연정훈은 안시연이 먼저 헤어지자고 말할 거라고는 상상도 못 했다.연정훈의 얼굴은 표정 변화 없이 굳어 있었지만, 머리의 통증은 점점 더 심해졌다. 문가에서 잠시 멈춰 서 있던 안시연은 결국 발걸음을 옮겨 방을 나갔다.안시연은 침대에 이불을 펴 두고 눕기도 전에 진수빈에게서 전화가 걸려왔다. “시연 씨, 연 대표님께 약을 챙겨 드리는 걸 좀 도와줄 수 있을까요? 부탁드려요.”안시연은 난감한 표정을 지었다.진수빈조차도 안시연과 연정훈의 관계가 위태로울 거라고 느끼고 있었다.진수빈이 정중하게 부탁하자 안시연은 거절하기 어려웠다. 게다가 연정훈이 바로 옆방에 있는데 무슨 일이 생기면 자신도 책임을 피할 수 없었다.의사가 처방한 약을 준비한 후 안시연은 다시 침실로 돌아갔다. 정훈은 침대에 기대어 앉아 눈을 감고 있었다.아직 죽은 손도 대지 않은 상태였다.안시연은 속에서 끓어오르는 답답함을 억누르며 약을 연정훈에게 건넸다. “약을 드세요.”연정훈은 천천히 눈을 뜨고 안시연을 깊은 눈빛으로 바라보았다.잠시 긴장된 침묵이 흘렀다.안시연은 시선을 거두고 약을 침대 옆에 두려고 했다.안시연이 돌아서서 나가려 할 때 연정훈은 몸을 일으키며 안시연의 손을 정확히 잡았다.안시연은 순간 멈칫했다. 연정훈의 팔에서 전해지는 비정상적인 온기에 깜짝 놀랐다.안시연이 말하기도 전에 연정훈은 힘껏 안시연을 끌어당겼다.시연은 창가에 떨어져 앉았고 두 팔을 연정훈에게 잡힌 채로 얼굴을 맞대고 있었다. 연정훈의 거친 호흡이 안시연에게 선명히 느껴졌다.안시연이 조금이라도 움직이면 연정훈은 더욱 강하게 안시연을 붙잡았다. “나와 헤어지자고?”연정훈은 낮고 거친 목소리로 물었다. 연정훈의 목소리는 전보다 훨씬 더 심각하게 들렸다. 안시연이 그렇게 말한 것은 사실이었지만, 실제로 이런 상황에 처하니 안시연의 마음도 바늘로 찔린 듯 아팠다. 안시연은 시선을 아래로 내렸다.연정훈은 입술을 비틀며 조롱하는 듯한 표정을 지었다.“왜?”“내가 너와 결혼하지 않을
연정훈의 화가 머리끝까지 치솟았고 마치 귓가에 환청이 들리는 듯했다.연정훈은 지금껏 이렇게까지 누군가에게 마음을 쏟아본 적이 없었다.시간이든 돈이든 아낌없이 안시연에게 바쳤다.하지만 안시연은 그 모든 것을 한순간에 무의미하게 만들어버렸다.어느 집에서 이런 배은망덕한 사람이 나올 수 있었을까.연정훈은 침대 머리맡에 기대어 눈을 감고 심호흡하며 마음을 가라앉히려 했으나 격렬하게 뛰는 심장은 연정훈의 혼란스러운 감정을 여실히 드러냈다.안시연은 속에 있던 말을 모두 쏟아내자 마음이 한결 차분해졌다.강남 사건 이후, 그들은 한 번도 속 깊은 대화를 나눈 적이 없었다.안시연은 진심으로 모든 것을 털어놓으면 그들이 이미 끝났음을 깨닫고 있었다.오히려 다행이라는 생각이 들었다.안시연은 깊이 숨을 내쉬고 말했다.“약을 드세요. 제가 정훈 씨가 정말로 약을 먹는지 확인하겠다고 진수빈 씨에게 약속했어요.”연정훈의 표정이 굳어졌다.결국 연정훈에게 마음을 털어놓게 된 것도 진수빈 덕분이란 말인가? “벌써 새 남자를 찾으려고 하는데 전 남자의 생사가 아직 너와 상관있어?”연정훈은 비아냥거리듯 말했다.안시연은 이를 악물었다.약을 먹든 말든 더 이상 상관하고 싶지 않았다.안시연은 더 이상 머물지 않고 일어나 밖으로 나가려고 했다.연정훈은 여전히 눈을 감은 채 말했다. “안방으로 돌아와서 자.”“괜찮아요.”“우리는 아직 끝난 게 아니야.”안시연은 어처구니없다는 표정을 지었다. “…”안시연이 침대 옆에서 어색하게 서 있는 동안에 연정훈은 이미 자리를 잡고 누워 있었다.방 안은 깊은 고요 속에 잠겨 있었다.잠시 숨을 고른 안시연은 이불을 챙겨오기 위해 방으로 향했다.자자.이 상황에서 같은 침대에서 잠드는 것쯤은 대수롭지 않다고 여겼다.이 상태의 연정훈이 무슨 해코지를 할 것도 아니었다.안시연은 이불을 무심하게 침대 위에 던졌다.연정훈은 그 거친 움직임에 미간을 살짝 찌푸렸다.침대가 다시 한번 무겁게 들썩였다. 안시연이 그 옆에 누운 것
남자들은 소유욕과 정복욕이라는 본능이 있다. 그 모든 것이 뼛속 깊이 숨겨져 있다가 때가 되면 겉으로 드러나며 날뛴다.연정훈은 병약한 상태라 다른 생각을 할 겨를이 없었다. 하지만 양혁수의 목소리를 듣고 나니 생각할수록 화가 치밀어 올랐다.연정훈은 안시연을 제압한 후에 안시연 베개 옆에 놓여 있던 휴대폰을 보았다. 메시지가 끊임없이 올라오고 있었다.그 보낸 사람은 바로 양혁수였다. 아무리 너그럽고 품위 있는 사람이라도 이 상황을 참아낼 수는 없었다.연정훈은 손바닥으로 안시연의 얼굴을 가리며 안시연이 휴대폰 화면을 보지 못하게 했다. 강하게 밀어붙여 안시연의 시선을 자신에게 돌리더니 갑자기 키스했다.입술과 이가 부딪쳤다.안시연은 놀란 소리를 내며 눈을 크게 떴다. 안시연은 몸부림치려 했지만, 손은 이미 눌려 있었고 몸을 비틀자 오히려 연정훈의 욕망을 더욱 자극했다.연정훈은 안시연의 저항을 억누르며 강제로 안시연의 입술을 벌려 키스를 했다.결국 달콤한 맛을 느꼈다.작은 사탕 한 조각이 전신의 세포를 깨우듯 강한 자극을 주었다.연정훈은 점점 더 강하게 안시연의 부드러운 입술과 혀를 거칠게 다루며 키스했다.안시연은 정신을 차리고 얼굴을 돌려 피하려 했지만, 연정훈은 안시연의 입술에서 목으로 옮겨갔다.귀와 머리카락이 스치는 순간, 안시연의 얼굴은 터질 듯 붉어졌고 동시에 안시연은 연정훈의 얼굴과 가슴에서 빠르게 배어 나오는 땀을 느낄 수 있었다.연정훈은 미친 것 같았다. “정훈 씨! 그만 해요!”안시연은 소리쳤지만, 말이 끝나기도 전에 이미 연정훈의 손에 강하게 붙잡혔다. 안시연은 입술을 깨물며 신음을 냈다.연정훈은 이미 오래전 이성을 잃었고 안시연의 소리를 들을수록 연정훈의 온몸에 피가 더욱 격렬하게 끓어올랐다. 안시연의 저항에도 불구하고 연정훈은 안시연의 옷을 모두 벗겨버렸다.안시연은 부끄러움과 분노가 치밀어 올랐고 동시에 연정훈의 급박한 심장박동이 더욱 두려움을 불러일으켰다. 만약 연정훈이 안시연의 곁에서 쓰러지기라도 하면
연정훈은 처음으로 안시연이 자신을 이를 악물고 욕하는 모습을 보았다.안시연의 고통스러워하는 모습을 보며 연정훈은 더욱 격렬한 감정에 휩싸였고 안시연의 허리를 꽉 움켜쥐며 멈추지 않았다.안시연은 입을 벌리고 헐떡이면서 문득 중요한 사실이 떠올랐다.연정훈이 안전 조치를 취하지 않았다는 사실을 깨달았다.첫 번째를 제외하고 그들은 매번 안전 조치를 취했었다.안시연은 반복해서 머리를 흔들며 연정훈에게 그만두라고 간절히 부탁했다. “그만 해요…”하지만 이미 늦었다.몇 초 동안 안시연의 시야가 흐려졌고 연정훈의 거친 숨소리가 안시연의 귀에 선명하게 들리며 온몸에 전율이 일었다.안시연은 참아왔던 눈물이 자극 때문에 흘러내렸다.침대 머리맡의 불빛이 약간 밝아지고 안시연은 시각을 되찾았지만, 생각은 정리되지 않았다.연정훈은 잠시 멈추고 두 사람의 체온을 느끼며 안시연의 볼에 조심스럽게 입을 맞췄다.짠맛이 났다. 연정훈은 짠맛을 느끼고서야 비로소 이성이 돌아오기 시작했다.자신이 무슨 짓을 저질렀는지 깨닫고 선을 넘었다는 걸 느꼈다.몸을 지탱하며 일어나려 했지만, 눈앞이 어두워졌다. 연정훈은 미간을 찌푸리며 자신을 질책했다.이런 어리석은 짓을 저지르다니 나이를 헛먹은 셈이다.안시연은 아직 정신을 차리지 못한 채 혼란스러워했다. 연정훈은 안시연의 이마에 머리를 대어 잠시 진정시킨 후, 천천히 일어나 화장실로 향했다. 수건을 적셔와 안시연의 몸을 부드럽게 닦아주려고 했다.물이 흐르는 소리가 들리자, 안시연은 사지에 다시 힘이 들어오는 것을 느꼈다.안시연은 가장 먼저 휴대폰을 확인했고 통화 시간이 몇 초에 불과한 것을 보고 깊이 한숨을 내쉬었다.그와 동시에 안시연은 치밀어 오르는 분노를 겨우 억누르며 연정훈을 심하게 질책하고 싶은 충동을 느꼈다.짐승남.안시연은 침대에 누워 이불을 꽉 잡았다. 몸이 진정되자 오히려 더 생생하게 느껴지는 감각들이 안시연을 짜증 나게 했다. 남긴 흔적은 안시연의 화를 더욱 돋우었다.갑자기 쿵 하는 소리가 들렸다.
연정훈은 차가운 타일 바닥 위에서 안시연의 목소리를 들으며 이마에 핏줄이 뛰는 것을 느꼈다.그러나 몸은 제대로 움직일 수 없었다. 얼마 지나지 않아 화장실 문이 열렸다. 안시연은 끈이 달린 잠옷 위에 실크 가디건을 걸치고 나타났다. 안시연은 고개를 치켜들며 말했다.“의사를 불렀어요.” 소문이 나길 바랐다.연정훈은 얼굴이 굳어지며 눈을 감고 말했다. “나를 일으켜 줘.”안시연은 연정훈으로부터 받은 고통 때문에 분노가 치밀었지만, 당황하지 않고 차분하게 대답했다. “연 대표님, 그냥 앉아 계세요. 이런 상황에서 움직이면 더 큰 문제가 생길 수 있대요.”그 말이 끝나자 안시연은 문을 덜컥 닫았다.연정훈은 바닥에 앉아 이 상황이 믿기지 않았다.안시연이 이렇게 나올 줄은 상상도 못 했다. 밖에서 안시연은 자신이 한 행동에 뿌듯해하며 그 순간을 되새기며 기분이 좋았다. 연정훈이 찬 바닥에 앉아 떨면서 정신을 차리기를 바랐다. 방을 나가려던 안시연은 갑자기 하체에서 무언가 흐르는 감각을 느꼈다. 순간적으로 그것이 무엇인지 알아차린 안시연의 얼굴은 빨갛게 물들었다. 연정훈을 다시 한번 속으로 저주했다. 옆방에서 서둘러 정리한 후 방을 나서자마자 벨이 울렸다. 이렇게 빨리 올 줄은 몰랐다. “시연 씨!”부승희의 목소리가 들렸다.안시연은 깜짝 놀라며 문으로 달려갔다. 문을 열 때 약간 긴장했다. 비록 연정훈의 수치스러운 상황이 안시연에게도 좋은 일은 아니다.그러나 문을 두드리는 소리가 점점 커졌다.어쩔 수 없이 용기를 내어 문을 열었다.그러나 문을 열자마자 안시연은 깜짝 놀랐다. 문 밖에는 부승희가 손을 주머니에 넣고 멋지게 서 있었다. 그 뒤에는 이승우, 부승원, 한우빈이 일렬로 서 있었다. 연정훈과 가깝게 지내던 사람들은 한 명도 빠짐없이 모여 있었다. 그 옆에는 안경을 낀 젊은 남자가 하얀 가운을 입고 서 있었다.이승우가 환하게 웃으며 말했다.“안녕하세요.”안시연은 놀랐다. 이 늦은 밤에 어떻게 그들이 이렇게 모두
거실에서.연정훈은 직사각형 테이블에 앉아 차가운 얼굴로 이를 악물고 있었다. 그는 스스로 나왔고, 이승우가 친절하게 도와주겠다고 나서자 거절했다. “난 괜찮아. 너희 없어도 돼.”연정훈은 비꼬듯 말했다.이승우는 하얀 의사 가운을 입은 율건을 밀어내며 엄숙한 표정을 지었다. “너는 왜 의사까지 밀어내냐? 율 박사는 최고의 전문가인데도 믿지 못하겠어?”율건은 손으로 입을 가리고 마른기침하며 말했다.“연 대표님, 걱정하지 마십시오. 최선을 다하겠습니다.”부승원이 말했다.“문제가 있다면 빨리 치료해야지.”한우빈도 이어서 말했다.“우리는 너와 가족 같은 사람이야. 다들 소문내지 않을 거야.”연정훈은 답이 없었고 그저 냉소적인 웃음을 지었다. “…하.”안시연은 끝에 서서 이들이 연정훈을 궁지로 몰아넣는 모습을 지켜보며 속으로 기뻐하고 있었다.그러다가 갑자기 부승희가 사람들 사이를 뚫고 안시연을 율건 앞으로 밀어붙였다. “율 박사님, 먼저 환자를 쉬게 하고 보호자가 상황을 설명하게 하세요.”안시연은 당황했다.“???”연정훈은 어이없었다.“…”모든 사람의 눈이 커졌다.“맞아요. 여기 보호자가 있잖아요?”이승우의 입꼬리는 내려가지 못했다. “어서 보호자에게 사건을 자세히 설명하라고 하세요!”안시연은 여전히 혼란스러워했지만, 이미 자리에 앉혀진 상태였다.말하려는 순간에 부승희가 잠시 기다리라며 부엌에서 씻어 놓은 딸기 한 접시를 들고 와서 손을 든 채로 말했다“말씀해도 좋습니다.”부승원과 다른 사람들이 차례로 앉았다.안시연은 당황해서 머뭇거렸다.안시연은 단순히 연정훈이 곤란해하는 모습을 보고 싶었지, 자신이 나설 생각은 없었다.안시연은 연정훈을 잠깐 바라보았다.연정훈은 분노로 머리가 어지러울 정도였고 안시연이 자신을 바라보자, 콧방귀를 끼며 턱을 쳐들었다. “말해 봐, 목격자.”안시연은 침묵했다.“…”안시연은 이를 악물고 자세를 곧추세웠다.그런 것쯤은 말하면 된다. “율 박사님, 질문해 주세요.”율건은 종이
율건은 안시연이 고의로 연정훈을 난처하게 만드는 것을 알아채고 두 사람 사이에 갈등이 있음을 확신했다.율건은 웃음을 억누르며 말했다. “평소에는 괜찮았는데 오늘은 왜 쓰러지셨나요?”안시연은 함정에 빠졌다는 것을 전혀 알지 못한 채 대답했다.“정훈 씨가 열이 나서 방금 주사 맞았어요.”이승우가 즉시 말을 받았다.“열이 났는데도 쉬지 않았다고요?”안시연은 당황했다.“…”안시연은 얼굴이 확 달아오르며 눈을 크게 떴다.“정훈 씨가 스스로 나서신 거예요!”모두가 감탄했다.“오!”안시연은 침묵했다.“…”연정훈은 어이없는 표정을 지었다.연정훈은 무언가 말하려 했지만, 갑자기 위장이 소란을 피웠다.꼬르륵하는 소리가 거실에 울려 퍼졌다.모두가 그 소리에 귀를 기울였다.율건은 의사라는 신분을 방패 삼아 대담하게 물었다. “대표님, 공복 상태에서 관계를 하신 건가요?”연정훈은 어이없었다.“…”안시연은 그 죽을 생각하면 더욱 화가 났다. 안시연이 힘겹게 연정훈을 집으로 데려와 죽까지 끓여 주었는데 연정훈은 먹지도 않고 괴롭히기만 했다.안시연은 숨을 깊게 들이쉬며 말했다.“정훈 씨는 하루 종일 아무것도 먹지 않았어요.”율건은 눈썹을 추켜세웠다.부승희는 마침내 말을 꺼낼 기회를 잡았다. “이건 너무하네요. 그래도 뭐라도 먹였어야죠.”부승희의 직설적인 말에 안시연은 당황하여 제대로 대답하지 못했다.부승원이 말했다.“이러면 기절하는 것도 무리가 아니죠.”한우빈이 이어서 말했다.“기계라도 이 정도면 고장 날 텐데요.”이승우는 소파에 몸을 기댄 채 안시연을 위아래로 훑어보며 말했다. “시연 씨, 당신을 만나기 전엔 우리 대표님 이렇게 나약하지 않았어요. 운동도 꾸준히 하고 몸이 정말 건강했거든요!”부승희는 그 기회를 놓치지 않고 안시연의 허리에 손을 대며 장난쳤다.“이 시간에 이렇게 입고 환자 곁에 있어도 괜찮나요?”안시연은 부승희의 갑작스러운 접근에 놀랐다.“승희 씨!”“괜찮아요. 다 여자잖아요.”부승희는 안시연에게
율건의 안색이 어두워지자, 안시연도 덩달아 긴장한 듯 몸을 움츠렸고 결국 부승희가 먼저 정적을 깨면서 물었다.“왜 그러세요? 임신했어요?”그 순간, 안시연은 연정훈과 허공에서 시선을 마주쳤고 지난 한 달 동안 밤낮없이 사랑을 나눴던 것이 떠올라 머릿속이 하얘졌다.‘정훈 씨가 매번 피임을 한 걸로 기억하는데, 설마...’그녀는 오늘 밤 그의 과감했던 행동 때문이었는지 그동안의 위험했던 순간들이 빠르게 스쳐 지나가면서 마음이 더욱 복잡해졌다.그러나 연정훈은 괜한 걱정을 하는 안시연을 보면서 어이없는 표정을 지었다.‘오늘 밤을 제외하고는 위험한 행동을 한 적이 없는데 왜 저렇게 걱정이 가득한 표정인 거야!’율건은 아무 말 없이 계속 뜸을 들였고 곧이어 이승우를 포함한 사람들의 시선이 그쪽으로 집중되었다.이때 참다못한 이승우가 율건을 재촉하기 시작했다.“율 박사님, 빨리 말해봐요!”율건은 가볍게 기침을 내뱉고는 천천히 말했다.“아가씨의 맥박이...”안시연은 긴장한 나머지 두 손을 꽉 쥐었다.“매우 건강합니다.”그의 말이 끝나기 무섭게, 안시연은 황당한 표정을 지었고, 연정훈은 화를 참기 위해 어금니를 꽉 깨물었으며, 이승우는 대뜸 언성을 높였다.“그럼, 왜 한숨을 내쉰 거죠?”“사실은 아까 승희 아가씨가 했던 말이 일리가 있는 말이거든요.”“그게 무슨 뜻이죠?”“시연 아가씨의 맥박을 체크해보니 확실히 보양을 많이 한 것 같네요.”아직도 놀란 마음을 가라앉히지 못한 안시연은 그의 한마디에 다급하게 손을 뺐다.“율 박사님, 전문가가 맞으세요?”이에 이승우가 그를 대신해서 입을 열었다.“왜 그의 실력을 의심하는 거죠? 우리 율 박사가 20년 동안 남녀 사이만 연구했다고요.”그러나 안시연은 아직 20살 정도로 밖에 보이지 않는 율건이 20년 동안 그 방면을 연구했다는 이승우의 말에 말문이 막혔다.“에이, 거짓말이요?”이때 부승희가 그녀의 옆구리를 찌르면서 나지막하게 말했다.“정훈 오빠가 시연 씨의 기를 보충해 주려다가 기절한 거
양혁수는 그녀가 갑자기 대담해진 것에 깜짝 놀랐다.그는 낮은 목소리로 꾸짖었다.“변여름, 내려가.”변여름은 말을 듣지 않고 두 손으로 그의 얼굴을 살며시 쓸어 내렸다. 그리고 천천히 아래로 내려가 그의 어깨를 감쌌다.그녀가 고집을 부리는 모습을 보고 양혁수는 어지러운 머리를 억지로 참고 그녀를 몸에서 밀어내려 했지만 손이 그녀의 몸에 닿자 손바닥이 부드러운 감촉에 젖어들었다.그는 마치 번개에 맞은 듯 머리가 하얘졌다. 손에 힘이 빠졌다.‘젠장. 이 꼬맹이 속옷도 안 입었어.’양혁수는 변여름이 꽁꽁 싸맨 옷차림을 보고 적어도 선을 지킬 줄 알았는데 알고 보니 그녀는 허세를 부린 것이었다.목을 감싼 변여름은 이미 그의 반응을 예상한 듯 조급해하지 않고 마치 요정처럼 그에게 더 가까이 다가갔다.양혁수는 변여름의 팔을 잡고 얼굴을 찡그리며 진짜 화가 난 척 말했다.“계속 선을 넘으면 나 진짜로 화 낼 거야.”그 말을 듣고 변여름은 고개를 숙였다. 그의 목을 감싼 손이 약간 풀렸다.양혁수는 속으로 안도하며 변여름을 제압할 수 있다는 생각에 조금이나마 마음이 놓였다.그는 그녀의 팔을 떼어내고 그녀를 완전히 떼어내려고 했지만 변여름은 갑자기 그를 공격하며 손을 꽉 잡고 그의 입술에 키스했다.‘!’양혁수는 멍해졌다.마치 머리가 텅 빈 것처럼 그는 한 손으로 그녀의 팔을 잡고 다른 손으로 몸을 뒤로 짚으며 눈을 크게 떴다.변여름은 그에게 강제로 키스할 뿐만 아니라 양혁수의 입술에 닿는 순간 능숙하게 두 입술로 그의 아랫입술을 감싸 안았다. 양혁수가 놀란 틈을 타서 그녀의 입술이 그의 입안으로 깊숙이 들어갔다.전례 없는 경험에 양혁수는 숨이 가빠지고 두피가 저릿저릿했다.변여름에게서 나는 은은한 향기가 코를 찔렀고 마치 마법에 걸린 듯 정신이 몽롱해졌다. 온몸이 굳어 버렸지만 저항할 힘이 없었다.양혁수는 정신을 차리고 고개를 돌려 그녀의 키스를 피하면서 손에 힘을 주어 변여름을 밀어내려고 했다.변여름은 양혁수가 자신에게 주먹을 쓰지 않을 것을
양혁수가 말했다.“네가 날 좋아하는 건 내가 좋은 사람이라고 생각해서야. 그러면 나중에 더 좋은 사람을 만나면 그 사람도 좋아하게 될 거야.”양혁수는 마침내 변여름의 논리적 허점을 찾아내 정확하게 반박했다.변여름은 고개를 저었다.“전에는 그렇게 생각했어요. 하지만 나중에 노지혜 씨가 그러더라고요. 내가 오빠를 좋아하기 때문에 오빠가 좋은 사람으로 보이는 거라고요. 노지혜 씨는 오빠를 좋다고 생각하지 않아요. 오직 저의 오빠만 좋아하죠. 그래서 저는 다른 사람이 오빠보다 더 좋을 수 없어요. 왜냐하면 저는 오빠만 바라보니까요. 다른 사람이 아무리 좋아도 제 눈에는 오빠밖에 안 보여요.”양혁수는 침묵했다.“...”‘대체 어디서부터 잘못된 걸까? 또다시 변여름의 고백 타임이 되어버렸네.’그는 불길한 예감이 들었다. 내일 무사히 떠날 수 있을지도 확신할 수 없었다.침묵 속에서 변여름이 그에게 물었다. “오빠, 오늘 오빠 옆에서 잠들어도 돼요? 내일이면 떠나잖아요. 오빠가 절 데려가지 않을 거라는 것도 알아요. 제가 또 붙잡으면 오빠가 화낼 테니까 그냥 조용히 옆에 있을게요. 내일 아침 꼭 웃으며 오빠를 보내드릴게요.”양혁수는 그녀를 바라보며 그녀의 말이 왠지 믿음직스럽지 않다고 느꼈다.변여름은 살짝 입꼬리를 올렸지만 눈에는 실망이 스며들어 있었다.“우리가 이렇게 오랫동안 함께했는데도 오빠는 나를 단 한 번도 좋아한 적 없는 것 같아요. 떠날 땐 아무렇지도 않게 떠나겠죠. 전에 했던 건방진 말들은 모두 허세였어요. 나도 사람이에요. 아무리 기다려도 답을 받지 못하면 슬퍼질 수밖에 없어요. 오빠가 화내는 것도 정말 싫어하는 것도 다 싫어요. 그리고 이번엔 오빠를 붙잡을 자신이 없어요. 오빠, 에든베러로 가는 거죠? 거기에는 오빠와 양시연 언니의 추억이 있잖아요.”말을 마치자 그녀는 한순간에 기운이 빠진 듯 축 처졌고 머리 위에는 걷히지 않는 먹구름이 드리워진 듯했다.양혁수는 사랑을 얻지 못하는 아픔을 알았기에 그녀의 감정을 외면할 수 없었다.
변여름은 항상 양혁수에게 변백호를 놀리는 농담을 했지만 사실 그 농담 속에는 진심이 담겨 있었다.단지 그녀가 처음 그에게 관심을 가진 이유는 그가 변백호에게 미친 영향 때문이라는 것을 양혁수는 알지 못했다.변백호는 그녀에게 가장 가까운 사람이었고 그녀의 많은 행동은 변백호의 묵인 아래 이루어졌다.분명 전에는 모두 ‘비정상’이었는데 변백호가 한 번 외출하고 오더니 정상적인 사람을 만나고 나서 갑자기 그녀에게 싫증을 느끼기 시작했다. 변여름은 그걸 참을 수 없었다.양혁수는 변씨 가문의 가풍에 싫증을 느꼈는지 다음 날 떠난 것을 변여름은 생생하게 기억하고 있었다.아침 일찍 양혁수는 가방을 메고 혼자 외출했고 그 흰 고양이도 데려갔다.변여름이 맨발로 방에서 뛰쳐나왔을 때 복도는 희미한 빛으로 가득 차 있었고 변백호는 혼자 창가에 서서 아래층을 깊게 응시하고 있었다.그녀는 변백호의 소매를 잡아당겼지만 변백호는 그녀를 쳐다보지 않았다.변여름은 조용히 작은 발판을 옮겨 놓고 그 위에 올라섰다. 변백호를 안고 변백호처럼 아래층을 내려다보았다.그의 모습이 마당에서 사라지는 마지막 순간 그녀는 봤다. 흰 고양이가 그의 어깨에 앉아 있었고 부드러웠다.그녀는 변백호에게 물었다.“다시 올 거예요?”그들의 모국어는 라틴어였고 평소 집에서 대화할 때도 라틴어를 썼다.변백호는 그녀에게 대답했지만 한국어로 말했다.“왜 돌아와? 네가 고양이를 괴롭히는 걸 보려고?”변여름은 의문스러웠다.???오랜 시간이 흐른 후에야 그녀는 변백호의 심정을 이해했다. 친구가 없던 기묘한 소년이 친구를 데려왔는데 결국 그 친구가 자기 가족이 모두 비정상이라는 것을 알게 되었고 그는 창피했을 것이다.다행히 양혁수는 나중에 변백호와 여전히 친하게 지냈다.추억에서 벗어나 변여름은 양혁수에게 물었다.“그 흰 고양이는 어떻게 됐어요?”양혁수는 말했다.“내가 집으로 데려가서 집사에게 맡겼어. 재작년에도 잘 지내고 있었어.”“다행이네요.”그녀가 안도하는 것을 듣고 양혁수는 그녀를 여
변여름은 잠깐만 있겠다고 했지만 결국 커다란 베개를 양혁수 옆에 두고 몸을 기대었다. 그녀는 얼굴을 베개에 살짝 묻은 채 마치 아기 고양이처럼 조용히 눈을 반짝이며 그를 바라보았다.그녀가 곁에서 잠든 모습을 본 게 한두 번이 아니었기에 양혁수는 이미 익숙했다. 그는 자연스럽게 몸을 눕히고 눈을 감은 채 그녀의 말을 들었다.“오빠, 우리 처음 만났을 때 기억해요?”양혁수는 잠시 멍하니 생각에 잠겼다.“응...”그는 나른한 목소리로 말했다.“그때 네가 여덟이나 아홉 살쯤 되었겠지.”“아니에요.”변여름은 그의 말을 부정했다.그는 눈을 뜨고 고개를 돌려 그녀를 바라보았다.“아니라고? 내가 변백호랑 뉴성에 놀러 갔을 때 변백호가 널 데리고 왔잖아.”“저희 오빠랑 혁수 오빠가 처음 만나고 오빠를 집에 데려다줄 때 우리가 만났어요.”변여름이 바로잡았다.양혁수는 기억이 났다.놀란 표정으로 손을 베개 삼아 머리를 기대고 진지하게 되물었다.“그때 네... 네 살?”“거의 그렇죠.”‘정말 대단해. 그때 일을 다 기억하다니.’양혁수는 깊이 회상했다.그해 갓 성인이 된 그는 양지원과 함께 뉴성에서 열린 한국 상회의 파티에 참석했다. 그 자리에서 변백호와 불편한 일이 있었다.두 사람의 첫 만남은 서로를 싫어하는 사이였다.하지만 그날 밤 숙소로 돌아와 잠자리에 들려던 순간 마당에서 이상한 소리가 들렸다.밖으로 나가 확인했을 때 그는 피투성이가 된 변백호를 발견했고 변백호는 누군가의 습격을 받아 목숨이 위태로운 상태였다.열여덟 살의 소년은 정의감이 넘쳐흘렀고 모른 척할 수 없었다.양혁수는 변백호를 구한 뒤 그의 집까지 데려다주었다.그리고 그곳에서 처음으로 변여름을 보았다.그는 변씨 가문에 머물렀고 변씨 가문의 사람들은 변백호를 구해준 것에 감사하며 귀빈으로 대접했다.해가 질 무렵 그는 뒷정원을 거닐다가 정교한 인형 같은 아이를 발견했다. 그는 변여름은 너무 귀여워서 마치 꿈속에서 그리던 여동생 같다고 생각했다.하지만 가까이 가서 보니 그녀
집으로 돌아오니 저택은 조용했다.양혁수는 간단하게 샤워하고 내일 떠날 준비를 하려고 전화를 걸려 했는데 노크 소리가 들렸다.그는 문을 열었고 가장 먼저 눈에 들어온 것은 가래떡 베개였다. 하얀색 베개가 변여름의 품에 안겨 있었고 크기는 거의 그녀의 키와 같았다.변여름은 고개를 살짝 들어 먼저 눈을 보였다.“오빠.”그녀는 긴 원피스 잠옷을 입고 겉옷은 작은 재킷을 입어서 긴 소매로 몸을 꽁꽁 싸맸다.양혁수는 술을 마셔서 머리가 띵했지만 그녀에게서 풍겨오는 달콤한 향기를 맡자 오장육부가 맑아지는 듯했으며 꽤 기분이 좋았다.그는 이마를 눌렀고 물었다.“무슨 일이야?”“오빠랑 잠깐 얘기 좀 할 수 있어요?”시간이 늦었고 양혁수는 그녀를 경계하며 입을 열어 거절하려 했지만 변여름이 말했다.“잠깐만요. 오빠는 내일 떠나잖아요. 오빠랑 얘기 좀 하고 싶어요.”그녀는 품에 안은 베개를 꽉 껴안았고 양혁수는 베개가 눌린 주름을 보며 그녀의 마음속 갈등을 느꼈다.그녀를 달래지 않으면 내일 그는 떠날 수 없을 것 같았다.양혁수는 그렇게 생각하며 몸을 옆으로 돌려 변여름에게 자리를 비켜주었다.그녀의 눈빛이 반짝였고 기분이 좋아진 것 같았다.어색함을 피하기 위해 양혁수는 가정부에게 야식을 만들어 달라고 했고, 그녀에게 영화를 틀어주었다. 음식은 따로따로 들어왔고 그로 인해 오랫동안 단둘이 있는 시간이 끊어졌다.침대 끝 쪽 카펫에 앉아 그는 변여름과 나란히 앉았다. 앞에는 음식이 가득했고 맞은편에는 변여름이 선택한 추리 영화가 나왔다.처음에는 그는 변여름과 진지하게 대화를 나누려고 했다. 그는 계속 멕하든에 머물며 변여름과 함께 어리석은 짓을 할 수 없었다.하지만 영화를 보기 위해 방 안의 조명이 어두워지고 졸음이 쏟아졌다. 그는 언제 잠이 들었는지 모르게 잠시 졸았다.짧은 잠 동안 그는 꿈꾸었고 꿈속에는 피뿐이었다.한을 품고 죽은 사람처럼 한 쌍의 눈이 그를 응시하고 있었다.양혁수는 식은땀을 흘리며 혼란스러운 어둠 속에서 변여름의 연이은 부름을
갑자기 비가 내리기 시작했고 마치 하늘에 구멍이라도 뚫린 것처럼 쏟아졌다.변여름은 먹던 것을 멈추고 편의점 직원에게 우산을 빌려 길 건너 차 쪽으로 향했다.“내가 운전할게.”양혁수가 말했다.변여름은 그를 거절했다.“오빠는 그냥 앉아 있어요. 비가 너무 많이 와서 눈에 물이 들어가면 안 좋아요.”“눈은 이제 괜찮아.”“그래도 술 마셨잖아요. 음주 운전 하면 안 되죠.”‘고작 백 미터 정도밖에 안 되는데.’양혁수가 말을 멈추는 사이 변여름은 이미 우산을 펼쳐 문을 열고 빗속으로 들어갔다.문이 열리자 비바람이 맹렬하게 방 안으로 쏟아져 들어왔다.변여름의 작은 몸은 역풍을 맞으며 비바람 속에서 무기력해 보였다. 마치 바람이 세게 불면 바로 날아갈 것 같았다.우산이 거추장스러워지자 중간쯤 왔을 때 그녀는 우산을 접고 재빨리 차 쪽으로 뛰어갔다.그녀가 차에 오르자 양혁수는 안도의 숨을 내쉬었다.뒤에서 직원이 외국어로 한참을 부르지만 양혁수는 반응하지 않았고 직원은 어설픈 영어로 다시 소리쳐서 문을 닫으라고 했다.마침내 변여름은 차를 편의점 문 앞에 대었다.그녀가 다시 내려서 그를 데려오려는 것을 보고 양혁수는 먹지 않은 음식들을 모두 포장해 들고 나왔다.변여름은 그가 나오는 것을 보고 재빨리 자신의 차 문을 닫고 그에게 차 문을 열어주었다.꽤 복잡한 과정을 거쳐 마침내 두 사람은 모두 차에 탔다.구운 바나나와 구운 고구마의 달콤한 냄새가 좁은 공간을 빠르게 채웠다.양혁수는 변여름이 꽤 많이 먹는 것 같다고 생각하며 자리에 앉자마자 음식을 뒷좌석에 놓았다.“돌아가서 따뜻하게 데워 먹어.”그가 말을 마치자마자 변여름은 그에게 기대며 진지한 표정으로 그의 안경을 벗고 얼굴에 묻은 물을 닦아주었다.“조금만 더 기다리면 돼요. 내가 데리러 갈게요.”변여름은 한숨을 쉬며 마치 양혁수가 뭔가 잘못한 일을 한 것처럼 말했다.양혁수는 태연하게 말했다.“고작 물 몇 방울뿐이야.”변여름은 대답하지 않고 미간을 찌푸리며 조심스럽게 그를 닦아주었
양혁수는 술을 조금 마신 탓에 졸음이 밀려왔다.몽롱한 가운데 그는 마치 경인처럼 눈이 내리는 어느 도시를 떠올렸다. 한때 홀로 그곳을 여행했던 기억이 스쳐 지나갔고 용산 거리의 눈 내린 풍경은 언제나 그의 마음속에 남아 있었다.변여름이 갑자기 그를 불렀고 졸음은 한순간에 흩어졌다.“구운 바나나?”“네. 달콤해요.”양혁수는 그녀가 열정적으로 추천하는 모습을 바라보며 잠시 생각에 잠겼다가 조용히 고개를 끄덕였다.“사자.”“그럼 제가 사러 갈게요.”변여름은 기분 좋게 웃으며 재빨리 안전벨트를 풀었다.양혁수는 귀찮아 차에서 내리지 않으려 했지만 그녀가 차 앞을 돌아 지나가는 순간 마주 오는 건장한 남자 둘을 보고는 망설임 없이 차 문을 열고 그녀를 따라 걸었다.편의점은 길 건너편에 있었고 길이 넓어 변여름은 거의 반대편까지 다다랐다. 돌아서서 그가 다가오는 것을 보자 그녀는 살짝 놀랐다.양혁수는 코트를 여미며 그녀 옆을 지나쳤다.“멍하니 뭐 해? 더 늦으면 네 구운 바나나 다 팔릴지도 몰라.”“괜찮아요.”변여름은 그를 따라잡으며 기분 좋게 웃었다.“저긴 늦게까지 구워요.”편의점 안으로 들어가지 않아도 밖에서는 이미 달콤한 향이 퍼지고 있었다. 이곳에서는 구운 고구마도 팔았는데 꿀 시럽 같은 것을 곁들여 양혁수에게는 다소 낯선 맛이었다.하지만 졸음은 어느새 사라졌고 변여름과 함께 유리창 앞에 앉아 있는 것도 나쁘지 않았다.변여름은 드물게 어린 소녀 같은 모습을 보이며 높은 의자에 앉아 발을 가볍게 흔들었다. 한 입씩 맛보며 천천히 음식을 나눠 주었다.“앞에 식당이 하나 더 있어요. 오빠랑 노지혜 씨랑 자주 가는 곳인데 다음엔 오빠도 같이 가요.”변여름이 양혁수를 바라보며 말했다.양혁수는 저절로 웃음이 나왔다.그는 변여름의 집착을 제외하면 전반적으로 그녀가 꽤 괜찮다고 생각했다.양혁수는 손을 뻗어 힘주어 그녀의 머리를 쓸어 넘겼다.“나를 데려간다고? 네가 나를 데려갈 필요 있어? 이 도시는 십 년 전에 네 오빠랑 다 돌아다녔어.
“실험하다 실수로 손을 살짝 베었어요.”변여름이 말했다.양혁수는 속으로 그녀가 요 며칠 내내 아무것도 하지 않았고 실험에서 다친 게 아니라는 것을 알고 있었다.“과일은 더 자르지 않아도 돼. 굳이 나를 위해 요리할 필요 없어.”그가 차분히 말하자 변여름은 잠시 멈칫했다.그의 차가운 말투를 듣자 그녀는 또다시 그가 거절하는 것으로 생각했다.변여름의 마음은 때론 강철처럼 단단했지만 가끔은 무너질 때도 있었다.실망감이 스쳐 지나갔다. 그녀는 고개를 숙인 채 과일을 입에 넣으며 평소처럼 혼자 감정을 추스르려 했다.양혁수는 그녀 곁에서 일어나 주머니에 손을 넣고 저택 쪽으로 걸어갔다.“일단 손에 난 상처부터 낫게 해. 네가 해준 밥 몇 끼쯤 안 먹어도 괜찮으니까.”변여름은 의아했다.‘응?’자신이 잘못 들은 줄 알았던 그녀는 정신을 가다듬고 천천히 눈을 떴다. 그 순간 퍼지는 빛이 시야를 가득 채웠다.고개를 돌리니 그는 이미 멀어지고 있었다.변여름은 손에 쥔 것을 내려놓고 양혁수를 따라 뛰어갔다....멕하든의 겨울은 비교적 따뜻했다.양시연이 첫눈 사진을 공유했을 때 양혁수는 이미 한 달 넘게 변씨 가문에 머물고 있었다.두 번만 더 치료받으면 눈 위의 흉터를 완전히 지울 수 있을 터였다.밤이 되자 변여름은 이미 차를 준비해 두었고 밖에서 뛰어 들어와 그에게 말했다.“오빠, 이제 출발할까요?”양혁수는 소파에서 일어나 변여름이 건네준 겉옷을 받아 들고 함께 밖으로 나갔다.양혁수는 눈을 보호하기 위해 요즘 블루라이트 차단 안경을 자주 착용했다.시간이 흐르면서 예전의 거침없고 활기찬 모습은 많이 사라졌고 안경을 쓰니 더욱 편안하고 자유로운 옷차림을 했다. 마치 느긋한 귀공자처럼 보였다.변여름은 그에게 말을 걸려고 했지만 그의 표정이 좋지 않아 보였다.그녀는 고개를 숙인 채 생각에 잠겼고 원인을 찾으려 애썼다.차에 타자 오랫동안 아무 말 없이 조용했다.찰리의 개인 병원은 규모가 크지 않았고 낮에는 꽤 바빴지만 요즘 밤에는 양혁수만을
양지원이 양혁수의 전화를 받았을 때 그는 양혁수의 어이없고 짜증 섞인 불평을 듣고 한참을 웃다가 멈췄다.“백호 한 말도 틀리지 않아. 네가 꼬시는 능력은 있는데 차버리는 건 못하겠어?”양혁수는 할 말을 잃었다.그는 온갖 생각을 해봤지만 도대체 자신이 어떤 점에서 변여름의 마음을 사로잡았는지 이해할 수 없었다. 그것을 고치고 싶은 마음이었다.“됐어요.”양지원이 말했다.“그냥 휴가라고 생각하고 좀 있어. 요 몇 년 동안 너무 심심하게 살았잖아. 이참에 좀 짜릿한 일을 겪어봐.”“차라리 심심한 게 나아요.”양지원은 속으로 혀를 찼다.양지원과 양혁수는 전화를 끊었고 양혁수는 대나무 의자에 기대어 앉아 계속 머리를 앓았다.그는 벌써 사흘 더 있었지만 변여름은 마치 껌딱지처럼 그를 따라다녔다.이때 그는 휴대폰을 내려놓고 목이 마른 것 같아 무의식적으로 옆에 있는 물을 찾았다. 손으로 컵을 만지려는 순간 컵이 이미 그의 손 아래로 밀려왔다.고민할 것도 없이 그는 변여름이 돌아왔음을 직감했다.그는 미간을 찌푸리고 컵을 들어 익숙하게 빨대를 물고 한 모금 마셨다.이 엉터리 컵도 변여름이 그를 괴롭히려고 만든 것이었다. 분홍색 큰 개구리 모양이었고 버튼을 누르면 뚜껑이 항상 ‘탁’하고 튀어나왔다.변여름은 그의 눈이 불편하니까 이 컵을 쓰면 물을 쏟지 않을 거라고 말했다.“오빠, 나는 이미 찰리 선생님과 약속을 잡았어요. 우리는 저녁 6시에 가요.”변여름이 말했다.그의 눈은 다친 곳이 나아서 더 이상 붕대를 감을 필요는 없었지만 흉터가 남아 있어서 전문적인 치료가 필요했다.양혁수는 말했다.“저녁에 갈 필요 없어. 오후에 갈 거야.”변여름은 고개를 숙이고 과일을 깎으며 자연스럽게 말했다.“오빠는 셋째 오빠와 오후에 골프 치기로 했잖아요? 골프 치고 샤워하면 시간이 늦어질 거예요.”양혁수는 침묵했다.‘잊고 있었다.’그는 고개를 숙이고 이마를 눌렀다.양혁수가 편히 쉴 수 있도록 양지원은 특별히 지시해 일로 그를 귀찮게 하지 않았다. 그는