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第412話 彼女が誰か分かった
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二人はお互いに目を見合わせ、同時に言った。「佐藤家族？」「佐藤家族！」三井鈴の目に一瞬の驚きが走った。「田中さん、私たち同じこと考えてたみたいね」「さっき‘望愛’が150億円のことを何度も口にしてたでしょ？ しかも、これが初めてじゃない。150億円を巡る金銭トラブルがあるのって、佐藤家族以外には考えられないわ」田中仁が低い声でゆっくりと説明した。前回の150億円の問題は、すでに上流社会の中で広まっていて、佐藤家族の評判は地に落ちた！さらにその後、若菜の件があったから、佐藤家族は浜白不動産のトップとして破産した！この一連の出来事には、三井鈴も多少関わっていた。だから、佐藤家族の可能性が一番高いってことよ！「それに、陽翔にも確認したけど、三井家族の関係者はこの件に関わっていないみたい。これでだいたい予想がつくわ。この偽物の‘望愛’は佐藤家族と関係があるはず」田中仁の予想と三井鈴の考えは一致した。「......でも少なくとも確かなことが一つあるわ。彼女は若菜じゃない」だって、この偽物の‘望愛’は5年前から望愛になりすましていたんだから！「若菜に姉妹がいるの？」三井鈴の一言が核心を突いた。もしこの偽物の望愛が佐藤家族と関係があるなら、彼女の敵意の強さは、つまり佐藤家族の人間だってことよ！そして、若菜は佐藤家族の唯一の娘ではなさそうだし。「今すぐ調べさせるわ。佐藤家族の3代前後、25歳くらいの女性を」三井鈴が言った。「田中さん、もし彼女が佐藤家族の人間なら、調べる必要はないわ。きっと一人、この人が誰か知っているはずよ」田中仁が口角を上げ、微笑んだ。「颯汰？」三井鈴がにっこり笑って、目に笑みを浮かべた。「田中さん、あなたは私の腹の中まで読めるのね。ほんと、何もかもお見通しだわ」田中仁の目には少しの甘さが見えた後、言った。「すぐに調べさせるわ！」三井鈴がうなずき、頷いた。下の者たちの動きが早かった。1時間もしないうちに、颯汰の近況がわかった。田中仁が一番新しい情報を三井鈴に渡した。「佐藤家族が破産してから、颯汰はずっと洗車店で働いて、なんとか生計を立ててるらしい」三井鈴は眉を上げ、写真に写っていた年老いた人物を見て、驚きの表情を浮かべた。「かつての大物が、こんなことになってるなんて？」「そ
離婚後、私は世界一の富豪の孫娘になった 第414話 唯一の血筋
今の颯汰は、肌がたるんで、髪は白髪交じりで、まるで数年年を取ったように見えた。一心不乱に仕事をしていた彼は、背後にいる三井鈴には気づかなかった。そして、三井鈴が彼の前に立つと、彼はやっと丁寧に言った。「お姉さん、車の洗車はいかがですか？」言葉が終わったが、返事はなかった。颯汰が顔を上げて、目の前の人物を見た瞬間、もともと穏やかな顔が一瞬で怒りに変わった。「お前か！」そう言うと、手に持っていたバケツをそのまま地面に落とし、水しぶきが飛び散った。三井鈴は少し笑みを浮かべたが、その笑顔は目には届かなかった。「佐藤さん、久しぶりね！」颯汰は三井鈴を見るなり、歯を食いしばりながら怒りが込み上げてきた。彼は三井鈴を睨みつけ、不快そうな口調で言った。「お前、ここで何しに来たんだ？」「佐藤さん、ちょっとだけお話ししませんか？」颯汰は冷ややかな鼻で笑い、無愛想に言った。「お前とは話すことない。もし私のことを見に来たなら、もう見たろ？ 邪魔しないで、仕事させてくれ......」今の彼は、かつての高飛車な姿はもうなかった！まるで、時の流れが彼の尖った部分をすっかり磨り減らしてしまったかのようだった。三井鈴は、これがすべて表面だけのものだと知っている。なぜなら、彼女は颯汰の目に浮かぶその抑えきれない不満をしっかり感じ取っていたからだ！まったく、自分の現状を受け入れているようには見えなかった！「佐藤さん、そんなに長くはかかりませんよ……もし気が進まないなら、あなたの上司としっかり話しますけど」やっぱり。これを聞いて、颯汰は怒りをこめて言った。「三井鈴、お前一体何をしたいんだ？俺をこんな状況に追い込んでおいて、まだ満足できないのか？本当に根絶やしにしたいのか？お前、若菜をどこにやったんだ？あれは俺たち佐藤家の唯一の血筋だろうが！お前、俺たち佐藤家を絶やしたいのか！」「……」三井鈴は眉をひそめた。「若菜はお前の唯一の孫娘なのか？」颯汰は胸を叩きながら、三井鈴の問いには答えず、何か苦しんでいるようだった……口を開け、あーあーと何度も言いながらも、結局何も言えなかった。でも、30秒もしないうちに、顔が真っ赤になった。三井鈴は違和感を感じ、急いで尋ねた。「どうしたの？」颯汰はもがきながら何か言おうとした
離婚後、私は世界一の富豪の孫娘になった 第415話 ここで終わりにしてくれ
この点、三井鈴はずっと解けなかった！しかし、彼女がさらに考える間もなく。後ろから、落ち着いた足音が廊下を歩いてきて、翔平が田中仁の横に立っている三井鈴を見て、その目は一瞬暗くなり、両手を無言で握りしめた。そばにいた蘭雅人はすでに険悪な雰囲気を感じ取って、軽く咳をして急いで口を開いた。「三井さん！」三井鈴は眉を少し上げて、驚いたように振り向いた。すると、翔平がいつの間にか背後に立っていて、彼の視線は手術室の閉ざされた扉に向けられていた。「三井鈴、佐藤家はこんなに落ちぶれているのに、まだ満足しないのか？」翔平が口を開くと、言葉のトーンは非常に悪く、まるで佐藤家のために立ち向かうつもりで三井鈴に対峙していた。三井鈴は目を伏せ、言った。「安田さん、これは佐藤家のために戦おうっていうの？」「違う！」翔平は即座に否定し、三井鈴を見て言った。「俺はただ、ここで終わりにしてほしいだけだ！」三井鈴は唇を少し曲げ、嘲笑的に言った。「コロンビアでお前が望愛の調査を止めた時、すごく変だと思ったけど、今日ここにいるのも、実はお前、あの偽物の望愛が誰か知ってたんじゃないの？」この質問、翔平は隠さずに答えた！すぐに答えた。「知ってる。でも三井鈴、お願いだ、信じてほしい。たった一回だけでも！もう調べるのはやめてくれ。調べてもお前にとって何の得にもならない。望愛が誰であろうと、俺は絶対にお前を傷つけさせない！」これが彼の約束だった。けど三井鈴にはその約束がとても滑稽に感じられた。「翔平、お前、そのセリフ、すごくおかしいと思わない？」翔平は彼女を見ず、体を横に向けて、ゆっくりと別の方向を見ながら言った。「三井鈴、俺は昔、ある人に佐藤家を守ると約束した。でも今、その約束を守れてない。だから、お前がこれから何をしようと、颯汰を傷つけないでくれ」「安田さん！」 蘭雅人が急いで彼を呼び止め、言葉を遮ろうとした。彼は、翔平が三井鈴を大切に思っているのはわかっているけど、今こういうことを言うことで三井鈴を傷つけるだけだと感じていた。「安田さん、傷つけるって言葉はちょっと違うんじゃないか？」 田中仁は遠慮なく三井鈴を守りながら、強気に反撃した。「少なくとも、私たちは佐藤さんに何かしようとは考えていない。今日のことは単なる事故だ。
離婚後、私は世界一の富豪の孫娘になった 第416話 佐藤さん
「患者の状態はあまり良くないです。心臓部分に問題が出ていて、今すぐに緊急のバイパス手術が必要です。家族の方であれば、すぐにサインをお願いします」医者は手術同意書を翔平に渡し、少し躊躇した後、翔平はペンを取り、自分の名前をサインした。「どうあれ、全力で治療をお願いします」「ご安心ください、私たちが全力を尽くします」「……」医者が再び手術室に戻った後、翔平は指示を出した。「蘭雅人、世界最高の心臓専門医を連絡して、すぐに浜白に来てもらえ」「了解です、安田さん」蘭雅人は電話をかけに行き、翔平はその間に三井鈴を見て、すぐに帰るように言った。「三井鈴、ここはもう大丈夫だ。帰っていい」三井鈴は何も言わなかったが、内心で颯汰のことを心配していた。こんな展開になるなんて――その時、田中仁のポケットの電話が鳴った。彼は電話を取り、通話を始めた。「田中さん、調べました……」田中仁の目が少し暗くなった。「言え」電話の向こうで何を言ったか分からないが、田中仁の目にかすかな陰りが浮かんだ。「分かった……」そう言って、彼は電話を切った。三井鈴は何かおかしいことに気づき、小声で尋ねた。「田中さん、どうしたんですか？」田中仁は口元に軽い笑みを浮かべ、「やっぱり予想通りだ。あの偽の望愛は佐藤家族と何か関係があるみたいだな」この言葉を聞いて。三井鈴の心臓が一瞬止まったような気がした。「彼女は佐藤家族の人間だったのか？」「……佐藤さんは5年前の車事故で亡くなっているんだ。それに、事故の場所がコロンビアだったというのも、偶然だよな……」その言葉を聞いた翔平の口調も明らかに冷たくなった。「死んだ人間が生き返るってのか？」三井鈴は眉をひそめた。「死人が生き返るなんてあり得ない。唯一考えられる可能性は、あの人はそもそも死んでなかったんだ。安田さん、偽望愛は元々の佐藤さん結菜だってことですね、間違いないですか？」翔平は冷ややかな笑みを浮かべたが、反論することはなかった。三井鈴はようやく納得したような顔をした。なるほど、偽望愛は最初から彼女に敵意をむき出しにしていたのか！これで偽望愛がしたことの全ての理由が分かる。要するに、彼女は復讐していたんだ。「でも、ちょっと気になるのは、安田さん。どうして彼女をかばってい
離婚後、私は世界一の富豪の孫娘になった 第417話 追い詰められて
オフィスで。アシスタントが慎重に報告していた。「ジョイオン、今、複数の協力先から解約契約書が届いています。彼らはすでに強制的に違約金を請求しています。ジョイオン、渡辺家族にも返品の申し出がありました。倉庫はもういっぱいで、服飾工場もストップしています。ジョイオン、今回の件で私たちに与えた影響は本当に大きいんです。ネットのニュースは全然収束しないですし、相手は私たちが出した金額には全く関心がないようです」「……」望愛はこれを聞いて、もう我慢できなくなって、テーブルの上の書類をガーッと押しやって、パリパリって音を立てた。「クソ野郎、全員さっさと消えろ！」アシスタントはその様子にビックリしたけど、気を取り直して言った。「ジョイオン、これ以上このままだと、うちのスタジオ、すぐ潰れちまう……」望愛は大声で叫んだ。「じゃあ潰れちまえ！お前らみたいな無能を養う意味なんてないし、こんな小さい問題も解決できないなら、なんでまだここにいるんだよ！給料だけもらって、働かねぇ奴ばっかり。私のところは慈善団体じゃねぇんだぞ？さっさと方法考えて、この問題を収めろ！それができないなら、全員クビだ！無能ども、ほんと無能ばっかだな......」望愛は怒鳴りながら、自分の感情をぶちまけていた。ところが、次の瞬間、アシスタントも爆発して、手に持っていた書類を望愛の前にドンと投げた。こんな屈辱、もう我慢できねぇよ。誰がやりたいならやれ、俺はもう付き合わない。自分がボスだからって、調子に乗りやがって！お前が俺を無能だって言う権利あると思ってんのか？お前こそ何なんだ！俺も人間だっつーの、勝手に怒鳴り散らしてんじゃねぇ……」言い終わると、アシスタントはそのまま振り向いて出て行った。それを見て、他のスタッフも次々に仕事を放り出して帰り始めた。この光景に、望愛は完全にぶち切れた。「さっさと消えろ！お前らいなくても地球は回るんだよ！」望愛が罵りながら言うと、オフィスにいたスタッフは次々と立ち去り、ほとんどいなくなった。少しして、残ったのはほんの数人だった。望愛は声を上げて笑いながら、椅子にダラっと座った。「この状況、全部三井鈴のクソ女のせいだ！」望愛の目には、激しい憎しみがにじんでいて、まるで世界を壊すかのような勢いがあっ
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そのうち、誰かがスマホでライブ配信を始め、観客数はどんどん増えていった。視聴者数は100万に迫ろうとしていた。「ジョイオン、正面から答えてください！」「最初から最後まで、三井さんのデザインを盗作しておいて、三井さんが盗作したと罪をなすりつけ、しかも三井さんを告発していましたよね。こんなことをやって、どんな根拠があるんですか？真実がバレるのを怖れているんですか？それとも、ただのラッキーと思っているんですか？」「ジョイオン、これからどうするつもりですか？昔あなたを支えてくれたファンに謝りますか？」「……」望愛は耳を塞ぎ、記者たちの質問を聞きたくなくて、何度も頭を振りながらぶつぶつ言った。「私は盗作なんてしてない、全部仕組まれた罠だ、これは罠だよ……お前ら、さっさとどっか行け！出て行け！」でも、記者たちは全くチャンスをくれないで、マイクとカメラをガンガンに押し付けてきて、隙間一つも与えなかった。「ジョイオン、質問に答えてください！」望愛は頭がズーンってなって、どんどん音が響いてくる。脳が次々と刺激を受けて、頭が爆発しそうだった。「ああ——」望愛は頭を抱えて、苦しそうに叫んだ。「うるさい！みんな、どっか行け......」彼女は手を振り回して、記者たちを追い払おうとしたけど、記者たちは全く動じなかった。こんな扱いを受けたことがあるのか、望愛には覚えがなかった。屈辱感が体全体を包み込み、無意識に世界を壊したい気分になった。「三井鈴、絶対にお前を許さない」望愛はカメラに向かって歯を食いしばって言った。次の瞬間、目の前が真っ暗になって、そのまま倒れ込んだ。生放送を見ていた真理子は、心の中で大喜び。「あの望愛、とうとう自業自得になったわね。これが報いだ」横にいた結菜も冷ややかに言った。「こういう人間は、礼儀も何もわからないんだから、こんな目に遭っても仕方ないわね。自業自得ってやつよ」「でも、今、ようやくお店も軌道に乗ってきたし、顧客も少しずつ戻ってきてる。もういくつかオーダーメイドも受けてるし」真理子は嬉しそうな顔をして言った。「これで、ようやく雲が晴れて、明るくなった感じよね」ところが、結菜がiPadを真理子に差し出した。「喜ぶのはまだ早いわよ。この望愛、思ったより簡単にはいかないわよ......」真理子は
離婚後、私は世界一の富豪の孫娘になった 第419話 本当の姿
三井鈴のその質問には、もう答えがなかった。なぜなら、望愛が見当たらなかったから。30分後、結菜からのメッセージが届いた。「鈴ちゃん、望愛、いなくなった」三井鈴は驚いて言った。「え？なんて？」結菜は説明した。「私のスタッフがずっと彼女を追いかけてて、病院の前にいたんだけど、望愛が車を降りた瞬間、黒い車に連れ去られたんだ......」三井鈴は無言で手を握りしめた。「連れ去られた？」「はい、相手は慣れてるみたいで、すごくスムーズに動いて、私のスタッフは何も反応できなかった。望愛はそのまま消えたんだ」「わかった......」三井鈴は電話を切り、目を鋭くして手術室の扉を見た。颯汰はまだ手術中だった......望愛が病院に現れた時点で、彼女が佐藤家族と何か関係があることは明らかだった。じゃあ、誰が彼女を連れ去ったんだ？......その夜。病院は静まり返り、廊下には誰もいなかった。病室からは点滴の音がかすかに聞こえるだけだった......その時。ひとつの影が突然安全出口から現れた。彼女は完全に身を隠して、マスクをして、目だけが裸で空気に晒されていた。そして、彼女はVIP病室のドアを開けた。望愛は足音を立てずに歩き、病床にいる颯汰を起こさないように気を使いながら、彼の元に近づいた。そして、病床の颯汰を見て、涙がこぼれそうになった。「おじいちゃん、帰ってきたよ——」望愛は颯汰の手を握りしめ、目の中に心の痛みを隠せなかった。昔は自分を大切にしてくれていたおじいちゃんが、今こんな風になってしまうなんて……「おじいちゃん、安心して。絶対に佐藤家を立て直して、もう一度佐藤家を頂点に戻すから。おじいちゃんが一生懸命築いた事業、取り戻すから......そして、おじいちゃんを傷つけた人、佐藤家を傷つけた人たちには、必ず代償を払わせるよ。おじいちゃん、待っててね！ちゃんと療養してて！すぐに戻ってきてみせるから……」「……」望愛はそう言い終わると、立ち上がり、涙を拭いて、部屋を出ようとした。けれど......次の瞬間、病室のライトが急に点灯して、望愛はびっくりした。「誰？」その声が出た瞬間、望愛の目に入ったのは、ドアのところに立っている翔平だった。彼はドアの枠に寄りかかり、意味深な目
離婚後、私は世界一の富豪の孫娘になった 第420話 宣戦布告
もし佐藤家が突然破産し、若菜が突然消えなかったら......彼女はもう戻ってこなかった。結菜という存在も、みんなの記憶から完全に消えていただろう。「結菜、若菜のこと、すまないと思ってる」翔平は何も言わず、ただ一言の謝罪だけだった。それがすべてを物語っていた。「ふーん、珍しいね！安田さんがその口から謝罪の言葉が出るなんて。でも翔平、私はあなたの謝罪なんていらないわ。私が求めてるのは、佐藤家を再生させる手助けよ。三井鈴に対抗して、あの女を完全に潰すことが私の目標なの......彼女を完全に破壊して、家族も人生も失わせてやる」「……」結菜は一言一言をしっかりと噛み締めて言った。その言葉の裏には強い決意が感じられた。翔平の目は一瞬暗くなり、彼は即座に拒絶した。「俺がいる限り、三井鈴には手を出すな」その一言で彼の意思が明確に示された。結菜は驚いた。商売の世界でどんな手段でも使う翔平が、こんな弱点を見せるとは。「翔平、選択肢は一つだけ。俺に手を貸すか、さもなくば......三井鈴と一緒に滅びるかだ」「俺はどうでもいい命だからな、でも三井鈴は違うだろ。三井家の娘で、立派な身分を持っている。若いのに、そんなことになってほしくないだろう？」予想通り、その言葉を聞いた翔平の顔色が一変した。彼は手を伸ばし、結菜の腕を強く掴んで冷たく言った。「結菜、勝手なことするな」結菜は翔平の反応に満足していた。彼の反応が大きいほど、彼が三井鈴を気にしている証拠だからだ。結菜は笑った。「心配しないで、翔平。三井鈴の命は今はとりあえず残しておく。でも、彼女の全てを奪って、神から落ちた気分を味わわせてやるから......」そう言うと、結菜は彼の手を振り払い、背を向けて去って行った。翔平は彼女の姿が消えるのを見つめ、その目が次第に暗くなり、一拳を壁に叩きつけた。......翌朝、三井鈴は携帯の着信音で目を覚まされた。ぼーっとしている中で電話を取った。「もしもし？」「鈴ちゃん、早く携帯見て！望愛が記者会見開いたよ......」その一言で、三井鈴は急に目を覚まし、すぐにベッドから起き上がった。「記者会見？何それ？」結菜は慌てて言った。「望愛がデザイン業界を引退して、新しい会社を立ち上げて、不動産業界に進出するんだって！
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北沢雅人の隣には、一見控えめに見えながらも、実際には高級ブランド品を身にまとい、他人に見せびらかそうとしている女性がいた。彼女は軽く彼の腕に手を添え、甘い笑顔で言った。「竹内さんは想像通りの美しさですね」竹内梨花が北沢雅人に質問したのに、彼女が先に口を挟んだ。周囲の視線が奇妙になり、北沢雅人はさりげなく腕を抜いた。「違う」女性の表情が曇った。竹内梨花は口元を緩めた。「そうでしょうね。長年会っていなかったからこそ、北沢お兄様の目が悪くなったのかと思いました」彼女は若く、灯りの下で輝いていた。北沢雅人は彼女から目を離せなかった。「あなたも大きくなったね。口も達者になって。彼氏はいるのか？」竹内梨花が口を開こうとした時、竹内和也に止められた。「まだいません。彼女はまだ若いですから、そういうことは急ぎません」「もう婚姻適齢期だと思うがね」竹内梨花は何年もこのいわゆる「二番目のお兄さん」に会っていなかった。会ったばかりなのに、彼はこんなに失礼な物言いをし、彼女の怒りを誘発した。三井鈴が鈴木悠生を引き止められず、彼は直接歩み寄った。「北沢社長は40代半ばでまだ結婚していないのに、20代前半の若い女性に結婚を急がせるのは、少し無礼ではないですか」鈴木悠生自身は少し邪気を帯びており、グラスを手に取り、自らグラスを合わせた。北沢雅人は冷ややかに彼を見て、それから竹内和也を見た。「こちらは......？」鈴木悠生はグラスを強く握りしめた。彼は投資銀行の専門家で、浜白だけでなく、ウォール街でも名の知れた人物だった。それなのに彼は知らないふりをし、わざと彼の顔を潰そうとしていた。彼は竹内和也の紹介を待たなかった。「投資銀行執行副社長、鈴木商会の長男です。北沢社長はどちらでお呼びになっても構いません」北沢雅人の視線が面白そうになった。竹内梨花を見て、「君は鈴木家の人間か。こんなに大きくなったとは。かつて君の祖父がより良い発展を求めて、易家に来て私の祖父を訪ねた時、私は君に会ったことがある」言外に、侮辱の意味を込めていた。鈴木悠生はいつもの無関心な表情を隠し、危険な目つきになった。「長上の方なら、上座にどうぞ」北沢雅人は辞退せず、直接前に進んだ。彼の隣の女性は彼の後に続いた。この場で最も威厳のある人物が、こうして現れた。三
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秋吉正男の言った通り、三井鈴の足の怪我は二日で良くなった。帰国するとすぐに、各大手グループの年次総会の招待状が届いた。その中には安田グループからのものもあり、蘭雅人が直接招待状を持ってきたが、土田蓮にさりげなく遮られた。「わざわざお持ちいただかなくても結構です。三井社長は出席されません」蘭雅人は当惑した表情を見せた。「分かりました。しかし安田グループは彼女の元の勤め先ですし、もしかしたらまだ少しでも感情が残っているかもしれません。私たちは三井社長に戻ってきて、今日の安田グループの発展を見ていただきたいと思っています」土田蓮はそれを聞いて、頭を振った。「過去は過去です。振り返っても意味はありません」蘭雅人は引き下がるしかなかった。三井鈴がこの件を聞いた時、少しの感情の動揺も見せなかった。「よくやってくれた」他の招待状も全て断り、ただ一つだけ残した。それは竹内銀行からのもので、この招待状は竹内梨花が直接書いたもので、最後に特別に可愛い顔文字を添えていた：「必ず来てね！」三井鈴は微笑み、土田蓮に豪華な贈り物を用意するよう指示した。会場に入ると、竹内梨花が飛び跳ねるように走り出てきて、すぐに三井鈴を見つけた。「お姉さん！」三井鈴は笑顔で言った。「竹内銀行の規模は大きいわね。私たちにとってはプレッシャーよ」竹内和也が竹内梨花の後ろに続いた。「帝都グループの年次総会もきっと劣らないでしょう。三井社長、謙遜なさらないでください」三井鈴は頷いて挨拶を交わし、顔を上げた時、安田翔平が鈴木悠生と一緒に車から降り、こちらに向かって歩いてくるのを見て、表情が変わった。ほとんど忘れていたが、鈴木悠生は現在竹内梨花と関係があるため、必ず出席するだろう。そして彼と近い関係にある安田翔平も、公私共に当然来るはずだった。あのビデオを見てから、三井鈴はますます、この男が非常に見知らぬ人のように感じていた。竹内梨花が見ると、視線は鈴木悠生の上に留まり、目が輝いていた。竹内和也はそれに気づいた。「今日は大きな場だ。もう少し慎みを持ちなさい」竹内梨花は口を尖らせた。「お父さんはいつも堅苦しいんだから」三井鈴は何かを察知した。「良いことが近づいているのかしら？」「そう急ぐことはない。あの若者はまだ私の考査が必要だ。私には娘が一人しかいない
離婚後、私は世界一の富豪の孫娘になった 第663話 マスクを外す
田中仁は彼女が可愛いと思い、軽く笑いながら慰めた。「しばらくの間、我慢してくれて申し訳ない。彼とは会わない方がいいなら、会わないようにしよう」三井鈴の怒りがようやく収まった。彼は言った。「カメラをオンにして、顔を見せて」三井鈴の弾むような声が一瞬固まり、秋吉正男を見やり、まるで不倫しているような錯覚を覚えた。「もう寝るところだから、今は見せられないわ」田中仁は彼女が気取っているだけだと思った。「どんな姿でも見たことがあるだろう。いい子だ、顔を見せて」「本当に見せられないの。眠いし」彼女は主張した。主に秋吉正男がまだいたので、二人にとって適切ではなかった。田中仁はそれ以上強要せず、早く休むように言い、明日ビデオ通話するよう言った。三井鈴はすぐに約束した。電話が切れると、既に10分が経っていた。秋吉正男が外から入ってきた。「田中社長はあなたをとても心配しているね」三井鈴は恥ずかしそうだった。「迷惑をかけてごめんなさい。今度埋め合わせするわ。今夜はありがとう、秋吉さん。どうか誰にも言わないでください」「もちろん」秋吉正男は荷物を集めて立ち去ろうとした時、三井鈴が突然声をかけた。「ちょっと待って」彼は立ち止まり、振り返ると彼女が恥ずかしそうな表情をしていた。「あの......部屋まで助けてもらえますか？まだ歩けないので」彼女の耳が赤くなり、秋吉正男も熱くなった。さっきは緊急で考える余裕がなかったが、今は準備された身体接触で、歩く時に相手の体温を感じることができ、彼の首筋の血管が浮き出た。三井鈴の部屋はとても広く、スタイルはシンプルで、少女らしさに満ち、かすかな香りがした。秋吉正男は彼女をベッドに置き、手のひらが熱く、下腹部が熱くなるのを感じた。彼はすぐに立ち上がった。「他に必要なものは？」「ないわ」三井鈴は顔の半分を布団に埋めた。「あ、秋吉さん、言いたいことがあるの」「何？」彼は少し近づき、真剣に聞いた。「マスクをしていても素敵だけど、外してもきっと素敵だわ」三井鈴は一言一句、真剣に言った。「皮肉じゃないの。本気よ。あなたは人間的な魅力がある人だと思う。見た目で否定する人はいないわ。少なくとも私はしない」彼は少し眉をひそめ、熱い視線で彼女を見つめた。彼女は彼が信じていないと思い、慌て
離婚後、私は世界一の富豪の孫娘になった 第662話 薬を塗る
秋吉正男の手つきは熟練していた。まず消毒し、薬液を吹きかけ、両手を擦り合わせて温めてから、優しくマッサージした。動作は柔らかく穏やかだった。三井鈴は痛みが急速に和らぐのを感じた。「経験があるのね。専門的に学んだの？」彼女の足は細く白く、捻挫で少し赤く腫れていた。秋吉正男は手だけを動かし、視線を長く留めることはなかった。「少し学んだことがある。その後、仕事柄よく怪我をしていたから、そのうち半人前の医者になったよ」こんな遅い時間でも、彼はマスクと野球帽をかぶったままで、優しい目だけを見せていた。三井鈴は好奇心を抑えられなかった。「以前はどんな仕事をしていたの？どうしてよく怪我をしたの？」秋吉正男の手の動きが一瞬止まった。「学歴がなくて、ずっと肉体労働をしていた」三井鈴は驚き、すぐに自分を責めた。「ごめんなさい、わざとじゃないの。知らなかったから......」彼女が慌てる様子に、秋吉正男は笑いを堪えた。「大丈夫、隠すことじゃない」彼の手には多くの硬い皮があり、田中仁の滑らかで白い指とは違って、かつて確かに肉体労働をしていたことが窺えた。「こんな遅くに、茶室はまだ閉まっていないの？」彼女は話題を探そうとした。「ああ、坂本譲を含む八人の従業員が、みんな腰が伸ばせないほど疲れているよ。でも客は三井社長が来た茶室に行きたがるからね」彼は少し皮肉っぽく言った。三井鈴は笑い出し、目が弧を描いた。「それは良いことじゃない？私は田中仁と賭けをしたのよ。あなたの茶室は必ず人で賑わうって！秋吉店長、どうやら私たちは両方勝ちそうね。あなたはお金を稼ぎ、私は賭けに勝つ」それを聞いて、秋吉正男の動きは無意識に緩やかになった。「彼は何を賭けたの？」「うーん......彼はあなたの茶室はガラガラになると言ったの。ほら、そんなことあり得ないでしょう？」秋吉正男の動きは完全に止まり、一瞬の放心状態に陥った。三井鈴はそれに敏感に気付いた。「あの、私たちはあなたのビジネスを賭けの対象にしようとしたわけじゃなくて......」「構わないよ。二人とも目の利く人だ。私自身も茶室がどんな方向に発展するか興味があるよ」秋吉正男は別の薬を取り出して彼女に塗った。「明日には腫れが引くよ。完全に痛みがなくなるには二日ほどかかるだろうけど」「神の手
離婚後、私は世界一の富豪の孫娘になった 第661話 足首を捻る
「海外に行ってたの？」しばらくして、秋吉正男は何気なく尋ねた。おそらく彼女の動画を見たのだろう。「うん、家族に会いに行ってたの」「田中社長とは仲が良さそうだね」断定的な言い方だった。三井鈴も甘い口調で答えた。「まあまあ安定してるわ。秋吉さん、羨ましがらないで。いつかあなたにもきっといい人が見つかるわ」彼が羨ましがっているのだと思い込んでいた。電話の向こうで、男性は無意識に口元を緩めた。「僕はどうでもいいよ」「どうでもいいなんて人はいないわ。誰だって愛されたいものよ。焦らなくても、いつかその人は現れるわ」彼女の勝手な慰めに、秋吉正男は興味を失った。彼は紫砂の急須を持ち上げ、「もしその人が現れなかったら？」「うーん......じゃあ私が紹介するわ。他には何もできないけど、女友達ならたくさんいるから」秋吉正男はまた小さく笑った。何か言おうとした時、彼女が痛みに驚いて叫ぶ声が聞こえた。彼は緊張した様子で聞いた。「どうしたの？」「階段を上るときに踏み外して、転んでしまったわ」三井鈴は息を呑み、足首を見ると、急速に腫れ上がっていた。「家に誰かいる？大丈夫？」三井鈴は家に多くの使用人がいるのを好まず、通常は彼らが日中に掃除や料理に来るだけで、夜は来ない。彼女の沈黙を見て、秋吉正男の方から物が落ちる音が聞こえた。「住所を教えて、病院に連れて行くから」「いいえ！そんなに面倒をかけないで。私自身で薬を塗るだけでいいわ」三井鈴は急いで制止しようとして、部屋に戻ろうとしたが、動けなかった。足首は骨に響くような痛みで、おそらく捻挫していた。「今、自分で動ける？」三井鈴は黙った。秋吉正男は既に車のエンジンをかけていた。「足首を捻ったら勝手に動かすべきじゃない。もっと腫れるよ。病院に行きたくないなら、打撲や捻挫に効く薬を持っていくから」彼の声は落ち着いていて、心を安心させる効果があった。彼は既に出発していたので、三井鈴はこれ以上断ることができなかった。一人では確かに対処できない。「じゃあ、お願いします」同時に、別荘の外には一台のマイバッハが停まっていた。窓が下がり、後部座席の男性が明かりのついた部屋を複雑な表情で見上げていた。「三井様はここにお住まいです」山田が言った。バックミラーに映る男性は目を上げ、危
