거실에서.연정훈은 직사각형 테이블에 앉아 차가운 얼굴로 이를 악물고 있었다. 그는 스스로 나왔고, 이승우가 친절하게 도와주겠다고 나서자 거절했다. “난 괜찮아. 너희 없어도 돼.”연정훈은 비꼬듯 말했다.이승우는 하얀 의사 가운을 입은 율건을 밀어내며 엄숙한 표정을 지었다. “너는 왜 의사까지 밀어내냐? 율 박사는 최고의 전문가인데도 믿지 못하겠어?”율건은 손으로 입을 가리고 마른기침하며 말했다.“연 대표님, 걱정하지 마십시오. 최선을 다하겠습니다.”부승원이 말했다.“문제가 있다면 빨리 치료해야지.”한우빈도 이어서 말했다.“우리는 너와 가족 같은 사람이야. 다들 소문내지 않을 거야.”연정훈은 답이 없었고 그저 냉소적인 웃음을 지었다. “…하.”안시연은 끝에 서서 이들이 연정훈을 궁지로 몰아넣는 모습을 지켜보며 속으로 기뻐하고 있었다.그러다가 갑자기 부승희가 사람들 사이를 뚫고 안시연을 율건 앞으로 밀어붙였다. “율 박사님, 먼저 환자를 쉬게 하고 보호자가 상황을 설명하게 하세요.”안시연은 당황했다.“???”연정훈은 어이없었다.“…”모든 사람의 눈이 커졌다.“맞아요. 여기 보호자가 있잖아요?”이승우의 입꼬리는 내려가지 못했다. “어서 보호자에게 사건을 자세히 설명하라고 하세요!”안시연은 여전히 혼란스러워했지만, 이미 자리에 앉혀진 상태였다.말하려는 순간에 부승희가 잠시 기다리라며 부엌에서 씻어 놓은 딸기 한 접시를 들고 와서 손을 든 채로 말했다“말씀해도 좋습니다.”부승원과 다른 사람들이 차례로 앉았다.안시연은 당황해서 머뭇거렸다.안시연은 단순히 연정훈이 곤란해하는 모습을 보고 싶었지, 자신이 나설 생각은 없었다.안시연은 연정훈을 잠깐 바라보았다.연정훈은 분노로 머리가 어지러울 정도였고 안시연이 자신을 바라보자, 콧방귀를 끼며 턱을 쳐들었다. “말해 봐, 목격자.”안시연은 침묵했다.“…”안시연은 이를 악물고 자세를 곧추세웠다.그런 것쯤은 말하면 된다. “율 박사님, 질문해 주세요.”율건은 종이
율건은 안시연이 고의로 연정훈을 난처하게 만드는 것을 알아채고 두 사람 사이에 갈등이 있음을 확신했다.율건은 웃음을 억누르며 말했다. “평소에는 괜찮았는데 오늘은 왜 쓰러지셨나요?”안시연은 함정에 빠졌다는 것을 전혀 알지 못한 채 대답했다.“정훈 씨가 열이 나서 방금 주사 맞았어요.”이승우가 즉시 말을 받았다.“열이 났는데도 쉬지 않았다고요?”안시연은 당황했다.“…”안시연은 얼굴이 확 달아오르며 눈을 크게 떴다.“정훈 씨가 스스로 나서신 거예요!”모두가 감탄했다.“오!”안시연은 침묵했다.“…”연정훈은 어이없는 표정을 지었다.연정훈은 무언가 말하려 했지만, 갑자기 위장이 소란을 피웠다.꼬르륵하는 소리가 거실에 울려 퍼졌다.모두가 그 소리에 귀를 기울였다.율건은 의사라는 신분을 방패 삼아 대담하게 물었다. “대표님, 공복 상태에서 관계를 하신 건가요?”연정훈은 어이없었다.“…”안시연은 그 죽을 생각하면 더욱 화가 났다. 안시연이 힘겹게 연정훈을 집으로 데려와 죽까지 끓여 주었는데 연정훈은 먹지도 않고 괴롭히기만 했다.안시연은 숨을 깊게 들이쉬며 말했다.“정훈 씨는 하루 종일 아무것도 먹지 않았어요.”율건은 눈썹을 추켜세웠다.부승희는 마침내 말을 꺼낼 기회를 잡았다. “이건 너무하네요. 그래도 뭐라도 먹였어야죠.”부승희의 직설적인 말에 안시연은 당황하여 제대로 대답하지 못했다.부승원이 말했다.“이러면 기절하는 것도 무리가 아니죠.”한우빈이 이어서 말했다.“기계라도 이 정도면 고장 날 텐데요.”이승우는 소파에 몸을 기댄 채 안시연을 위아래로 훑어보며 말했다. “시연 씨, 당신을 만나기 전엔 우리 대표님 이렇게 나약하지 않았어요. 운동도 꾸준히 하고 몸이 정말 건강했거든요!”부승희는 그 기회를 놓치지 않고 안시연의 허리에 손을 대며 장난쳤다.“이 시간에 이렇게 입고 환자 곁에 있어도 괜찮나요?”안시연은 부승희의 갑작스러운 접근에 놀랐다.“승희 씨!”“괜찮아요. 다 여자잖아요.”부승희는 안시연에게
율건의 안색이 어두워지자, 안시연도 덩달아 긴장한 듯 몸을 움츠렸고 결국 부승희가 먼저 정적을 깨면서 물었다.“왜 그러세요? 임신했어요?”그 순간, 안시연은 연정훈과 허공에서 시선을 마주쳤고 지난 한 달 동안 밤낮없이 사랑을 나눴던 것이 떠올라 머릿속이 하얘졌다.‘정훈 씨가 매번 피임을 한 걸로 기억하는데, 설마...’그녀는 오늘 밤 그의 과감했던 행동 때문이었는지 그동안의 위험했던 순간들이 빠르게 스쳐 지나가면서 마음이 더욱 복잡해졌다.그러나 연정훈은 괜한 걱정을 하는 안시연을 보면서 어이없는 표정을 지었다.‘오늘 밤을 제외하고는 위험한 행동을 한 적이 없는데 왜 저렇게 걱정이 가득한 표정인 거야!’율건은 아무 말 없이 계속 뜸을 들였고 곧이어 이승우를 포함한 사람들의 시선이 그쪽으로 집중되었다.이때 참다못한 이승우가 율건을 재촉하기 시작했다.“율 박사님, 빨리 말해봐요!”율건은 가볍게 기침을 내뱉고는 천천히 말했다.“아가씨의 맥박이...”안시연은 긴장한 나머지 두 손을 꽉 쥐었다.“매우 건강합니다.”그의 말이 끝나기 무섭게, 안시연은 황당한 표정을 지었고, 연정훈은 화를 참기 위해 어금니를 꽉 깨물었으며, 이승우는 대뜸 언성을 높였다.“그럼, 왜 한숨을 내쉰 거죠?”“사실은 아까 승희 아가씨가 했던 말이 일리가 있는 말이거든요.”“그게 무슨 뜻이죠?”“시연 아가씨의 맥박을 체크해보니 확실히 보양을 많이 한 것 같네요.”아직도 놀란 마음을 가라앉히지 못한 안시연은 그의 한마디에 다급하게 손을 뺐다.“율 박사님, 전문가가 맞으세요?”이에 이승우가 그를 대신해서 입을 열었다.“왜 그의 실력을 의심하는 거죠? 우리 율 박사가 20년 동안 남녀 사이만 연구했다고요.”그러나 안시연은 아직 20살 정도로 밖에 보이지 않는 율건이 20년 동안 그 방면을 연구했다는 이승우의 말에 말문이 막혔다.“에이, 거짓말이요?”이때 부승희가 그녀의 옆구리를 찌르면서 나지막하게 말했다.“정훈 오빠가 시연 씨의 기를 보충해 주려다가 기절한 거
연정훈은 안시연이 율건과 대화하는 동안 계속 그녀를 주시했다.그녀는 계속 손을 등 뒤에 놓고 부자연스럽게 입술을 깨물면서 눈꺼풀까지 떨었다.연정훈은 율건이 안시연에게 친절함을 넘어 상냥한 태도를 보이자, 단번에 그가 그녀에게 호감이 있다는 것을 알아챘다.이때, 심상치 않음을 느낀 부승원이 윤건을 잡아끌었고, 안시연은 결국 한숨을 내쉬면서 약국에서 피임약을 배달해야겠다고 생각했다.사람들이 다 가자, 방 안은 순식간에 조용해졌다.연정훈은 자기한테 눈길 한 번 주지 않고 곧장 방으로 들어가는 안시연을 보면서 온순했던 첫 만남이 떠올라 화가 났지만, 다 큰 남자가 여자를 혼낼 수도 없고, 그렇다고 해서 그녀가 다른 사람을 만나도록 내쫓는 건 더욱 말이 안 되었기에 가만히 있을 수밖에 없었다.얼마 뒤, 현관문 벨 소리에 연정훈은 자리에서 일어나 문을 열었고 부승희가 주문한 음식과 의문의 약봉지를 보고는 곧장 문을 닫고 방 쪽을 응시했다.한편, 안시연은 기진맥진해서는 침대 머리맡에 기대어 잠이 들 뻔하다가 갑자기 들리는 발걸음 소리에 정신을 차리고 뒤를 돌아보았다.곧이어 연정훈은 약을 그녀의 손 옆에 버리고 나갔다.그의 행동에 상처를 받은 안시연이 한숨을 내쉬었고 이내 방 안에 있던 주전자에 물을 끓이면서 약봉지를 뜯었다.연정훈도 자기가 저지른 일에 그녀가 책임을 져야 한다는 현실에 거실을 나온 이후로 기분이 좋지 않았고 약봉지를 뜯는 소리에 가슴이 미어질 것 같았다.그녀는 약을 다 먹은 후, 오늘 밤에 있었던 일들을 다시 떠올리다가 방을 정리하고 문 앞에 서서 연정훈에게 먼저 말을 걸었다.“빨리 음식 먹어요. 당신이 또 쓰러지면 나도 뭐라고 말해야 할지 모르겠어요.”연정훈이 아무 대답이 없자, 안시연은 또다시 방으로 들어가 누웠다.다시는 연정훈 때문에 울지 않기로 마음먹었던 그녀였지만, 조용한 방 안에 누워 조금 전 일들을 생각하니 저도 모르게 눈물이 차올랐다.얼마나 지났을까, 연정훈이 방 안으로 들어가 그녀를 뒤에서 감쌌고, 그녀는 눈물을
연정훈은 자기한테서 받은 위자료로 혼수 준비를 하겠다는 안시연의 한마디에 화가 치밀어 올라 밤잠을 설쳤다.다음 날 아침, 눈을 뜬 그는 텅 빈 침실에 앉아 있다가 탁자 위에 놓인 아침밥을 보고 내심 기뻐했지만, 어제 먹다 남은 음식을 데운 것임에 머리가 다시 지끈거렸다.이때, 방문을 두드리던 소리가 나더니 진수빈이 들어왔다.“진 비서가 여기는 어떻게 들어왔지?”“아가씨께서 비밀번호를 알려주면서 대표님을 뵈러 올라가라고 하셨어요.”연정훈의 안색이 급격히 수그러들었다.“그녀가 진 비서한테 올라가라고 했다고?”“네! 조금 전 우연히 아가씨를 만났는데 출근 준비 때문에 바쁜 와중에도 대표님을 걱정하시더라고요.”진수빈은 계속 그의 표정을 살피면서 말을 꺼냈다.“대표님, 오늘...”“금방 준비하고 내려갈 테니까 아래에서 기다려.”그녀는 안경을 고쳐 쓰면서 걱정스러운 말투로 말했다.“오늘 하루는 쉬시는 게 어떠십니까? 시연 아가씨도 점심에 돌아와서 밥을 차려주겠다고 하셨거든요.”연정훈은 어젯밤 자기가 죽든 말든 상관하지 않을 것 같았던 그녀가 손수 점심을 차려주러 오겠다고 했다니까 의아한 표정을 지었다.진수빈은 그의 마음이 조금 움직인 것을 눈치채고는 한마디 덧붙였다.“대표님께서 검토하실 자료들은 제가 서재에 놓을 테니 괜찮아지시면 보세요.”연정훈은 진수빈의 말에 더 이상 반박하지 않았고, 그녀는 속으로 혀를 끌끌 찼다....정인 과학기술.아침 일찍 도착한 양혁수는 안시연이 오기만을 기다렸고, 그녀는 어젯밤 일로 어색한 나머지 그를 보자마자 두피가 지끈거리는 것 같았다.이때, 양혁수가 그녀에게 다가오면서 한마디 했다.“장난 아니던데요?”안시연은 발갛게 달아오른 얼굴을 애써 진정시킨 후, 오는 길에 산 아침을 테이블 위에 놓으면서 물었다.“아침 먹었어요?”“날 주려고 산 거예요?”“많이 사서 나눠 먹어요.”“설마 이게 입막음 비용인 건가요?”그녀는 미간을 찌푸리면서 속으로 연정훈을 욕했고, 이내 컴퓨터를 켜면서 말했다.“빨리
안시연은 연정훈과의 일이 아직 정리되지 않은 상황에서 양혁수와 얽히면 안 된다는 생각에 그의 제안을 거절했다.“혁수 씨, 당신이 이 일에 정말 관심이 있어서 나랑 잘 지내려는 거면 몰라도, 다른 목적이라면 시간 낭비하지 말아요.”양혁수가 아무 대답이 없자, 그녀는 곧장 가방을 들고 벚꽃동으로 향했다.얼마 후, 그녀가 현관문을 열고 들어오자, 집안은 쥐 죽은 듯 조용했고 서재에서 나지막하게 들리던 그의 목소리도 그녀가 거실로 들어가는 순간 멈췄다.안시연은 곧장 주방으로 들어가 만두를 만들 재료를 준비했고, 눈 깜짝할 사이에 40개가 넘는 만두를 빚었다.그녀가 찐만두를 식탁에 놓으려는 순간, 연정훈이 서재에서 나왔다. 두 사람의 시선이 허공에서 잠시 마주쳤다.곧이어 그가 식탁에 앉자, 안시연은 만두를 그의 앞에 놓았고 남은 만두들을 도시락통에 넣으면서 다시 나갈 준비를 했다.연정훈은 그녀의 뒷모습을 보면서 마음이 편치 않았다. 그래서 결국 먼저 말을 건넸다.“넌 점심때 뭐 먹어?”안시연은 갑작스러운 그의 질문에 잠시 멈칫하다가 답했다.“당신이랑 똑같이 만두를 먹어야죠.”그녀가 손수 만든 찐만두는 배가 고팠던 그의 식욕을 자극하기에 충분했고, 그는 아무 말 없이 젓가락을 집어 들었다.안시연은 이내 도시락통을 챙겨 현관문 쪽으로 갔고 잠시 머뭇거리다가 말했다.“나 저녁에 운전 연습을 해야 해서 늦게 돌아올 것 같아요.”연정훈은 고개를 숙여 신발 끈을 묶고 있는 그녀를 보고 양미간을 찌푸리면서 냉담하게 말했다.“마음대로 해.”또다시 혼자 남겨진 연정훈은 조금 전까지만 해도 따뜻했던 집안이 다시 차가워진 것도 모자라 앞에 놓인 만두마저도 그를 비웃는 것 같았다.그는 한꺼번에 만두 두 개를 집어서 입안에 쑤셔 넣었고, 몇 번의 젓가락질 만에 텅 비어버린 그릇을 보고는 눈살을 더욱 찌푸렸다.서둘러 회사로 돌아온 안시연은 점심시간 때문인지 반쯤 비어 있는 사무실에 양혁수가 의자에 기대어 앉아 있는 것을 발견했다.안혁수는 그녀가 태연하게 자기를
“고수가 얼마나 맛있는데요!”사실 양씨 가문에서는 양혁수를 제외하고 모두가 고수를 좋아했다.“세상에서 제일 징그러운 채소가 고수예요!”“에이, 난 전 세계에서 고수를 심어야 한다고 생각해요.”두 사람의 대화가 잠시 멈추었고, 양혁수는 자기를 밀어내려는 안시연의 마음도 모른 채 또다시 말을 걸었다.“점심때 정훈 씨를 만나러 갔어요?”그녀가 아무 말도 하지 않자, 그가 투덜대기 시작했다.“시연 씨는 자존심도 없어요? 그 사람한테 팔려 간 것도 아닌데 점심시간까지 짬 내서 보고 오고, 피곤하지도 않나 보네요.”그러나 곧장 그녀의 허탈한 표정을 보고 혀를 내두르더니 말을 바꿨다.“그한테 팔렸다고 가정해도 약속을 어기는 것도 안 되는 거예요?”“혁수 씨, 계약을 위반하면 위약금이란 걸 내야 해요.”“내가 대신 내줄게요!”“그러면 내가 혁수 씨한테 팔려 가는 거잖아요?”“전 정훈 씨와 달리 정직하고 착한 사람이라서 당신만 원한다면 평생 지켜줄 자신이 있어요”안시연은 씁쓸한 미소를 지으면서 고개를 가로저었다.“됐어요, 뭐니 뭐니 해도 나 자신한테 의지하는 것이 제일 믿음직한 것 같네요. 내가 능력이 생기는 날이면, 무조건 나 자신부터 되찾을 거예요!”그녀는 자기가 연정훈에게 빼앗긴 건 단지 일 년의 시간만이 아니라 자존감과 자신감도 포함되었다고 생각했기에 하루빨리 모든 걸 되찾을 거라고 다짐했다.양혁수는 젓가락을 내려놓으며 말했다.“왜 이렇게 고집이 세요, 난 정말 정훈 씨랑은 완전 다르다니까요!”“난 그 누구의 소유물이 되고 싶지 않아요, 이제 따라다닌다는 단어만 들어도 진절머리가 난단 말이에요!”“설마 정훈 씨가 당신과 결혼하길 바라는 건가요?”안시연은 한 치의 망설임 없이 고개를 가로저었다.“아니요.”“그럼, 나랑 결혼하는 건 어떻게 생각해요?”양혁수가 조심스럽게 건넨 물음에 그녀가 잠시 멍하니 있더니 한숨을 내쉬며 답했다.“별로예요.”사실 양혁수도 농담으로 던진 말이었지만, 그녀를 보면 볼수록 왠지 모르게 친분이 있는
차는 미리 연습장에 빼놓았다.안시연이 차에서 내리고 연정훈도 따라 내렸다.안시연이 연정훈을 살짝 곁눈질하자 그가 덤덤하게 말했다.“운전해 봐. 얼마나 연습했는지 내가 봐줄 테니까.”안시연은 침을 꿀꺽 삼켰다.요즘 들어 연정훈에게 맞짱 뜰 정도의 배짱이 생기긴 했으나 학생이 시험을 두려워하는 건 뼛속 깊이 새겨진 흔적 같았다.“아직 한 번밖에 연습해 보지 못했는데요.”“그럼 그 한 번의 연습 결과를 볼게.”연정훈이 먼저 연습장 안으로 들어섰다.이 부근은 종합 서킷장이었는데 운전 연습하는 곳은 그저 부자들을 위해 만들어진 추가 구역 같았다.저녁이 되어도 연습장은 대낮처럼 밝았다.연정훈을 발견한 코치는 바람처럼 사라지며 조수석을 연정훈에게 양보했다.안시연은 이를 악물며 차에 올라탔다.바로 시동을 걸려는데 연정훈이 물끄러미 안시연을 쳐다봤다.그 시선에 안시연은 멈칫했다.‘왜, 왜 그러지?’“안전벨트.”“아, 맞다!”코치라는 허울을 쓴 연정훈 앞에서 안시연은 순한 양이 되었다.안전벨트를 얌전히 착용하고 안시연은 또 연정훈의 눈치를 살폈다.다른 실수가 없다는 걸 확인하고 나서 운전대에 손을 올렸다. 그리고 안시연은 이어질 지시를 기다렸다.그러나 연정훈은 차 시동이 걸어지기를 가만히 기다렸고 안시연도 마찬가지였다.한참 정면을 직시하던 안시연이 참지 못하고 고개를 돌렸다.“말 안 해요?”???안시연이 입을 삐죽이며 말했다.“시작, 이라고 말해야 해요.”“...”연정훈이 머뭇거리다가 입을 열었다.“시작.”안시연이 고개를 끄덕였다.그리고 긴 한숨을 내뱉은 뒤에 시동을 걸기 시작했다. 시동이 걸리고 다이얼을 뚫어져라 쳐다보며 0위로 수치가 올라간 걸 확인하고 안심을 했다.조작을 마치고 안시연은 한참 머리를 굴리며 양혁수가 저번 시간에 알려준 걸 뒤집었다.‘아 맞다 기어!’‘기어 먼저 바꿔야 해.’안시연이 손을 뻗자 연정훈은 가만히 창문을 톡톡 두드렸다.고개를 돌린 안시연이 조심스러운 눈길로 연정훈의 눈치를 살폈다.
위층 병실에는 양옆으로 각종 의료 기기가 늘어서 있었고 간간이 울리는 기계음은 마치 폭탄의 카운트다운처럼 들렸다.연정훈은 단 한 순간도 양시연의 곁을 떠나지 않았고 하룻밤 사이에 초췌해진 얼굴은 창백하게 질려 마치 피 한 방울 없는 듯했다.연정훈은 양시연의 손을 꼭 잡고 싶었지만 혹여나 의료 기기에 닿을까 조심스러워 손끝에 힘조차 줄 수 없었다.그녀의 얼굴에는 상처 하나 없었지만 입술은 창백하게 변해 생명의 온기가 느껴지지 않았다.폭발 응급처치 그리고 혼수상태까지 모든 일이 눈 깜짝할 사이에 휘몰아친 듯했다.마치 오래전 그날처럼 갑작스레 울린 전화 한 통이 생각났다. 삼촌이 교통사고를 당해 병원으로 긴급 이송되었다는 소식을 듣고 허겁지겁 달려갔지만 그는 이미 마지막 순간을 놓쳐버린 뒤였다.그때와 똑같이 반복되는 비극이였다. 또다시 교통사고가 났고 이번에는 연정훈의 아내와 아이가 그 중심에 있었다.연정훈은 양시연을 병원으로 이송하는 동안 팽팽한 긴장 속에서도 냉정하게 일을 처리했다. 밤을 꼬박 새운 지금 그는 그녀를 바라보며 끊임없이 그 순간의 수많은 가능성을 떠올렸고 온몸을 휘감는 공포에 휩싸였다.‘시연, 시연.’연정훈은 쉰 목소리로 그녀의 이름을 중얼거렸다. 시간을 되짚어가며 그녀가 조금이라도 더 빨리 깨어나길 간절히 바랐다.양시연이 괜찮은 모습을 보여야만 가슴속에 박혀 있던 돌덩이를 비로소 내려놓을 수 있을 것 같았다.그때 똑똑똑 문을 두드리는 소리가 들렸다.연정훈은 원래 아무런 대꾸도 할 생각이 없었지만, 양지원의 목소리가 들려오자 간신히 자리에서 일어났다.방 문이 열리자 그는 입을 열었고 그의 목소리는 놀라울 정도로 쉬어 있었다.“어머님...”양지원은 급히 달려왔고, 경인에 막 도착했을 때쯤 양시연은 가까스로 위기에서 벗어나 있었다. 그녀는 오는 내내 가슴을 졸였고 급한 마음에 뛰다가 그만 넘어져 발목까지 삐고 말았다.그녀는 초췌한 연정훈을 훑어보며 조용히 말했다.“이제 곧 아침이야. 밤새 한숨도 못 잤을 텐데 뭐라도 좀
[오늘 저녁 6시경 가로수길 중부에서 차 사고가 발생했습니다. 사고 직후 한 대의 마이바흐가 갑자기 폭발했으며 폭발의 여파는 상당히 컸습니다. 다행히 인명 피해는 보고되지 않았습니다.]“...”구타이 국제공항에서 선글라스를 쓴 한 여성이 뉴스를 바라보며 얼굴을 굳혔다.‘생각보다 일이 너무 빨리 터졌다. 탁승호 그 무능한 놈. 아무짝에도 쓸모없어. 내가 그렇게 공을 들였는데.’연정훈도 양시연도 끝내 살아남았다.그녀는 이를 악물며 치밀어 오르는 분노를 억눌렀다. 그러나 방송을 듣는 순간 더 이상 머뭇거릴 수 없었다. 일이 터진 이상 지금 당장 떠나야만 했다. 망설이면 다음 차례는 그녀가 될 것이었다. ‘인생은 길어. 너희들 끝까지 지켜보겠어.’병원에서.근처 병원에서 치료받았기에 개인 병원과는 달리 병실은 그렇게 호화롭지 않았다.반우희와 승주는 나란히 누울 수 있는 2인실에 배정되었다. 폭발의 충격을 받았지만 다행히 큰 부상은 없었고 단지 깊은 기절 상태에 빠져 있었다.새벽 4시에 부승원은 두 아이와 함께 병실을 지키고 있었다.밤새 뜬눈으로 지새운 그들의 얼굴엔 피로가 가득했지만 누구도 잠들지 못했다.복도 넘어 다른 병실에서도 여전히 사람들이 초조하게 머물고 있었다.부승원은 소파에 몸을 기댄 채 병상에 누워 있는 이들을 바라보았다. 심장은 여전히 빠르게 뛰었고 가라앉지 않는 긴장감이 온몸을 조였다.‘교통사고’와 ‘폭발’이라는 단어가 머릿속을 스칠 때마다 그의 온몸이 떨렸다.‘몇 초만 늦었어도...’“우희 언니, 왜 아직도 안 깨나?”“곧 깨어날 거야...”“승주 형도 아직 안 깨어났어.”두 꼬마는 각각 한 명씩 침대 옆에 앉아 얼굴을 마주 보며 대화를 나누었다. 어느새 입술이 삐죽해지고 커다란 눈물방울이 떨어지기 시작했다. 그리고 감정을 참지 못하고 결국 함께 울음을 터뜨렸다.“우희 언니...”“승주 형...”부승원은 침묵했다.“...”부승원은 이마를 눌러보며 어찌할 바를 몰라 하는 표정을 지었다.이것은 이미 세 번째 생
어두운 저녁 거센 폭우가 쏟아지고 있었다.넓은 가로수길 양옆으로 거대한 나무들이 우뚝 서 있었고 그 사이로 한 대의 마이바흐가 갑자기 차선을 바꾸더니 커다란 굉음과 함께 두 그루의 나무 사이로 돌진했다.띠 띠디. 따르릉.폭탄을 연상케 하는 소리와 함께 경고음 휴대폰 벨 소리가 뒤섞여 울려 퍼졌다. 그러나 그 모든 소음은 순식간에 터진 에어백에 묻혀버렸다.양시연은 차가 어떻게 되었는지 알 수 없었다. 하지만 귓가에 울리는 진동과 멈추지 않는 타이어 소리가 여전히 차가 공중에 떠 있거나 어딘가에 걸려 있음을 암시하고 있었다.코끝을 찌르는 지독한 냄새 점점 뜨거워지는 공기가 그녀에게 서서히 다가오는 죽음을 예고했다.아직 몇 분도 지나지 않았고 어쩌면 1분 내로 연정훈이 도착할 수도 있을 수도 있겠지만 지금 이 차 안에 탄 사람들의 운명은 단 몇 초 안에 결정될 터였다.결국 그녀가 가장 두려워했던 일이 현실이 되었다. 몸은 움직일 수 없었고 곳곳에서 타는 듯한 통증이 밀려왔다.무언가가 몸 밖으로 흘러내리고 있었다. 양수뿐만이 아니라 피도 섞여 있을 것 같았다.그제야 생명이 이렇게도 연약하다는 걸 깨달았다.양시연은 의식이 흐려지기 시작했고 마음속에는 이루 말할 수 없는 아쉬움이 밀려왔다. 부모님 연정훈 모두 마지막으로 보지 못했고 가장 지키고 싶었던 배 속의 아이마저 이제는 지킬 수 없게 되었다.“아!”그 순간 귓가에 힘찬 소년의 외침이 들려왔고 곧이어 덜컹거리는 거친 소리가 났다.그것은 발로 차 문을 거세게 걷어차는 소리였고 이어서 차 안으로 빗물이 쏟아져 들어왔다.양시연이 간신히 고개를 돌려보려는 그 순간 한 손이 그녀의 손을 꼭 잡았다.“양시연 누나, 내가 꺼내 줄게요. 누나도 힘을 내요.”양시연은 깊은 어둠 속에서 한 줄기 빛을 본 듯 본능적으로 소년을 향해 힘을 내기 시작했다.그러나 다음 순간 또렷한 띠 띠디 소리가 들려오자 두려움이 엄습했고 그녀는 마침내 입을 열었다.“승주...너 먼저 가...”“싫어요. 절대 안 갈 거예요
도시 안이라 차에 도달하는 데는 오랜 시간이 걸리지 않았지만 반우희는 초보 운전자로 아직 면허도 따지 못했다.“우희 씨, 차를 좀 한적한 곳으로 몰아 기름을 다 소모해 버려요.”양시연은 힘겹게 입을 열었다.배는 점점 더 아파지고 아래로 내려가는 느낌이 점점 강해졌다.앞에서 반우희는 이미 운전석에 앉아 길을 주의 깊게 보며 눈을 크게 뜨고 운전하고 있었다.반우희는 눈도 깜빡이지 않고 떨리는 목소리로 말했다.“양시연 언니, 사실 지금 차를 모는 게 아니라 그냥 장애물 피하기 게임을 하고 있어요. 길 위의 차들만 피하고 있지 그 외에는 아무것도 못 해요.”‘차를 마음대로 조정할 수 없는데 한적한 곳으로 가는 건 더 어려워.’양시연은 반우희를 이해하고 응원하는 그것밖에 못 했다.“우희 씨, 3분만 더 참아요. 3분만 더 참으면 돼요.”연정훈은 몇 분 내로 인근 교통 시스템에 사람들을 보내 상황을 해결할 수 있을 것이다.반우희는 3분을 버틸 수 있다고 말할 수도 보장할 수도 없었다. 3분은 그녀에게도 너무 길게 느껴졌다.갑자기 앞에서 한 대의 차가 다가왔고 반우희는 눈을 크게 뜨며 핸들을 급하게 돌렸다.이번에도 너무 급하게 돌린 탓에 양시연은 다시 안전벨트에 의해 쪼여졌다.승주는 휴대폰을 들고 연정훈에게 상황을 계속 전달하며 양시연을 보더니 갑자기 큰 소리로 외쳤다.“양시연 누나, 피를 흘리고 있어요.”“양시연!”연정훈의 목소리가 전화 너머로 들려왔고 승주는 급히 전화를 양시연의 귀에 가져다 대었지만 양시연은 고개를 저었다. 그녀는 더 이상 정신을 차릴 수 없었고 대신 끔찍한 소리가 들려왔다.띠 띠디.“정훈 씨, 우리 차에 아마 폭탄이 있는 것 같아요.”그 말을 듣자마자 전화 너머로 들려온 연정훈의 목소리는 마치 천둥에 맞은 듯 충격을 받았다.둘은 더 이상 말을 할 기회도 없이 반우희가 앞에서 소리쳤다.“양시연 언니, 앞에 바로 가로수길이에요. 차는 별로 없어요.”“차는 없지만 폭탄은 있어요!”승주가 절망적으로 외쳤다.“제발
빗방울이 차창을 두드리는 소리가 점점 커졌고 양시연은 뒷좌석에 몸을 기대어 창밖의 빠르게 스쳐 가는 풍경을 바라보며 목적지까지 얼마나 남았을지 생각했다.조수석에 앉은 반우희가 부승원에게 전화를 걸며 장난스럽게 말했다.“나 지금 어디 있는지 맞혀봐요.”승주는 질색하며 대꾸했다.“정말 오글거리네요.”양시연은 웃음을 참을 수 없었다.반우희는 장난기 어린 미소를 감추고 고개를 숙인 채 낮은 목소리로 부승원과 대화를 이어갔다.양시연은 휴대전화를 꺼내 화면을 확인하자 몇 분 전 연정훈이 보낸 메시지가 도착해 있었다. 그는 가장 먼저 그녀의 안부를 물었고 함께 좋은 소식도 전해왔다.양시연은 배를 가만히 쓸어내리며 잔잔한 만족감을 느꼈다.“오늘 밤은 야근하지 말아요...”앞좌석에서 반우희의 목소리가 들려오는 순간 양시연은 장난삼아 그녀를 놀리려 했다. 그러나 그때 차가 무언가에 부딪히는 둔탁한 소리가 울려 퍼졌다.너무도 순식간에 벌어진 일이었다. 모두 안전벨트를 매고 있었지만 강한 충격에 몸이 앞으로 쏠렸다. 운전자는 급히 핸들을 틀었고 단순한 차선 변경이 아니라 차량이 갑자기 속력을 내며 질주하기 시작했다.“무슨 일이에요?!”반우희가 다급하게 소리쳤다.양시연은 충격에 숨이 턱 막혔고 안전벨트에 강하게 되감기면서 배에 묵직한 압박감이 몰려왔다.운전석에서 운전사가 다급하게 외쳤다.“차가 이상해졌어요. 갑자기 통제가 안 되면서 옆 차와 부딪쳤습니다!”“그...그러면 빨리 멈춰야죠.”승주가 겁에 질린 목소리로 소리쳤다.양시연은 이마를 찌푸리며 고통을 참았다.“맞아요. 얼른 갓길에 세우세요!”“멈출 수 없습니다. 브레이크가 고장 난 것 같습니다.”운전사의 한마디에 차 안 공기가 한순간에 얼어붙었고 양시연을 포함한 모두의 손발이 차갑게 굳었다.승주와 반우희는 창백한 얼굴로 안전벨트를 꽉 움켜쥔 채 마치 목소리를 잃은 듯 아무 말도 하지 못했다.양시연은 억지로 침착함을 유지하며 휴대전화를 꺼냈다.연정훈에게 전화를 걸려는 순간 동시에 반우희에
큰 천둥소리와 함께 하늘에서 폭우가 쏟아졌고 연씨 가문의 본가에서 표세연이 전화를 받았다.“좋아. 알았어.”양시연은 2층에 서서 표세연의 기쁜 목소리를 들으며 대충 짐작했지만 긴장을 놓을 수 없었다.표세연은 전화를 끊고 고개를 들어 올리며 기쁨이 가득한 얼굴로 말했다.“이제 괜찮아. 연정훈의 아버지가 다 해결했어.”‘아이고.’“맞아. 오늘 양석진 씨께서 모습을 보이셨대.”표세연이 덧붙였다.양시연은 몇 번 고개를 끄덕이며 모든 문제가 깔끔하게 정리되었음을 실감했다.그녀는 연정훈을 보고 싶었지만 아직 돌아오지 않은 걸 보니 아마도 후속 처리할 일이 남아 있는 듯했다.집에서 기다릴까 했지만 마침 반우희가 세 아이를 데리고 가려 하자 그녀도 차라리 반우희를 태우고 연정훈을 데리러 가는 게 낫겠다고 생각했다.“너무 서두르지 마. 연정훈이 돌아올 때까지 기다려.”표세연이 장난스럽게 말했지만 양시연은 신경 쓰지 않고 배를 살짝 받치며 계단을 내려갔다.“마침 답답했는데 나가서 바람 좀 쐬고 싶어요.”“알았어. 네가 답답해할 줄 알았어.”표세연은 결국 운전사를 불러 그들을 밖으로 데려가 바람을 쐬게 했다.주차장에서는 세 아이가 여러 차를 구경하고 있었고 반우희가 좋아하는 마이바흐는 승주도 탐을 내는 차였다.“아니면 우리 이 차를 타고 나갈까요?”양시연이 제안했다.“그래도 돼요?”반우희와 승주가 동시에 묻자 양시연은 웃으며 고개를 끄덕였다.“그럼요.”“아싸.”탁승호는 없었고 표세연이 정해준 운전사는 오랫동안 일해온 신뢰할 수 있는 사람이었다.안전을 위해 희주와 동준은 다른 차에 태웠다.반우희는 마이바흐의 조수석에 앉았고 승주는 양시연과 함께 뒷좌석에 올랐다.“나도 이제 출세했네요. 마이바흐를 타보다니.”양시연은 그 말을 듣고 웃음을 터뜨리며 운전사에게 차를 출발하라고 지시했다.출발!...단 15분만에 양원 그룹의 분위기는 완전히 뒤바뀌었다.누구도 그 전화의 내용을 직접 듣진 못했지만 위에 있는 사람들의 표정을 보니 결과는
“괜찮아요. 반우희 씨는 그냥 한 번 올라가서 볼 거예요. 탁승호 씨는 차 시동 켜고 조수석에 앉아요. 우희 씨가 잠깐이나마 만족할 수 있도록 해줘요."양시연이 웃으면서 말했다.탁승호는 입술이 바싹 마르는 것 같았다.“...네.”반우희는 기분 좋게 차에 올라탔고 양시연은 차 밖에서 앉아 있었으며 실내는 시원하게 느껴졌다.탁승호는 계속해서 옆에서 지켜보았고 반우희는 여기저기 둘러보며 그의 눈빛이 다소 불친절하다는 것을 느꼈다. 그래서 마음대로 만지지 않았다.그녀가 차에서 내리자 양시연은 웃으면서 물었다.“마음에 들어요?”“네. 마음에 들어요.”“사법시험 끝나면 부승원 씨에게 차 한 대 사달라고 해요.”반우희는 진지하게 한숨을 쉬었다.“시연 언니가 나한테 좋아한다고 물어보길래 차 한 대 선물해 줄 생각인 줄 알았어요.”양시연이 일어나서 반우희 코를 살짝 쥐었다.“욕심쟁이네요.”반우희는 쑥스럽다는 듯이 웃었다.그때 또 한 번 우르릉거리는 천둥소리가 들렸고 반우희는 하늘을 올려다보며 눈을 가늘게 떴다.“이제 곧 폭우가 올 것 같아요.”“그럴 것 같네요.”...양원 그룹 회의실에서 6시가 다 되어가지만 사람들은 아직 자리를 떠나지 않았다.회의라지만 사실 중요한 사항은 이미 끝났고 남은 건 윗사람들의 연설뿐이었다.회의는 이 회장이 직접 참석했고 그의 말 속에는 일부 얌전하지 않은 사람들을 경고하는 내용이 담겨 있었다.15분 전 누군가가 또다시 창고에서 발생한 사고를 언급했다.“지금까지 사망자 가족은 아직 보상안을 받지 못했습니다.”이 회장은 차를 한 모금 마시며 말했다.“책임이 아직 명확하지 않은데 보상안이 나올 수 있나요?”“우리는 어쨌든 태도를 보여야 하지 않겠습니까?”누군가 말했다.정 회장이 고개를 끄덕이며 말했다.“그렇죠. 사람들의 입이 무섭죠.”정 회장은 표원정의 의견을 지지했고 그는 이미 조재민과 얽히기 시작했으며 지금은 이 회장과 연정훈과 대립 중이었다.이 회장은 그를 한 번 쳐다본 후 웃을 듯한 표정으
양시연이 어린아이처럼 투정을 부리는 모습을 보니 양혁수는 그녀가 꿀이 뚝뚝 떨어지는 나날을 보내고 있다는 걸 단번에 눈치챘다. 마음 한구석이 살짝 쓰렸지만 그래도 그녀가 행복하다니 다행이었다.“이제 곧 출산인데 괜히 돌아다니지 말고 얌전히 있어. 요즘 같은 때는 한 발짝 덜 움직이는 게 안전한 법이야.”양혁수가 걱정스레 말했다.“어쩜 정훈 씨랑 하는 말이 똑같아?”“연정훈 씨랑 나를 비교하지 마. 난 그 사람이랑 상종도 안 해.”양시연은 웃음을 터뜨렸다.한동안 이런저런 이야기를 나누던 중 전화 너머로 어린 여자아이의 목소리가 들려왔다.양시연은 잠시 생각하다가 물었다.“변여름이야?”“응. 변백호가 볼일 있어서 왔는데 변여름도 같이 따라왔어. 한강시에 한 번도 안 와봤다길래 데리고 놀러 왔지.”“잘됐네.”“혹시 처리할 일 있으면 말해. 너희가 직접 움직이기 어려운 건 내가 대신 해줄게.”전화를 끊기 전 양혁수가 덧붙였고 양시연은 그의 배려가 고마워 감사 인사를 건넨 뒤 전화를 끊었다.저녁 무렵 반우희에게서 갑자기 전화가 걸려 왔다. 세 아이를 데리고 복숭아를 따러 갔다가 양시연에게도 좀 가져다주고 싶다고 했다.마침 무료하던 참이라 양시연은 주소를 알려주며 저녁을 함께하자고 했다.아이들이 도착하자 집안 분위기가 한층 활기차졌다.표세연은 특히 동준이가 작은 몸집에 커다란 안경을 쓰고 있는 모습이 마치 만화 캐릭터 같다며 귀여워했다.양시연과 반우희는 저녁을 먹으며 이런저런 이야기를 나눴다.반우희는 대게를 한입 베어 물며 무심히 말했다.“요즘 다들 너무 바쁜 것 같아요. 벌써 이틀이나 부승원 씨 얼굴을 못 봤네요.”“내가 없으니 많이 힘들겠죠.”양시연이 말하자 반우희는 고개를 저으며 단호하게 답했다.“그게 아니라요. 며칠 전까지만 해도 이렇게까지 바쁘진 않았는데 요즘은 뭔가 이상해요.”양시연은 부승원이 왜 바쁜지 알고 있었지만 굳이 설명하지 않고 반우희를 달래며 더 많이 먹으라고 권했다.“오늘 부승원 씨의 생일이에요. 이따가 그
이전에는 민수희가 있었기 때문에 표세연은 민씨 가문의 기생충 같은 사람들을 참을 수 있었지만 민수희가 떠나고 나서는 이제 조금도 참을 수 없었다.게다가 요즘 마음도 편치 않아 누구에게라도 화풀이를 하고 싶은 참이었다.그때 민지연이 버릇없이 덜컹거리며 들어오는 것을 본 표세연은 더 이상 참지 못하고 뺨을 한 대 때렸다.‘팍!’양시연은 위층에 있었고 아래층에서 들려오는 소동 소리를 듣고 급히 문을 열였다. 그곳에서는 어린 여자아이의 울음소리가 들렸다.방미선은 아마도 체면이 상했는지 표세연에게 기어이 몇 마디 반박하며 말했다.“혹시 갱년기 아니야?”“갱년기? 너야말로 갱년기야!”“나는 곧 손자를 볼 거야. 갱년기는 이미 다 지나갔다고.”민지연과 방미선은 아무 말도 못 하고 멍하니 서 있었다.“...”그 모습을 본 양시연은 웃음을 참지 못하고 웃었다.표세연은 화가 나서 말이 거칠어졌다.“앞으로 너희는 이 집에 다시 발 들이지 마. 어머님도 돌아가셨고 이제 이 집엔 민씨는 없어. 정인은 이미 내 며느리와 함께 성을 바꿔서 양씨가 되었어. 만약 돈을 원하고 손자 행세를 하려면 양씨 가문에 가서 해.”“사모님.”가정부들은 놀라서 표세연에게 말을 그만하라고 했지만 표세연은 차갑게 콧방귀를 뀌며 덧붙였다.“내가 하나만 말해줄게. 우리 사부인 성격이 나보다 더 안 좋아. 가서 손자 행세하고 싶으면 절이라도 소리 크게 내서 해.”방미선은 화가 머리끝까지 치솟아 당장이라도 화병이 날 듯했고 얼굴이 붉어진 채 말 한 마디도 제대로 나오지 않았다. 입을 열고 욕을 하려 했지만 자신이 남의 집에서 그런 말을 할 수 없다는 걸 깨닫고 이빨을 꽉 깨물며 참았다. 그런 다음 표세연에게 정신과 약을 먹으라고 권한 후 떨리는 손으로 민지연을 끌고 나갔다.가정부 중 한 명은 원래 표세연을 말리려 했지만 방미선의 말을 듣고 목소리를 높여 말했다.“저희 사모님은 건강하세요. 오히려 당신이나 민지연 씨가 검사를 받아보는 게 좋겠어요!”표세연은 한바탕 화풀이를 끝내고