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제40화
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2024-02-05 19:00:00Related chapters
나 말고 다 제41화
신유리는 그 소리를 듣고, 사진을 봤다.사진 속의 남녀는 온천호텔 앞에 서 있었다. 서준혁은 뒤에서 그녀의 허리를 감싸고, 그녀는 고개를 돌려 그를 바라보고 있었다. 멀리서 찍혀 표정이 잘 보이지는 않지만 사진 속의 두 사람의 달달한 분위기를 느낄 수 있었다. 재밌는 가십거리에 양예슬의 눈빛이 반짝거릴 때, 신유리가 얘기했다. ”그날 내가 넘어질 뻔했는데, 서대표가 날 잡아준 거예요.”그 사진은 양예슬뿐만 아니라, 회사 대부분의 사람은 모두 봐 버렸다. 송지음의 얼굴은 그날 하루 종일 하얗게 질렸고, 서준혁은 오히려 별 반응이 없었다. 심지어 사진을 제대로 보지도 않은 채 시선을 돌렸다. 그의 이런 반응을 본 송지음은 그제야 마음이 조금은 놓인 듯했다. 오후가 되었을 때, 재무팀의 사람들이 신유리를 찾아와서 그녀에게 급여명세서에 서명을 하라고 했다. 신유리는 이전에 오원빈의 협조요청을 누락했고, 화인그룹의 사규에 따라 3개월의 급여를 감봉해야 했다. 신유리의 월급은 이미 적지는 않았기에, 3개월치의 월급의 액수를 보고만 해도 입이 떡 벌어졌다. 양예슬은 무의식중에 그것을 보고는 혀를 차며 말했다. “유리 언니, 언니가 이번에 감봉된 금액은 우리 고향에서는 집 한 채의 계약금으로도 충분해요.”신유리는 그 숫자를 보면서 양미간을 잔뜩 찌푸린 채 입을 오므리며, 서명을 하는 것을 질질 끌었다. 그렇게 재무팀 직원이 재촉하고서야 그녀는 서명을 했다. 양예슬은 이 일의 앞뒤 상황을 알고 있었기에, 신유리를 대신해서 불평을 했다. “영수증이 분실된 것은 한 사람만 탓할 수 없는데, 무슨 근거로 유리 언니한테 다 뒤집어씌우는 거야, 진짜 불공평해요.” 신유리는 아무 말을 안 하고 있을 때 마침 그녀의 핸드폰이 울렸다. 그녀는 화면을 보고 일어나더니 “전화 좀 받고 올게요.”라고 말했다. 그녀가 계단을 오를 때 송지음은 그녀가 입술을 잘근잘근 씹는 것을 보고선 물었다, “언니 무슨 일 있어요?” 그녀는 손에 있는 것을 흔들며 말했다. “서대표한테 줄 문
Last Updated : 2024-02-05나 말고 다 제42화
송지음은 살면서 처음으로 이런 파티에 참석했기 때문에 파티 매너를 이해하지 못하는 것은 어쩔 수 없었다. 신유리는 이러한 상황을 짐작할 수 있었지만, 그녀는 왜 서준혁이 그녀에게 도움을 청하도록 했는지 이해하지 못했다. 그녀는 고개를 들어 덤덤히 말했다. "내가 안 가는 게 맞을 것 같아."서준혁은 그녀를 쳐다보며 차갑고 텅빈 눈빛으로 말했다. "네가 가르쳐 봐."누구를 가르치는 일은 말할 필요가 없었다. 신유리는 입을 오므리고 더 이상 말하지 않았다. 이전에 서준혁이 신유리에게 송지음을 가르치라고 한 결과로 신유리는 대표 비서실로 전근되었다. 거절하고 싶었지만, 신유리가 말도 꺼내기도 전에 서준혁이 말하는 것을 들었다. "업무에 해당하니까, 수당을 더 줄 거야."서준혁은 무심히 말했고, 옆에서 듣고 있던 우서진은 휘파람을 불렀다. 재밌다는 듯이 놀렸다. "우리 준혁이가 선심쓰네?"그 말을 마치고 우서진은 신유리를 향해 말했다. “하늘에서 갑자기 기회가 뚝 떨어지는데, 신유리 어서 붙잡으러 가지 않고 뭐 해?”이게 기회인지 위기인지 애매했다. 신유리의 시선은 밖으로 향했다. 신유리는 어렴풋이 송지음이 긴장한 채로 서있는 모습을 보았다. 모르는 사람들은 그녀가 웨이터라고 생각할 정도였다.송지음은 처음으로 서가네 연회에 참석하는 거였다. 많은 예절은 이해하기 어려웠고, 손님들도 모르는 분들이었다. 그저 하정숙의 뒤에 서서 꼭두각시 마냥 웃고 있었다. 하정숙은 송지음이 연회에서 우물쭈물하는 모습을 보며 답답함을 느꼈다. 송지음은 내심 억울한 마음이 들었지만 내색을 할 수는 없었고, 굳은 모습으로 계속 그 자리에 있었다.송지음은 서준혁은 다가올 때, 눈이 동그래지고선, 무의식적으로 서준혁에게 가서 숨고 싶었다. 하지만 결과적으로 움직이기도 전에, 서준혁의 뒤에 있는 신유리를 보게 되었고, 송지음의 얼굴이 굳어졌다. “오빠, 유리 언니는 손님이잖아. 왜 언니를 불렀어?" 송지음은 작은 소리로 물었다.서준혁은 아무 말이 없었고, 신유리는 그
Last Updated : 2024-02-05나 말고 다 제43화
부스럭거리는 소리는 서준혁에게 안 들킬 수가 없었다. 서준혁은 고개를 들어 무표정한 얼굴로 바라봤다. 마침 신유리의 얼굴에 취기가 올라온 채 벽에 기대어 그들을 바라보는 것을 보았다.혼자서 바라보는 모습이 전보다 몇 배는 더 고독하고 쓸쓸하게 보였다. 서준혁은 어두운 눈동자로 신유리가 힘없이 옆의 방으로 들어가는 모습을 지켜보았다.그들을 지나쳐갈 때, 신유리의 발걸음을 잠시 멈춰 섰고, 서준혁은 그녀의 몸에서 나는 옅은 술 냄새를 맡았다. 신유리는 깊은 잠을 잤다. 그러나 목이 말라 중간에 깼고, 깨고 나서는 잠이 오지 않았다. 마침 그녀의 핸드폰이 울렸다. 신유리는 화면을 확인해 보니, 입금 알람이 하나 떠있었다. 서준혁이 그녀에게 200만 원을 송금한 것을 확인했다. 아마도 그녀의 오늘 밤 수당일 것이다. 송지음이 하정숙의 생일 파티에 참석했다는 소식은 아주 빠르게 회사에 퍼졌다. 회사 내 가십거리의 주제는 또다시 바뀌었다.양예슬은 신유리에게 가서 조용히 사실인지 물어봤고, 신유리는 고개를 끄덕이며 대답했다. “맞아요.”이는 서준혁의 마음이 송지음과 함께하는 것에 굳혀졌다는 것으로 소문에 힘을 보탰다.송지음은 실습생이다. 3개월이 되어서야 실습확인서를 받을 수가 있다. 그녀의 실습확인서는 서준혁이 발급해 줘야 할 것이다. 하지만 그녀가 가장 처음 신청한 부서는 비서 부였고, 나중에 다시 옮기는 것을 잊어버렸기 때문에, 신유리를 찾으러 가야 했다. 송지음의 학교는 전남대이다. 꽤나 좋은 학교였기 때문에 실습확인서 요구 조건이 아주 엄격했다. 신유리는 다른 문서와 실습생들의 실습확인서 발급을 처리해야 했다. 그녀는 생각을 하다가 말했다.”내일 다시 올래? 오늘 처리해야 할 일들이 아직 남았거든.”송지음은 “네.”라고 대답하고 몸을 돌려 나갔다. 그 뒤 신유리는 바쁘게 맴돌았고, 다시 이 일이 생각에 났을 때는 이미 이튿날이었다. 그러나 송지음도 그녀를 다시 찾아오지 않았다. 그녀는 송지음이 다른 사람을 찾아 발급을 받은 줄 알았다
Last Updated : 2024-02-06나 말고 다 제44화
오원영은 태양사의 늙은 대표이다. 지난번 신유리는 오 대표에게 성희롱을 당하고, 사진까지 찍혔었다. 양예슬이 말하길 송지음은 떼를 써서 서준혁과 동행하길 원했지만 서준혁이 반대하였다고 했다. 신유리는 딱딱한 얼굴로 생각했다. 서준혁이 당연히 동의하지 않을 것이라고. 오원영이 어떤 인성을 가졌는지 대부분의 성남 사람들은 알고 있었다. 그가 그렇게 송지음을 생각하는데 당연히도 오원영과 같은 사람과 만나는 것을 원치 않았을 것이다. 신유리는 동료들의 눈에서 보이는 흥미를 애써 무시하려고 했다. 옆에 있던 핸드폰에 알림이 떴다. 그녀는 눈을 돌려 확인했다. 이연지가 보낸 문자였고, 미미가 수액을 맞고 있는 사진이었다. 신유리는 잠시 침묵한 뒤 메시지에 답하였다. [괜찮아?]보내자마자 빠르게 답이 왔다. 미미의 증상이 갑자기 악화될 것 같고, 이번 달에는 돈이 더 필요할 것 같다는 내용이었다. 신유리는 말없이 핸드폰을 보면서 서준혁에게서 받은 200만원을 보냈다. 서준혁은 곧장 신유리 앞으로 다가와 말했다. “따라와”오원영의 느끼한 눈빛을 생각하니, 신유리는 무의식적으로 인상을 쓰게 되었다. 서준혁은 그녀가 움직이지 않는 것을 보고는 가라앉은 어조로 말했다. “가기 싫어?”신유리는 몸을 일으키며, 무표정한 얼굴로 말했다. “아니야.”도착했을 때, 오원영은 아직 도착하지 않았다. 신유리는 가방을 들며 서준혁에게 말했다. “화장실 좀 다녀올게”서준혁이 물었다. “긴장했어?”그는 분명히 신유리와 오원영의 사진에 대한 일에 대해 알고 있었다. 신유리는 그를 보며 눈빛이 미세하게 흔들렸다. “이런 장난 재미없어.”“내가 너랑 장난치고 있는 걸로 보여?” 서준혁의 표정이 덤덤했다. 그는 담배를 피우지 않는다. 그래서인지 손가락이 길고 이뻤고 피부 또한 투명했다. 그의 오른손 손가락은 왼쪽 손목 위에 아무렇게나 올리고 있었다. 산만하고 나태해보였다.신유리는 그 말이 무슨 뜻인지 이해하지 못했다. 그녀가 목소리를 내어 그에게 묻고 싶었지만, 말을
Last Updated : 2024-02-06나 말고 다 제45화
연우진은 신유리에게 친구를 소개해 주겠다고 말했고, 정말 몇 명을 소개해 줬다. 처음 이야기를 나눌 때는 모두 괜찮은 듯했지만, 급여에 대한 부분이 언급될 때는 서로의 입장 차이가 있었다. 연우진은 미안해하는 듯했지만 신유리는 정작 아무렇지 않았다. 결국 마음에 드는 일을 찾는 것은 확실히 쉽지 않았다.“유리 언니.” 양예슬이 책상을 두들기며 신유리에게 말했다. “서 대표님 이 회의실 준비 다 되었는지 문의하셨어요." “가도 돼요” 신유리는 회의록을 꺼내 그녀에게 건넸다. “회의 내용은 여기에 기재했어요, 근데 서대표는 아마 지음 씨를 데리고 회의 들어갈 거예요.”양예슬은 다소 놀란 듯이 말했다. “언니는 안 가요?”“나는 일이 좀 있어서요.” 신유리는 가볍게 말했다. 비서실의 업무는 많았고, 그녀는 매일 정신없이 바빴다. 양예슬이 떠난 후 신유리는 2개의 파일을 제출 완료했다. 찻물을 버리고 있을 때, 양예슬이 서둘러 돌아오는 것을 보았다. 그녀는 신유리에게 보고한 후 다급히 말했다. “유리 언니 어서 회의실로 가보세요, 회의에 사용하는 파일 한 개가 안 보여서 서대표님이 엄청 화나셨어요.”회의실의 문서는 신유리가 준비한 게 아닌데 양예슬은 그녀를 끌고 갔다.도착했을 때, 회의실은 정말 고요했다. 서준혁의 차가운 표정은 주위의 분위기를 얼어붙게 했다.고객이 아직 도착하진 않았다. 서준혁이 먼저 내려왔고, 파일이 누락된 것을 알아차렸다.신유리는 시간을 봤고, 아직 회의 시작까지 5분이 남은 것을 확인했다.“서 대표님.” 갑자기, 송지음의 콧소리가 들렸다. 그녀의 품에는 노트가 있었고, 정장을 입고 있는 모습이 이전보다 성숙해 보였다. 신유리는 이번 회의와 상관이 없기 때문에 원래는 돌아갈 참이었지만 송지음이 이렇게 말할 줄은 몰랐다.“이번 회의는 유리 언니가 준비한 거라, 유리 언니한테 자료가 있을 거예요."신유리는 발걸음을 멈춰 섰다. 이 회의는 그녀가 대표 비서실에 있을 때에 잡은 것은 맞지만, 그녀가 부서 이동을 하고 나서는 이미
Last Updated : 2024-02-06나 말고 다 제46화
송지음은 신유리와 기획안을 작성해야 했다. 정말로 옆에서 구경만 할 수는 없었다.다음날 송지음은 그녀의 물건을 챙기고 아래층으로 내려갔고, 신유리의 앞에서 얄밉게 유리 언니라고 불렀다.신유리는 바로 송지음에게 임양사업에 대한 자료를 전달하며 말했다. “오전 중에 모든 데이터를 정리 해놔.”이번에는 군말 없이 따랐다. 그녀 스스로도 신유리 말을 들으면 편안하다는 것을 알기 때문이다. 성실하게 임했다.그녀는 어리고 또 서준혁과 관계가 있기 때문에 얼마 지나지 않아 사무실 사람들과 어울릴 수 있었다.임양사업에 대한 자료는 복잡해서 신유리 본인 또한 머리가 아팠다는데, 사무실이 시끄러워 더욱 짜증이 났다.그녀는 곧장 몸을 일으켜 사무실 밖으로 나가서 카페테리아에 가서 휴식을 취했다. 카페테리아에 막 도착했을 때, 핸드폰이 울렸다. 또 이연지였다.이연지가 그녀에게 이렇게 빈번하게 연락하는 일은 드물었기에 신유리는 잠깐 망설였지만 전화를 받았다. 이연지는 숨을 헐떡이며 울고 있었고, 신유리는 그녀가 충분히 울 때까지 기다린 후 물었다. “필요한 게 뭐예요? 말해봐요.”신유리는 카페테리아에서 돌아온 후 표정이 더욱 차가워졌다. 이연지는 또다시 그녀에게 200만 원을 보내달라고 얘기했다. 미미의 약 값이 부족해 병원에서 그녀를 내쫓으려 한다고 했다. 신유리는 머리가 아파 관자놀이를 짚었다.“유리 언니 기획안은 언제 다 될 것 같아요?” 공교롭게도 송지음이 다가와 살갑게 물었다.신유리는 마음이 복잡해, 스트레스를 억누르려 노력했지만 말이 좋게 나가지는 못했다.”지음 씨 혼자 해.”송지음은 입을 삐죽 내민 채 돌아갔다. 점심시간, 신유리를 제외하고 모든 사무실 직원들에게 밀크티를 쐈다. “유리 언니, 제가 기억하기론 언니가 밀크티를 안 좋아했던 것 같아서 언니 거는 안샀어요. 괜찮죠?” 그녀는 눈을 동그랗게 뜬 채로 순직한 척 말했다. 신유리는 기획안 자료를 보면서 한마디도 하지 못했다. 그녀의 관자놀이는 터질듯이 아팠고, 송지음을 대응할 에너지도
Last Updated : 2024-02-06나 말고 다 제47화
신유리는 잠시 멍하니 서 있었다. 핸드폰 벨 소리가 울리고서야 정신이 돌아왔다.화면을 보니 하정숙에게서 온 전화였고 신유리는 이마를 살짝 찌푸렸다.하정숙이 직접적으로 그녀에게 연락하는 것은 극히 드물다. 전화받는 것을 망설이다 결국 받았고, 하정숙의 명령하는 듯한 어투가 전해졌다. “시내에 있는 병원 쪽으로 오고, 오는 길에 비타민 좀 사 와”신유리는 도착하고 나서야 연우진의 어머니인 안부인이 팔을 다치셨고, 병원에 입원해 경과를 지켜봐야 한다는 걸 알았다.하정숙은 그녀를 보자마자 눈썹을 살짝 치켜올리며 말했다. “물건은 내려놓고, 너는 가도 돼.”그녀의 말투는 좋지 않았고, 신유리는 입을 다물고 아무 말도 하지 못했다.하정숙은 서준혁의 어머니다. 그렇기에 어떤 상황에서도 함부로 말을 걸지 못했다.“고생하셨어요.” 오히려 침대에 누워계신 연우진의 어머니가 따뜻하고 매너 있게 그녀를 향해 고개를 숙였다.신유리는 고개를 흔들었고, 하정숙의 독촉으로 병실을 떠났다.병실을 나서자마자, 급히 오고 있던 연우진과 부딪쳤다.연우진은 여기서 신유리와 마주칠 것을 예상치 못한 듯했고, 그녀를 부축하며 물었다. “괜찮아?”“괜찮아.”신유리는 연우진의 길을 막고 있고 싶지 않았기 때문에 옆으로 살짝 비켜주어, 연우진은 쉽게 들어갈 수 있었다.안 부인의 병실은 1인실이다. 방을 들어가면 문 바로 뒤쪽에 파티션이 있었고, 신유리는 아직 병실에서 나오지 않은 상태였다.그녀는 하정숙이 날카로운 소리로 말하는 것을 들었다. “필요한 게 있으면 유리 불러. 어차피 쟤 할 일도 없어. “신유리의 얼굴에는 아무런 표정이 없었다. 하정숙이 그녀를 불렀을 때, 그녀는 아직 마무리 못한 일들이 있었고, 돌아가서 또 야근을 해야 했다. “유리가요?” 연우진은 하정숙이 하는 말을 듣고선 신유리를 옹호하는 말을 몇 마디 한 후, 들어가서 안부인을 간병하러 갔다.그는 원래 신유리에게 저녁을 사주려고 했지만, 신유리는 회사로 가야 했기에 거절했다.회사에 도착하니 이미 2시
Last Updated : 2024-02-07나 말고 다 제48화
신유리도 자신의 불리한 상황을 알고 있었기에 마지못해 타협하며 고개를 끄덕였다. “그럼 부탁해.”연우진은 신유리를 여유 있게 들썩 들어안았다. 신유리는 비록 키가 작지 않았지만 수척하다 보니 180센치미터가 넘는 연우진에게 안기니 어쩐지 한없이 가냘파 보였다.연우진에게 안겨진 신유리가 마침 서준혁의 시꺼먼 눈동자와 마주쳤다. 그의 눈빛은 무언가를 꿔뚫어 볼 것같이 숨김없는 냉기를 띠었다.신유리는 잠깐 놀라고는 속눈썹을 내려 그의 시선을 피했다.“준혁 오빠?” 송지음은 서준혁의 소매를 당기며 말했다. “서진 씨 랑 식사 약속 있잖아?”서준혁은 시선을 돌려 그녀를 쳐다보고는 낮게 응답하고 차 쪽으로 걸어갔다. 송지음은 연우진과 신유리의 방향을 힐끗 살피고는 입꼬리를 실룩하더니 보란 듯이 서준혁의 팔짱까지 끼고는 같이 차로 향했다. 신유리는 연우진을 따라 병원에 갔다. 전에 다쳤던 자리를 또 다쳐서 의사로부터 하이힐 금지령을 받고 말았다. 신유리는 미안함에 미쳤다. “미안해. 저녁 약속까지 했는데.”“다친 데 큰일 아니면 돼.” 연우진은 그녀를 일으켜 세우며 말했다.”신유리는 납작구두로 바꿔 신어 겨우 제 발로 걸을 수 있었다.저녁 약속은 물 건너갔고 연우진은 그녀를 집에 데려다 줄 수밖에 없었다. 신유리가 발을 다쳐서 운전할 수 없으니, 연우진은 마지못해 “내일 내가 데리러 올게.”라고 말했다. "아냐, 택시 타면 돼.”신유리가 미안해하며 거듭 거절했다. "여기서 택시 타려면 몇백 미터 걸어가야 해, 정말 괜찮겠어? 내일 아침 데리러 올게.”신유리의 거절은 먹히지 않았고 다음 날 아침 연우진은 과연 제시간에 나타났다.그는 신유리를 회사까지 데려다주고는 말했다.“오후에 데리러 올게.”신유리가 거절하려 할 때 마침 서준혁의 마이바흐가 멀지 않은 곳에 멈춰 섰다.서준혁은 매일 아침 송지음과 함께 출근하였다. 처음에는 시비가 있었지만, 나중에는 다들 익숙해졌다.신유리는 눈을 내려 회사로 돌아섰고 몇 걸음 가지 않아 뒤에서 규칙적
Last Updated : 2024-02-07
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나 말고 다 제637화
태송백은 신연을 향해 내리치려 했다.태지연은 생각할 겨를도 없이 본능적으로 신연을 밀어내며 그의 앞을 막아섰다.태송백은 태지연을 보더니 급하게 행동을 멈췄다.그러나 이미 큰 힘을 실은 탓에 갑자기 멈추려 해도 늦었다. 그는 급히 방향을 틀었지만 결국 태지연의 어깨에 맞았다.뼈가 부딪히는 고통에 태지연은 휘청거리며 균형을 잃었다. 팔을 타고 내려오는 통증에 그녀는 눈앞이 어지러워지더니 옆으로 쓰러지며 머리를 부딪혔다. 곧이어 머리에서 피가 흘러나왔다. 바닥에는 유리 파편들이 여기저기 흩어져 있었다.모든 일이 눈 깜짝할 사이에 일어났다.신연이 반응했을 때 태지연은 이미 바닥에 쓰러져 있었다.쥐 죽은 듯 고요한 방 안에는 태지연의 신음소리만 울려 퍼졌다.“아파...”신연의 눈에는 깊고 검은 파도가 일었다. 그는 태지연의 곁에 무릎을 꿇은 채 다급하게 소리쳤다.“성한빈, 당장 구급차 불러! 지금 당장!”그는 태지연을 바라보며 손을 뻗었지만 한편으로는 그녀가 다칠까 봐 두려웠다.신연은 이내 고개를 들어 살기 가득한 눈빛으로 태송백을 노려보며 당장이라도 그를 죽일 것 같은 기세였다.태송백은 그제야 정신을 차리고 급히 다가왔다.“태지연... 지연아...”그는 어찌할 바를 모르며 아까의 광기 어린 얼굴은 온데간데없어진 채 공포에 질려 있었다.태지연은 그를 바라보더니 손을 들어 태송백의 옷자락을 붙잡으며 힘겹게 말을 꺼냈다.“오빠... 내 말부터 들어줄래?”태송백은 숨을 죽이며 말했다.“그래, 네 말 들을게. 오빠가 나빴어. 오빠가 미안해... 지연아, 나 진짜 일부러 그런 거 아니야.”“알아. 오빠가 일부러 그런 게 아니라는 거. 오빠는 항상 나를 제일 아껴줬잖아.”태지연은 여전히 고통에 시달린 채 서서히 힘이 빠져나가는 것을 느꼈다. 정신이 점점 혼미해져 갔지만 그녀는 마지막 힘을 쥐어짜며 낮게 말했다.“오빠, 난 신연 편을 들고 싶은 게 아니었어. 그저 엄마 아빠가 더 이상 힘들어하지 않았으면 하는 마음이야. 우리 가족이 다시
나 말고 다 제636화
태송백은 한층 더 날카로운 눈빛으로 신연을 노려봤다. 한참 후에야 이를 악문 채 말을 내뱉었다.“뒤에서 숨고만 있다가 부하들만 짖게 놔두더니 이제야 직접 나선 거냐? 나한테 기회를 준다고? 신연, 너 진짜 죽을 때까지 정신 못 차리는구나?”태송백은 태지연을 흘겨보며 비웃음을 흘렸다.“너 내 동생을 완전히 속였잖아. 지금도 태지연이 여기까지 와서 헛소리나 지껄이고 있고.”태송백의 말은 가시처럼 날카롭게 태지연의 가슴에 박혔다. 그녀는 주먹을 움켜쥐며 애써 목소리를 가다듬었다.“오빠, 제발 진정 좀 해요.”“태지연, 넌 입 다물어. 계속해서 그 새끼 편을 들면 넌 더 이상 내 여동생도 태씨 가문의 딸도 아니야!”태송백은 격분한 목소리로 말을 이어 나갔다.“우리 태씨 가문이 이 꼴이 된 건 전부 그 새끼 때문이야! 아버지께서 지금 병원에 누워 있는 데다 나도 집에 돌아가지 못한 채 숨어 다녀야 하지. 내가 밖에서 무슨 꼴을 당하는지 알기나 해? 모든 게 다 저 새끼 때문이라고.”“엄마는 창녀에 아빠는 손님이고. 참, 너도 신유리 알지? 걘 얼마나 똑똑한지 저 새끼랑 상종도 안 해. 너 혼자 보물인 양 여기고 있는 거야.”태송백은 쌓여 있던 울분을 쏟아냈다. 둘 사이의 갈등은 이미 단순히 말로 풀 수 있는 정도가 아닌 자존심 문제였다.그는 반드시 신연에게 자신이 당한 굴욕을 몇 배로 돌려주겠다고 결심했다.태송백은 한 마디 한 마디에 독설을 내뱉었다.“태지연, 넌 더럽지 않냐?”그녀는 마치 얼어붙은 듯 제자리 굳어버린 채 태송백을 바라보며 연신 고개를 저었다.“오빠, 그만해요... 제발 그만 말하세요.”그녀는 차마 신연을 돌아볼 용기도 없었다. 그가 어떤 표정을 짓고 있을지 감히 상상조차 하지 못했다. 그녀는 목이 바싹 말라오더니 눈앞이 흐려졌다. 거의 무의식적으로 신연 앞을 막아서며 무시해 버리라고 하고 싶었지만 마치 나무 말뚝에 묶인 것처럼 꼼짝할 수 없었다.태송백의 독설은 여전히 멈추지 않았다. 악의 어린 말들이 허공에 울려 퍼지
나 말고 다 제635화
성한빈이 낮은 목소리로 말했다.“둘째 도련님께서 문이 열릴 때마다... 전에 우리 쪽 사람들이 다친 적도 있었습니다. 도저히 대화가 통하지 않습니다.”신연은 바닥에 부서진 유리 조각들을 흘겨보더니 무표정으로 말했다.“아직도 부술 게 남아있어?”성한빈은 순간 안색이 굳어졌다.태지연은 그들의 대화를 신경 쓰지도 못한 채 바닥에 흩어진 유리 조각들을 보며 천천히 입을 열었다.“잠시 자리 좀 비켜줄 수 있어? 오빠랑 단둘이 얘기하고 싶어.”신연은 눈을 내리깔더니 아무 말도 하지 않았다.그녀는 약속하듯 말했다.“아무것도 안 할게. 믿어줘, 응?”“아직 불안정할 텐데. 너희 둘만 남겨둘 수 없어.”“걱정 마. 아무 짓도 안 할 거야. 그래도 내 오빠잖아. 어렸을 때부터 나를 가장 아껴주던 사람이야.”태지연은 신연을 바라보며 간절한 눈빛을 보냈다.“물건을 너한테 돌려주겠다고 약속했잖아. 나야말로 누구보다도 이 일이 빨리 끝나길 바라고 있어.”“우리도 빨리 예전으로 돌아가자. 아무리 예전처럼 되지 못하더라도 이 일이 빨리 지나갔으면 좋겠어.”태지연의 목소리는 다소 지친 듯했다.“연아, 나 정말 너무 힘들어.”신연은 깊은 눈빛으로 그녀를 바라봤다. 한참 지나서야 그는 마침내 고개를 끄덕였다.“그래, 한번 얘기해 봐.”태지연이 대답하기도 전에 신연이 먼저 입을 열었다.“근데 나가진 않을 거야. 보다시피 최근 태송백 상태가 불안정해. 단둘이 두는 건 불안해서 안 되겠어. 여기서 기다릴게.”현관에서는 안쪽 상황을 볼 수 없었다.그녀는 신연이 절대로 물러서지 않을 걸 알고 그저 고개를 끄덕였다. 그리고 조심스럽게 바닥의 유리 조각들을 피하며 안으로 들어갔다.안쪽은 더 엉망이었다. 바닥에는 온갖 유리 파편들과 장식품들이 흩어져 있었다.태송백은 원래 성격이 좋지 않은 편인데 얼마나 화가 났는지 짐작할 수 있을 정도였다.그녀는 바닥의 유리 조각들을 피해 가며 간신히 거실까지 다가갔다. 순간 태송백의 격앙된 목소리가 울려 퍼졌다.“내가 나가라고
나 말고 다 제634화
다음 날 아침, 신연은 평소처럼 아침을 준비해 두었다.테이블 위에는 더 이상 초콜릿케이크가 보이지 않았고 신연도 아무 일 없던 것처럼 행동했다.그는 우유 한 잔을 따라 식탁 위에 놓더니 입을 열었다.“얼른 씻고 아침 먹어. 나 오늘은 일이 있어서 점심에 못 올 거야. 점심은 호텔에서 보내줄 거야.”태지연은 순간 마음이 움찔하며 신연에게 물었다.“회사? 아니면 어디?”신연은 동작을 멈추더니 속눈썹을 내리깐 채 일부러 그녀의 시선을 피하며 대답했다.“응, 회사.”“연아.”태지연은 의자 등받이를 꽉 잡으며 힘겹게 입을 열었다.“어젯밤 한 말은 전부 진심이야. 만약 네가 오빠를 건드리면 절대 용서 못 해.”그녀의 목소리는 거의 들리지 않을 정도로 가라앉았고 손가락이 하얘질 정도로 의자 등받이를 꽉 움켜쥐고 있었다.신연은 그제야 동작을 멈추고 아무런 표정도 없이 그녀를 바라보았다. 태지연은 그의 눈을 똑바로 마주치며 말했다.“만약 네가 오빠를 건드리면 나중에 내가 부모님을 어떻게 대해야 할지 한 번이라도 생각해 본 적 있어?”조금 이기적일 수도 있는 말이지만 그녀는 어쩔 수 없었다. 어젯밤에 들은 말로만 신연이 정확히 무엇을 하려고 하는지 알 수 없었지만 그의 태도를 봐서는 만약 원하는 것을 얻지 못한다면 태송백을 순순히 놓아주지 않을 게 분명했다.태지연은 손에 힘을 풀더니 힘겹게 신연 곁으로 다가갔다.“연아, 원하는 게 있으면 나한테 말해. 내가 대신 찾아줄게.”순간 신연의 눈빛이 어두워지더니 목젖을 울렁이며 태지연을 내려다보았다.“내가 물건을 찾고 있는 건 어떻게 알았어?”태지연은 잠시 멈췄다가 대답했다.“오빠가 말했어. 자기 손에 너한테 아주 중요한 게 있다고. 연아... 내가 찾아줄게. 내 오빠잖아, 내가 말해볼게.”어젯밤 잠을 제대로 자지 못한 탓에 그녀의 안색은 좋지 않았고 목소리도 다소 잠겨 있었다.순간 머릿속이 약간 혼란스러워졌다.신연은 한참 동안 그녀를 바라보며 아무 말도 하지 않았다.마음이 급해진 그녀는
나 말고 다 제633화
태지연은 말을 마치고 신연을 뚫어지게 바라보며 대답을 기다렸다.신연은 눈을 내리깐 채 무심한 시선으로 그녀를 훑어보더니 일으켜 세웠다.“네가 좋아하는 케이크 사 왔어. 얼른 먹어봐.”태지연은 믿기지 않는 눈빛으로 신연을 쳐다보며 손을 뿌리치려고 했으나 되레 단단히 잡혔다.신연은 식탁 앞으로 가서 조심스레 케이크 상자를 열고는 라즈베리 초콜릿케이크를 꺼냈다.태지연이 가장 좋아하는 가게의 케이크였다. 평소에도 그녀는 신연한테 퇴근길에 케이크를 사 오라고 조르기도 했었다.하지만 그녀는 가장 즐겨 먹던 케이크를 보면서도 전혀 입맛이 돌지 않았다.그녀는 태송백에 대해 물어보고 싶었다. “오빠가...”그러나 신연이 바로 말을 끊어버렸다. “케이크 가게 주인이 또 둘째를 낳았대. 너도 기억하더라. 시간 되면 한번 들르라고 하길래 내가 대신 대답했어.”“신연...”“맛 좀 봐.”신연은 케이크를 그녀 앞에 건네며 뜨거운 눈빛으로 바라봤다.태지연은 깊이 숨을 들이쉬며 말했다. “지금 먹고 싶지 않아. 연아, 다시는 나한테 거짓말하지 않겠다고 약속했잖아. 그러니까 솔직하게 대답해 줘. 네가 오빠를 데려갔어?”태지연의 말이 끝나자 거실에는 침묵만이 흘렀다.신연은 그녀를 바라보며 가볍게 한숨을 내쉬었다. “물어보고 싶은 게 이것뿐이야?”태지연은 한 글자씩 또박또박 뱉어냈다. “대답해.”신연은 말했다. “일단 케이크부터 먹어봐.”태지연은 움직이지 않고 애써 차오르는 분노를 억눌렀다. 그녀는 이 상황에 점점 지쳐갔다.순간 가족과 신연 사이에서 고민하며 최선의 해결책을 찾으려 했던 자신이 우스꽝스러웠다. 예전으로 돌아갈 수 없다는 사실을 알면서도 신연과 가족이 서로 평화롭게 지내길 바랐다.하지만 그녀는 이제야 그토록 바라던 작은 소망이 애초에 이룰 수 없는 꿈이었음을 깨달았다.신연과 태씨 가문은 이미 끊어진 실처럼 더 이상 되돌릴 수 없는 사이였다.모두가 이제는 원래대로 돌아갈 수 없다는 것을 알고 있었지만 오직 그녀만이 되돌릴 수 있다는
나 말고 다 제632화
태은정은 안색이 어두워진 채 눈 밑에 다크서클이 드리워져 있었다. 최근에 일어난 일련의 일들이 그녀를 지치게 했다. 그녀는 깊게 한숨을 내쉬며 말했다.”지연아, 신연이 송백을 어디로 데려갔는지 알고 있어?”태지연은 잠시 멍해 있다가 씁쓸한 미소를 지으며 입을 열었다.“언니, 왜 항상 무슨 일만 생기면 내가 무조건 알고 있다고 생각하는 거지?”마치 사람들이 모든 걸 나에게 털어놓을 거라고 생각하는 듯했다.태지연의 마음은 무겁기만 했다. 사실 진실을 모르는 사람은 유일하게 그녀뿐이었는데 말이다.그녀는 고개를 숙인 채 얼굴에는 아무런 감정도 보이지 않았다.태은정은 멈칫하더니 미간을 살짝 찡그리며 무언가 깨달은 듯한 표정을 지었다.그녀는 태지연을 한참 바라보더니 갑자기 반응하며 허탈한 웃음을 터뜨렸다. 그리고 피곤한 듯 소파에 몸을 기댄 채 말했다.“그래. 내가 왜 그렇게 생각했을까. 미안해. 지연아, 내가 너무 급했나 봐.”태은정은 미안함이 가득한 눈빛으로 그녀를 바라봤다. 그리고 눈썹을 만지작거렸는데 이는 태은정이 곤란할 때 나오는 작은 습관이었다.태지연은 고개를 저었다.“방금 신연이 오빠를 데려갔다고? 그게 무슨 뜻이야?”태은정은 지금도 상황이 엉망진창이라고 느꼈다. 태송백은 이미 이틀째 연락 두절인 상태였고 아무리 연락을 해도 닿지 않았다.전혜린과 태성민은 신연의 짓이라고 확신했다. 게다가 태지연과도 연락이 닿지 않다 보니 한편으로는 부모님을 달래야 했고 다른 한편으로는 태송백을 찾기 위해 여기저기 연락을 돌려야 했다.게다가 업친 데 덮친 격으로 자신의 문제까지 해결해야 했다. 그녀는 외국에서 가장 힘들었던 시절에도 이렇게 바쁜 적이 없었다.태은정은 한숨을 내쉬며 신중하게 말을 이어갔다.“그럼 신연이 요즘 뭐 하고 있는지는 알아?”태지연은 대답했다.“대부분은 집에서 시간을 보내고 있어. 그리고 나머지 시간엔 회사에 있을 거야.”그녀는 잠시 멈춘 후 덧붙였다.“근데 나도 확신할 수 없어. 보통 자세한 건 나한테 말하지 않
나 말고 다 제631화
태지연은 마땅한 핑계조차 찾을 수 없었다. 신연은 그녀에 대해 잘 알다 못해 속마음까지 꿰뚫고 있을 정도였다.태지연은 눈물을 흘리며 처량한 모습으로 바라봤다.“왜겠어? 연아, 네가 생각해 봐.”“우리 아빠는 지금 병원에 있고 엄마랑 오빠는 널 원수처럼 대하는데 도대체 내가 어떡해야 하는 건데?”“누굴 탓해야 할까? 내 의사를 물어본 사람은 있어? 나도 모르겠어. 일이 왜 이 지경까지 되어버렸는지...”다들 그녀가 당연히 자신의 편에 서야 할 뿐만아니라 자신을 도와야 한다고 생각했다. 그러나 누구도 그녀의 의사에 대해 물어본 적이 없었다.태지연은 바닥에 다리를 웅크리고 앉은 채 서로 사랑하던 사람이 갑자기 왜 그녀의 가족을 해치려는 사람이 되었는지 이해할 수 없었다. 한때 그녀를 아껴주던 부모와 오빠조차 이제는 그녀를 이용하려고만 했다.모두 그녀를 속이면서 정작 그녀한테는 진심을 다하라고 요구했다.태지연은 자조적인 웃음을 흘리며 쉬어가는 목소리로 물었다.“왜 이렇게까지 하는 거야? 왜 내가 불공평하다고 느끼는 일에는 아무도 신경 쓰지 않는 거야?”“날 위해서라는 핑계를 대면서 날 속이는데 왜 난 그걸 받아들여야만 하는 거야? 난 전혀 원하지 않는다고. 진실만을 원할 뿐이야. 그게 다야.”“이렇게 간단한 일조차 해줄 수 없는 거야?”“왜? 내가 바보 같아? 난 그냥 진실을 알고 싶었을 뿐인데 왜 너희는 날 바보 취급하는 거야?”그녀의 눈물은 순식간에 볼을 타고 흘러내렸다. 머리를 무릎에 묻은 채 어깨가 떨릴 정도로 흐느꼈다.진실이 그녀 앞에 명백히 놓여 있었지만 누구도 진실을 말하려 하지 않았다.그들은 태지연이 절망에 빠진 채 고통스러워하는 모습을 보고도 계속해서 속이려고만 했다.무언의 눈물에서 작게 흐느끼다 마지막에는 이를 악문 채 소리를 내지 않으려고 애썼다.태지연은 자신이 고집하는 게 과연 무엇인지 몰랐다. 그저 입술이 터져 피비린내가 느껴질 때까지 입술을 깨물었다.그 순간, 누군가 그녀의 팔을 잡아당겼다.신연은 그녀의
나 말고 다 제630화
신연은 언제나 태지연에게 다정하게 대했다.그의 눈빛은 차분했고 그 어떤 흔들림도 없었다.하지만 태지연은 마치 약점을 찔린 듯 몸이 굳어버린 채 그 자리에서 꼼짝도 하지 못했다.신연은 말없이 그녀를 바라보았지만 지나치게 평온한 시선이 되레 태지연의 마음을 한껏 졸여왔다.“왜?”신연은 차분하게 입을 열었다. “지연아, 너도 그 계약서가 얼마나 중요한지 알고 있는 거지?”“착하지, 그만 돌려줘.”신연은 아이를 타이르듯 다정하게 말했다. “너한테 있는 거 알아.”“...없어.”태지연은 점점 눈빛이 흐려지더니 힘겹게 입을 뗐다. “무슨 소리를 하는지 모르겠어. 계약서라니, 난 모르는 일이야.”그녀는 주먹을 꽉 움켜쥐며 얼마나 세게 쥐었는지 그제야 의지와는 다르게 부들부들 떨려오는 손을 진정시켰다.그녀는 오빠가 신연을 해치지 않기를 바랐고 마찬가지로 신연이 오빠에게 어떤 해를 끼치는 것도 원하지 않았다.태지연은 누구에게도 그 계약서를 주지 않을 생각이었다.그녀는 파르르 떨리는 속눈썹을 내리며 모든 생각을 숨기려 했다.신연은 한참 그녀를 바라보더니 눈썹을 살짝 치켜올리며 감정이 느껴지지 않는 목소리로 말했다.“지연아, 나 거짓말하는 거 제일 싫어해.”태지연은 순간 몸이 굳었지만 여전히 고집스럽게 말했다. “나 아니야...”“정말이야?”신연이 다시 물었다.그녀는 이를 악물고 말했다. “응.””그럼 이게 뭔지 설명해 줄 수 있겠어?”신연은 말을 마치고 서랍에서 약병과 약을 꺼내 테이블 위에 던졌다.그녀는 순간 머릿속이 하얘졌다.전에 침대 옆 서랍에 숨겨둔 비타민 약병과 피임약이었다.최근에 산 피임약을 아직 비타민 약병에 넣을 시간이 없었다. 태송백이 갑자기 나타나는 바람에 깜빡 잊고 있었다.신연은 순간적으로 창백해진 그녀의 얼굴을 보며 눈빛이 어두워졌다. 그는 낮게 가라앉은 목소리로 말했다.“지연아, 말해 봐. 집에 왜 이런 약이 있는 거야?”그녀는 속눈썹이 파르르 떨리며 신연을 쳐다보지도 못한 채 잠긴 목소리로 변명했
나 말고 다 제629화
태지연은 눈앞이 흐려진 채 아무것도 보이지 않았다. 그저 앞만 보고 계속 걸어갔다. 머릿속에는 아무 생각도 들지 않았고 오직 신연만이 떠올랐다.그렇게 자존심 강한 사람이 어떻게 그런 가정에서 자랐을까? 신연이 그렇게 말하기를 꺼렸던 그의 가정은 도대체 어떤 모습이었을까? 더군다나 신기철이 진정 신연에게 미안하다면 왜 그에게 한 번도 어떤 보상을 하지 않았을까?모두가 신연이 차갑다고 말했지만 태지연만은 그렇지 않다는 걸 알고 있었다. 신연은 단지 그녀 앞에 갑작스럽게 나타나 자신을 지켜준 소년만이 아니었다. 사실 그 역시 다정하고 따뜻한 사람이었다.그녀는 고등학교 뒤편 작은 정원에 항상 떠돌이 고양이들이 많았던 게 기억났다. 그리고 신연이 작은 난간에 기댄 채 고양이들에게 사료를 나누어주는 모습을 여러 번 보았다. 새끼 고양이들은 태어난 지 얼마 되지 않아 항상 신연 주위에 모여서는 그의 다리를 비볐다.그는 분명 귀찮아하는 표정이 있었지만 고양이들을 밀어내지 않았고 마지막에는 새끼 고양이가 그의 발치에서 잠드는 것도 허락했다. 동물들의 감각은 예리한 법이다. 그들은 항상 신연을 잘 따랐다.그런 신연의 모습이 계속해서 그녀의 머릿속에 떠오르며 애써 억눌렀던 기억들이 되살아났다. 그녀가 사랑했던 신연은 분명 좋은 사람이었다. 너무나도 좋은 사람이었다....갑자기 손목이 세차게 잡히며 태지연은 발걸음을 멈췄다. 그제야 눈앞의 상황이 서서히 선명해지며 뒤에서 태은정의 목소리가 들려왔다.“어딜 그렇게 급하게 뛰어가는 거야?”뒤를 돌아보니 어느새 엘리베이터 앞까지 와 있었다. 방금 태은정이 그녀를 붙잡지 않았더라면 환자를 밀고 지나가던 간호사랑 부딪힐 뻔했다.그녀는 무언가 말하려고 입을 열었지만 말이 나오지 않았다. 마침 엘리베이터 문이 열리며 태은정은 그녀를 흘겨보더니 아무 말 없이 엘리베이터 안으로 데려갔다.차에 타고 나서야 태지연은 정신을 차리고 나지막이 속삭였다.“고마워.”“고맙긴. 내가 네 언니인데.”태은정은 물었다.
