣집 도련님을 경멸했고, 그의 추근댐에 깊은 혐오감을 느꼈다.비록 이원이 서지현의 뛰어난 유전자를 물려받아 잘생긴 외모를 지녔어도, 그녀는 한 번도 그를 진지하게 생각한 적이 없었다. 그러나 지금, 온몸에서 피를 흘리며 형체가 무너져 내리는 듯한 그의 모습이 민은비의 시선을 사로잡았다.“이원 씨.”민은비는 목이 메인 듯 울먹이며 그의 이름을 불렀다.“난 괜찮아요, 걱정
내 안에서 각성한 용 제1230화
현장은 양측의 최고 강자들뿐 아니라, 다른 전장들에서도 이미 결과가 굳어져 가고 있었다.이원의 신뢰받던 직원들 역시 모두 심각한 부상을 입은 상태였다. 이씨 가문의 경호원들도 더더욱 상대가 되지 못했고, 저택 곳곳에 쓰러져 생사를 알 수 없는 이들로 가득했다.고씨 가문의 강자들 역시 호씨 가문 강자들에게 압도당하며 전투를 이어갔지만, 이미 두 명은 완전히 전투력을 잃고 쓰러진 상태였다. 오늘 이곳에 모인 손님들, 이원의 삼촌들을 비롯한 이씨 가문의 인물들은 공포에 질린 표정을 감추지 못했다. 몇몇은 저택 뒤뜰로 몰래 물러나 도망칠 기회를 엿보았다. 그 누구도 복수심에 불타는 호동욱이 미쳐 날뛰어 이씨 저택을 피로 물들일지 예측할 수 없었다.그 순간, 저택 안쪽에 앉아있던 남미숙은 창밖의 위태로운 상황을 바라보며 조롱 섞인 미소를 지었다. 남미숙의 눈에는 어딘가 만족스러운 기운이 감돌았다.“하하하하. 천수, 지현, 지금 이 꼴을 보라고! 이게 다 윤도훈이라는 놈이 이씨 가문에 가져온 재앙이잖아! 이제야 좀 후회돼? 결국 내가 옳았어! 내가 맞았다고! 난 평생을 살 만큼 살았고, 이젠 지쳤어. 하지만 오늘 너희가 윤도훈 때문에 자멸하는 꼴을 본다면 난 그걸로 충분히 보람차! 꼴 좋다. 정말 잘됐네! 하하하하하!”남미숙은 정신 병원에서 머물며 이미 마음이 완전히 뒤틀려 버린 듯했다. 아니, 어쩌면 원래부터 극도로 이기적이고 편협한 인물이었을지도 몰랐다.지금 이 순간, 호씨 가문 강자들이 이천수와 서지현을 죽이려 하고, 이씨 가문 전체를 몰살시킬 수도 있는 상황에서도 남미숙은 비웃음과 광기 어린 웃음을 터뜨렸다.퍽-“으아악!”갑작스러운 충격음과 함께 이원이 땅에 쓰러졌다. 그는 입에서 내장이 섞인 피를 한가득 토하며, 몸속 장기들이 거의 망가졌음을 느꼈다. 죽음의 그림자가 코끝까지 다가오는 듯한 느낌이 이원의 온몸을 엄습했다. 그렇게 쓰러진 이원은 거의 움직일 수 없는 상태로, 마치 이미 죽은 사람처럼 땅에 누워 있었다.한편, 그 모습을 본 서지
내 안에서 각성한 용 제1231화
고속도로 위!휴게소를 지나며 앞쪽 표지판에 도운시 시내까지 15km 남음이라는 표시가 보였다.“곧 도착하겠네! 아직 11시도 안 됐으니, 분명 점심 생신 잔치에는 맞출 수 있을 거야! 너무 빨리 가지 마. 지금 과속이야.”현재 윤도훈은 조수석에 앉아 있었고, 옆자리의 이진희를 향해 말했다. 두 사람은 교대로 운전하며 여기까지 왔다. 이제 차의 속도는 시속 180km에 이르렀고, 뒤따라오던 양유나 일행의 차들은 아예 보이지 않을 정도로 멀어졌다.이 정도 속도라면, 윤도훈이 직접 운전할 경우 전혀 신경 쓰지 않았겠지만, 운전자가 이진희라, 여성 운전자의 운전 실력을 그는 약간 못미더워하고 있었다.“알았어요.”집에 빨리 가고 싶은 마음에 안달이 난 이진희는 윤도훈을 살짝 흘겨보더니, 말은 들으며 속도를 줄였다. 그러나 바로 그때, 그의 얼굴이 갑자기 굳어지더니 매우 심각한 목소리로 말했다.“응? 이건 무슨 에너지 파동이지?”현재 금단 후기에 도달한 윤도훈은 이미 원영 초기 형태의 단전을 응축했기에, 에너지 파동에 대한 감각이 더욱 예민해진 것이다.“아마도, 이씨 가문 고택 쪽에서 나는 것 같은데. 거기서 누군가 전투를 벌이고 있어!”이진희도 듣고 섬세히 감지한 뒤, 미간을 찌푸린채 말했다.“진짜네요, 문제가 생긴 거에요!”윤도훈도 얼굴을 단단히 굳히고 이진희에게 급히 말했다.“내가 먼저 갈게. 넌 율이와 함께 천천히 따라와. 에너지 파동의 강도를 보니, 아주 강한 상대는 아닌 것 같아!”“알았어요. 조심해요.”이진희는 고개를 끄덕이며 대답했다.그 말을 끝으로.붕-윤도훈은 고속으로 달리는 차량의 선루프를 통해 뛰쳐나갔다. 그의 속도는 이미 극한에 달해 있었다.“으아! 다 같이 죽어보자!”이원은 비명을 지르며 앞에 서 있는 호씨 가문의 고수를 향해 돌진했다.언제부터인지 모르게 이 반항적이던 이원은 그의 매형 윤도훈을 숭배하는 경지에 이르게 되었다. 상황이 이 지경까지 이르자, 그는 더 이상 살아남거나 스스로를 보호할 생각을 하지 않
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내 안에서 각성한 용 제1340화
한연란의 반문을 들은 윤도훈은 순간 멍해졌다. ‘이곳에 무언가 안 좋은 것이 있을 텐데, 한연란은 대체 무슨 뜻으로 그런 말을 한 것일까?’“설마, 이곳에 갇혀 있는 게 무슨 이득이라도 있단 말입니까?”윤도훈이 무의식적으로 물었다.그러자 한연란은 잠시 머뭇거리더니 고개를 저으며 말했다.“이제 막 들어오셔서 잘 모르는 모양이군요. 그렇다면 아직 말해드릴 수는 없습니다. 저희 한조 자유 수련자 협회 회장님을 만나 뵌 후에 얘기하도록 하겠습니다.”그 말을 들은 윤도훈은 의문스러운 표정을 지었지만, 굳이 더 캐묻지는 않았다. 대신 한연란의 다른 동료들에게 시선을 돌렸지만, 그들 역시 말을 아끼는 분위기였다. 게다가 그들의 눈빛에는 여전히 경계와 신중함이 서려 있었다. 마치 방금 자신들을 도운 윤도훈조차 자신들에게 위협이 될 수 있다는 듯이 말이다.그들은 지하 통로를 따라 약 1리 정도를 이동한 후, 마침내 한조 자유 수련자 협회가 이곳 흡혈귀 일족 고대 지역에 만든 집결지에 도착했다. 그곳은 마치 수도원 같은 건물처럼 보였으나, 분명히 과거 흡혈귀 일족이 거주했던 지역인 만큼 일반적인 수도원은 아니었다.건물의 벽에는 각종 사악한 문양이 새겨져 있었고, 곳곳에 흡혈귀의 섬뜩한 벽화가 그려져 있었다. 전체적인 분위기는 음울하고 기괴했다.한연란은 윤도훈을 데리고 건물 안의 한 방으로 들어갔다. 그곳에는 어르신 한 명과 중년 남자가 앉아 있었다.어르신은 일흔을 넘긴 듯 백발의 머리를 가지고 있었으며, 중년 남자는 차분한 기운을 풍기며 앉아 있었다. 하지만 그의 생김새는 왠지 모르게 윤도훈에게 익숙한 느낌을 주었다.윤도훈은 그들을 몇 번 훑어보며 생각했다.‘이상하군. 분명 처음 보는 사람인데도, 묘하게 익숙한 기분이 드는 건 왜지?’이윽고 윤도훈은 두 사람 모두 금단 후기 수준의 강자라는 것을 알아차렸다.그러나 두 사람의 진기와 단전 안에는 흡혈귀 일족 고수들의 기운과 비슷한 기운, 즉 기혈의 힘이 섞여 있다는 것을 깨달았다.‘이들은 분명 금단
내 안에서 각성한 용 제1339화
윤도훈은 이찬혁과 노차빈 등 봉화경비 소속 사람들의 안위가 걱정되어, 용안관천술의 기운 추적법을 사용하여 그들의 흔적을 찾으려 했다.그러나 이 흡혈귀 일족 고대 지역에서는 기운 추적법조차 무용지물이었다.“이런, 어쩔 수 없군. 일단 하나하나 살펴보자. 이찬혁과 노차빈이 무사하기를 바랄 수밖에.”윤도훈은 고개를 저으며 혼잣말을 했다.그때, 멀지 않은 거리에서 싸움 소리가 들려왔다. 윤도훈은 눈빛을 번뜩이며 빠르게 그 소리가 나는 방향으로 향했다. 그가 도착한 곳에서는 한 무리의 사람들이 고대 시체의 공격을 막아내며 싸우고 있었다. 그 중에서도 앞장선 파란색 옷을 입은 젊은 여자가 길고 날카로운 검을 휘두르며 빈틈없이 방어하고 있었다.다른 사람들도 고대 시체와 사력을 다해 싸우고 있었지만, 상황은 결코 낙관적이지 않았다.윤도훈을 놀라게 한 점은, 그들이 모두 동양인 얼굴을 가지고 있었다는 것이었다. 그들은 용병처럼 보이지 않았으며, 사용하는 무기도 냉병기였다. 또한, 움직임은 염하의 수련자들이 사용하는 기술과 흡사했다.‘이런, 염하에서 온 모험가들이나 자유 수련자들인가?’윤도훈은 속으로 생각했다.사실 이곳에 있는 사람들은 대부분 모험가나 무파나 가문의 지원 없이 활동하는 자유 수련자들이었다. 이들은 세계를 떠돌며 기회를 찾아 나서곤 했고, 어떤 흥미로운 소문이 돌면 먼 곳까지 찾아가기도 했다.그들의 움직임을 보니, 모두 진기를 운용하며 싸우고 있었지만, 그 진기에는 희미하게 붉은 빛이 섞여 있었다. 그 붉은 빛은 흡혈귀 일족의 기운과 비슷해 보였고, 윤도훈은 속으로 의문이 들었다.그러나 국외에 나와 이런 익숙한 동양인 얼굴들을 보자, 윤도훈은 그들을 도와주기로 결심했다.윤도훈은 빠르게 달려가며 그들을 공격하는 고대 시체들에게 일격을 가하기 시작했다.그 순간, 그 무리에 있던 파란 옷의 여인과 다른 사람들이 경계의 눈빛을 드러내며 윤도훈을 바라봤다. 갑작스러운 윤도훈의 등장에 놀란 듯, 몇몇 사람들은 고대 시체와 싸우는 것을 멈추고
내 안에서 각성한 용 제1338화
한 발을 내딛는 순간, 몸이 찢어지는 듯한 고통이 윤도훈을 휘감았다. 그러나 망설임 없이 흡혈귀 일족 고대 지역에 들어섰다.눈앞의 풍경은 한순간에 붉은 기운으로 뒤덮였다. 사방이 핏빛 안개로 가득 차 있었고, 주변의 분위기는 마치 중세 MZ의 도시와도 같았다. 고풍스러운 성채와 중세풍의 건축물이 우뚝 솟아 있었으며, 멀리에는 커다란 시계탑이 보였다. 시계탑의 커다란 시계추는 이미 오래전에 멈춰 있었고, 그 위에는 어두운 붉은색의 흔적이 남아 있어 마치 피로 물든 듯한 인상을 주었다.바람이 휙 지나가며 희미한 피비린내가 코끝을 스쳤다.‘이곳이 바로 흡혈귀 일족 고대 지역인가?’윤도훈은 마음속으로 중얼거리며 주변을 살피고, 환경 변화로 인한 자신의 상태를 점검하기 시작했다.잠시 후, 확인을 마친 윤도훈의 이마에 주름이 잡혔고, 얼굴에는 조심스러운 기색이 떠올랐다.평소라면 윤도훈은 백 미터 내외의 모든 상황과 미세한 움직임을 감지할 수 있었지만, 이곳에 들어온 순간 그의 감각은 마치 억눌린 듯 작동 범위가 크게 줄어들었다. 주변 10여 미터 정도의 상황만 감지할 수 있을 뿐이었다.동시에 윤도훈은 자신의 피가 이상하게 들끓는 느낌을 받았다. 그로 인해 그의 감정에도 미묘한 변화가 생기며, 내면에는 폭력적이고 살육적인 충동이 점점 커져갔다.윤도훈은 자신의 정신력을 사용해 이 감정을 억누르려 애썼다. 그는 용조의 검혼을 정련하며 정신력을 크게 단련했기 때문에 보통 사람들보다 감정 제어에 유리했다.그러나 이곳에서 느껴지는 감정의 동요는 윤도훈이 쉽게 무시할 수 없는 수준이었다.이 모든 것은 윤도훈을 불편하게 만들었지만, 동시에 또 다른 점도 발견할 수 있었다. 그의 몸속에는 이전에는 없던 새로운 힘이 자리 잡고 있었다.그 힘은 윤도훈을 더 강하게 만들었지만, 동시에 살인 충동도 불러일으켰다. 이 힘은 그의 몸속에 있던 죽음의 힘과 유사했지만, 그보다 한층 더 높은 차원의 에너지처럼 보였다. 그리고 그 힘은 너무 강력해서 윤도훈조차 강제로 몰아낼
내 안에서 각성한 용 제1337화
이 흡혈귀 일족 고대 지역에 대해 윤도훈은 속으로 탐구해 보고 싶은 마음이 없지는 않았다.현재 윤도훈이 마주하고 있는 거대한 적인 상고 윤씨 가문과, 언젠가 다시 마주하게 될 단맥종과 같은 위협을 생각하면, 힘을 키울 수 있는 어떤 기회든 놓치고 싶지 않았다.따라서 피의 조상의 심장을 얻으면 흡혈귀의 시조인 카인 마왕의 일부 힘을 얻을 수 있다는 말은, 윤도훈의 마음을 크게 흔들었다.흡혈귀 황제 마리의 말 앞부분에는 아직 망설임이 있었지만, 그녀가 봉화경비라는 이름을 언급했을 때 윤도훈의 표정이 확연히 변했다.“봉화경비? 봉화경비가 왜?”윤도훈은 낮은 목소리로 물었다.이전에 윤도훈은 이미 이찬혁과 노차빈이 고액의 임무를 수락하고 해외로 떠난 것을 알고 있었다. 그런데 마리가 봉화경비를 언급하다니, 혹시 이게 흡혈귀 일족 고대 지역과 관련이 있는 것인가?역시나, 잠시 후 히드 공작이 말을 이었다.“봉화경비의 몇몇 인원이 저희 히드 조직이 의뢰한 흡혈귀 일족 고대 지역 탐험 임무를 수락했습니다.”“다른 용병들과 함께 흡혈귀 일족 고대 지역에 들어갔죠. 하지만 지금까지 그곳에서 나오지 않았습니다.”그 말이 끝나자, 윤도훈의 얼굴이 순식간에 차갑게 변했다. 그는 냉혹한 눈빛으로 히드 공작을 바라보았고, 온몸에서 강렬한 살기가 뿜어져 나오는 듯했다.이 순간, 히드 공작은 등골이 오싹해졌고, 마치 얼음동굴에 갇힌 것처럼 차가운 공포를 느꼈다. 그는 서둘러 해명했다.“인정합니다. 히드 조직은 과거 선생님께 복수하기 위해 윤도훈 씨 주변 사람들의 정보를 조사했습니다.”“그래서 봉화경비의 배후가 바로 윤도훈 씨라는 것도 알게 되었습니다. 하지만 맹세컨대, 이번 임무는 저희가 봉화경비를 유인한 것이 아닙니다.”“흥!”윤도훈은 크게 코웃음을 치며 공기를 흔들 정도의 낮은 음성을 냈다. 그 소리에 히드 공작은 귀가 아플 정도의 통증을 느꼈다.“내 사람들이 무사하길 바라는 게 좋을 거야. 그렇지 않으면, 히드 조직은 완전히 몰락하게 될 것이고, 흡혈귀
내 안에서 각성한 용 제1336화
“내가 하늘을 걸고 맹세하건대, 절대로 윤돈훈 씨를 속이지 않았습니다. 우리 흡혈귀 일족이 현재 가진 자원 중에는 정말로 당신의 눈에 들만한 것이 없습니다.” “믿지 못하겠다면, 다시 한번 흡혈귀 일족 영토로 가보세요. 제가 당신께 모든 것을 열어드릴 테니, 마음껏 찾고 원하는 것을 가져가세요.”“제가 이렇게 진심을 다하는 것은, 윤도훈 씨를 경외하며 우리의 원한을 완전히 끝내고 싶기 때문입니다. 그래서 제가 알고 있는 피의 조상의 심장에 대해 말씀드린 거고요.” “만약 관심이 없다면, 평범한 다른 자원을 드리겠습니다. 예를 들어 제 피를 빨아들이는 마법 채찍은 우리 흡혈귀 일족에서 가장 좋은 무기 중 하나입니다. 원하십니까?”마리는 약간의 체념과 억울함이 묻어난 표정으로 윤도훈을 향해 간절히 말했다.여자들은 본래 배우라는 말이 있듯, 흡혈귀 황제 같은 흡혈귀도 이 방면에서 타고난 재능을 가지고 있는 듯 보였다. 특히 이렇게 불쌍한 척 연기를 하는 순간만큼은 더욱 빛을 발했다. 지금의 마리는 전혀 죄가 없는 순진한 모습을 하고 있었고, 진심이 담긴 태도를 보여주고 있었다.이 말을 들은 윤도훈은 눈썹을 살짝 치켜올리며 마리의 눈을 뚫어져라 바라보았다.마리도 숨을 깊이 들이쉬며 윤도훈의 시선을 정면으로 마주했다. 마치 조금의 거리낌도 없는 듯 보였다. 얼마나 시간이 흘렀을까, 그는 웃으며 고개를 끄덕였다.“좋아! 네가 더 이상 좋은 것을 내놓을 수 없다는 것을 일단 믿어보지. 네 피를 빨아들이는 마법 채찍을 먼저 내놔. 그리고 피의 조상의 심장이 어디 있는지 말해.”흡혈귀 황제 마리는 윤도훈의 말을 듣고 깜짝 놀른 듯, 그 자리에서 표정이 굳었다.‘뭐지? 이 녀석, 정말로 내 피를 빨아들이는 마법 채찍을 원한단 말인가? 단순히 허세로 한 말인데, 이 자가 진심으로 그것을 원하다니?’이 피를 빨아들이는 마법 채찍은 단순한 무기가 아니었다.백 명의 대공 흡혈귀의 척추뼈와 피의 인내를 담은 강철이라는 특수 금속을 섞어 제작한, 매우 희귀한 성스러
내 안에서 각성한 용 제1335화
이틀 후.서지현이 하이오스 그룹의 냉동 기지로 안전하게 돌아온 후, 윤도훈과 이진희는 이번엔 또 다른 불상사를 막기 위해 24시간 동안 그곳을 지켰다. 서지현이 해동된 후에는 더 이상 어떤 사고도 발생하지 않도록 확실히 하기 위해서였다.그날, 윤도훈과 이진희는 앨리스의 소개로 그녀와 성시아의 스승을 만났다. 그는 세계적으로 유명한 인간 유전학의 권위자, 스타인 박사였다.두 사람은 윤시율을 데리고 이 학계의 거물을 만났다. 아이의 몸에 걸린 저주를 해결하기 위해, 만에 하나라도 희망이 있다면 놓치지 않으려는 의지에서였다.윤도훈은 생각했다. 상고 윤씨 가문의 이 저주는 몇 세대 간 무작위로 나타나며 마치 유전적 성질을 가진 듯 보였다. ‘그렇다면 이 저주를 가문의 손을 빌리지 않고, 과학적 방법으로 해결할 수 있지 않을까?’스타인 같은 세계 최정상급 인간 유전학자를 만날 기회를 얻게 된 만큼, 윤도훈은 이 기회를 놓칠 수 없었다.운 좋게도 앨리스는 스타인 박사의 가장 총애 받는 제자였고, 그녀의 소개 덕분에 박사는 앨리스의 부탁을 받아들였다. 게다가 스타인 박사는 윤시율의 상태를 듣고 나서, 그 저주에 대해 큰 흥미를 보였다.이윽고 하이오스 그룹에 있는 앨리스의 사무실에서, 두 사람은 윤시율과 함께 스타인 박사를 만났다. 스타인은 허름한 옷을 입고 두꺼운 안경을 낀 노인이었으며, 외모로만 봐도 학문 연구에만 몰두하고 일상적인 생활은 거의 무시하는 전형적인 과학자였다.잠시 후, 스타인 박사는 다양한 장비를 이용해 윤시율을 전반적으로 검사했다.윤시율의 혈액과 골수를 채취해 분석과 연구를 진행했으며, 최대한 빠른 시일 내에 결과를 내겠다고 약속했다. 동시에 스타인 박사는 이 유전병을 치료할 방법을 찾기 위해 최선을 다하겠다고 말 다. 물론 결과를 장담할 수 없다고 덧붙였다.윤도훈과 이진희도 이 상황을 죽은 말을 살리는 심정으로 받아들이며, 스타인이 최선을 다해주는 것만으로도 만족스러워했다.스타인 박사가 윤시율을 검사실로 데리고 가 여러 검사
내 안에서 각성한 용 제1334화
흡혈귀 황제 마리는 흡혈귀 일족의 여왕으로서 윤도훈에게 충분한 경고와 함께 수백 구의 흡혈귀 일족 강자들의 시체를 남겨주었다. 그 후 윤도훈은 그렇게 흡혈귀 일족의 영역을 떠났다.흡혈귀 일족의 영토 전체는 비통과 분노로 가득 차 있었다. 공기 속에는 짙은 피비린내와 죽음의 기운이 맴돌았다. 원래 흡혈귀 일족들에게 이런 냄새는 매우 황홀한 향기로 여겨졌다. 하지만 지금은 모든 흡혈귀 일족들에게 두려움과 혐오감을 불러일으키고 있었다.사냥감의 피비린내와 자신의 동족이 죽은 뒤 퍼지는 피비린내는 하늘과 땅 차이였다.한편, 흡혈귀 황제 마리의 마음속에는 공포와 경악을 넘어 깊은 슬픔과 증오가 자리 잡았다. 한 명의 대공이 목숨을 잃었고, 다른 공작과 백작 등의 흡혈귀 일족 중추 세력도 절반 이상이 희생되었다. 이로 인해 흡혈귀 일족은 큰 손실을 입었고, 이 모든 것은 염하에서 온 윤도훈을 건드린 결과였다.조금 전, 윤도훈 앞에서 타협을 선택했던 마리는 자신의 증오심을 잘 숨겼다. 하지만 이러한 피의 원한을 그녀가 어찌 갚지 않을 수 있겠는가?윤도훈이 떠난 지 한 시간이 지난 후.흡혈귀 일족의 영토 안에 위치한 한 밀실.흡혈귀 황제 마리는 새 옷으로 갈아입고 몸에 묻은 피와 무력함의 흔적을 깨끗이 씻어냈다. 그녀는 다시 한 번 요염하고 위엄 있는 여왕의 모습으로 돌아갔다. 또한, 마리 앞에는 한 잘생긴 뱀파이어 공작이 무릎을 꿇고 그녀의 부츠에 입맞추고 있었다.“히드 공작, 흡혈귀 일족 고대 지역의 상황은 어떻지?”마리는 자신의 발을 거두며 차분한 목소리로 물었다.“마리 여왕님, 제가 은밀망을 통해 여러 방식으로 배포한 임무를 이미 많은 전 세계 용병과 모험가들이 수락했습니다. 지금 고대 지역으로 몰려든 인간들의 수가 이미 천 명에 달했습니다.”“그중에는 세계정화 교단과 늑대인간 무리 같은 멍청이들도 포함되어 있습니다. 모두들 그 신비로운 보물을 목표로 하고 있지요.”“제 생각에 두 달도 채 안 돼, 피의 조상 고대 시체에게 바칠 제물의 수
내 안에서 각성한 용 제1333화
흡혈귀 황제 마리는 윤도훈이 아직도 멈출 생각이 없다는 사실에 크게 놀랐다.“윤도훈 씨, 도대체 어디까지 하려는 거예요? 당신 장모님은 무사하시잖아요. 설마 지금 와서 말을 바꾸려는 거예요? 원한에는 원인이 있고, 빚에는 주인이 있죠. 오거스라는 사건의 주범은 이미 죽었어요.”흡혈귀 황제는 이를 악물며 말했다. 그녀의 2미터가 넘는 키마저 분노로 인해 약간 떨리고 있었다.“네 흡혈귀 일족들이 외부에서 제멋대로 날뛰며 암흑 조직을 지원하고, 내 장모를 납치하고, 내 아내를 끌어들이려 했지. 방금도 나를 죽이려 했으면서, 주범 하나 죽이는 것으로 끝내겠다도?”“내가 윤도훈이라 너무 호락호락하다고 생각하는 건가? 이 모든 원한을 깔끔히 정리하려면, 너희 흡혈귀 일족이 나에게 배상을 해야겠지. 그렇지 않나?”윤도훈은 얼굴에 장난기 가득한 미소를 띠며 강하게 마리를 압박했다. 이것은 국제 관례였다. ‘패배자가 승자에게 보상을 주는 것이 당연하지 않은가?’“도대체 어떤 배상을 원한단 말인가요?”흡혈귀 황제 마리는 잠시 말을 잇지 못하다가 분노 섞인 어조로 물었다.“너희 흡혈귀 일족에 어떤 보물이 있는지 보자고. 내가 눈여겨볼 만한 걸 내놓아라.”윤도훈은 눈썹을 살짝 치켜올리며 장난스럽게 말했다.그 말이 끝나자, 흡혈귀 황제 마리는 억지로 미소를 지으며 말했다.“우리 흡혈귀 일족의 가장 큰 보물이라면, 바로 저입니다. 그런데 이거 어쩌죠? 제가 윤도훈 씨와 하룻밤을 같이 보내는 것으로 충분하겠어요?”자신과 대등하게 맞설 수 있는 강자를 상대하면서, 마리는 윤도훈과 어떤 일이 일어나는 것도 개의치 않았다. 한편, 그 말을 들은 윤도훈은 흠 하며 잠시 멈칫하더니, 흡혈귀 황제 마리의 몸을 훑어보았다. 솔직히 말해, 그녀는 천 년에 한 번 나올까 말까 한 매혹적인 인물이었다.2미터가 넘는 키에도 전혀 투박하거나 둔탁하지 않았고, 오히려 독특한 매력을 뿜어냈다. 1미터 이상의 다리, 매혹적인 허리와 골반의 곡선, 그리고 빠져들지 않고는 견딜 수 없는
내 안에서 각성한 용 제1332화
이진희는 사실 흡혈귀 일족의 영토로 보내지지 않았다. 이전에 오거스는 단지 윤도훈을 이곳으로 유인해 흡혈귀 일족의 더 강력한 강자들이 그를 상대하게 하려는 계략을 꾸몄을 뿐이었다.그러나 뜻밖에도 윤도훈의 강함은 흡혈귀 일족 전체가 어찌할 수 없는 수준에 이르러 있었다.“하이오스 그룹으로 돌려보내라니?”윤도훈은 날카로운 눈빛에 차가운 목소리로 물었다.“도훈 씨, 하이오스 그룹으로 보내는 것이 가장 안전합니다. 어쨌든 장모님께서는 여전히 냉동 상태에 있으시니까요. 안심하세요. 하이오스 그룹과 히드 조직은 직접적인 관계가 없으며, 단지 로이가 히드 조직의 일원일 뿐입니다.”오거스는 바닥에 엎드린 채 쓴웃음을 지으며 설명했다.윤도훈은 코웃음을 치며 약 30분가량 그곳에서 기다렸다. 그동안 흡혈귀 일족 대전당 전체는 무거운 긴장감 속에 조용했다. 다른 사람들은 숨조차 제대로 쉴 수 없는 듯한 분위기였다.온몸이 피로 뒤덮이고 살기를 내뿜는 윤도훈이 그저 조용히 서 있는 것만으로도 모두에게 강렬한 압박감을 주었다.잠시 후, 오거스가 부하들에게서 회신을 받은 뒤, 윤도훈은 이진희에게 전화를 걸었다. 윤도훈은 이진희에게 하이오스 그룹의 인체 냉동 기지에 가서 서지현이 무사히 돌아왔는지 확인해달라고 부탁했다. 이윽고 확실한 답변을 들은 그는 그제야 마음을 놓았다.“도훈 씨, 장모님은 이미 무사히 복귀하셨고, 도훈 씨도 아무련 부상을 입지 않으셨으니, 이제 그만 떠나주실 수 있겠습니까?”그 순간, 흡혈귀 황제 마리는 윤도훈을 바라보며 진지한 목소리로 물었다.윤도훈은 마리의 능력조차 능가하는 실력을 가진 염하인이다. 따라서 그가 이곳에 있는 것만으로도 흡혈귀 황제 마리는 엄청난 압박감을 느끼고 있었다. 자신은 윤도훈을 죽일 능력은 없는데, 상대는 흡혈귀 일족을 멸망시킬 능력을 지니고 있었다. 따라서 마리는 윤도훈이 어서 떠나주길 바랐다. 이 재앙과도 같은 존재를 빨리 보내고 싶어 했다.“떠나라고? 내 장모를 함부로 납치하고, 내 아내를 잡으려 들고, 내
