소성봉은 차갑게 말했다. “잊지 마라! 그 아이는 늘 어둠에 가려진 사생아에 지나지 않는다는 걸 말이다!”소수도는 화를 내며 소리 쳤다. "사생아가 뭐 어떻습니까? 사생아도 내 소수도의 딸입니다!"소성봉은 함께 분노하며 물었다. “뭐가 어째? 내 결정에 의문을 제기하는 거야? 나랑 한 번 해보자는 거야?”소수도는 이를 갈며 말했다. "아버지가 한 일 때문에, 내 친딸이 사라지고 아내가 나와 이혼하려고 합니다!"소성봉은 차갑게 말했다. "이연이 마츠모토 그룹 일가를 전멸시키지 않았다면, 어떻게 일본 정부가 그녀를 이렇게까지 미워할 수 있겠어? 네 친딸이 네 명령을 수행했다는 이유 때문에 일본 제일의 흉악범이 되었다! 네가 저지른 범죄 때문에 이연이는 일본 법에 따라 죽어야 해! 그러니 기억해라, 이건 다 네 잘못이야! 네 잘못이라고! 내가 아니라!"소소도는 이 말을 듣고 마치 벼락을 맞은 듯한 표정을 지었고, 순식간에 부끄러워졌다. 아버지의 말이 맞다. 그가 마츠모토 그룹 전체를 몰살하겠다고 주장하지 않았다면, 이연이는 결코 이렇게 끝나지 않았을 것이다..! 그래서 이 말을 듣자마자 그는 부끄러움과 자책감으로 인해 마음속의 분노가 순식간에 사그라졌다.희망이 있는 것을 본 소성봉은 즉시 이 틈을 파고들어 날카롭게 말했다. "그러니, 내가 이런 일을 하지 않더라도 이연이는 결코 살아남지 못할 것이다! 그런데 내가 그 아이를 죽였다고 어떻게 그런 말을 할 수 있어? 내가 그녀를 죽였어? 그 아이가 결국 살아남지 못하더라도, 주된 책임은 내가 아니라 너야! 그리고 내가 이렇게 움직였기 때문에 이연이 살아남을 기회를 얻었다는 걸 알아야 해! 그리고 지금 이연이의 행방을 알 수 없다는 걸 잘 알아야 한다! 이건 그녀가 일본 경찰청의 손에도, 일본 자위대의 손에도 있지 않다는 것을 증명하는 것이지. 그러니 아마도 그 아이는 진정으로 살아남을 기회를 찾은 것일지도 모른다!"소수도는 극도로 우울했다. 그는 또한 소이연의 범죄에 대해 일본에서는 사형만이
아버지의 질책에 소수도는 괴로운 표정으로 말했다. “아버지.. 감정이라는 게 원래 그런 것 아니겠어요? 늘 한쪽에 비해서 더 헌신하는 쪽이 있기 마련이고, 아내와 저는 그래도 지난 시간 동안 현실적인 방법으로 함께 살아왔어요. 그런데, 그에 비해 저는 그녀를 실망시켰다고요..!”소성봉은 급하게 손을 저으며 말했다. "더 이상 혜정이에 대해 말하지 마라..! 지금은 너와 혜정이 간의 사랑을 말할 때가 아니라, 앞으로 우리에게 닥칠 문제를 어떻게 처리하느냐가 더 중요해 이 녀석아!”"맞아요, 형님!" 둘째 소수덕은 근심 가득한 얼굴로 말했다. “우리는 지금 엄청난 공격에 대응해야 할 지도 몰라요 형님. 일본 열도 전체가 우리 엘에이치 그룹에 대해 떠들고 있고, 심지어 국내 여론들도 우리를 무자비하고 배은망덕한 인간들이라고 욕하는 댓글들이 가득합니다.. 결국 내일 장이 열리면.. 우리 기업들의 주가는 곤두박질 칠 겁니다.. 그럼 우리 손실은 아주 막대하겠죠..!”그러자 막내 아들 소수인이 소리쳤다. “그런데.. 소이연의 사건으로 인해 분위기가 안 좋아지겠죠..? 우리 아이들은 또 어쩌고요..? 이 사실에 대해 들어본 적도 없는 우리 아이들이 만약 이 소식을 들으면.. 혹시라도 이상한 생각을 품으면 어떡합니까..”소성봉은 어두운 얼굴로 말했다. “돌아가서 아이들에게 네가 정확하게 말하면 될 거 아니야?! 내가 소이연 그 아이를 일본 자위대와 협력하기 위한 카드로 쓰려고 한 이유는 바로 소이연이라는 아이가 정당하게 인정된 엘에이치 그룹의 승계자가 아니기 때문이다! 그 아이는 그냥 사생아야! 세상의 빛을 볼 수 없게 태어난 운명이기 때문에 너무 깊게 생각할 필요 없다! 더 이상 이 문제를 가족 내부에서 논의하지 말도록 해! 그렇지 않으면 3년 동안 남미에 보내 버릴 거다!"소성봉의 말을 들은 가족들의 표정은 모두 겁에 질려 있었다. 아무래도 소성봉은 이 일에 대해 부끄러워하고 있으며, 배후의 조작자로서 일이 폭로되면 고개를 들기 어려울 것을 생각하고 있
소수도는 박혜정과 소이연의 문제를 일시적으로 제쳐 두고 물었다. "아버지.. 이 문제가 우리에게 얼마나 많은 손실을 가져올 지 예상은 하세요?”소성봉은 한숨을 쉬었다. "하아.. 아무래도 당분간 말하기 어렵겠지.. 일본은 중국을 제외하고 외에 아시아 전체에서 꽤 큰 시장이야.. 그리고 미국과 교류하는데도 중요한 역할을 하고 있지.. 그러니 아마 엘에이치 그룹의 현재와 미래에 아마도 헤아릴 수 없는 손실을 초래할 거다.. 또한 일본 기업은 가장 먼저 해외에서 이름을 날린 아시아 국가이기에 생각보다 큰 영향력을 가지고 있다.. 미국이든 유럽 시장이든 관계가 깊지.. 그러니 해외에서 엘에이치 그룹을 공격하려고 마음만 먹는다면, 향후 우리 그룹의 모든 해외 확장 계획도 크게 영향을 받게 될 거다!"두 번째 아들 소수덕이 급히 물었다. "아버지, 그럼 우리가 일본 정부와 화해할 방법은 없습니까?”“해결책을 묻는 거냐?" 소성봉은 씁쓸하게 웃었다. “어떻게 해결하냐고? 소이연을 찾아서 일본 사법부에 넘기면 어느 정도 해결은 되겠지.. 하지만 우리는 이제 더 이상 소이연의 행방을 알 수가 없어! 지금 뭘 하고 있는지도 모르는데!”소수덕은 서둘러 말했다. “그렇다면.. 소이연을 찾을 방법을 생각하면 되겠네요! 어서 소이연을 넘기고 진심 어린 공개 사과를 첨부한 뒤 가능하다면 큰 금액이라도 지불하여 문제를 해결해야죠 아버지~”소성봉은 고개를 저었다. “돈은 얼마든지 줄 수 있다.. 하지만, 우리가 지불하고 싶더라도 이 돈을 줄 곳이 없어! 마츠모토 그룹은 모두 사망했다. 그러니 그들의 친척에게 돈을 보상하고 싶다고 해도 아무도 찾을 수 없지..! 괜히 들쑤셨다가는 일본인들의 기분만 더 나쁘게 만들 거다..!”모두가 이 말을 듣고 동의했다. 이 문제는 일반 형사 사건과는 확실히 결이 달랐다. 일반 형사사건에서는 유족들이 적극적으로 보상을 받고, 자발적으로 양해각서를 발급하도록 하는 방법이 있어서 여론으로부터 어느 정도 질타를 적게 받을 수 있는 장치가 마련
소수덕은 이미 형 소수도를 쓰러뜨릴 펀치를 세트로 준비했다. 그의 계획은 먼저, 첫 번째 펀치로 소수도를 공격하는 것이었는데 당시 자신의 감정을 제어하지 못해 아이가 생겼고 이렇게 머리 아픈 문제를 일으킨 것이라고 공격하는 것이었다. 그 직후 두 번째 펀치는 사람을 다루면서 너무 잔인하게 행동했다는 주장을 하여 소수도를 공격하는 것이었다. 이런 방법은 너무 과했고, 결과적으로 이와 같은 재앙을 초래했다고 주장하는 것이었다... 사실 첫 번째 펀치는 실패했지만, 두 번째 펀치는 소수도의 얼굴을 강타했다..! 엘에이치 그룹의 다른 자녀들 역시도 이 말을 듣자마자 즉시 동의했다. 일본에서 일어난 일련의 사건들은 사실상 자신들과는 관련이 없으나, 현재 그들도 연루되어 있으며 따져보면 큰 형 소수도 때문에 발생한 일이었기 때문이다.소수도의 표정이 갑자기 일그러졌다. 마츠모토 그룹을 파괴하라는 명령은 실제로 이연이에게만 내려진 분부였다. 그러나 그가 감히 말하지 못하는 사실이 하나 있었다. 그때 아버지가 자신에게 지시를 내렸는데, 살인자가 발각된 후에는 엄중한 처벌을 받게 될 것이라는 점이었다. 사실 아버지가 그런 분위기를 조성하지 않았다면, 자신은 감히 소이연에게 가족을 몰살시키라는 명령을 내리지 않았을 것이다. 그러나 소수도는 이것을 말할 수 없었고 감히 그 누구에게도 말하지 않았다. 그는 또한 마츠모토 그룹 일가를 멸족시키는 문제에서는 그것이 실제로 자신이 명령한 것이었고, 다른 한편으로는 당시 그가 조금 충동적이었다는 것을 알고 있었기 때문이다.사건이 일어났을 때, 소수도는 자신의 자녀들을 유괴한 것이 마츠모토 요시토라는 사실을 알게 되었고.. 마츠모토 요시토는 소지빈과 소민지를 죽일 뻔했다. 소수도는 이 사실을 알고 난 뒤 너무 화가 나서 참을 수 없었다. 그래서 마츠모토 요시토의 자녀들을 죽이고 싶었던 것이다. 만약 자신이 마츠모토 요시토만 죽인다면 마음의 분노를 전혀 표현할 수 없었을 것이다..! 게다가 당시 마츠모토 요시토의 행동은 굉장히 사악했
그는 총명한 사람이라, 겉보기에 자신을 걱정해서 하는 것 같은 동생의 말에 얼마나 살의가 담겨 있는지 정확히 알고 있었다. 그래서 마음속으로 이를 악물고 그는 속으로 생각했다. ‘소수덕.. 이 자식..!! 이렇게 기회를 잡았다 이거지?? 나도 이 사건에 책임이 있지만, 엘에이치 그룹을 이 상황에 빠뜨린 것은 내가 아니라 네 아버지야! 하지만, 소수덕 이 자식은 모든 사람들 앞에서 나에게 모든 책임을 떠넘겼어...! 결과적으로 나에게 책임을 다 묻겠다는 거지..! 내가 이것에 대해 인정하면.. 이 모든 사건들에 대한 죄인이 될 테지.. 하지만 내가 인정하고 싶지 않다면.. 아버지는 분명히 속으로 나를 미워하게 되겠지..? 게다가 소수덕 이 자식은 아버지 앞에서 내가 그룹의 미래라고 반복해서 말했고, 자신이 나를 더 잘 도울 수 있을 거라고 말했다.. 이건 젠장.. 나를 끌어내리려고 마음먹은 거잖아?! 아버지는 아직 살아 계셔..! 그리고 아버지는 여전히 엘에이치 그룹 전체를 확고하게 통제하고 있다고! 그러나 소수덕은 아버지 앞에서 반복해서 내가 미래의 후계자라고 말했다.. 그는 아버지가 나를 미워하게 만들려고 진심으로 노력하고 있어.. 예전에 조선 임금들도 그렇고, 장수한 황제들도 그렇고.. 그들은 왕세자를 가장 경계했지..그의 관점에서 볼 때 왕세자는 항상 자신의 왕좌와 권력을 탐내므로, 왕세자는 항상 자신의 죽음을 고대하고 있을 테니까.. 결국 소수덕 저 자식은 아버지의 마음 속 깊은 곳에서, 나에 대해 경계를 가지고 있다는 걸 알고 있는 거야..! 이제 소수덕이 이렇게 말 하면 아버지는 확실히 나를 더 경계하게 되겠지.. 그 뿐만 아니라! 이렇게 함으로써 소수덕은 포위 공격에서 아버지를 몰래 돕는 것과 같다고..! 원래 아버지는 혈연 관계 없이, 손녀의 목숨을 이익과 맞바꾸는 사람이었어..! 하지만, 소수덕에게 이렇게 강타를 맞게 된 책임은 모두 내 머리 때문이야..! 아마도 이렇게 된다면.. 아버지는 소수덕 저 자식의 대처에 굉장히 만족하시겠지.!
아버지의 말을 듣고, 소수도는 칼을 맞은 것 같았다..! ‘이건 분명히 아버지가 엉망으로 만들어 놓은 판인데.. 결국 내가 호주로 몰려 나가게 되는 거야..? 이게 도대체 무슨 상황이야..?’ 이를 생각하며 그는 급히 말했다. “아버지.. 제가 잠시 대중의 눈에 띄지 않으면 되는 건데.. 굳이 호주까지 갈 필요는 없잖아요..? 그룹에는 여전히 많은 문제들이 쌓여 있고 저는 아내와의 일도 해결해야 합니다..!”소성봉은 차갑게 말했다. “여기 남아 있으면 파파라치 놈들과 기자 놈들이 계속해서 너를 따라다니며 글을 써 올릴 텐데?! 잊지 마라! 우리의 피와 살을 깎아 내리고 싶어서 저 놈들은 기다리고 있다!! 그래서 내 생각에 호주로 피신하는 게 아무래도 좋을 것 같다. 퀸즐랜드에 해변 별장이 있지 않았니? 가서 좀 쉬면서 머리도 좀 식히고 있거라. 내가 여기서 일은 잘 처리하고 있으마.”소수도는 거의 쓰러질 것 같았다. 그는 속으로 분개하며 생각했다. ‘내가 호주로 간다면.. 나를 표적으로 만들어 관심을 돌리려는 확실한 방법 아니겠어..? 내가 떠나지 않으면.. 분명 이 문제에 대한 외부의 인식은 손녀를 배신한 할아버지가 되겠지.. 그런데 내가 해외로 도망치듯 떠난다면.. 아버지와 동생들이 남은 일을 어떻게 처리하겠어..? 게다가 나는 그룹의 부회장이자 그룹의 2인자처럼 행동해왔어.. 그러니 내가 떠나면 누가 내 일을 맡아? 저 소수덕 저 자식이 내 일을 맡는다고..? 저 자식이 내 자리를 차지하면, 내가 돌아올 때까지 기다리고 있을까? 2인자의 자리는 이제 저 자식의 것이 되겠지..?’소수도가 아버지의 제안을 거절하려고 머리를 쥐어짜고 있을 때, 소성봉이 직접 입을 열었다. "수덕아, 형을 위해 비행기를 준비하고, 오늘 밤에 빨리 떠나게 해라.. 당분간 형의 일은 네가 책임지고 해결하고.”소수덕은 아버지의 말을 들었을 때 너무 흥분해서 거의 환호성을 지를 뻔했다. 그러나 그는 여전히 마음속의 흥분을 억누르며 정중하게 말했다. "아버지, 걱정 마세요
20대라면 어느 날 문득 아버지에게 사생아가 있다는 소식을 들었을 때, 이 현실을 바로 받아들이기 어려울지도 모른다. 특히 소민지는 더욱 그랬다. 그녀는 자신의 어머니 박혜정처럼 순결이 중요하다고 생각하는 편이었다. 그녀는 지금까지 한 번도 연애를 해 본 적은 없지만, 자신에게 그런 일이 생긴다면 아마도 자신의 어머니처럼 남편과도 주저 없이 이혼할 것이라고 생각했다. 따라서 그녀는 당분간 이러한 현실을 받아들이기 힘들겠지만, 어머니의 모든 결정을 무조건 지지할 것이라고 생각했다.이 점에서 소지빈은 다소 남성의 편에서 생각했다. 그는 아버지 같은 남자가 평생 결혼 생활에 충실하기란 거의 불가능하다고 느꼈다. 왜냐하면 사실 부유한 남성들은 이성 파트너 한 명에게만 만족하는 경우가 거의 없으며, 가끔씩 밖에서 다른 여성들과 몸을 섞는 것이 정상적이라고 생각했기 때문이다. 그는 상류층의 서클에서 자랐고, 이 서클에서 그는 많은 남자들이 그 자리에서 여성들과 몸을 섞는 것을 보았다. 이 서클에는 많은 사생아들이 있으며, 이건 흔한 일이었다! 그가 본 사람 중에서는 억만 장자가 있었는데, 그는 늘 새로운 여성들과 하룻밤을 보내며 많은 자녀들을 낳고, 소셜 네트워크에 자신의 힘을 과시하기도 했다..! 그래서 그에 비해 아버지를 본다면, 개인 경호원과 하룻밤을 지내고 딸을 낳았으니.. 소지빈은 아버지가 상대적으로 낮고 가족 친화적인 사람이라고 느꼈다. 하지만 여성들은 실제로 그런 일에 익숙하지 않았다. 물론 그는 어머니와 여동생의 성격을 알기 때문에 어머니와 여동생에게는 말하지 않았다. 만약 자신이 아버지를 변호하게 된다면, 그들에게 욕을 들을 수도 있을 테니까..소민지는 이 사실을 알고 격분했다. 그녀는 지금 어머니의 심정에 너무나도 공감하고 있었다. 그녀는 그런 남편을 만나면 주저 없이 떠나야 한다고 생각하고 있던 터라 전화로 박혜정에게 말했다. "엄마, 제가 엄마를 능 응원해요..!! 그런 실수를 저지르고도 이렇게 오랫동안 숨기고 있었다니.. 이 일은 절대
서울에서 새로운 삶을 살고자 하는 박혜정의 열망은, 거의 20년 동안 이어졌다. 은서준과 그의 아내가 세상을 떠난 후, 그녀는 서울에서 거처를 마련하고 싶었는데 은서준이 주로 지냈던 곳들과 가까운 곳이었기 때문이다. 평생 동안 그를 사랑한 여성으로서, 박혜정은 서울에서 지내며 은서준의 존재와 흔적을 찾고 싶었다. 그러나 기혼 여성으로서, 자신이 이런 행보를 걸어간다면 분명히 남편의 기분을 상하게 할 것이기 때문에 그녀는 충동적으로 서울에 가는 일은 없어야 한다는 것을 항상 마음 속으로 상기시켜 왔다. 그리고 그녀는 은서준의 묘지에 가서 경의를 표하고 싶었는데, 그러자면 LCS 그룹의 가족들이 세상을 떠나면 묻히는 곳으로 알려진 구름산을 조용히 방문해야 할 것이었다. 이 문제는 부적절한 행동이라고 생각되었기 때문에 그 동안 박혜정은 함부로 이곳을 방문하지 못했다. 하지만 이제, 그녀에게는 더 이상 이와 같은 도덕적 제약이 없었다. 남편 소수도의 육체적 탈선은, 먼저 그녀와 소수도 사이에서 약속한 항목을 먼저 깨뜨렸기 때문이다. 그러니 박혜정은 더 이상 어떤 이유로든 속박당할 필요가 없었다. 따라서 그녀는 지금껏 억눌려왔던 자신의 소원을 실현할 때가 되었다.소민지는 엄마가 서울로 갈 것이라는 말을 듣자마자 기뻐하며 말했다. "엄마! 안 그래도 지빈 오빠와 서울에 가려고 했는데~! 같이 가는 게 어때요!?”박혜정은 의아한 듯 말했다. "왜 서울에 가는 거야? 난 들은 내용이 없는데..?”소지빈은 서둘러 말했다. “아, 엄마~ 그냥 회사 일 때문에 가는 거예요. 민지는 그냥 제가 같이 가자고 해서 함께 하는 거고요.. 엄마도 서울에 가신다면 비행가와 호텔을 제가 미리 잡아 둘게요.”박혜정은 미소를 지으며 말했다. "아니야~ 호텔은 필요 없어. 외할아버지가 집이 있으니까.. 강북에 있는 큰 주택이고, 관리가 잘 되어 있어서 그곳에서 머물면 돼.”소민지는 놀라서 물었다. "엄마, 외할아버지께서도 서울에 저택을 가지고 계셨어요? 왜 들어 본 적이 없나
"어떤 정의를 실현하냐고요?" 유미경의 질문에 시후는 미소를 지으며 말했다. "그건 지금 당장은 말해줄 수 없어요. 약간의 신비감은 남겨두도록 하죠."유미경은 눈살을 찌푸리며 물었다. "그럼 혹시 장소운이 당신을 겨냥하면 어쩌려고 그러는 거예요? 홍콩에서 주먹 두 개로 두 명이나 당해낼 수 있겠어요? 그런 사람이 홍문과 싸우는 게 가능하다고 생각해요?"시후는 미소를 지으며 말했다. "너무 날 과소평가하는 거 아닌가요? 두 주먹으로 두 명도 못 이긴다고요? 거기다 숫자 하나 더 붙여서 40명이라 해도 별로 대수롭지 않아요."유미경은 시후가 또 헛소리를 하는 줄 알았다. 그래서 그녀는 그의 말에 정신이 혼란스러워졌다. 결국 어쩔 수 없이 그녀는 고개를 저으며 말했다. "정말이지, 당신에게 졌어요." 그녀는 시후와 함께 주차장을 나섰다. 주차장을 지나, 두 사람은 침사추이의 가장 붐비는 쇼핑몰 광장에 도착했다. 광장에는 많은 인파들 뿐만 아니라 판촉 활동을 하는 판매원들과 홍보와 판매를 전문으로 하는 세일즈맨들도 많았으며 제품을 전시하는 공간도 많이 있었다. 광장의 중심부에는 여러 개의 깔끔하게 정렬된 부스가 있었고, 이 부스에는 홍콩대학교의 마크가 걸려 있었다. 그곳에는 과잠을 입은 학생들이 부스 앞에서 바쁘게 움직이고 있었다.마음이 복잡한 유미경은 시후와 함께 부스로 향했다. 이곳이 바로 그녀와 동기들이 자선 바자회를 열고 있는 장소였다.유미경이 다가오자, 학생들은 깜짝 놀라며 그녀에게 인사를 건넸다. 그리고 안경을 쓴 한 남학생이 급히 다가와 물었다. "미경 누나, 오늘 오셨네요?"유미경은 살짝 미소를 지으며 말했다. "마침 오후에 근처에 볼 일이 있어서 잠깐 들렀어." 그러고는 물었다. "오늘 매출은 어때?"남학생은 고개를 숙이며 말했다. "그다지 좋지 않아요.. 아침 8시부터 시작해서 지금까지 겨우 3만 홍콩달러 정도 팔았어요.. 원래는 5만 달러를 목표로 했었는데요."유미경은 그를 격려하며 말했다. "괜찮아, 3만 달러
시후가 물었다. "홍문이 그렇게 가난하면, 장운추가 평소에 좀 도와주지 않나요?""도와줍니다." 성도민이 대답했다. "만약 장운추가 도와주지 않았다면, 홍문은 벌써 감원을 했을 겁니다. 장운추가 사업을 처음 시작했을 때 홍문에게 많은 도움을 받았기 때문에, 홍문은 이 점을 근거로 꾸준히 손을 벌렸죠. 장운추가 나중에 비즈니스로 크게 돈을 번 뒤에는 홍문과 어느 정도 선을 긋고 싶어 했고, 대신에 홍문이 사업을 전환하는 데 도움을 주었습니다. 현재 홍문의 주요 수입원은 네 가지입니다. 첫째는 전당포 운영, 둘째는 클럽과 바 운영, 셋째는 냉동육 밀수, 넷째는 불법 도박장입니다. 이 중 도박장을 제외한 앞의 세 가지 사업은 모두 장운추가 도와 시작한 겁니다."시후는 고개를 끄덕이며 말했다. "홍문이 운영하고 있는 가장 큰 클럽은 어딥니까?"성도민이 대답했다. "LP 클럽이라고 불리며, 란콰이펑이라는 지역에 있습니다.""LP......" 시후가 작게 중얼거리며 웃음을 지으며 말했다. "그래요. 알았습니다." 시후는 전화를 끊고 옆에 있는 유미경에게 말했다. "미경 아가씨, 이렇게 하는 게 어때요? 저녁 먹고 나서 당신이 저를 데리고 클럽 구경 좀 시켜줘요."유미경은 머리가 터질 것 같았다. 그녀는 본능적으로 물었다. "은시후 씨, 조금 전 전화에서 홍문의 클럽을 물어본 게 혹시 거기를 가려는 거예요?!""맞아요." 시후는 미소를 지으며 말했다. "홍콩의 유명한 밤문화를 한번 느껴 보려고요."유미경은 재빨리 말했다. "그래도 홍문이 운영하는 클럽은 가면 안 돼요! 방금 장소운을 건드려 놓고, 그곳으로 가는 건 정말 위험하다고요!"시후는 웃으며 말했다. "위험한 건 확실하죠. 하지만 누가 더 위험한지는 두고 보자고요."시후의 여유롭고 가벼운 태도를 본 유미경은 그의 정체에 대한 의문이 더욱 깊어졌다. 조금 전 통화를 통해 그녀는 시후가 단순히 무모한 사람은 아니라는 것을 확신했다. 그는 이미 홍콩의 각종 세력에 대해 철저히 조사한 것 같
이때 유미경은 거의 멘탈이 무너질 지경이었다. 지금 그녀는 시후가 손을 잡고 있는 것조차 신경 쓸 여유가 없었고, 자신이 불러온 문제를 빨리 해결하고 싶었다. 다른 남자를 방패로 삼는 이런 행동은 TV 드라마에서 많이 봤지만, 그녀는 한 번도 해본 적이 없었다. 그저 조금 전 시후가 농담을 건네자 순간 장난기 어린 생각이 들어 그런 이야기를 했을 뿐이었다. 하지만 유미경은 시후가 일을 이렇게 걷잡을 수 없는 상황으로 만들어버릴 줄은 정말 몰랐다. 그녀는 처음으로 농담 때문에 두려움을 느꼈고, 말을 할 때 목소리가 떨리기 시작했다. "은시후 씨, 내가 부탁할게요. 홍콩에서 빨리 떠나줘요. 나중에 다시 오면 되잖아요. 하지만 오늘 떠나지 않으면 정말 큰일 난다니까요?!"시후는 그녀의 눈가가 붉어지고, 거의 눈물이 떨어질 것 같은 걸 보며 걸음을 멈추고 그녀의 손을 놓아주었다. 그리고 시후는 진지한 표정으로 말했다. "미경 아가씨, 나를 걱정하지 말아요. 솔직히 말하자면, 내가 이번에 홍콩에 온 건 일부러 문제를 만들려고 온 거니까요." 시후는 유미경의 놀란 눈빛을 무시한 채, 담담히 말했다. "내가 홍콩에 온 이상, 누군가 날 건드리면 내가 그 사람을 손봐줄 것이고, 아무도 날 건드리지 않아도 내가 일부러 사람을 찾아서 손봐야 합니다. 만약 그 장소운이 홍문이라는 집단과 관련이 없었다면, 나도 그와 엮이지 않았을 거예요. 하지만 그가 홍문과 깊은 관계가 있다면, 오늘 그가 날 건드리지 않았더라도 내일, 모레, 심지어 글피라도 찾아가서 홍문과 제대로 한 판 붙었을 거예요!""미쳤어요?!" 유미경은 충격을 받으며 눈이 휘둥그레졌다. "당신이 비즈니스를 잘하고 있는 와중에 왜 홍문을 건드리겠다는 거예요?! 홍문이 어떤 조직인지 알고나 하는 소리예요? 홍콩에서는 아무리 돈 많은 재벌이라도 홍문에 맞서지 못해요. 그런 짓을 했다간 목숨을 잃는다고요!"시후는 유미경에게 자신이 비행기에서 내리기 전에 성도민에게 받은 자료를 이미 다 봤다는 사실을 말할 수 없었다.
유미경은 시후가 정말 겁먹은 것처럼 보이자 말을 꺼냈다. "하지만 네가 정말 무섭다면 솔직히 말해요. 내가 아빠에게 부탁해서 당신을 도망칠 수 있게 해줄 테니까요. 홍콩을 떠나면 당신을 어떻게 하진 않을 거예요."장소운은 두 사람의 대화를 듣고 차갑게 소리쳤다. "이 자식, 감히 나를 건드려 놓고 도망가겠다고? 내가 말해 두는데, 오늘 이 일이 끝나려면 네가 내 앞에 무릎 꿇고 머리를 조아리고, 네 뺨을 백 번 때리지 않는 한, 널 절대 가만두지 않을 거야!"시후는 장소운을 쳐다보며 의아한 표정으로 물었다. "당신 지금 나랑 농담해?""농담?" 장소운은 시후가 겁을 먹은 줄 알고 더 화를 내며 말했다. "너 같은 놈에게 내가 농담이라도 할 것 같아? 네가 뭔데 감히 나, 장소운에게 그런 식으로 말해?!"유미경은 장소운의 위협적인 태도를 보며 상황이 심상치 않다는 걸 깨달았고, 더 이상 시후가 자신의 손을 잡고 있는 상황을 신경 쓰지 못하고 재빨리 시후를 끌어당겼다. 그리고 그녀는 작은 목소리로 말했다. "이 장소운은 굉장히 위험한 사람이예요. 복수를 꼭 하는 성격인데, 얼른 그에게 사과하고 이 일을 그냥 여기서 끝내요. 그렇지 않으면 우리 아빠도 당신을 지켜줄 수 없을 거예요...."시후는 혀를 차며 장난스러운 표정을 거두고 말했다. "나 은시후가 벌레 한 마리에게 사과한다면, 나중에 내 지인들에게 뭐라고 말하겠어요? 우리 동네 입구의 강아지조차 나를 우습게 볼 걸요?" 그러고 나서 그는 차 안에 있는 장소운을 바라보며 진지하게 말했다. "이 자식아, 예전의 내 성격 같았으면 네가 조금 전 한 말 때문에 내가 부리는 전속 인간 서예가를 불러서 뺨을 꽤나 때리게 하고, 네 이마에 글씨라도 새겼을 거야! 하지만 운이 좋군. 이번에 내가 홍콩에 온 건 너 같은 하찮은 놈에게 시간을 낭비하려는 게 아니라서 말이야. 지금 당장 내 눈앞에서 사라져! 다시 널 보면, 내가 네 놈을 홍콩의 '4대 소룡'이 아니라 홍콩의 '4대 지렁이'로 만들어 버릴 테다!
유미경은 시후에게 손을 잡혔을 때, 처음 반응은 마치 감전된 듯했다. 그래서 그녀는 빠르게 손을 빼고 싶었지만, 시후가 손을 너무 꽉 잡고 있어 도저히 뺄 수가 없었다. 게다가 지금 대놓고 강제로 손을 빼는 것도 할 수 없는 상황이었다. 그렇게 하면 장소운이 두 사람의 연기를 눈치챌 게 뻔했고, 그러면 오히려 상황이 더욱 난처해질 테니까 말이다. 결국 유미경은 속으로 짜증을 억누르며 시후에게 말했다. "당신이 한 말, 반드시 지켜야 돼요!" 그리고는 시후를 향해 말했다. "가요, 우리!"그러자 장소운은 얼굴이 시뻘개지며 소리쳤다. "미경아! 저 자식 대체 누구야?!"유미경은 여전히 시후에게 손을 잡힌 상태였고, 마음이 몹시 불편했지만 차갑게 대꾸했다. "내가 아까 말했잖아? 내 약혼자라고!""말도 안 돼!" 장소운은 마치 꼬리를 밟힌 고양이처럼 격렬하게 반응하며 말했다. "우리 아버지가 지난 주에 가휘 삼촌과 식사를 하셨는데, 가휘 삼촌이 분명 나랑 너의 관계를 긍정적으로 보고 있다면서 더 열심히 노력해보라고 했어! 그런데 겨우 일주일 만에 넌 약혼자가 생겼다고?"유미경은 시후에게 잡힌 오른손을 가리키며 단호한 표정으로 말했다. "내가 한 번도 연애를 안 해봤다는 걸 너도 알잖아. 이 사람이 내 약혼자가 아니라면 내가 왜 손을 잡고 있겠어? 벌써 뺨이라도 한 대 때렸겠지!"시후는 유미경이 일부러 자신에게 하는 말을 알아채고, 바로 장소운을 향해 강하게 말했다. "뭐야, 당신 지금 내 약혼자를 넘보는 거야? 다시 한 번만 더 내 약혼자를 괴롭혀 봐. 그러면 뺨 한 대로 끝내지 않을 거야!" 그리고 나서 시후는 유미경을 바라보며 진지하게 물었다. "자기, 이 정도면 충분히 남자답지 않아요?"유미경은 속으로 화가 치밀었지만, 어쩔 수 없이 억지로 웃으며 말했다. "충분해, 충분해요.... 이렇게 갑자기 변하니까 적응이 안 될 정도라고요...."이때 장소운은 폭발할 듯한 분노로 시후를 손가락질하며 욕설을 퍼부었다. "너 도대체 뭐 하는 놈이야
그래서 조금 전 유미경과 갑자기 마주쳤을 때, 장소운은 자신을 하늘이 돕는 것이라고 생각하며 자연스럽게 과시할 기회를 잡았다고 생각했다. 그러나 예상치 못하게 유미경은 그의 호의를 전혀 받아들이지 않았을 뿐만 아니라, 짧은 대화로 오히려 그를 곤란한 상황에 몰아넣었다. 이제 장소운은 딜레마에 빠지게 되었다. 체면을 지키려면 어쩔 수 없이 1천만 홍콩달러를 기부해야 할 것이었고, 그것도 유미경의 말대로 익명으로 해야 했다.유미경은 그가 난처해하는 표정을 보며 태연하게 말했다. "장소운, 기부를 철회해도 괜찮으니 그냥 없던 일로 해도 돼."장소운은 이 말을 듣자마자 무의식적으로 답했다. "아니야! 절대 아니야! 나 장소운이야! 어떻게 한 말을 뒤집겠어? 1천만 홍콩 달러쯤이야! 지금 바로 송금하지 뭐!" 그는 그렇게 말하며 이미 휴대폰을 꺼내 들었다.유미경은 고개를 끄덕이며 말했다. "그럼 천천히 송금해. 나는 볼 일이 있어서 먼저 가볼게." 그녀는 말하면서 시후가 모습을 드러내지 않자 차 뒤쪽을 돌아보며 물었다. "은 비서님?"이때 시후가 고개를 내밀며 웃음 섞인 말투로 농담했다. "아아, 제가 두 분을 방해하는 건 아니겠죠? 계속 대화 나누세요. 전 급하지 않으니까요."유미경은 시후가 자신을 놀리는 걸 알아차리고 약간 짜증 섞인 어조로 말했다. "은시후 씨, 당신은 아빠가 정해준 내 약혼자잖아요. 이런 상황에서 차 뒤에 숨어 있는 건 뭐죠? 너무 남자답지 못한 거 아니에요?"시후는 이 말을 듣고 입가에 웃음을 띠었다. 그는 유미경의 기지를 보고 내심 감탄했다. 첫째, 순간적으로 상황을 반전시키는 빠른 두뇌 회전. 둘째, 원한은 그날 안에 풀어야 한다는 그녀의 직설적인 성격 때문이었다. 시후는 단순히 가볍게 농담을 던졌을 뿐인데, 그녀는 금세 이를 역이용해 자신을 방패로 삼고 한바탕 면박을 준 것이다.하지만 유미경은 시후를 과소평가했다. 유미경이 금방 복수를 해야 하는 성격이라면, 시후 역시도 마찬가지로 바로 대응하는 사람이었기
침사추이는 홍콩에서 가장 번화한 상업 중심지 중 하나로, 홍콩의 쇼핑 천국으로도 잘 알려져 있다. 유미경의 설명에 따르면, 그녀와 친구들은 최근 며칠 동안 침사추이 상업가의 중심에서 자선 바자회를 열고 있었다. 원래 일정에 따르면 유미경은 내일 방문할 예정이었지만, 점심에 유가휘가 학교에서 그녀를 불러냈고 오후에는 시후를 데리고 홍콩을 구경시켜 주라고 했기에 그녀는 바자회 물품을 가져와 전달하기로 했다.게다가 유미경은 지금 시후를 어디로 데려가야 할지 몰랐다. 그녀는 대부분의 시간을 집과 학교를 오가는 데만 쓰고, 평소에는 자선 활동 외에 특별히 여가 활동을 하지 않았기 때문이다. 따라서 시후의 가이드 역할을 하는 것이 익숙하지 않았다. 그래서 우선 자신의 일을 처리하면서 시후를 여기저기 데리고 다니기로 했다.시후는 어린 시절 부모님과 함께 홍콩에 몇 차례 온 적이 있었다. 홍콩은 면적이 작아서 사람과 차가 많고, 대부분의 도로가 좁고 답답하다는 인상을 받았기에, 시후는 딱히 큰 흥미가 없었다. 그래서 유미경과 함께 주변을 둘러보기로 했다.유미경은 차를 침사추이의 한 쇼핑몰 주차장에 주차하고 시후와 함께 차에서 내렸다. 시후는 신사적으로 차 뒤로 가서 트렁크를 열고 유미경의 물품을 꺼내 주었다.그때, 검은색 롤스로이스 컬리넌 한 대가 유미경의 테슬라 앞에 멈춰 섰다. 운전석 창문이 내려가고, 정장을 깔끔히 차려 입고 머리를 단정히 정리한 한 청년이 반가운 듯 말했다. "미경아, 내일 올 줄 알았는데, 오늘 왔네?"유미경은 살짝 미간을 찌푸리며 물었다. "여긴 왜 왔어?"청년은 웃으며 말했다. "너희 홍콩대학교에서 자선 바자회를 연다고 해서, 나도 와서 한 몫 하려고 왔지. 네가 내일 온다고 해서 너무 티 나게 보이고 싶진 않아서, 오늘 먼저 왔는데. 이렇게 마주치다니 정말 인연이다!"유미경은 다시 물었다. "내일 온다는 건 어떻게 알았어?"장소운이라고 불리는 이 청년은 웃으며 말했다. "오늘 점심에 우연히 여기 지나가다가
시후는 상자를 받아 들고 유미경과 함께 별장을 나섰다. 마당에 도착하자 유미경은 곧장 테슬라 모델 3 기본 차량 쪽으로 걸어갔다. 이 차량은 테슬라 중에서도 가장 저렴한 입문형 전기차로, 롤스로이스와 마이바흐가 가득한 이 마당 사이에서 상당히 어울리지 않는 것처럼 보였다.시후는 유미경이 이 정도 금액대의 전기차를 탈 줄은 몰랐기에 조금 놀랐다. 이를 눈치챈 유미경은 시후의 눈에서 놀라움을 알아차리고는 말했다. "은 비서님, 제 차가 좀 초라하지만 양해 부탁드려요."“아니요.” 시후는 손을 내저으며 웃음지었다. "괜찮습니다. 저는 차에 대해 별로 신경을 안 쓰는 편이라서요. 바퀴 4개인 전기차는 물론이고, 바퀴 2개인 전기차라도 상관없습니다."유미경은 고개를 끄덕이며 약간은 냉랭한 어조로 말했다. "그렇다면 다행이네요. 번거로우시겠지만, 상자를 트렁크에 넣어주시겠어요?""네 그러죠." 시후는 흔쾌히 대답하며 상자를 트렁크에 넣은 뒤 조수석 문을 열고 탑승했다.유미경은 이미 운전석에 앉아 기다리고 있었고, 시후가 타자마자 곧바로 테슬라를 몰고 별장을 나섰다. 그녀는 시훈도를 따라 산을 내려가며 시후에게 물었다. "은 비서님, 따로 가고 싶은 곳이 있으신가요?""저는 다 괜찮습니다." 시후는 웃으며 말했다. "손님이 따라가야죠. 미경 아가씨가 편하신 곳으로 정해 주세요."유미경은 고개를 끄덕이며 시후를 흘깃 보더니 말했다. "은 비서님, 사실 한 가지 여쭤보고 싶은 게 있었는데, 괜찮을까요?"시후는 웃으며 물었다. "혹시 제가 지금 솔로인지 묻고 싶으신 건가요?""아니요." 유미경은 약간 미간을 찌푸리며 말했다. "저는 단지 은 비서님이 조금 전 식사 자리에서 계속 ‘삼겹살’을 언급하시길래, 혹시 그 단어의 의미를 아시는 건지 궁금해서요."시후는 유미경이 무언가 눈치챈 듯한 느낌에, 고개를 저으며 말했다. "그냥 아무 생각 없이 한 말입니다. 그 단어에 무슨 의미가 담겼는지는 잘 모르겠네요. 설명해 주시겠습니까?"유미경
유가휘는 시후가 딸에게 이미 호감을 느끼고 있는 듯한 모습에 한결 마음이 놓였다. 이제 물고기가 입을 벌렸으니, 언제 낚싯바늘을 물지만 기다리기면 되는 상황이 되었다. 식사를 마치고 유가휘는 입을 열었다. "은 비서님, 저는 오후에 그룹에서 처리할 일이 있어서 동행하지 못할 것 같습니다. 미경이가 홍콩을 잘 구경시켜 드릴 겁니다."시후는 고개를 끄덕이며 태연히 말했다. "회장님께서 바쁘시다면 안심하고 가십시오. 미경 아가씨와 함께면 충분합니다."유가휘는 만족스럽게 고개를 끄덕이며 딸에게 당부했다. "미경아, 은 비서님을 잘 모셔야 한다."그러자 유미경은 거리낌 없이 물었다. "아빠, 저에게 약속하신 5천만 홍콩달러의 기부금은 언제 보내 주실 거예요?"유가휘는 태연히 대답했다. "네가 내 말을 잘 듣기만 하면, 3일 안에 재단 계좌로 송금하도록 재무팀에 지시하겠다."유미경은 고개를 끄덕이며 말했다. "은 비서님이 증인이시니까, 꼭 약속 지키세요."유가휘는 단호한 표정으로 말했다. "그럼! 네 아빠가 언제 약속을 어긴 적 있냐?"시후는 이 말을 듣고 순간적으로 마음에 불쾌감이 스쳤다. 유가휘가 지금까지 얼마나 많은 약속을 어겼는지 시후는 잘 모르지만, 그가 자신의 아버지가 돌아가신 뒤 아버지와의 약속을 어겼다는 사실만은 알고 있었기 때문이다.하지만 유미경은 이 사실을 알지 못했기에, 아버지의 말을 믿고 안심한 듯했다. "그럼 됐어요!" 그녀는 이렇게 말하며 안도했다.시후는 유가휘를 바라보며 아직 은서준 상무를 기억하고 있는지? 그리고 그와 한 약속도 기억하고 있는지 묻고 싶었다. 하지만 그는 지금 이 순간에 이런 질문을 던지면 유가휘가 자신이 홍콩에 온 이유가 이중열 때문이라는 사실을 눈치챌 것이라는 것을 깨달았다. 게다가, 그는 유가휘가 자신의 아버지를 떠올리고, 자신의 성이 '은'이라는 점과 아버지와 닮은 외모를 통해 자신의 정체를 추측해 낼 가능성도 있다고 생각했다. 이렇게 생각한 시후는 충동을 억누르기로 했다. 이렇게 멀