MasukShare
제128화
Bab terkait
난 이 소설의 주인공이 아니었다 제129화
”걱정하지 마라. 네가 하고 싶은 일이라면, 나는 무조건 지지할 것이니.”이육진이 부드러운 미소를 지으며 말했다.잠시 뜸을 들이던 그는 몸을 살짝 기울이며 덧붙였다.“사실, 나도 그 약방 이야기를 하려던 참이었다. 임곽수의 의술은 뛰어나지만, 집안 사정이 좋지 못하지. 그 아들이 하도 못나서, 도박으로 가산을 탕진했다더군.”소우연은 흥미롭게 그의 말을 들었다.“네가 그 약방을 인수하고, 임곽수와 그의 제자들을 고용한 후, 종종 무료 진료를 베푸는 것이 어떻겠느냐. 그러면 소씨 가문에서도 소우희를 의심하기 시작할 것이다.”그의 전략을 들은 순간, 소우연은 기분이 한결 가벼워졌다.“왕야께서 참으로 좋은 방법을 생각하셨습니다.”그녀는 가볍게 웃으며 말했다.“하지만 방금 전, 저 역시 같은 생각을 하고 있었습니다.”“그렇다면, 역시 마음이 통한 것이로군.”이육진이 눈을 가늘게 뜨며 미소 지었다.소우연은 짧게 한숨을 쉬었다.“하지만 아무리 그 아들이 가산을 탕진했다고 해도, 약방의 위치가 장안 거리 한복판인데… 매입하는 비용이 만만치 않을 것입니다.”그녀가 신중한 표정으로 말하자, 이육진은 가볍게 웃었다.“부인, 내가 몇 년간 세상과 담을 쌓았다고 해서 거지가 된 것은 아니니라.”“…….”이육진은 느긋한 표정으로 덧붙였다.“이제부터는 신경 쓰지 말거라. 너와 나는 부부이니, 나의 것은 곧 너의 것이 아니겠느냐?”“부부는 하나라…”소우연이 그 말을 나지막이 되뇌었다.“그래, 부부는 한마음이어야 한다.”이육진이 그녀를 그윽한 눈빛으로 바라보며 말했다.그의 말은 분명 담담했는데도, 소우연의 가슴은 이상하게도 빠르게 뛰었다.‘이 사람… 어쩜 이렇게 쉽게 사람의 마음을 움직이게 만드는 걸까.’그녀는 순간 당황했지만, 그 기분이 싫지는 않았다.생각해 보면 두 번의 삶을 살아오면서도, 이렇게까지 존중받고, 진심으로 지지 받은 적은 없었다.그녀는 감정을 가다듬으며 부드럽게 미소 지었다.“왕야께 감사드립니다.”메마르고 차갑기만 했던
난 이 소설의 주인공이 아니었다 제130화
정연과 진우는 소우연이 가져온 연고를 임곽수에게 건넸다.“이것은 왕비마마께서 직접 제조하신 연고입니다. 군에서도 효과가 뛰어난 것으로 확인되었습니다.”임곽수는 조심스럽게 연고를 손에 들고 향을 맡아보았다.그리고는 놀란 듯한 표정을 지었다.“왕비마마께서 의술까지 익히셨다니 놀랍습니다.”그렇다면, 그녀는 왜 예전에 자신에게 왕야의 치료를 맡겼던 것일까?소우연은 담담하게 미소를 지으며 말했다.“약간의 지식이 있을 뿐이야. 하지만, 오늘은 네게 부탁드릴 일이 있어 찾아왔다.”임곽수는 즉시 몸을 낮추며 말했다.“왕비마마, 말씀하십시오.”소우연은 차분한 목소리로 말했다.“매달 7일마다, 내가 직접 만안당에서 무료 진료를 시행하려 한다. 환자들에게는 진료비를 받지 않을 생각이야.”새로운 주인이 된 만큼, 운영 방침도 일부 조정할 필요가 있었다.임곽수는 조심스럽게 물었다.“그렇다면, 왕비마마께서만 무료로 진료하시는 것인지, 아니면 만안당 전체가 무료 진료를 시행하는 것인지요?”소우연은 가볍게 웃으며 답했다.“중점은 내 무료 진료다. 하지만, 7일 동안 만안당 전체도 무료 진료를 시행하되, 약재비는 따로 받을 것이다.”그리고, 그녀는 임곽수를 향해 부드럽게 말했다.“그 외에는 기존과 다름없이 운영하면 된다. 네가 계속 만안당을 관리해 줬으면 좋겠다.”그 말을 들은 순간, 임곽수의 어깨가 살짝 떨렸다.그는 감격한 듯 한동안 말을 잇지 못했다.“왕비마마… 이렇게까지 소인을 배려해 주시다니… 정말 감사할 따름입니다.”그는 내심 걱정했다.만안당이 새 주인을 맞이하면서, 운영 방식이 완전히 바뀌고, 환자들에게 부담이 커질까 우려했던 것이다.하지만, 소우연의 결정은 오히려 환자들에게 더 이로운 방향이었다.임곽수는 두 명의 제자를 불러, 새 주인에게 예를 갖춰 인사하도록 했다.그 역시 만안당을 떠나지 않고 계속 남을 수 있다는 것만으로도, 더할 나위 없이 감사한 일이었다.제자들을 물러 난 후, 임곽수는 갑자기 무릎을 꿇었다.“왕비마마, 소
난 이 소설의 주인공이 아니었다 제131화
정연은 입을 삐쭉거렸다.그는 소우연에게 미리 경고하려 했지만, 그녀가 전혀 신경 쓰지 않았다는 걸 깨닫고 한숨을 쉬었다.그때, 진우가 조용히 입을 열었다.“마마, 그 자를 왕비마마의 마부로 두는 것도 나쁘지 않습니다. 제가 기본적인 무공을 가르치겠습니다. 또한, 왕비마마께서 직접 왕야께 말씀드린다면, 허락하실 가능성도 있겠지요.”소우연은 고민스럽게 눈썹을 찌푸렸다.“왕야께서… 과연 동의하실까?”그러나, 그보다 더 걱정스러운 점이 있었다.“내가 그 아이를 어떻게 통제한단 말인가? 남의 자식을 마부로 삼는 걸 임곽수가 기꺼이 받아들일까?”그렇게 망설이는 사이, 임곽수는 아들을 데리고 만안당으로 돌아왔다.임곽수의 아들, 임세안은 키가 훤칠하고 이육진보다 한두 살 어린 듯 보였다.그는 소우연을 보자마자 단번에 무릎을 꿇었다.그러나, 소우연은 손을 들어 그를 막았다.“일단 일어나거라. 내가 널 왕부로 데려가겠지만, 왕야께서 너를 받아주실지는 장담할 수 없다. 그리고, 지금의 왕야는 과거의 전쟁 신이 아니니, 그 점을 명심해야 한다.”그러자, 임세안은 고개를 빳빳이 들고 말했다.“소인은 알고 있습니다! 왕야께서 변한 것은, 단지 누군가의 음모에 의해 다쳤기 때문이지, 실력이 모자란 탓이 아닙니다!”그 말이 떨어지자마자, 옆에서 듣고 있던 임곽수가 당황해 그의 머리를 후려쳤다.“입을 함부로 놀리지 마라!”그러나, 임세안은 단단한 표정으로 말했다.“사실이 그렇지 않습니까?”그는 한숨을 내쉬며 말을 이었다.“게다가, 저도 한 번 크게 당한 적이 있습니다. 그렇지 않았다면, 아버님께 이토록 큰 폐를 끼치지 않았겠지요. 평서왕 세자가 뒤에서 조종하는 줄도 모르고… 그들의 계략에 휘말렸습니다. 저는 어리석었을 뿐입니다!”임곽수는 얼굴이 창백해졌다.“이 아이가 미쳤구나… 왕비마마, 부디 용서해 주십시오!”그러나, 소우연은 손을 들어 임곽수를 막으며, 조용히 눈을 빛냈다.‘평서왕 세자, 이민수…’‘소우희와 관계가 깊은 그가 이 아이를 망가뜨
난 이 소설의 주인공이 아니었다 제132화
“그렇군요… 결국 이렇게까지 생각하고 계셨던 거였군요.”소우연은 순간적으로 말을 잃었다.이육진은 겉보기엔 무심한 듯 보였지만, 실제로는 그 누구보다도 상황을 세밀하게 파악하고 있었다.그녀는 잠시 생각을 정리한 후, 조심스럽게 입을 열었다.“하지만, 왕야. 임세안은 도박 때문에 집안도, 약방도 다 날려버렸습니다. 그 아이가 또 사고를 치면 어쩌시렵니까?”군영으로 보내지는 것도 너무 빠른 결정이었다.오늘 보낸다 했으니, 내일이면 바로 출정일 터.너무 급하게 진행되는 것은 아닐까?그러나, 이육진은 별다른 반응 없이 미소를 머금더니, 진규를 불렀다.문이 열리자마자, 진규가 신속하게 다가와 예를 갖춰 보고했다.“왕비마마, 사실 이미 조사해 보았습니다. 임세안은 본성이 나쁜 사람이 아닙니다. 다만, 지나치게 의리가 강해 친구와 도박장 주인의 사기극에 당해 전 재산을 잃었을 뿐입니다.”진규는 담담하게 설명을 이어갔다.“이번에 소현우 장군과 함께 출정하는 부장군, 진위가 저희 사람입니다. 그러니 임세안이 군에서 위험에 처할 일은 없을 것입니다. 또한, 출정 전에 저희가 그동안의 진실을 알려줄 것입니다.”“이번 일을 통해, 그 자는 크게 깨닫고 변할 것입니다.”그리고는 의미심장하게 덧붙였다.“또한, 왕야께서는 임세안을 통해 군 내부에 충성스러운 인물을 하나 더 심고자 하십니다.”소우연은 말없이 진규를 바라보았다.이것이 단순히 그녀가 부탁했기 때문에 허락한 일은 아니었다.이육진은 이미 모든 것을 계산한 뒤, 그녀의 부탁을 들어준 것이었다.“……”그녀는 순간 할 말을 잃었다.이육진은 가볍게 손짓하며 진규를 물러나게 했다.그리고는, 오랫동안 그녀를 바라보았다.그의 눈빛은 흔들림 없이 단단했다.이윽고, 그는 부드럽게 그녀의 손을 감싸며 말했다.“연아, 나는 명성이야 어찌 되었든 잔인한 사람은 아니다. 하지만, 이 세상에서 내가 원하고 지키고자 하는 것을 얻으려면, 때로는 이런 수단이 필요하다.”그의 목소리는 차분했지만, 그 안에는 묵직한
난 이 소설의 주인공이 아니었다 제133화
이육진의 손이 미세하게 떨렸다.그녀는 대체 얼마나 깊이 상처받았기에,이토록 단념한 듯한 말을 아무렇지도 않게 내뱉을 수 있는 것일까?그는 그녀의 손을 더욱 단단히 쥐었다.“다시는 그런 말 하지 마라. 넌 영원히 내 부인이니.”소우연은 가볍게 미소를 지었다.“왕야… 감사합니다.”그녀는 그의 눈을 바라보았다.아마도, 이 순간만큼은 그가 진심일 것이다.하지만 그녀는 더 이상 무엇도 바라지 않았다.이번 생에서 그녀가 원하는 것은 단 하나.오직 살아남는 것.이육진이 전생처럼 비참한 최후를 맞이하지 않도록, 그에게 받은 은혜를 갚는 것.그 이상을 욕심내지 않을 것이다.그녀는 조용히 그의 약을 발라주었다.약을 다 바른 후, 두 사람은 조용히 바둑을 두었다.그러던 중, 간석이 조심스럽게 다가와 소현준이 직접 보낸 가문의 편지를 전했다.이육진은 바둑돌을 내려놓고, 소우연을 바라보며 낮게 웃었다.“연아, 너는 예전엔 굉장히 착한 성격이었겠지?”소우연은 쓴웃음을 지었다.“왜 그렇게 생각하십니까?”“이제껏 너에게 했던 짓들을 생각하면, 그 집안사람들이 아직도 네가 단순히 순간적으로 화가 난 것뿐이라고 착각할 리 없지 않겠느냐?”그녀는 조용히 고개를 숙였다.과거의 그녀는 어리석었고, 남들의 말에 쉽게 속아 넘어갔다.하지만 이제는 다르다.“간석아, 글을 읽을 줄 아느냐?”그녀가 물었다.간석은 공손하게 고개를 숙였다.“소인, 조금은 읽을 줄 압니다.”“그럼 낭독해 주겠느냐?”간석은 기꺼이 편지를 펼쳤다.내용은 길지 않았다.짧고 간결한 문장을 읽어 내려가자, 소우연은 가벼운 미소를 지었다.“할머니의 두통이 심해졌다는 말이군요.”“이제는 오라버니가 직접 나서서 제게 도움을 청하는군요.”이육진은 그녀를 바라보며, 느긋하게 말했다.“이제야 소현준도 깨달은 모양이야. 진정향을 만들 수 있는 사람은 소우희가 아니라, 바로 너라는 걸.”그렇지 않았다면, 그가 직접 찾아와 약을 요청할 이유가 없었다.소우연은 눈을 가늘게 뜨며, 천천히
난 이 소설의 주인공이 아니었다 제134화
“왕비마마, 안심하십시오. 반드시 사실 그대로 전하겠습니다."소현준이 예를 갖춰 고개를 숙였다.그러나, 소우연의 시선은 여전히 차가웠다.“그렇다면 다행이군요. 괜히 제 선의를 늑대에게 바치고 싶진 않았거든요.”그녀는 정연에게 손짓하여 약병을 건네주게 한 뒤, 더 이상 미련 없이 뒤돌아섰다.소현준은 그녀가 멀어지는 뒷모습을 바라보다가, 손에 들린 약병을 내려다보았다.의심이 점점 확신으로 변하고 있었다.‘만약, 진정향을 만들 수 있는 사람이 소우희가 아니라 소우연이라면?’그렇다면, 그동안 소우희는 가문의 모든 이들을 기만해 온 것이었다.그 생각에 소현준의 손이 떨렸다.그가 감히 상상할 수도 없는 진실이 눈앞에 펼쳐지고 있었다.소우연이 처소로 돌아오자, 간석이 조심스럽게 다가와 봉투 하나를 내밀었다.“왕비마마, 소현우 대인께서 보내신 편지입니다.”소우연은 가볍게 눈썹을 치켜올렸다.“이번엔 또 무슨 말을 적어 보냈을까?”소우연은 냉소를 터뜨렸다.그때 그녀가 아니었더라면, 소현우가 지금쯤 대장군 자리에 앉아 있을 수 있었을까?아니다. 그랬다면 그는 이미 오래전에 불구가 되었을 것이다.그녀는 그를 위해 밤낮으로 간호했다.칠 일동안 한시도 곁을 떠나지 않았으며, 물 한 모금 넘기지 못하는 그에게 직접 약을 달여 먹였다.그러나 그가 처음 내뱉은 첫마디는…“우희야, 날 살려줘서 고맙다…”그 순간, 그녀는 아무 말도 하지 못했다.그저 멍하니 그 장면을 바라볼 뿐이었다.그녀는 그 순간에도, 소우희가 자신의 공을 가로채는 것을 보고도 아무 말도 하지 않았다.그 선택이 어떤 결과를 가져올지, 그때의 그녀는 미처 알지 못했다.그저 침묵했다.그리고, 그 침묵이 결국 모든 것을 바꿔놓았다.간석이 조용히 편지를 펼쳐 읽기 시작했다.그러나 몇 줄 지나지도 않아 입을 다물었다.“왕비마마, 이 편지는… 그냥 넘기는 것이 어떻겠습니까?”그러나, 소우연은 담담하게 편지를 받아들었다.그리고 한 글자, 한 글자 읽어 내려갔다.그 순간, 그녀의
난 이 소설의 주인공이 아니었다 제135화
소우연이 이육진과 혼인한 후, 이토록 감정이 흔들린 것은 오랜만이었다.“왕야, 왕비마마께서 지금 혼자 계십니다.”간석이 조심스럽게 말했다.“왕야께서 직접 위로하러 가시겠습니까?”이육진은 가만히 미소 지으며 고개를 저었다.“지금 부인에게 필요한 것은 조용히 혼자 있을 수 있는 시간이다.”그러나, 잠시 생각하던 이육진은 이내 낮은 목소리로 덧붙였다.“오늘 저녁, 부인이 좋아할 만한 단것을 준비해 두어라.”“알겠습니다.”간석은 공손히 답하며 문을 닫고 나갔다.이육진은 책상 위의 병서를 집어 들었지만, 한 줄도 제대로 읽히지 않았다.머릿속에는, 눈물을 삼키며 홀로 감정을 억누르는 그녀의 모습이 떠올랐다.‘그렇게 혼자 참을 필요가 없는데…’이육진은 조용히 한숨을 쉬었다.그녀를 혼자 두어야 한다고 말했던 것은 불과 몇 분 전이었다.그런데, 지금 그는 벌써 책을 던져두고, 자리에서 일어나 있었다.‘이렇게 신경이 쓰이는데, 어찌 가만히 있을 수 있겠는가.’그는 서둘러 문을 열었다.바깥에서 대기 중이던 진규가 그를 보고 다가왔다.“왕야?”이육진은 흐린 저녁 하늘을 올려다보았다.서쪽 하늘에 퍼진 노을이 회색 구름에 가려져 있었다.“부인을 보러 가야겠다.”진규는 순간 놀랐지만, 이내 입가에 희미한 미소를 머금었다.이전의 왕야라면, 누구에게도 감정을 쉽게 드러내지 않았다.하지만, 지금의 왕야는 달랐다.그녀에게만큼은… 그렇게라도 곁에 있고 싶어 했다.우연은 방문 너머로 들려오는 인기척을 느끼고, 얼른 손으로 눈물을 훔쳤다.그리고는 평소처럼 부드러운 미소를 지으며 나섰다.“왕야… 돌아오셨군요.”이육진은 그녀를 가만히 바라보았다.그녀가 애써 태연한 척하고 있다는 것쯤은 한눈에 알 수 있었다.그는 조용히 방문을 닫았다.이제 방 안에는 둘만 남았다.“오늘은 바둑 둘 기분이 아니군.”이육진이 먼저 입을 열었다.소우연은 잠시 당황했지만, 이내 부드럽게 미소를 지었다.“그럼, 저녁을 드시겠습니까? 제가 정연에게 말해…”“연아.”
난 이 소설의 주인공이 아니었다 제136화
이육진의 따뜻한 위로 덕분인지, 소우연의 마음속 응어리가 한결 가벼워졌다.그녀는 조용히 고개를 끄덕이며 부드러운 목소리로 답했다.“먹고 싶습니다.”그의 정성을 어찌 저버릴 수 있겠는가.그녀를 바라보던 이육진은 그제야 안도한 듯 미소를 지었다.……다음 날.소우연은 직접 만안당으로 향했다.오늘은 그녀가 직접 의원을 지키며 환자들을 진료하는 첫날이었다.그러나 그녀가 의원에 앉아 있자, 많은 사람들이 선뜻 안으로 들어오지 못하고, 입구에서 머뭇거렸다.“의원이라지만… 왕비마마께서 직접 진료를 보신다고?”“여인이 의원을 본다니… 믿을 수 있는 걸까?”“그보다, 왕야께서 허락하신 건가?”소우연은 이런 반응을 예상하고 있었다.그래서 미리 대책을 준비해 두었다.그녀는 일부러 임곽수 대부를 두 시간 늦게 오도록 했다.그리고, 곁에 있던 정연이 기침을 가다듬고 크게 외쳤다.“자, 모두 잘 들으세요! 우리 왕비마마께서는 어려서부터 의술을 익혀 오셨습니다. 왕야께서도 왕비마마의 손길로 건강을 돌보시고 계십니다. 그러니 마마의 의술을 의심하지 마십시오!”사람들은 웅성거리며 서로를 바라보았다.“소씨 가문의 소우희가 의술이 뛰어나다고 들었는데…”“왕비마마도 의술을 다룰 줄 안단 말인가?”“소우희가 할 줄 아는데, 소우연이라고 못할 게 있나?”“그야 그렇지만… 왕야께서 정말 허락하셨을까?”“왕비마마가 이렇게 대중 앞에서 의원을 보는걸?”이들의 반응은 단순히 소우연의 의술을 의심하는 것이 아니었다.그보다 더 깊이 자리 잡은 편견… 여인이 남 앞에서 의술을 다룰 수 있는가. 그것이었다.이런 분위기 속에서, 만안당의 문이 열린 지 한참이 지나도록 아무도 안으로 들어오지 않았다.그들은 마치 구경하듯 입구에 모여서 수군거리기만 했다.만안당 맞은편 일품루. 2층.이육진은 창밖을 바라보며 고요한 눈빛으로 상황을 지켜보고 있었다.그리고는, 곁에 서 있던 진규를 보며 조용히 명령했다.“가서 부인을 도와주거라.”진규는 즉시 고개를 숙이며 대답했다.“
Bab terbaru
난 이 소설의 주인공이 아니었다 제167화
“소우연에게 전하거라. 걔가 의술을 익혔고 그 약들까지 전부 걔가 조제했다는 사실을 소씨 가문 사람들 전부가 알았다고. 예전에 서럽게 한 일에 대해 미안해서 아버지가 이렇게 나를 직접 보내기까지 했다고. 가족의 정이 일말이라도 남아 있다면 소씨 가문에 한 번 다녀가라고 똑똑히 전하거라.”“그건…”“혈연은 그렇게 쉽게 맺고 끊을 수 있는 게 아닌데 어떻게 그런 양심 없는 말을 할 수 있는 것이냐? 난 애초에 그 아이를 낳지 말았어야 했다.”말을 마친 임진숙은 나인과 함께 돌아서서 떠났다.간석은 마차를 타고 멀리 떠나는 임진숙의 모습을 멍하니 보다가 정신을 번쩍 차린 채 손에 들고 있는 선물을 힐끗 쳐다보았다.‘소씨 가문에서 저번에 보상으로 꽤 큰돈을 들였을 텐데 아직도 선물을 준비할 돈이 있나 보네?’본채로 돌아온 간석은 조금 전에 있었던 일을 하나도 빠짐없이 얘기한 뒤, 손에 들고 있던 선물을 건넸지만 소우연은 제대로 쳐다보지도 않았다.“뒤늦은 가족애는 필요 없어.”곁에 서있던 이육진이 고개를 끄덕였다.“연이 네 말이 맞아.”대신 선물을 받은 이육진이 열어보니 안에는 화차 한 통이 들어 있었다.“말리화차네요.”씁쓸하게 웃던 소우연은 눈물을 살짝 보이기도 했다.“전에 소우희 덕분에 말리화차를 몇 번 마신 적이 있는데 마실 때마다 얼굴이 퉁퉁 부었습니다. 그런데 선물로 저에게 말리화차를 주시네요.”잠시 머뭇거리던 소우연이 담담하게 말을 이어갔다.“말리화차는 소우희가 가장 좋아하는 화차입니다.”이육진은 그런 소우연을 보며 마음이 너무 아팠다.“그럼 연이 너는 어떤 차를 좋아하는 것이냐?”“전 국화차를 좋아합니다. 체내의 열을 내려주거든요.”“이 서방님이 잘 기억하고 있겠다.”이육진이 다정하게 말하자 소우연은 그런 이육진을 힐끔 쳐다보았다. 미소를 지으며 ‘서방님’이라고 자신을 부르는 그의 목소리가 너무도 듣기 좋았다.한편, 곁에 서있던 간석은 바로 고개를 살짝 숙였다.‘왕야는 왕비님을 진심으로 사랑하고 있는 거야!’이육진은
난 이 소설의 주인공이 아니었다 제166화
소홍범의 말에 임진숙은 반박할 수 있는 말이 없었기에 낮은 목소리로 중얼거렸다.“우리 우희가 평서왕세자에게 시집가는 건 이미 확실하게 정해진 일이었는데 소우연 그 계집애가 훼방을 놓는 바람에…”“그 아이가 무슨 훼방을 놓았단 말이오? 우희에게 혼인을 하사한 사람은 덕빈마마인데 대체 소우연과 무슨 상관이 있다고 자꾸 그런 말을 하는 것이오?”소우희가 평춘왕과 결혼하게 된 건, 덕빈이 소우희 대신 소우연이 회남왕의 왕비가 된 일에 대한 보복이다!소우희 한 사람만 희생하고 소씨 가문을 건드리지 않은 것만으로도 덕빈은 충분히 자비를 베풀었다고 봐야 한다.이런저런 일들이 생각나자 머리가 아픈 소홍범은 대충 몇 마디 당부하고는 바로 돌아서서 떠났다.이날.조정을 나선 이육진은 저택으로 돌아갔다. 소우연이 약을 발라주자마자 이육진은 바로 지팡이를 짚고 걷기 연습에 돌입했다.이때, 간석이 문을 두드리고 들어와 소씨 부인이 찾아왔다고 말을 전했고 이육진은 고개를 돌려 소우연에게 물었다.“만나고 싶으냐?”“만날 이유가 없습니다.”소씨 가문 사람들과 만날 때마다 기분만 나빠졌다.“가서 그자에게 전해라. 난 이미 오래전에 소씨 가문과 연을 끊었으니 이제 더 이상 왕래할 필요가 없을 것 같다고 확실하게 얘기하거라.”눈치를 살피던 간석은 왕비의 맺고 끊음이 참 확실하다는 생각이 들었다.왕비는 왕야를 많이 좋아하는 것 같지만 소씨 가문 사람들에 대한 태도로 보면 소우희 대신 왕야와 혼인을 치른 일로 소씨 가문 사람들을 많이 원망하고 있는 것 같았다.‘휴… 왕야도 마음이 편하지만은 않을 텐데…’방을 나서기 전, 간석은 몰래 이육진을 힐끗 쳐다보았다가 이육진과 눈이 딱 마주쳤고 결국 불쌍하게 이육진을 쳐다보던 눈빛도 들키게 되었다.화들짝 놀란 간석은 바로 정신을 번쩍 차렸다.‘왕야가 어떤 분인데 내가 감히 불쌍하게 여기고 있는 거지? 드디어 정신이 나갔구나!’한편, 이런 두 사람의 반응을 살피던 소우연은 간석이 방을 떠나자마자 이육진에게 물었다.“왕야, 혹
난 이 소설의 주인공이 아니었다 제165화
“우희야, 그런 말 함부로 하면 안 돼.”임진숙은 황급히 소우희의 입을 막으며 말을 이어갔다.“그자는 이제 네 서방이야. 두 사람은 운명 공동체가 됐기에 어떤 일이 벌어지든 서로 존경하고 존중해야 해.”“운명 공동체… 허허…”예전에 소우연을 회남왕 저택에 시집 보낼 때에도 가족들은 똑같은 말로 소우연을 설득했다.소우희는 평춘왕 저택에서 죽는 것보다 더 고통스럽게 살고 있는데 아무도 그녀를 위해 나서는 사람이 없었다.설마 지금까지 그녀에게 보여준 사랑과 관심이 전부 가짜란 말인가?소우희는 가치가 없어지니 헌신짝처럼 내버려진 자신의 신세가 소우연과 다를 바 없다는 생각이 들었다.“우희야, 참아야 돼. 그래도 넌 지금 평춘 왕비잖아. 안주인으로 어떻게든 살아남아야 돼. 그게 여자의 삶이고 모든 여자들이 그렇게 살아왔어.”임진숙이 눈물을 훔치며 말했다. 자신이 가장 아끼는 막내 딸을 보며 마음이 너무 아팠지만 임진숙도 별다른 방법이 없었다.그 고통을 대신하고 싶어도 그럴 수가 없었다.“어머니, 정말 다른 방법이 없는 겁니까?”소우희가 임진숙을 보며 묻자 임진숙이 대답했다.“없어. 얼른 아이를 낳아야 너도 기댈 구석이 생기는 거야. 이러다가 나이가 많은 평춘왕이 어느 날 갑자기 죽기라도 하면 어쩌려고 그래?”아이를 낳으라고? 하지만 소우희는 결국 후처일 뿐이다. 더군다나 평춘왕은 소우희를 임신하게 만들 생각이 전혀 없어 보였으며 매번 합방을 하고 나면 소우희에게 피임 탕약을 먹였다.생각할수록 서러워진 소우희는 친정에서 최대한 시간을 끌기로 결정했다.하지만 이튿날, 소우희의 바람과 달리 평춘왕은 소우희를 데리러 직접 진원 장군 저택에 찾아왔다.이번에는 사위답게 선물까지 들고 왔지만 아직 화가 풀리지 않은 소홍범은 서재에 들어가 평춘왕을 만나줄 생각이 전혀 없었기에 임진숙 혼자서 상대할 수밖에 없었다.평춘왕을 보자마자 소우희가 우물쭈물하면서 말했다.“어머니가 저를 하도 그리워하셔서 친정에 며칠만 더 있다가 돌아가도 되겠습니까?”그 말에
난 이 소설의 주인공이 아니었다 제164화
온몸을 덜덜 떨고 있던 소우희는 분노로 들끓고 있는 아버지의 눈빛을 보자 하늘이 무너지는 것만 같았다.하지만 바로 이 순간, 오랫동안 마음속을 억누르고 있던 커다란 돌멩이가 드디어 사라진 듯 숨통이 트이기도 했다.“그럴 줄 알았어요. 다들 저를 버리려는 거잖아요. 저를 버리고 싶은 거잖아요…”소우희가 엉엉 울면서 말하자 소홍범은 손을 번쩍 치켜들었지만 결국 소우희에게 손을 대지 못했다.“네가 얼마나 큰 잘못을 저질렀는지 알기나 하는 것이냐!”소우희는 황급히 임진숙 품 안으로 파고 들었고 딸을 품에 안은 임진숙은 화가 나면서도 마음이 너무 아팠다.모든 면에서 훌륭하고 대견하던 아이가 어쩌다가 이런 처지가 됐을까!이때, 조용하게 서있던 소현준이 소홍범에게 말했다.“이 일을 형과 셋째 아우에게 얘기해야 하는 건 맞습니다. 하지만 두 사람은 현재 산적을 소탕하느라 여념이 없는데 집안일까지 신경 쓰게 하는 건 도리가 아닌 것 같습니다. 나중에 승리해서 돌아오면 그때 얘기하는 낫지 않겠습니까?”분통이 터진 소홍범은 가슴팍을 부여잡고는 소우희를 가리키며 물었다.“네가 우리에게 더 숨기는 것은 없느냐?”“없, 없습니다.”가여운 소우희의 모습에 소홍범은 결국 마음이 약해졌다. 지금까지 사랑을 듬뿍 주고 애지중지 키운 딸이기에 소홍범도 더 이상 혼낼 수가 없었다.하지만 멀쩡하던 소씨 가문이 엉망진창이 되어버렸다는 생각에 소우희가 더는 사랑스럽게 느껴지지 않았다.“넌 이제 평춘왕 저택으로 돌아가 평춘 왕비로 조용하게 살 거라.”말을 마친 소홍범은 하루아침에 10년은 늙은 듯 허리를 구부리고는 힘겹게 탁자를 잡고 일어섰고 초점도 잃은 채 넋이 나간 눈빛이었다.한편, 소우희는 아버지의 말에 너무도 서러웠다.“아버지, 제발 저를 내쫓지 말아주세요. 전 평춘왕 저택으로 돌아가고 싶지 않습니다. 전…”“넌 이제 평춘 왕비의 신분이야. 황제 폐하께서 하사하신 혼인인데 돌아가지 않겠다는 게 말이 된다고 생각하는 것이냐?”“하지만 평춘왕 그자는… 그 사람은…”
난 이 소설의 주인공이 아니었다 제163화
다만 소우희는 자신의 잘못을 인정하는 동시에 지금까지 벌어진 일들의 책임을 소우연에게 돌렸다.소우희가 서럽게 울고 있을 때, 소현준의 호위무사가 혜주를 데리고 대청에 나타났다.소현준이 혜주를 힐끗 쳐다보자 혜주는 바로 소우희가 지금까지 저지른 짓에 대해 하나도 빠짐없이 술술 얘기하기 시작했고 마지막에 바닥에 털썩 주저앉은 채 소우희를 향해 머리를 조아렸다.“아씨, 죄송합니다. 고문을 도저히 견딜 수가 없었습니다.”소우희의 얼굴이 벌겋게 달아올랐다. 조금 전에 자신의 잘못을 인정했으니 망정이지, 안 그랬다면 지금쯤 감당할 수 없는 벌을 받았을 것이다.대청 안은 쥐 죽은 듯이 조용했다.헛기침을 몇 번 하던 소씨 노부인은 혜주와 소우희를 가리키며 입을 열었다.“어이가 없어서 말도 안 나오는구나. 우리 가문에 어쩌다가 너 같은 멍청한 애가 태어난 것이냐!”노부인이 언성을 높이며 자리에서 일어서자 곁에 있던 나인은 재빨리 노부인을 부축했다.“네 딸이니 네가 알아서 교육을 하거라!”노부인이 소홍범에게 말하자 안색이 어두워진 소홍범은 자리에서 일어나 노부인에게 공손하게 인사를 했다.“네, 어머니.”숨을 크게 들이마신 소씨 노부인은 지금까지 두통 치료로 썼던 진정향을 자신이 제일 싫어하던 소우연이 조제했다는 사실에 심장이 멎는 것만 같았다.“나중에 시간 나면 소우연 그 아이를 저택에 들라 하거라.”소씨 가문은 소우연에게 한번쯤은 확실하게 사과를 해야 한다.소씨 노부인은 지금까지 소우연이 소씨 가문의 저주라고 굳게 믿었는데 그 저주받은 아이가 자신에게 진정향을 조제해주고 군영에 치료약까지 조제해줬을 줄은 생각지도 못했다.그뿐만 아니라 소현우가 예전에 전장에서 심각한 부상을 입고 며칠동안 혼절 상태에 빠져 있었을 때에도 소우연이 그 곁을 지키고 있었다.이 얼마나 황당한 일이란 말인가!“말도 안 돼. 이건 정말 말도 안 되는 일이다!”가슴이 답답해진 노부인은 더 이상 이곳에 있다가 화가 나서 기절할 것만 같았기에 나인의 부축을 받고 대청을 떠났다
난 이 소설의 주인공이 아니었다 제162화
딸의 뜻을 알아차린 임진숙은 서둘러 하인들에게 물러가라고 했다.그 뒤로 한참동안 엉엉 울던 소우희는 결국 모든 걸 사실대로 고백했고 임진숙은 너무 큰 충격에 의자에 털썩 주저앉았다.“넌 봉황의 운명을 가지고 태어난 아이잖아. 네가 태어날 때 흠천감의 도사님이 직접 네 운명까지 점을 치셨는데 잘못됐을 리가 없어. 넌 어렸을 때 매일 의서를 곁에 두고 살았는데 어떻게 의술을 익히지 못했을 수가 있어?”“그 의서들은 하나같이 재미가 없어서 도무지 머릿속에 들어오지 않았어요.”“그렇다고 거짓말을 하면 안 되지!”“전 사람들을 속일 생각이 없었어요. 그때 당시 할머니 두통이 심해졌을 때 제가 의서를 많이 봤다고 저에게 두통을 고칠 수 있는 약을 지어오라고 하셨는데 아무것도 모르는 제가 약을 조제한다는 게 말도 안 되잖아요! 그러다가 나중에 소우연이 진정향을 조제해서 할머니께 드렸는데 할머니는 쳐다보지도 않으시고 버렸어요. 소우연이 그때 당시 할머니께서 나를 믿으시니 나더러 진정향을 할머니께 드리라고 했어요. 그 진정향은 예상보다 효과가 더욱 좋았고 그때부터 할머니께서는 그 진정향을 제가 조제했다고 확신하게 되신 거예요…”“그럼 나중에라도 사실을 밝혔어야지!”“그때 당시에는 그렇게 심각하게 생각하지 않았어요. 할머니께서 두통으로 고통을 덜 받았으면 하는 생각밖에 없었거든요.”임진숙은 숨을 크게 들이마시다가 다시 물었다.“그럼 군영에서 쓰는 약들은 뭐야? 왜 네 아버지에게 사실대로 얘기하지 않은 것이야?”“그, 그 약들은… 어차피 아버지와 오라버니들은 소우연이 의술을 할 줄 안다는 걸 믿지 않을 거라고 생각해서 그냥 제가 만들었다고 얘기한 거예요.”임진숙의 실망한 표정으로 보며 입술을 꽉 깨문 소우희는 더욱 서럽게 울기 시작했다.“어머니, 어머니까지 절 버리시면 전 정말 더 이상 살 수가 없어요. 어머니…”임진숙은 주먹으로 소우희의 등을 몇 번 때렸다.“바보 같은 계집애, 어떻게 이렇게 큰 사고를 칠 수가 있어!”어렸을 때부터 총명하고 착했던 아
난 이 소설의 주인공이 아니었다 제161화
나중에 왕비를 들이고 나서도 계속 이 모양 이 꼴이었다.고개를 빳빳하게 들고 본채 안을 쳐다보던 이지윤은 바닥에 주저앉아 있던 소우희를 발견하자 이종대에게 버럭 화를 냈다.“아버지, 이젠 첩도 모자라서 왕비까지… 저 사람은 아버지가 이 집에 정식으로 들인 정실 부인입니다. 도대체 왕비를 몇 명이나 더 들여야 정신을 차리시겠습니까?”“지윤아, 네가 오해를 한 것이다.”이종대는 이지윤을 달래는 와중에 다급하게 손을 흔들며 손님들을 내쫓았다.“저기, 왕야, 저희는 나중에 다시 오겠습니다.”말을 하던 두 사람은 급하게 저택을 나섰고 이종대도 대충 대답했다.“그래, 그래. 나중에 다시 보자고.”고개를 돌린 이종대는 아들이 여전히 씩씩거리고 있자 실실 웃으면서 말했다.“지윤이 네가 아직 어려서 모르는 일들이 많아.”이지윤은 어이없다는 듯 코웃음을 쳤다.모르는 일들이 많긴 무슨. 이 저택 안이 매일 조용하지 않으니 이지윤도 공부할 마음이 싹 사라졌다.어차피 꼴통 왕야로 크는 것도 나쁘지 않은 것 같았다. 큰 죄를 짓지 않고 건드리지 말아야 할 사람만 건드리지 않는다면 대충 살아도 무방하다는 생각이 들었다.부자 두 사람은 그렇게 대화를 나누면서 밖으로 향했다.방 안은 순식간에 텅 비어 버렸다. 밖에서 무릎을 꿇고 있던 하인 두어 명을 보자 그제야 소우희는 정신을 번쩍 차렸다.‘이종대 저자도 약점이 없는 사람이 아니었네! 이지윤에게 저렇게 고분고분하다니!’멀어져가는 이지윤의 뒷모습을 보며 소우희의 마음속에 희망이 다시 끓어오르기 시작했다.이지윤이 그녀를 이 지옥에서 구해줄 수 있을까?다음날.소우희는 시녀 두 명을 데리고 결국 진원 장군 저택으로 돌아왔다.너무 일찍 온 탓에 저택 안에는 소씨 노부인과 임진숙밖에 없었다.“할머니…”조심스럽게 입을 연 소우희는 노부인에게 큰절을 올렸다.식탁 앞에 앉아있던 노부인은 숨을 크게 들이마시다가 어젯밤 소현준이 했던 말들이 떠오르자 머리가 지끈 아팠다.어젯밤, 소현준은 소씨 노부인에게 자신이 저번에
난 이 소설의 주인공이 아니었다 제160화
“연아, 다 알고 있었던 것이냐? 그럼 조금 전에 했던 말도 진심이냐?”“당연히 진심이지요. 마음만 급하다고 되는 게 아닙니다. 특히 왕야께서는 4년 동안 거의 걷지 않으셨기에 더욱 천천히 적응해야 합니다.”“알겠다. 앞으로 연이 네 말을 잘 듣도록 할게.”잠시 고민하던 소우연이 말했다.“그럼 앞으로 매일 한 시간만 걷기 연습을 하십시오.”“그래.”휠체어에 앉은 이육진은 지팡이를 곁에 두며 고개를 끄덕였다. 소우연이 말한 것처럼 마음만 급하다고 되는 일이 아니기에 소우연의 말을 따르기로 결정했다.간단하게 목욕을 마친 뒤, 소우연은 이육진에게 약을 발라주고 침을 놓고 안마까지 해주었다.그러면서 오늘 하루 있었던 일들을 얘기하기도 했다.이육진은 이민수가 얘기한 배꽃에 대해 생각하느라 정신이 팔려 소우연이 부르는 소리도 듣지 못했다.“왕야?”세 번째 부름에 겨우 정신을 번쩍 차린 이육진은 당황한 듯 물었다.“아, 그럼 소현준 그자는 왜 그냥 간 것이냐?”소우연은 미간을 살짝 찌푸리며 대답했다.“저에게 소우희와 소씨 가문 사람들을 용서하라고 차마 요구할 수가 없었겠지요.”“그래도 소씨 가문 나머지 사람들보다 자기 주제를 확실하게 알긴 아네.”이육진의 말에 소우연도 동의하듯 피식 웃었다.소현준은 소씨 가문의 유일한 장원 급제자로써 대리사경 일을 맡고 있었으며 소씨 가문에서 꽤 높은 지위를 자랑했다.만약 그때 당시 소현준이 소우연의 편에 들어 한 마디만 해주었다면 소우연은 소씨 가문에서 이렇게까지 처참한 대우를 받지 않았을 것이다.한편, 평춘왕 관저에서.만안당에서 큰 수모를 당한 소우희는 잔뜩 풀이 죽은 모습으로 평춘왕 관저로 돌아왔고 저택에 들어서자마자 손님 몇 명을 데리고 돌아온 평춘왕과 마주치게 되었다.화들짝 놀란 소우희는 말까지 더듬었다.“왕, 왕야…”“친정으로 돌아가라고 하지 않았느냐? 왜 아직도 이 집에 있는 것이야?”평춘왕의 말에 소우희는 거짓말을 할 수밖에 없었다.“친정에 갔다가 돌아온 겁니다.”“친정에 갔다가
난 이 소설의 주인공이 아니었다 제159화
“왕비께서는 그때 당시 매일 밖으로 외출하지 않으셨습니까?”소현준이 참다못해 묻자 소우연이 피식 웃으며 대답했다.“전 그때 겨우 한 시간씩 외출했던 것뿐입니다. 그리고 제가 왜 외출했겠습니까? 약을 지어야 했기 때문이라는 생각은 안 해보셨습니까?”소현준을 위해 약을 지으러 외출하면서 낡은 절에 쓰러져 있던 한 낯선 남자를 치료해주기도 했다.그 남자의 말투로 보아서는 경성 사람 같았는데 어떤 일을 겪었는지 얼굴에 심각한 화상을 입고 온몸에 크고 작은 칼자국과 화상자국들이 가득했다.소우연과 그녀의 곁을 지키는 시녀 외에 소우희만 이 일에 대해 대충 알고 있었다.그때 당시 소우희는 남녀가 유별하니 소우연에게 그 남자를 치료하지 말라고 제지했지만 살아 숨 쉬는 생명을 그냥 모른 척할 수가 없었다.소우희는 이를 모른 척해줄 수 있다고 했지만 그 남자를 살리는 조건으로 소우희는 소우연의 공을 빼앗으려 했다. 소우연이 매일 외출하면서 소현우를 7일동안 보살폈다고 하면 아무도 믿지 않을 거라고 하면서 소현우에게 그를 살린 사람이 소우희라고 생각하게 만들려고 했다.“말을 너무 많이 했더니 피곤합니다. 대감께서도 별로 듣고 싶지 않으신 것 같은데 이만 돌아가주십시오.”소우연이 피곤한 기색을 보이자 정연도 한걸음 나서서 말을 보탰다.“소 대감님, 이만 돌아가주십시오.”가족이 아닌 정연이 들어도 화가 치미는 대화였다.잠시 머뭇거리던 소현준은 자신이 단 한번도 관심을 주지 않은 여동생이 이제 그의 체면을 고려하지 않는 것도 당연한 것 같아서 이내 돌아섰다.소현준이 진료실을 나서자 정연이 소우연에게 다가가 물었다.“왕비님, 오늘 진료를 계속 할까요?”손을 미세하게 떨고 있는 소우연은 머릿속이 너무 복잡했다. 소현준은 모든 진실을 다 알고 나서도 소우희를 전혀 탓하지 않았을 뿐만 아니라 심지어 소우희를 위해 소우연에게 찾아오기까지 했다.어떻게 이렇게 잔인할 수 있단 말인가!“진료는 이만해야 할 것 같다. 이만 저택으로 돌아가자.”소우연이 담담한 표정으로
