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제1645화
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2024-10-29 19:42:56관련 챕터
군신의 귀환 제1646화
”나중에 말고 지금 이체해.”염구준은 자기 앞에서 농땡이를 부릴 기회를 주지도 않고 바로 뺨을 후려쳤다.그리고 이연의 은행 카드를 받아서 윤기범의 앞에 가져갔다.“계좌 번호 똑똑히 봐. 실수하지 말고.”카드 번호를 보던 윤기범은 정말이라도 미칠 것만 같았다.카드 번호를 절반정도 입력하다가 이내 씁쓸한 표정을 지었다.“형님… 나 그렇게 많은 돈이 없어.”촤아악!염구준이 또 뺨을 내리쳤다.“너 어디 모자라? 돈도 없으면서 다른 사람한테 1억을 내라고 했어? 몰라. 10분을 줄 테니까 1억을 내놓던지 아니면 죽든지 해.”목숨이 달린 문제라 윤기범은 결국 더는 잔꾀를 부리지 않고 받아들이기로 했다.“10분 내에 당장 모을게..!”그리고 전화를 돌리면서 돈을 모으기 시작했다.“아빠. 내가 사고 쳤는데 며칠 뒤에 지난번에 빌린 돈까지 다 갚을게.”“외삼촌, 여보세요. 말 좀 하세요..!”윤기범은 주변에 전화를 다 돌렸지만 평소 행실이 무척이나 좋지 않아 다들 아는 척도 하지 않았다,다행히 신분이 어느정도 있어서 겨우 돈을 모을 수는 있었다.“이제 가도 되지..?”돈을 이체한 윤기범이 떠보듯 물었다.“1억 들어왔네. 그래, 가도 돼.”염구준은 말을 하는 동시에 발로 그의 가랑이를 걷어찼다.계란이 깨지는 소리가 들리는 것 같았다.“아아악!”윤기범은 가랑이를 붙잡고 가슴이 찢어질 듯 소리쳤다.“이제야 다 갚았어.”염구준은 아파서 뒹구는 윤기범을 뒤로 하고 이연과 함께 술집을 나왔다. 교훈을 줄 목적으로 발에 힘을 꽤 주어서 아마 며칠은 부어 있을 것이다.“선배님. 성함을 여쭤봐도 되겠습니까?늙은이가 깍듯하게 물었다.가는 길을 막은 것이 아닌 정보라도 알면 돌아가서 보고할 수 있기 때문이었다.“청해. 염구준.”염구준은 이 두마디만 남기고 가던 길을 갔다.그는 자신이 한 일에 항상 후회하는 사람이 아니였기에 누가 복수하러 와도 두렵지 않았다. 상대방이 찾아오면 맞서서 싸우면 그만이니까.“염.. 구준?”늙은이는 이름을 외우
군신의 귀환 제1647화
”쳇, 알겠어요.”이연은 이해관계를 이해하고 고개를 세차게 끄덕였다.1억은 어마어마한 재산이라 형제들, 부부, 심지어 부모와 자식 사이도 틀어지기 충분했다.염구준은 방에 돌아온 후, 가부좌를 틀고 앉아 계속 체내의 한기를 배출했다.밤새 한 숨도 자지 못했다.띠리리링!새벽즈음에 핸드폰이 울렸다.“여보세요, 선생님. 서비스 필요하신가요?”“가을이?”염구준은 단숨에 아내의 목소리를 알아들었다.이것은 호텔 내부 전화기라 호텔에서만 통화가 가능했기에 손가을이 호텔에 왔다는 뜻이였다.“지금 바로 내려갈게!”염구준은 전화를 끊자마자 바로 잠옷 차림으로 아래층으로 내려갔다.로비에서는 화려하게 차려 입은 손가을이 등 뒤에 검갑을 메고 서 있었다.“가을아!”염구준이 그녀를 부르며 달려가더니 와락 가슴에 끌어안았다.인생 처음으로 목숨을 건 싸움을 끝내고 가족이 소중하다는 것을 내심 다시 느낀 그였다.“날 오지 말라는 이유가 설마 딴 여자가 있어서 그랬던 거야?”손가을이 장난으로 힐끗 노려보며 웃었다.“그럴 리가, 난 평생 당신만 사랑해!”염구준이 하늘을 가리키며 진지한 표정으로 맹세했다.“구준 오빠. 비행기 탈 시간 됐어요.”이연이 하품을 하며 엘리베이터에서 나왔다.총괄 매니저는 순간 분위기가 심상치 않은 것을 발견하고 급히 입을 열었다.“저는 아무 말도 하지 않았어요.”이렇게 변명하니 더 설명하기 어려워졌다.그렇게 염구준 일행은 비행기를 타고 청해로 돌아갔다.비행기에서 손가을은 그가 바람을 피운 사람처럼 신경쓰지도 않고 오히려 이연과 신나게 이야기를 나누었다.공항으로 나와 이연은 친구와 함께 택시를 타고 대학교로 갔다.염구준 부부는 자가용을 타고 손씨 그룹 건물로 향했다.“어머니 유골은 어디에 뒀어?”단 둘이 있자 염구준이 얘기를 꺼냈다.“아버지한테 드렸어. 엄청 기뻐하시더라.”손가을은 더는 놀리지 않았다.남편의 행실이 어떤지 잘 알고 있었기 때문이다.비행기에서는 염구준을 무시한 건 고씨 가문에 복수하겠다고 자신을
군신의 귀환 제1648화
”나도 치료에 적극 협조할게. 최대한 빨리 회복해서 당신 걱정 끼치게 안 할게!”염구준은 그녀가 무엇을 원하는지 알기에 바로 장담하며 안심시켰다.얼마되지 않아 그들은 손씨 그룹에 도착했고, 이제마는 진작에 도착해 입구에서 기다리고 있었다.“갑시다. 지금 바로 치료해야 해요. 1분도 지체하면 안 됩니다.”영상을 통해 본 염구준의 상처는 심각했다. 이미 이틀이나 지났으니 당장 확인해야 했다.“제가 옆에서 봐도 될까요?”손가을은 남편의 병세를 알고 싶었다.“진료할 때 조용한 환경이 필요하니 밖에서 기다려주세요. 나중에 제가 구체적인 병세를 알려드리겠습니다.”이제마가 대답했다.“여보, 괜찮아. 신의가 있는데 무슨 병이든 다 고칠 수 있을거야.”염구준은 그녀를 위로했다.그 말을 들은 이제마는 가슴이 뜨끔했다.이렇게 높이 처세우다가 나중에 치료해내지 못하면 그의 평판에 영향을 미칠 것 같아내심 두려웠다.몇 마디 나눈 후, 두 사람은 조용한 방으로 들어갔다.“옷부터 벗어요. 자세하게 관찰해야 하니깐요.”이제마는 의료용 장갑을 끼고 필요한 도구를 꺼냈다.이번 진료는 엄청 조심스럽게 진행했다.염구준은 그의 말에 따라 옷을 벗었다.그러자 몸에 완벽하게 자리잡은 근육들과 험하게 생긴 상처들이 드러났다.준비를 마친 이제마가 팔을 들어 거즈를 풀고 자세하게 관찰했다.그리고 한참 후에야 정중하게 입을 열었다.“부상 부위가 꽤 커서 이미 어깨 관절까지 다쳤어요. 다행히 이전에 바르신 약효가 발휘해서 병세가 악화되지는 않았어요.”“치료할 수 있습니까?”염구준은 그것이 가장 중요했다.만약 치료할 수 없다면 바로 왼손으로 검을 쓰는 법을 배워야 했기 때문이다.팔 하나를 버려도 그가 강해지려는 결심은 막지 못한다. “당연하죠. 치료할 수 있어요!”이제마는 침을 꺼내 염구준의 팔에 놓았다.혈액이 원활해지며 힘도 점차 늘어나는 것 같았다.염구준도 확실하게 느꼈다. 이 속도로 회복하면 15분도 안 되어 완전히 회복할 수 있을 것 같았다.“됐어요
군신의 귀환 제1649화
천약산시, 윤씨 고택!윤씨 가문 장손이 중상을 입고 목숨마저 잃을 뻔했으니 방계 친척들이 너도나도 병문안을 왔다.사실 관심을 주는 척은 하지만 모두 꿍꿍이를 품고 온게 분명했다. 윤기범이 폐인이 되면 얼마든지 일을 키워 그를 끌어내려 본인들의 자식들이 가주의 자리를 놓고 경쟁할 수 있기 때문이다.“내 아들은 어떻게 됐어?”그때 문 밖에서 한 남자가 미친듯이 소리를 지르며 쳐들어왔다.바로 윤씨 가문의 가주, 윤성호다.그는 똑똑한 두뇌가 있고 무술에도 어느 정도 실력을 갖췄다.유일하게 아쉬운 점은 그의 아들은 빈둥빈둥 놀기만 하고 장사에도 무술에도 아무런 재능이 없었다는 것이다.“가주님.”가주를 보자 모두 존경하는 투로 인사를 올렸다. 하나같이 윤성호를 두려워했다.“도련님은 지금 치료를 받고 있어요. 어르신이 나섰으니 분명 무사할 겁니다.”한 노인이 다급하게 마중 나가며 설명했다.퍽!그러자 윤성호는 화가 치밀어 올라 다가오는 노인을 발로 걷어차버렸다.“멍청한 것. 매년 그렇게 많은 돈을 줘도 한 사람도 보호하지 못하다니 널 둬서 어디에 써먹겠어.”이렇게 갑자기 폭행을 가하니 윽박질러서 다들 숨도 쉬기 힘들었다.닭을 잡아서 원숭이한테 보여주는 격이었다.“가주님 죄송합니다. 상대방 실력이 너무 강해서 저는 상대가 안 되었습니다.”노인은 재빨리 일어나 바닥에 무릎을 꿇고 고개를 숙였다.끼익!“뭐가 이렇게 시끄러워? 내가 조용하라고 하지 않았나?!”바로 그때, 문이 열리며 라텍스 장갑을 끼고 수술복 차림을 한 노인이 나왔다.“어르신.”윤대약이 온 것이다. 그의 의술 또한 몹시 뛰어나서 이제마와 견줄 수 있는 인물이였다.“아버지. 기범이는 어떻습니까?”윤성호가 다급하게 물었다. 그에겐 아들이 하나밖에 없어서 정말 무슨 일이 생기기라도 하면 전부 죽여버리겠다고 항상 다짐했었다.“상대가 봐줘서 죽지 않았어!”윤대약은 가볍게 대답하고는 다시 수술하러 들어갔다.그제서야 윤성호는 안심할 수 있었다.“대체 누구 짓이냐?”아들이
군신의 귀환 제1650화
”중현은 아직 어리니 몇 년은 더 놀게 하세요.”윤성호는 일단 미루기로 했다.“가주님. 저는 가문에 힘을 보탤 준비가 되었습니다!”윤중현이 한쪽 무릎을 꿇으며 정의롭게 말했다.그가 이렇게까지 말이 나온 이상 거절하기 쉽지 않아 가주는 껄껄 웃기만 했다.“하하하. 윤씨 가문에 너 같은 인재가 있다니 앞으로 분명 승승장구할 것이다. 내일 바로 회사에 나와. 내가 부 대표 자리를 안배하겠다.”그는 윤씨 가문의 가주로서 어쩔 수 없이 모든 일을 공평하게 처리해야 했다.“감사합니다. 가주님.”윤중현은 일이 순조롭게 진행 되는 것 같아 아주 기뻤다. 나머지 일은 천천히 진행하면 된다. 다른 사람들도 간사한 웃음을 지으며 기뻐했다. 드디어 그들에게도 봄날이 올 거라고 믿었다.“가주님 보고합니다! 밖에 손님이 왔습니다.”경호원이 다급하게 뛰어들어와 보고했다.“가문에 처리할 일이 있으니 당분간 손님은 받지 않겠다.”윤성호는 지금 화가 치밀어 오른 상태라 손님을 접대할 기분이 아니었다.“근데 상대가… 손씨 그룹의 손가을입니다.”경호원은 상대방의 신분이 낮지 않다는 것을 확인하고는 감히 푸대접을 하지 못했다.그 말에 자리에 있던 사람들 또한 어리둥절했다.상대방이 먼저 찾아올 줄은 생각도 못했기 때문이다.“우리 가문이 아주 우습나 보구나.”윤성호는 도끼눈을 뜨고 밖으로 성큼성큼 걸어 나갔다.원래는 참고 넘어가려고 했지만 상대방이 찾아왔으니 성격상 이대로 넘어갈 수는 없었다.방계 친척들은 몰래 웃었다. 가주에게 귀찮은 일들이 많을수록 그들은 더 기뻐했다.윤씨 저택 입구에 염구준과 손가을이 적지 않은 약재를 들고 기다리고 있었다.백년 산 붉은 영지와 바꾸려고 챙겨온 것이다.발자국 소리가 들리자 적지 않은 사람들이 나오고 있다는 것을 감지했다.염구준운 자신을 환대하려고 수많은 사람이 나오는 줄 알았다.“누가 염구준이야?”윤성호가 나타나기 전에 먼저 다른 사람의 목소리가 들려왔다.“저입니다.”염구준이 손을 들었다.윤씨 가문 사람들은 입
군신의 귀환 제1651화
"그럼 덤비든지."윤중현은 공격이 먹히지 않자 뒤로 후퇴하며 다음 공격을 할 기회를 노렸다.그의 노련한 실력에 윤씨 가문의 방계들은 박수를 치며 한껏 칭찬했다."강호에서 염구준의 실력이 보통이 아니라는 소문이 돈다길래 기대했건만 오늘 직접 보니 그냥 그런 것 같군.""윤중현은 공부도 잘하고 무술도 잘하네! 가문의 몇 안되는 천재야, 정말. 내 생각에는 윤씨 가문의 미래는 저 아이한테 달린 것 같아.""윤중현이 이제 크면 전 용하국의 제약업계가 다 우리 윤씨 가문의 것이 될 테지."그들의 뜻은 분명했다. 윤중현이 차기 가주로 제일 적합하다는 것.이에 윤성호는 차갑게 웃은 후 아무 말도 하지 않고 그저 조용히 싸움을 지켜봤다.'반보천인 앞에서 저 정도의 실력으로 덤빈다는 거는 하룻강아지가 범 무서운 줄 모르는 것이라 할 수 있지.'"하앗!"윤중현은 소리를 지르며 온몸의 기운을 주먹에 모아 다시 공격했다.'이번에는 분명히 쓰러뜨릴 수 있어!'이에 염구준은 방어할 때 쓰던 기운을 왼손에 거둬들이고 주먹을 세게 날렸다.쾅!두 사람의 주먹이 맞부딪친 순간, 윤중현은 저항도 하지 못하고 뒤로 날아갔고, 골절된 팔은 한쪽으로 늘어졌다. 만약 오늘 약재를 구하러 온 게 아니었다면 염구준은 참지 않고 상대방을 반정도 죽여놨을 게 분명했다. "이게..."이를 본 방계들은 얼굴이 굳어진 채로 입을 다물었다. 조금 창피했기 때문에.그들은 자신이 조금 전에 윤중현을 너무 많이 칭찬한 것에 대해 조금 후회했다.그러나 그들과는 달리 윤성호는 아주 득의양양하게 말했다. "중현이가 재능이 있긴 하지만 단련이 부족하기 때문에 아직 의젓하지 못합니다. 그러니 그룹 부대표 자리는 나중에 다시 얘기하는 걸로 하죠."지금 자리에 있는 모두가 능구렁이들이기 때문에 일단 기회만 보이면 상대방을 놓아주지 않으려고 했다.이때 염구준이 윤씨 가문 사람들을 둘러보며 가라앉은 목소리로 말했다."다시 절 공격하면 그땐 정말로 죽일 겁니다."영문도 모른 채 한바탕 싸운 그는
군신의 귀환 제1652화
아들의 목숨만 건질 수 있다면 다른거는 중요하지 않았다. 윤성호는 아들을 보며 가슴이 찢어지는 것을 애써 참으며 떨리는 목소리로 물었다."괜찮..니, 아들아?""아빠, 나 온몸이 너무 아파."자신의 아빠를 보자마자 윤기범은 마취가 채 풀리지 않았음에도 불구하고 불쌍한 척을 하기 시작했다. '어떻게 입은 큰 부상인데, 당연히 얻을 수 있는 건 최대로 얻어야지.'이 말을 들은 윤성호는 마음이 찢어질 것 같아 눈물을 글썽거렸다."우리 가문에서 제일 좋은 특효약을 먹으면 안 아플 테니까 조금만 참아."윤기범은 고개를 끄덕이며 허약한 어투로 대답했다. “응.. 그리고 아빠... 날 이렇게 만든 염구준한테 꼭 복수해줘야 해?"비록 힘 없는 목소리로 한 말이지만 그가 얼마나 상대방을 증오하는지는 똑똑히 들어낼 수 있었다.그러나 윤성호는 대답하지 않고 그저 옆 사람을 바라보았다. "은성아, 얼른 기범이를 데리고 가 쉬게 해라. 다른 일이 생기지 않게 조심하고."반보 천인을 상대하는 것은 큰 일이므로 신중히 고려하고 행동해야 하기 때문이었다."네."은성은 앞으로 걸어가 윤기범을 데리고 다른 방으로 향했다."염구준? 기범이를 저렇게 만든 놈이냐?" 윤대약은 담배를 피우며 대충 물었다. 그는 오랫동안 의술만 연구해 온 탓에 바깥 일에는 별로 관심이 없었다."네.""하지만 강한 녀석이라 함부로 건드리지는 못하겠습니다. 가문에게 피해를 끼치면 안 되니까요."윤성호는 공손히 대답했으나 그가 한 말의 절반에 거짓말이 섞여있어 진짜 속셈을 알 수 없게 했다. 윤씨 가문 같이 크고 복잡한 가문은 부자지간이라도 마음을 솔직하게 털어놓기 힘들었다. 툭툭.윤대약은 담뱃대를 뒤집어 안의 찌꺼기를 두드려 떨군 뒤 천천히 일어났다."주소를 알려주렴. 내가 직접 만나보마."그의 목소리는 여전히 감정을 알 수 없을만큼 담담했다."제가 경호원들을 데리고 같이 갈까요?" 윤성호가 다시 한번 공손하게 물었다.겨우 보여주기 식의 가주인 그와는 달리 윤대약은 실질적
군신의 귀환 제1653화
윤대약은 담배를 몇 모금 빨면서 천천히 말했다."도대체 얼마나 다쳤길래 백년 산 붉은 영지가 필요한 거지?""심하게 다친 건 아니지만 그걸 쓰면 더욱 빨리 회복할 수 있어서요."염구준은 말하면서 소매를 걷어오른팔을 드러냈고 윤대약은 그 팔을 보자마자 놀란 얼굴로 자리에서 벌떡 일어섰다. "어떻게 이렇게 터무니없이 건장한 오른팔이 있을 수가 있어?"의학을 배우는 사람은 인체 구조에 대해 매우 익숙하기 때문에 이렇게 비인간적인 팔을 보면 당연히 놀랄 수밖에 없었다. 그러나 만약 팔이 이렇게 건장하지 않았더라면 그 공포스러운 힘에 버티지 못했을 것이다."본론부터 얘기하죠. 백년 산 붉은 영지 얼마에 파실래요?" 염구준은 다시 본론에 들어갔다. 상대방이 자신과 얘기나 하자고 여기까지 온 건 아니라고 여겼다.그러자 윤대약은 다시 담배를 두 모금 빨면서 고개를 저었다."아니, 그것보다 먼저 기범이에 대해 얘기 해보지.""당신은 공정한 사람인가요?"염구준이 먼저 물었다. 아무리 똑똑히 말해도 상대방이 우기면 그만일 테니 그는 딱히 시간을 낭비하고 싶지 않았다. "내가 좋은 사람은 아니지만 나이가 있는만큼 모든 일을 공정하게 처리하려고 하기는 해."윤대약이 선의의 미소를 지었다.상대방이 억지를 부리는 사람이 아닌 것 같았기에 염구준은 그날 호텔에서 있었던 일을 전부 털어놓았다. "내가 왜 널 믿어야 하지?"어디까지나 일방적인 말이니 윤대약은 말을 끝까지 들은 뒤 바로 물었다. "제가 반보천인이니까요."염구준은 많은 이유를 말하지 않았다.믿든 안 믿든 모두 상대방이 결정할테니 아무리 많이 말해도 쓸모가 없을 것이다.잠시 침묵한 후 윤대약은 담배를 몇 모금 빨고 작은 붉은 영지를 테이블 위에 놓았다."그래. 그럼 이 일은 그냥 이렇게 넘어가고 다시 붉은 영지에 대해 얘기해보자."윤기범도 어차피 겉만 다쳤기 때문에 윤대약은 일을 크게 만들지 않았다."이 약재들은 당신의 백년 산 붉은 영지와 바꿀려고 가져온 것들입니다. 이것 외에도 더
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군신의 귀환 제1794화
잔뜩 겁에 질린 매니저는 찍 소리도 못하고 부랴부랴 도망쳤다.지금 이 순간만큼은 사람이 죽은 것이 그렇게 중요하지 않았다.그때 청년이 일어서서 버럭 소리를 질렀다.“너희들 저주할 거야. 청목 존주도 저주할 것이다.”청목 존주의 적이라는 것을 확인한 염구준은 가슴이 벌렁거리고 뇌가 빠르게 돌아가더니 계략을 짜기 시작했다.친구의 친구는 반드시 친구가 될 수 없지만 적의 적은 또 말이 달랐다.염구준 일행은 남극 빙원에 있는 청목의 행적을 모르고 있으니 안내자가 있다면 일이 수월하게 될 것이다.그가 작은 소리로 부하들에게 임무를 맡겼다.“시간 됐다. 죽어!”우두머리는 1초도 지체하지 않고 칼을 높이 들었다.바로 그때 모든 전등이 꺼졌다.갑자기 어두워지자 홀에 비명이 쏟아지고 서로 밀치고 도망치느라 난장판이 되었다.“도망쳐! 살인이야!”누가 고함을 지르자 현장은 더 혼란스러워졌다.“아아악!”여러 사람들의 비명 소리가 들리더니 바로 피바다에 쓰러졌다.그들은 죽을 때까지 누가 자신을 죽였는지 몰랐다.옆 사람들도 모두 자신을 보호하느라 정신없어서 누가 죽었는지 신경도 쓰지 않았다.염구준 일행은 야간 투시경을 끼고 혼란스러운 틈을 타 홀에서 나왔다.계획은 차질 없이 순조롭게 진행되었다.백호는 어깨에 청년을 메고 도망쳤다.“CCTV를 피해서 객실로 돌아가자.”염구준이 지시를 내렸다.사람을 구한 것을 반드시 비밀로 해야 했다.아니면 저들이 쫓아오는 날에 일이 더 귀찮아질 것이다.“네.”백호는 혹시나 들통날까 봐 커다란 캐리어를 찾아 젊은이를 집어넣었다.객실에 돌아온 후, 염구준은 잠든 청년을 보며 생각에 잠겼다.‘이 녀석이 있으면 남극 빙원에서 길을 헤매고 다니지 않겠지.’
군신의 귀환 제1793화
“두 가지 선택을 줄게. 여기서 죽거나 바다에 뛰어내려서 헤엄쳐 가.”듣다 못한 노인이 언성을 높였다.“여긴 용하국의 해역이다. 너희들 멋대로 행패를 부릴 수 없다.”“아니지. 1분 전에 용하국을 벗어났어.”우두머리가 사악한 미소를 짓더니 휴대폰을 꺼내 시간을 체크했다.“시간이 많지 않아. 5분 줄 테니까 대답해.”장난치는 게 아니라 시간이 되면 진짜 말한 대로 할 것이다.청년과 노인은 상의할 여지가 없다는 것을 알고 속만 끙끙 앓았다.“3분 됐어.”우두머리는 계속 시간을 말해주었다.참다 못한 노인이 따져보려고 입을 열었다.“너희들… 컥!”말을 꺼내기 전에 노인의 머리가 멀리 날아갔다.일행의 살의는 생각보다 강했다.“쓸데없는 소리 지껄이라고 했어?”우두머리는 바닥에 쓰러진 시체를 발로 툭툭 찼다.단진무성 초기에 도달한 무술인이었다.기운만 봐도 우두머리의 실력을 가늠할 수 있었다.“아저씨!”청년은 머리 없는 시체 옆에 무릎을 꿇고 앉아 울음을 터트렸다.“사람을 죽였어!”파티를 즐기던 사람들이 이 장면을 보고 기겁하는 소리를 지르며 흩어졌다.피범벅이 된 살인 현장에 모든 사람들의 시선이 쏠렸다.“누가 감히 천랑성호에서 살인을 저질러?”살인 사건이 터지자 매니저가 경호원들을 데리고 현장에 나타났다.“왜 청목 존주님의 일에 너희들이 끼어들어?”남자가 천천히 입을 열었다.‘청목 존주님?’청목 존주란 이름은 전에 들어본 적 없었지만 최근에 용하국에 이름이 자자했다.유람선을 운영하는 매니저는 혹시나 부딪칠까 걱정했는데 하필 오늘 만날 줄은 생각도 못했다.“형님들 마음대로 하세요.”
군신의 귀환 제1792화
승무원은 초면인 사람에게 더 건방지게 굴었다.“거지 같은 파티에 티켓 없으면 들어갈 방법이 없나?”염구준은 믿지 않았다.금전을 숭상하는 유람선에서 돈으로 해결하지 못할 일이 없다고 생각했다.“한 사람당 티켓 200만 원 내면 들여보낼게. 그럴 돈이 있어?”승무원이 의기양양한 말투로 물었다.몇 시간밖에 안 되는 파티에 200만 원이라니 가격이 만만치 않았다.“하. 생각보다 싸네. 7장 줘.”염구준은 돈 뭉치를 테이블 위에 던졌다.그가 돈 뭉치를 던질 줄은 생각도 못했는지 승무원이 어리둥절한 표정을 지었다.“뭘 봐? 이건 돈이 아니야?”염구준은 큰소리치며 전혀 체면을 주지 않았다.‘사람이 서로 존중해야지 때리지 않은 것만 해도 많이 봐준 줄 알아.’큰소리에 깜짝 놀란 승무원이 꽥하고 소리질렀다.“안 돼. 차림새가 너무 촌스러워!”그녀는 트집잡기 선수였다.방금 금목걸이에 모피를 걸친 사람도 들여보냈는데 염구준 일행은 안된다고 잡아뗐다.원래 문지기 개는 주인보다 사나운 법이었다.“매니저 어디 있어? 얘기 좀 해야겠어.”염구준은 승무원과 쓸데없이 에너지를 낭비하고 싶지 않았다.“경호원, 누가 소란을 피워요. 빨리 오세요!”오히려 승무원이 적하반장으로 저쪽을 보며 소리질렀다.이 일이 매니저에게 알려지면 바로 쫓겨나게 되니 절대 만나게 하면 안 되었다.“이 사람들 잡아서 쫓아내세요.”20명 넘는 경호원이 나타나자마자 이유도 묻지 않고 바로 달려들었다.쓸데없는 말을 하기보다 사람을 잡는 게 더 확실하다고 생각했다.쿵!그때 주작이 기운을 펼치며 달려오는 경호원들을 전부 튕겨버렸다.“제대로 서지도 못하면서 무슨 싸움을 하겠다고. 너희들 목숨줄이 그렇게 길어?”아무리 간이 부어도 상대가 누군지 보면서 덤벼들어야 하는 거 아닌가.문외한들은 무술에 대해 모르니 경호원들이 날아가는 장면을 보고 이상하게 생각했다.그때 함성 소리와 함께 승무원 옷을 입은 꺽다리가 나타났다.“너희들 지금 뭐 하는 거야?”“매니저님, 이 사람들 행패
군신의 귀환 제1791화
“이쪽은 가짜, 저쪽은 진짜예요. 됐죠? 당신들은 나가세요.”승무원의 태도는 반감을 살 정도로 불쾌했다.염구준은 무시하고 지나칠 수 있지만 나머지 6명은 절대 참을 수 없었다.“우리 티켓이 가짜라면 말없이 나갈 수 있어요. 근데 그쪽 태도가 영 마음에 안 들어요.”염구준이 나지막하게 말했다.“흥, 불만이세요? 여기서 내 말이 법이에요.”승무원이 표독스럽게 대꾸했다.최하 등급 티켓을 산 사람들에게 아예 예의를 갖추지 않았다.촥촥!보다 못한 주작이 바로 승무원에게 싸대기를 날렸다.“네가 뭔데?”감히 보스 앞에서 법을 내세우다니 참을 수가 없었다.승무원은 오랫동안 근무했지만 이렇게 폭력적인 상황은 처음이라 어리둥절했다.최하 등급 티켓을 사는 주제에 감히 자신의 뺨을 맞은 것이 억울해 바로 전기봉을 들었다.“미친년, 방금 날 때렸어?”탁!하지만 내려치기 전에 전기봉이 주작의 손에서 두 동강이 났다.이어서 묻지마 폭행이 이어졌다.“주둥이를 확 찢어버릴라. 방금 뭐라고 했어?”“아가씨, 잘못했어요. 너무 아파요!”승무원이 비명을 질렀다.“저년 바다에 처넣자. 아니면 귀찮아져.”옆에서 백호가 주변을 둘러보더니 멍청한 말을 꺼냈다.그 말에 승무원은 물론 옆에 있던 모녀까지 벌벌 떨었다.눈도 깜빡이지 않고 사람을 바다에 처넣다는 말에 단단히 겁을 먹었다.“아니요, 제가 잘못했어요. 제가 안목이 없어서 무례를 범했습니다. 당신들 티켓은 진짜예요.”승무원은 눈물 콧물을 질질 흘리며 사정했다.“만약 귀찮게 일을 벌리면 바로 물고기 먹이가 될 줄 알아. 꺼져!”염구준은 살기를 뿜으며 승무원에게 겁을 주었다.만약 복수한다고 사람을 부른다면 일이 귀찮아지게 될 것이다.“절대 안 그럴게요. 절대요.”제대로 겁먹은 승무원은 네 발로 기어서 도망갔다.“따… 딸아. 우리 그냥 티켓 다시 사자.”아주머니가 떨리는 목소리로 딸에게 말했다.염구준 일행은 겉보기에 선한 얼굴이지만 화가 나면 저승사자 같아서 괜히 건드리고 싶지 않았다.“잠깐
군신의 귀환 제1790화
“저기요. 뭐 좀…”“아는 척하지 마세요. 차림새를 봐.”말이 끝나지 않았는데 젊은 승무원에게 무시를 당했다.‘작전을 위해서 참자.’현무는 억지로 웃으면서 물었다.“9527호실은 어디로 가면 됩니까?”그들 일행은 일련번호가 찍힌 티켓을 들고 있어 방 한 칸만 찾으면 되었다.“몰라요.”승무원은 눈을 흘기며 으리으리하게 차려 입은 남자에게 달려갔다.“고객님, 천랑성호에 탑승한 것을 환영합니다. 원하는 서비스가 있을까요?”고급진 장소일수록 인간의 본성이 드러났다.그 모습을 지켜본 현무는 열 자리 이상 숫자인 통장 잔고를 승무원에게 보여주고 싶었다.무시당하는 기분이 정말 불쾌했다.“한 사람 한 층씩 찾아.”염구준은 이어폰으로 객실을 찾으라고 명령을 내렸다.이번 작전에서 첫 명령이었다.“네. 알겠습니다.”일행은 작전 명령이라 여기고 빠른 걸음으로 객실을 찾으러 떠났다.얼마 지나지 않아 이어폰에서 말소리가 들렸다.“찾았어요. 3층 중간 방입니다.”객실에 도착한 후, 염구준은 일행이 도착하자마자 짧은 회의를 열었다.“이번 작전은 아주 위험해. 내가 반천인 경지 개조 로봇을 봤어. 그러니까 방심하지 말고 불필요한 상황에서 절대 나서지 마. 만약 밖에 나가서 놀고 싶다면 주작을 찾아서 분장한 다음에 나가. 알겠지?”엄숙한 표정으로 짧게 설명하던 염구준의 얼굴에 미소가 번졌다.“이번 여행을 즐기자. 유람선에서 비용은 내가 다 쏜다.”그 말에 다들 눈을 반짝였다.“형님 만세! 벌써 신나요.”세계 유람이라도 다들 비용을 낼 형편은 되었다.하지만 다른 사람이 비용을 낸다면 기분이 달랐다.똑똑!다들 기뻐할 때 누군가 문을 두드렸다.음식을 주문하지 않았고 아는 사람도 없는 유람선에서 누가 찾아왔는지 어리둥절했다.염구준이 일어서 문을 열자 낯선 모녀가 밖에 서 있었다.“무슨 일입니까?”아주머니가 퉁명스럽게 말했다.“휴, 당신들 우리 열쇠를 훔치고 우리가 예약한 방에 들어왔는데 무슨 일이라니요?”아주머니의 눈길을 보니 당장이라도
군신의 귀환 제1789화
“하하, 이겼다.”얼마나 많은 수를 무르고서야 할아버지는 이겼다고 아이처럼 기뻐하셨다.이렇게 특이한 방식으로 진 적은 없지만 번마다 이길 때면 엄청 좋아하셨다.단지내에서 염구준만 이 할아버지와 장기를 두었다.“대단하세요.”염구준은 엄지손가락을 척 들어올렸다.자신의 분수를 지킬 줄 아는 노인들은 모두 좋은 대우를 받길 바랐다.지잉-전신전에서 연락이 오자 그는 자리에서 일어섰다.“어르신, 급한 일이 있어서 먼저 갈게요.”“얼른 가. 일이 중요하지.”할아버지는 장기판을 보며 기쁨을 만끽했다.염구준은 자료를 보면서 집으로 달려갔다.“국주님, 놈들 행적을 추적했습니다. 지금 남극 빙원에 있어요. 구체적인 위치는 아직 모르겠고 놈들의 수법이 은밀해서 빼앗은 로봇을 모두 여러 갈래로 운반하고 있어요.”남극 빙원은 좋은 장소는 아니었다.기후가 악랄하고 환경이 복잡한 데다 수많은 세력들이 잠복해 있었다.아직까지 통제할 지도자가 나타나지 않은 탓이다.몇 년 전만 해도 그곳의 기후가 매우 낮아 누구도 살지 않았었다.그런데 최근, 과학기술이 발전하고 방한 기술이 지속적으로 발전하여 수많은 조직과 세력들이 그곳에서 발전하기 위해 노력해왔다.하지만 아직까지 치안이 혼란스럽고 주먹이 센 사람이 통치는 바람에 곳곳에 위험이 도사렸다.염구준은 자료를 살펴보고 바로 답장을 보냈다.[정영팀은 신속하게 청해로 온다. 위장을 잘하고 절대 행적이 드러나면 안 된다.]이번 작전에 대해 대략적인 계획을 세운 후, 집에 돌아와 손가을에게 말하고 그날 저녁에 청해 부두로 향했다.장모님인 진숙영에게 은밀히 고수들을 붙여주는 것도 잊지 않았다.신비한 클럽은 인간 세상에서 증발할 것처럼 사라져서 골치가 아팠다.하지만 국정이 급선무인 지금 청목을 먼저 해결해야 했다.염구준이 부두에 도착했을 때 백호, 주작, 현무 그리고 세 명의 전왕이 기다리고 있었다.그들 모두 평상복으로 갈아 입고 큰 가방을 들고 있었다.“주… 염 선생님!”여섯 사람은 염구준에게 다가와 깍듯하
군신의 귀환 제1788화
“주작. 천목 시스템을 가동해. 내가 구체적인 좌표를 보내줄 테니까 그 해역의 화물선을 주시해.”“백호. 7인 정예팀을 선발해서 잠시 내 명을 대기하고 있어.”“현무, 한 달 사용할 최첨단 무기를 준비해.”“청룡, 넌 전신전을 지키고 업무를 담당하고 있어.”염구준이 지시를 내릴 때 누구도 농담하지 않고 불평하는 사람도 없었다.“네.”임무를 내린 후, 염구준은 한마디를 남기고 청해로 돌아갔다.“송 가주와 국주가 상의하는 동안 누가 방해를 한다면 바로 죽이러 올 것이다.”염구준의 말에 외부인들은 바로 속셈을 거두었다.이어서 송씨 가문은 절반 주식을 국주에게 담보로 내놓고 보호를 받았다.국주가 내세운 조건은 송씨 가문이 스스로 보호할 능력이 생길 때 다시 주식을 돌려주는 것이었다.중요한 임무를 맡은 송현우는 지금 상황에서 반천인 경지와 싸울 수 있는 유력한 후계자였다.송명호 일가는 더는 송 가주를 방해하지 않고 그 자리에서 족보에서 쫓겨났다.그를 지지했던 세력들은 자발적으로 돈으로 배상하고 평화를 유지했다.송씨 가문의 세력이 대폭 하락하니 이러는 수밖에 없었다.청해로 돌아온 염구준은 손가을이 잘 관리한 덕에 편히 지낼 수 있었다.“구준이 왔어?”그를 제일 먼저 맞이한 사람은 방금 기도를 마친 진숙영이었다.최근 신비한 클럽이 감쪽같이 사라진 바람에 그녀는 갈 곳이 없어 집에만 있었다.“장모님.”염구준이 뭐라고 하기 전에 진숙영은 또 속으로 중얼거리며 기도했다.“아빠.”인기척을 듣고 나온 염희주가 활짝 웃으면서 두 팔을 벌리고 다가갔다.“그래.”‘귀여운 녀석, 어쩜 이리 애교가 많을까. 며칠을 못 봤더니 또 키가 컸네.’염구준은 대답하면서 딸을 뻔쩍 들어올렸다.딸을 보는 그의 눈에서 꿀이 떨어질 것 같았다.“저러다 신선이 되겠어요.”염희주는 진숙영을 힐끔 보면서 염구준의 귀에 대고 소곤거렸다.“그런 말하면 못 써.”염구준이 바로 말렸다.어른들의 일에 아이가 끼어드는 것과 함부로 말하는 것을 좋아하지 않았다.“아빠
군신의 귀환 제1787화
송씨 가문의 절반 재산은 천문학적인 숫자인데 그것을 단호하게 거절하다니 생신을 축하하러 온 손님들이 당황했다.“제가 어리석었습니다. 부디 염 선생이 말씀해 주시죠.”송 가주는 모든 기회를 놓치지 않았다.“국주한테 가서 얘기하면 아마 기꺼이 도와줄 겁니다.”염구준은 단도직입적으로 말했다.송 가주는 그제야 깨달은 듯 허벅지를 탁 쳤다.솔직히 말해서 염구준도 절반 재산을 갖고 싶었다.하지만 손씨 그룹에 비해 용하에서 더 필요할 것 같아서 거절한 것이다.이 정도 대의는 갖추고 있었다.“가주님, 큰일 났습니다.”두 사람 대화할 때 한 남자가 허겁지겁 달려왔다.“얼른 말해. 이것보다 더 나쁜 상황이 있냐?”송 가주는 현장에 있는 사람들 앞에서 과감하게 말했다.“저희가 해외에 수출한 로봇 화물선이 습격당했어요. 거기에 나무 표식이 있었습니다.”그 사람은 재빨리 다가가 태블릿을 보여줬다.확인하던 송 가주가 두 눈을 부릅떴다.“염 선생. 이거 진짜 큰일 났습니다.”송 가주는 태블릿을 빼앗아 염구준에게 걸어갔다.이번에야말로 진짜 큰일이 벌어졌다.염구준은 힐끗 쳐다보려 했으나 태블릿에 시선을 고정하고 말았다.“젠장. 이건 노골적으로 도발하는 겁니다.”옆 사람들은 방금 싸울 때도 이렇게 화내지 않았는데 반천인 고수가 화난 모습을 보니 등골이 오싹했다.태블릿에 뜬 메시지에 몇 글자과 사진 2장만 보였다.내용은 이랬다.[먼저 송씨 가문을 도륙하고 용하국을 주살한다.]사진 한 장에 검정색 나뭇잎이 찍혀 있고 다른 한 장에는 청색 나뭇잎이 찍혀 있었다.그것은 분명히 떠돌이 7인조에서 흑풍과 청목을 가리키고, 두 사람이 송씨 가문과 용하를 상대하겠다는 뜻이었다.용하국에서 송씨 가문을 건드리지 않는다면 염구준은 상관하지 않을 것이다.하지만 용하를 건드린다면 상의할 여지없이 싸워야 했다.“염 선생, 이 일을 어떻게 처리할까요?”송 가주는 마땅한 대책이 떠오르지 않았다.지금 폐인이 되어서 아무리 훌륭한 계략을 짜도 실력이 받쳐주지 않았다.
군신의 귀환 제1786화
“이제 좀 재미있네.”그는 두 손으로 검을 잡고 공격할 태세를 잡았다.송현우의 검의가 얼마나 강한지 엄청 기대되었다.승부는 금방 갈리고 구경군들은 두 사람을 뚫어지게 쳐다봤다.필경 마지막 공격으로 모든 사람의 운명이 결정되기 때문이다.“매화검법. 쇄산!”먼저 기운을 축적한 염구준이 검을 들고 공격했다.송현우의 검의는 역시 평범하지 않았다.게다가 고씨 선조들이 남긴 시구를 본 이후로 염구준이 초식을 조금 바꾸었는데도 무궁무진한 힘을 발산했다.“죽어라!”그때 맞은편에서 송명호도 패왕창을 들고 공격했다.염구준의 기운을 감지하고 본인이 졌다는 것을 알아차렸지만 기적이 일어나길 기도하면서 공격한 것이다.예를 들면 갑자기 염구준이 심장병이 발작한다든가.쿵!칼끝과 창끝이 부딪치면서 어마어마한 에너지가 폭발했다.강력한 위력에 송명호는 저항하지 못하고 패왕창을 든 채로 뒤로 튕겼다.한마디로 말해서 한 초식도 감당해지 못하는 패배자였다.싸움이 드디어 끝났다.이 결과는 모두 예상하지 못했다.조금은 어느 정도 싸우다 체력이 소모되었을 때 주변에서 습격하려고 했는데 이젠 망상이 되어버렸다.염구준은 검과 주변의 검기를 거두었다.“4할 전력이 남았어요. 도전할 분 계신가요?”그는 주변을 둘러보며 패기 있게 말했다.“…”송명호 일가는 도전해도 볼품없이 패배할 텐데, 도전은 개뿔이라고 속으로 욕했다.“투항하겠습니다.”그때 누가 무기를 버리고 무릎을 꿇었다.한 사람이 시작하자 나머지 사람들도 잇달아 투항했다.우두머리인 송명호가 죽은 이상 계속 대항할 이유가 없었다.투항하면 적어도 목숨은 건질 수 있지 않은가.상황이 전환되어 송 가주 일가가 승리했다.“할아버지, 아버지.”송청연이 외치며 앞으로 달려갔다.“난 괜찮다.”송 가주는 부축임을 받으며 흐뭇한 미소를 지었다.역전승을 할 줄은 생각도 못했다.염구준의 앞에 다가간 그는 무릎을 꿇었다.“염 선생, 살려줘서 고맙습니다.”“염 선생, 감사합니다.”송 가주 일가 모두 무릎을 꿇고
