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제908화
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군신의 귀환 제909화
가면 남자는 확실한 실력 차이를 실감했다!진정한 반보천인 앞에선 그의 경지는 뿌리 없는 나무처럼 한순간에 무너져 내렸다. 아무리 시대가 변했다고 해도 강호는 강호, 무력이 가장 강한 자는 존중할 수밖에 없었다. 염구준을 마주한 가면 남자의 유일한 선택은 타협이었다!“염구준 선생님!”한참 고민하던 남자는 결심한 듯, 거만한 태도를 버리고 두 손을 맞잡은 채 몸을 숙였다.“청홍방은 부디 제 손으로 직접 마무리할 수 있도록 자비를 베풀어 주십시오.”여기까지 말한 남자가 고개를 더 깊숙이 숙이며 간절히 부탁했다.“돌아가면 즉시 청홍방을 수습하고 김웅신을 따르지 않도록 지시해 놓겠습니다. 그리고 다시는 염구준 선생님의 앞길에 방해가 되지 않도록 조치를 취하겠습니다. 김웅신은 제 목숨의 은인이긴 하지만, 이미 여려 차례 도움을 줬으니, 빚은 다 갚은 거나 마찬가지입니다. 이번에 다시 가문으로 돌아간다면, 다시는 현세에 발을 들이지 않을 것임을 제 목숨을 걸고 약속합니다.”치고 빠질 데를 잘 아는 이가 현명한 사람이라고, 남자는 이 상황에 절대로 건드리지 말아야 할 강자가 누구인지 너무나도 잘 알았다.“그럼 돌아가 김웅신에게 전해.”염구준은 처음부터 가면 남자를 제거해버릴 생각으로 이곳에 온 것이 아니었다. 잠시 생각에 잠겼던 그가 싸늘한 목소리로 입을 열었다.“내가 반드시 직접 따러 갈 테니, 목 깨끗이 닦고 기다리고 있으라고.”반보천인을 건드렸으니, 김웅신 이번에는 못 빠져나가겠구나… 남자는 안타까웠으나, 어쩔 수 없었다. 그는 염구준을 향해 고개를 숙여 보인 뒤, 자신들의 수하들을 이끌고 빠르게 자리를 떠났다.“청홍방은 이제 사라진 거나 마찬가지니, 김웅신의 손에 남은 건 삼죽문 밖에 없겠군.”염구준은 자리에 꼿꼿이 선 채, 멀리 보이는 블랙호크국을 향해 시선을 던졌다. 어느새 그의 입가엔 장난스러운 미소가 맺혀 있었다.가면 남자가 청홍방을 수습하고 김웅신의 팔달리를 모두 잘라버렸다는 소식이 전해지면, 또 한바탕 소란스러워질 것 같았다.사흘
군신의 귀환 제910화
앨리스는 머리가 아팠다. 염구준을 배려한답시고 스스로 너무 낮추는 것도 이상했고, 그렇다고 너무 자신만만하게 굴 수도 없었다.진퇴양난!“아무래도 이렇게 하는 수밖에 없겠어….”한참 고민에 빠져 있던 앨리스가 여 비서를 보며 결심 어린 목소리로 말했다.“일단 우리와 손영그룹의 갈등은 전적으로 김씨 가문 때문에 일어난 해프닝이며, 엘 가문과는 아무런 연관이 없다고 공표해! 그리고 내 이름으로 글로벌 화장품 시장 개발에 함께할 의사가 있다고 손영그룹에 전달하도록! 물론 조건은 최대한 그쪽에 맞춰주겠다고 알리고!”앨리스의 진지한 태도에 여 비서도 덩달아 비장해졌다. 그녀는 힘차게 고개를 끄덕이며 앨리스의 지시사항들을 다시 체크한 뒤, 대답했다.“바로 처리하도록 할게요!”그날 오후 세시, 오샤나지 그룹의 공개 성명은 아주 빠르게 퍼져 나갔다.동시에 용하국은 큰 충격에 휩싸였다. 세계적인 그룹 오샤나지가 이런 성명을 했다는 것도 놀라웠지만, 주도한 사람이 오너 일가의 가장 큰 권력자 앨리스였다는 것이 퍼지면서 더 큰 파장을 일으켰다.오샤나지 그룹은 이미 유럽 의료미용 업계에서 상당한 위치를 선점하고 있었다. 그런 그룹의 도움을 받는다면 손영그룹의 해외 진출은 성공을 따 놓은 거나 마찬가지였다.손영그룹은 확실히 근 일년간 굉장히 많은 발전을 이루어 내긴 했지만, 오샤나지 그룹과는 체급이 비교할 바가 못 됐다. 꿀릴 것이 하나 없어 보이는 오샤나지 그룹의 장녀가 갑자기 손영그룹과 협력을 추진하다니, 대중이 놀라는 것도 이상하지 않았다.“앨리스, 똑똑하네.”손영그룹 본사, 가장 꼭대기 층에 있는 대표 사무실 안, 염구준은 아주 만족스러운 표정으로 경제 채널에 반영되고 있는 오샤나지 그룹의 공개 성명을 바라보고 있었다.“먼저 손을 내밀었으니, 내칠 이유 없지. 안 그래도 해외 점유율이 높은 오샤나지 그룹의 플랫폼을 이용한다면, 우리 제품도 더 빨리 해외 시장에 자리 잡을 수 있겠어. 그렇게 되면 그룹 발전도 더 빨라질 테고.”앨리스는 외모뿐만 아니라 머
군신의 귀환 제911화
이곳은 봉황국의 명성이 자자한 종합적인 엔터테인먼트 센터이다. 비록 인테리어는 사치스럽지 않지만, 서비스는 견줄 바가 없다.센터는 전반적으로 아시아 각지의 이국적인 분위기로 가득 차 있어 수많은 관광객들의 발길을 이끌었고, 24시간 동안 쉬지 않고 운영되어, 그야말로 막대한 수입이 매일 들어오고 있었다.센터에는 가야금, 공후, 비파 등 없는 것 없이 아주 다양한 엔터테인먼트 프로그램이 있었다. 그리고 전통복을 입은 어린 여자아이 한 명이 경쾌한 노래와 춤으로 많은 관광객들의 환호를 받고 있었다.“노름꾼들.”센터 입구, 한복을 입은 중년 여성이 정문 옆의 복고풍 기둥에 기댄 채, 센터 안을 이따금씩 들여다보며, 입가에는 경멸을 감추지 않고 있었다.이곳에 오는 손님들은 그녀의 별칭만 알고 진짜 이름은 아무도 모르고 있었다.그녀는 올해 40살이 채 되지 않았지만, 눈가에는 잔주름이 자글자글했고, 젊었을 때 오락관 같은 곳을 자주 드나든 것 같았고,세상에 대한 무관심으로 가득 찬 얼굴은 마치 모든 것을 꿰뚫어 보는 듯했다.실제로 그녀는 일반 사람들과는 완전히 달랐다.그녀는 아시아주 센터의 관리인이었고, 그 권세는 사람을 놀라게 할 정도이며, 눈치는 수준급이어서 봉황국에서 한 이름 날렸었다.더 중요한 건, 이곳은 김씨 가문이 옛날부터 각계각층에 침투해 있는 봉황국이라는 사실이다.게다가 아시아주 센터는 마침 김웅신의 부하 ‘삼죽문’의 세력 범위 안이었다.삼죽문 삼대 타주 중, 유일한 여성 타주인 별칭 푸른 봉황은 같은 여자로서 미연을 특별히 보살펴주었다.“미연 씨, 무슨 생각 해?”어느새, 정장 차림의 통통한 중년 남자 한 명이 람보르기니를 몰고 미연 앞에 천천히 멈춰 서더니, 헤헤 웃으며 말했다.“어때, 오늘 저녁에 신상 들어왔어? 나 한동안 오늘만 기다렸어!”미연은 입을 가리고 살짝 웃었다. 마흔을 바라보는 이 중년 여자는 말을 잃을 정도로 아름다웠다.“걱정 마세요. 다 류 선생님께 남겨뒀어요.”그녀는 손을 들어 벨보이에게 람보르기니
군신의 귀환 제912화
류 선생님은 가만히 인사불성이 된 세 여자아이들을 뚫어지게 바라보며 참지 못하고 침이 고였다.“ 방해하지 말고 나가, 다 나가, 내가 다 즐기고 나면 다시 얘기해!”‘성질 급한 거 보소...’허미연은 몸을 흔들며 깔깔거리며 웃더니 류 선생님에게 손을 휘젓고는 6명의 건장한 사나이들을 데리고 문을 나섰다.막 문을 나서려는 그 순간.휙!갑자기 나타난 젊은 사람의 실루엣이 쏜살같이 허미연과 6명의 건장한 사나이들 옆을 스쳐 지나가, 푸드 카트에 있던 어린 여자아이들을 뚫어지게 쳐다보며 순간 눈시울을 붉혔다.“개자식, 너 사는 게 지겹구나!”그 사람은 고개를 숙이고 벨트를 풀고 있던 류 선생님을 죽일 듯이 노려보다가 고함을 지르며 발을 들어 세게 걷어찼다.쾅!!류 선생님은 막을 틈도 없이, 심지어 그 사람의 얼굴도 제대로 보지 못하고, 그저 가랑이가 가슴에 사무칠 정도로 아팠다. 젊은 사람에게 걷어차여 그대로 피범벅이 된 것이었다!“뭐 하는 사람이야? 아...... 류 선생님!!”룸 입구에 있던 허미연과 6명의 덩치 큰 사나이들은 젊은 사람의 모습에 깜짝 놀라, 반사적으로 고개를 돌려 바닥에 쓰러진 류 선생님을 바라보고 순식간에 얼굴이 하얗게 질렸다.류 선생의 바짓가랑이에는 피와 살이 뒤섞여 있었고, 몸은 의식 없이 바닥에 쓰러져 경련을 일으키고, 눈은 하얗게 변해있었다. 아파서 죽은 것이 분명했다.그리고 그 젊은 남자는 매섭게 류 선생님에게 침을 뱉더니 고개를 번쩍 들어 허미연의 눈을 뚫어지게 보며 말했다.“허미연, 너 사는 게 지겨워? 감히 왕씨 아가씨까지 납치를 해?”“네 목 좀 만져봐. 머리가 몇 개나 달려있는지!”허미연은 그 남자의 목소리가 들리기 전까지 그 자리에 그대로 서서 방금 본 장면에서 헤어나오지 못했다.그제야 정신을 차린 그녀는 그의 가슴에 수놓아진 금색의 새 그림을 보고 뭔가를 깨달았는지 ‘아’소리를 내고 말했다. “다, 당신은...... 금오분타의 사람!”삼죽문 3대 분타 중 우두머리, 금오분타!금색의 새,
군신의 귀환 제913화
잠시 정신을 잃었던 허미연은 미친 듯이 고개를 저으며 믿을 수 없다는 듯한 얼굴로 말했다.“밖에 다니는 우리 선수들이 왕씨 아가씨를 못 알아볼 리가 없는데, 어떻게 왕씨 아가씨는 여기로 데려오겠어요?”“오해예요. 이건 분명 오해가 있어요...... 아니, 오해가 아니에요. 분명 누군가 일부러 함정을 파서 푸른봉황 분타와 금오분타가 서로 죽이게 만든 거예요!”함정을 파? 그게 중요한가?중요한 건, 아가씨를 아시아주에 잡아온 것이다. 그가 바로 오지 않았다면, 방금 누군가에게 순결을 잃을 뻔했다!“오늘 밤의 일은 사실대로 타주님께 알릴 거야!”젊은 남자는 화가 치밀어 올라 곯아떨어진 왕조은을 안아들고, 다시 허미연을 노려보며 화난 목소리로 입을 열었다.“이 빚은 우리 금오분타가 언젠가 너희 푸른 봉황 분타에 완전히 청산해 주지!”‘처, 청산...’허미연은 젊은 남자의 뒷모습을 바라보며 얼굴에는 더 이상 혈색이 없었다. 몸은 휘청거렸고, 옆에 있던 경호원이 부축하지 않았다면 바닥에 넘어질 뻔했다.‘큰일 났다!’“우리 사람들은 왕씨 아가씨를 다 알고 있어서, 이런 오해를 만들 리가 없어. 틀림없이 누군가 함정을 파 둔 거야. 분명해!”그녀는 입술을 바들바들 떨면서 갑자기 날카로운 목소리로 소리쳤다.“차, 아주 샅샅이 조사해 줘. 도대체 누가 왕씨 아가씨를 우리한테 데려온 건지...... 그리고, 바로 맹 타주님께 방금 있었던 일 다 보고 드려!”“그리고... 나는 CCTV를 찾아볼게. 24시간 내의 모든 CCTV를 뒤져서 찾아내!”우르르!6명의 경호원들은 더 이상 시간을 지체하지 않았다. 그중 한 명이 휴대폰을 꺼내 보고를 했고, 나머지 5명은 허미연의 뒤를 따라 바닥에 쓰러져 있는 류 선생님은 쳐다도 보지 않은 채 빠르게 CCTV실로 달려갔다.사람들이 떠나고,쓱!갑자기 희미한 그림자 하나가 룸의 천장에 나타났다.염구준이었다!우선 룸의 문이 잘 닫혀있는지 확인한 뒤, 정신을 잃은 두 여자아이들을 보고 앞으로 한 발자국 다가가 오른
군신의 귀환 제914화
한편, 봉황국 남서쪽, 삼죽문 푸른 봉황 분타 총 거점.우르르!살기 넘치는 중년 남자가 손에 검은 쇠로 된 정글 칼을 들고, 200명 이상의 우람한 부하를 거느린 채,아주 거침없이 그대로 푸른 봉황 분타로 쳐들어 가 화난 목소리로 소리쳤다. “맹월, 당장 나와!”맹월은 삼죽문의 유일한 여성 타주이고, 별칭은 푸른 봉황이었다.“왕종서, 나는 당신 나이가 나보다 몇 살이나 많은 걸 고려해서 이미 충분히 양보했어. 네 분수를 알아!”푸른 봉황 분타 로비, 맹월의 손에는 합금 장검을 들고 있었고, 허리에는 은백색의 칼 두 자루를 차고 있었다.그녀는 부하 150여 명을 데리고 왕종서와 대치하며 차갑게 말했다. “허미연이 다 얘기했어. 이건 오해야!”“당신 딸이 잡혀온 건 우리도 조사하고 있어. 우리가 책임지고 말할 수 있어.분명히 누군가 중간에서 방해해서 우리 두 분타의 관계를 불태워버리려고 하는 거야.만약 당신이 계속 여기에서 소란을 피운다면, 다른 사람의 계략에 걸린 거야!”왕종서는 손에 든 칼을 휘둘렀다. 얼굴에는 흉악함이 가득했다.“맹월, 그런 쓸데없는 소리 하지 마. 아시아주는 당신 구역이고, 내 유일한 딸이 여기로 잡혀왔어, 이게 사실이야!”“내 부하들이 소식을 듣고 전달하지 않았다면, 내 딸은 이미 다른 사람에게 더렵혀졌을거야...... 맹월, 네가 대붕과 한통속인 거 알아. 오늘 네가 죽거나 내가 죽거나 둘 중 하나야. 오대붕, 당장 나와!”삼죽문의 마지막 타주, 대붕타주, 오대붕!맹월은 거의 마흔이 다 되어가는 나이지만, 여전히 아름다운 자태를 뽐내고 있었다.그리고 오대붕은 일찍 아내를 여의고 슬하에 자녀가 없었다.김웅신은 연맹을 허락하지 않았기 때문에, 맹월과는 부부라는 사실만 가지고, 외부에는 밝히지 않았다.하지만 오늘 왕종서 앞에서 들통났으니, 완전히 체면을 구긴 것이었다!“왕씨, 당신이 감히 이 일을 폭로하다니, 당신 목숨을 가져갈 것이야!”로비 위에서 분노의 불길에 휩싸인 남자의 포효가 웅장한 기운과 함께 왕
군신의 귀환 제915화
“멈춰!”두 사사는 명령을 받고 출발해 빠르게 김씨 가문 성을 나섰다. 30분이 채 지나기 전에 빠른 속도로 푸른 봉황 분타를 쫓아갔다.사사들은 문을 향해 급강하하면서 큰 소리로 연이어 소리쳤다. “가주님의 명령입니다. 3대 분타는 내전을 멈추십시오!”이때 푸른 봉황 분타의 로비는 이미 완전히 난장판이 되어 있었고, 3대 타주는 미친 듯이 싸우고, 3대 분타의 사람들도 소리를 지르며 필사적으로 싸우고 있었다.전쟁 현장은 완전히 과열되어 있었다.‘가주의 명령’이라는 말을 들은 순간, 3대 타주의 손이 서서히 멈추었다.그들의 시선이 일제히 두 사사의 얼굴에 고정되고, 목소리는 얼음처럼 차가웠다. “말해!”두 사사는 천천히 숨을 고르며 3대 타주에게 허리를 숙여 주먹을 감싸고 낮은 목소리로 말했다.“가주님의 명령입니다. 3대 분타는 오해를 풀고, 악수로 화해하여 다시는 전쟁을 일으키지 마십시오!”“그리고 푸른 봉황 타주님과 대붕타주님 두 분의 사랑은 가주님께서 좋게 보시어 특별히 제호 카지노를 두 타주님의 결혼 선물로 드린다고 하셨습니다!”두 사사의 말이 떨어지자, 푸른 봉황 타주 ‘맹월’과 대붕타주 ‘오대붕’은 서로 시선을 마주치고, 기쁜 기색을 감출 수 없었다.그러자 왕종서는 두 눈을 가늘게 뜨며 손에 들려있던 검은 쇠로 된 정글 칼에 힘을 주었다.그도 당연히 김웅신이 무슨 뜻인 줄 알고 있다!김웅신이 주도적으로 맹월과 오대붕의 결혼 선물로 제호 카지노를 주었다는 것은 꼼수라고 할 수밖에 없다.그저 입장 표명을 위한 것이니까!비록 삼죽문 세력은 거대하지만, 김웅신이 진정한 권력자라는 것을 알아야 한다.왕종서는 금오분타를 빠르게 발전시켜, 최근 몇 년 동안 이미 끊임없이 세력을 넓혔고 이번에는 혼자 힘으로 푸른 봉황과 대붕분타를 동시에 맞섰다. 이러한 세력은 이미 김웅신의 권위를 심각하게 위협하고 있었다!이번 입장 표명을 통해, 맹월과 오대붕을 철저히 포섭해, 왕종서의 야심찬 야망을 완전히 처단하는 것, 이것이 김웅신의 진정한 뜻이다
군신의 귀환 제916화
염구준!캐주얼한 옷차림의 그는 입가에 옅은 미소를 지었고 세단에 앉아 있는 왕종서를 멀리서 바라보다 낮은 소리로 입을 열었다."김웅신은 당신에게 불의를 저질렀어요. 그런데도 그를 위해 목숨을 바칠 셈인가요?"끼익!차량 행렬이 순식간에 멈추었고 이백여 명의 금오분타 제자들이 빠르게 차에서 내렸다. 왕종서가 명을 내릴 필요도 없이 그들은 단번에 달려가 염구준을 겹겹이 에워쌌다."이렇게 손님을 대하는 건 예의가 아니죠."염구준은 이 오합지졸들을 가볍게 무시했고 옅게 웃고 있는 시선은 여전히 왕종서의 얼굴로 향했다."당신을 도와 푸른 봉황 분타와 대붕분타를 무너뜨리고 제호 카지노를 빈털터리가 되게 해줄게요. 체면을 되찾아 줄 테니 당신이 해야 할 일은 하나뿐이에요. 김웅신을 대체하여 봉황국 삼죽의 진정한 실권자가 되는 겁니다!"쿵!염구준의 말이 끝나자, 왕종서의 동공은 거세게 흔들렸고 오른손은 저도 몰래 허리춤에 있는 검은 쇠로 된 정글 칼을 잡았다.하지만 불과 3초 후, 그는 칼자루를 잡고 있던 손을 점차 풀었다.계속 김웅신을 위해 일을 하는 것이 정말 가치가 있는 걸까?답은 물론 부정적이다!삼죽문은 역사가 유구하다. 일찍이 100여년 전부터 용하국에서 세계 각지로 뻗어나갔고 봉황국에도 삼죽문의 자취가 있다.김가가 용하국 북방에서 탈출하고 봉황국에 자리를 잡은 후 김웅신은 무력을 내세워 삼죽문을 철저히 수복시켰다. 그리고 그 전에 왕종서는 이미 삼죽문의 원로였고 옛 문주와 사이가 돈독했다!옛 문주가 김웅신에게 살해된 후부터 왕종서는 김웅신에게 귀순했다. 비록 금오타주를 맡아 권력과 지위를 손에 넣었지만, 김웅신은 시시각각 그를 경계했고 푸른 봉황 분타와 대붕 분타를 항상 두둔했다.오늘 밤 생긴 일이 바로 가장 좋은 예이다!"내 추측이 맞다면, 당신이 바로 청해 무관의 제왕이자 청해 손씨 가문의 데릴사위 염구준이죠?"세단 안에 앉아 있던 왕종서는 드디어 차 문을 열고 내렸고 손을 들어 금오분타 제자들에게 모두 뒤로 물러가라 뜻을 전했다
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군신의 귀환 제2173화
똑똑!두 사람이 재산을 나눌 음모를 꾀할 때, 노크 소리가 들렸다.수호는 경각심을 높여 채나에게 눈짓을 주었다.그러자 손발이 맞게 매트리스를 들어 침대 프레임에 가방 두 개를 집어넣었다.“누구야? 설마 바이어가 왔나?”채나가 작은 소리로 물었다.“그럴 수도 있어. 근데 너무 이른 시간이야.”수호는 문을 열어줄지 말지 생각에 잠겼다.그런데 계속 노크하는 소리가 들렸다.죄를 지었으니 발견될까 봐 노심초사하는 것은 당연했다.만약 경찰이 들이닥친다면 정말 모든 것이 끝장이다.“누구야? 젠장, 그만 두드려!”수호가 짜증을 내며 언성을 높였다.쿵!그 순간 누군가 문을 박차고 들어왔다.바로 염구준이었다.“목소리를 들으니까 제대로 찾아왔네.”두 사람은 가짜 신분증과 가짜 이름으로 사용했기에 잘못 찾아왔을까 봐 계속 문을 두드린 것이었다.염구준이 나타나자 수호와 채나는 얼굴이 파랗게 질리고 몸을 떨었다.그의 막강한 힘은 생각만 해도 소름이 돋았다.“너… 너 어떻게 여기 왔어?”수호는 이까지 떨면서 겨우 물었다.“노교수가 알려줘서 찾아왔지.”염구준이 사악하게 웃으면서 의자에 앉았다.“노교수?”수호의 안색이 점점 어두워졌다.지하에서 노교수의 몸을 몇 번이나 찔렀는데 살아 있을 리가 없었다.“교수는 어디 있어? 나 만나서 오해를 풀 거야.”이런 비열한 작전에 넘어갈 염구준이 아니었다.“교수님은 하늘에 있어. 너희들을 교수님한테 보내려고 내가 왔어.”염구준은 손가락을 펴서 위로 올렸다.그 말 뜻은 모두 알고 있었다.노교수가 죽었으니 수호도 죽을 거라는 말이었다.“아니야. 나와 상관없는 일이야. 채나가 교수를 죽였어. 저년이 나를 꼬셨다고!”수호는 옆에 서 있는 채나를 가리켰다.“웃기지 마. 분명 네가 죽였잖아. 나까지 잡아서 인질로 데리고 온 주제에!”채나가 나서서 반격했다.순식간에 두 사람은 서로 물어뜯으며 케케묵은 옛날 일까지 거들먹거렸다.“닥쳐!”염구준은 그들이 싸우는 것을 보고 싶지 않았다.“너희들이 갖고
군신의 귀환 제2172화
브레인은 자폭할 기세로 체내의 기운을 끌어올리더니 이내 포기했다.그처럼 목숨을 아끼는 사람이 자살할 리가 없다.심지어 그럴 용기마저도 없을 것이다.“묶어서 리아성전에 연락해!”미카엘은 쌍방의 관계를 눈치채고 지시를 내렸다.“어흑…”브레인은 갑자기 혈압이 오르는 바람에 기절해버렸다.그를 잡아서 몸값을 받아내는 것은 세상 치욕스러운 일이었다.염구준은 다시 광휘에게 다가가 애도를 표시했다.그리고 두 개의 화염을 일으켜 노교수와 여자를 화장했다.이미 하얗게 타버린 유골을 함에 잘 담아서 광휘에게 건넸다.이곳은 날씨가 따뜻해서 시신이 빠르게 부패하니 용하까지 데리고 가는 것은 현실적이지 못했다.일이 거의 마무리되었다.임시 작전팀은 모두 염구준을 쳐다보며 그의 명령을 기다렸다.비록 팀장은 아니지만 어느새 그를 팀장으로 인정했다.“용하에 돌아갈 건데 당신들도 갈 겁니까?”염구준이 주변을 둘러보며 물었다.“당연하죠!”“그럼요. 이곳에 공항도 없는데 용하에 돌아간 후에 귀국하는 수밖에요.”모두 자신의 입장을 밝혔다.문제는 염구준이 떠난 뒤에 고국의 후예들이 따지고 들까 봐 걱정되었다.“용하로 돌아갑시다!”염구준이 차에 앉아 길을 안내하고 뒤에서 일행의 차량들이 따랐다.드디어 차 대열이 용하로 향했다.이번 행차에서 임시 작전팀은 지휘관을 잃고 참담한 손실을 입었다.올 때 200명이었는데 지금은 100명도 남지 않았다.반대로 염구준은 꽤 수확이 많았다.비록 4000억을 상대방에게 주었지만 연갑과 혈자보제를 얻었으니 오히려 이득이었다.차 대열이 이동하는 속도를 보아 저녁이면 만성시에 도착할 것 같았다.이번 연합 작전에서 거록 존주가 죽었으니 임무를 완성한 셈이다.하지만 염구준이 말한 것처럼 그는 작전팀에서 탈퇴했고 거록 존주는 그가 죽였으니 다른 세력과는 관련이 없었다.만성시에 돌아온 작전팀은 축하 파티를 열지 않고 황급히 조국으로 떠났다.오히려 염구준은 급하게 돌아가지 않고 중요한 일을 처리해야 했다.윙윙!호텔에서 식사
군신의 귀환 제2171화
“난 아직 볼일이 있어서, 조용한 곳을 찾아 몇 가지 질문만 할게요.”염구준은 빨리 돌아가고 싶어서 거절했다.노교수가 임종 전에 남긴 유언 때문에 할 일이 또 생겼다.“선배님이 편한 대로 하세요.”미카엘은 강요하지 않고 그들의 차를 가리키며 걸어갔다.염구준의 태도로 보아 다른 사람들이 대화 내용을 듣는 걸 원하지 않는 것 같았다.차에 올라타자 염구준이 휴대폰을 꺼내 옥패 사진을 보여주었다.“이 물건이 무엇인지 알고 있어요? 고대 옥패인데 모두 8개 있다고 하더군요.”미카엘은 힐끗 봐도 그 물건이 무엇인지 알아볼 수 있었다.“아는 것을 알려주세요. 조건은 얼마든지 말해도 좋습니다.”염구준이 성의를 담아 요청했다.고국의 지하에서 옥패 그림을 본 이후로 고국이 옥패와 연관이 있다는 것을 알아챘다.물어볼 상대를 정확히 찾은 것 같았다.그러자 미카엘이 손을 휘저으며 웃었다.“선배님, 이미 큰 돈을 받았는데 더는 받을 수 없습니다. 제가 말씀드리죠. 오래 전에 굴운 고국에도 이런 옥패가 있었어요. 전대 국왕은 워낙 보물로 애지중지해서 고국은 이로 인해 강대해 졌어요.”“그런데 어느 날, 나쁜 마음을 품은 자들이 옥패를 노리고 전대 국왕을 독살했습니다. 이어서 수많은 세력들이 고국에 쳐들어와서 저희 선조들을 학살했지요. 나중에 옥패의 행방을 알 수 없게 되자, 고국에 남은 선조들은 이곳을 떠났어요.”“가문의 전적에서 봤는데 옥패 8개를 모으면 특수한 방법으로 오묘한 힘을 얻을 수 있다고 했어요.”미카엘이 상세하게 설명했지만 염구준에게 쓸만한 정보는 많지 않았다.결국은 옥패가 사라졌다는 것이다.“그게 끝입니까?”“제가 아는 것은 이게 다예요. 필경… 옥패에 대한 기록은 그렇게 많지 않았어요.”미카엘의 표정을 보아 거짓말은 아닌 것 같았다.굴운 고국은 옥패로 인해 멸망했다.고대에는 봉건사상이 강하니 불길한 물건에 대해 언급하는 것을 반가워하지 않았다.“그럼 이런 문자는 본 적이 있어요?”염구준은 다른 사진을 보여주었다.바로 민씨
군신의 귀환 제2170화
쿵!염구준은 바로 돌아서 검으로 막고 상대방을 날려버렸다.7명 중에서 한 명이 빠져 진법이 무너졌다.“철수다!”전투 경험이 많은 미카엘이 즉시 결단을 내려 철수하고 다시 진법을 세울 생각을 하고 있었다.7명이서 염구준 한 명을 어쩌지 못하는데 6명이라면 아예 상대가 되지 않았다.눈앞의 반보천인은 생각보다 훨씬 강했다.염구준은 검을 들고 제자리에 서 있었다.그는 아직도 강력한 초식을 위해 검기를 축적하고 있었다.이렇게 해야만 단번에 승부할 수 있으니까.“칠합일체. 전력으로 싸운다!”미카엘이 명령을 내리자 대열이 마치 하나인 것처럼 거대하게 변했다.기운은 하나밖에 느껴지지 않았다.7명의 기운을 한 곳에 집중시킨 것이었다.“구자검법, 검일참공!”염구준은 검기를 축적하고는 번쩍 뛰어 맹렬하게 앞으로 돌진했다.검이능공 초식이 더 강했지만 얼마전에 사용했기에 짧은 시간에 다시 사용하는 거은 무리였다.“석운칠성멸!”미카엘도 검법을 가동하여 폭발적인 기세를 보였다.강력한 두 힘이 부딪치며 격전을 벌였다.주변에서 지켜보던 무술인들은 눈도 깜빡하지 않고 승부가 나길 기다렸다.쿵!염구준은 미카엘을 잠시 뒤로 하고 뒤에 있는 몇몇 사람들을 공격했다.승부가 벌써 갈렸다.싸우는 과정에서 염구준은 몸이 강해진 이후, 점점 강력한 검기를 감당할 수 있다는 것을 느꼈다.공무적, 거록 존주에 비교해도 뒤처지지 않는 실력이었다.혈자보제는 정말 귀한 보물이었다.“어서 수장들을 지켜라!”상황이 심각해자자 상대방 부하들은 우르르 몰려서 본인의 수장을 지키려고 했다.어찌 되었든 그들은 백 명이 되니 어느 정도 버틸 수 있었다.“저희는 장식품입니까? 저도 염 선생과 함께 싸우겠습니다.”붉은 장미가 먼저 나서자 다른 무술인들도 잇따라 염구준의 주변에 다가왔다.예전에 그들의 뒷배가 성조국과 개떡 같은 협상을 체결했기 때문에 어쩔 수 없이 브레인의 지휘에 따랐다.하지만 지금은 상황이 뒤바뀌었으니 그런 것을 우려할 필요가 없었다.어쩐지 염구준만 따르
군신의 귀환 제2169화
”도와줘!”브레인의 고함소리에 리아성전에서 열 명 남은 부하들이 전부 지원하러 나섰지만 여전히 상대가 되지 않았다.이 고대 진법은 생각보다 강했다.나머지 세력들도 당연히 나서서 도와줘야 하지만 그런 실력이 되지 않았다.솔직히 브레인이 일방적으로 맞고 있으니 속으로 통쾌해서 나서고 싶지 않았다.그들이 나서지 않으니 7명의 부하들도 나서지 않고 관전했다.“염 선생님, 저들이 싸우고 있을 때 우리 떠나죠.”붉은 장미가 나서서 상의하려는 투로 말을 건넸다.타이밍은 좋지만 염구준은 떠날 생각이 없었다.“급하지 않아요. 진법이 아무리 강해도 나를 어쩌지 못해요. 일단 지켜보고 얘기하죠.”그는 거드름을 피우는 게 아니라 이 나라의 후예들에게 물어볼 것이 있었다.전쟁터에서 격렬한 싸움이 계속 진행되었다.10분도 안 되는 사이에 리아성전에 반보천인 2명밖에 남지 않았다.두 사람은 포위되어 반격하지도 못하고 가까스로 버텼다.“이제 때가 되었네.”정확히 30분 후, 관전하던 염구준이 한마디 했다.쿵!그 순간 7명은 가장 약한 반보천인을 공격해 쓰러트렸다.혼자 남은 브레인은 버티지 못하고 결국 중상을 입었다.리아성전은 이번 작전에도 전멸한 셈이었다.“저들은 리아성전에서 왔어요. 돈이 많으니까 잡아다 몸값이라도 받아요.”염구준이 불쑥 튀어나와서 말하자 브레인은 하마터면 혈압이 올라 쓰러질 뻔했다.돈이 문제가 아니라 그를 잡아다 몸값을 받는다면 얼마나 창피한 일인가.앞으로 리아성전에서 고개도 쳐들고 다니지 못할 것이다.“알려줘서 감사합니다. 하지만 당신들 전부 잡아야겠는데요.”미카엘은 돌아서서 염구준을 노려봤다.발차기로 본인의 형제인 반보천인 고수를 물리쳤으니 절대 우습게 볼 수가 없었다.“염 선생님, 제가 도와줄게요.”마지막 남은 반보천인이 염구준의 곁으로 다가갔다.두 사람이 힘을 합친다면 이길 가능성이 있었다.게다가 그들 사이에 얼굴을 붉힌 적도 없었다.“괜찮아요. 나 염구준은 다른 사람의 도움을 받을 정도로 약하지 않아요.”
군신의 귀환 제2168화
우르릉쾅!한창 격전을 치를 때, 지하가 심하게 진동하면서 위에서 자갈과 모래들이 떨어졌다.지하가 언제든 무너질 것 같았다.이곳은 지면과 거리가 있어서 묻히게 되면 아무도 살아서 도망칠 수 없다.“도망쳐! 지진이다!”갑작스러운 상황에 양쪽 세력은 싸움을 멈추고 지하 입구로 도망쳤다.그들은 내려올 때, 나중에 올라가기 쉽게 밧줄을 묶어 사다리처럼 연결해 놓았다.이미 지하 입구 아래에 도착한 염구준은 사다리를 잡고 가볍게 위로 올라갔다.임시 작전팀에서 싸우든 말든 상관하지 않았다.지하를 나가면 바로 석굴암이었다.평소 풀도 자라지 않고 한산하기 그지없던 곳에 오늘따라 사람들로 북적거렸다.딱 봐도 7인조 패거리는 보통 무술인 같지 않았다.“미카엘, 실은 자폭 기관을 가동할 필요 없어. 내려가서 저놈들 죽여버리면 그만이야.”한 여인이 앙칼진 목소리로 말했다.“그래도 조심해야 해. 저들 중에 고수들이 있다고 들었어.”미카엘이라는 남자가 주변을 둘러보면서 엄숙하게 말했다.그런데 불복하는 일행이 나서서 반격했다.“뭐가 무서워? 우리 7명이 모이면 저놈들은 살아서 돌아갈 수 없어. 감히 조상들의 물건에 눈독을 들여?”“맞아. 난 수년 전에 이미 반보천인 경지에 도달해서 아무도 안 무서워.”미카엘이 다시 나서서 말렸다.“큰소리하지 마. 기관이 작동하면 절대 되돌릴 수 없어. 일단 보초군부터 해결하자.”“나 혼자면 충분해!”한 그림자가 브레인이 지시한 부하들에게 돌진했다.“너희들 누구야?”반보천인 고수의 갑작스러운 습격에 리아성전의 부하들은 반격할 기회도 없이 참살당했다.이어서 남자는 한 줄기 기운을 발사하며 지하로 연결된 밧줄을 끊어버리려고 했다.스스슥!그때 마침 염구준이 지하에서 올라오며 남자의 얼굴을 향해 발을 힘껏 날렸다.갑작스러운 공격을 당한 남자는 두 팔로 얼굴을 막으며 뒤로 물러섰다.‘강하다!’이미 반보천인 경지에 도달했지만 상대의 발차기에 팔이 저리고 아팠다.“당신은 현지 무술인입니까?”염구준이 두 사람을 내려
군신의 귀환 제2167화
브레인이 말을 번복하니 여러 세력들은 불만을 품고 논쟁을 벌이다 결국 싸움이 일어났다.손전등이 비추는 곳 외에 어두워서 누가 누굴 공격하는지 누가 죽었는지도 알아볼 수 없었다.임시 작전팀의 철석 같은 동맹이 며칠 사이에 원수가 되어버렸다.정말 기가 막힐 노릇이었다.“함께 공격하라! 브레인을 죽여라. 리아성전의 횡포가 하늘을 찌른다!”“맞아. 저 영감을 죽여야 해.”“감히 리아성전의 위엄에 도전하다니 죽고 싶어?”브레인이 모두의 분노를 사서 현장은 혼란에 빠졌다.이젠 리아성전에 반보천인 고수 2명이 있어도 아무도 두려워하지 않았다.구석에서 몇몇 사람들은 혼전에 참가하지 않았다.“장미 대장, 정말 도와주지 않을 겁니까?”호전적인 누군가는 벌써 손이 근질근질했다.“죽고 싶으면 막지 않을게.”붉은 장미는 두 팔로 가슴을 감싸고 싸늘하게 대답했다.격전을 벌이고 있을 때 한 켠에서 우렁찬 목소리가 들렸다.“여기 시끌벅적하네.”바로 염구준이었다.그 목소리를 들은 임시 작전팀은 바로 동작을 멈추고 물러섰다.변수가 나타났으니 계속 싸운다면 오히려 남에게 좋은 노릇을 하게 될 것이다.“형님 맞습니까?”그때 어느 바위 뒤에서 익숙한 목소리가 나약하게 들렸다.염구준의 기억이 맞다면 목소리의 주인은 아마 노교수의 제자 광휘일 것이다.그가 재빨리 다가가자 피바다에 쓰러진 노교수가 보였다.호흡이 미약하게 들리는 것이 이미 가망이 없었다.그리고 수호와 채나는 보이지 않고 다른 여제자도 죽었다.“어떻게 된 일이에요?”염구준이 광휘의 상처를 살펴보며 물었다.“수호와 채나가 돈에 눈이 멀어서 우리를 음해하고 보물을 챙기고 도망갔어요.”온몸이 피투성이인 광휘가 이를 갈면서 대답했다.노교수의 팀은 설립된 지 오래되어서 다들 정이 깊었다.그런데 재물 앞에서 사람을 죽인 것이다.“에휴, 내… 내가 어리석었어.”노교수가 가까스로 말을 하면서 자신을 책망했다.염구준은 두 사람의 상처를 살펴봤다.두 다리를 심하게 다친 광휘는 앞으로 휠체어에 앉아
군신의 귀환 제2166화
한 차례 격전은 30분 정도 지속되어서야 끝났다.반보천인 고수가 있었으니 다행이지 아니면 전부 이곳에서 구렁이의 먹이가 되었을 것이다.“전신 경지 이하는 빨리 열매를 따고 나머지는 구렁이가 나타나는 것을 대비해 방어한다.”브레인은 또다시 변고가 생길까 봐 인상을 찌푸리며 현장을 지휘했다.방금 거대 구렁이의 방어력이 엄청나서 속으로 꽤 놀았었다.윙!그때 갑자기 이명소리가 들리더니 검 하나가 구석에서 날아와 석벽에 꽂혔다.“혈자보제는 내 거야. 너희들은 꺼져.”익숙한 목소리의 주인은 염구준이었다.그는 모습을 드러내며 구자검을 회수했다.염구준을 본 브레인은 안색을 굳히며 싸늘하게 말했다.“염구준, 덩굴에 열매가 빈 것을 보아 네가 많이 딴 모양이구나. 그것으로 만족해!”이런 보물을 다른 사람에게 양보할 수 없었다.“섭섭하게 무슨 말씀이세요. 혈자보제는 기이한 열매라 아무리 많아도 성이 차지 않네요.”염구준이 석벽으로 걸어가더니 열매를 따기 시작했다.리아성전의 부하들은 깜짝 놀라 움직이지 못하고 눈길을 브레인에게 돌렸다.그의 명령을 기다리는 것이었다.전에 싸우면서 염구준이 보여준 어마어마한 전투력에 단단히 겁을 먹었다.“절반씩 나누자. 나도 많이 양보했어.”브레인은 어쩔 수 없이 양보하기로 했다.“벌써 귀가 먹었어요? 꺼지라고 했잖아!”염구준은 브레인을 째려보며 소리를 질렀다.예로부터 보물은 능력이 있는 자만이 차지했으니 브레인은 공유받을 자격이 없다고 여겼다.“염구준, 말이 너무 심하네. 우리 리아성전도 만만한 상대는 아니라고!”브레인이 뒷배를 내세웠다.“잔말 말고 물건은 여기 있으니까 능력이 있으면 빼앗아 보시든지.”염구준은 말하면서도 계속 열매를 따고 있었다.그 태도를 보아 브레인을 안중에 두지도 않았다.끄드득!열받은 브레인은 손가락 뼈가 으스러질 정도로 주먹을 꽉 쥐었다.당장이라도 공격할 기세였다.“염구준, 너 몇 시간 전에 결투를 벌였으면서 나를 상대할 힘이 남아 있지 않을 거다.”이번에 다른 반보천인
군신의 귀환 제2165화
혈자보제는 아주 귀한 보물이다.하지만 보관하기 어려워서 열매를 딴 후 바로 복용해야 했다.아니면 약효야 떨어지고 며칠 뒤에 아예 썩어버린다.모든 약효를 흡수하는 과정에서 염구준은 제자리에 앉아 꼼작도 하지 않았다.얼마나 지났는지, 통로에서 다시 인기척이 전해지면서 일행의 말소리가 들렸다.“대장, 밖에 보물 정말 챙기지 않을 겁니까?”“이 바보야, 그렇게 무거운 걸 얼마나 가질 수 있을 거 같아? 그보다 더 가치가 있고 가벼운 것을 챙겨야지.”“역시 대장은 똑똑해요.”두 남자의 대화 소리가 점점 가까이에서 들렸다.염구준은 어두운 구석에서 조용히 앉아 혈자보제를 흡수하고 있기에 그들을 신경 쓰지 않았다.잠시 후, 두 사람은 혈자보제가 자란 곳까지 다가왔다.그들 반응도 염구준과 똑같았다.“대장, 여기 방울토마토 있어요.”대장은 얼떨떨했다. 햇빛도 없는 곳에 어떻게 식물이 자랄 수 있는지 말이다.퍽!“이 무식한 자식아, 방울토마토가 이렇게 생겼어?”대장은 부하의 뒤통수를 갈기며 물었다.“그럼 이건 뭡니까?”부하는 맞은 곳을 슥슥 문지르며 물었다.“이것은…”한참을 살피던 대장도 무엇인지 몰라 대답하지 못했다.이런 식물은 본 적도 없었지만 동글동글한 것이 참 탐스럽게 생겼다.“혈자보제다. 하하하.”바로 그때 다른 통로에서 브레인이 부하들을 이끌고 나타났다.강력한 고수들은 더 귀한 물건을 원했기에 금은보화는 별로 매력을 느끼지 못했다.“브레인 팀장님도 여기에 오셨군요.”대장은 상대방의 정체를 확인하고 웃으면서 인사를 건넸지만 속으로 짜증을 냈다.한 사람이 더 나타나면 어떤 귀한 물건이라도 모두 나눠야 했기 때문이다.특히 브레인 같은 고수와 동행하면 국물도 얻어먹지 못할 것이다.“그래. 너희들 모두 나가. 여기는 리아성전의 귀속이고 밖에 재물들이나 가져.”브레인은 혈자보제를 탐욕스럽게 쳐다보며 싸늘하게 말했다.이것이 어떤 물건인지 얼마나 가치가 있는지 잘 알고 있었다.“브레인 전주님, 그건 아니죠. 혈자보제는 돈으로
