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제265화
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2024-05-22 19:00:00Related chapters
나 말고 다 제266화
신유리의 말에 서준혁의 눈빛은 마치 그녀를 비웃듯이 변해갔고 웃음을 참지 못하며 대답했다.“아니, 정말 자기 자신을 이 집 주인이라고 생각하는 겁니까?”그의 말소리는 큰소리가 아니었지만 신유리를 내리까려는 의미는 아주 그득하게 담겨있었다.신유리는 아무렇지도 않은 모습을 유치하며 서준혁에게 말했다.“전 그냥 불필요한 위험한 일은 굳이 하지 않고 피하셨으면 좋겠는 마음에 그런 거예요.”서준혁이 송지음을 데리고 이곳에 올 거였으면 신유리에게는 살짝 귀띔을 해줘야했다. 그래야 그녀가 자연스럽게 자리를 피해주며 송지음의 자리를 뺏지 않고 이렇게 어색하고 흐린 분위기마저 조성하지 않아도 되니까 말이다.“위험? 무슨 위험인지 똑똑히 말해 봐요.”서준혁이 물었다.그는 고개를 들어 신유리를 쳐다보았고 냉랭하고 차가운 눈빛은 보는 사람으로 하여금 싸늘하게 만들었다.서준혁은 살짝 망설이더니 결심이라도 한 사람마냥 다시 물었다.“신유리씨는 자기 자신이 제가 피해야 할 위험이라고는 생각하지 않나 봅니다?”그는 입 꼬리를 치켜 올리며 물었고 신유리를 바라보는 눈빛은 더욱 차가워졌다.“신유리씨 다른 건 몰라도 자신감 하나는 인정합니다.”가만히 듣고 있던 신유리가 미간을 찌푸리며 말을 하려고 하는 순간 옆에 있던 할아버지의 기침소리가 들려왔다.할아버지는 잔뜩 찡그린 표정을 하고 서준혁을 쳐다보며 소리쳤다.“개 같은 놈! 유리는 내가 직접 초대한 사람이다. 그렇게 마음에 안 든다면 네가 꺼지 거라. 그리고 네가 데려온 그 비서도 같이 말이다.”그는 기침을 콜록콜록하면서도 서준혁에게 노발대발하며 외쳤다.할아버지는 서준혁이 자신의 생일파티에 송지음을 데려온 것에 대해 정말 화가 머리끝까지 차올랐던 모양이다.서준혁은 할아버지의 밑에서 자랐던 터라 할아버지가 화를 내자 머리를 수그린 채 어떠한 말도 하지 않았다.가만히 앉아있는 신유리를 할아버지는 부드러운 목소리로 위로해주며 말했다.“유리야, 걱정하지마라. 이 새끼가 널 괴롭히기라도 한다면 내가 너 대신 아주
Last Updated : 2024-05-22나 말고 다 제267화
송지음이 어떤 대답도 못하고 있을 때 할아버지가 화가 잔뜩 난 채로 외치는 소리가 파티장소에 울려 퍼졌다.“준혁아, 넌 내가 경호원을 불러 비서를 쫓아내야만 만족하는 거냐?”할아버지의 고함소리에 서준혁이 잠간 굳더니 송지음을 싸늘하게 쳐다보던 눈빛을 거두고는 천천히 말했다.“내가 사람 불러서 너 데려다 주라고 할게.”말을 마친 그는 송지음이 대답도 하기 전에 바로 몸을 돌려 그녀 곁에서 떠났다.서준혁은 어렸을 적부터 지금까지 할아버지 밑에서 자란 아이고 서씨 집안에서도 가장 권위 있는 할아버지에게 송지음은 하필이면 하지 말아야 할 말을 마구 꺼낸 것이다. 서준혁의 마음속에 할아버지가 차지하고 있는 비중이 얼마나 큰지도 모르고.서준혁이 떠나고 송지음은 그제 서야 자신이 어떤 말을 했었는지를 깨달았고 얼굴은 순식간에 새하얗게 질려갔다.[난 그 뜻이 아니었는데...][난 그냥 너무 급한 마음에...]하지만 송지음이 뭐라고 설명할 틈도 없이 하정숙과 서창범이 줄을 이어 나왔고 하정숙은 그녀를 보며 한마디 툭 뱉었다.“경호원은요? 이곳이랑 상관없는 사람은 얼른 내보내지 않고 뭐해요?”가족사진을 찍는 장소는 파티 장소 옆에 준비된 다른 커다란 식장이었고 안에는 화려한 장식들이 즐비해있었다.신유리는 방금 전 조용한 곳에서 고객의 전화를 받느라 무슨 상황이 펼쳐진 것인지 몰랐지만 들어서는 순간 뭔가 달라진 분위기에 눈치를 보고 있었다.서준혁은 늘 그랬듯 무표정으로 소파에 앉아있었고 할아버지는 표정이 쌔하게 굳은 채 제일 높은 곳에 서계셨다.또한 서창범과 하정숙도 아무 말도 하지 않고 안색이 안 좋아 보이는 상태였고 신유리가 돌아온 것을 발견한 하정숙은 흥 하고 비웃음소리를 내었다.행여나 자신이 늦었을 가봐 발걸음을 재촉하던 신유리가 서서히 멈췄고 그 순간 할아버지가 지팡이를 쾅 내리치며 서준혁에게 화를 내는 상황을 보았다.“준혁아, 이번 일은 네가 알아서 잘 처리하 거라. 안 그러면 나는 너한테 그 어떤 것도 베풀지 않을 테니까. 내가 나이가 들
Last Updated : 2024-05-23나 말고 다 제268화
송지음의 몰골 또한 그 남자와 별 다른 점이 없었고 가슴엔 크고 작은 멍들이 가득했다.공기엔 아직 술 냄새와 묘한 남녀 간의 사랑의 싹트는 분위기가 맴 돌았고 송지음은 순간 속이 울렁거려 구토를 하기 직전이었다.“지음아, 왜 그래?”경희영의 잠긴 목소리가 들려왔고 그는 한 손으로 송지음의 허리를 감싸 안으며 지그시 눈을 떴다.송지음은 순간 너무도 당황해 몸이 굳어버렸고 본능적으로 그의 손을 뿌리쳤다.머릿속엔 어젯밤 일들이 점차 생생하게 떠올랐고 송지음은 점점 두려웠고 후회됐다.그녀는 어제 파티장소에서 경호원들에 의해 거의 끌려나다시피 나왔고 우울한 마음에 시 중심에 있는 술집으로 향해 술을 마구 퍼마셨다.처음엔 적당히 마시고 집에 가려고 하였지만 마시면 마실수록 자기 자신을 컨트롤 할 수도 없었고 도대체 언제 어떻게 경희영에게 연락을 취해 그를 불러냈는지조차 생각나지 않았다.필름이 끊긴 송지음은 머릿속에서 이런 저런 장면이 스쳐갔고 경희영은 어제 저녁에 계속 그녀를 끊임없이 위로해줬다.떠올릴 수 있는 마지막 장면은 바로 경희영이 자신을 안고 호텔 방 안으로 들어서는 모습이었다.“지음아, 왜 그래? 아직도 아파? 불편해?”남자의 잠에서 덜 깬 목소리가 조용한 방안에 울려 퍼졌고 경희영은 몸을 일으켜 자상한 눈빛으로 송지음을 바라보며 말을 이어갔다.“지음아, 난 네가 처음인줄 몰랐어... 미안해. 어제는 내가 너무 심했지?”“입 닥쳐!”그의 말이 채 끝나기도 전에 송지음의 날카로운 목소리로 소리쳤다.그녀의 안색은 새하얗게 질려있었고 침대에서 내려오려고 땅에 발을 딛는 순간 그대로 주저 앉아버렸다.송지음은 천 쪼가리 하나 걸치지 않은 나체상태였고 온 몸엔 어제의 거사를 증명이라도 하듯이 격렬한 흔적들이 여기저기 남아있었다.그녀는 이런 자신의 모습이 믿기지 않는다는 눈빛으로 경희영을 쳐다보며 물었다.“왜... 왜 그랬어요? 이건 강간 이예요!”송지음은 더 이상 자신의 감정을 주체하지 못하고 마구 외쳤다.“경희영 당신이 나한테 어떻게
Last Updated : 2024-05-23나 말고 다 제269화
그의 말에 송지음은 놀라움을 금치 못했고 그녀가 아무리 멍청해도 그의 말에 담긴 의도를 한 번에 알아차릴 수 있었다.“애초에 저한테 접근한 게... 화인의 문서들을 가지려고 그런 거였어요?”“에이~ 설마 내가 그랬겠어? 넌 진짜 너무 귀여워, 난 너한텐 항상 진심이었어.”경희영이 말을 이어갔다.“그냥 내가 어디서 들은 게 있는데 그 문서가 너무 중요해서 서준혁이 누구한테도 보여주지 조차 않는다더라고. 전에 그렇게 중요한 문서도 신유리씨보고 가져다 달라고 했다던데. 그래서 좀 궁금할 뿐이야. 대체 어떤 문서 길래.”경희영은 조금 뜸을 들이고 송지음을 힐끗 쳐다보더니 계속 말했다.“어찌나 중요한지 여자 친구한테도 안 보여주는데 신유리씨에게 맡긴다...”“지음아, 넌 안 궁금해?”경희영의 말들은 악마의 유혹과도 같이 송지음의 머릿속에서 맴돌았고 신유리가 서준혁에게 문서를 가져다줬다는 사실은 그녀는 당연히 알고 있었지만 그 문서가 그렇게나 중요한 것인지는 몰랐다.서준혁은 그리도 중요한 문서에 대해 송지음에게는 입도 뻥긋하지 않았고 송지음의 눈빛은 조금씩 변해갔다.그녀도 직접 확인하고 싶었다. 대체 어떤 문서기에 신유리는 되고 자기 자신은 안 되는지를.신유리가 다시 할아버지의 전화를 받았을 때 주국병이 신유리에게 할 말이 있어 보자고 했다는 소식이 전해져 연우진과 함께 교도소로 향하는 길이었다.전화를 받자 수화기 너머 할아버지의 목소리가 들려왔다.“유리야, 사진 아주 잘 빠졌더라. 언제 시간 되니?”“제가 지금은 좀 바빠서요, 며칠 뒤에 가지러 갈 게요.”신유리의 대답에 실망한 할아버지는 천천히 대답을 했다.“괜찮다, 일 봐야지. 내가 다른 사람보고 너한테 가져다주라고 하마.”그녀는 할아버지가 유씨 아저씨에게 부탁을 하는 줄 알고 바로 승낙했다.전화를 끊자 차는 마침 교도소 안으로 들어섰다.신유리는 주국병이 있는 곳으로 안내를 받았고 오랜만에 본 주국병의 얼굴엔 전의 당당하고 날선 모습이 아닌 많이 힘들었는지 폭삭 삭아 있었다.그는
Last Updated : 2024-05-24나 말고 다 제270화
서준혁의 안색은 놀라울 정도로 순식간에 어두워졌고 날카로운 눈빛엔 싸한 냉기가 더욱 맴돌았다.그는 낮은 목소리로 이석민과 짧게 통화를 마치고 전화를 끊었고 서준혁의 주위에는 차디찬 공기마저 느껴졌다.서준혁과 몇 걸음 떨어지지 않은 신유리는 뒤에서 느껴지는 그의 냉기를 단숨에 알아차렸다.그녀는 뒤로 몇 발자국 물러섰고 입술을 오므리고 발걸음을 떼려고 하고 있는 와중 서준혁은 한동안 신유리에게서 시선을 떼지 않고 있었다.그가 신유리 옆을 스쳐 지나갈 때, 은은하게 나는 향수냄새와 잔뜩 뿜어져 나오는 차가운 냉기는 그녀를 덮쳐왔다.서준혁의 밑에서 일한 시간이 있으니 신유리는 지금 그의 기분이 얼마나 나쁜지 자연스럽게 알아차렸다.화인그룹이 서서히 자리를 잡고 신유리는 한동안 서준혁의 감정기복이 이렇게도 큰 모습을 보지 못했다.서준혁은 성큼성큼 자신의 차량 옆으로 가 차문을 열었고 앉기 전 신유리를 쳐다보며 말을 했다.“할아버지께서 며칠 뒤에 밥이나 한번 같이 먹잡니다.”그의 시선을 느낀 신유리가 잠시 긴장하며 슬그머니 서준혁을 바라보는 순간 그의 냉랭한 목소리가 들렸다.“데리러 올겁니다 제가.”서준혁이 말을 이어갔고 신유리의 대답을 듣지도 않고 바로 차를 몰고 떠나버렸다. 신유리는 차문을 닫는 그의 힘으로 보아하니 그의 기분이 얼마만큼이나 뭣 같은지를 더 잘 알게 되었다.신유리는 그 자리 그대로 서서 가만히 있다가 한참 뒤에야 서류에서 그날 같이 찍었던 가족사진을 꺼내 쳐다보았다.전날 할아버지가 문자로 보내준 사진과 별 다른 점이 없다는 것을 확인한 신유리는 대충 보고는 주머니에 그 사진을 넣어버렸다.같은 시각, 서준혁은 화인으로 돌아왔고 이석민은 사무실 앞에서 그를 기다리고 있다가 바로 마중나오며 인사를 건넸다.“서대표님.”“모든 사람에게 지금 당장 회의 시작한다고 전하세요.”서준혁이 잔뜩 굳은 얼굴을 하고 말을 했다.이번 일은 결코 작은 일이 아니었는데 화인에서 거의 반년을 준비한 프로젝트를 태씨 집안이 참여하자마자 용화에서 먼저
Last Updated : 2024-05-24나 말고 다 제271화
서준혁의 말투에서 아무런 감정도 읽어낼 수 없었다. 신유리는 양미간을 찌푸리더니 서준혁을 빤히 보며 차분한 목소리로 말했다.“뭔 뜻이야?”“말 그대로야, 그 서류는 너랑 나 말고 건드린 사람이 없거든.”서준혁도 어두운 목소리로 말했다.“게다가 넌 누구도 보지 않는 상태에서 접했으니까.”그는 피식 콧방귀를 뀌더니 말을 이어갔다.“그런데도 혐의가 없다고?”신유리는 서준혁이 오늘 그녀를 어르신께 데려온 건 이 일을 캐묻기 위해서라는 것을 알아챘다.그녀는 안색 하나 변함없이 맑은 눈동자로 서준혁을 바라보며 차가운 목소리로 말했다.“난 여전히 그대로야, 스스로 내 구덩이를 팔 이유가 없잖아.”서준혁은 덤덤하게 웃더니 차에서 내렸지만 신유리의 말을 믿었는지는 모르는 일이었다.어르신께서는 일찍이 안에서 기다리고 있다가 두 사람이 오는 것을 보더니 즉시 류 사부님을 불러 식사를 준비하였다.신유리는 어르신을 모시고 소파에 앉아 이야기를 나누고 있었고 서준혁은 어디로 갔는지 알 수 없었다.“유리야, 앞으로 계획이 어떻게 되는 거냐?”어르신께서 갑자기 물었다.“네가 이 씨네 셋째 밑에서 일하고 있는 건 알지만 예술로 먹고 살기는 안정되지 않았잖니. 앞으로 계획에 대해 생각해 봤니?”신유리는 눈을 껌벅이더니 입을 열었다.“버닝 스타 쪽도 나중에 비즈니스 라인을 밟을 테니 천천히 해봐도 될 것 같아요.” 신유리는 굳이 어르신을 속이는 데 신경을 쓸 필요가 없었다.어르신은 그녀를 바라보며 미간을 찌푸리더니 말했다.“정말 화인 그룹으로 다시 돌아가지 않을 거니? 요즘 화인 그룹 상황이 좀 어렵다고 들었는데, 그래도 전에 네가 있을 때는 아무 일도 없었는데 이제 얼마 지났다고 벌써 이런 일이 생겼다니.”신유리는 어르신께서 화인 그룹에 관한 얘기를 꺼낼 줄 몰랐고 잠시 침묵을 지키더니 말을 이었다.“비지니스를 하려면 오고 가는 게 정상이죠.”어르신은 포기하지 않고 그녀를 계속 설득하려 했다.“만약 화인 그룹에서 네가 돌아가길 바란다면?”어르신의
Last Updated : 2024-05-25나 말고 다 제272화
신유리는 그를 따라 화인 그룹으로 들어갔다. 밤은 깊어졌고 화인 그룹에는 별로 사람이 없어서 서준혁과 신유리의 발자국 소리는 서로 뒤섞여 가벼운 메아리를 울렸다.엘리베이터 앞 신유리는 발걸음을 멈추더니 말했다.“먼저 회사 일부터 해결해. 나까지 올라가기에는 적절하지 않은 것 같아.”서준혁이 이렇게 늦은 시간에 급히 회사로 돌아간 것을 보면 통화 내용을 제대로 듣지 못했어도 어떻게 된 일인지 대충 짐작할 수 있었다.그녀는 어둑어둑한 주위의 광경을 보고 잠시 망설이다가 먼저 나가려고 했다.“아까도 말했지만 서류는 네가 가져온 거야.”바깥 가로등 없이 어두운 불빛 아래 서준혁은 마치 조금 전까지 그에게 남아 있던 온기는 한꺼번에 사라진 것 같았다.마치 밖에서 느꼈던 다정함은 신유리의 착각처럼 온데간데없었다.서준혁의 뜻은 분명했고 신유리는 그를 따라 올라가지 않을 수 없었다. 어쨌든 이 서류는 그녀의 손을 거쳤으니 말이다.신유리는 미간을 찌푸린 채 서준혁을 따라 사무실로 향했다.1층의 적막함과는 달리 사무실은 불이 환하게 켜져 있었고 이석민과 쥴리, 그리고 신유리와 안면 있는 인턴도 있었다. 그 외에 회사의 고위층도 몇 명 있었다.그들은 서준혁의 뒤를 따라 들어오는 신유리를 보자 얼굴빛이 묘하게 변했다.신유리는 전혀 개의치 않고 담담하게 옆에 있는 소파에 앉아 서준혁이 무엇을 하려는지 기다리고 있었다.하지만 의외로 서준혁은 한마디만 내뱉었다. “석민 씨, 최근 일주일 동안 사무실 부근의 모든 감시카메라를 조정하고 겸사겸사 이번 주 안에 누가 내 사무실에 들어왔는지 집계해 보세요.” 그는 멈칫하더니 말을 이었다.“사무실을 비웠을 때 누가 왔는지 중점적으로 살펴봐 주세요.” 어쨌든 서준혁의 사무실에 그가 없을 때 들어올 수 있는 사람은 손에 꼽을 정도였다.신유리는 눈썹을 잠시 치켜올리더니 구석에 앉아 입술을 오므린 채 아무 말도 하지 않았다.오히려 쥴리가 서류 때문에 이리저리 오갈 때 시선이 몇 번이고 그녀에게 꽂혔다.신유리는
Last Updated : 2024-05-25나 말고 다 제273화
서준혁의 얼굴에는 줄곧 아무런 표정이 없엇지만 송지음은 지금의 서준혁이 평소보다 더 무섭다고 느껴졌다. 그의 눈빛은 더없이 차가웠고 두 눈을 마주하는 순간 송지음은 준비했던 말을 삼켜버렸다. 그녀는 심지어 뒤로 물러서며 당장이라고 뛰쳐나가고 싶었다. 그러나 아직 그녀가 움직이기도 전에 서준혁이 그녀를 향해 입을 열었다. “화인 그룹의 서류를 네가 경희영에게 넘겨줬어?”송지음은 어리둥절했다. 서준혁이 그녀에게 이런 질문을 할 줄은 생각지도 못한 듯했다. 그녀는 제자리에서 어쩔 바를 몰라 했다. 그녀는 원래 서준혁이 왜 경희영과 함께 있었는지 왜 다른 남자랑 함께 잤는지를 물어볼 것이라고 생각했었다. 하지만 서준혁은 오직 화인 그룹의 서류에만 관심이 있었을 뿐이었다. 송지음은 준비한 변명을 어떻게 해야 할지 몰라 되려 서준혁에게 물었다. “오빤 나한테 더 궁금한 게 없어?”서준혁은 여전히 그녀를 바라보며 눈동자에는 차가움을 제외하고 약간의 불쾌함이 어려있었다. 그는 손가락을 구부려 테이블을 두드리며 냉랭하게 물었다. “내 말을 못 알아듣겠어? 화인 그룹의 자료를 네가 경희영에게 줬어?”송지음의 얼굴에는 상처받은 마음이 그대로 드러났다. 그녀는 천천히 서준혁의 앞으로 다가가서 애절하게 그를 바라보았다. “오빠, 지금 무슨 말 하고 있는지 알아? 나 다른 남자랑 잤는데 아직도 서류에 신경 쓰고 있어?”“오빠는 도대체 나한테 관심을 갖고 있기나 해?!”송지음의 마지막 질문은 서준혁의 눈에 짜증이 더 철저해지게 했다. 그는 더 이상 숨기기도 귀찮은 듯 이석민에게 분부했다. “누군가 사업기밀을 빼돌렸다고 경찰에 신고하세요.”송지음은 갑자기 두 눈을 커다랗게 뜬 채 믿을 수 없다는 듯이 서준혁을 바라보며 소리 질렀다. “오빠!”그녀는 외치자마자 눈물이 쏟아졌다. 지극히 슬퍼하는 모습이었다. “오빠의 마음속에는 오직 일뿐이야? 그래서 날 신경 쓰지도 않는 거야? 오빠, 오빠가 어떻게 나한테 이럴 수 있어?”송지음은 마치 서준혁이 얼마나 박정
Last Updated : 2024-05-26
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나 말고 다 제637화
태송백은 신연을 향해 내리치려 했다.태지연은 생각할 겨를도 없이 본능적으로 신연을 밀어내며 그의 앞을 막아섰다.태송백은 태지연을 보더니 급하게 행동을 멈췄다.그러나 이미 큰 힘을 실은 탓에 갑자기 멈추려 해도 늦었다. 그는 급히 방향을 틀었지만 결국 태지연의 어깨에 맞았다.뼈가 부딪히는 고통에 태지연은 휘청거리며 균형을 잃었다. 팔을 타고 내려오는 통증에 그녀는 눈앞이 어지러워지더니 옆으로 쓰러지며 머리를 부딪혔다. 곧이어 머리에서 피가 흘러나왔다. 바닥에는 유리 파편들이 여기저기 흩어져 있었다.모든 일이 눈 깜짝할 사이에 일어났다.신연이 반응했을 때 태지연은 이미 바닥에 쓰러져 있었다.쥐 죽은 듯 고요한 방 안에는 태지연의 신음소리만 울려 퍼졌다.“아파...”신연의 눈에는 깊고 검은 파도가 일었다. 그는 태지연의 곁에 무릎을 꿇은 채 다급하게 소리쳤다.“성한빈, 당장 구급차 불러! 지금 당장!”그는 태지연을 바라보며 손을 뻗었지만 한편으로는 그녀가 다칠까 봐 두려웠다.신연은 이내 고개를 들어 살기 가득한 눈빛으로 태송백을 노려보며 당장이라도 그를 죽일 것 같은 기세였다.태송백은 그제야 정신을 차리고 급히 다가왔다.“태지연... 지연아...”그는 어찌할 바를 모르며 아까의 광기 어린 얼굴은 온데간데없어진 채 공포에 질려 있었다.태지연은 그를 바라보더니 손을 들어 태송백의 옷자락을 붙잡으며 힘겹게 말을 꺼냈다.“오빠... 내 말부터 들어줄래?”태송백은 숨을 죽이며 말했다.“그래, 네 말 들을게. 오빠가 나빴어. 오빠가 미안해... 지연아, 나 진짜 일부러 그런 거 아니야.”“알아. 오빠가 일부러 그런 게 아니라는 거. 오빠는 항상 나를 제일 아껴줬잖아.”태지연은 여전히 고통에 시달린 채 서서히 힘이 빠져나가는 것을 느꼈다. 정신이 점점 혼미해져 갔지만 그녀는 마지막 힘을 쥐어짜며 낮게 말했다.“오빠, 난 신연 편을 들고 싶은 게 아니었어. 그저 엄마 아빠가 더 이상 힘들어하지 않았으면 하는 마음이야. 우리 가족이 다시
나 말고 다 제636화
태송백은 한층 더 날카로운 눈빛으로 신연을 노려봤다. 한참 후에야 이를 악문 채 말을 내뱉었다.“뒤에서 숨고만 있다가 부하들만 짖게 놔두더니 이제야 직접 나선 거냐? 나한테 기회를 준다고? 신연, 너 진짜 죽을 때까지 정신 못 차리는구나?”태송백은 태지연을 흘겨보며 비웃음을 흘렸다.“너 내 동생을 완전히 속였잖아. 지금도 태지연이 여기까지 와서 헛소리나 지껄이고 있고.”태송백의 말은 가시처럼 날카롭게 태지연의 가슴에 박혔다. 그녀는 주먹을 움켜쥐며 애써 목소리를 가다듬었다.“오빠, 제발 진정 좀 해요.”“태지연, 넌 입 다물어. 계속해서 그 새끼 편을 들면 넌 더 이상 내 여동생도 태씨 가문의 딸도 아니야!”태송백은 격분한 목소리로 말을 이어 나갔다.“우리 태씨 가문이 이 꼴이 된 건 전부 그 새끼 때문이야! 아버지께서 지금 병원에 누워 있는 데다 나도 집에 돌아가지 못한 채 숨어 다녀야 하지. 내가 밖에서 무슨 꼴을 당하는지 알기나 해? 모든 게 다 저 새끼 때문이라고.”“엄마는 창녀에 아빠는 손님이고. 참, 너도 신유리 알지? 걘 얼마나 똑똑한지 저 새끼랑 상종도 안 해. 너 혼자 보물인 양 여기고 있는 거야.”태송백은 쌓여 있던 울분을 쏟아냈다. 둘 사이의 갈등은 이미 단순히 말로 풀 수 있는 정도가 아닌 자존심 문제였다.그는 반드시 신연에게 자신이 당한 굴욕을 몇 배로 돌려주겠다고 결심했다.태송백은 한 마디 한 마디에 독설을 내뱉었다.“태지연, 넌 더럽지 않냐?”그녀는 마치 얼어붙은 듯 제자리 굳어버린 채 태송백을 바라보며 연신 고개를 저었다.“오빠, 그만해요... 제발 그만 말하세요.”그녀는 차마 신연을 돌아볼 용기도 없었다. 그가 어떤 표정을 짓고 있을지 감히 상상조차 하지 못했다. 그녀는 목이 바싹 말라오더니 눈앞이 흐려졌다. 거의 무의식적으로 신연 앞을 막아서며 무시해 버리라고 하고 싶었지만 마치 나무 말뚝에 묶인 것처럼 꼼짝할 수 없었다.태송백의 독설은 여전히 멈추지 않았다. 악의 어린 말들이 허공에 울려 퍼지
나 말고 다 제635화
성한빈이 낮은 목소리로 말했다.“둘째 도련님께서 문이 열릴 때마다... 전에 우리 쪽 사람들이 다친 적도 있었습니다. 도저히 대화가 통하지 않습니다.”신연은 바닥에 부서진 유리 조각들을 흘겨보더니 무표정으로 말했다.“아직도 부술 게 남아있어?”성한빈은 순간 안색이 굳어졌다.태지연은 그들의 대화를 신경 쓰지도 못한 채 바닥에 흩어진 유리 조각들을 보며 천천히 입을 열었다.“잠시 자리 좀 비켜줄 수 있어? 오빠랑 단둘이 얘기하고 싶어.”신연은 눈을 내리깔더니 아무 말도 하지 않았다.그녀는 약속하듯 말했다.“아무것도 안 할게. 믿어줘, 응?”“아직 불안정할 텐데. 너희 둘만 남겨둘 수 없어.”“걱정 마. 아무 짓도 안 할 거야. 그래도 내 오빠잖아. 어렸을 때부터 나를 가장 아껴주던 사람이야.”태지연은 신연을 바라보며 간절한 눈빛을 보냈다.“물건을 너한테 돌려주겠다고 약속했잖아. 나야말로 누구보다도 이 일이 빨리 끝나길 바라고 있어.”“우리도 빨리 예전으로 돌아가자. 아무리 예전처럼 되지 못하더라도 이 일이 빨리 지나갔으면 좋겠어.”태지연의 목소리는 다소 지친 듯했다.“연아, 나 정말 너무 힘들어.”신연은 깊은 눈빛으로 그녀를 바라봤다. 한참 지나서야 그는 마침내 고개를 끄덕였다.“그래, 한번 얘기해 봐.”태지연이 대답하기도 전에 신연이 먼저 입을 열었다.“근데 나가진 않을 거야. 보다시피 최근 태송백 상태가 불안정해. 단둘이 두는 건 불안해서 안 되겠어. 여기서 기다릴게.”현관에서는 안쪽 상황을 볼 수 없었다.그녀는 신연이 절대로 물러서지 않을 걸 알고 그저 고개를 끄덕였다. 그리고 조심스럽게 바닥의 유리 조각들을 피하며 안으로 들어갔다.안쪽은 더 엉망이었다. 바닥에는 온갖 유리 파편들과 장식품들이 흩어져 있었다.태송백은 원래 성격이 좋지 않은 편인데 얼마나 화가 났는지 짐작할 수 있을 정도였다.그녀는 바닥의 유리 조각들을 피해 가며 간신히 거실까지 다가갔다. 순간 태송백의 격앙된 목소리가 울려 퍼졌다.“내가 나가라고
나 말고 다 제634화
다음 날 아침, 신연은 평소처럼 아침을 준비해 두었다.테이블 위에는 더 이상 초콜릿케이크가 보이지 않았고 신연도 아무 일 없던 것처럼 행동했다.그는 우유 한 잔을 따라 식탁 위에 놓더니 입을 열었다.“얼른 씻고 아침 먹어. 나 오늘은 일이 있어서 점심에 못 올 거야. 점심은 호텔에서 보내줄 거야.”태지연은 순간 마음이 움찔하며 신연에게 물었다.“회사? 아니면 어디?”신연은 동작을 멈추더니 속눈썹을 내리깐 채 일부러 그녀의 시선을 피하며 대답했다.“응, 회사.”“연아.”태지연은 의자 등받이를 꽉 잡으며 힘겹게 입을 열었다.“어젯밤 한 말은 전부 진심이야. 만약 네가 오빠를 건드리면 절대 용서 못 해.”그녀의 목소리는 거의 들리지 않을 정도로 가라앉았고 손가락이 하얘질 정도로 의자 등받이를 꽉 움켜쥐고 있었다.신연은 그제야 동작을 멈추고 아무런 표정도 없이 그녀를 바라보았다. 태지연은 그의 눈을 똑바로 마주치며 말했다.“만약 네가 오빠를 건드리면 나중에 내가 부모님을 어떻게 대해야 할지 한 번이라도 생각해 본 적 있어?”조금 이기적일 수도 있는 말이지만 그녀는 어쩔 수 없었다. 어젯밤에 들은 말로만 신연이 정확히 무엇을 하려고 하는지 알 수 없었지만 그의 태도를 봐서는 만약 원하는 것을 얻지 못한다면 태송백을 순순히 놓아주지 않을 게 분명했다.태지연은 손에 힘을 풀더니 힘겹게 신연 곁으로 다가갔다.“연아, 원하는 게 있으면 나한테 말해. 내가 대신 찾아줄게.”순간 신연의 눈빛이 어두워지더니 목젖을 울렁이며 태지연을 내려다보았다.“내가 물건을 찾고 있는 건 어떻게 알았어?”태지연은 잠시 멈췄다가 대답했다.“오빠가 말했어. 자기 손에 너한테 아주 중요한 게 있다고. 연아... 내가 찾아줄게. 내 오빠잖아, 내가 말해볼게.”어젯밤 잠을 제대로 자지 못한 탓에 그녀의 안색은 좋지 않았고 목소리도 다소 잠겨 있었다.순간 머릿속이 약간 혼란스러워졌다.신연은 한참 동안 그녀를 바라보며 아무 말도 하지 않았다.마음이 급해진 그녀는
나 말고 다 제633화
태지연은 말을 마치고 신연을 뚫어지게 바라보며 대답을 기다렸다.신연은 눈을 내리깐 채 무심한 시선으로 그녀를 훑어보더니 일으켜 세웠다.“네가 좋아하는 케이크 사 왔어. 얼른 먹어봐.”태지연은 믿기지 않는 눈빛으로 신연을 쳐다보며 손을 뿌리치려고 했으나 되레 단단히 잡혔다.신연은 식탁 앞으로 가서 조심스레 케이크 상자를 열고는 라즈베리 초콜릿케이크를 꺼냈다.태지연이 가장 좋아하는 가게의 케이크였다. 평소에도 그녀는 신연한테 퇴근길에 케이크를 사 오라고 조르기도 했었다.하지만 그녀는 가장 즐겨 먹던 케이크를 보면서도 전혀 입맛이 돌지 않았다.그녀는 태송백에 대해 물어보고 싶었다. “오빠가...”그러나 신연이 바로 말을 끊어버렸다. “케이크 가게 주인이 또 둘째를 낳았대. 너도 기억하더라. 시간 되면 한번 들르라고 하길래 내가 대신 대답했어.”“신연...”“맛 좀 봐.”신연은 케이크를 그녀 앞에 건네며 뜨거운 눈빛으로 바라봤다.태지연은 깊이 숨을 들이쉬며 말했다. “지금 먹고 싶지 않아. 연아, 다시는 나한테 거짓말하지 않겠다고 약속했잖아. 그러니까 솔직하게 대답해 줘. 네가 오빠를 데려갔어?”태지연의 말이 끝나자 거실에는 침묵만이 흘렀다.신연은 그녀를 바라보며 가볍게 한숨을 내쉬었다. “물어보고 싶은 게 이것뿐이야?”태지연은 한 글자씩 또박또박 뱉어냈다. “대답해.”신연은 말했다. “일단 케이크부터 먹어봐.”태지연은 움직이지 않고 애써 차오르는 분노를 억눌렀다. 그녀는 이 상황에 점점 지쳐갔다.순간 가족과 신연 사이에서 고민하며 최선의 해결책을 찾으려 했던 자신이 우스꽝스러웠다. 예전으로 돌아갈 수 없다는 사실을 알면서도 신연과 가족이 서로 평화롭게 지내길 바랐다.하지만 그녀는 이제야 그토록 바라던 작은 소망이 애초에 이룰 수 없는 꿈이었음을 깨달았다.신연과 태씨 가문은 이미 끊어진 실처럼 더 이상 되돌릴 수 없는 사이였다.모두가 이제는 원래대로 돌아갈 수 없다는 것을 알고 있었지만 오직 그녀만이 되돌릴 수 있다는
나 말고 다 제632화
태은정은 안색이 어두워진 채 눈 밑에 다크서클이 드리워져 있었다. 최근에 일어난 일련의 일들이 그녀를 지치게 했다. 그녀는 깊게 한숨을 내쉬며 말했다.”지연아, 신연이 송백을 어디로 데려갔는지 알고 있어?”태지연은 잠시 멍해 있다가 씁쓸한 미소를 지으며 입을 열었다.“언니, 왜 항상 무슨 일만 생기면 내가 무조건 알고 있다고 생각하는 거지?”마치 사람들이 모든 걸 나에게 털어놓을 거라고 생각하는 듯했다.태지연의 마음은 무겁기만 했다. 사실 진실을 모르는 사람은 유일하게 그녀뿐이었는데 말이다.그녀는 고개를 숙인 채 얼굴에는 아무런 감정도 보이지 않았다.태은정은 멈칫하더니 미간을 살짝 찡그리며 무언가 깨달은 듯한 표정을 지었다.그녀는 태지연을 한참 바라보더니 갑자기 반응하며 허탈한 웃음을 터뜨렸다. 그리고 피곤한 듯 소파에 몸을 기댄 채 말했다.“그래. 내가 왜 그렇게 생각했을까. 미안해. 지연아, 내가 너무 급했나 봐.”태은정은 미안함이 가득한 눈빛으로 그녀를 바라봤다. 그리고 눈썹을 만지작거렸는데 이는 태은정이 곤란할 때 나오는 작은 습관이었다.태지연은 고개를 저었다.“방금 신연이 오빠를 데려갔다고? 그게 무슨 뜻이야?”태은정은 지금도 상황이 엉망진창이라고 느꼈다. 태송백은 이미 이틀째 연락 두절인 상태였고 아무리 연락을 해도 닿지 않았다.전혜린과 태성민은 신연의 짓이라고 확신했다. 게다가 태지연과도 연락이 닿지 않다 보니 한편으로는 부모님을 달래야 했고 다른 한편으로는 태송백을 찾기 위해 여기저기 연락을 돌려야 했다.게다가 업친 데 덮친 격으로 자신의 문제까지 해결해야 했다. 그녀는 외국에서 가장 힘들었던 시절에도 이렇게 바쁜 적이 없었다.태은정은 한숨을 내쉬며 신중하게 말을 이어갔다.“그럼 신연이 요즘 뭐 하고 있는지는 알아?”태지연은 대답했다.“대부분은 집에서 시간을 보내고 있어. 그리고 나머지 시간엔 회사에 있을 거야.”그녀는 잠시 멈춘 후 덧붙였다.“근데 나도 확신할 수 없어. 보통 자세한 건 나한테 말하지 않
나 말고 다 제631화
태지연은 마땅한 핑계조차 찾을 수 없었다. 신연은 그녀에 대해 잘 알다 못해 속마음까지 꿰뚫고 있을 정도였다.태지연은 눈물을 흘리며 처량한 모습으로 바라봤다.“왜겠어? 연아, 네가 생각해 봐.”“우리 아빠는 지금 병원에 있고 엄마랑 오빠는 널 원수처럼 대하는데 도대체 내가 어떡해야 하는 건데?”“누굴 탓해야 할까? 내 의사를 물어본 사람은 있어? 나도 모르겠어. 일이 왜 이 지경까지 되어버렸는지...”다들 그녀가 당연히 자신의 편에 서야 할 뿐만아니라 자신을 도와야 한다고 생각했다. 그러나 누구도 그녀의 의사에 대해 물어본 적이 없었다.태지연은 바닥에 다리를 웅크리고 앉은 채 서로 사랑하던 사람이 갑자기 왜 그녀의 가족을 해치려는 사람이 되었는지 이해할 수 없었다. 한때 그녀를 아껴주던 부모와 오빠조차 이제는 그녀를 이용하려고만 했다.모두 그녀를 속이면서 정작 그녀한테는 진심을 다하라고 요구했다.태지연은 자조적인 웃음을 흘리며 쉬어가는 목소리로 물었다.“왜 이렇게까지 하는 거야? 왜 내가 불공평하다고 느끼는 일에는 아무도 신경 쓰지 않는 거야?”“날 위해서라는 핑계를 대면서 날 속이는데 왜 난 그걸 받아들여야만 하는 거야? 난 전혀 원하지 않는다고. 진실만을 원할 뿐이야. 그게 다야.”“이렇게 간단한 일조차 해줄 수 없는 거야?”“왜? 내가 바보 같아? 난 그냥 진실을 알고 싶었을 뿐인데 왜 너희는 날 바보 취급하는 거야?”그녀의 눈물은 순식간에 볼을 타고 흘러내렸다. 머리를 무릎에 묻은 채 어깨가 떨릴 정도로 흐느꼈다.진실이 그녀 앞에 명백히 놓여 있었지만 누구도 진실을 말하려 하지 않았다.그들은 태지연이 절망에 빠진 채 고통스러워하는 모습을 보고도 계속해서 속이려고만 했다.무언의 눈물에서 작게 흐느끼다 마지막에는 이를 악문 채 소리를 내지 않으려고 애썼다.태지연은 자신이 고집하는 게 과연 무엇인지 몰랐다. 그저 입술이 터져 피비린내가 느껴질 때까지 입술을 깨물었다.그 순간, 누군가 그녀의 팔을 잡아당겼다.신연은 그녀의
나 말고 다 제630화
신연은 언제나 태지연에게 다정하게 대했다.그의 눈빛은 차분했고 그 어떤 흔들림도 없었다.하지만 태지연은 마치 약점을 찔린 듯 몸이 굳어버린 채 그 자리에서 꼼짝도 하지 못했다.신연은 말없이 그녀를 바라보았지만 지나치게 평온한 시선이 되레 태지연의 마음을 한껏 졸여왔다.“왜?”신연은 차분하게 입을 열었다. “지연아, 너도 그 계약서가 얼마나 중요한지 알고 있는 거지?”“착하지, 그만 돌려줘.”신연은 아이를 타이르듯 다정하게 말했다. “너한테 있는 거 알아.”“...없어.”태지연은 점점 눈빛이 흐려지더니 힘겹게 입을 뗐다. “무슨 소리를 하는지 모르겠어. 계약서라니, 난 모르는 일이야.”그녀는 주먹을 꽉 움켜쥐며 얼마나 세게 쥐었는지 그제야 의지와는 다르게 부들부들 떨려오는 손을 진정시켰다.그녀는 오빠가 신연을 해치지 않기를 바랐고 마찬가지로 신연이 오빠에게 어떤 해를 끼치는 것도 원하지 않았다.태지연은 누구에게도 그 계약서를 주지 않을 생각이었다.그녀는 파르르 떨리는 속눈썹을 내리며 모든 생각을 숨기려 했다.신연은 한참 그녀를 바라보더니 눈썹을 살짝 치켜올리며 감정이 느껴지지 않는 목소리로 말했다.“지연아, 나 거짓말하는 거 제일 싫어해.”태지연은 순간 몸이 굳었지만 여전히 고집스럽게 말했다. “나 아니야...”“정말이야?”신연이 다시 물었다.그녀는 이를 악물고 말했다. “응.””그럼 이게 뭔지 설명해 줄 수 있겠어?”신연은 말을 마치고 서랍에서 약병과 약을 꺼내 테이블 위에 던졌다.그녀는 순간 머릿속이 하얘졌다.전에 침대 옆 서랍에 숨겨둔 비타민 약병과 피임약이었다.최근에 산 피임약을 아직 비타민 약병에 넣을 시간이 없었다. 태송백이 갑자기 나타나는 바람에 깜빡 잊고 있었다.신연은 순간적으로 창백해진 그녀의 얼굴을 보며 눈빛이 어두워졌다. 그는 낮게 가라앉은 목소리로 말했다.“지연아, 말해 봐. 집에 왜 이런 약이 있는 거야?”그녀는 속눈썹이 파르르 떨리며 신연을 쳐다보지도 못한 채 잠긴 목소리로 변명했
나 말고 다 제629화
태지연은 눈앞이 흐려진 채 아무것도 보이지 않았다. 그저 앞만 보고 계속 걸어갔다. 머릿속에는 아무 생각도 들지 않았고 오직 신연만이 떠올랐다.그렇게 자존심 강한 사람이 어떻게 그런 가정에서 자랐을까? 신연이 그렇게 말하기를 꺼렸던 그의 가정은 도대체 어떤 모습이었을까? 더군다나 신기철이 진정 신연에게 미안하다면 왜 그에게 한 번도 어떤 보상을 하지 않았을까?모두가 신연이 차갑다고 말했지만 태지연만은 그렇지 않다는 걸 알고 있었다. 신연은 단지 그녀 앞에 갑작스럽게 나타나 자신을 지켜준 소년만이 아니었다. 사실 그 역시 다정하고 따뜻한 사람이었다.그녀는 고등학교 뒤편 작은 정원에 항상 떠돌이 고양이들이 많았던 게 기억났다. 그리고 신연이 작은 난간에 기댄 채 고양이들에게 사료를 나누어주는 모습을 여러 번 보았다. 새끼 고양이들은 태어난 지 얼마 되지 않아 항상 신연 주위에 모여서는 그의 다리를 비볐다.그는 분명 귀찮아하는 표정이 있었지만 고양이들을 밀어내지 않았고 마지막에는 새끼 고양이가 그의 발치에서 잠드는 것도 허락했다. 동물들의 감각은 예리한 법이다. 그들은 항상 신연을 잘 따랐다.그런 신연의 모습이 계속해서 그녀의 머릿속에 떠오르며 애써 억눌렀던 기억들이 되살아났다. 그녀가 사랑했던 신연은 분명 좋은 사람이었다. 너무나도 좋은 사람이었다....갑자기 손목이 세차게 잡히며 태지연은 발걸음을 멈췄다. 그제야 눈앞의 상황이 서서히 선명해지며 뒤에서 태은정의 목소리가 들려왔다.“어딜 그렇게 급하게 뛰어가는 거야?”뒤를 돌아보니 어느새 엘리베이터 앞까지 와 있었다. 방금 태은정이 그녀를 붙잡지 않았더라면 환자를 밀고 지나가던 간호사랑 부딪힐 뻔했다.그녀는 무언가 말하려고 입을 열었지만 말이 나오지 않았다. 마침 엘리베이터 문이 열리며 태은정은 그녀를 흘겨보더니 아무 말 없이 엘리베이터 안으로 데려갔다.차에 타고 나서야 태지연은 정신을 차리고 나지막이 속삭였다.“고마워.”“고맙긴. 내가 네 언니인데.”태은정은 물었다.
