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第520話 負けが怖いなら賭けないほうがいい
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三井鈴は笑顔を引っ込め、「土田さん、行こう」翔平はその場に立ち尽くし、彼女のしなやかな背中が遠ざかるのを見送るしかなかった。蘭雅人が我慢できずに言った。「安田さん、実は三井鈴が言ったこと、間違いじゃないですよ。極光、確かに賭ける価値はありますよ」翔平はイライラしながら、ビルの中にある極光のロゴをじっと見つめて、「俺だって分かってるけど、結局は賭けだよな。もし賭けに負けたら、鈴さんが......」結局、心配してるんだよな。蘭雅は唇を噛みしめて、あの言葉を言いそうになるのをこらえた。まぁ、最悪でも、あんなにたくさんの人が支えてくれるし、負けても問題ないかもしれないけど。「会議が始まるよ」翔平は前に歩きながら、「望愛、最近何してる？」「工事現場に夢中になってて、MTの赤須さんとも会ってるし、蒼真のところにも警戒を解いてないみたい。どうやら三井鈴と戦うつもりらしいよ」翔平は冷たく鼻で笑い、「田中仁は？」「この数日、浜白をよく出入りしてるけど、行き先は海外ばっかり。多分、MTの内部で何かがあったんだと思う」「しっかり見張って、何かあったらすぐ報告して」伊織のオフィス。「海外市場？」伊織は三井鈴の話を聞いて、お茶を飲んでるときにちょっとむせた。「うん、秋の大買い物祭りまであと2ヶ月、各プラットフォームは競争の準備をしてるけど、極光だけが海外市場を開拓してるから、このチャンスにライブコマース産業を大きく広げたいって思ってるんだ」三井鈴は冷静に話していたけど、明らかにかなり考え抜いているようだった。国内の秋の大買い物祭り文化はもう何年も経ってて、リソースはほとんど分け合われてる状態。極光一社でやるには、三井鈴も実績に自信がないだろう。伊織はしばらく熱くなることがなかったけど、今は体が熱くなって、すごく興味が湧いてきた。「ちょっと急ぎすぎじゃないか？2ヶ月じゃ全然間に合わない」三井鈴は伊織のため息を感じ取って、「この2ヶ月、帝都グループが極光を全面的にサポートする。必要なものがあれば、協力するわ」伊織は少し考えた後、「海外にはもう進出したけど、外国の政府は私たちのアプリに対して反感を持ってるし、ましてやライブコマース産業なんて、言うのは簡単だけど、実際にやるのは大変だ」三井鈴は当然そのことも分
離婚後、私は世界一の富豪の孫娘になった 第522話 出国する必要がある
オフィスを出ると、土田蓮は興奮していた。「三井さん、どうして伊織が絶対に答応するって分かってたの？わざと高く見積もったの？」三井鈴は自信満々に歩きながら、「だって海外市場は極光の弱点だから、彼も誰かに助けてもらいたいって必死だから、絶対に同意すると思ったんだ」「でも極光の一部をもらえるだけでも、十分に大きな利益だよ」「三井さん、そんなに極光を信じてるの？」三井鈴は頷いて、「うん、信じてるよ」理論は熱く語れるけど、実際にやるとなると、どうしても焦ってしまうよね。三井鈴はすぐに田中仁に電話をかけたけど、誰も出なかった。急に、田中仁が言っていたことを思い出した。「連絡が取れない時はピーターに連絡しろって」三井鈴は急いでバッグから名刺を取り出し、番号に電話をかけた。番号の場所はフランスだった。「三井さん」ピーターがすぐに電話を受けた。「ピーター、田中仁が連絡取れないんだけど」「田中さん、今寝てるはずだよ。起きたら、俺からかけ直すように言っておくから。」「昼間寝てるの？」「昨日、遅くまで飲み会だったからね。」三井鈴はちょっと半信半疑だった。田中仁は寝坊するタイプじゃないから。「じゃあ、起きたらすぐに俺に電話かけさせてよ」ピーターはうなずいて、電話を切った。今、極光の一番の問題は、海外の関係機関からのバックアップがないことだ。田中仁とも連絡が取れないし、三井鈴は考え込んで、陽翔陽翔に電話をかけた。フランスは今、夜だ。陽翔は電話を取ると、びっくりしたように言った。「鈴ちゃん、どうした？」三井鈴は少し恥ずかしそうに、話を簡単に説明した。陽翔は少し考え込んでから言った。「君の考えはいいけど、海外では極光に対する反感はもう長いことあるから、政府のバックアップを得るのは簡単じゃないよ」「分かってるよ、でもお願いだから、陽翔の力を借りたくて。帝都グループがフランスに影響力持ってるでしょ？ちょっとお願いできないかな？」三井鈴はお願いするように言った。「できるけど、誠意を見せるために、君が直接来るべきだね」「それは全然問題ない！」「じゃあ、手配するよ」「ありがとう！あなたが一番だよ！」家族の前では、三井鈴はこうして心から頼ってしまう。電話を切った後、三井鈴は椅子を後ろに滑らせて喜んでいたが、
離婚後、私は世界一の富豪の孫娘になった 第523話 思いがけない展開
三井鈴は次の日の飛行機で、土田蓮と極光のスタッフ数名と一緒に出発した。飛行機が離陸するまで、三井鈴は田中仁からの返事を待っていたが、結局電話は来なかった。極光から来たスタッフの中には女性が一人いて、すぐに気づいた。「三井さん、誰かを待ってるの？」三井鈴は少し気まずそうに、「それわかるの？」と答えた。「何考えてるのか、顔に出ちゃってるよ」ビジネス界のタブー。三井鈴もよく分かっていなかった。なぜ田中仁のことがこんなに気になってしまうのか。彼女は必死に冷静さを保ち、「ただ友達を心配してるだけだから、気にしないで」と言った。相手は笑いながら、深追いせずに話を終わらせた。飛行機がフランスに着いた後、陽翔のアシスタントが迎えに来た。「三井さん、三井さんが忙しい中、わざわざ10分だけ時間を作ってくださって、VIPルームにお待ちしてます」土田蓮は極光スタッフを手配し、三井鈴はアシスタントに案内されて陽翔に会いに行った。会議室には陽翔が座っていて、手元の書類を見ていて、ちょっと冷たい印象だ。「陽翔！」三井鈴は小走りで駆け寄り、彼の胸に飛び込んだ。「会いたかったよ！」陽翔の冷たい表情が少しほころび、彼女の頭を撫でながら言った。「浜白の取締役なのに、こんなにおっちょこちょいなままで、どうするんだ」三井鈴は嬉しそうに笑った。「外ではどうでもいいけど、ここでは永遠にあなたの妹だよ」陽翔はさらに笑みを深め、彼女に金箔の名刺を渡した。「フランスの総理エリックだ。彼は今夜会議が終わった後、30分ほど時間が空くから、その間に彼を説得してくれ」三井鈴は名刺をしっかりと握り、「住所は？」と尋ねた。「俺の人が送ってくれるよ」「ありがとう、陽翔」久しぶりに会った三井鈴は、ますます落ち着いて理性的な雰囲気が強くなっていて、陽翔はそれを見てとても安心していた。「無理しないで、時間があったら帰ってじいちゃんに顔見せてあげて、すごく君のことを思ってるから」「もちろん！」エリックを説得するために、三井鈴とスタッフはたくさん準備をしてきた。極光は最初から考えがあったから、資料もすでに整っていた。夜になって、鈴は二人のスタッフと一緒に出発した。車に乗っていると、田中仁からの折り返しの電話がかかってきた。声はすごく枯れてて、ちょうど寝起
離婚後、私は世界一の富豪の孫娘になった 第524話 血液提供
本当に急な出来事だった。三井鈴は頭が真っ白になりながら、壁を支えにして立って、必死で冷静になろうとした。「理由は今は置いておいて、とにかく、病院へ！」彼女は急いで外へ走り、救急車に追いかけるように車を走らせた。その時、彼女の焦る姿を後ろで一人の老いた目が見ていた。「患者は心臓発作で、血液が足りない。RH陰性の血液型の人は誰だ！」病院に到着した三井鈴は、看護師が拡声器で大きな声で叫んでいるのを見た。三井鈴はすぐに駆け寄った。「どの患者ですか？」看護師が指を差した。「あそこだ！今運ばれてきたばかりのあの人！」それはまさしくエリックだった！三井鈴は手をぎゅっと握りしめた。まさか自分がRH陰性だとは思わなかった。「私、私です！血を取ってください！」土田蓮がすぐに止めた。「ダメだよ、三井さん、あなたの体が一番大事だ！」三井鈴は彼を押しのけて言った。「命がかかってるんだよ！人命優先でしょ！」「でも......」「血を少し抜くだけで死ぬわけないでしょ！」三井鈴は看護師の腕を掴んで言った。「さあ、連れて行って！」看護師は急いで血液採取の場所に案内し、心の中で思った。「本当にこの人は熱心だな」三井鈴は身体がふらつき、数本の血を取られた後、顔色がすぐに青白くなった。極光のスタッフたちも見ていて、心配そうな顔をしていた。「三井さん、こんな無理しなくてもいいのに」三井鈴はガーゼを押さえながら、廊下の椅子に座り、どれくらい時間が経ったのか分からないまま待っていた。手術がようやく終わった。医者はマスクを外し、家族に向かって言った。「無事です」家族たちも安心したが、三井鈴もほっと胸を撫で下ろした。エリックが押し出されて病室に入った。家族が次々と入ってきたけど、誰も三井鈴には気づかなかった。誰も話しかけてこない。土田蓮は焦って、前に進もうとしたけど、三井鈴に止められた。「何してるの！」「彼ら......」「言っても、恩を売ってるみたいに思われるだけ。利益ばっかり求めてるって、そう思われたくない！」「それじゃあ、何も言わないってこと？三井さん、あなたの血はすごく貴重なんだから」三井鈴はしばらく黙ってた。「どんな形でも、一人でも助けられたことは価値がある」「本当に価値があるの？」落ち着い
離婚後、私は世界一の富豪の孫娘になった 第525話 チャンスを掴む
10分もしないうちに、病室から一人の家族が出てきて、「三井さん、どうぞ」と言った。三井鈴は資料を忘れずに持っていった。エリックはすでに目を覚まし、ベッドに寝て、半分目を開けて人を見ていた。田中陽大が合図した。「鈴、呼んで」三井鈴はお辞儀をして、「おじさん、お疲れ様です。私は三井と言います、三井鈴です」と言った。「君のことは知ってる。会議が終わったら会いに行くつもりだったんだ」「それはどうでもいいことです。大事なのは、あなたが無事であることです」「どうでもいいこと？」「私の仕事にとって、フランスの人々の支柱が無事であることが一番大事です」エリックの厳しい顔に笑みが浮かび、田中陽大を見て言った。「お前の養女、なかなか口がうまいな！」田中陽大は少し誇らしげに言った。「君には当然だろう」「私は恩を返すタイプだ。君が助けてくれた、何か欲しいことがあるか？」直接的に言った。三井鈴は資料の端を握りしめながら、「欲しいもの......それをもらえるのか？」と尋ねた。「まったく、隠すことなく言うな」「正直言って、私はあなたを助けることで私利私欲もあるんです」三井鈴は軽く言った。「うちでは、人情の世話って言って、誰かに恩を売ったら、何度でも返さないといけないんです。もし私が何も言わなかったら、逆にあなたが心配になるでしょう？」エリックは彼女の次の言葉を待っていた。「だから、最初からハッキリ言った方が、お互いに安心でしょ？」人情が取引になると、すべてがうまくいく。エリックは頷いた。「欲しいものは何だ？」三井鈴は資料を全て差し出して、「極光の海外での電子商取引の手続きです」と言った。エリックは突然目を見開き、受け取らなかった。「極光の野望はまだ終わってない！お前、欲しいものはあげられないぞ！」これは国家レベルでの交渉だから、彼女一人の力で何かを変えようなんて、夢のまた夢だ！三井鈴の心はドキドキしていた。成否はほんの数分で決まる。「わかっている、極光の一番の問題は、海外の情報安全を脅かすことだけど、もし私がそのリスクを解決できたら、どうする？」「なんか方法ある？」「もし俺が解決したら、お願いだからもう少し協力してくれる？」エリックはじっと彼女を見つめ、しばらく黙っていた。「命の恩人って
離婚後、私は世界一の富豪の孫娘になった 第526話 本当に申し訳ない
「どうして良いことじゃないんだ？ 極光は帝都グループのプロジェクトだし、帝都グループはうち三井家のグループだから、手伝ってくれるってことは三井家全体を助けてくれることになるんだよ、まさか自分が三井家の一員じゃないって思ってるわけじゃないでしょ？」音声メッセージを一回送ったけど、悠希からはしばらく返事がなかった。陽大がニコニコしながら言った。「悠希の顔がどれだけムッとするか、もう想像できるわ」三井鈴は携帯を抱えて、クスクス笑っていた。車の中から、この角度で陽大を見て、三井鈴はふと、田中仁の威厳が彼に似ていることに気づいた。「田中様、豊勢グループはもう仁君に任せてるんじゃないの？ どうしてあなたが直接やらなきゃいけないの？」「なんでだと思う？ お前は一番わかってるだろ？」三井鈴はからかわれて、ちょっと照れくさい気分だった。田中仁はMTグループに全力を注いでいるから、豊勢グループにはあまり手が回らないんだ。思わず田中仁をかばって言った。「あなたのせいで、仁君、18歳からずっと豊勢グループを引き受けて、今まで頑張ってきたんだから、そろそろ休ませてあげた方がいいんじゃないかしら」陽大がチッと舌打ちして、ため息をついた。「あいつ、長い間よく頑張ってくれた。本当に申し訳ない」三井鈴は心の中でドキッとした。「田中さん、すごく有能だし......」「物質的には、俺もあいつの母親も何も不自由させてないけど、感情的には色々と申し訳なく思ってる。あいつ、内向的で、感情を表に出さないから、時々俺にも読めないんだ」陽大がこう言っている時、言葉の中に言いようのない抑えきれない感情が混じっていた。「18歳から、あいつはもう俺たちに心の中のことを話さなくなった。ビジネスの世界では冷徹で、誰もが田中若旦那って呼ぶようになって、最終的には田中社長、さらには田中お坊ちゃんと呼ばれるようになった。でも、若旦那って呼べるのは、ほんとに親しい人だけなんだ」三井鈴はその言葉を聞いて、しばらく黙ってしまった。何となく、その何年もの間、彼がどれだけ大変だったのか感じ取ることができた。「鈴、俺はあいつに申し訳ないと思ってる」陽大が急にこう言って、まるで10歳も老けたかのように見えた。三井鈴は理由を尋ねなかった。年長者の心情を尊重した。菅原麗の家
離婚後、私は世界一の富豪の孫娘になった 第527話 悪い女
「仁君、あなた......」菅原麗の声が階下で止まった。三井鈴を見たのだ。三井鈴はその場に立ち尽くし、階段に立っている男性と目を合わせた。驚きが顔に現れていた。「田中さん？ いつ来たの？」田中仁は疲れている顔をしていたが、旅疲れではない様子だった。明らかにフランスに来たばかりではない。彼は少し無力そうに、手すりに寄りかかりながら微笑んだ。「鈴ちゃん、これって本当に縁だね、こんなとこで会うなんて」「そんなこと言わないで」三井鈴は少し怒って近づき、言った。「ピーターに電話した時、もうフランスに来てたんじゃないの？」田中仁は否定しなかった。「仕事だ」「俺の車、どこだ？」「うちに止めてある」「海外行くって言って、車も返さないのか」田中仁は彼女の肌に目を留め、深い目つきで言った。「次に会うチャンスを作りたくて」三井鈴は一瞬びくっと震え、首筋が赤くなった。火がついたみたいに熱かった。菅原麗は賢く、その様子を見て静かに後退し、何も言わなかった。「怪我、もう治った？」三井鈴が小声で尋ねた。「もうほとんど」「それなのに、顔色悪くない？」田中仁は突然手を伸ばし、彼女のバスタオルの襟元を引っかけた。三井鈴は固まって言った。「田中さん......」彼の声はすぐそこにあって、「襟元がゆるんでるよ、結んであげる」と囁いた。それはまるでトップモデルに挑発されているようで、三井鈴は血が沸騰するのを感じ、動けなくなった。「あ、あの、終わった？」田中仁は動きを止め、彼女の髪の毛から水滴がぽたぽたと落ち、彼の手の甲に当たった。それが溶岩のように熱かった。「鈴ちゃん......」彼の声はかすれていた。三井鈴は震え始めた。彼が小声で言った。「戻って服を着替えな。こういう姿じゃ、俺の耐性が試される」三井鈴はもう我慢できず、振り返って歩き出し、ドアを手で閉め、壁に寄りかかりながら大きく息をついた。結局、誰の耐性を試してるんだろう。彼女はもう気が狂いそうだった。三井鈴が落ち着いて普通のパジャマに着替えた頃、田中仁はもう階段の近くにはいなかった。召使いが言った。「田中さんと奥様は書斎で話してるよ」三井鈴は彼女が持っていたもち麦と小豆のお粥を受け取り、「持って行くよ」と言った。書斎のドアは半開きで、
離婚後、私は世界一の富豪の孫娘になった 第528話 次男
田中家の家事、三井鈴は外部者として深入りしないつもりだったが、もう引き返せなかった。「『悪い女』って言うところから聞き始めた」田中仁は鼻で笑った。「率直だな」三井鈴はお粥を置いて言った。「田中さん、夜食です」「自分で作ったの？」「使いの者が作った」確かに率直だな。田中仁はお粥を数口食べて、あまり食欲がなさそうにして、それを脇に置いて、「何か聞きたいことがあるのか？」と尋ねた。三井鈴が彼の後ろに回って、肩を軽くポンと押した。「麗おばさんと田中様が私たちを育ててくれたけど、三井家の人以外で、あの二人には君だけが子どもだったんだ。長子なんて話じゃないよ......」彼女の力加減はちょうど良かった。田中仁は目を閉じた。「覚えてる？ うちの親がなんで離婚したのか」「......麗おばさんと田中様は昔からの関係で、その時は一時的な勢いだったって言ってたよ」「あの二人の立場じゃ、簡単に離婚できるわけじゃないよ。もし本当に大事な問題がなかったら、こんなに長い間離婚したままだったわけない」三井鈴はすぐに気づいた。そうだ、長い間、二人は再婚しなかった。「田中様、外に......」「彼は酒に酔って誰かに仕組まれたんだ、気持ちはなかったって言ってる」三井鈴は深く息を吸った。「麗おばさんは信じると思う？」「君はどう思う？」菅原麗の性格じゃ、絶対に信じないだろう。「次男は僕より二つ年下だけど、手口はかなり悪くて、この数年で豊勢グループの実権を徐々に握ってきた」だからこそ挑戦してきたんだ。だからこそ、菅原麗がそんなに怒ってるんだ。だから陽大が、申し訳ないって言ってたんだ。三井鈴はしゃがんで、彼を見上げながら言った。「君の傷も......」彼女の目は潤んで、心配と無邪気さがいっぱいだった。田中仁は思わず手を伸ばし、彼女の顔をそっと抱いた。「前に言わなかったのは君に心配かけたくなかったから。でも君に見つかっちゃったから、隠すつもりはない」「早く言うべきだったよ、無理して一人で抱え込むべきじゃない」三井鈴はすごく怒っていた。「麗おばさんは私の実の母親みたいなもんだし、あなたは私の実の兄みたいなもんだ。あなたたちを傷つけたら、絶対に許さない！」田中仁は笑った。「この件は君が出る幕じゃない。僕がなんとかする
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離婚後、私は世界一の富豪の孫娘になった 第665話 インサイダー取引の疑い
安田翔平は深く息を吸い、胸を張った。彼女の彼に対する距離感は日に日に増していった。しかし良かったことに、赤穗望愛はもう追い払われ、彼女は知ることはないだろう。当時彼が一目惚れした人は実は安田悠叶だったということを。竹内和也のスピーチが終わり、次は従業員の出し物だった。席では料理が運ばれ始め、竹内梨花は竹内銀行のお嬢様として、公の場に珍しく姿を現し、多くの人が彼女に乾杯を申し出た。鈴木悠生はこのテーブルの雰囲気がおかしいと気づき、意図的に場を和ませようとした。「三井さん、フランスの四大家族の一つ、北沢家をご存知ですか？」三井鈴はもちろん知っていた。「何度か接点がありました」「北沢家の次男が浜白に来たんです」金榜クラブの件で田中仁と対立している北沢家の次男だった。三井鈴は考えてみると、確か北沢雅人と呼ばれていたはずだ。「彼は何をしに来たのかしら」鈴木悠生は箸で料理を一つ竹内梨花の椀に入れた。「彼は映像会社を買収しました。この会社の時価総額が数日のうちに急上昇したのは、彼の操作によるものです」相手は勢いよく現れ、意図も不明なまま、資本市場において非常に注目を集めていた。鈴木悠生はプロのオペレーターとして、最初に情報を得ていた。安田翔平はそれを聞いて言った。「聞いたことがある。北沢家の資産は彼によって大きく失われ、そのため北沢家の長老たちは常に彼を軽んじ、名家も娘を彼に嫁がせたがらない」「そう言われてはいますが、彼には確かに才能があります。ただ自信過剰だったため、自分自身を窮地に追い込んだだけです。当時、北沢家の半分の資産が誰の手に落ちたか知っていますか？」安田翔平は考えた。「謎の人物で、名前も分からないようだった」「私は知っています」鈴木悠生はわざと謎めかして言った。「田中という姓です」二人は同時に呆然とした三井鈴を見た。彼女はすぐに反応した。「田中仁のことですね」「三井さん、私は既に調査しました。浜白のMTグループはこの資金で設立されたんです。知らなかったんですか？」田中仁は話したことがなかったが、三井鈴は驚かなかった。彼女は疑問に思った。「株式市場は上がったり下がったりするもの。底値で買われるのは普通のことです。田中仁にはその能力があります」「そうは言っても、私の知る限り、当時のこの取引はインサイダー
離婚後、私は世界一の富豪の孫娘になった 第664話 竹内銀行の年次総会
秋吉正男の言った通り、三井鈴の足の怪我は二日で良くなった。帰国するとすぐに、各大手グループの年次総会の招待状が届いた。その中には安田グループからのものもあり、蘭雅人が直接招待状を持ってきたが、土田蓮にさりげなく遮られた。「わざわざお持ちいただかなくても結構です。三井社長は出席されません」蘭雅人は当惑した表情を見せた。「分かりました。しかし安田グループは彼女の元の勤め先ですし、もしかしたらまだ少しでも感情が残っているかもしれません。私たちは三井社長に戻ってきて、今日の安田グループの発展を見ていただきたいと思っています」土田蓮はそれを聞いて、頭を振った。「過去は過去です。振り返っても意味はありません」蘭雅人は引き下がるしかなかった。三井鈴がこの件を聞いた時、少しの感情の動揺も見せなかった。「よくやってくれた」他の招待状も全て断り、ただ一つだけ残した。それは竹内銀行からのもので、この招待状は竹内梨花が直接書いたもので、最後に特別に可愛い顔文字を添えていた：「必ず来てね！」三井鈴は微笑み、土田蓮に豪華な贈り物を用意するよう指示した。会場に入ると、竹内梨花が飛び跳ねるように走り出てきて、すぐに三井鈴を見つけた。「お姉さん！」三井鈴は笑顔で言った。「竹内銀行の規模は大きいわね。私たちにとってはプレッシャーよ」竹内和也が竹内梨花の後ろに続いた。「帝都グループの年次総会もきっと劣らないでしょう。三井社長、謙遜なさらないでください」三井鈴は頷いて挨拶を交わし、顔を上げた時、安田翔平が鈴木悠生と一緒に車から降り、こちらに向かって歩いてくるのを見て、表情が変わった。ほとんど忘れていたが、鈴木悠生は現在竹内梨花と関係があるため、必ず出席するだろう。そして彼と近い関係にある安田翔平も、公私共に当然来るはずだった。あのビデオを見てから、三井鈴はますます、この男が非常に見知らぬ人のように感じていた。竹内梨花が見ると、視線は鈴木悠生の上に留まり、目が輝いていた。竹内和也はそれに気づいた。「今日は大きな場だ。もう少し慎みを持ちなさい」竹内梨花は口を尖らせた。「お父さんはいつも堅苦しいんだから」三井鈴は何かを察知した。「良いことが近づいているのかしら？」「そう急ぐことはない。あの若者はまだ私の考査が必要だ。私には娘が一人しかいない
離婚後、私は世界一の富豪の孫娘になった 第663話 マスクを外す
田中仁は彼女が可愛いと思い、軽く笑いながら慰めた。「しばらくの間、我慢してくれて申し訳ない。彼とは会わない方がいいなら、会わないようにしよう」三井鈴の怒りがようやく収まった。彼は言った。「カメラをオンにして、顔を見せて」三井鈴の弾むような声が一瞬固まり、秋吉正男を見やり、まるで不倫しているような錯覚を覚えた。「もう寝るところだから、今は見せられないわ」田中仁は彼女が気取っているだけだと思った。「どんな姿でも見たことがあるだろう。いい子だ、顔を見せて」「本当に見せられないの。眠いし」彼女は主張した。主に秋吉正男がまだいたので、二人にとって適切ではなかった。田中仁はそれ以上強要せず、早く休むように言い、明日ビデオ通話するよう言った。三井鈴はすぐに約束した。電話が切れると、既に10分が経っていた。秋吉正男が外から入ってきた。「田中社長はあなたをとても心配しているね」三井鈴は恥ずかしそうだった。「迷惑をかけてごめんなさい。今度埋め合わせするわ。今夜はありがとう、秋吉さん。どうか誰にも言わないでください」「もちろん」秋吉正男は荷物を集めて立ち去ろうとした時、三井鈴が突然声をかけた。「ちょっと待って」彼は立ち止まり、振り返ると彼女が恥ずかしそうな表情をしていた。「あの......部屋まで助けてもらえますか？まだ歩けないので」彼女の耳が赤くなり、秋吉正男も熱くなった。さっきは緊急で考える余裕がなかったが、今は準備された身体接触で、歩く時に相手の体温を感じることができ、彼の首筋の血管が浮き出た。三井鈴の部屋はとても広く、スタイルはシンプルで、少女らしさに満ち、かすかな香りがした。秋吉正男は彼女をベッドに置き、手のひらが熱く、下腹部が熱くなるのを感じた。彼はすぐに立ち上がった。「他に必要なものは？」「ないわ」三井鈴は顔の半分を布団に埋めた。「あ、秋吉さん、言いたいことがあるの」「何？」彼は少し近づき、真剣に聞いた。「マスクをしていても素敵だけど、外してもきっと素敵だわ」三井鈴は一言一句、真剣に言った。「皮肉じゃないの。本気よ。あなたは人間的な魅力がある人だと思う。見た目で否定する人はいないわ。少なくとも私はしない」彼は少し眉をひそめ、熱い視線で彼女を見つめた。彼女は彼が信じていないと思い、慌て
離婚後、私は世界一の富豪の孫娘になった 第662話 薬を塗る
秋吉正男の手つきは熟練していた。まず消毒し、薬液を吹きかけ、両手を擦り合わせて温めてから、優しくマッサージした。動作は柔らかく穏やかだった。三井鈴は痛みが急速に和らぐのを感じた。「経験があるのね。専門的に学んだの？」彼女の足は細く白く、捻挫で少し赤く腫れていた。秋吉正男は手だけを動かし、視線を長く留めることはなかった。「少し学んだことがある。その後、仕事柄よく怪我をしていたから、そのうち半人前の医者になったよ」こんな遅い時間でも、彼はマスクと野球帽をかぶったままで、優しい目だけを見せていた。三井鈴は好奇心を抑えられなかった。「以前はどんな仕事をしていたの？どうしてよく怪我をしたの？」秋吉正男の手の動きが一瞬止まった。「学歴がなくて、ずっと肉体労働をしていた」三井鈴は驚き、すぐに自分を責めた。「ごめんなさい、わざとじゃないの。知らなかったから......」彼女が慌てる様子に、秋吉正男は笑いを堪えた。「大丈夫、隠すことじゃない」彼の手には多くの硬い皮があり、田中仁の滑らかで白い指とは違って、かつて確かに肉体労働をしていたことが窺えた。「こんな遅くに、茶室はまだ閉まっていないの？」彼女は話題を探そうとした。「ああ、坂本譲を含む八人の従業員が、みんな腰が伸ばせないほど疲れているよ。でも客は三井社長が来た茶室に行きたがるからね」彼は少し皮肉っぽく言った。三井鈴は笑い出し、目が弧を描いた。「それは良いことじゃない？私は田中仁と賭けをしたのよ。あなたの茶室は必ず人で賑わうって！秋吉店長、どうやら私たちは両方勝ちそうね。あなたはお金を稼ぎ、私は賭けに勝つ」それを聞いて、秋吉正男の動きは無意識に緩やかになった。「彼は何を賭けたの？」「うーん......彼はあなたの茶室はガラガラになると言ったの。ほら、そんなことあり得ないでしょう？」秋吉正男の動きは完全に止まり、一瞬の放心状態に陥った。三井鈴はそれに敏感に気付いた。「あの、私たちはあなたのビジネスを賭けの対象にしようとしたわけじゃなくて......」「構わないよ。二人とも目の利く人だ。私自身も茶室がどんな方向に発展するか興味があるよ」秋吉正男は別の薬を取り出して彼女に塗った。「明日には腫れが引くよ。完全に痛みがなくなるには二日ほどかかるだろうけど」「神の手
離婚後、私は世界一の富豪の孫娘になった 第661話 足首を捻る
「海外に行ってたの？」しばらくして、秋吉正男は何気なく尋ねた。おそらく彼女の動画を見たのだろう。「うん、家族に会いに行ってたの」「田中社長とは仲が良さそうだね」断定的な言い方だった。三井鈴も甘い口調で答えた。「まあまあ安定してるわ。秋吉さん、羨ましがらないで。いつかあなたにもきっといい人が見つかるわ」彼が羨ましがっているのだと思い込んでいた。電話の向こうで、男性は無意識に口元を緩めた。「僕はどうでもいいよ」「どうでもいいなんて人はいないわ。誰だって愛されたいものよ。焦らなくても、いつかその人は現れるわ」彼女の勝手な慰めに、秋吉正男は興味を失った。彼は紫砂の急須を持ち上げ、「もしその人が現れなかったら？」「うーん......じゃあ私が紹介するわ。他には何もできないけど、女友達ならたくさんいるから」秋吉正男はまた小さく笑った。何か言おうとした時、彼女が痛みに驚いて叫ぶ声が聞こえた。彼は緊張した様子で聞いた。「どうしたの？」「階段を上るときに踏み外して、転んでしまったわ」三井鈴は息を呑み、足首を見ると、急速に腫れ上がっていた。「家に誰かいる？大丈夫？」三井鈴は家に多くの使用人がいるのを好まず、通常は彼らが日中に掃除や料理に来るだけで、夜は来ない。彼女の沈黙を見て、秋吉正男の方から物が落ちる音が聞こえた。「住所を教えて、病院に連れて行くから」「いいえ！そんなに面倒をかけないで。私自身で薬を塗るだけでいいわ」三井鈴は急いで制止しようとして、部屋に戻ろうとしたが、動けなかった。足首は骨に響くような痛みで、おそらく捻挫していた。「今、自分で動ける？」三井鈴は黙った。秋吉正男は既に車のエンジンをかけていた。「足首を捻ったら勝手に動かすべきじゃない。もっと腫れるよ。病院に行きたくないなら、打撲や捻挫に効く薬を持っていくから」彼の声は落ち着いていて、心を安心させる効果があった。彼は既に出発していたので、三井鈴はこれ以上断ることができなかった。一人では確かに対処できない。「じゃあ、お願いします」同時に、別荘の外には一台のマイバッハが停まっていた。窓が下がり、後部座席の男性が明かりのついた部屋を複雑な表情で見上げていた。「三井様はここにお住まいです」山田が言った。バックミラーに映る男性は目を上げ、危
離婚後、私は世界一の富豪の孫娘になった 第660話 浜白の新貴族
三井鈴は1時間近く待って、ようやくインタビューが終わり、スタッフ全員が散り始めた。彼女は星野結菜に水を渡しながら近づいた。「お疲れ様。皆さんのために飲み物を注文しておいたわ」星野結菜は皆を見回した。「皆さん、三井社長にお礼を言いましょう」「三井社長？」皆は顔を見合わせ、大きな声で叫んだ。「ありがとうございます、三井社長！」三井鈴は笑いながら、星野結菜の後ろを覗き込み、インタビューを受けた人の方を見た。「誰をインタビューしていたの——」言葉が急に途切れた。見慣れた、しかし同時に見知らぬ顔と目が合ったからだ。「三井様、また会いましたね」三井鈴の表情が凍りついた。星野結菜は違和感に気づかず、紹介した。「こちらは私の友人で、帝都グループの経営者、三井鈴さん。三井さん、こちらは浜白の新貴族、桜テクノロジープロジェクトの責任者、田中社長、田中陸です」言い終わると、彼女は小声で三井鈴の耳元で言った。「田中仁さんと同じ苗字で、なんて偶然」偶然なんかじゃない——彼が浜白にいることは知っていたが、こんなに早く会うとは思わなかった。田中陸は余裕たっぷりに三井鈴の奇妙な表情を見ながら、服を整え、笑いながら言った。「三井社長は私を見て、あまり嬉しくないようですね」山田が三井鈴が買ったコーヒーを彼に渡し、嬉しそうに言った。「田中社長、三井社長のお心遣いです」田中陸はちらりと見ただけで、「結構です。三井社長は人に薬を盛るのが好きですから。彼女の提供するものを飲むと、代償を払うことになります」三井鈴の表情は険しくなった。星野結菜はどれほど鈍感でも、何かがおかしいと気づいた。「知り合いなの？」「知りません」三井鈴が先に言い、田中陸を見つめた。「私はめったに人に薬を盛ったりしません。その人が本当に嫌な奴でない限り」田中陸は冷たく笑い、怒りを見せなかった。「では三井社長は気をつけた方がいい。私は度量が広くない。誰かが私に手を出せば、必ず仕返しします」「いつでもどうぞ」田中陸の笑顔が消えた。「山田、行くぞ」彼らが去るのを見送りながら、三井鈴は悔しさに歯ぎしりした。1時間後、星野結菜は事の顛末を聞いて、笑いが止まらなかった。「田中仁さんには弟がいたのね？見れば確かに目元が似ているかも」「どうして彼が浜白の新貴族になっ
離婚後、私は世界一の富豪の孫娘になった 第659話 処分取り消し
田中仁は自ら運転して彼女を空港まで送った。助手席に座った彼女はぶつぶつと話していた。「陽翔お兄さんは、こちらの仕事が片付いたら、浜白で新年を過ごすって。おじいさまも連れてくるそうよ。あなたはどう？帰ってくる？」年末が近づき、日本人にとっては大切な季節だった。田中仁は優しく横目で彼女を見た。「君がいる場所に行くよ」三井鈴の笑顔が弾けた。三井悠希は既に空港に到着していて、二人が手を繋いでいるのを見て、あきれた表情を浮かべた。「そんなにべたべたするの？」田中仁は彼の肩を軽く殴った。「今回は機会がなかったが、今度ご馳走するよ」「誰がお前と飯を食いたいか。学生時代に十分食わされたろ」田中仁は笑った。「三井鈴をよろしく頼む」「彼女は俺の妹だ。余計なお世話だ」「お兄さん......」三井鈴は不満そうに言った。「もういいよ。見てみろ、こんなに肩を持つなんて、情けない」三井悠希は酸っぱい顔をした。その時、愛甲咲茉が早足で近づいてきた。「三井様、お荷物はチェックイン済みです。こちらが搭乗券です」三井鈴は彼女をちらりと見て、一瞬受け取らなかった。彼女が再び田中仁の側に現れたということは、豊勢グループの処分は取り消され、降格もなくなったということだろう。三井鈴は頷いて受け取った。「田中仁をよろしくお願いします」「三井様のご寛容に感謝します。この機会を大切にします」飛行機は青空を横切り、跡形もなく遠ざかった。田中仁の笑顔が消え、立ち去ろうとした。愛甲咲茉が後に続いた。「田中様、以前ご指示いただいた安田グループの監視ですが、既に抜け穴を見つけました」これは以前の指示だった。田中仁は真っすぐ前に進み、「君は熱心だな」「ご指示は忘れるわけにはいきません」「どんな抜け穴だ」「安田グループの税務に問題があります。大きくもなく、小さくもない問題です。安田翔平はおそらく知らないでしょうが、彼と上層部には個人的な繋がりがあり、意図的に見逃されている可能性があります」「安田翔平が知らないとどうして分かる」「調査しました。安田グループの下層社員から上がってきた税務財務報告に、偽造の疑いがあります」田中仁の足が止まった。「詳細をリストアップしてくれ」浜白に長く住んでいると、この地の気候にも徐々に親しみを感じるように
離婚後、私は世界一の富豪の孫娘になった 第658話 帰国を決意
しかし三井鈴は焦り、彼の手を握った。「どうしてダメなの？あなたの過去を知りたいのに、あなたは何も話してくれない」「何を知るべきで、何を知るべきでないか、私には分別がある。汚いものもあるんだ、君の耳を汚したくない」田中仁は窓を少し下げ、外を見た。「恋人同士でも、隠し事が必要なの？」三井鈴は彼の姿を見つめた。「私にとって、あなたに関することなら何でも、汚いとは思わないわ」彼女の声が後ろから聞こえ、田中仁の心に響いた。彼は眉をひそめた。「愛甲さんが話してくれたことは嬉しいの。違う田中仁を見ることができたから。あなたは私を過小評価している。私は世間知らずの、手のひらで大事に育てられた蕾じゃない」三井鈴はため息をつき、再び彼の手を取った。「田中仁、これからはあなた自身の口から聞きたい。あなたの家族のこと、友達のこと、仕事のこと、何でも」彼は振り返り、目に少し戸惑いが浮かんだ。彼は三井鈴の包容力がこれほど強いとは思っていなかった。おそらくずっと、彼女を手の届かない存在だと思っていたのだろう。彼女が自分を理解しようとしてくれるとは予想外だった。「バカだな」田中仁は三井鈴の耳元の髪をかき上げた。「以前なら、こんなに考え込まなかっただろう。でも今は、背負うものが増えた。私と一緒にいると、必ず大変だ」これが最初に彼が気持ちを表現できなかった理由でもあった。三井鈴の気分が良くなり、彼の肩に寄りかかった。「忘れたの？あなたと共に立つということは、生死を共にするということ。私はあなたの彼女よ。そんなこと言うなんて、よそよそしいわ」田中仁は口元を緩め、腕の中の柔らかな女性を見つめ、目に優しさを宿した。三井鈴を送った後、田中仁は菅原麗の住まいに立ち寄った。彼女はまだ眠っておらず、ショールを巻いてソファに座り、明らかに長い間彼を待っていた。「田中陽大は今夜、田中葵を連れて三井家の兄妹と会っていた。あなたはもう知っているでしょう」このような話になると、彼女の口調はいつも冷たく固かった。田中仁は疲れた表情で言った。「父のような立場の男性は、挫折を味わうと、つい慰めを求めてしまうものだ」菅原麗は皮肉に気付かないふりをした。「彼女が紹介したのは雨宮家の娘よ！彼女の甥の娘！何を企んでいるか一目瞭然。雨宮家と婚姻関係を結んで私を追い落とそうとして
離婚後、私は世界一の富豪の孫娘になった 第657話 暗い一面
実家の欠如により、愛甲咲茉は浮き草のような存在で、田中仁は彼女の命綱だった。「100円を半分に割いて使っていた日々を忘れることはありません。また田中様の恩も決して忘れません。何年も前、豊勢グループに彼と一緒に入社した時、私は誓いを立てました。彼の命令に永遠に従うと」愛甲咲茉の眼差しは固い決意に満ちていた。三井鈴は目を細め、路上のネオンが彼女の瞳孔に散った。「あなたは彼について一歩一歩今の地位まで来たのね」「もちろんです」「彼は昔、苦労していたの？」「田中様が豊勢グループに入社した当時、周囲に認められるために最下層から始めました。あるプロジェクトを成立させるため、彼は一ヶ月連続でクライアントの家の前で待ち続けました。風雨にも関わらず。一ヶ月後、プロジェクトは成功し、彼は三階級も昇進しました」愛甲咲茉は車に寄りかかり、その困難な日々を思い出して微笑んだ。「2年後、田中様は9人の取締役の一人となりましたが、その時のクライアントはビジネスが衰退し、破産して自殺しました」三井鈴は胸がドキドキした。「田中仁がしたことなの？」「三井様、ビジネスの世界ではそんな単純なことはありません。田中様が直接手を下したことはありませんが、確かに彼と切り離せない関係がありました。私は彼のやり方を称賛しています。覇者になりたいなら、そのような決断力が必要です」話している最中に、田中仁の黒い車がすべるように前に停まった。彼は車から降り、ドアを閉める風が三井鈴の長い髪を揺らした。次の瞬間、彼は彼女を抱きしめた。「大丈夫か」彼は少し息を切らし、心配に満ちていた。愛甲咲茉は脇に引き下がった。三井鈴は彼の服をしっかりと握り、反射的に彼を押しのけた。「大丈夫だって言ったでしょう。わざわざ来なくても」田中仁は彼女の顔を両手で包み、左右から見つめた。本当に無事だと分かって、ようやく安心した。三井鈴は合図した。「愛甲さんに偶然会って、送ってもらったの。感謝しなくちゃ」田中仁は眉をひそめ、やっと脇にいる愛甲咲茉に気づいた。彼女は恭しく頭を下げた。「田中様、引継ぎの書類を届けに参りました」田中仁はただ頷くだけで、すぐに三井鈴に向き直った。「送るよ」彼女は断らなかった。車に乗ると、運転手はパーティションを上げた。三井鈴は田中仁の腕に寄り添
