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제1822화
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구주, 왕의 귀환 제1823화
북경왕의 영혼을 본 윤구주의 마음이 심하게 흔들렸다. 마음을 독하게 먹고 금술을 사용했지만 자신의 두 손으로 북경왕의 목숨을 빼앗기는 힘들었다.하지만 저 모양이 된 북경왕에게 어쩌면 윤구주의 손에 죽는 것이 제일 좋은 결과일지도 모른다.“문아름은 그녀의 계획에 참여한 사람들을 죽음보다 못한 경지로 몰아넣죠. 자신의 편이라도 예외가 아닙니다.”“북경왕! 저는 그쪽이 정확히 무슨 짓을 했는지 모릅니다. 하지만 그쪽의 양혼을 보았을 때 저는 이미 그쪽을 용서했어요. 천주 금술, 신마소멸.”활활 타오르는 불길이 세상을 삼켜버릴 듯한 기세로 반경 수백 리의 모든 것을 삼켜버렸다.불길이 사라지자 조용히 땅에 누워 있는 북경왕의 양혼이 보였다. 그의 영혼은 이미 투명해져 있었고 혼이 흩어지는 것은 시간문제였다.“드디어 해방되었네요. 구주 씨, 고맙습니다.”북경왕이 부드러운 미소를 지었다. 마음속에 드리워진 어둠이 드디어 사라졌고 인제야 그는 모든 걱정을 내려놓을 수 있었다.윤구주는 조용히 북경왕의 곁으로 다가와서는 아무 말도 하지 않고 친구의 마지막을 지켜주었다.“구주 씨 손에 죽을 수 있어서 영광입니다.”북경왕이 낮은 목소리로 말했다.“저도 북경왕과 싸울 수 있어서 영광입니다.”윤구주가 대답했다.“구주 씨에게 할 말이 있어요. 곤륜이 화진의 통일을 방해하고 화진의 부흥을 막는 것은 그들이 화진을 두려워하기 때문입니다. 화진을 내버려 뒀다가 언젠가 봉신 전쟁 이전의 시대로 돌아갈까 봐 두려웠겠죠. 만 년 전, 우리 화진의 인황은 구주와 오방을 다스렸고 하늘과 맞먹는 존재였죠. 인황이 살아있을 때 수련자들은 쥐 죽은 듯 조용하게 살았죠. 인황이 죽자 신과 귀가 함께 세상에 나왔고 온갖 요괴와 마귀들이 스스로 신이라 자칭하기 시작했어요.“저도 제 입장이 있으니 함부로 옳고 그름을 판단할 수 없어요. 문씨 가문도 권력만을 위해 움직이는 것은 아닙니다. 하지만 그건 중요하지 않아요. 구주 씨는 단지 제가 구주 씨 편이라는 것을 알면 됩니다. 현재 청룡이
구주, 왕의 귀환 제1824화
윤구주의 도심이 영향을 받는다면 그는 진정한 인간계의 사신이 될 것이다.슉!함께 천옥에 도착한 진동왕과 현모는 윤구주의 모습을 보고 모두 소스라치게 놀랐다.그들은 이런 모습인 윤구주를 본 적이 없었다. 지금의 윤구주는 온몸에서 음침한 흑기를 발산하며 세계를 멸망시키려는 마왕처럼 무서웠다.윤구주는 살인을 좋아하는 사람이 아니었다. 단지 죽어 마땅할 사람들의 목숨을 빼앗을 뿐이다. 윤구주는 살생의 도리를 오래전부터 이미 깨우치고 있었다.하지만 그 도리가 흐트러진다면 윤구주는 죽여야 할 사람과 죽이지 말아야 할 사람을 구분하지 못하게 된다. 그가 선과 악을 가리지 못하고 살인을 밥 먹는 것처럼 평범하게 여기는 사람이 된다면 화진에 큰 재앙이 될 것이다.“윤구주, 정신 차려! 망할, 문씨 가문이 어떻게 이런 대규모 살상 무기를 손에 넣은 거야.”진동왕이 급하게 욕을 내뱉었다.평소 침착한 현모도 어떻게 해야 할지 몰랐다.윤구주의 몸에서 퍼져나오는 흑기는 점점 더 짙어졌고 이제는 현모조차 윤구주의 인간적인 모습을 찾아볼 수 없었다.“죽음의 신이 곧 이 세상에 나타날 것이다. 문아름 정말 대단한 여자야!”빙신전의 대 제사장이 블랙홀 속에서 오만하게 웃었다.구주왕이 이렇게 될 줄이야!화진의 수호자가 화진을 공격하게 된다는 생각에 대 제사장은 더욱 흥분했다.이렇게 되어야만 곤륜의 역할이 빛을 발할 수 있다.화진에 재앙이 닥쳤을 때 곤륜의 신이 나타나 위기를 극복하고 화진을 구했다! 이 얼마나 감동적인 이야기인가!“문벌, 세가 그리고 종문. 화진이 혼란스러울수록 그들을 더 쉽게 통제할 수 있을 거야. 문씨 가문을 화진의 주인으로 삼는다면 화진은 영원히 일어설 수 없을 것이다.”이것이 바로 곤륜이 화진을 억누르는 계획이었다.‘이대로는 안 돼. 왕의 몸에는 임씨 가문의 기운이 있어. 아마도 옛 국주가 왕에게 전수한 것일 거다.’방법을 생각해 낸 현모는 즉시 임씨 가문의 절학을 발동했다. 윤구주의 몸에서 임씨 가문의 금빛 기운이 빛났지만 곧 윤구주의
구주, 왕의 귀환 제1825화
문 뒤에 서 있는 노인은 그저 미소를 지은 채 윤구주를 바라보았다.한마디도 하지 않았지만 이미 자신의 태도를 보여주고 있었다.“사부님?”윤구주가 낮은 소리로 중얼거렸다.그는 다름 아닌 윤구주의 사부님 화신 화공두목이었다.노인은 미소를 지으며 고개를 끄덕이고는 몸을 한쪽으로 돌려 그의 몸에 가려진 사람을 드러냈다. 그는 칼을 메고 차가운 눈빛으로 서 있었다. 그저 가만히 서 있음에도 마치 칼날이 목을 겨누고 있는 듯한 압박감을 주었다.“김도현 님.”블랙홀 속의 빙신전 대 제사장은 김도현의 갑작스러운 등장에 많이 놀란 듯했다.“검도 도주, 김도현.”진동왕은 눈이 휘둥그레지더니 곧 그에게 고개를 숙여 경의를 표했다. 뒤에 있던 현모도 그에게 인사를 하며 예를 표했다.두 쪽은 서로 인사를 마친 뒤 아무런 이야기를 나누지 않았다.두 명의 절세 강자는 윤구주를 깊이 바라보고 유유히 사라졌다.불꽃으로 휩싸인 문이 천천히 사라지더니 문안에서 소채은의 목소리가 들려왔다.“김 스승님, 화공 할아버지, 아까 그 사람 구주 맞죠?”이때 문이 완전히 사라졌기에 두 사람이 뭐라고 대답했는지는 알 수 없었다. 하지만 이것으로 충분했다. 두 명의 절세 강자가 지켜주고 있으니 소채은은 안전했다.화공두목은 아마도 문씨 가문이 벌인 일을 알고 윤구주가 위험에 처할 것을 예감했기 때문에 이곳에 찾아왔을 것이다.문이 열리고 윤구주와 눈을 마주친 순간 그는 이 제자를 얕보았다는 것을 깨달았다.“현모, 임 삼촌, 10만 대군을 이끌고 천옥 북쪽 현관으로 가세요. 제가 직접 밖으로 보내줄게요.”윤구주가 명령을 내렸다.두 사람은 잠시 망설였다. 윤구주는 그들이 천옥을 떠나도록 호위해 주려는 생각이었다. 하지만 그들이 떠나면 윤구주는 어떻게 될까?“지금 제 명령을 의심하나요?”“아닙니다.”두 사람은 윤구주의 명령대로 즉시 대군을 소집했다.귀신족은 이미 전멸했기에 이제 남은 것은 10만 대군을 천옥에서 무사히 철수시키는 것이었다.대군 소집을 마치자 하늘이 어두워지더
구주, 왕의 귀환 제1826화
“천옥이 무너져 영기가 새어나가면 화진의 절반 이상이 불바다에 휩싸일 것이기 때문에 윤구주는 절대로 이곳을 떠나지 않을 거야.”빙신전 대 제사장은 윤구주가 반드시 모든 힘을 다해 영기를 지키려 할 것이라는 것을 알고 있었다. 적어도 영기가 새어나가지 않도록 말이다.하지만 인간의 힘으로 어떻게 자연의 힘을 막을 수 있겠는가?윤구주가 천인의 기운을 가지고 있다 하더라도 이 위기에서 벗어나기 위해서는 엄청난 대가를 치러야 할 것이다. 그렇게 된다면 윤구주는 모든 힘을 잃게 될 가능성이 컸다. 잘못하면 목숨마저 잃을 수도 있는 일이었다.문아름의 계산이 정확히 들어맞았다. 윤구주는 처음부터 천옥을 떠날 생각이 없었다.십만 대군은 윤구주의 명령대로 천옥 북쪽 현관으로 달려갔다.붕괴한 천옥에 숨겨져 있던 현관 출구가 나타났다.현모와 진동왕이 힘을 합쳐 무너진 통로를 뚫었고 십만 대군은 질서정연하게 현구를 빠져나갔다.십만 대군을 전부 내보내고 나서 진동왕과 현모는 동시에 고개를 돌렸다.윤구주가 여전히 전법을 유지하고 있는 것을 본 진동왕이 급히 물었다.“구주야, 뭘 기다리고 있는 거야? 얼른 이곳을 떠나야지.”“두 사람 먼저 가세요. 곧 따라갈 테니 걱정하지 마세요.”윤구주가 대답했다.진동왕은 눈을 가늘게 뜬 채 현모를 향해 소리쳤다.“너 먼저 나가.”“왕이 떠나지 않았는데 제가 어떻게 먼저 물러날 수 있겠습니까? 진동왕은 왕실 왕족이지 우리 편이 아닙니다. 먼저 떠나도 그쪽을 비난하지 않을 것입니다.”현모가 우렁찬 목소리로 말했다.이런 젠장!진동왕은 현모의 말에 화가 나서 몸을 부들부들 떨었다.“내가 나라를 지킬 때 너희는 아직 태어나지도 않았어. 사람을 함부로 얕보지 마. 윤구주, 현모와 함께 먼저 철수해라. 내가 전법을 안정시킬 수 있는지 시도해 보겠다. 수옥인도 곤륜의 수련자다. 내가 그 사람과 힘을 합치면 이 재앙을 막을 수 있을지도 몰라.”진동왕이 큰소리로 외쳤다.윤구주는 눈살을 찌푸리며 생각했다. 진동왕도 재앙이 닥칠 것을
구주, 왕의 귀환 제1827화
곤륜은 하나의 통일된 세계가 아니라 여러 세력으로 나누어진 아주 이상한 세계였다. 봉신 전쟁 이후 신이 된 자들이 함께 만든 세계로 그들은 이를 신계라 부른다.곤륜에는 수많은 입구가 있으며 전 세계에 분포되어 있었다. 그 목적은 전 세계를 위협하는 것이다. 신의 뜻을 어기는 자가 나타나면 곤륜은 가장 빠른 속도로 그에게 타격을 가할 수 있었다.곤륜 내부의 세력은 복잡하게 얽혀 있으며 아직 통일되지 않았다.“삼도, 육전, 십이각. 동봉각은 십이각 중 하나이고 말단에 속한다.”사라지는 금빛 무지개를 바라보며 윤구주가 진지하게 말했다.수옥인 안종환의 스승은 겁이 많아 싸움에 섣불리 나서려 하지 않았지만 이것도 한가지 생존 방식이었다.봉신 이후, 곤륜의 세력은 지금보다 훨씬 더 많았고 잔혹한 내부 투쟁을 통해 소모되어 현재의 구조가 된 것이다.약한 세력이 곤륜에서 생존하려면 자신만의 생존의 길을 찾아야 했다.“진북왕이 죽었으니, 화진 북쪽 국경은 반드시 혼란에 빠질 거야. 외적이 침입하면 가장 먼저 공격받는 곳은 북주일거다.”동봉각 주인의 도움은 아주 유용했다.이때, 하늘이 무너지기 시작하더니 세계가 빠르게 붕괴하였다.순간 폭주하는 영기가 구속을 벗어나 사방팔방으로 흘러나갔다. 영기가 외부로 흘러나가면 그 결과는 상상할 수 없을 정도로 끔찍할 것이다.천옥의 폭주하는 영기는 마치 고대의 흉수와 같았다. 그 힘은 윤구주가 감당할 수 있는 범위를 훨씬 넘어섰다.천옥을 설계한 봉신 신들도 이 거대한 영기를 이곳에 봉인하기 위해 엄청난 힘을 들였는데 윤구주 혼자서 이 일을 완수한다는 것은 거의 불가능한 일에 가까웠다.화진 국경 밖, 눈으로 뒤덮인 깊은 산속.문아름은 천옥에서 전해오는 소식을 기다리고 있었다.“동봉각 주인이 곤륜의 전송진을 이용해 윤구주의 십만 대군과 진북왕, 현모를 북주로 전송했다는구나. 역시 네 예상대로 윤구주는 천옥을 떠나지 않았어. 아무리 강한 사람이라도 약점이 있는 법이지.”문창정이 차갑게 웃으며 말했다.문아름은 입술을
구주, 왕의 귀환 제1828화
천옥.하늘이 찢기고 땅이 꺼지는 것이 마치 세계의 종말이 다가온 것 같았다.윤구주는 두 눈을 감은 채 폭주하는 영기 속에서 끝없는 증오를 느꼈다.이 계략은 문아름이 세운 것이었고 윤구주는 그녀의 감정을 느끼고 있었다.“넌 나를 미워하고 있는 거니? 미워해야 할 사람은 내가 아니었어? 어쩌면 네게 무슨 사정이 있을지도 모르지만 그게 변명이 될 수는 없어. 만약 상황이 뒤바뀌었다면 당시 내가 너에 대한 감정으로는 절대 너를 죽이려 하지 않았을 거야.”“팔기지, 팔기귀일.”윤구주의 몸 안에서 강한 기운이 솟구치며 팔기지가 하나로 융합되어 천인의 기세를 드러냈다. 윤구주의 기운이 밖으로 퍼져나가 거인이 되어 그의 몸으로 천지를 떠받들었다.무너져 내리던 천옥은 윤구주의 힘으로 잠시 안정되었지만 이는 단지 시간을 벌 수단이었고 근본적인 문제를 해결할 수는 없었다.윤구주는 천옥 전법을 다시 만들어낼 생각이었다.진기가 다시 나타나고 윤구주가 이전 전법의 단계를 따라 천옥 전법을 만들어갈 때 낯선 기운이 튀어나와 그를 방해했다.이것은 천옥 전법을 세운 곤륜 수련자의 한 조각 신념이었다.“오? 구주왕? 대단하군. 혼자서 천옥의 천지를 떠받치다니. 천옥 전법을 재구성하려는 건가? 하지만 소용없어. 이 전법은 후세에 창조된 것으로 주로 천옥의 영기를 안정시키는 역할을 해. 하지만 지금은 천옥 외부의 기반이 무너졌기에 네가 전법을 재구성해도 아무런 의미가 없지.”형체가 고개를 저으며 말했다.윤구주의 행동이 실로 우스꽝스럽다고 생각했지만 그의 용기를 존중해줬다.“그쪽은 누구죠? 보아하니 음신도 아니고 분신도 아닌데.”윤구주가 미간을 찌푸리며 물었다. 처음으로 한눈에 꿰뚫어 볼 수 없는 적을 만났기에 자연스럽게 경계심이 생겼다.“하하! 내가 누구냐고? 지금의 너는 아직 알 자격이 없어. 하지만 힌트를 주겠다. 만약 네가 종문 동맹의 맹주를 쓰러뜨릴 수 있다면 내가 나타날 것이다. 하지만 그 전제는 네가 여기서 살아남아야 한다는 거지. 그만 포기해. 지금 이곳
구주, 왕의 귀환 제1829화
외부의 위협은 잠시나마 억제되었지만 천옥 내부에서 폭주하던 영기가 다시 폭발했다. 고대의 어마어마한 에너지가 폭발하면서 이제는 윤구주가 막을 수 있는 수준을 넘어섰다. 구기등선의 힘으로도 부족했다.“구양진용결!”“구음만상결!”아홉 마리의 용이 나타나 천지를 떠받쳤고 아홉 마리의 상이 대지를 지켰다.하지만 이것만으로는 턱없이 부족했다.더는 억제할 수 있는 상황이 아니었다. 에너지가 사방으로 퍼져 나가며 미친 듯이 외부로 빠져나갔다.“더는 방법이 없나봐? 너는 정말 강하지만 인간은 인간이야. 아무리 강해도 신이 될 수는 없어. 참 아쉽구나. 이제는 떠나려 해도 늦었어. 나도 너 구주왕의 마지막 길을 보내주고 싶지만 이 신념이 더는 버틸 수가 없구나. 너도 죽을 각오를 하고 남은 거겠지.”거세게 밀려오는 영기가 이 신비한 강자의 신념을 산산조각냈다. 이제 천옥에는 윤구주만 남았다.그 신비한 강자가 말했듯이 후회하기엔 이미 늦었다.“용상 합일.” 윤구주는 강한 압력을 견디며 구룡과 구상을 강제로 자신의 몸에 융합시켰다.음양이 합쳐지며 윤구주의 몸에서 하얀빛이 강하게 발산되었고 그의 두 눈동자는 먹물처럼 까맣게 변했다.하지만 이렇게 해도 윤구주가 할 수 있는 것은 단지 시간을 끄는 것 뿐이었다.폭주하는 영기를 억제할 방법이 없었다. 그들은 미친 듯이 윤구주의 천술을 들이받았고 점점 더 강해졌다.윤구주는 구오 지존의 내공으로 극 신급 절정이나 사용할 수 있는 천술을 쓰기 시작했다. 경계를 넘어 강제로 사용하는 것 자체가 윤구주에게 엄청난 압력을 주었다.매번 반격이 들어올 때마다 윤구주는 조금씩 상처를 입었고 엄청난 압력 속에서 더는 버틸 수 없었다.“또 다른 방법이 없을까? 이젠 한계야.”윤구주는 입을 벌려 새하얀 피를 토해냈다.폭주하는 에너지가 밖으로 빠져나가려는 순간 윤구주는 이를 악물고 결심했다.“안 되겠다. 더 높은 단계의 술법을 사용해야겠어. 천술을 초월한 기술, 성술. 경지는 충분하지만 내공이 부족했기에 일단 사용하면 내 정원
구주, 왕의 귀환 제1830화
그 후 반년 동안이나 휴식을 취해야 했고 그 이후로 스승들은 절체절명의 상황이 아니면 이 기술을 사용하지 말라고 경고했다.일단 사용하면 죽는 것보다 더 고통스러웠기 때문에 죽더라도 이 기술을 사용하지 않는 것이 좋다고 했다.“지난번보다는 훨씬 순조로웠어. 아마도 내 내공이 많이 강해졌고 음양이 융합되었기 때문일 거야. 더는 시간을 낭비할 수 없어. 이 상태를 오래 유지할 수 없으니 당장 영기를 해결해야 해.”윤구주는 천지의 영기를 모으기 시작했고 동시에 전법을 재구성했다.성체의 가호를 받고 있었기 때문에 이제는 곤륜의 남은 전법 조각을 기반으로 할 필요가 없었다.곤륜이 세운 전법은 단지 천술 수준이었지만 지금의 윤구주는 이미 성술을 쓸 수 있었다.순수한 금빛 전법이 운구주의 손에서 빠르게 형성되었다. 전법이 절반쯤 완성되었을 때 그의 정원이 고갈되었고 이어서 수명 소모가 시작되었다.윤구주의 몸은 맨눈으로 보일 정도로 빠르게 노화되더니 성체의 가호로 다시 젊어졌다. 이렇게 노화와 회복을 반복하며 윤구주의 머리카락이 미친 듯이 자라나 얼마 지나지 않아 허리까지 닿는 긴 머리가 되었다.다행히 이때 전법은 이미 기본적으로 완성되었고 마지막 부분만 남았다. 부적을 완성하고 성기를 주입하면 전법을 활성화할 수 있었다.바로 이 결정적인 순간 윤구주는 몸을 심하게 떨더니 또다시 하얀 피를 토해냈다. 몸이 다시 빠르게 노화되었고 긴 머리카락도 하얗게 변했다. 이전과 달리 이번에는 젊음을 되찾지 못했다.“수명 소모가 너무 많아서 몸이 망가지고 있어.”윤구주는 더는 자신의 기운을 통제할 수 없었기에 엄청난 양의 성기가 그의 몸에서 새어 나갔다.얼마 지나지 않아 성기가 어두워졌고 온몸에서 식은땀이 나기 시작했다. 탈수한 것처럼 땀이 비 오듯 쏟아졌다. 이 지경에 이르자 윤구주는 맨눈으로 보일 정도로 쇠약해졌다.“안 돼, 이것은 천인오쇠의 징조다. 곧 내 의식에 영향을 미칠 거야.”윤구주는 애써 정신을 차리려 했으나 의식이 점점 더 흐려져만 갔다. 눈꺼풀에
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구주, 왕의 귀환 제1992화
“흥! 내 주인님께서 너 같은 개자식을 쓰실 줄이야.”옆에 서 있던 청해가 경멸 어린 눈길로 말했다.“하하! 빙신전 부전주라고 잘난 척하더니 결국 구주왕의 개가 됐네.”“나는 지금 구주왕의 수하일 뿐만 아니라 구주왕과는 사적으로도 친분이 있고 게다가 현 왕의 숙부다. 앞으로 구주왕이 왕실에 인사드리러 올 때도 나한테 할아버지라고 불러야 할 거야.”진동왕이 으스대며 자신만만하게 말했다.“너 진짜 답 없네. 일이나 제대로 해. 현모와 주작도 말했잖아. 문씨 가문이 분명히 뭔가를 꾸민다고.”청해가 신경질적으로 말을 내뱉었다.문씨 가문이 언급되자 진동왕의 표정이 순식간에 굳어졌지만 곧바로 감정을 추스르고 차갑게 비웃었다.“문씨 가문이 뭐라고 감히 내 앞에서 함부로 굴겠다는 거야? 안 오면 모르겠지만 온다면 제대로 된 본때를 보여주겠다. 내 손에는 지금 삼만의 구주군이 있어. 서울에 발을 들이기만 하면 다시는 살아 돌아가지 못할 거야.”진동왕은 자신만만하게 큰소리를 쳤다.청해는 할 말을 잃었다. ‘이 늙은이 정말 끝도 없이 잘난 척하네.’삼만의 구주군이 서울로 돌아와 기존의 금위군과 주변 수비군까지 합치면 무려 이십만의 정예 병력이 서울을 지키고 있었다.진동왕에게 이 정도 병력은 철벽같은 방어였다.한편， 빙신전 전주와 주작 현모는 이미 10국 영토에 도착했다.그들은 이제 백만 대군의 지휘 천막에 들어섰다.장군들이 모인 가운데 그들을 맞이하려 했지만 빙신전 전주를 향한 장군들의 태도는 노골적인 적대감으로 가득 차 있었다.“내가 말했잖아. 서울에 있었어야 한다고. 이놈들은 날 인정하지 않는다니까.”빙신전 전주가 짜증스럽게 말했다.“조용히 해. 너를 서울에 두고 싶어도 못 믿어서 여기 데려온 거야. 네가 또 무슨 짓을 할지 어떻게 알아? 그 망할 계략에 다시 빠지면 어쩌려고?”주작은 빙신전 전주를 째려보며 쏘아붙였다.주작은 원래 그런 성격이라 빙신전 전주도 그와 다투는 것이 귀찮았다.현모는 장군들에게 빙신전 전주가 화진에 투항했다는 사
구주, 왕의 귀환 제1991화
창가에서 담배를 피우던 주작이 입을 열었다. “이전까지 청룡의 실력은 팔부의 정점이었지만 문씨 가문에 섭혼 당한 후 실력이 구오 경지까지 돌파했어요. 하지만 제가 본 사진으로 보면 지금 청룡은 구오 경지를 넘어선 것 같아요.”‘구오 경지 이상이라고?’임홍연은 수련자의 경지에 대해 잘 알고 있었다.인신 경지부터는 생명의 단계를 넘어서는 것이고 화진의 전통에 따르면 구오 경지에 올라서야 왕으로 추대될 수 있었다. 구오 경지에서 무적이 된 자는 진정한 왕자로 인정받는다.500년에 황자가 한번 나오고 100년에 왕자가 한번 탄생하지만 구오 경지는 십여 년에 한 명 나올까 말까 한 희귀한 경지였다.“이해가 안 돼. 너희 셋은 모두 윤구주의 도움으로 지금의 수련을 이뤘잖아. 그런데 청룡은 문씨 가문의 지원만으로 이렇게 빠르게 실력이 향상됐다는 거야?”문씨 가문이 그렇게 대단하다면 암살이나 배신 같은 비열한 수작은 쓰지 않았을 것이다.“문씨 가문이 그렇게 강할 리 없어요. 모든 건 청룡 때문이에요.청룡은 우리 사대 군신 중 맏형으로서 천부적 재능과 권모술수 모두 최고였어요. 특히 타고난 능력이 뛰어났죠. 예전부터 청룡은 강력한 존재였어요. 우리 셋이 덤벼도 감히 당해낼 수 없었거든요. 지금은 그를 누를 수 있는 유일한 왕마저 신계에 갔어요.”현모가 낮고 침울한 목소리로 중얼거렸다.임홍연은 대략적인 상황을 파악했다. 현모와 주작은 모두 철수하고 싶어 하는 눈치였다.“지금 국운이 절정인데 철수하면 민심을 잃지 않을까? 몰래 철군한다 해도 10국이 이런 좋은 선전 기회를 놓치지 않을 거야. 청룡의 배후에 문씨 가문이 있는 한 10국을 움직여 계속 우리를 곤란하게 할 게 뻔해.”임홍연 역시 반대 의견을 내놓았다.양측의 의견을 들어보니 모두 일리가 있었다.“그래서 더 골치 아픈 거예요. 청룡은 우리 맏형이자 왕의 가장 가까운 형제나 다름없잖아요. 왕의 진영에 가장 먼저 합류한 군신이고 왕과도 오랫동안 함께해왔고 나이까지 왕보다 많아요. 우리 셋 다 청룡
구주, 왕의 귀환 제1990화
설윤은 얼굴이 빨갛게 달아오른 채 고개를 숙이고 아무런 대답을 하지 않았다.그녀의 반응에 현모가 당황했다.“참 어려운 문제군요. 이제는 여왕님이 스스로 노력해야 할 것입니다. 저도 더는 정보를 흘려드릴 수 없습니다. 다행인 것은 저하께서 여왕님에게 호감을 느끼고 계신다는 겁니다. 하하.”“현모, 그만하고 입 다물어. 넌 정말 쓸데없는 소리만 하고 있어.”주작은 현모의 입을 막고 설윤과 작별인사를 한 뒤 서둘러 자리를 떴다.현모와 주작은 암부 대원들을 이끌고 서둘러 화진으로 돌아갔다. 헨드리 사건으로 화진의 국운이 최정점에 달했고 국민의 열광이 절정에 이르렀다.하지만 전 국민이 환호하는 분위기 속에서 보이지 않는 위험이 슬그머니 닥쳐오고 있었다.북주 총독부.현모와 주작은 화진에 도착하자마자 임홍연을 만나러 총독부로 달려왔다.“공주님, 정확히 어떤 상황입니까? 말씀해 주십시오.”임홍연을 만난 현모가 단호하게 물었다.임홍연의 눈 아래 깊은 다크서클이 있었고 얼굴에 피곤한 기색이 역력했다. 윤구주가 떠난 후 고생이 이만저만이 아니었던 모양이다.“진동왕이 요즘 제대로 일을 안 하셔. 북역 삼주 세가와 귀족들과만 어울리며 재물을 쓸어모으고 10개국 간의 전쟁 같은 건 아예 신경도 안 써.”임홍연이 미간을 찌푸리며 대답했다.10개국 간의 전쟁이라는 단어에 현모와 주작의 얼굴이 굳어졌다. 바로 이 문제를 처리하러 급히 귀국한 참이었다.윤구주가 헨드리로 떠날 당시 문씨 가문의 주의를 돌리기 위해 대군을 국경으로 이동시켜 화진을 도발하던 열개 나라를 공격했었다.전에 윤구주와 협정을 맺었던 나라들이 다시 도발을 시작했기 때문에 화진이 군대를 보낼 수밖에 없었다.윤구주가 헨드리에 머물 때 국경에 집결한 백만 대군이 열개 나라를 향해 진격했다. 열개 나라의 무도 고수들은 윤구주에게 전부 소멸당한 상태였고 장군들 역시 임정설과 윤구주의 합동 공격으로 세력이 약화되어 사기가 바닥을 치고 있었다. 게다가 재정 위기까지 겹쳐 제대로 된 저항도 못 할 형편이었다
구주, 왕의 귀환 제1989화
육도진은 밤새 설윤과 협상을 진행했다.“첫 번째, 저희는 과거 우리나라를 침략한 역사에 대해 책임 있는 답변을 요구합니다. 두 번째, 우리나라에서 약탈한 문화재를 전부 반환하고 배상금 지급을 요구합니다. 세 번째, 우리 화진과 전면적인 무역 협정을 체결하기 바랍니다. 이것이 우리 화진의 요구사항입니다. 대가로 헨드리의 내정을 간섭하지 않는 것을 보장하며 인도적인 지원 완료 후 함대와 육군을 즉시 철수하겠습니다. 추가로 화진은 이자벨라 설윤을 헨드리의 새 군주로 공식 인정할 것입니다.”육도진의 마지막 말에는 여러 가지 의미가 담겨있었다. 화진이 설윤을 헨드리의 새로운 여왕으로 인정할 수 있는 것처럼 언제든 취소할 수도 있다는 경고였다.설윤에게 선택의 여지는 없었다. 화진 없인 헨드리가 존재할 수 없었기 때문이다. 결국 새벽 12시에 기자회견 개최로 두 나라는 합의를 보았다.화진이 유라비아의 전투에 개입해서 세계대전을 막았다는 소식에 전 세계가 술렁였다.이는 동방의 잠들었던 용의 진정한 부활을 알리는 순간이었다.화진이 일떠선다면 그 누구도 화진의 부흥을 막을 수 없을 것이다.헨드리 사태가 마무리되자 인도적인 구조를 마친 명필무는 화진 함대와 함께 헨드리를 떠났다.현모와 주작, 그리고 암부는 아직 헨드리에 남아있었다.화진 무도계와 유라비아 수련자들의 본격적인 협상이 시작된 것이다.설윤은 윤구주의 영기 개조를 받은 덕분에 수련자 자격으로 회의에 참석했다.회의에 참여한 황혼 기사단은 어느새 화진 무도계의 편에 묶여 있었다. 기사 대부분이 윤구주 덕분에 능력이 강해진 상태였기 때문이다.“그럼 제가 먼저 몇 마디 하죠. 유라비아 수련자들이 화진 무도계와 동맹을 맺는다면 그 주도권은 저희 화진에게 있습니다. 이 조건을 받아들일 수 있나요?”주작의 발언은 교섭이 아닌 일방적인 통보에 가까웠다.기사들은 뭐라 반박할 수 없었다. 그들의 최강자인 성기사조차 현모와 비슷한 수준이었으니 주작이나 백호를 상대하는 건 무리였다.실력 차이가 이렇게 큰데 뭘 더 이
구주, 왕의 귀환 제1988화
“주작, 현모, 화진의 군신이라. 하하. 네놈들이 말해봐라. 내가 지금 구주왕을 배신한다 해도 너희들이 나를 막을 수 있겠나? 이전엔 너희 셋이 힘을 합쳐도 백여 합 버티는 게 고작이었지. 지금은 내가 황자급 경지에 올랐고 백호는 얼어붙어 잠든 상태라 너희 둘밖에 없는데 뭘 할수 있겠니? 난 세 방이면 충분히 너희들의 목을 벨 수 있어.”빙신전 전주가 비웃듯 말했다.그 말을 들은 주작은 두 눈을 부릅뜨고 빙신전 전주를 바라보았다. 설령 그렇다 해도 두려울 것 없다. 당장 빙신전과 결전을 벌이려는 순간 현모가 침착하게 그의 팔을 잡았다.“주작, 진정해. 저놈이 배신할 마음이 있다 해도 최소한 저하의 죽음을 눈으로 확인해야만 그런 생각을 할수 있을 거야. 문아름처럼 똑똑한 여자도 실패하지 않았나? 저놈에겐 그럴 배짱이 없을 거다.”막 황자급 경지에 올라 기분이 좋았던 빙신전 전주는 현모의 말에 불쾌해졌다.윤구주를 배신하려면 용기가 필요한 법이다.그는 이미 윤구주에게 정신적 충격을 너무 많이 받은 상태라 생각이 바뀐 지 오래 되였다. 윤구주가 이번 원정에서 실패한다 해도 최소한 생존은 보장될 것이고 윤구주를 따라 황자급 경지에 오를 수도 있었는데 윤구주의 그늘 아래에서 편안히 권력을 누리는 게 얼마나 좋은가? 그리고 그의 현재 실력으로는 결코 4대 군신에게 뒤지지 않을 것이다.“됐어. 장난은 이쯤에서 끝내지. 4대 군신은 정상이 하나도 없구만. 구주왕님이 떠나기 전 내게 전음을 남기셨다. 아사신족의 잔당이 침입하지 못하도록 이 전법을 파괴하라고 말이야. 너희 저하를 지나치게 걱정하지 말라. 그분은 곤륜에서도 학살을 벌인 자야. 신계의 결계쯤이야 가뿐히 넘어설 거다.”이 말을 들은 주작은 어느 정도 흥분을 가라앉혔지만 여전히 빙신전 전주를 경계하는 눈빛이었다.“현모, 구주왕님이 너에게 지휘를 맡기셨다. 내가 최선을 다해 협력할 테니 요구사항이 있으면 말해라. 단 헨드리 문제는 우리 빙신전이 관여하지 않을 것이다. 재권 따위 이젠 눈에 들어오지도 않아.
구주, 왕의 귀환 제1987화
윤구주가 황인으로 만든 전법이 붕괴 직전에 이르렀다.전법이 사라지면 세 인황과 백 명의 왕, 수만 영령들이 사라질 것이다.마지막 순간, 헨드리에 사는 화진 사람들이 현재 화진의 모습을 담은 영상을 편집해 헨드리의 제일 큰 광장 스크린에 올렸다.화려하게 발전한 화진의 모습을 본 영령들은 감격의 눈물을 흘렸다.세 인황과 왕들은 모두 생각이 깊은 사람이었고 통일된 왕조를 세운 경험이 있는 자들이었기에 왕조를 세우는 게 얼마나 어려운 일인지 너무 잘 알고 있었다. 또한 왕조가 번성에서 쇠퇴로 기울면 그 순간 화진에 재앙이 밀려온다는 진리를 알고 있었다.하지만 그들은 아무 말도 하지 않고 편집된 영상 속 화진의 아름다운 강산을 바라보며 조용히 마지막을 맞이했다.“선배님들, 화진은 이미 수많은 고비를 딛고 넘어섰습니다. 가장 어려운 시기는 지났으니 안심하십시오. 화진에 저 윤구주가 있으니 마음 놓고 돌아가세요. 저 윤구주는 기대를 져버리지 않고 화진에 재앙을 가져오는 놈들의 뿌리를 뽑아 영원한 태평성대를 만들겠습니다.”전법이 사라지며 영령들은 천지로 흩어졌다. 고인들은 돌아올 수 없지만 그들의 영령은 영원히 존재할 것이다. 천지 영기는 영원히 끊이지 않을 것이다.영령들이 흡수했던 영기는 신들이 소멸할 때 천지에 되돌려졌다. 후손들이 능력만 있다면 화진이 위기에 처했을 때 이분들을 다시 소환할 수 있으니 이것이 바로 화진이 영원히 멸망하지 않는 근본이었다.수백 년, 심지어 천 년이 지난 후 윤구주도 세 인황처럼 선대 인황이 되어 후손들에게 소환될지 모를 일이었다.이 생각에 윤구주는 눈시울이 붉어졌다. 구주군 장수들과 암부 대원들도 뜨거운 눈물을 흘리며 오랫동안 격앙된 마음을 달랠 수 없었다.“문아름, 너의 비뚤어진 마음은 결코 좋은 결말을 맞이하지 못할 것이야. 넌 나를 대적하는 것이 아니라 화진의 선조들을 대적하는 것이다. 죽어도 갚지 못할 빚을 진 채 선조들조차 너를 가만 주지 않을 것이다. 나는 화진에 부끄럽지 않아. 설령 언젠가 죽어 흔적도 없이
구주, 왕의 귀환 제1986화
“도망칠 생각 말라. 사악한 신이여 목숨을 내놓아라.”세 인황이 돌진하자 백 명의 강자들이 그들을 뒤따르며 도망치려는 타이탄 거신의 영혼을 공중에서 가로막아 산산조각냈다.“우와 대박! 과연 화진의 옛 황제님이시여.”고층 건물 꼭대기에 있던 백호가 세 인황을 향해 외쳤다.진왕이 미간을 찌푸리며 다른 두 인황과 눈짓을 주고받았다. 그리고 타이탄 신의 잔여 영혼 정수를 모아 강제로 백호에게 주입했다.에너지가 체내로 들어오자 백호는 풍선처럼 부풀어 오르며 악취를 풍기기 시작했고 정신이 혼미해져 폭주 상태에 빠졌다.이 장면을 지켜보고 있던 윤구주가 천주 금술을 발동해 백호의 의식을 봉인했다.휙!세 인황의 의도를 알아챈 빙신전 전주도 술법을 써서 백호를 얼음 속에 가뒀다.“구주왕님의 이 부하는 보통사람이 아닌 듯하군요. 영혼을 삼켜 경지를 올릴 수 있으니 정말 신기한데요. 다른 사람이라면 마인이 되었을 텐데 이 자는 원래부터 미친놈이라 오히려 영향을 받지 않아서 다행이군요.”빙신전 전주가 중얼거렸다.“그건 개소리야. 저놈이 음혼을 삼킬 수 있어서 그런 거다. 양도의 혼이라면 순식간에 타버릴걸.”윤구주가 투덜대자 그 말을 들은 빙신전 전주는 어색하게 웃을 수밖에 없었다. 그들은 지하의 음기로 수련을 했기 때문에 음혼이 될 수밖에 없었다.정확히 윤구주만이 이 폭주하는 백호를 길들일 수 있었다. 다른 이라면 이미 백호의 손에 목숨을 잃었을 것이 분명했다.헨드리 왕도의 위기가 드디어 해결되었다.화려한 도시의 십 분의 일이 폐허가 되었고 수만 명의 사상자가 발생했지만 유라비아 전체를 구한 대가치고는 합당했다.세 인황과 수백 명의 왕, 그리고 수만 영령이 전법 주변에 모였다. 전법아래에는 화진에서 온 장군들과 암부 대원들이 선조들을 존경의 눈빛으로 바라보고 있었다.“미래의 화진을 못 보았으니 참 아쉽구나.”당국의 인황이 한숨을 내쉬었다.세 인황 중 제일 인자했던 그는 백성을 가장 아끼던 존재였다.“그만하세. 우리가 할 일은 다 했다네. 이젠 우리
구주, 왕의 귀환 제1985화
“세 번째 방법은 바로 천지의 영기와 음양오행을 빌려 황자가 되는 거야. 이 방법으로 황자급 경지에 오른 자는 모든 천지 속성을 흡수해 약점이 없으니 무적이라 불리지.”윤구주의 말에 빙신전 전주가 흥분하며 물었다.“구주왕님, 그럼 제가 가장 강한 황자인가요?”윤구주는 순간 할 말을 잃었다.“내 말은 네놈이 길을 잘못 들었다는 거다. 너는 천령을 내버려 두고 지하 음기를 빨아들였잖아. 전에 내가 박살 낸 빙황보다는 강하지만 그자의 경지가 너보다 높았으니 너희 둘이 싸우면 넌 여전히 졌을 거야.”“네?”빙신전 전주의 얼굴이 축 처졌다. 황자가 되면 윤구주와 어깨를 나란히 할 수 있을 줄 알았는데.빙신전 전주의 경지 돌파에 이어 다른 빙신전 수련자들도 많이 강해졌고 현모, 주작, 백호 세 사람의 경지도 급상승했다. 주작은 구오 대원만 경지, 현모는 구오 후기, 백호는 극 신급 절정 중급에 도달했다.반면 기사들의 성장은 미미했다. 이들은 수련한 적이 없었고 영기를 정화하는 방법만 익혔기 때문에 근육이 더 발달하고 힘만 세졌을 뿐이었다.“참 훌륭하군. 내가 알기로 화진 역사에서 자네와 같은 경지에 오른 자는 먼 고대의 황제뿐이었어.”무제가 부드러운 눈빛으로 윤구주를 바라보며 감탄했다. 다른 두 인황도 흡족한 표정이었다. 화진이 윤구주의 손에서 다시 한번 빛을 발할 것이 확실해 보였다.세 인황은 용기의 가호를 받으며 타이탄 최강의 거신을 협공했고 다른 왕들은 일반 타이탄 신들을 상대했다.그들의 공격에 타이탄 신들이 차례로 쓰러지자 주작과 청해가 법기로 그들의 시신을 수거했다. 이 경지에 오른 수련자의 몸은 귀중한 보물이니 다른 사람의 손에 넘어가게 놓아둘 수 없다.타이탄 거신들이 하나둘씩 쓰러지고 마침내 최후의 타이탄 시조신만 남았다.세 인황이 힘을 합쳐도 시조신을 잠시 억제할 수 밖에 없었다. 술법을 쓰지 않는 상대임에도 쓰러뜨리기 어려웠다.“이봐, 네 전법이 거의 끝나가니 계속 구경만 하지 말고 어서 나서라.”진왕이 윤구주를 향해 소리쳤
구주, 왕의 귀환 제1984화
황인을 자유자재로 다루는 윤구주의 모습에 빙신전 전주는 강자에 대한 인식을 또 한 번 갈아엎어야 했다.‘인황은 신보다 더 무서운 존재였구나. 고대 화진의 인황이 구주 오방을 통일한 게 당연했어.’화진의 옛 황제들과 왕들이 힘을 발휘하자 공중에 화진의 기운이 모여들었다. 그 기세가 하늘을 뚫고 천지를 뒤흔들었다.힘이 약한 사악한 괴물들은 이미 소멸되었고 강력한 파라오는 무제의 창에 찔려 다시 흙 속으로 돌아갔다. 당국의 왕은 다른 고대 문명의 신을 단칼에 베어 죽였다.사악한 기운마저 이 황제들과 왕들에 의해 정화되고 있었다.이제 헨드리에 남은 적은 타이탄 신뿐이었다.사악한 기운에 빙의된 고대 신들과 달리 타이탄 신은 실체를 가진 수련자들이었다.술법을 쓰지 못하지만 몸을 절정의 경지에 이르게 단련한 그들은 무적에 가까웠다. 황제들과 왕들이 이끄는 영령 군대는 타이탄 신족과의 결전에서 별다른 우세를 점하지 못했다.이 영령들은 문물과 흩어진 영기에 의존해 잠시 소환된 존재들이었기에 발휘할 수 있는 실력이 전성기의 십 분의 일도 되지 않았다. 그래서 실체가 있는 수련자들을 상대하기 힘들 수밖에 없었다.“불길을 더 크게 지펴야겠군.”“구양진용결!”“구음만상결!”“백호, 주작, 현모의 성수여 제자리로 돌아가거라.”아홉 마리 진용이 구름을 뚫고 내려와 왕도 상공에 떠 있었다.황제들과 왕들의 눈빛이 반짝였다. 생전 진용 천자라 불렸던 그들은 용의 기운을 제어할 수 있었기에 그 기운을 마음껏 흡수했다.나머지 영령 전사들은 만상의 힘을 흡수해 한 단계 진화했다.백호, 주작, 현모의 정혈이 윤구주에 의해 움직이기 시작하자 세 성수가 삼각형을 이루며 세 가지 방향에 자리를 잡았다.“청룡이 부족하구나. 청룡의 정혈이 없으니 환영을 만들어낼 수 밖에 없어. 어쩔 수 없지.”윤구주가 청룡 성수의 환영을 소환해 나머지 한쪽을 지키게 했다. 네 성수가 모이자 천지의 영기가 배로 증가하였다.무궁무진한 영기들이 영령들의 몸속으로 스며들었고 동시에 구주군 장군들과
