여운초가 대답했다.“저도 아이를 일찍 낳고 싶지만 제 몸이 허락하지 않아요. 증손녀를 낳는 이 중요한 임무는 다른 사람에게 맡기는 게 좋을 듯하네요.”할머니는 웃으며 말을 이었다.“괜찮아. 할머니가 손자 아홉 명이나 있는데 손자며느리가 아홉 명이나 있을 거 아니야. 분명 누군가가 나에게 손녀를 안게 하겠지. 가자. 우리 꽃 보러 가자. 이진아, 좀 이따가 아침 식사가 준비되면 우리를 불러.”여운초는 최근 몇 년 동안 아이를 낳을 수 없었기에 전씨 할머니는 이 손자며느리가 힘들어할까 봐 서둘러 화제를 돌렸다.그리고 또 여운초에게 말했다.“운초야, 저와 이진이는 너무 서두르지 마. 몸조리부터 잘해.”“할머니, 저희는 급하지 않아요. 급해 해도 소용없고요.”약을 끊더라도 아이를 낳기까지는 1년 반이라는 시간이 걸릴 것이다.그녀는 약 효과가 오래 갈까 봐 너무 일찍 아이를 갖는 것이 좋지 않다고 여겼다.전씨 할머니 일행은 리조트를 거닐고 있었다.얼마 후, 전태윤은 하예정에게 전화를 걸어 모두에게 식사하라고 전했다.아침 식사를 마친 사람들은 홀에 앉아 잡담을 나누고 있었는데 집사가 들어와서 전씨 할머니 곁으로 다가가더니 공손하게 말했다.“어르신, 이희진 부부와 임유나 씨가 사과하러 오셨어요.”“들어오라고 해.”연회에서 일어난 일은 귀가 밝고 눈이 밝은 전씨 할머니도 당연히 알고 있었다.그녀의 손자며느리를 괴롭히는 것은 전씨 할머니의 체면을 구기는 것과 다름없었다.다행히도 손자며느리는 괴롭힘을 당할 사람이 아니라서 스스로 반격했다.전씨 할머니는 전이진을 힐끗 쳐다보았다.전이진이 입을 열었다.“할머니, 왜 그렇게 쳐다보세요? 저는 정말 임유나 씨가 어떻게 생겼는지조차 몰라요. 절대로 건드린 적 없단 말이에요. 이따가 들어오면 제가 어떻게 생겼나 잘 봐야겠어요. 할머니, 저를 모함하시면 안 돼요. 제가 마누라가 있는데 왜 남의 집 아가씨를 건드리겠어요? 저는 제 마누라만 좋았거든요.”그는 다시 여운초의 손을 잡았다.“여보, 날 믿지?
임유나는 들어와서 전이진을 힐끗 쳐다보고는 더는 그에게 시선을 주지 않았다.이번 생에서 그녀는 이 남자와 인연이 없을 것이다.그를 사모하고 질투하여 여운초의 미움을 샀기 때문이다.자신의 남자가 아니니 이제 단념해야 했다.임유나는 일어나 진심으로 정중하게 다시 한번 여운초에게 사과했다.“운초 씨, 째 할머니, 어젯밤에 제가 잘못했어요. 사과드립니다. 정말 죄송해요!”여운초도 너그럽게 말했다.“어젯밤 임유나 씨가 정중히 사과했어요. 어제도 말했지만, 진심으로 사과하셨으니 저도 잠시 용서할게요.”임유나는 미안해하며 말을 이었다.“저도 어제 그런 말을 내뱉고는 저 자신이 너무 미울 정도로 엄청 후회했어요. 저도 훌륭한 교육을 받아본 사람이라 수양이 높은 사람이라고 스스로를 생각했는데 그런 말을 내뱉다니 너무 후회돼요. 죄송해요. 정말 죄송해요!”여운초도 입을 열었다.“사과 받아들일게요. 앞으로 이런 실수를 하지 않았으면 합니다. 살면서 잘못을 저지르지 않고 사는 사람 어디 있겠어요? 잘못을 알고 고칠 수 있으면 되는 거죠.”“고마워요. 너그럽게 용서해 주셔서 감사합니다.”임유나는 진심으로 고마워했다.임씨 가족들의 태도도 무척 공손했고 임유나도 진심으로 사과했다. 여운초는 당사자로서 임유나와 따지지 않고 너그럽게 용서해 주었기에 다른 사람은 더는 말을 내뱉지 않았다.이 일은 이대로 흘러가게 될 것이다.임씨 가문이 떠나기 전에 이희진은 모두에게 만약 어젯밤 일이 알려지면 그들 임씨 가문이 책임지고 추궁할 테니 전씨 가문이 나설 필요가 없다고 약속했다.임유나가 사고를 쳤으니 그 나쁜 결과도 당연히 임씨 가문이 책임져야 했다.임씨 가족이 떠난 후 장소민이 동서들에게 말을 건넸다.“희진 씨 부부의 명성도 엄청 좋으세요. 사리 밝은 분들이에요.”젊은 여자들이 질투심이 있는 것도 정상이다.잘못을 고치면 되니까.명해은이 말을 이었다.“어젯밤에 제가 나서지 않은 것도 희진 씨 체면을 보고 참은 거예요.”그녀는 또 자기 아들을 바라보았다.전
소정남이 웃으며 말했다.“그만 해요. 두 사람이 금실 좋은 사실을 누구나 다 아니까 그만 해요.”전이진이 소정남을 나무랐다.“정남 씨 부부가 금실이 좋지 않은 것처럼 말하네요. 제가 결혼하기 전에 정남 씨 부부가 얼마나 부러웠는지 몰라요. 이제 저는 매일 자랑하면서 다닐 작정이에요. 결혼하지 않은 우리 동생들 앞에서 엄청나게 자랑하고 다닐 거라고요.”전창빈은 재빨리 핑계를 대고 도망쳤다.현장에 있는 사람 중 전창빈 혼자 싱글이었다.싱글인 형제들은 리조트로 돌아오지 않았다.“창빈 씨, 그렇게 빨리 어디로 가게요? 여기 앉아서 우리 경험의 많이 들어야 해요. 앞으로 아내에게 구애할 때 시행착오를 줄일 수 있을 텐데요.”소정남은 장난 쓰기 시작했다.전창빈은 이미 문 입구에 도착했지만, 고개를 돌리지도 않았다.“저는 태어날 때부터 총명해서 스승 없이도 잘 할 수 있어요. 공부할 필요 없어요.”소정남은 키득키득 웃으며 입을 열었다.“창빈 씨가 스승이 없어도 요리를 잘하는 것을 보면 믿어져요. 태윤아, 너희 집 창빈 씨가 요리하는 것을 정말로 좋아하지.”“좋아하지 않았다면 네가 그렇게 맛있는 요리를 먹지 못했을걸.”소정남을 코를 슬쩍 만졌다.생각해 보니 사실이었다.서원 리조트의 분위기가 화기애애했다. 그러나 여운별은 방금 병원 검사실에서 그녀의 검사 결과를 받았다.임신 여부를 검사하는 것은 매우 간단했다. 소변 검사만 하면 되는데 결과도 매우 빨리 나왔다.결과를 기다리는 동안 여운별은 자신이 임신이 아니라 속이 불편해서 토하는 것이길 바라면서 계속 기도했다.정말 임신하면 유산할 건데 유산하는 것이 무척 아프다고 들었다.게다가 용태호는 그녀가 집에서 스스로 약을 먹게 하여 유산하도록 했다.만약 무슨 일이 생겨서 그녀가 죽으면 어떡하는가!용태호는 원래 의사에게 별장에 가서 여운별에게 검사 해주라고 하고 싶었지만, 여운별은 기어코 병원에 와서 검사를 받겠다고 고집했다.용태호와 두 명의 경호원도 따라오지 않았다.여운별은 여운초가 알게
의사가 말을 이었다.“태아가 좀 더 커서 유산시키면 환자분 몸에 더 해롭습니다. 지금 결정을 내리기를 권장 드려요. 임신 초기라면 신체적으로 큰 무리는 가지 않을 수 있습니다. 다음번에 아이를 가질 때는 건강 상태에 주의해야 하고 함부로 약을 먹지 말고 방사성이 있는 검사도 하지 마셔야 합니다.”여운별은 말을 하지 않았다. 그녀는 의사 앞에 있는 검사 결과를 들고 의사에게 감사의 말을 전하고는 진료실을 나섰다.밖으로 나간 후에도 그녀는 바로 떠나지 않고 자리를 찾아 앉았다.지금 그녀는 무기력해서 어떻게 해야 할지 몰랐다.‘부모님이 아직 곁에 계셨다면 얼마나 좋았을까! 아빠와 엄마가 별일 없었더라면 이런 일도 겪지 않았을 텐데. 결국 여운초 그 장님이 날 여기까지 몰아낸 거야.’여운초가 시집가도 임신하지 않은 것으로 보면 분명 임신하지 못할 가능성이 크다.여운초의 업보였다.여운별은 아이를 이렇게 빨리 낳고 싶지 않았지만, 지금 배 속에 아기가 나타나 버렸다.여운별은 휴대전화를 켜고 카카오톡 친구를 한 바퀴 둘러보았지만, 여태웅 부부와 여천우의 연락처만 있었다.다른 사람들은 모두 여운별이 홧김에 전부 삭제했다.예전에 여운별이 여전히 여씨 가문의 둘째 아가씨였을 때에는 주변에 그녀에게 잘 보이려는 사람들이 많았다. 그녀가 그 사람들을 자신의 친구인 줄 알고 함께 먹고 마시고 놀며 즐겁게 놀았다.결국 여운별과 그녀의 부모님이 모두 사고를 당한 후로 소위 친한 친구들이란 사람들은 전부 그녀를 떠났다.출소 후 여운별은 그 친구들을 찾아갔지만 전부 그녀를 만나지 않았다.옛정을 생각하는 친구들은 그녀에게 돈을 보내주었지만 어떤 사람들은 여운별을 보면 처음 보는 사람이라면서 더는 찾아오지 말라고 말했다.하여 여운별은 울화가 치밀어 올라 그 친구들을 모두 삭제해 버렸다.친척들도 마찬가지였다.여씨 가문에서 여태웅 부부가 주인이었을 때 그 친척들은 여운별을 그들의 친자식보다 더 잘해주었다.그러나 그들은 지금 여운별을 멀찍이 피했다. 심지어 여미정 자
“누나, 왜 그래? 먼저 울지 말고 말해봐. 어디가 아픈 거야?”여천우는 여운별의 울음소리에 깜짝 놀랐다.그의 둘째 누나는 제멋대로 오만하고 억지를 부리지만 거의 울지 않았다.여운별은 흐느끼며 서러움을 토로했다.“나에게 관심 있긴 한 거야? 난 네가 여운초에게만 관심 있는 줄 알았어.”“누나, 말해봐. 왜 그래?”여운별은 눈물을 훔치며 대답했다.“천우야, 운초가 날 비참하게 만들었어. 아직도 날 누나로 본다면 더는 여운초를 도와주지 말고 나랑 연합해서 여씨 가문을 빼앗아 오자. 여운초가 한 말을 믿지 마. 집의 모든 것이 둘째 삼촌이 그녀에게 남겨줬다고 한 말도 전부 널 속이려고 한 말이야.”여천우는 전화기 건너편에서 잠자코 아무 말도 하지 않았다. 급해 하지도 않고 다시 물었다.“누나, 도대체 왜 그래? 운초 누나가 뭘 어쨌길래?”여천우는 여운초가 여운별을 괴롭힐 거라고 믿지 않았다.두 사람 사이에는 감정이 없는 것은 사실이지만 여운초가 먼저 여운별을 공격하지는 않기 때문이다.여운초의 눈에는 여운별이 제멋대로인, 세상 물정을 모르고 아직 자라지 못한 버릇없는 아이에 불과했다.여운초는 분명 여운별과 싸우기 귀찮아했다.그러나 여운별이 계속 여운초를 귀찮게 하는 바람에 여운초가 하는 수 없이 공격하게 된 것이다.여운별의 뇌가 단순한데 어찌 세심하고 총명한 여운초의 적수로 될 수 있겠는가?“천우야, 나... 수술해야 할지도 몰라.”“수술? 그렇게 심해? 언제 수술해? 내가 지금 바로 휴가를 내고 돌아갈게.”여천우는 여운별이 수술을 받을 줄 몰랐기에 또 화들짝 놀랐다.여운별은 급히 막았다. 그녀는 유산하는 일을 여천우에 알리고 싶지 않았다.창피하다고 생각했다.여천우가 알게 되면 욕설을 퍼부을지도 모른다.여운초가 들어도 여운별을 죽도록 욕할 것이다.“수술이라고는 할 수 없지만 내 배 속에 작은 폴립이 생겨서 작은 수술로 따면 된대. 부과에 가서 수술받아야 하는데 너처럼 다 큰 남자가 돌아와도 날 돌보지 못해. 나도 너무 쑥스럽고
“있는 만큼 다 줘.”여천우는 아무 말도 하지 않았다.그는 곧 전화를 끊고 나서 여운별에 100만 원을 송금해 주었다.그리고 음성 메시지도 보냈다.[누나, 작은 수술에는 돈이 많이 들지 않을 거야. 100만 원 보냈으니까 수술 잘 받고 잘 쉬어. 영양도 잘 보충하고.]여운별은 그가 송금한 100만 원을 받고 퉁명스럽게 음성 메시지로 답장했다.[여천우, 이 인색한 놈! 왜 점점 더 인색해져? 있는 만큼 달라고 했는데 겨우 100만 원이야? 내가 거지야? 아빠와 엄마가 주신 재산은 적어도 수억 원은 넘을 텐데. 반은 나눠줘야 하는 거 아니야? 절반은 아니더라도 100억 원은 줘야지.]여운별은 입으로는 여씨 가문의 재산이 전부 부모님 것이라고 중얼거렸지만 사실 속으로 그 재산이 둘째 삼촌이 여운초에게 남겨 주신 것이라는 사실을 뻔히 알고 있었다.여태웅 부부가 감옥으로 들어가기 전에 여운별은 그들에게서 여씨 가문의 재산이 2000억 원은 있다고 들었다.여운초는 그녀의 친아버지가 물려준 재산을 가져갔고 일부는 압류되어 벌금으로 물렸다.여운별은 나머지 재산을 계산해 보더니 여천우에 아마 600억 원은 있을 것으로 예상했다.회사 주식, 부동산, 상가 등 아직 돈으로 바뀌지 않은 것들은 포함하지 않았다. 여천우가 손에 쥐고 있는 재산은 그리 많지 않을 것이다.여운별은 자신이 100억 원을 요구하는 것은 너무 욕심부리지 않은 편이라고 여겼다.여천우가 음성 메시지를 보내왔다.[누나, 우리 부모님께서도 말씀하셨어. 매달 누나에게 생활비 200만 원 주라고. 그리고 더 쓰고 싶으면 스스로 방법을 찾으라고 하셨고. 누나, 별일 없으면 난 수업 들으러 갈게. 몸조심해.][아빠 엄마가 한 달에 200만 원씩 주라고 했는데 나에게 방금 얼마를 줬어? 넌 왜 부모님 말씀도 안 듣고 그 장님 말만 잘 들어? 내가 잔소리 좀 했다고 왜 답장 안 해? 내가 아무 일도 없기 망정이지 정말 큰일 있었더라면 내가 죽어도 넌 돈을 내놓지 않았을 거야. 여운초가 너에게 무슨 약
여천우는 두 언니의 불화를 알고 있지만, 여전히 여운초에게 전화를 걸었다.이때 여운초는 전씨 할머니 일행과 함께 산에서 내려오며 길 양쪽에 심어진 박태기나무를 감상하고 있었다.그녀는 박태기나무 아래에 멈춰 서서 여천우의 전화를 받았다.낮은 가지의 꽃이 그녀의 눈앞에 만개했다. 여운초는 손만 들면 금방 그 꽃들을 만질 수 있었다.어둠 속에서 10년을 살았는데 여운초는 꽃이 무슨 색인지 벌써 잊어버렸다.다시 빛을 보게 된 후로 여운초는 자신의 꽃집에 있는 꽃들을 보면 정말 아름답다고 느꼈다. 지금 눈앞의 꽃을 보아도 너무 아름답다고 생각했다.박태기나무의 꽃 피는 시기는 11월부터 이듬해 4월까지이다.“천우야, 왜 그래?”여운초는 손을 뻗어 꽃을 만지며 부드럽게 여천우에 물었다.“너 지금 수업 없어?”“누나, 오늘 주말이야.”“정말? 깜빡했어. 내가 오늘 출근도 안 했으면서 너에게 수업 안 듣냐고 묻다니. 안 나가 놀았어? 주말인데 친구들과 놀러 가도 되는데.”여운초가 웃으며 말을 이었다.“나는 주말에 보통 초등학생들에게 숙제를 지도하면서 용돈 좀 벌고 있어. 근데 그 학생이 오늘 열이 나서 그 집 부모님이 오늘 수업 안 받는다고 전화 왔어. 오늘 안 가도 되니까 도서관에 앉아있었어. 누나, 운별 누나가 나에게 메시지를 보내와서 아프다고 하기에 다시 전화를 걸었거든. 근데 울더라고.”여운초는 말을 하지 않고 조용히 여천우가 여운별의 상황을 이야기하는 것을 들었다.“왜 그러냐고 물었더니 몸에 폴립이 생겨서 산부인과에서 작은 수술을 해야 한다는 거야. 휴가를 내고 돌아가 수술할 때 함께 하려고 했는데 오지 말라고 하더라고.”여운초는 담담하게 물었다.“작은 폴립? 자궁에 폴립이야? 아니면 자궁경부 쪽에 폴립이야?”여천우가 대답했다.“누나, 난 묻지도 않았어.”여천우는 겨우 열여덟 살짜리 남자아이였기에 그쪽 방면의 일에 관해 잘 몰랐다.친누나일지라도 그는 물어보기가 민망했다.“내가 가서 돌봐주길 바라? 날 무척 원망할 텐데 내 도움이
여천우는 그의 부모로부터 물려받은 재산을 사업상의 일 외에 전부 여운초에게 맡기고 저축 자금은 전부 그가 직접 가지고 있었다.그는 돈이 부족하지 않다.하지만 그는 여전히 돈을 벌러 다녔다. 다른 사람들처럼 손에 많은 돈을 쥐고 흥청망청 쓰지는 않았다.아주 좋은 습관이다.“누나, 알았어.”“그래. 책 봐. 누나는 서원 리조트로 돌아와서 할머니와 함께 산책하고 꽃구경도 하고 있어.”두 사람은 곧 통화를 마쳤다.통화를 마친 후에야 여운초는 모두의 발걸음을 따라잡았다.하예정이 그녀에게 물었다.“누구예요? 그렇게 오랫동안이나 이야기를 나누다니.”여운초가 빙그레 웃으며 대답했다.“남동생이에요.”“저와 똑같은 질문을 하네요. 오늘 토요일이잖아요. 우리도 출근 안 하는데 학생들도 안 하잖아요. 평소 가정교사로 일하는데 오늘 그 학생이 아파서 가지 않아도 된대요.”하예정도 웃으며 말을 이었다.“저도 깜빡했어요.”두 사람은 다시 마주 보더니 또 웃었다.여운초는 전화를 걸어 여운별이 정말 아픈지 알아보라고 했다.얼마 지나지 않아 답변을 받았지만, 병원에서 여운별의 진료 정보를 얻지 못했다.여운초는 여운별이 여천우를 속여 돈을 요구하는 거로 추측했다.여운초는 여운별의 건강이 무척 좋다고 생각했다. 자신을 욕할 때를 떠올리면 힘이 넘쳐나던데 어디가 아픈 사람 같은가!정말 폴립이 생기면 겉으로는 티가 안 나는 건 사실이다.하지만 사람을 시켜 알아보았지만, 여운별의 진료 기록은 없었다.여운별이 작은 진료소에 가거나 개인 병원으로 옮겨 검사를 받을 수도 있다.그러나 예전에 여운별은 약간만 불편해도 관성의 큰 병원으로 갔다.여운초는 그 결과를 여천우에 메시지로 보내고는 이 일을 마음에 두지 않았다.그녀를 몹시 미워하는 이부 여동생이 그녀의 즐거운 주말을 방해하게 하고 싶지 않았기 때문이다.여운초가 사람을 시켜 여운별의 진료 상황을 알아보라고 한 뒤로 용태호도 그 사실을 알게 되었다.그는 의사가 여운별에 처방한 약을 들고 위층으로 올라갔다.여
사진 속 정일범과 이윤정은 다정한 모습을 하고 있었다.정일범의 두 동생도 종종 명지 빌리지를 찾았는데 올 때마다 크고 묵직한 짐을 들고 갔다. 묻지 않아도 알 수 있었다. 이윤정을 위해 사 온 물건들이었다.이은화는 화가 치밀어 가슴이 답답했다.그리고 무엇보다 그녀는 이윤정이 싫었다.이윤정과 정군호가 누군가의 계략에 빠진 것이나 다름없었지만 그 모든 걸 알면서도 이은화는 자신의 감정을 다스릴 수 없었다. 더 이상 이윤정이 저택 안에 머무르는 걸 견딜 수 없었다.그동안 이윤정에게 베푼 모든 것이 되려 돌아와 상처가 되었다.이윤정이 자신을 원망하고 비난할 수도 있겠지만 이윤정은 어디까지나 남이었다. 이씨 가문의 핏줄이 아니었다.사건이 터졌을 때, 만약 이윤정이 조용히 관성을 떠났다면 이은화는 비서를 통해 생활에 지장이 없도록 돈을 보내 앞날을 보장해 줬을 것이다.하지만 이윤정은 그러지 않았고 오히려 복수를 꿈꾸며 날을 세웠다.이은화는 쓴웃음을 지으며 중얼거렸다.“이윤정, 난 네게 살길을 열어주려고 했어. 하지만 네가 그걸 걷어차고 스스로 지옥으로 가려 한 거야, 날 무정하다고 탓하지 마.”이은화는 친자식도 가차 없이 내칠 수 있는 사람이었는데 하물며 이윤정 따위를 감당하지 못할 리가 없었다.이윤정을 제거하고도 자신에게 어떤 책임도 돌아오지 않게 만들 방법은 얼마든지 있었다.“정일범, 너희 형제들 자꾸 여자 못 만나본 사람들처럼 굴 거야?”이은화를 가장 분노하게 만든 건 세 아들의 행동이었다.그들은 이씨 가문을 이끌 재목이 아니었지만 그렇다고 그들을 절대 박대하진 않았다. 여러 반대를 무릅쓰고 회사에서 자리를 마련해 주었고 회사에서 돈을 빼가는 것도 눈감아 주었다.게다가 그들에게 골라준 아내들은 정씨 가문과도 격이 맞았다. 오히려 정씨 가문보다 더 우위에 있는 가문이었다.그들도 정씨 가문의 핏줄이었으니 며느리를 맞이할 때도 정씨 가문과 어울리는 상대를 찾아야 했다.강성에서는 누구나 이씨 가문이 딸을 후계자로 삼는다는 걸 알았기 때문에,
이은화의 표정이 살짝 풀리더니 가볍게 웃으며 말했다.“그 아이는 어렸을 때 놀이공원에 가본 적이 없었을 거야. 이제야 처음 가보는 거지.”친딸이 그 집안에서 어떤 괴롭힘과 학대를 당했는지 떠올리며 이은화는 갑자기 이윤정이 미워졌다.613하지만 이윤정은 오히려 그들을 원망하고 있었다. 이윤정 부모님이 이윤미에게 어떻게 대했는지 모른단 말인가?이윤정은 어릴 때부터 좋은 옷을 입고 좋은 음식을 먹으며 살았다. 놀이공원은 물론이고 해외여행도 셀 수 없이 많이 다녔다.하지만 이윤미는 이제야 놀이공원에 갈 기회를 얻게 된 것이다.613비서는 조용히 말했다.“아가씨께서는 예전에 너무 고생하셨습니다.”그 말에는 이윤미를 향한 안타까움이 묻어 있었다.비서는 애초부터 이윤정을 좋아하지 않았다. 예전에는 그녀가 가짜 딸이라는 걸 몰랐기에 미래의 후계자로 여기며 억지로라도 예의를 차렸고 싫어하는 감정을 드러내지 않으려 노력했다.하지만 진짜와 가짜가 밝혀진 후에야 깨달았다. 이윤정이은화님의 친딸이 아니었기에 그녀를 싫어했던 것이라는 것을.613”그래, 그 아이는 참 힘들게 살아왔지. 하지만 그 덕에 강인한 성격을 갖게 됐어. 얻는 것이 있으면 잃는 것도 있는 법이야. 이윤미는 이윤정보다 훨씬 낫다.”비서는 그저 가주의 말에 공감하면서도 이윤미가 이씨 가문으로 돌아오기 전, 이미 사업을 성공시켜 상당한 재산을 모았다는 사실은 말하지 않았다.역시 이씨 가문의 피는 다르다는 걸 보여주는 증거였다.613그녀는 자신에게 불리한 환경에서도 스스로 일어섰다.비서는 가주가 먼저 묻지 않는 이상 굳이 밝힐 필요가 없다고 생각했다.613”이윤정은 지금 어디에 있지?”“명지 빌리지에 있습니다. 큰 도련님께서 거기에 이윤정 씨를 위한 아파트를 구매하셨습니다.”이은화의 눈빛이 싸늘하게 식더니 차가운 목소리로 말했다.613”아주 훌륭한 아들을 뒀어. 내가 한 말을 귓등으로도 안 듣는군.”“큰 도련님께서 요 며칠 그곳에서 지냈습니다.”비서는 정장 재킷 안주머니에서 사진 한 뭉치를 꺼
하예진은 핑계를 대며 전화를 끊었다.전화기를 귀에서 떼고 손에 쥔 채로 돌아서자 우빈이와 함께 놀고 있는 노동명이 시야에 들어왔다.주변 사람들은 모두 하예진과 노동명을 놀리길 좋아했다.그녀는 우빈이와 노동명 옆에 앉아 부드러운 미소를 지으며 물었다.“우빈아, 우리 올해 설날은 동명 아저씨랑 같이 보내는 게 어때?”그러자 우빈이는 태연하게 되물었다.“그럼 우리랑 안 보내고 누구랑 보내요?”하예진은 할 말을 잃었다.아들은 이미 노동명을 가족처럼 여기고 있었고 어느새 서로에게 너무도 익숙해져 있었다.하예진은 아이의 머리를 가만히 쓰다듬으며 노동명을 바라보며 조심스레 말했다.“설 전, 구청에서 휴가 내기 전에 제가 관성으로 돌아갈 테니까 우리 먼저 혼인 신고하고 동명 씨 다리 괜찮아지면 그때 결혼식 올리는 거 어때요?”하지만 노동명은 단호하게 고개를 저었다.“예진아, 나는 몰래 혼인 신고를 하고 싶지 않아. 정식으로 너에게 청혼하고 네가 그걸 받아들인 후에야 혼인 신고를 하고 결혼식을 올리고 싶어. 지금 몇 걸음 정도는 걸을 순 있지만 무릎을 꿇고 청혼하는 건 아직 어렵겠지. 조금만 더 시간이 필요해. 올해 안에는 힘들겠지만 내년 상반기에는 무조건 가능할 거야.”설까지는 얼마 남지 않았다.아무리 재활 치료를 열심히 해도 그때까지 자유롭게 움직이는 건 어려울 터였다.하예진을 조금 더 기다리게 할 수밖에 없었다.무엇보다 노동명은 그녀에게 조금의 서운함도 주고 싶지 않았다.남들이 가질 수 있는 건 그녀도 당연히 가질 것이고 그녀가 가진 것은 누구나 가질 수 있는 게 아니라는 걸 알려주고 싶었다.하예진은 부드러운 목소리로 말했다.“저는 결국 이혼녀예요. 재혼인 만큼 많은 절차는 생략해도 괞찮아요.”“아니, 난 네가 몇 번 결혼했는지 신경 쓰지 않아. 네가 나와 결혼하면, 그 순간부터 넌 내게 평생 소중히 여기며 함께할 사람이 되는 거야. 난 네가 조금의 서운함도 느끼지 않았으면 좋겠어.”노동명은 하예진의 손을 꼭 잡고 간절하게 말했다.
그렇지 않았다면 이씨 가문의 가주가 수십 년 동안 그를 찾지 않았을 리 없다.“내가 전태윤 씨에게 말해서 소씨 가문 쪽에 연락할게. 거기서 사람을 보내 이씨 가문의 가주를 미행하게 하면 돼. 소씨 가문 쪽 사람들은 이런 일에 능숙하잖아. 귀신처럼 나타났다 사라지니까, 우리 쪽 사람들보다 들키지 않고 더 능숙하게 잘 해낼 거야.”만약 이씨 가문의 가주가 정말로 전임 가주의 비서를 만나러 간다면 미행당하는 것을 경계할 것이다.일반 탐정이나 경호원이 뒤를 쫓으면 금방 들킬 게 뻔했다.그리고 만약 그 사실을 알게 된다면 이윤미가 행적을 누설했다고 의심할지도 모른다.이 일은 오직 친딸에게만 전해진 것이었다.“네, 그럼 큰이모, 빨리 전태윤 씨한테 말해줘요. 전 아무것도 모르는 척 사람 시켜 미행하거나 조사하지도 않을 거예요.”“그래, 섣불리 움직이지 말고 일단 모르는 척해야 해.”“이건 어쩌면 이씨 가문의 가주가 이윤미를 시험하는 걸 수도 있어. 친딸이라고 해도 100% 신뢰할 수는 없겠지.”이경혜는 이씨 가문의 가주가 이윤미를 시험하고 있을 가능성을 떠올렸다.이윤미가 친딸인 건 사실이지만 그의 곁에서 자란 것도 아니고 무엇보다 그녀는 양심 있고 올곧은 사람이었다.그렇기에 이씨 가문의 가주는 친딸이 자신과 같은 길을 걷지 않을 수도 있다고 생각했을 것이고 만약 이윤미가 이씨 가문의 가주가 언니를 죽였다는 증거를 손에 넣는다면 높은 확률로 정의를 택하고 주저 없이 직접 아버지를 감옥으로 보낼 사람이었다.하예진은 그 생각까지 미처 닿지 못하고 깜짝 놀라며 말했다.“그럼 이윤미 씨 지금 위험한 거 아니에요?”“이윤미는 너 말고 다른 사람한테는 발설하지 않았어. 그러니 괜찮을 거야.”이경혜는 하예진을 안심시켰다.“호랑이도 제 새끼는 안 잡아먹는다고 하잖아. 이모에게는 딸이 이윤미 하나뿐인데 아무리 독하더라도 딸을 해치지는 않을 거야. 아마 후계자가 되는 걸 막으려 하겠지. 그러니까 일단 우린 아무것도 하지 말자.”이경혜가 단호하게 말했다.“우리
“그럼 나중에 다시 생각해 보죠. 아가씨께서 저를 필요로 하신다면 언제든 도와드리겠습니다.”이윤미는 웃으며 말했다.“그런 식으로 말하지 마세요.”방윤림의 귀 끝이 붉게 물들었다.“방 비서님, 연애해 본 적 없으시죠? 그냥 가볍게 물어본 것뿐인데 귀까지 빨개지셨네요.”“연애라면 이윤미 씨야말로 백지나 다름없죠.”방윤림은 조용히 차를 출발시키며 덧붙였다.“우리는 모든 것을 배우지만 감정에는 관여하지 않아요.”사랑이란 본능적인 감정이라 배울 필요가 없다고들 한다.방윤림은 다른 여성들에게는 항상 철벽을 쳤지만 이윤미 앞에서는 그러지 못했다.아마도 그가 느끼는 감정은 오직 주인에게만 향할 것이라는 걸 알고 있었기에 이윤미에게만큼은 경계를 허물었던 것이다.매일 함께 지내다 보니 방윤림의 마음속에는 어느새 이윤미의 모습이 깊이 자리 잡았다.그는 아무 보답도 바라지 않았고 그저 묵묵히 그녀를 사랑하고 지켜줄 수 있는 것만으로 충분했다.물론 만약 보답을 받을 수 있다면 더할 나위 없겠지만.“사랑은 참 아름답죠. 하지만 사람을 가장 깊이 상처 입히는 감정이기도 해요.”“하예정 씨와 전태윤 씨, 그리고 하예진 씨와 노동명 씨처럼 진심으로 사랑하는 사람을 만난다면 분명 행복할 거예요.”방윤림은 부드러운 목소리로 답했다.“아가씨도 언젠가 온 마음으로 아가씨를 사랑해 줄 사람을 만나게 될 거예요.”이윤미는 방윤림을 가만히 바라보았고 아무 말도 하지 않았다.방윤림은 그녀가 자신의 마음을 알아차렸다는 사실을 깨달았지만 아무렇지 않은 척하며 담담하게 운전을 계속했다.“방 비서님, 만약 제가 이씨 가문을 물려받지 못한다면, 그래도 제 곁에 있어 줄 건가요?”“아가씨, 왜 그런 바보 같은 질문을 하세요? 우리 같은 사람은 한 번 주인을 섬기면 평생 모시는 법이에요.”이윤미가 이씨 가문의 후계자가 되든 되지 못하든 방윤림은 언제나 그녀의 곁을 평생토록 지킬 것이다.설령 이윤미가 모든 걸 잃고 거리에서 구걸하는 신세가 되더라도 그 또한 마다하지 않고 끝까지
아무리 옷을 껴입어도 우빈이는 여전히 추웠다.“오전에 엄마랑 노동명 아저씨랑 같이 쇼핑도 다녀왔어요.”이것이 우빈이가 거절한 주된 이유였다.이윤미는 부드럽게 미소 지으며 말했다.“그래, 다음에 기회가 되면 이모할머니가 놀이공원에 데려가 줄게.”“네, 좋아요.”우빈이는 기쁘게 고개를 끄덕였다.이윤미는 호텔에 두세 시간 머무르다가 작별 인사를 건네고 떠났다.차에 오르자, 방윤림을 향해 조용히 입을 열었다.“방 비서님, 강성에서 가장 큰 실내 놀이터로 가 주세요.”방윤림이 살짝 고개를 돌려 바라보았다.“놀이공원에 가고 싶으신가요?”이윤미는 잠시 머뭇거리다 입술을 깨물며 답했다.“놀이기구를 타지는 않을 거예요. 그냥 아이들 웃는 모습을 보고 싶어서요. 순수한 미소를 보면 상처투성이인 제 마음도 조금은 나아질 것 같거든요.”“아가씨, 너무 심각하게 생각하지 마세요. 아직 젊으신데 마치 세상을 다 살아본 사람처럼 말씀하시네요.”“많은 걸 겪었으니까요. 나이는 젊어도 마음은 어리지 않아요.”방윤림은 가볍게 웃으며 말했다.“놀이공원에 가시면 아가씨도 한 번 신나게 놀아 보세요. 제가 같이 놀아 드릴게요.”“좋아요.”“아가씨, 안전벨트 매세요. 출발합니다.”이윤미는 조용히 안전벨트를 맸고 잠시 후, 방윤림을 올려다보며 갑자기 물었다.“방 비서님, 만약 제가 방 비서님의 아이를 낳고 싶다면... 어떨 것 같아요?”막 출발하려던 방윤림은 순간적으로 핸들을 움켜쥐고 그대로 시동을 껐다.그는 놀란 눈으로 이윤미를 바라보았지만 그 시선 속에는 여러 감정이 뒤섞여 있어 정확한 뜻을 알기 어려웠다.“아가씨, 오늘 점심때 술 안 드셨죠?”방윤림은 조심스럽게 물었다.“네, 안 마셨어요. 정신 말짱해요. 이건 즉흥적으로 나온 말이 아니에요. 오랫동안 고민해 온 문제예요. 전 결혼은 할 수 없어요. 보통 여자들처럼 결혼도 하고 아이도 낳으려면 이씨 가문을 물려받지 않아야 하거든요.”.”“아가씨께서는 충분히 좋은 남성을 만나실 수 있을 텐데요.”“
이윤미가 관성에 차린 가게와 식당은 모두 장사가 잘되었다.이윤미는 자신의 능력을 믿었지만 매부의 영향력을 무시할 수는 없었고 사업의 성공에 동생 부부의 영향도 컸다.“관성에서는 하예정 부부가 윤미 씨를 보호해 주니까 무슨 일을 해도 잘 되다 보니 성취감이 없을 거예요. 저는 자기 집안 회사에서도 어려움은 끝이 없고, 성과를 내도 사람들은 제가 남의 공로를 가로챘다고 말해요.”“남들이 뭐라고 하든 윤미 씨가 얼마나 노력했는지 윤미 씨만 알면 돼요.”이윤미는 웃으며 말했다.“저는 신경 쓰지 않아요. 이런 것까지 신경 쓰면 이씨 가문의 후계자 자리에 어떻게 앉아요.”하예진은 이윤미의 어깨를 두드리며 말했다.“힘내세.!”“우리 모두 힘내요.”두 사람은 경쟁자이지만 서로를 존경하는 마음도 가지고 있었다.하예진과 이경혜는 모두 이윤미가 이씨 가문을 이끌게 되면, 지금보다 훨씬 나아질 것이라고 생각했다.하지만, 그들은 전임 이씨 가문의 후손으로 전임 이씨 가문 가주가 사고로 죽었는지, 아니면 이윤미의 어머니가 진짜로 죽였는지 밝혀내야 했다.그들은 진실을 원했다.만약 전임 이씨 가문 가주가 이윤미의 어머니에게 살해당했다면 그들은 자신의 조상을 위해 진실을 밝혀야 했다.다음 이씨 가문의 가주 자리는 되찾을 수 있다면 되찾고, 되찾고 싶지 않다면 이윤미에게 넘겨도 괜찮았다.이경혜는 이씨 가문을 되찾아 하예진이 이씨 가문을 이끌도록 하고 싶었기에 하예진과 이윤미의 싸움은 하루아침에 결판 날 일이 아니었다.이윤미는 이씨 가문을 원하지 않았지만 이씨 가문의 딸로 태어났기 때문에 어쩔 수 없었다.이윤미는 하예진이 이씨 가문을 이끌기를 바라면서도 두려웠다. 하예진이 이씨 가문을 이끌면 자신을 죽일까 봐 두려운 것이 아니라, 진실이 밝혀지고 자신의 친엄마가 하예진의 외할머니를 죽였다는 사실이 밝혀지면, 친척 관계였던 두 사람이 원수가 될까 봐 두려운 것이었다.전임 이씨 가문 가주 가족은 두 딸을 제외하고 모두 죽었다.너무 비극적이라 만약 자신이 전임 이씨
하예진은 아들에게 음식을 덜어주고 곧이어 노동명에게도 음식을 내밀었다.노동명의 눈빛에는 은근한 애정이 배어 있었다.그 옆에 앉은 방윤림은 자연스럽게 공용 젓가락을 들어 이윤미의 접시에 음식을 덜어주었다.그의 손길은 세심했다. 생선을 덜어줄 때는 가시를 하나하나 발라내어 담아주었고 뼈가 있는 고기도 먼저 손질한 후 내놓았다. 해산물 역시 손쉽게 먹을 수 있도록 손질해 주었다.이윤미는 하예진과 우빈이와 이야기하느라 정신이 팔려 그런 세세한 배려를 눈치채지 못했고 그저 자기 접시에 좋아하는 음식이 담겨 있고 따로 뼈를 발라내거나 가시를 걱정할 필요 없이 한입 베어 물기만 하면 된다는 사실만 알고 있었다.이윤미가 국을 다 마시면 어느새 그릇에 국이 다시 채워져 있었다.오랜 경험에서 오는 직감으로 하예진은 이씨 가문 가주의 모습처럼 이 상황을 단번에 파악했다.방윤림이 이윤미에게 마음이 있다는 사실을 말이다. 하지만 정작 당사자는 전혀 눈치채지 못하는 듯했다.이윤미에게 방윤림은 그야말로 ‘만능 비서’였기에 그의 세심한 손길도 그녀는 그저 당연하게만 받아들였다. 이윤미의 삶에서 방윤림은 일뿐만 아니라 생활 전반을 챙겨주는 존재였기 때문이다.식사를 마친 후, 노동명과 방윤림은 가볍게 이야기를 나누었고 하예진은 아들과 이윤미를 데리고 자리를 옮겨 여자들끼리의 대화를 이어갔다.우빈이는 이윤미가 선물한 새 장난감을 갖고 놀았다.하예진은 다정하게 이윤미의 어깨에 손을 올리며 둘 사이에는 친밀한 기류가 흐르고 있었다. 하예진은 이윤미를 향해 장난스럽게 속삭였다.“윤미 씨, 전에 남자는 필요 없고 결혼도 하고 싶지 않다면서요. 그냥 딸 하나만 낳고 싶다고 했잖아요? 제가 좋은 제안 하나 해드릴까요?”이윤미가 호기심 어린 눈빛으로 되물었다.“뭔데요?”“딸이 똑똑했으면 좋겠죠? 윤미 씨도 능력 있는 사람이지만 방윤림 씨는 더 뛰어난 사람이잖아요. 만약 윤미 씨가 아이를 낳을 생각이 있다면 방윤림 씨의 도움을 조금만 받으면 어떨까요? 두 분의 유전자가 합쳐지면 엄
“자, 이모할머니가 안아줄게. 우빈이를 위해 장난감도 사고 새 옷도 사고 금팔찌도 준비했어.”이윤미가 환한 미소를 지으며 손을 내밀었고 하예진은 고개를 저으며 말했다.“우빈이 장난감은 이미 넘쳐나서 둘 곳도 없어요. 안 사주셔도 되는데. 옷도 너무 많아서 다 못 입어요. 애들은 금방 자라니까 옷도 금방 작아지고요.”“그 많은 장난감은 제가 산 게 아니잖아요. 처음으로 이모할머니가 되었는데 당연히 우빈이에게 선물해야죠.”그러자 하예진이 짓궂은 미소를 지으며 말했다.“우빈이 옷이 많아서 아직 못 입은 것도 많을 텐데, 입기도 전에 작아졌다면 두 분 빨리 결혼하셔서 둘째 낳으시면 되겠네요. 둘째가 물려 입으면 되잖아요.”이윤미는 장난스럽게 말했다.“첫째는 새 옷, 둘째는 첫째가 입던 옷, 셋째와 넷째도 계속 둘째가 입던 옷으로 때운다는 말이 있잖아요. 우빈이 옷은 아직 새 옷이니까 둘째가 입어도 괜찮을 거예요.”하예진은 얼굴이 금세 빨개졌다.이 말을 들은 노동명은 아주 기뻐하며 함박웃음을 지었다.그도 사실 하예진과 아이를 더 낳고 싶었다.하지만 그녀가 원하지 않는다면 강요할 생각은 없었고 그에게는 이미 우빈이가 있기도 했다.어릴 때부터 친아들처럼 키워오면 바르게 잘 성장할 수 있을 거라고 생각했다.“노동명 씨, 이건 노동명 씨 선물이에요.”이윤미가 방윤림에게 눈짓하자 그는 준비한 선물을 노동명에게 건넸다.노동명은 살짝 당황한 듯 웃으며 말했다.“제 나이에 선물이라니요.”이윤미는 가볍게 웃으며 대답했다.“아무리 나이가 많아도 촌수로는 제가 어른이니까 선물하는 건 당연한 일이죠. 뭘 좋아하실지 몰라서 방 비서님이 좋은 담배와 술, 그리고 영양제를 준비했어요. 빨리 다리 나으셔서 하예진 씨와 결혼하셔야죠. 빨리 두 분 결혼식에 참석하고 싶어요.”그러자 하예진이 웃으며 말했다.“저희는 급하지 않아요. 오히려 이윤미 씨는 올해 스물아홉인데 남자 친구부터 만나보셔야 하는 것 아닌가요? 제가 좋은 남성분 몇 분 소개해 드릴까요?”이윤미는 손