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第9話
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離婚したら、大富豪の娘になった 第10話
田中健太はここまでしつこいと思わなかった。一年後、私は健康診断のために病院に行った時、またしても田中健太に遭遇してしまった。私はもう彼に対して何の感情も抱いていなかった。まるで赤の他人。一生会わなくてもいいくらいだ。彼はまた私を呼び止めた。「彩ちゃん......少し......金を貸してくれないか？」私は面倒くさそうに振り返った。「どうして私があなたにお金を貸さなきゃいけないの？」話を聞くと、彼は解雇されてから、まともな仕事が見つからないらしい。山本菜々美の母親は、彼がお金も能力もないことを蔑み始め、それとなく子供ができないことを皮肉っていたそうだ。田中健太はずっと我慢していたが、山本菜々美が出産した後も、子供を実の子のように可愛がっていた。そんなある日、子供の本当の父親が現れた。田中健太が家にいない時、男は田中健太の母親と大喧嘩をした。母親はそこで初めて、自分がずっと可愛がっていた孫が、田中健太の実の子ではないことを知った。母親はショックで心臓発作を起こしてしまった。山本菜々美は母親のことは放っておき、子供を抱えて男と一緒に出て行ってしまった。田中健太が帰宅すると、母親が床に倒れているのを見つけて、すぐに救急車を呼んだ。田中健太は母親が心臓が悪いことを知っていたので、自分が子供を作れないことをずっと隠していたのだ。母親は私が意図的に嘘の情報をインスタに投稿したと思っていたらしい。病院に着くと、幸い母親は一命を取り留めた。しかし、不幸なことに、脳に腫瘍が見つかった。田中健太は全財産を母親の治療費に費やした。今、病院から16万円の追加支払いを求められているが、お金がないのだ。私は床に座り込んで泣いている男を見ていた。彼を、そして彼の母親を憐れに思い、助けてあげたい気持ちもあった。今の私にとって、16万円は大した金額ではない。でも、私はそこまで寛大になれない。彼と彼の母親は私を蔑み、侮辱し、私の自尊心を踏みにじった。だから、彼の母親が病気になり、彼が妻子を失ったのは、すべて自業自得なのだ！私に関係ない。私は踵を返した。彼は私の足にしがみつき、土下座をした。「お願いだ、彩ちゃん！本当に済まなかった！君を裏切るべきじゃなかった......今、本当に反省している。許
離婚したら、大富豪の娘になった 第1話
田中健太と大学で出会い、卒業後にお付き合いを始めた。卒業後、私の給料は少なく、生活するのがやっとで、ボロアパートを借りるしかなかった。田中健太とは同じ会社で働いていて、彼は毎日仕事が終わると車で私を送ってくれるし、お正月や祝日には小さなプレゼントをくれる。そうでなくても餃子ぐらいを食べに連れて行ってくれた。私は幼い頃に両親を亡くし、お金も後ろ盾もなく、おばあちゃんと二人で生きてきた。子供のとき、周りの人たちは私がおばあちゃんが拾ってきた捨て子だと言っていたが、私はずっと信じていなかった。しかし、おばあちゃんが亡くなってから、私には家がなくなり、家族のある暮らしが本当に羨ましかった。幼い頃から愛情に飢えていた私は、彼氏の田中健太にますます依存するようになった。付き合っていた頃、彼はとても優しく、どんなことでも私の気持ちを考えてくれ、私の家庭や出自を蔑むことはなかった。当時の私は若く、この安っぽい優しさを愛情だと勘違いしていた！彼がプロポーズしてくれた時、彼は私に幸せな家庭を築いてくれると言った。私は喜びに満ちて彼と結婚した。しかし、婚約後、彼の親戚はしょっちゅうお姑さんに私の悪口を吹き込んだ。「野良猫が棚に上がったようなものだ」「出自も怪しいし、何か伝染病を持っているかもしれないから、結婚前の健康診断を受けさせるべきだ」と。仕方なく、田中健太のために我慢することにした。私と田中健太の健康診断の結果が出た後、田中健太が生まれつき精管がない、閉塞性無精子症であることが分かった。つまり、私たちは将来子供を産むことができないということだ。しかも、この病気は治らない。それでも、彼との関係を大切にし、愛しているから、彼の気持ちを考えて、私はこの事実を隠すことにした。彼と幸せに暮らしたいと思っていた。当時は、二人さえ愛し合っていれば、たとえ子供がなくても構わない、どうしても欲しければ養子をもらえばいいと思っていた。私はそう思っていたが、他の人はそうは思っていなかった。結婚後、お姑さんはことあるごとに私をいじめてきた。最初は、仕事を辞めて早く子供を産んで家庭に入るように言われた。最初は私も反対していたが、田中健太も私を説得してきたので、仕方なく従った。しかも、彼は私に対してますます優しくなり、「僕が稼ぐから、君は家で綺麗
離婚したら、大富豪の娘になった 第2話
真夜中、生理が来て、シーツとパジャマを汚してしまった。起き上がり、パジャマを脱いで洗面所に持っていき、もう遅いから洗うのは明日にしようと考えた。しかし、次の日の朝、お姑さんの声で目を覚ました。お姑さんはノックもせずに部屋に入ってきて、シーツを私の頭に投げつけた。「早く起きて洗いなさい。汚いじゃないの！」私は下腹部がひどく痛かった。「お母さん、生理で下腹部が痛いんだ。少し落ち着いたら洗うね」お姑さんは狂ったように私を引きずり起こした。「生理が来たなんて、よく言えるわね。もうこんなに経つのに、まだ妊娠しないの？」布団はお姑さんに引っ張られて床に落ちてしまい、私はパジャマを1セットしか持っていないので、何も身につけていなかった。私は胸を手で覆いながら布団を拾い上げ、プライドまで踏みにじられたように感じた。私も語気が荒くなってしまった。「今、服を着て洗いますから、出て行ってください！」幸い、その時、お姑さんの部屋でスマホが鳴り、私とお姑さんの間の喧嘩は避けられた。お姑さんはまた親戚や友達と麻雀をする約束をしていた。私はベランダで洗濯物を干していると、部屋の中から親戚のおばさんたちの噂話が聞こえてきた。「お宅のお嫁さん、まだ妊娠しないの？」「さあね。ずっと音沙汰ないわ」「もしかして不妊症かしら？」「そうね。うちの娘は結婚してすぐに妊娠して、今じゃもう1歳過ぎてるわよ」「何か民間療法でも試してみたらどうかしら？」お姑さんは私を睨みつけて言った。「どうせ卵を産めないニワトリなんじゃないの？」どこのお姑さんが嫁のこんなことを冗談で言うだろうか？私はもう聞いていられなかった。部屋に入り、田中健太に電話をかけた。何度もかけたが、彼は出なかった。夜、彼が帰ってくると、お姑さんは彼を部屋に呼び、こそこそと話をしていた。彼が部屋に戻ってきたので、少し話をしようと思ったが、彼はスマホをいじってばかりで、私の話を聞こうとしなかった。私が彼のスマホを奪おうとすると、彼は急に怒り出した。「いい加減にしろ！仕事で忙しいんだ！」私は呆然として彼に尋ねた。「家に帰ってまで、どんな仕事で忙しいの？」「僕が働かなかったら、君は何を食べて、何を飲むんだ？この家のさまざまな出費は、全部僕が苦労して稼いだ
離婚したら、大富豪の娘になった 第3話
それから、お姑さんに何か言われても、私は聞こえないふりをするようになっていた。田中健太にも不満を言うことはなくなっていた。だって、無駄だ。味方をしてくれないから。家庭を保つために、こうして我慢して半年以上も過ごしてきた。しかし、田中健太の勤務時間より遅帰が日常的になり、何かおかしいと思うようになった。それに、家に帰るとすぐにスマホをいじり、デレデレとした笑顔を浮かべていることもあった。私がそれを見つけると、彼は慌ててごまかしていた。ある日、私は田中健太の後をつけてタクシーでこっそり尾行した。彼は高級マンションに到着したが、私は中に入ることができなかったので、下に待機することにした。しばらくすると、田中健太が出て来たが、なんとお腹が少し大きくなった女性と腕を組んで出て来た。彼らは親密そうに車に乗り込み、私は急いでタクシーで追いかけた。車は病院の前で止まった。車から降りて初めて、女性の顔がはっきりと見えた。なんと、それは彼の従妹の山本菜々美だった。なぜ従妹が妊娠しているのに、従兄である彼が妊婦検診に付き添っているのか理解できなかった。私も病院に入って様子を見ようとしたその時、突然スマホが鳴った。見ると警察署からの電話だった。「もしもし、田中莉子さんですか？」「はい、私ですが、何かご用でしょうか？」「実は、以前あなたが行った健康診断の結果が、行方不明になっている夫婦の娘の血液型と99%一致したんです。お時間があれば、こちらに来ていただけますか？」私は驚き、田中健太と従妹のことはすっかり忘れて、急いで警察署に向かった。おばあちゃんは亡くなる前に、私と血の繋がりはなく、市内に薬を買いに行った帰りに私を拾ったのだと教えてくれた。おばあちゃんは独り身だったので、私を連れて帰った。おばあちゃんは私にペンダントもくれた。それは、私を拾った時、このペンダントが私の首にかかっていて、本当の両親が再会するときの証なのだと。もし来た人が本当に私の両親なら、きっとこのペンダントのことを知っているはずだ。警察署に到着し、私はペンダントを刑事に渡し、事情を説明した。しばらくすると、高級車が入り口に止まり、裕福そうな女性が降りて来た。女性はペンダントを見て泣きながら私を抱きしめた。「彩ちゃん、お母さんよ。私の彩ちゃん
離婚したら、大富豪の娘になった 第4話
家に着くと、お姑さんだけがソファに座っていた。田中健太とあの不倫相手の姿はどこにも見当たらなかった。お姑さんは私に離婚届を投げつけ、まくしたてた。「早くサインしなさい！うちは代々続く家系なのよ！あなたみたいな卵も産めないニワトリはいらないわ！」私は離婚届を手に取り、目を通した。なんてひどい内容なんだろう！私はキャリアと輝かしい青春を諦め、この子供を産めない男と結婚し、専業主婦として家に閉じこもり、ただただ家庭円満と幸せを願って、ずっと我慢してきたのに。結局、夫は浮気をし、お姑さんは私が子供を産めないことを理由に、私を財産なしで追い出そうとしている。私は目尻の涙を拭い、笑い出した。お姑さんは慌てふためいた。「あ......あなた......何を笑ってるんだ？」私は離婚届に書かれた田中健太のサインを見た。なんて慌てて書いたサインなんだろう。私は冷ややかに彼女を見つめた。「何を笑ってるかって？こんな家族から解放されて、下に降りて祝宴を催して祝ってないだけマシだと思え」プロポーズの時は、一生私を愛し、守り、幸せな家庭を築いてくれると誓ったくせに。なのに、今はこんなに冷酷だなんて！お姑さんは怒って私を指差した。「もう一度言ってみなさい！」私は彼女の手を叩き落とした。「あなたは私のお母さんじゃない！もうあなたに甘やかされる筋合いはない！このサイン、私が書くべきか、書かないべきか、どっちがいいの？」お姑さんは何も言わず、手を下ろした。私がサインしないことを恐れたのだろう。私は離婚届にサインし、彼女を見上げた。「健太を呼び戻して。今すぐ離婚届を出しに行くわ」お姑さんは私がこんなにあっさり承諾するとは思っていなかったようで、今までにない優しい態度で私に話しかけてきた。「いいわよ！賢明な判断ね。今すぐ健太に連絡するわ」なんて皮肉なんだろう！しばらくして、田中健太から電話がかかってきて、下に降りてくるように言われた。私は契約書を持って下に降りた。車のドアを開けると、助手席には山本菜々美が座っていた。「健太、どういうつもり？離婚しに来るのに、不倫相手を連れてきて不愉快させるの？」私は冷たく問い詰めた。「菜々美は妊娠していて、誰かの世話が必要なんだ。後部座席に座ると吐き気がするから、君が後ろに座ってく
離婚したら、大富豪の娘になった 第5話
離婚後二ヶ月、私は仕事復帰の準備に忙しくしていた。母が朝、私の様子を見て、私の頭を優しく撫でながら言った。「彩ちゃん、お母さんはエステの予約を取ったの。午後、気分転換に行きなさい。無理しないでね」私はハッとして、結婚して以来、毎日家事に追われ、自分の時間を楽しむ余裕なんてなかったことを思い出した。少し目が潤んで、「うん、ありがとう、母さん」と言った。これが、愛されるって感覚なのかな？「バカね。お母さんは、彩ちゃんが今まで受けてきた苦労や辛い思いを全部償ってあげるわ。もう二度と、誰にも彩ちゃんを見下させない」私は母の腰に抱きつき、しばらくの間、泣き続けた。午後、外出する時、家政婦さんが封筒を手渡してきた。「お嬢様、これは奥様からのものです。今晩、パーティーがあるので、6時に運転手が迎えに来るとのことです」開けてみると、新しい戸籍謄本と身分証明書、そして銀行カードとベントレーの車の鍵が入っていた。私はすぐに車でデパートに行き、エステを受け、メイクをし、髪も切った。身なりを整えると、気分も随分と良くなった。まさかこんなところで会うなんて。店を出た時、あの忌々しい二人に遭遇してしまった。私は少し驚いた。田中健太は自分が子供を作れないと知っていながら、まだ山本菜々美と一緒にいるのだろうか？私は心の中で自分を責めた。今まで好きだったのは、なんてダメ男だったんだろう。情けない。どうしてあんなに目が曇っていたんだろう？田中健太も私を見て、「莉子！」と声をかけた。私は彼に近づき、「田中さん、もうすぐパパになるんですね。おめでとうございます！」と言った。田中健太の顔には苦悩の色が浮かんでいた。「君は前はこんなに攻撃的じゃなかったのに」山本菜々美は田中健太の腕を引っ張り、不満そうに言った。「自分の立場をわきまえなさい」まるで大きな冗談を聞いたようだった。「じゃあ、どう言えばいいの？お願いだから私から離れないで、って？それとも、寝取られているのをやめる、って？」田中健太はまるで苦虫を噛み潰したような顔をしていた。私はすぐに理解した。田中健太は自分が子供を作れないことを確認し、人に噂されないように、無理やり子供は自分の子だと言っているのだろう？本当に世の中、不思議なことがあるものだ！「莉子さん、食事は適当
離婚したら、大富豪の娘になった 第6話
6時、運転手が迎えに来て、私は宴会場へと向かった。高級なドレスに身を包み、華奢なハイヒールを履いて、父の紹介で会場に登場した。「星野グループ唯一のお嬢様、星野彩の帰還を歓迎します」まさか、この宴会場が私のために用意されたものだったとは思いもしなかった。各界の名士が集まり、会場は騒然としていた。母は一人一人、私を知人に紹介した。宴会の後、私たちは星野グループが経営する「満香園」というレストランで家族水入らずの夕食をとることにした。このレストランは会員制で、一食にかなりの金額がかかる。父はレストランを貸し切りにしようとしたが、私はそれをことわった。すでに何組かのお客さんが食事をしているのに、貸し切りにするのは申し訳ないと思った。食事の途中で、私はお手洗いに行くために席を立ち、しかし、レストランが広すぎて、どの個室だったか忘れてしまい、何度か迷ってしまった。そこで、店員さんを呼んで案内してもらうことにした。角を曲がった時、私は女性とぶつかってしまった。謝ろうとした瞬間、顔を上げると、なんと田中健太の母と、彼の叔母だった！彼女たちもここで食事をしているの？田中健太の母は私を睨みつけ、「あなた、どうしてここにいるんだ？まさか、まだ息子のことが忘れられないで、ここまで追いかけてきたのか？ここはあなたみたいな人間が来るところじゃないんだ！邪魔しに来たんなら、警備員を呼んで追い出してもらうぞ！」と言った。ウェイトレスは前で待っていて、私たち三人が知り合いだと思ったのか、急かす様子もなかった。私は鼻で笑って、「息子さんはお金なの？そんなに人に取られるのが怖い？息子さんに分際をわきまえなさい」と言った。彼女が何か言おうとしたので、私は言葉を遮った。「息子さんが苦労しなくても、あなたはもうすぐおばあちゃんになれるんですよ。嬉しくて夜も眠れないんじゃないですか？」田中健太の母は不思議そうな顔をした。「どういう意味だ？」叔母は顔色を変え、「何を訳の分からないことを言ってるんだ！警備員！この変人を追い出しなさい！」と叫びました。警備員がすぐに駆けつけてきましたが、私を見ると、身動き一つしなかった。ここは星野グループが経営するレストランで、今夜はここで星野家の家族が夕食をとっていることを、レストランのスタ
離婚したら、大富豪の娘になった 第7話
翌日、私はいつも通りに出勤し、特別扱いをしなかった。前のポジションに着いた。田中健太とは同じ会社なので、顔を合わせないわけにはいかない。お昼休みに、彼が私を階段の踊り場に引きずり込んだ。「莉子......いや、彩ちゃん。本当に済まなかった。償いの機会をくれないか？」私は彼を突き飛ばした。金持ちになったから擦り寄ってきたのか？それとも、私が報復して彼をクビにするのが怖いのか？彼の偽善的な顔を見て、吐き気がする。私は踵を返した。田中健太は急いで追いかけてきて、私の腕を掴んだ。「彩ちゃん、僕たちの長年の付き合いを考えて、もう一度チャンスをくれないか？」恥を知らない！私は彼の腕を振り払い、怒鳴った。「従妹と寝転がる時、私たちの付き合いのことを考えた？私が子供を産めないと言われた時、私の気持ちを考えた？私を財産もなしに追い出して、私が付きまとうのを恐れていたくせに、今更、付き合いのことを持ち出すの？吐き気がするわ！」そう言うと、私は振り返りもせずに立ち去った。付き合っていた頃は、本当に彼の本性を見抜けていなかった。私がどれだけ愚かだったか。数日後、中村優花から連絡があった。彼女が帰国したのだ。中村優花は私の大学の同級生であり、大親友だ。私が結婚した後、彼女は海外へ行った。先日、私のインスタを見て、ダメ男と別れてよかった、と祝福してくれた。私は車で彼女を迎えに行った。中村優花は玄関先に立っていて、相変わらず少女のような雰囲気だった。結婚生活の苦労を知らないっていいな、と私は心の中で思った。私はクラクションを鳴らした。中村優花は車を見て、ぶつぶつと文句を言った。もう一度クラクションを鳴らすと、彼女は窓をノックした。「ちょっと！見えないの？ここに人がいるでしょ！ビービー鳴らして......」窓を開けると、彼女は驚いて固まった。「莉子！？ちょ、ちょっと！今、すごい車乗ってるじゃん！」私は彼女に早く乗るように促した。「実の両親が見つかったの。父は星野グループの社長よ！」彼女の口は、卵が丸ごと入りそうなくらい大きく開いた！私は事の顛末を彼女に話した。中村優花は道中ずっと、田中健太とあの不倫相手の悪口を言い続け、私は笑いっぱなしだった。夜、彼女に連れられてバーに行った。私はバーに行ったことがなかったので、良
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離婚したら、大富豪の娘になった 第9話
頭から服を取ると、ほっと息をついた。幸い硫酸ではなく、ただのミネラルウォーターだった。数人の警備員が駆けつけ、彼女を床に押さえつけた。彼女は腹を押さえて、うめき声を上げていた。私は助けに来てくれた人に謝罪した後、すぐに警察に通報した。調書を取り終え、外に出ると、田中健太に会った。彼はやつれて見えた。一人は錯乱し、一人は落ちぶれている。これが二人の真実の愛の証なのだろうか？本当に、私には愛が理解できない。「彩ちゃん、すまなかった！」彼は目を赤くして私を見た。謝罪？謝罪で済むなら警察はいらないわ！しかし、もう二人と関わり合いたくなかった。「いいのよ。お幸せに。末永くお幸せに。もう二度と会わないようにしましょう」そう言うと、私はベントレーに乗り込み、彼を置き去りにした。山本菜々美と揉み合った後、私の心の中に溜まっていたモヤモヤは消えていた。田中健太への愛も、未練も、すべて消え去っていた。これまでの恋愛や経験は、私にたくさんのことを教えてくれた。もうこれ以上、二人のどうでもいい人間に時間を費やす必要はない。私には、まだこれからの人生がある。そうでしょう？私の人生は、これから始まるのだ！私は休暇を取り、母と海外旅行に行った。帰国後、仕事に復帰し、昇進もして、給料も上がった。両親は何度も私に誰かを紹介してくれた。でも、私はすべてやんわりと断った。今はただ、一生懸命働いて、自分の力で両親に孝行し、仲の良い友達と時々お酒を飲んだり、おしゃべりしたり、ショッピングを楽しんだり......それで十分だ。もう二度と、結婚という墓場に入りたくない。少なくとも今は。
離婚したら、大富豪の娘になった 第8話
この一件以来、数日間、田中健太は仕事の終わりに会社の入り口で待ち伏せしていた。3日間我慢したが、もう限界だった！私は伊藤課長に相談した。「田中健太さんが毎日会社で付きまとってくるんです。もう技術部の全員が知っています。仕事中は付きまとわれ、仕事が終わると待ち伏せされるんです。何とかしてください」伊藤課長はもちろん、どう対処すべきか分かっていた。今日も仕事が終わると、田中健太は私を待ち伏せしていた。しかし、何かを言おうとする前に、彼のスマホが鳴った。彼は緊張した面持ちでスマホに出た。「もしもし、伊藤課長？何かご用でしょうか？」スマホから伊藤課長の声が聞こえてきた。「お前はクビだ。女性社員に付きまとうとは何事だ。これ以上続けたら、監視カメラの映像を証拠に訴訟を起こすぞ！」彼は慌てて言った。「伊藤課長、説明させてください......もしもし？もしもし？」私は笑って、その場を立ち去った。彼は一歩前に出て、私の腕を掴んだ。「彩ちゃん、ただ話がしたかっただけなんだ。そこまで追い詰める必要があるのか？」私は彼の腕を振り払った。「田中さんとはただの同僚。話すことなんて何もないわ。もう十分迷惑してるの。これ以上続けたら警察に通報するわ！」そう言うと、私は振り返りもせずに立ち去った。彼は後ろから叫んだ。「彩ちゃん、今日のことを覚えておけ！後悔するぞ！」後悔するのはあなたよ！馬鹿！次の日、彼は解雇された。私はほっと息をついた。もう彼を見なくて済む。しかし、狭い世の中とはよく言ったものだ。スーパーで山本菜々美にばったり会ってしまった。山本菜々美の顔には痣がたくさん出来ていた。きっと田中健太に殴られたのだろう。彼女は私を見て、睨みつけて言った。「あなたが動画を私の夫に送ったんでしょう？」私は頷いた。「ええ、そうよ。何か？」ナプキンを持ってレジに行こうとすると、山本菜々美は狂ったように駆け寄ってきて、後ろから私の髪の毛を掴んで罵った。「この恥知らず！人の家庭を壊して！死ねばいいのに！」私は彼女の手を振り払った。彼女の手には私の髪の毛が何本か握られていた。私は髪を撫でつけ、彼女に平手打ちを食らわせた。「家庭を壊したのはあなたよ！死ねばいいのはあなたよ！妊娠してるからって、手を出さないと思ってるの？天井の監
離婚したら、大富豪の娘になった 第7話
翌日、私はいつも通りに出勤し、特別扱いをしなかった。前のポジションに着いた。田中健太とは同じ会社なので、顔を合わせないわけにはいかない。お昼休みに、彼が私を階段の踊り場に引きずり込んだ。「莉子......いや、彩ちゃん。本当に済まなかった。償いの機会をくれないか？」私は彼を突き飛ばした。金持ちになったから擦り寄ってきたのか？それとも、私が報復して彼をクビにするのが怖いのか？彼の偽善的な顔を見て、吐き気がする。私は踵を返した。田中健太は急いで追いかけてきて、私の腕を掴んだ。「彩ちゃん、僕たちの長年の付き合いを考えて、もう一度チャンスをくれないか？」恥を知らない！私は彼の腕を振り払い、怒鳴った。「従妹と寝転がる時、私たちの付き合いのことを考えた？私が子供を産めないと言われた時、私の気持ちを考えた？私を財産もなしに追い出して、私が付きまとうのを恐れていたくせに、今更、付き合いのことを持ち出すの？吐き気がするわ！」そう言うと、私は振り返りもせずに立ち去った。付き合っていた頃は、本当に彼の本性を見抜けていなかった。私がどれだけ愚かだったか。数日後、中村優花から連絡があった。彼女が帰国したのだ。中村優花は私の大学の同級生であり、大親友だ。私が結婚した後、彼女は海外へ行った。先日、私のインスタを見て、ダメ男と別れてよかった、と祝福してくれた。私は車で彼女を迎えに行った。中村優花は玄関先に立っていて、相変わらず少女のような雰囲気だった。結婚生活の苦労を知らないっていいな、と私は心の中で思った。私はクラクションを鳴らした。中村優花は車を見て、ぶつぶつと文句を言った。もう一度クラクションを鳴らすと、彼女は窓をノックした。「ちょっと！見えないの？ここに人がいるでしょ！ビービー鳴らして......」窓を開けると、彼女は驚いて固まった。「莉子！？ちょ、ちょっと！今、すごい車乗ってるじゃん！」私は彼女に早く乗るように促した。「実の両親が見つかったの。父は星野グループの社長よ！」彼女の口は、卵が丸ごと入りそうなくらい大きく開いた！私は事の顛末を彼女に話した。中村優花は道中ずっと、田中健太とあの不倫相手の悪口を言い続け、私は笑いっぱなしだった。夜、彼女に連れられてバーに行った。私はバーに行ったことがなかったので、良
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離婚したら、大富豪の娘になった 第4話
家に着くと、お姑さんだけがソファに座っていた。田中健太とあの不倫相手の姿はどこにも見当たらなかった。お姑さんは私に離婚届を投げつけ、まくしたてた。「早くサインしなさい！うちは代々続く家系なのよ！あなたみたいな卵も産めないニワトリはいらないわ！」私は離婚届を手に取り、目を通した。なんてひどい内容なんだろう！私はキャリアと輝かしい青春を諦め、この子供を産めない男と結婚し、専業主婦として家に閉じこもり、ただただ家庭円満と幸せを願って、ずっと我慢してきたのに。結局、夫は浮気をし、お姑さんは私が子供を産めないことを理由に、私を財産なしで追い出そうとしている。私は目尻の涙を拭い、笑い出した。お姑さんは慌てふためいた。「あ......あなた......何を笑ってるんだ？」私は離婚届に書かれた田中健太のサインを見た。なんて慌てて書いたサインなんだろう。私は冷ややかに彼女を見つめた。「何を笑ってるかって？こんな家族から解放されて、下に降りて祝宴を催して祝ってないだけマシだと思え」プロポーズの時は、一生私を愛し、守り、幸せな家庭を築いてくれると誓ったくせに。なのに、今はこんなに冷酷だなんて！お姑さんは怒って私を指差した。「もう一度言ってみなさい！」私は彼女の手を叩き落とした。「あなたは私のお母さんじゃない！もうあなたに甘やかされる筋合いはない！このサイン、私が書くべきか、書かないべきか、どっちがいいの？」お姑さんは何も言わず、手を下ろした。私がサインしないことを恐れたのだろう。私は離婚届にサインし、彼女を見上げた。「健太を呼び戻して。今すぐ離婚届を出しに行くわ」お姑さんは私がこんなにあっさり承諾するとは思っていなかったようで、今までにない優しい態度で私に話しかけてきた。「いいわよ！賢明な判断ね。今すぐ健太に連絡するわ」なんて皮肉なんだろう！しばらくして、田中健太から電話がかかってきて、下に降りてくるように言われた。私は契約書を持って下に降りた。車のドアを開けると、助手席には山本菜々美が座っていた。「健太、どういうつもり？離婚しに来るのに、不倫相手を連れてきて不愉快させるの？」私は冷たく問い詰めた。「菜々美は妊娠していて、誰かの世話が必要なんだ。後部座席に座ると吐き気がするから、君が後ろに座ってく
離婚したら、大富豪の娘になった 第3話
それから、お姑さんに何か言われても、私は聞こえないふりをするようになっていた。田中健太にも不満を言うことはなくなっていた。だって、無駄だ。味方をしてくれないから。家庭を保つために、こうして我慢して半年以上も過ごしてきた。しかし、田中健太の勤務時間より遅帰が日常的になり、何かおかしいと思うようになった。それに、家に帰るとすぐにスマホをいじり、デレデレとした笑顔を浮かべていることもあった。私がそれを見つけると、彼は慌ててごまかしていた。ある日、私は田中健太の後をつけてタクシーでこっそり尾行した。彼は高級マンションに到着したが、私は中に入ることができなかったので、下に待機することにした。しばらくすると、田中健太が出て来たが、なんとお腹が少し大きくなった女性と腕を組んで出て来た。彼らは親密そうに車に乗り込み、私は急いでタクシーで追いかけた。車は病院の前で止まった。車から降りて初めて、女性の顔がはっきりと見えた。なんと、それは彼の従妹の山本菜々美だった。なぜ従妹が妊娠しているのに、従兄である彼が妊婦検診に付き添っているのか理解できなかった。私も病院に入って様子を見ようとしたその時、突然スマホが鳴った。見ると警察署からの電話だった。「もしもし、田中莉子さんですか？」「はい、私ですが、何かご用でしょうか？」「実は、以前あなたが行った健康診断の結果が、行方不明になっている夫婦の娘の血液型と99%一致したんです。お時間があれば、こちらに来ていただけますか？」私は驚き、田中健太と従妹のことはすっかり忘れて、急いで警察署に向かった。おばあちゃんは亡くなる前に、私と血の繋がりはなく、市内に薬を買いに行った帰りに私を拾ったのだと教えてくれた。おばあちゃんは独り身だったので、私を連れて帰った。おばあちゃんは私にペンダントもくれた。それは、私を拾った時、このペンダントが私の首にかかっていて、本当の両親が再会するときの証なのだと。もし来た人が本当に私の両親なら、きっとこのペンダントのことを知っているはずだ。警察署に到着し、私はペンダントを刑事に渡し、事情を説明した。しばらくすると、高級車が入り口に止まり、裕福そうな女性が降りて来た。女性はペンダントを見て泣きながら私を抱きしめた。「彩ちゃん、お母さんよ。私の彩ちゃん
離婚したら、大富豪の娘になった 第2話
真夜中、生理が来て、シーツとパジャマを汚してしまった。起き上がり、パジャマを脱いで洗面所に持っていき、もう遅いから洗うのは明日にしようと考えた。しかし、次の日の朝、お姑さんの声で目を覚ました。お姑さんはノックもせずに部屋に入ってきて、シーツを私の頭に投げつけた。「早く起きて洗いなさい。汚いじゃないの！」私は下腹部がひどく痛かった。「お母さん、生理で下腹部が痛いんだ。少し落ち着いたら洗うね」お姑さんは狂ったように私を引きずり起こした。「生理が来たなんて、よく言えるわね。もうこんなに経つのに、まだ妊娠しないの？」布団はお姑さんに引っ張られて床に落ちてしまい、私はパジャマを1セットしか持っていないので、何も身につけていなかった。私は胸を手で覆いながら布団を拾い上げ、プライドまで踏みにじられたように感じた。私も語気が荒くなってしまった。「今、服を着て洗いますから、出て行ってください！」幸い、その時、お姑さんの部屋でスマホが鳴り、私とお姑さんの間の喧嘩は避けられた。お姑さんはまた親戚や友達と麻雀をする約束をしていた。私はベランダで洗濯物を干していると、部屋の中から親戚のおばさんたちの噂話が聞こえてきた。「お宅のお嫁さん、まだ妊娠しないの？」「さあね。ずっと音沙汰ないわ」「もしかして不妊症かしら？」「そうね。うちの娘は結婚してすぐに妊娠して、今じゃもう1歳過ぎてるわよ」「何か民間療法でも試してみたらどうかしら？」お姑さんは私を睨みつけて言った。「どうせ卵を産めないニワトリなんじゃないの？」どこのお姑さんが嫁のこんなことを冗談で言うだろうか？私はもう聞いていられなかった。部屋に入り、田中健太に電話をかけた。何度もかけたが、彼は出なかった。夜、彼が帰ってくると、お姑さんは彼を部屋に呼び、こそこそと話をしていた。彼が部屋に戻ってきたので、少し話をしようと思ったが、彼はスマホをいじってばかりで、私の話を聞こうとしなかった。私が彼のスマホを奪おうとすると、彼は急に怒り出した。「いい加減にしろ！仕事で忙しいんだ！」私は呆然として彼に尋ねた。「家に帰ってまで、どんな仕事で忙しいの？」「僕が働かなかったら、君は何を食べて、何を飲むんだ？この家のさまざまな出費は、全部僕が苦労して稼いだ
