시후가 하찮은 인정에 대해 말했을 때 LCS 그룹의 친척들은 시후가 매우 뻔뻔하다고 생각했다. 그러나 성도민이 시후의 말을 따르자 모두 겁에 질려 쓰러질 뻔했다..! 성도민의 말은 그들에게 기본적인 진실을 이해하게 만들었다. 만약 시후가 자신들을 죽이기로 결심했다면, 성도민은 반드시 그의 말에 동의할 것이라는 것을 말이다. 게다가 해외에 뿌리를 둔 블랙 드래곤 같은 용병 조직은 법에 대한 감각이 전혀 없고, 최악의 경우 전쟁으로 피폐해진 지역으로 가버리면 아무도 그들에게 죄를 물을 수 없을 것이다. 그래서 친척들은 누가 먼저 시작하는지도 모르고 모두 땅에 무릎을 꿇고 빌기 시작했다."시후야... 우리는 동물들 보다 더 나쁜 인간들이다..! 그러니 한 번만 더 기회를 줘..! 이제부터는 LCS 그룹에 충성을 다하겠다. 하늘이 무너져도 다시는 도망치지 않을 거야!!”"시후야... 우리를 어떻게 처리하든지, 우리는 모두 기꺼이 죄를 인정하고 처벌을 받을 의향이 있다.. 다만 우리가 모두 같은 피가 흐른다는 사실을 고려하여 우리 목숨만은 살려 주라.. 앞으로 LCS 그룹을 위해 속죄할 수 있도록 말이야!”"그래, 시후야... 결국 우리는 모두 같은 집안이고 같은 뿌리에서 태어났는데, 왜 서로 싸우려고 해! 실수를 많이 했지만, 우리는 소심해서 죽는 것이 두렵다.. 우리는 결코 너에게 해를 끼치고 싶지 않았어.. 그러니 이번만은 우리를 용서해 줘."시후는 그들의 얼굴에 눈물이 흐르는 것을 보고 엄숙한 표정으로 말했다. "우리는 모두 같은 집안이기 때문에 목숨을 살려주는 것이 불가능하지는 않지만, 먼저 삼보일배 하면서 조상님들께 회개하는 마음으로 구름산에 오르십시오. 관대하게 대할지는 그 때 생각해 보죠!" 이에 시후는 이렇게 덧붙였다. "일단 가장 먼저 올라간 50%는 처벌하지 않겠지만, 뒤에 올라오는 50%의 인원들은 24시간 동안 무릎을 꿇고 죄를 속죄해야 합니다!”이 말이 나오자마자 친척들 중 한 명이 불쑥 소리쳤다. "갈게! 지금 당장 절하러
시후는 고개를 끄덕이며 침착하게 말했다. "노르웨이 측의 문제는 잘 해결되었습니다. 헬레나 공주가 왕위에 오른 후 LCS 그룹은 공식적으로 노르웨이 왕실과 비즈니스 협력을 시작할 것입니다. 그때 헬레나 여왕과 미팅을 하기 위해 비즈니스 팀을 보낼 생각이고요."은충환은 감탄하며 말했다. "시후야, 이렇게 짧은 시간에 노르웨이 왕좌를 물려받을 계승자를 바꾸고 노르웨이 왕실 전체의 구조를 바꿀 수 있다니.. 유감스럽게도 이런 인물은 세계에서 유일하게 너 하나뿐일 거다..!”시후는 할아버지의 아첨을 진지하게 받아들이지 않고 무심하게 말했다. "노르웨이 왕실은 앞으로 LCS 그룹이 유럽에 진출하는 교두보가 될 것입니다. 따라서 관련 협력을 신속하게 추진하고 가능한 한 빨리 실행해야 하며 실수가 없어야 합니다. 이번에 노르웨이에 가면 전문 매니저들로 구성된 팀을 확실히 만들 수는 없겠지만, 여전히 우리가 이 일에 많은 관심을 쏟고 있다는 것을 보여주기 위해 LCS 그룹의 구성원이 포함되야 한다고 생각합니다. 따라서 노르웨이의 갈 적합한 인원이 필요해요.”은충환은 계속해서 고개를 끄덕였다. "당연하지! 시후야, 네가 직접 가야 한다고 생각하니, 아니면 내가 널 대신하여 가야 한다고 생각하는 거냐?"시후는 잠시 고민하다가 "헬레나 공주는 아무래도 어린 편이니, 할아버지께서 직접 그곳에 가신다면 소통하는 데 조금 세대차이가 생기지 않을까 걱정됩니다.”라고 말했다.그러자 군중 속에 무릎을 꿇고 있던 은소리는 급히 소리쳤다. "시후야! 아니면 내가 갈게! 나는 헬레나랑 아는 사이야. 게다가 여기서 3일 동안 무릎을 꿇고 있으라고 하지 않았니? 이제 이틀이면 끝이 날 거야..!”시후는 아첨하는 은소리를 바라보며 살짝 눈살을 찌푸렸다. 그는 은소리가 왜 이렇게 말하는지 그녀의 의도를 잘 알고 있었다. 그녀는 그저 재빨리 자신에게 아첨하고, 자신이 주인이 된 LCS 그룹에서 한 자리를 차지하고 싶은 것으로 보일 뿐이었다. 하지만 사실 시후는 은소리에 대해 좋은 인
LCS 그룹에서 후회하고 있는 것은 은정공과 은지환 뿐만이 아니었다. 여기에 무릎을 꿇은 LCS 그룹 친척들 모두가 지금 이 상황에 대해서 몹시 안타까움을 느꼈다. 시후가 이토록 유능하다는 것을 알았더라면, 성도민에게 몰래 항복할 계획을 새우지도 않았을 뿐만 아니라, 목에 칼을 들이밀어도 시후를 환하게 만들지는 않았을 것이다. 그들은 마치 일본이 항복한 이후에 일본의 앞잡이들과 같았다. 그들은 조해와 더불어 수치심과 무력감을 느끼고 있었다. 이때 LCS 그룹 구성원들 뒤에 무릎을 꿇고 있는 두 사람이 더 있었다. 이 두 사람은 바로 엘에이치 그룹의 소성봉과 소수도였다.원래 블랙 드래곤은 이미 두 사람이 산을 내려가도록 했지만, 소성봉은 소수도를 붙잡아 두고 시후가 도착할 때까지 계속 무릎을 꿇으라고 시켰다. 두 사람은 시후가 헬레나를 노르웨이 여왕의 자리에 올렸다는 사실을 직접 듣고 극도로 겁을 먹었다.시후도 두 사람을 바라보며 "소성봉, 소수도 씨, 왜 두 사람이 아직 여기에 있죠?"라고 물었다.소성봉은 서둘러 말했다. "은... 은시후 씨.. 당신이 오지 않았는데 우리가 어떻게 감히 아무렇지도 않게 떠날 수 있겠습니까...?"시후는 미소를 지으며 아무렇지 않게 말했다. "됐습니다. 더 이상 여기서 연기하지 마시고 돌아가서 준비하고 각자 할 일을 하세요." 시후는 갑자기 올리비아가 떠올라 이렇게 말했다. "그런데 소성봉 씨, 마다가스카르에서 지낼 당신의 저택을 위해 장기로 일할 직원들을 찾아 두었습니다. 그들은 바로 노르웨이 왕실의 올리비아 공주와 그녀의 세 가족이죠. 우리는 그들에게 목화 재배, 사탕수수 자르기 등의 일을 하도록 할 겁니다.”소성봉은 떨지 않을 수 없었고 속으로 생각했다. ‘올리비아는 노르웨이 왕가의 공주일 뿐만 아니라 전 왕위 계승자이기도 한데.. 그리고 그녀의 아버지는 또한 노르웨이 왕족의 왕자다.. 그런데 은시후는 그들을 내 저택에서 장기로 일하게 만들다니..? 이건 왕실의 존엄성을 극히 떨어뜨리는 것이 아닌가
부모님의 영정사진을 바라보자 시후는 많은 감정이 교차하는 것을 느꼈다. 시후는 참지 못하고 혼잣말을 중얼거렸다. "아버지, 이제 아버지의 아들이 그룹의 회장이 되었습니다. 할아버지께서 회장직을 아버지께 물려주셨다면.. 제 생각에 두 분이 죽음을 맞이하지 않으셨을 것이고 원래 계시던 곳을 떠나 멀리 떠나지도 않았을 겁니다... 아버지, 어머니.. 이 아들이 반드시 두 분을 죽인 살인자를 찾아서 복수할 테니 걱정 마십시오..!" 그리고 나서 시후는 영정 속 아버지의 준수한 얼굴을 바라보며 말했다. "아버지... 저는 아버지께서 늘 LCS 그룹을 계승하고 그룹을 세계 최고의 자리에 올려 놓고 싶어했다는 것을 알게 되었어요.. 이제 이 아들이 아버지의 뜻을 이어 받아, 언젠가 LCS 그룹을 반드시 세계 최고의 그룹으로 만들겠습니다..!" 그렇게 말한 뒤 시후는 어머니의 영정을 다시 바라보며 부끄러운 듯 말했다. "어머니... 다들 외조부모님을 보러 가라고 권유하셨습니다.. 아마 어머니께서 살아 계셨다면 분명히 제가 왜 조부모님들을 찾아 뵙기를 원하셨을 거라는 걸 잘 알고 있습니다. 하지만 저는 그분들과의 교류가 거의 없었고, 지금 어머니께서도 계시지 않으니 어떻게 두 분을 만나야 할 지 정말 모르겠어요.. 그러니 당장 두 분을 만나러 가는 건 조금 어려운 일이 될 것 같습니다.. 그러니 어머니께서도 부디 저를 용서해 주세요.." 이렇게 말한 뒤 시후는 부모님의 묘비 앞에서 몸을 굽혀 절을 했다. "아버지, 어머니, 이 아들이 오늘 두 분과 함께 더 많은 시간을 보내겠습니다. 하지만 내일은 서울로 돌아가야 할 것 같아요.. 현재 저는 아직 제 자신의 신분을 밝힐 준비가 되어 있지 않아서.. 이곳에 오래 머무르는 건 좋은 생각이 아닌 것 같습니다.. 하지만 앞으로 시간을 내어 두 분을 자주 찾아 뵙겠습니다..." 그 후 시후는 다시 말했다. "이 아들이 정체를 공식적으로 세상에 밝히는 날이 오면 두 분의 며느리를 데리고 오겠습니다. 아마 저의 반쪽을 두 분께서
시후가 10년에 한 번씩 있는 제사를 1년에 한 번으로 바꿀 줄은 그 누구도 예상하지 못했다. 제사를 거행하는 것은 큰 의미가 있지만 시간과 돈을 낭비하는 일이기도 했다.그래서 군중 속 한 친척이 말했다. "시후야... 제사를 이 정도 기간마다 한 번씩 지내는 것은 앞서 조상들이 정한 규칙이다. 그런데 네가 갑자기 1년마다 지내는 것으로 바꾼다고 하면, 제사를 너무 자주 지내는 것이 아니냐? 나는 개인적으로 조상들의 평화를 자주 방해하는 것이 반드시 좋은 것은 아니라고 생각한다! 조상들이 힘들어 한다면 그것은 큰 무례야!"시후는 그를 바라보며 차갑게 말했다. "예전에는 10년 정도에 한 번이었기에 당신들은 오랫동안 조상에 대해 잊고 살았지 않습니까?! 다른 사람들이 조상의 무덤을 파헤치겠다고 말했는데도, 밤에 몰래 한국에서 도망치는 것이 당신들의 조상을 존경하는 방법입니까?”그러자 앞서 말한 노인은 갑자기 얼굴이 붉어지며 재빨리 입을 다물었다.그가 말을 하지 않는 것을 보고 시후는 "왜요? 왜 말씀을 안 하세요? 조금 전에는 꽤 잘하시던데요?"라고 물었다. 그렇게 말한 후 시후는 뒤에 있는 조상들의 묘를 가리키며 차갑게 물었다. "자, 우리 조상들 앞에서 당신들이 어떻게 얼마나 조상님들을 존경했는지 떳떳하게 말할 수 있습니까?"노인은 부끄러워하면서 말했다. "내가... 내가 잘못했다..."시후는 차갑게 말했다. "내게 잘못했다고 말하지 마세요! 앞으로 나와서 조상님들께 직접 말씀드리란 말입니다!"노인은 백 개가 넘는 조상의 무덤을 마주하며 군중 속에서 걸어 나갔고 부끄러워하며 말했다. "조상님들.. 이 후손 은재명이 틀렸습니다..! 조상님들께서 저를 용서해주십시오..!”시후는 차갑게 코웃음 치며 노인을 무시했다. 그는 계속해서 눈앞에 있는 700명이 넘는 친척들에게 단호하게 말했다. "당신들이 우리 그룹의 친척이라고 생각하지 마십시오. 내가 당신들에게 뭔가를 요구한다면 그건 당신들이 협박하는 거니까 말입니다!” 이어 시후는 무릎을
이때 한 청년이 물었다. “제사가 1년에 한 번 있는 것은 알겠는데 왜 3개월에 한 번씩 한국에 들어와서 사업 보고회를 해야 합니까?”시후는 그에게 답했다. "당신들은 LCS 그룹의 자원을 사용하고 LCS 그룹을 통해 돈을 벌고 있으니까. 3개월마다 사업 성과에 대해 보고하라는 건데, 이의가 있나요?” 청년은 서둘러 말했다. "우리 가족은 오래 전에 해외로 이민을 했고, 오랫동안 점차 사업의 초점을 옮겨왔습니다. 따라서 현재 우리의 사업은 LCS 그룹과 아무 관련이 없습니다."시후는 고개를 끄덕이며 "이름이 뭐죠?"라고 물었다.청년은 "제 이름은 은희도입니다."라고 대답했다.시후는 살짝 고개를 끄덕이며 말했다. "그럼 물어보죠. 지금 당신 가족은 해외에서 어떤 사업을 하고 있지?"은희도는 "우리는 주로 유럽 전역에 있는 한국 고객을 대상으로, 한국 스타일로 생산한 가구를 판매하고 있으며 생산지는 루마니아입니다.”시후는 눈살을 찌푸리며 물었다. "왜 루마니아에서 한국산 가구를 생산하죠?”은희도는 "루마니아의 목재 생산량이 매우 높고, 인건비가 상대적으로 저렴하기 때문입니다."라고 대답했다.시후가 다시 질문했다. "루마니아에는 몇 명의 근로자가 있습니까? 연간 생산량은 얼마죠?"은희도는 잠시 생각하다가 "루마니아에는 직원이 거의 1만명에 달하고 연간 생산량은 약 20억 유로, 순이익은 약 20%입니다."라고 말했다.시후는 고개를 끄덕이며 말했다. "그래서 이 사업만으로 연간 4억 유로의 순이익을 얻는다는 말이군.""네." 은희도가 말했다. "몇 년 전만 해도 우리 생산 기지는 한국에 있었습니다. 가족이 생산 기지를 루마니아로 이전하자고 제안한 사람은 바로 저였고요."시후는 그에게 "생산 기지가 한국에 있는데 왜 루마니아로 이전을 제안했지?"라고 물었다.은희도는 "원래는 한국에서 생산해 유럽에 팔았습니다. 물류비는 훨씬 높았지만 국내 노동력이 상대적으로 저렴했기 때문에 전체 이윤폭은 지금보다 훨씬 높았죠. 하지만 5
시후가 이 말을 하자마자 은희도는 너무 무서워서 온몸이 떨렸다. 그가 시후에게 이렇게 말한 이유는 그의 가족의 현재 사업이 LCS 그룹에 의존하고 있지 않으며, LCS 그룹의 자원이나 도움이 필요하지 않다는 것을 시후에게 이해시키고 싶었기 때문이다. 그러니 삼 개월마다 계속해서 시후에게 업무보고를 하러 한국에 올 필요가 없다는 것을 알려주고 싶었다. 그러나 은희도는 이 말을 한 뒤 시후가 자신에게 한국에 머물면서 시후를 도와달라고 요청할 줄은 전혀 예상하지 못했다. 그는 즉시 후회했고 자신의 말을 다시 담을 수 있으면 좋겠다고 생각했다! 그 즉시 그는 슬픈 얼굴로 재빨리 말했다. "저... 제가 방금 말한 것을 심각하게 받아들이지 마십시오. 이건 그냥 모두 제 자랑이었습니다.”시후는 무심한 표정으로 물었다. "응? 그런가?"은희도는 마늘을 빻는 것처럼 재빠르게 고개를 끄덕였다. 이때 은희도 옆에 있던 중년 남성이 초조하게 말했다. "시후야.. 나는 희도의 아버지 은희양이다.. 나는 네 아버지의 사촌이야.. 내 아들은 태어날 때부터 자랑하기를 좋아하기는 했어.. 완전 겉으로 자랑만 해내지 속은 비어 있는 그런 녀석이다.. 내가 밖에서 자랑하지 말라고 몇 번이나 혼냈는지 모르겠지만, 이 녀석이 통 말을 듣지 않아서..." 그렇게 말하면서 그는 재빨리 미안한 미소를 지으며 말했다. "이제 네가 LCS 그룹의 회장이니 이 녀석보다 훨씬 더 낫겠지..”시후는 살짝 고개를 끄덕이며 혼잣말을 했다. "아... 이렇게 많은 이야기를 했는데 알고 보니 그냥 자랑이었군요..."은희양은 은희도의 머리를 쥐어 박으며 화를 냈다. "이 자식아, 빨리 사과 드려!”은희도는 아버지께 머리를 맞았지만 아무런 불만도 표시하지 못했다. 그리고 오히려 불안한 표정으로 "저... 이게 다 제 잘못입니다. 이렇게 앞에서 자랑하면 안 되는데... 그냥 제 말은 무시하세요..”시후는 손을 저으며 태연하게 말했다. "어휴.. 어릴 때 다들 이렇지 않습니까? 나는 이런 사소한 일
시후는 은희양을 바라보며 진지하게 물었다. "정말 당신입니까?"은희양은 계속해서 고개를 끄덕이고 이를 악물며 말했다. "정말이야... 정말 내가 한 것이다...""그럼 됐습니다.” 시후는 다시 입을 열었다. “그렇다면 당신이 남으십시오. 우리 그룹은 지금 절박한 상황에 있으며 인재가 필요한 중요한 순간입니다. 그리고 본가의 구성원들은 앞으로 3년 동안 구름산에서 효도를 해야 할 것이므로 이제 우리의 친척인 여러분들 중에 많은 인재들이 우리 가족을 위해 더 많은 공헌을 할 때입니다."은희도는 이 말을 듣고 즉각 항의했다. "저기요! 우리는 모두 같은 성씨를 가지고 있는 같은 집안 사람들이고, 오랫동안 독립했으며 각자의 집안 일이 있습니다. 그런데 지금 우리가 어떻게 그걸 제쳐두고 그룹에서 갑자기 일을 하라는 말씀이시죠? 게다가 우리는 큰 사업을 하는 LCS 그룹과는 달리 우리들은 단지 작은 사업을 굴리고 있을 뿐입니다! 만약 우리 가족의 일을 미루면 앞으로는 사업이 더 어려워지지 않을까요?" 은희도는 말하면서 서둘러 주변 사람들을 바라보며 부채질을 해댔다. "다들 제가 방금 말한 것이 이해가 되십니까? 원래 본가는 자산이 꽤나 큰 대기업을 굴리는 집안입니다.. 그런데 조금 전에 블랙 드래곤이라는 곳을 인수하고 우리 친척들에게 각자 집안의 재산의 절반을 강탈했죠. 그러니 우리 친척들을 다 합친 것보다 훨씬 돈이 많잖아요!! 그런데 왜 우리들의 인력까지 빼앗으려고 하는 거예요!”다른 친척들도 이 상황에 불만족스러운 것은 매한가지였다. 은희도의 말은 그들을 선동하는 불길이 되었다. 일단 핵심은 LCS 그룹이 매우 부유하다는 점이었다. 그들은 모든 친척들에게서 많은 돈을 갈취했고, 모두에게 할부 계약에 사인하도록 강요했을 뿐만 아니라 이제는 인력까지 직접 훔치려 들었다. 이건 너무 불합리한 것이었다. 그러나 그들은 불만이 있었지만 시후는 그들에게는 아무것도 강요하지 않았기 때문에 그 누구도 감히 나서서 도와주지 않았고 모두가 고개를 숙이고는 아무 말도